O Teatro de Viriato Corrêa Uma Escrita Da História para o Povo Brasileiro - UV
O Teatro de Viriato Corrêa Uma Escrita Da História para o Povo Brasileiro - UV
O Teatro de Viriato Corrêa Uma Escrita Da História para o Povo Brasileiro - UV
APRESENTADA POR
CDD – 305.552
“O teatro não é só uma casa de espetáculos,
mas uma escola de ensino; seu fim não é só
divertir e amenizar o espírito, mas, pelo
exemplo de suas lições, educar e moralizar
a alma do público.” (Quintino Bocaiuva)
Agradecimentos
A Rafael Teixeira Martins, meu eterno companheiro, que, apesar de tudo, será
meu melhor amigo para toda a vida. Agradeço pelo carinho, pelos momentos de
compreensão, pela descontração, pelas palavras amigas e pelos momentos de muito
amor. Não posso deixar de agradecer à minha segunda família, decorrente de todos
esses anos de convivência, que sempre estiveram a meu lado: Marli, Osvaldo, Ana,
Juliana, Valéria, Henrique e Cesar.
À Angela de Castro Gomes, com quem trabalhei durante seis anos e que sempre
foi uma ótima companhia profissional, além de referência intelectual e pessoal.
Agradeço pelas constantes “injeções de ânimo” ao longo de todo esse tempo, a atenção
dispensada, os textos lidos e anotados, as conversas, críticas e sugestões acerca de tudo
que produzi. Um exemplo de pesquisadora e professora que gostaria de levar para toda
a vida. Meu muito obrigada por todos esses anos de profícua e leve convivência.
Aos professores que integram a banca, Antonio Herculano e João Marcelo Ehlert
Maia, pelos comentários, críticas e sugestões feitos durante a minha qualificação, que
ajudaram muito para que eu pudesse aprimorar meu trabalho. Agradeço pela atenção
que dispensaram ao material entregue e pela contribuição para a versão final dessa
dissertação.
I
Gostaria também de agradecer a todos aqueles professores com os quais travei
contato através das disciplinas realizadas ao longo desses dois anos, contribuindo muito
para a minha formação acadêmica e para a realização dessa dissertação: Angela de
Castro Gomes (PPHPBC/CPDOC), João Marcelo Ehlert Maia (PPHPBC/CPDOC),
Fernando Lattman – Weltman (PPHPBC/CPDOC) e Maria de Lourdes Rabetti
(PPGAC/UNIRIO).
Aos amigos do CPDOC, onde também trabalho, que sempre me deram incentivo
e força. À Juliana Gagliardi Araújo, pela paciência, pelas constantes conversas e pelos
momentos de descontração. À equipe da Documentação do CPDOC e, em especial, do
Programa de História Oral: Luciana Quillet Heymann, pelas conversas e pela ajuda em
diversos momentos; Mariana Cavalcanti, pela leve convivência; Bernardo Bortollotti
pelas conversas de todo dia e pela agradável convivência; Mariana F. Lopes, Lucas
Corrêa, Katherine Azevedo e Heitor Gomes, que, mais do que estagiários, são pessoas
especiais e agradáveis de conviver, tornando os dias de trabalho no Cpdoc mais leves.
Aos amigos que fiz ao longo da minha vida e que me acompanham até hoje:
Luciana, Rafaela, Gabriela, Marcelo e Thiago, vocês sempre serão especiais. Obrigada
pelos momentos eternos de alegria.
Aos amigos da graduação da UFF que, apesar dos encontros esporádicos, são
muito importantes: Silvia, Renata, Bruno, Vinícius, Adriana, Aline, Priscila.
II
Resumo
O presente trabalho tem como objetivo analisar a atuação de intelectuais entendidos
como mediadores culturais, ou seja, aqueles que têm como objetivo a divulgação de
conhecimento histórico para o grande público. Para tanto, escolhemos como objeto de
estudo o intelectual Viriato Corrêa (1884-1967), que entendemos ser exemplar nesse
tipo de atuação intelectual. Mais especificamente, buscaremos nos ater às suas peças
teatrais, escritas entre as décadas de 1910 e 1940, que, como todo o resto de sua obra,
são marcadas por um intenso discurso de valorização do nacional. É preciso lembrar que
o período em questão é estratégico no que concerne à construção de uma identidade
nacional republicana. Assim, buscaremos demonstrar como o escritor contribuiu e
esteve engajado no projeto de construção de uma história e memória nacionais através
de suas produções teatrais, utilizando-as como vetores culturais de difusão de uma
história de cunho cívico-patriótico.
Abstract
The present study aims to analyze the role of intellectuals regarded as cultural
mediators, ie, those that aim to disseminate historical knowledge to the general public.
To do this we chose as the object of study the intellectual Viriato Corrêa (1884-1967),
which we believe is exemplary in this kind of intellectual activity. More specifically, we
try to stick to their plays, written between the 1910s and 1940s, which, like the rest of
his work, are marked by an intense appreciation of the national discourse. We must
remember that the period in question is strategic in relation to the construction of a
Republican national identity. Thus, we will seek to demonstrate how the writer has
contributed and been engaged in the project of constructing a national history and
memory through its theatrical productions, using them as vectors for spreading a
cultural history of civic-patriotic slant.
III
Sumário
Lista de imagens............................................................................................................. V
Introdução........................................................................................................................1
Fontes e bibliografia....................................................................................................139
IV
Lista de imagens
V
Introdução
Falar das motivações desse trabalho e de seus objetivos nos leva a remontar a
uma pesquisa anterior, iniciada no ano de 2006. Refiro-me ao projeto Memória, história
e historiografia: Viriato Corrêa e o ensino da História do Brasil, coordenado pela prof.ª
Drª. Angela de Castro Gomes, do qual participei como bolsista de iniciação cientifica da
Faperj. Na ocasião, tive a oportunidade de travar o primeiro contato com uma pesquisa
que se interessava pela atuação dos intelectuais na conformação e divulgação de uma
narrativa histórica republicana, nas décadas iniciais do novo regime politico que se
instaurou no Brasil em 1889.
Essa foi uma experiência muito importante, que teve uma série de
desdobramentos, a saber: a realização do trabalho de conclusão da graduação, intitulado
História da Liberdade no Brasil: um exemplo de revolução nas artes gráficas
brasileiras na década de 1960; a publicação, em coautoria com a professora Ângela de
Castro Gomes, do artigo “História da liberdade no Brasil ou quando uma história acaba
em samba”, publicado no livro História na escola: autores livros e leituras (Ed. FGV,
2009); e, por último, e não menos importante, essa dissertação de mestrado.
Primeiramente é preciso explicitar que entendemos os intelectuais como atores
políticos estratégicos no período estudado (1910 – 1940). São eles que, além de
produzirem uma narrativa histórica republicana – produção de conhecimento, que é
geralmente atribuição dos chamados “historiadores de ofício” –, também promovem sua
disseminação/divulgação. Esses últimos, os chamados mediadores culturais, é que nos
interessam neste trabalho. Tal categoria, na perspectiva do historiador francês Jean
François Sirinelli, se refere àqueles que atuam de forma a divulgar conhecimento para
um grande público, o que é uma forma de reelaboração e, por isso, de produção de um
tipo de conhecimento histórico. Tal concepção se encaixa nas intenções deste trabalho,
já que entendemos o intelectual como um agente político que interfere na sociedade a
partir de sua produção e atuação social e cultural.
A fim de colocar em prática a pesquisa, optamos por escolher um escritor que
teve longa atuação no âmbito intelectual. O referido autor é o maranhense Manuel
Viriato Corrêa Baima do Lago Filho, mais conhecido como Viriato Corrêa (1884-1967).
Viriato chegou ao Rio de Janeiro ainda no início da década de 1900, com o objetivo de
se inserir e se afirmar no meio intelectual carioca. Entendemos que o escritor em
1
questão é um intelectual paradigmático quando se trata de divulgação de conhecimento
histórico ao longo de toda a primeira metade do século XX, fato que justifica sua
eleição, já que nossa intenção é justamente explorar a forma como levava esse
conhecimento a um amplo setor da população. Sua trajetória intelectual é longa e
multifacetada, pois das décadas de 1900 a 1960 atuou em várias esferas culturais,
tornando-se conhecido por trabalhos em diferentes periódicos – meio comum de
profissionalização dos escritores, principalmente nas primeiras décadas do século XX –,
além de lançar livros destinados aos públicos infantil e adulto e trabalhos para o rádio e
para o teatro.
Sua obra, como a de muitos intelectuais contemporâneos seus, tem como
características marcantes a utilização de temáticas relacionadas ao Brasil e a seus
costumes e tradições, sendo sua escrita marcada por uma linguagem simples e didática.
Uma “pedagogia da nacionalidade”, como esse estilo de expressão é nomeado por
vários estudiosos do período. Em outras palavras, Viriato tinha como diretriz e objetivo
explícitos, como seu dever de literato, escrever de forma mais clara possível, a fim de
atingir o maior número de pessoas, tendo sempre suas produções temáticas ligadas ao
Brasil e à sua história. Assim, pode-se dizer que utilizava seus textos – fossem eles
publicados em jornais, livros ou veiculados pelo rádio e pelo teatro – como uma
plataforma que lhe possibilitava alcançar um grande número de leitores/espectadores,
levando a eles, de forma interessante, um pouco da história e dos costumes considerados
“genuinamente brasileiros”.
Será a faceta dramatúrgica do autor que nos interessará nesta dissertação. Tal
recorte se justifica por vermos nas peças teatrais de Viriato Corrêa uma das formas mais
utilizadas por ele para disseminar o que entendia ser o Brasil e seu passado, para os
brasileiros. Sua obra teatral, composta por mais de 30 peças, perpassou toda a sua
carreira, já que ele escreveu sua primeira peça ainda na década de 1910, e a última na
década de 1950. Pela abundância de sua produção teatral, optamos por escolher algumas
peças para análise. São elas: Juriti (1919), Bombonzinho (1931) e Tiradentes (1939). A
escolha destas peças se justifica, pois constatamos, durante a pesquisa, sua relevância na
trajetória do autor, seja pelo êxito que alcançaram no contexto em que foram encenadas,
seja em uma construção memorial realizada a posteriori por ele mesmo e por seus
contemporâneos.
2
Esse último aspecto cabe perfeitamente para a comédia de costumes
Bombonzinho. Seja em entrevistas concedidas pelo autor, seja em sua própria biografia
ou em memórias de amigos seus, a referida peça é situada como um elemento essencial
para a continuidade da carreira intelectual do autor. Sua encenação se deu em 1931,
momento em que Viriato Corrêa ainda sofria as consequências da perseguição sofrida
em função da Revolução de 1930. Dessa forma, viveu um intenso ostracismo
intelectual, do qual a encenação da peça por uma das companhias mais prestigiadas da
época – a Companhia Procópio Ferreira – teve papel redentor.
Já as peças Juriti e Tiradentes nos chamaram a atenção, não só pela positiva
recepção, mas, principalmente, por propagarem valores nacionalistas vigentes na
Primeira República e no governo Getulio Vargas, respectivamente. Sendo assim, nosso
objetivo é mostrar como o teatro, uma manifestação cultural pouco estudada e muito
utilizada nesses dois momentos, pode ser considerado um vetor cultural importante na
disseminação de ideias nacionalistas em períodos tão estratégicos no que concerne à
conformação de uma identidade nacional.
Entendemos que os anos iniciais pós-Proclamação são de extrema importância
no que tange à formação de uma cultura política republicana. Isso quer dizer que o
mencionado período pode ser caracterizado como central para a formação de uma
história e memória nacionais, baseadas no culto ao passado e na construção e uma
narrativa histórica de teor republicano. Nela figuram eventos e personagens
identificados com o novo regime político e, nessa chave, com o “povo” brasileiro.
Nessa construção do nacional, os intelectuais são vistos como protagonistas, ao se
utilizarem das diversas manifestações literárias e culturais para elaborar uma identidade
nacional brasileira.
O autor maranhense faz parte de um grupo de escritores teatrais que iniciou sua
atuação nas primeiras décadas do século XX, e produziu peças cujas temáticas
retratavam o cotidiano urbano ou sertanejo. Tais autores são chamados pela ensaísta e
crítica teatral Tânia Brandão de “operários do verbo”. Gastão Tojeiro (1880-1965),
Abadie Faria Rosa (1889-1945), Armando Gonzaga (1889-1954), Oduvaldo Viana
(1892-1972), Renato Viana (1894-1953), Joracy Camargo (1898-1973) são apenas
alguns autores teatrais incluídos na categoria criada por Brandão. A expressão carrega,
nessa perspectiva, alguns sentidos que contribuem para este trabalho. O primeiro deles é
uma conotação política, pois a autora se refere, de forma enfática, ao engajamento de
3
diversos dos mencionados autores na luta pelo direito dos escritores atuantes no teatro
brasileiro, a partir, principalmente, do processo de fundação e legitimação da Sociedade
Brasileira de Autores Teatrais (Sbat). É preciso lembrar que, mesmo após sua criação,
em 1917, a instituição continuou sendo alvo de críticas, e seus sócios e simpatizantes
travaram, durante muito tempo, uma luta contra a resistência de setores do teatro
brasileiro, com destaque para os empresários. Estes, sistematicamente, se recusavam a
reconhecer as demandas da Sociedade, bem como suas resoluções no que se refere à
institucionalização de remuneração dos direitos do autor.
Segundo Tânia Brandão, a expressão “operários do verbo” revela também o
status de “humildade” do escritor teatral, que, em sua perspectiva, tinha um papel menor
do que outros literatos (poetas e romancistas) e mesmo de outros envolvidos com o
teatro, como os atores. Estes brilhavam como protagonistas, chamados primeiros atores,
um lugar simbolizado por artistas como Leopoldo Fróes e Procópio Ferreira, que se
destacavam mais do que o próprio autor teatral, utilizando- se de recursos cênicos, como
o ponto e o caco (improviso). De acordo com a crítica, essas são características do teatro
realizado nas primeiras décadas do XX, que tinha como objetivo primordial divertir,
através da promoção de sensações, emocionando e fazendo rir.
Para os efeitos deste trabalho, consideramos que o fato de promover a diversão
não anula o valor dos textos teatrais como vetores culturais, e, portanto, não retira o
cunho político-cultural dessa modalidade de diversão tão popular. Como a própria
ensaísta destaca, o teatro praticado no período inicial do século XX é marcado por
iniciativas profundamente relacionadas à valorização do nacional. Uma delas, de
destaque, e que será trabalhada nessa dissertação - de forma não tão aprofundada quanto
se gostaria – é aquela que se refere ao projeto colocado em prática por Viriato Corrêa e
Oduvaldo Viana, quando fundaram uma companhia de comédia que ocupou o Teatro
Trianon, em 1921. Vemos nessa experiência um exemplo de ação político-cultural pró-
nacionalização do teatro brasileiro, através da adoção da chamada prosódia brasileira e
de atores e textos nacionais.
Nesse sentido, tanto a criação da Sbat, como a formação da mencionada companhia,
podem ser vistas como eventos protagonizados por um mesmo grupo de autores e
profissionais teatrais, numa tentativa de promover a estruturação e a solidificação de um
teatro “genuinamente brasileiro”. Armando Gonzaga, Chiquinha Gonzaga, Gastão
Tojeiro, Oduvaldo Viana e o próprio Viriato Corrêa são somente alguns daqueles que
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atuaram nos dois exemplos mencionados. Podemos arriscar, dizendo que foram eventos
como esses, que marcaram uma geração de escritores, atuantes no panorama teatral
carioca do início do século XX. Eles partilharam e deixaram para a posteridade um
legado relacionado à luta pela afirmação do teatro brasileiro e, como entendiam, de uma
identidade “verdadeiramente” nacional. Dessa forma, o conceito de geração é de grande
valia para esse trabalho, pois remete a um grupo que não necessariamente está ligado
pela idade, mas identificados por uma série de experiências vivenciadas e definidas
como marcantes para um projeto de grupo.
Contudo, a valorização do nacional não passava somente por uma campanha
pela utilização de uma linguagem brasileira nos palcos. Ela também se expressava nos
próprios textos teatrais, que tinham o Brasil como sua fonte de inspiração principal.
Esse boom de peças de teor nacionalista durante as primeiras décadas do século XX –
seja pela valorização do regional/sertanejo, seja pela valorização de costumes urbanos –
guarda relação com o contexto político que o Brasil vivia naquele momento. A
ocorrência de eventos, como a Proclamação da República e a Primeira Guerra, forçaram
aqueles que pensavam o Brasil a se voltar para os costumes e tradições do país,
buscando as bases culturais para a construção de uma identidade brasileira.
O historiador Miroel da Silveira identifica, basicamente, três tendências
nacionalistas na dramaturgia brasileira da época: aquela que promove uma “tipificação
do italiano imigrante”, presente majoritariamente na dramaturgia paulista; aquela que
trata do nacional destacando sua faceta regional, tendo nos personagens do interior, no
seu modo de falar e em sua musicalidade suas principais formas de demarcar o
“verdadeiro” Brasil; e, por último, aquela que trata de um nacional baseado na
modernidade, simbolizado pela cidade e pelo modo de vida urbano. Tal panorama do
campo teatral brasileiro demonstra como a reelaboração do nacional era matéria de
disputa entre diferentes visões acerca da construção de uma identidade brasileira. Gisele
Braga deixa isso claro, ao afirmar que, no período inicial da República, “diversas peças
(...) evidenciam a mais polêmica questão de nossa construção como nação: o confronto
entre a tradição, representada pela estrutura agropastoril, e os avanços trazidos pela
modernização industrial.” (2002, p.9) A essa proposição poderíamos agregar as várias
formas de combinar tradição e modernidade, bem como de valorar – positivamente ou
negativamente – cada lado dessa balança.
5
No governo Getulio Vargas (1930-1945), a noção da importância da construção
de uma memória e história nacionais e, consequentemente, da criação de uma identidade
nacional, também estavam na ordem do dia. Entretanto, observa-se nesse período um
esforço mais sistematizado e intenso por parte do Estado, que investe em politicas
públicas a fim de promover a construção desse sentimento de unidade nacional. A
propaganda, os manuais escolares, o rádio, os movimentos cívicos, e até mesmo, o
teatro são alguns dos vetores culturais utilizados pelo governo varguista para alcançar
corações e mentes, a fim de construir a nação brasileira. O nacionalismo é cada vez
mais protagonizado, administrado e disseminado pelo Estado, que busca afirmar sua
“vanguarda” nesse sentido, implementando políticas na área cultural.
Assim, o período em questão é marcado por diversas manifestações literárias e
artísticas que valorizam a abordagem histórica, e que se utilizam desse tipo de narrativa
para disseminar valores nacionais-patrióticos. No âmbito da literatura se destaca, nas
décadas de 1930 e 40, a escrita biográfica, que buscava, através da trajetória de
personalidades, retomar a história do Brasil de forma mais realista e humanizada
(Gonçalves, 2009). No setor teatral, as peças de cunho histórico são largamente
produzidas e difundidas no período, sendo Viriato Corrêa um dos autores mais
reconhecidos. Para acessar sua atuação no gênero, nos ocuparemos da análise de
Tiradentes, uma das diversas produções históricas escritas por Viriato Corrêa.
Trabalhamos com a perspectiva de que, no final da década de 1930, o dramaturgo já era
experiente e reconhecido, sendo um dos intelectuais que contribuíram para a
consolidação de uma narrativa histórica republicana no período varguista. Para
comprovar nossa hipótese, escolhemos a mencionada peça, a fim de analisar a forma
como as produções teatrais históricas foram elementos preciosos na formação de um
sentimento patriótico, que se queria inculcar através de diferentes políticas públicas e
culturais.
O corpus documental para efetivar essa pesquisa foi reunido a partir da consulta
em diversas bibliotecas e arquivos.
A Academia Brasileira de Letras foi essencial, já que lá encontramos o arquivo
do autor, membro da instituição de 1938 a 1967. Correspondências, recortes de jornais,
algumas fotos e discursos foram essenciais para entendermos um pouco de sua trajetória
intelectual e, especialmente, de sua atuação no teatro.
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Na Sociedade Brasileira de Autores Teatrais, mapeamos boletins produzidos
pela instituição da década de 1920 até 1960. Em tais impressos foi possível entrar em
contato com as diversas discussões e reflexões travadas no âmbito da dramaturgia
brasileira; peças do autor; processos de plágios envolvendo suas produções; além da
história da instituição, na qual o teatrólogo tem papel central, já que foi um de seus
fundadores.
A pesquisa na Funarte foi fundamental, pois lá encontramos: fotos e textos de
algumas das peças de Viriato Corrêa, dentre elas Juriti, Bombonzinho e Tiradentes;
algumas cartas e reportagens de jornais sobre sua vida e obra. Além da documentação
específica do dramaturgo, foi possível consultar também fundos de autores e atores
teatrais com quem ele travou parcerias ao longo de sua trajetória, como Oduvaldo Viana
e Procópio Ferreira, o que auxiliou no esclarecimento de sua atuação no âmbito do
teatro brasileiro.
No projeto “Depoimentos para posteridade” do Museu da Imagem e do Som do
Rio de Janeiro, que tem como foco a realização de entrevistas com personalidades
artísticas, encontramos um acervo sonoro interessante de atores e autores teatrais do
início do século XX. Os escritores e críticos Joracy Camargo e Oduvaldo Viana; os
atores Abigail Maia,Vicente Celestino e Dulcina de Moraes figuram entre os depoentes
que nos auxiliaram na reconstrução do panorama teatral e da trajetória de Viriato
Corrêa.
No Cpdoc localizamos um vasto conjunto documental relacionado,
majoritariamente, à ingerência, do primeiro Governo Vargas, na área teatral. Tais
documentos, localizados principalmente no fundo Gustavo Capanema – ministro da
Educação e Saúde entre 1934 e 1945 –, auxiliaram na pesquisa em torno da produção
teatral de Viriato Corrêa. No que se refere especificamente às peças do autor,
localizamos no fundo Luís Vergara o manuscrito da peça Tiradentes; no fundo Gustavo
Capanema, o folheto Marquesa de Santos: como a comédia histórica de Viriato Corrêa
foi acolhida na capital paulista; além de acervo fotográfico do autor com
personalidades artísticas e politicas da época.
No que se refere especificamente à sua organização, a dissertação é composta de
quatro capítulos. No primeiro, buscaremos apresentar a trajetória profissional de Viriato
Corrêa, a fim de situar o leitor sobre a diversificada atuação desse literato.
Consideramos importante, na construção dessa trajetória, o mapeamento das redes de
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sociabilidade compartilhadas pelo intelectual, pois entendemos que a partir de suas
relações e ideias trocadas com outros escritores, é possível entender melhor seus
projetos e visão de mundo e, consequentemente, sua forma de escrever. Para tanto, nos
utilizaremos da análise de fontes de caráter biográfico e autobiográfico. Sua única
biografia, Viriato Corrêa a modo de biografia, de Hercules Pinto; longas entrevistas
concedidas a jornais de grande circulação entre as décadas de 1940 e 1960; o discurso
de posse de Joracy Camargo, em substituição a Viriato Corrêa na cadeira 32 da
Academia de Letras, são algumas daquelas fontes que elegemos para demonstrar a
forma como foi realizada a sistematização de uma narrativa da vida do autor, em
diferentes contextos, pelo próprio autor e por seus amigos.
No capítulo seguinte trataremos especificamente da inserção do autor no meio
teatral brasileiro. Para tanto, além de situarmos o leitor acerca do contexto teatral e
social brasileiro das primeiras décadas do século XX, temos como objetivo explicitar as
formas de atuação de Viriato Corrêa no período inicial de sua trajetória teatral. Naquele
momento, ele teve, fundamentalmente, três tipos de inserção no teatro brasileiro:
autoral, militante e empresarial. Em relação ao primeiro, nos referimos à escrita de suas
primeiras peças de temática sertaneja. O caráter militante de sua atuação no âmbito do
teatro brasileiro está intimamente relacionado às iniciativas de cunho organizacional, já
que é um dos fundadores da Sociedade Brasileira de Autores Teatrais, instituição de
extrema relevância quando se trata da regulamentação de direitos autorais para os
escritores da área; e, por último, sua faceta empresarial, através da criação de sua
própria companhia teatral, a Companhia de Comédias Brasileiras (1921-1924).
O terceiro capítulo tem como objetivo analisar a primeira fase da produção
teatral de Viriato Corrêa, a chamada “fase sertaneja” (1915 – 1920). Sustentamos que
nesse período inicial, o autor explicitava, através de suas peças, uma visão de nacional
que tinha como referência o sertão. Como mencionado anteriormente, escolhemos a
peça Juriti (1919) como estudo de caso, a fim de apreender a perspectiva de nacional
assumida pelo teatrólogo, que tem raízes no interior do Maranhão.
O quarto capítulo, assim como o anterior, também será um espaço de estudo de
caso. Primeiramente analisaremos a peça Bombonzinho, produção que durante as
pesquisas se mostrou de extrema relevância para a trajetória teatral do autor, como
explicitamos anteriormente. Ela promove, digamos, a ligação entre a “fase sertaneja”, e
a “fase histórica”. Este último período será o principal foco do capítulo. Foi nele que o
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autor se dedicou à escrita de uma narrativa histórica voltada para os palcos. Para acessar
a forma como o autor em questão abordava a história brasileira em pleno Estado Novo,
analisaremos Tiradentes. Como dito anteriormente, acreditamos que a produção em
questão, subsidiada pelo governo, é parte de um esforço realizado no período para a
construção de um sentimento patriótico, onde os heróis possuem grande apelo.
Assim, nosso objetivo é mostrar como os intelectuais se utilizam de diversos
vetores culturais para a divulgação de suas ideias. No caso específico de Viriato Corrêa,
a ideia é mostrar como o autor se utiliza da dramaturgia e de seu valioso poder de
alcance, como um elemento central na divulgação de determinada visão do nacional e,
consequentemente, de embates pela construção da identidade brasileira, na qual o
passado histórico tem função de destaque.
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Capítulo 1- Viriato Corrêa: a trajetória de um mediador cultural
nas décadas iniciais do século XX
O trecho acima foi extraído do artigo Teatro para o povo, publicado no Boletim
da Sociedade Brasileira de Autores Teatrais (Sbat), quando Raimundo Magalhães Jr.,
jornalista, escritor e membro do órgão deliberativo da mencionada instituição, saúda o
então Ministro do Trabalho Alexandre Marcondes Filho pela iniciativa de promover um
concurso literário destinado à seleção de peças e romances voltados para o operariado
nacional, levando em conta seu aspecto sócio-educativo. No texto, aponta, lamenta e
denuncia o status “menor” dado à literatura e ao escritor teatral, caracterizado como
“uma espécie de pingente da literatura”. Sua imagem se explica, pois entende que este
tipo de intelectual, não era situado nem dentro nem fora da literatura, mas “pendurado”
nela. Na sua perspectiva, o teatro era visto como um gênero literário marginal tanto pela
história da literatura quanto pelos críticos literários, sendo uma atividade,
lamentavelmente, relegada ao “esquecimento”. (MAGALHÃES JR., op. cit, p.13)
Este trabalho caminha em diálogo com as observações desse intelectual e
teatrólogo, pois tem como objetivo acompanhar a trajetória do intelectual Viriato
Corrêa, entendendo-o como um mediador cultural e tendo como principal foco sua obra
teatral. A abordagem escolhida força-nos a enfrentar um duplo desafio, relacionado à
comentada hierarquização dos intelectuais e dos produtos culturais teatrais, explicitada
por Magalhães Jr. De um lado, porque a função de mediador cultural é geralmente vista
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como inferior a de produtor de conhecimento. No caso específico de Viriato Corrêa, sua
produção intelectual é muito diversificada, propagada tanto em suportes consagrados,
como os livros, quanto em outros considerados efêmeros e menos prestigiosos, como o
teatro, os jornais, as revistas e os manuais escolares. Além disso, são produtos culturais
que nem sempre podem ser caracterizados como literários stricto sensu, mas
simplesmente voltados à disseminação de informação para o grande público. A
produção de manuais escolares, de programas de rádio e publicações de colunas de
cunho histórico em jornais e revistas são exemplos de práticas culturais, que tinham
como objetivo a disseminação do conhecimento para um grande público, daí a
importância das novas mídias.
O segundo desafio se refere especificamente ao status da própria escrita teatral,
que, no meio literário, é vista como secundária em relação aos outros gêneros. Esse tipo
de escrita é ambíguo, já que por parte dos críticos e estudiosos, é reconhecida como
literária e por outra parte como subliteratura ou até como não literária. Supomos que a
condição de existência do teatro, que tem como aspectos principais o contato com o
público e a performance do ator, devem contribuir para tal desprestígio. Mas em nosso
estudo priorizaremos a análise das produções teatrais, valorizando-as como vetores
culturais estratégicos que pretendem e podem, efetivamente, atingir um grande público.
Ainda que essa visão meio pessimista meio realista continue, em parte, em voga,
vê-se a relevância da intervenção social da produção teatral e do autor em questão. Nela,
uma característica marcante, que permeou toda a sua carreira, foi o exercício de uma
“pedagogia da nacionalidade”. Essa seria uma característica perceptível não somente em
textos teatrais, mas em outros tipos de textos voltados para o público adulto, como as
crônicas históricas publicadas em jornais. O escritor também dedicou grande parte de
sua carreira à escrita de uma história de cunho patriótico voltada para um público
infantil, despertando nos “pequenos”, como se referia, o sentimento de dever cívico e de
pertencimento à nação brasileira desde a infância.
A construção de uma literatura-patriótica acessível a um amplo público leitor
pode ser considerada uma das principais características do projeto intelectual de Viriato
Corrêa. Em discurso proferido na Academia Brasileira de Letras pelo amigo e
teatrólogo Joracy Camargo, em outubro de 1967, meses após a sua morte, o literato
maranhense é rememorado como um grande transmissor de conhecimentos, tipo de
11
conhecimento esse despreocupado com a cultura enciclopédica e com a demonstração
de erudição. Vale a citação:
Não o interessava parecer culto quando sabia que a cultura autônoma, sem
erudição, transparece na obra, resulta da assimilação crítica dos fenômenos
da própria vida, de tudo o que se aprende e se esquece. E sua obra está aí. O
que aprendeu na História foi transfigurado e interpretado para colocá-la ao
alcance de todos os graus de inteligência e de receptividade, e ainda para dar-
lhe a graça de sua verve. Os episódios que lia ou estudava nos historiadores
rígidos, narrados no estilo dos relatórios, e orientados no sentido das
conveniências oficiais, Viriato transformava em estórias transparentes,
renovadas, vencendo as distâncias com a luneta de seu estilo translúcido, que
penetrava na intimidade dos acontecimentos, o mesmo no ethos de seus
heróis, ou simples personagens. (CAMARGO, 2009, p.50)
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não só a fertilidade do período no que se refere a manifestações culturais, mas também
que o exercício da chamada “pedagogia da nacionalidade” não era uma iniciativa
isolada de Viriato Corrêa. O trabalho de Tânia Regina de Luca é exemplar neste caso.
Em A Revista do Brasil: um diagnóstico para a (N)ação a autora utiliza como fonte
principal a Revista do Brasil, mais especificamente a primeira fase de publicação do
periódico, entre os anos de 1916 e 1925. Sua contribuição está em mostrar como o
impresso pode ser considerado um veículo de propaganda nacionalista em um momento
que a questão da nacionalidade, sua construção e afirmação são assuntos da ordem do
dia no Brasil. É importante lembrar que tal iniciativa é fruto das idéias de um
determinado grupo de intelectuais. Idealizada e dirigida inicialmente pelos literatos
paulistas Julio de Mesquita, Alfredo Pujol e Luis Pereira Barreto, logo passaria à
administração de Monteiro Lobato. Este, a partir de 1918, iniciaria sua gestão,
marcadamente preocupada com a difusão do periódico pelo país e, consequentemente,
com a disseminação das idéias da intelectualidade paulista, a qual estava ligado. Este
grupo buscava formular uma noção da ideologia nacional na qual São Paulo teria papel
central, justificado pela sua primazia na construção da nação, através do movimento das
bandeiras. (1998, p.46)
Também Eliana Dutra, em Rebeldes Literários da República – História e
Identidade Nacional no Almanaque Brasileiro Garnier (1903-1914), busca mostrar, na
mesma linha de Tânia de Luca, como os literatos que atuaram na Primeira República
estavam inseridos em um projeto político-cultural de disseminação de valores
nacionalistas. Contudo, ela utiliza como principal fonte o Almanaque Garnier, lançado
em 1903 e publicado até 1914. Impresso de caráter popular, tinha como uma de suas
principais características a divulgação de trabalhos de autores editados pela Livraria
para um grande público. A Proclamação da República ainda era recente, e o diagnóstico
era de que o país estava desprovido de escolas e de bons livros. O Almanaque se
constituía como uma alternativa de um projeto cívico-educativo para levar ao público
leitor brasileiro os novos valores e ideais nacionais, daí sua intenção pedagógica e
civilizadora. (2005, p. 27)
É preciso ressaltar que o momento em questão – anos 1910 e início da década de
1920 – era favorável à divulgação das “coisas” nacionais, na medida em que o nascente
regime republicano instaurava e trazia a necessidade de construção de uma história
marcada pela valorização e pela exaltação da nova nação, republicana em seus valores,
13
fatos e personagens; um processo marcado por diversas disputas políticas acerca do que
seria narrado por essa historia e, principalmente, como seria narrado. (CASTRO
GOMES, 2007).
Como demonstra Lucia Lippi de Oliveira, em A questão nacional na Primeira
República (1990), o início do século XX é marcado pela profusão de movimentos de
cunho nacionalista, que estão em constante disputa. Nesse contexto, a autora ressalta o
papel central dos intelectuais na formação de uma ideologia da nacionalidade brasileira.
Seja qual for a sua origem de classe ou tipo de formação (bacharelesca ou não), são eles
os responsáveis por pensar o Brasil e buscar alternativas para sua “salvação”. Assim, a
atuação destes atores sociais é essencial na construção das chamadas “consciências
coletivas”.
16
Imagem 1: Capa da biografia de
Viriato Corrêa, escrita pelo
jornalista e amigo Hercules Pinto,
em 1966.
1
João Paulo também mostra como a escrita biográfica conviveu durante muito tempo com as chamadas
memórias, gênero que teve seu auge nas décadas de 1920 e 30, e que trazia impressões da época escritas
pelos próprios autores. Nessa perspectiva, elas foram igualmente responsável pela sedimentação da noção
de boemia literária. Luiz Edmundo e Bastos Tigre são dois autores exemplares desse gênero, já que
mantinham as colunas O Rio de Janeiro do meu tempo e O Rio de ontem e de hoje, respectivamente,
durante a década de 1930 no jornal Correio da Manhã, tendo sido o primeiro publicado em 1938.
17
da Primeira República, Viriato Corrêa está inscrito nela, como um grupo atuante
politicamente. Seja através de seus textos, que agregavam ao pensamento social
brasileiro suas reflexões sobre o Brasil em um momento crucial de formação de sua
identidade nacional e de afirmação de sua pretensa modernidade, seja através da
militância em torno de um maior espaço destinado ao trabalho intelectual. Assim, a
biografia de Viriato Corrêa acaba por ser uma fonte valorosa, vista com cautela, mas
como um alicerce para auxiliar na construção da trajetória de um autor tão obscurecido
pelo tempo.
Além da biografia são também fontes importantes para construir sua trajetória
entrevistas concedidas pelo autor para jornais e revistas entre as décadas de 1940 e 60,
que serão analisadas nesse trabalho como um espaço de escrita autobiográfica. Contudo,
é preciso ressaltar que tais entrevistas, publicadas em diversos jornais do Brasil, fazem
parte de um movimento explícito de reconhecimento da obra do jornalista, escritor e
teatrólogo.
Sinais de tal reconhecimento são igualmente encontrados em matérias de
periódicos do mesmo período, onde figuram notícias acerca da realização de palestras,
cursos e conferências sobre temáticas históricas, o que leva a crer ser o literato visto
como uma referência na área. Em 21 de julho de 1958 o jornal paulista Folha da Noite
noticia a realização de um curso de historiografia da ABL sobre os cronistas do século
XVII, na Academia Brasileira de Letras. Em setembro do mesmo ano, o Correio da
Manhã, jornal carioca de grande circulação, traz uma nota sobre a Conferência dada por
Viriato Corrêa, em meio a um curso intitulado “O que se deve saber sobre alguns
aspectos da história e da geografia do Rio”. Tal evento ocorreu no salão nobre da Escola
Nacional de Belas Artes, e foi patrocinado pelo Instituto Histórico e Geográfico da
cidade do Rio de Janeiro. Soma-se a essas palestras e conferências, em lugares de
sociabilidade de seus pares, a participação do autor em debates nas escolas. Conforme
noticia O Globo de 13 de junho de 1963, quatro anos antes de sua morte, o autor teria
participado de um debate no colégio São Vicente de Paula acerca de uma de seus
maiores sucessos voltado para o público infanto-juvenil: Cazuza.
Contudo, a consagração do autor nos últimos anos de sua trajetória se
manifestou para além de convites para ministrar palestras e cursos sobre a história do
Brasil. Viriato Corrêa recebeu nas décadas de 1950 e 60 diversas homenagens. Em
dezembro de 1958, prestes a completar 75 anos, a Folha da Manhã parabeniza o autor,
18
atrelando o êxito de sua carreira à conquista da simpatia do público mirim, para o qual
dedicou grande parte de sua obra:
Viriato Corrêa vai fazer setenta e cinco anos em janeiro. Essa honrada e
laboriosa vida já não pertence somente a ele, (...) o nosso grande Viriato
escreveu para a infância. Se eu cometesse a barbaridade de me esquecer
disso, não havia fogo de purgatório que me livrasse de pecado. As crianças
sabem. E quando as crianças sabem, Deus sabe. Quando Deus sabe, o melhor
é proclamar alto tudo o que se tem a proclamar. O autor de Cazuza, de
História do Brasil para crianças, Histórias da nossa História é um grande
amigo da infância. As crianças retribuem essa amizade com juros
maravilhosos. Fora o incrível campeonato de tiragem (cento e muitos mil
exemplares da História do Brasil para crianças), Viriato conta com o bem
querer de uma infinidade de meninos e meninas, o que não é brinquedo. Fale
em Viriato Corrêa para um menino que aprecie livros e verá seu rosto se
iluminar. (...) Em janeiro completará setenta e cinco anos. Merecia não um
dia de festa. Mas uma semana inteira de comemorações.2
E foi no ano que completou três quartos de século, que Viriato Corrêa emprestou
seu nome a um teatro no município fluminense de Três Rios. Diversos jornais
brasileiros noticiaram o lançamento da pedra fundamental do “Teatro Viriato Corrêa”,
uma casa de espetáculos modesta, que contava com 350 poltronas.
A consagração do velho e, nessa altura, experiente acadêmico, é o resultado de
sua diversificada e disseminada obra ao longo de sua trajetória seja na literatura infantil,
em seus trabalhos nos jornais ou no teatro. Mas como ela era vista por seu protagonista?
Como mencionado anteriormente, as diversas entrevistas de vida concedidas a partir dos
anos 40 nos ajudam a analisar a construção que o autor fez de sua própria carreira,
podendo ser vistas como componentes de uma escrita autobiográfica e, portanto, uma
plataforma para o estudo de sua atuação como intelectual.
Verena Alberti, ao refletir e analisar acerca da relação do sujeito com seu
passado tendo como foco principal a escrita autobiográfica, faz uma importante
observação sobre a análise desse tipo de fonte. A autora aponta que, ao escrever sua
autobiografia, o sujeito promove uma fixação de seu lugar na realidade através de um
exercício memorial que passa a dar sentido ao seu passado. (Alberti, 1991, p.12). Ou
seja, ao promover a escrita de si, o autor constrói, a partir de sua memória, a sua história
2
Folha da Manhã, 12 de dezembro de 1958.
19
de vida, ressaltando o que considera mais importante e omitindo o que não quer deixar
registrado para a posteridade.
No que se refere especificamente ao corpus de entrevistas concedidas por Viriato
Corrêa, duas delas nos chamam atenção em especial, não só por sua amplitude, mas por
seu conteúdo. A primeira delas foi concedida à Revista da Semana em 1944 - periódico
de grande circulação que trazia em suas páginas reportagens ligadas às atualidades
políticas, sociais e culturais –, intitulada “Um pouco da vida de Viriato Corrêa”. Nela o
autor trata de sua carreira intelectual, tendo o teatro uma dimensão importante na
construção realizada. O destaque à sua atuação como dramaturgo pode ser
compreendido pelo próprio contexto de produção da entrevista: como o próprio autor
declara, aquele era um momento em que se dedicava quase que de forma ininterrupta à
produção literária voltada para os palcos. Assim, destaca a escrita da peça teatral sobre a
vida de Dona Beija, sua produção mais recente, destacando também suas primeiras
peças, de temática sertaneja, ainda na década de 1910. Foram cinco, mas o dramaturgo
menciona apenas duas delas: Sertaneja (1915) e Juriti (1919), ambas em parceria com a
maestrina Chiquinha Gonzaga. A primeira marca sua estreia como escritor teatral; a
segunda foi um sucesso retumbante, com suas inúmeras adaptações e representações ao
longo das décadas de 20, 30 e 40. Em relação a esta última, Viriato fala sobre a criação
dos personagens encenados por Vicente Celestino (“Corcundinha”) e Procópio Ferreira
(“Zé Fogueteiro”), e da escolha desses atores para os papeis, artistas esses que se
tornariam marcantes na cena nacional.
A segunda entrevista que gostaríamos de destacar é aquela concedida ao Jornal
do Brasil em novembro de 1958, na “Revista de Domingo”, que, na época, fez uma
série acerca dos diferentes estados da federação e de seus intelectuais. O estado em
questão na ocasião era o Maranhão e os entrevistados seus conterrâneos: Viriato Corrêa,
Osvaldino Marques, José Ribamar de Oliveira Franklin da Costa. Foram lembrados no
mesmo noticiário nomes de intelectuais maranhenses que estavam iniciando na escrita
literária com certa projeção naquele momento, como Josué Montello, Lucy Teixeira,
Ferreira Gullar, entre outros.
Na entrevista intitulada “Viriato Corrêa deixou a política para viver de literatura
‘e me dei bem”, o autor - que tinha 74 anos na época - é apresentado como “o mais
velho dos maranhenses que fazem literatura e jornalismo no Rio”. Diferente da
entrevista publicada há quase quinze anos na Revista da Semana¸ a atuação do autor no
20
teatro brasileiro não predomina em todo o depoimento, sendo este organizado de forma
mais cronológica e perpassando de forma mais “uniforme” as áreas em que atuou:
jornalismo, a escrita de livros para o público infantil e para o teatro.
Apesar do enfoque diferenciado dado a determinados momentos de sua trajetória
nas entrevistas concedidas nas décadas de 40 e 50, é importante ressaltar os pontos em
comum na história construída pelo próprio Viriato Corrêa nas duas matérias, bem como
os principais eventos e personagens que figuram nessa construção, que podem ajudar a
apreender o que o escritor considerava relevante e gostaria que ficasse registrado para a
posteridade.
Em geral, ambas ressaltam uma trajetória que teve um início marcado por muita
dificuldade, pois se tratava de um escritor humilde que veio do Maranhão – um estado
“periférico” no que diz respeito ao circuito intelectual que se concentrava na cidade do
Rio de Janeiro -, para tentar se afirmar e se sustentar do oficio literário na então capital
federal. Nesse sentido, dois aspectos chamam atenção: Viriato Corrêa não somente é
retratado como um representante de literatos que fazem o êxodo de sua terra natal para
tentar a inserção no meio intelectual carioca, como também é tido como exemplo de
êxito nesse sentido.
“Viemos para a aventura”: assim Viriato se refere à sua experiência de
transferência para a então capital fluminense, prática essa carregada de incerteza e
comum aos escritores maranhenses no início do século XX, que tinham como objetivo
alcançar um “lugar ao sol”.3 A partir dessa abordagem é possível apontar como a escrita
autobiográfica pode ser vista como uma forma de produção do “eu” que remete não só
ao indivíduo e às suas experiências, mas também ao grupo ao qual ele pertence.
Estabelecido no Rio de Janeiro, destaca os primeiros trabalhos nas redações de
importantes jornais como a Gazeta de Notícias e o Correio da Manhã, fase na qual teve
como principal interlocutor o escritor Medeiros e Albuquerque, que se tornou seu
padrinho e foi responsável por uma boa recepção de seu primeiro livro, Minaretes
(1903), através de uma crítica positiva que abriria diversas oportunidades no restrito
campo literário carioca. Na década de 1910, são destaques suas primeiras peças teatrais,
sendo ressaltadas, como mencionado anteriormente, a estreia com Sertaneja, e o sucesso
retumbante de Juriti, sempre pontuando a parceria, em ambas, com Chiquinha Gonzaga.
A recorrência, nas duas entrevistas, das mesmas peças que marcariam o início de seu
3
Jornal do Brasil, 9 de novembro de 1958.
21
trabalho no teatro brasileiro, bem como sua parceria com a maestrina, pode ser um
sintoma do desejo de ser lembrado como um dramaturgo que desde o início de sua
atuação obteve êxito – haja vista a boa receptividade do público e da crítica das
mencionadas peças – bem como aquele que já transitava com certo conforto no meio
intelectual e artístico da época, a ponto de travar parcerias com personalidades tão
importantes do meio.
A Revolução de 30 também é um evento recorrente, apresentado pelo autor nas
duas entrevistas. O movimento político é colocado como um ponto de inflexão de sua
trajetória, já que foi perseguido pelo regime recém-estabelecido e levado a um tipo de
ostracismo literário. A peça teatral Bombonzinho (1931) figura como a primeira e
principal referência de reinserção no meio intelectual. Mas o auge da reconquista do
capital material e simbólico se daria no final da década de 1930, com a entrada para a
galeria de imortais da Academia Brasileira de Letras (ABL).
E a consagração de Viriato Corrêa não tardou a ser reconhecida. Na própria
matéria da Revista da Semana - veiculada, importante lembrar, somente seis anos após
sua posse na ABL – o literato é apresentado como um “vencedor” em sua trajetória e
mais do que isso, um exemplo para os jovens escritores. Segundo Celius Aulicus,
jornalista que assinava a matéria
Em 1902 Viriato Corrêa retorna a sua cidade natal e, junto com outros jovens
escritores maranhenses (como Domingos Barbosa e Clodomir Cardoso), funda a Oficina
dos Novos do Maranhão. Para sua biblioteca Viriato entrega o seu primeiro livro,
intitulado Minaretes (1903), compilação de dez contos publicados em jornais. A
chamada Oficina dos Novos foi um movimento literário que recebeu o apoio de
diferentes instituições; dentre elas, os jornais A Pacotilha e Revista do Norte, tendo
como objetivo acolher jovens literatos e descobrir novos talentos.
Neste mesmo ano, se transfere para o Rio de Janeiro onde termina os estudos na
Faculdade de Direito do Rio de Janeiro. Na realidade, nunca exerceu por muito tempo a
carreira jurídica, aplicando-se a seu gosto pela escrita e decidindo se dedicar ao ofício.
Ao tratar da vinda para o Rio de Janeiro, nos primeiros anos do século XX, ressalta ser
esta uma prática comum para diversos escritores de locais mais afastados do grande
centro, que vinham tentar a vida na “cidade febril”.
Viriato Corrêa chegou a então capital federal quando já havia escrito o seu
primeiro livro Minaretes (1903) – nome dado às torres das mesquitas – , título que nada
tinha a ver com seu conteúdo, já que não tratava de nenhum tema relativo ao oriente,
mas sim do que se entendia como impressões nordestinas. Para Viriato, ele não foi feliz
ao dar esse nome, achando-o uma escolha “idiota”.5 Entretanto, o livro seria alvo de
críticas positivas por parte do escritor e jornalista Medeiros e Albuquerque, que seria,
posteriormente, um de seus grandes amigos. No mesmo ano de sua publicação,
Medeiros, em tom premonitório, comunica através do Gazeta de Notícias: “Vem um
escritor por aí”6.
5
Idem.
6
Idem.
25
Recém-chegado ao Rio de Janeiro, as primeiras impressões de Viriato Corrêa
em relação ao meio literário não seriam das mais positivas, havendo certo tom de
decepção em relação aos escritores, segundo seu biógrafo Hércules Pinto:
26
No Gazeta iniciou como colaborador – enquanto trabalhava para o jornal
católico União –, tornando-se pouco tempo depois redator e escrevendo contos para a
sétima coluna desse jornal. Essa seção do periódico era vista como de grande
importância pelos escritores da época, o que possivelmente aumentou seu prestígio. Era
questão de tempo a sua ascensão a redator desse jornal, onde atuou na seção policial, na
época, destinada a escritores de maior influência. Rememorando esse tempo, ele atribui
sua consagração no jornalismo ao fato de assinar as matérias que escrevia, ao contrário
do que ocorria com outros jornalistas.7
Mas um desentendimento com Salvador Santos, um dos diretores do periódico,
levaria Viriato Corrêa a sair da Gazeta de Notícias. De acordo com Hércules Pinto, o
escritor maranhense não estaria desempregado por muito tempo. Sua saída do jornal
“(...) se deu às seis horas da tarde. Às oito da noite, começava a fazer parte do corpo de
redatores do Correio da Manhã, o que mostrava o prestígio de que já gozava.” (1966,
p.59).
A convite do diretor Edmundo Bittencourt iniciaria o trabalho no jornal, que
também parece ter sido de grande relevância para a afirmação de Viriato Corrêa como
literato. Nesse periódico substituiria Rafael Pinheiro em uma coluna infantil, “Fafa”,
que viria a se chamar “Fafázinho”, obtendo grande sucesso. Uma das primeiras
iniciativas do gênero que, sem dúvida, marcaria positivamente sua socialização com
uma escrita destinada a um público infantil, em veículo voltado para um grande público,
desde muito cedo.
O êxito de “Fafázinho” levou Viriato Corrêa a transformá-la em revista. Assim,
em sociedade com Osmundo Pimentel – então representante do Correio da Manhã no
Ministério da Guerra – e com a promessa (nunca cumprida) de ajuda financeira de
Edmundo Bittencourt, a revista infantil foi publicada com muitas dificuldades por dois
anos.8
Mas a atuação de Viriato Corrêa em periódicos não estava restrita somente ao
Gazeta de Notícias e ao Correio da Manhã. Trabalharia como redator em A Noite, A
Manhã e A Rua, jornal popular do qual foi um dos criadores. A Rua foi criado em 24 de
março de 1914 em parceria com outros jornalistas e antigos fundadores de A Noite.
Eram eles: Vitorino de Oliveira, Dr. Ferreira dos Santos, Borja Reis, Oséas Motta,
7
Jornal do Brasil, 06.11.1958, p.3.
27
Astarbé Rocha, Eduardo Agostini e Arnaldo Carvalho. Na biografia de Viriato,
Hércules Pinto ressalta o caráter inovador e audacioso por trás do novo
empreendimento: “Seria um jornal de combate e das reportagens de cunho
absolutamente popular. Nenhum deles, entretanto, tinha dinheiro. Pobres, só possuíam
idealismo e uma vontade teimosa de vencer, de conquistar o lugar ao sol a que julgavam
ter direito.” (1966, p.79) O periódico obteve êxito e se fortaleceu na época da Primeira
Guerra Mundial. Seu sucesso de vendas e sua popularidade, para Hércules Pinto,
estavam diretamente relacionados às inovações implementadas no âmbito da escrita
jornalística. A preocupação em noticiar temas de interesse do público leitor utilizando
uma linguagem acessível davam o tom de sua veiculação. Viriato Corrêa escrevia em
uma coluna intitulada “A Esquina...”, onde “tratava de todos os assuntos com aquela
maneira simples que é a característica de seus escritos. Por vezes dava um ar anedótico
aos fatos...” (1966, p.79).
Como colaborador atuou também nos jornais Notícia, Jornal do Brasil; e nas
revistas Careta, Ilustração Brasileira, Kosmos, A noite ilustrada, Para todos, O Malho,
Tico-tico, Leitura para todos, entre outros.
Na década de 1920 o escritor teria se dedicado de forma mais intensa à redação
de seus livros – anteriormente tinha realizado apenas algumas publicações como
Minaretes (1903), Era uma vez (1908) e Contos do Sertão (1912) –, tendo destaque a
escrita voltada para o público infantil, marcadamente relevante para a sua carreira. A
partir daí são verificadas diversas produções literárias com características que se
tornariam recorrentes em sua trajetória, das quais as principais são: a utilização de
linguagem simples e acessível ao público leitor, fosse ele infantil ou adulto; e a
exploração de temas históricos.
Em reportagem dos anos 60 intitulada “Viriato passou a limpo a História do
Brasil: fórmula simples” 9, o literato conta como nasceu o “projeto” de escrever para as
crianças. A iniciativa guardava relação com a dificuldade sentida pelo autor, na
infância, de compreender a história de seu país:
9
O Jornal, 17.12.1960.
28
pensar num meio de fazer a História prender a atenção dos pequenos
estudantes. Por que teria que ser sempre cacete, enfadonha, dura de entrar na
cabeça da gente?’10
A Companhia Editora Nacional (CEN) foi uma das grandes editoras de livros
escolares e de literatura infantil brasileira no início do século XX. Foi essa casa editorial
10
Idem.
11
O Diário, 19.12.1957.
29
que esteve responsável pela publicação de grande parte dos livros de Viriato Corrêa nas
décadas de 1920 e 1930. Em O Jornal, o escritor diz como começou a editar seus livros
na CEN: “Sou cria da casa, desde os tempos de Monteiro Lobato, que foi quem me
levou para lá, editando Histórias da nossa História, em 1921.”12 (CASTRO GOMES,
mimeo, 2011).
A relação entre os dois intelectuais era, no mínimo, de admiração. Referindo-se
ao sucesso da História do Brasil para crianças, Monteiro Lobato afirmou que Viriato
Corrêa havia “ensinado o caminho, vaticinando que teria muitos seguidores”. O livro,
13
contudo, lançado em 1934, “continua único no gênero”. Em 1921, publicou diversas
crônicas históricas, como Terra de Santa Cruz e Histórias da Nossa História, o livro de
contos Novelas Doidas e, para as crianças, Contos da História do Brasil. Posteriormente
levaria ao público as crônicas históricas O Brasil dos meus avós (1927); Baú velho
(1927); os romances Balaiada (1927) e O Mistério (1927); além do conto Histórias
Ásperas (1928) e do livro infantil Varinha de Condão (1928).
Como se pode perceber, Viriato Corrêa escreveu textos de diferentes estilos,
que podem ser divididos em dois grupos: o primeiro, apresentado até o momento, é
composto por um imenso conjunto de textos escritos para periódicos, bem como por
uma literatura histórica em forma de crônicas e contos. O outro, igualmente
significativo, de textos destinados aos palcos. A obra teatral merece destaque, pois
perpassou grande parte de sua trajetória – sendo essencial para a sua
inserção/afirmação no campo intelectual –, tendo sido sua primeira peça
representada em 1915 (Sertaneja) e a última em 1959 (O Grande Amor de
Gonçalves Dias). Assim, é possível aferir a heterogeneidade de gêneros e públicos
aos quais se dedicava, sendo a parte mais conhecida de sua obra aquela voltada para
aos leitores mirins.
Além de escritor, Viriato Corrêa também foi um político atuante durante as
décadas de 1910 e 20. Eleito duas vezes deputado pelo estado do Maranhão – estadual,
em 1911 e federal em 1927 -, decidiu abandonar a política após ter sido preso pelas
forças policiais da Revolução de 1930.
A oposição ao movimento armado liderado por Getulio Vargas teria como
principal conseqüência o isolamento do intelectual maranhense do âmbito literário. O
12
Ibidem, 1960.
13
Ibidem, 1960.
30
restabelecimento do contato com o meio intelectual não foi imediato, pois a imagem do
autor ficou profundamente associada às forças governistas derrotadas, não havendo –
por medo e/ou cautela – quem quisesse trabalhar em sua companhia. A volta à cena
literária está intimamente ligada ao trânsito em dois daqueles que podem ser
considerados os principais âmbitos de sua inserção no circuito intelectual: o teatro e a
imprensa. Em 1931 Viriato inicia o trabalho como colaborador do Jornal do Brasil,
onde escreveu uma coluna de nome Gaveta de Sapateiro sob o pseudônimo de Frei
Caneco. No mesmo ano, a peça Bombonzinho, que tinha como ator principal Procópio
Ferreira, é levada à cena, pela companhia do mesmo, resultando em estrondoso sucesso
de público e crítica.
Esse momento pode ser considerado um autêntico recomeço na carreira de
Viriato Corrêa. Além da reinserção nos meios jornalístico e teatral, volta a se dedicar à
escrita de seus livros. Somente em 1931, publica para crianças: No Reino da Bicharada,
Quando Jesus Nasceu, A Macacada, Meus Bichinhos. A esses seguiriam diversos
outros, para crianças e adultos, ao longo da década: Gaveta de Sapateiro (1932),
coletânea de artigos publicados na coluna de mesmo nome; as crônicas históricas
Alcovas da História (1934) e Mata Galego (1934), História do Brasil para Crianças
(1934); Meu Torrão (1935); Casa de Belchior (1936).
Se o início dos anos 30 foi um dos momentos mais críticos da carreira do
escritor, o final da década pode ser considerado como o momento ápice de sua
consagração. O ano de 1938 é especialmente profícuo, pois foi quando lançou o livro de
literatura infantil que obteve maior repercussão: Cazuza. Como explicita Hércules
Pinto, o escritor tinha consciência da importância desse livro:
Dos livros que Viriato escreveu – e foram muitos – o que ele mais estima é o
Cazuza. Ali conta pedaço de sua infância, relembra fatos passados lá em sua
pequena Pirapemas, focaliza com ternura determinadas figuras que a idade
nem o tempo foram capazes de apagar de sua memória. E faz isso com
simplicidade, com palavras fáceis, tudo muito apropriado para as crianças,
leitores a quem o livro é dedicado. Acontece que esse livro, em geral, é lido
primeiro pelos pais. Viriato o considera sua grande obra, seu grande livro, o
livro que ficará. Os outros podem passar, podem ser esquecidos. O Cazuza
nunca. É seu orgulho.” (1966, pp. 203, 204)
31
O sucesso de vendagem foi fundamental para sua eleição à Academia Brasileira
de Letras. Em 14 de julho de 1938, ingressaria na ABL, evento equivalente, nas
palavras do escritor, à “derrubada de uma Bastilha”14. A alusão a esse fato está
relacionada não só ao dia de sua entrada, que coincide com o aniversário do evento
histórico francês, mas às diversas tentativas do escritor para se tornar um imortal. A
primeira se deu em 1921, na ocasião da morte de Paulo Barreto, quando ficou vaga a
cadeira nº26. Era uma forma de render uma homenagem ao amigo, com quem tinha
travado uma de suas primeiras parcerias, que resultou no já mencionado livro infantil
Era uma vez. A investida inicial acabou mal sucedida, sendo a cadeira ocupada por
Constâncio Alves.
Em 1934, com a morte de Medeiros e Albuquerque, Viriato Corrêa faz nova
tentativa de ingressar na Casa de Machado de Assis. Era uma oportunidade de
homenagear àquele que pode ser considerado seu maior companheiro e incentivador. É
preciso lembrar que a entrada na ABL dependia da mística que envolvia a solicitação de
votos dos acadêmicos. A dificuldade ou facilidade de consegui-los estava diretamente
relacionada ao trânsito e ao (re)conhecimento que os candidatos tinham no meio
literário, daí a importância de tecer uma rede de parcerias minimamente sólida e ampla.
Cabia-lhes angariá-los seja pessoalmente ou através de cartas, como fez Viriato Corrêa
diversas vezes.
A sucessão de Medeiros e Albuquerque por seu “afilhado” também era uma
vontade do experiente jornalista, que tomou uma iniciativa curiosa: escreveu uma carta
dirigida ao Presidente da ABL angariando o direito de participar da eleição após a sua
morte, levantando pela primeira vez a possibilidade do voto póstumo entre os imortais.
Assim Medeiros e Albuquerque defendia o que acreditava ser um de seus “direitos”:
14
Revista da Semana, 23 de dezembro de 1944.
32
retirar prerrogativas, se ela é a primeira (lá está a sua bandeira a proclamar) a
garantir-lhe a imortalidade.
Poder-se-ia apenas levantar dúvidas sobre a questão do voto por
carta, quando alguns dirão que me acho nesta cidade. Mas, há nisso um
engano, como V. Exa. sabe, quem morre vai “ipso facto” para a “Cidade dos
Mortos”. (ALBUQUERQUE apud PINTO, 1966, p.196)
Mas não foi ainda dessa vez que Viriato obteve êxito na eleição da ABL. A carta
não foi considerada pelo então presidente da Academia, o Barão Ramiz Galvão, e muito
menos lida em sessão, como era vontade do falecido escritor. Além de não ter o voto de
Medeiros e Albuquerque, Viriato Corrêa não pôde contar com o voto de amigos como
Roquete Pinto e Ribeiro Couto. O primeiro já havia comprometido o seu voto,
prometendo votar em Viriato em sua próxima tentativa. O segundo, de acordo com
Hercules Pinto, não se preocupou em dar satisfações acerca da negativa. A cadeira nº 22
acabou sendo ocupada por Miguel Ozório de Almeida.
A penúltima tentativa de ingresso na ABL se deu em 1937, para a vaga deixada
por Paulo Setúbal, ocupante da cadeira nº. 31, falecido naquele ano. A busca do
candidato por votos era incessante. Roquete Pinto, como prometido anteriormente,
confirmou seu apoio; o professor e médico Fernando Magalhães era um de seus grandes
desestimuladores na ocasião, chamando-o de “moleque” e vendo como impossível a sua
entrada para o círculo dos imortais. O ocupante da vaga foi Cassiano Ricardo.
Somente em julho de 1938 se daria a entrada de Viriato Corrêa na Academia,
aonde veio a ocupar a cadeira nº 32. Assim ele descreve a importância do ingresso na
Casa de Machado de Assis: “A Academia é uma coisa muito importante. Basta ser
acadêmico no Brasil para ter todas as portas abertas. O literato pode não valer nada, mas
a Academia vale.”15 Viriato se tornaria um imortal, calando as diversas inimizades e os
diversos preconceitos que dizia sofrer no meio literário. Já haviam sido tantas tentativas,
que a eleição do escritor maranhense foi envolta por um clima de expectativa e
ansiedade. Olegário Mariano, um dos grandes entusiastas do êxito do literato, teria dito
a Fernando Magalhães durante a contagem dos votos: “– Agora é que vamos ver o
moleque eleito! (...) Hoje, o moleque entra!” (Pinto, 1966, p.209). A notícia da eleição
foi dada pelo escritor João Luso e recebida com grande euforia pelo contemplado e sua
15
Jornal do Brasil, 06.11.1958, p.2.
33
família, que naquele mesmo dia foi visitado e saudado por amigos como Mucio Leão,
Olegário Mariano, Barbosa Lima Sobrinho, Villa-Lobos, entre outros.
34
Não imaginas o barulho. Os meus sucessivos desastres tinham-se tornado um
caso que o público comentava como se comenta um fato policial, político ou
social. E, por esta ou aquela, o público estava ao meu lado.
A eleição foi esperada com verdadeira ansiedade. Quando se deu o resultado
houve realmente uma grande sensação. As estações de rádio fizeram uma
barulhada excepcional: falou o Cézar Ladeira, falou o Lamartine Babo, falou
o Paulo Magalhães, falou o Ary Barroso, falou o Barbosa Junior, falaram
vários oradores discursando. Ribeiro, discursando. Durante uma semana
várias estações de rádio fizeram horas dedicadas a mim. A imprensa
despejou-se em elogios incríveis. O Maranhão mandou-me oferecer o fardão
que, agora, está custando 12 contos.
Tudo isso, porque eu fora preterido muitas vezes. Aos olhos do público eu
era uma espécie de Tiradentes literário, isto é, um mártir da Academia.
O que Deus dá só chega no dia...” (Carta de Viriato Corrêa a Ribeiro Couto,
1938)16
(...) Finalmente, meu caro Ribeiro Couto, estou na Academia. Queres que te
fale com franqueza? Ainda não achei jeito de amar aquilo. Não sei se são as
velhas mágoas que aquela casa me deixou no coração com as repetidas
preterições, ou se é o ar enfatuado que vários dos acadêmicos (principalmente
os duques) carregam no semblante. A verdade é que as reuniões de quinta-
feira me deixam sempre amolecido e caceteado. E, às vezes, surpreendido
pelas bobagens que ouço em plena sessão. Há acadêmicos que tem a gula da
discurseira e falam a propósito de tudo, dizendo asneiras (...)17
Mesmo diante das críticas que o literato veio a tecer acerca da dinâmica e
dos membros da Academia Brasileira de Letras, o fato de ter se tornado um imortal
pode ser considerado um dos maiores indicadores de reconhecimento e consagração
em sua trajetória intelectual, o que, no entanto, não fez com que diminuísse seu
16
Pasta Correspondência Pessoal, Ribeiro Couto, Fundação Casa de Rui Barbosa.
17
Idem.
35
ritmo de trabalho. Nas décadas posteriores continuaria a produzir textos de forma
incessante.
A década de 1940 é um período em que o autor exercita intensamente a sua
face de teatrólogo, pois, exceto a publicação dos livros infantis A Bandeira das
Esmeraldas (1945) e As belas histórias da história do Brasil (1948), todas as suas
produções do período foram peças teatrais. De 1940 a 49 foram oito textos teatrais
inéditos apresentados, uma média de quase um por ano. Como demonstraremos
posteriormente, o Estado Novo foi uma conjuntura favorável, principalmente à
produção de peças de temática histórica, que veiculavam narrativas de cunho
patriótico e consonantes com a abordagem que desejava o governo.
Nas décadas de 1940, 50 e 60, Viriato Corrêa já é um autor bastante
reconhecido e consagrado. Um sintoma disso, como demonstramos, é o fato desse
ser um período marcado pela concessão de diversas entrevistas para a imprensa
brasileira, onde rememora e reconstrói a sua trajetória. É um contexto em que a sua
produção começa a diminuir, publicando poucos livros como Curiosidades da
História do Brasil (1952) e História da Liberdade no Brasil (1962), ambos voltados
para o público infantil. Este, o último livro escrito pelo autor, teve grande repercussão
no momento de seu lançamento devido ao ousado aspecto gráfico, executado pelo
designer austríaco Eugênio Hirsch em parceria com a Editora Civilização Brasileira. Tal
o sucesso alcançado por História da Liberdade, que foi adaptado pela escola de samba
Acadêmicos do Salgueiro e foi enredo no carnaval de 1967, em plena ditadura militar.
(CASTRO GOMES, CAVALCANTE; 2009).
Em 10 de abril de 1967, aos 83 anos, morre Viriato Corrêa. Em importantes
periódicos da época, como o Correio da Manhã e Diário de Notícias são veiculadas
notícias acerca do falecimento, acompanhadas, como é usual, da longa retrospectiva da
vida intelectual do autor. Destacam-se as principais obras, os jornais onde ele trabalhou
e a persistência para eleger-se acadêmico.
Seu velório, realizado em câmara ardente no salão da ABL, teve a presença de
personalidades dos mais diversos setores artísticos e políticos brasileiros, dentre os
quais podemos destacar: as atrizes teatrais Eva Todor e Dercy Gonçalves; o amigo e
também imortal, Josué Montello; o então Ministro da Educação e Cultura, Tarso Dutra;
Alberico Melo, representante da Casa dos Artistas; João Paiva dos Santos, o “Rei do
Samba” e da Diretoria da Junta Governativa do G.R.E.S. Acadêmicos do Salgueiro,
36
entre outros. A origem plural dos presentes, pertencentes ao mais diversos setores
culturais e artísticos, denota a amplitude do trânsito do autor ao longo de sua trajetória.
Aliada à produção destinada à imprensa e àquela voltada para o mercado
editorial infantil e adulto, a atuação como teatrólogo merece destaque neste
trabalho, já que entendemos que a escrita destinada aos palcos favoreceu a
disseminação não somente da história brasileira, mas também a valorização de
hábitos e a propagação de costumes nacionais.
Para tanto, no próximo capítulo enfatizaremos a sua produção teatral em seu
contexto inicial, tendo como objetivo demonstrar como e quando o autor começa a
produzir para o teatro, situando-o no meio teatral de inícios do século XX e
apresentando os principais parceiros e desafetos. Em um segundo momento,
explicitaremos, além da produção de suas peças, como conseguiu se consagrar no
âmbito teatral brasileiro, levando em consideração não somente as peças escritas,
mas também a participação em iniciativas de caráter organizacional como a
Sociedade Brasileira de Autores Teatrais (Sbat), em 1917; e na Companhia
Brasileira de Comédia, em 1921.
37
Capítulo 2 - Viriato Corrêa: entre os palcos e os bastidores do teatro
brasileiro de inícios do século XX
38
peça desse gênero, são as mais conhecidas, até porque parecem ter obtido maior êxito
perante o público.
Nas décadas posteriores Viriato começa a se dedicar mais às chamadas comédias
de costumes – gênero que persistiria até o final de sua carreira –, em detrimento do
teatro ligeiro musicado que praticava anteriormente. Para ele, em entrevista concedida à
Revista da Semana, já nos anos 40: “A guerra, a evolução da indústria, a velocidade
como os fatos se sucedem vieram matar este gênero teatral.”18
Desta forma, nas décadas de 1920 e 30 escreveu comédias como Sapequinha
(1920), Nossa Gente (1924), Zuzu (1924), Uma noite de Baile (1926). Entre essas uma
se destaca pela importância que teve na história de vida do autor, assinalando um
autêntico ponto de inflexão: Bombonzinho (1931). Após um afastamento forçado do
meio intelectual, por ser opositor da Revolução de 1930, Viriato vê no êxito dessa peça
– representada pela Companhia Procópio Ferreira – uma brecha que lhe possibilitou a
reinserção nos circuitos culturais da época. A essa comédia de costumes urbanos se
seguiriam Sansão (1932); Maria (1933); Bicho papão (1936) e O homem da cabeça de
ouro (1936). Para o dramaturgo, o teatro praticado em meados da década de 1930 pode
ser categorizado, como foi a literatura e, em especial o romance, como um “teatro de
caráter social”, considerado por ele como uma audácia para a época. Em sua produção e
avaliação, Sansão é a sua obra-prima do gênero. Nesse aspecto diverge Joracy
Camargo, que entendia que Viriato “Não escrevia, como supunha, peças propriamente
de caráter social com intenção política” (1967, p.108). Ou seja, para seu sucessor, ele
próprio seria um autor de uma dramaturgia de conteúdo social, e a obra teatral de
Viriato teria como característica a ingenuidade em detrimento do engajamento político.
Já o final da década de 1930 e início da de 1940 é um período da trajetória de
Viriato Corrêa marcada pela escrita de “peças históricas”, que tinham grande apelo
cívico-patriótico. Marquesa de Santos (1938), Tiradentes (1939), O caçador de
esmeraldas (1940) e À sombra dos laranjais (1944), são somente algumas daquelas
produzidas naquele momento. Como demonstraremos adiante, este não é um gênero ao
qual o teatrólogo iria se dedicar de forma isolada, já que, do mesmo modo que as “peças
sertanejas”, essa era uma tendência geral, seguida por diversos escritores de teatro
como: Abadie Faria Rosa, então diretor do Serviço Nacional de Teatro - SNT (Ombro,
armas!, 1942); Carlos Cavaco (Caxias, 1940); Ernani Fornari, (Iaiá Boneca, 1938;
18
Revista da Semana, 23 de dezembro de 1944.
39
Sinhá Moça Chorou...,1940); Raimundo Magalhães Junior (Carlota Joaquina, 1939),
entre outros. É relevante ressaltar que esse foi um contexto caracterizado por um esforço
explícito da ditadura varguista de incentivo, através de políticas públicas, das diferentes
formas de manifestação cultural que auxiliassem seu projeto de construção de uma nova
nacionalidade. As chamadas peças cívicas, entre outros, seriam produtos culturais
centrais para a efetivação desse projeto amplo e ambicioso.
A década de 1950 seria marcada por sua atuação no que o próprio Viriato Corrêa
denominava de “teatro para cegos”: o rádio. Foram três as suas experiências de rádio-
teatro: a primeira quando, convencido por um diretor de rádio, consentiu em fazer uma
experiência de apresentar um programa baseado no romance histórico de sua autoria, A
Balaiada, publicado pela Companhia Editora Nacional, em 1927. Tal tentativa não
alcançou o sucesso desejado, sendo o projeto logo abandonado pelo escritor. Sua
segunda experiência foi na década de 40, quando escreveu a novela radiofônica, “Sua
Majestade, o destino”. Entre 1952 e 1956 foi ao ar, pela Rádio Nacional, um programa
diário, o História de Chinelos. Durante cinco minutos, uma crônica da série era lida por
locutores consagrados como Saint-Clair Lopes e Floriano Faissal. Apesar dessas
experiências radiofônicas mostrarem que o autor estava aberto a experimentar novas
tecnologias – o rádio ainda era recente no Brasil – elas não o teriam agradado. Em
conversa com o amigo Josué Montello, Viriato teria desabafado: “O rádio consome
mais tempo do escritor do que o palco, com o mundo de palavras e frases que nos
obriga a escrever. E como só conta com o ouvido do público para a percepção das
personagens e das cenas, daí resulta uma trabalheira infernal.” (MONTELLO, 1988,
p.959)
No fim dessa década, ele escreveu a sua última peça: O Grande Amor de
Gonçalves Dias (1959). Era uma comédia em três atos e seis quadros, com uma
peculiaridade: nunca foi representada nos teatros. Publicada pela Editora Civilização
Brasileira, que tinha à frente o vanguardista editor Ênio Silveira, pode ser considerada
resultado das transformações que o mercado editorial sofria naquele momento, já que,
anteriormente, era prática somente a publicação de textos teatrais que tivessem passado
pelo crivo do público. A partir da apresentação desse livro ter uma noção de como
Viriato Corrêa era reconhecido naquele momento: “(...) nome literário [que] se projetou
principalmente em razão de sua constante atividade em nosso teatro, marcada por êxitos
inesquecíveis, aparece diante do público, pela primeira vez, com uma peça que é
40
impressa antes de ter sido levada à cena...”(1959, p.VIII). Escrita pelo teatrólogo
Raimundo Magalhães Jr., a passagem ressalta, na década de 1950, o que seria
confirmado, por Joracy Camargo – através do mencionado discurso à ABL –, na década
seguinte: a consagração intelectual de Viriato Corrêa já era uma realidade, estando
fortemente amparada no êxito que obteve a partir da escrita teatral. Assim, é curioso
perceber como, atualmente, a obra do autor parece estar muito mais
associada/identificada à literatura infantil – que também foi muito significativa e
importante –, do que à escrita teatral, tão reconhecida pelos contemporâneos, fossem o
público ou os críticos. Um fato que supomos ser justificado pela adoção de seus livros
no âmbito escolar. A Macacada, Cazuza e Bandeira das Esmeraldas, são livros
adotados até os dias de hoje como literatura extracurricular, o que contribuiu para a
“atualização” de seus textos infantis, em oposição aos teatrais, praticamente
abandonados.
Por isso este trabalho acaba por ser uma forma de trazer novamente ao
conhecimento público sua faceta de teatrólogo que se encontra obscurecida. Assim, o
esforço estará em demonstrar como a sua produção teatral é constante, abundante e
alcançou sucesso, acompanhando de forma intensa toda a sua trajetória intelectual, e se
configurando em parcela relevante da militância nacionalista praticada pelo autor. Da
década de 1910 até os anos 50, Viriato escreveu cerca de 30 peças, totalizando quase
meio século de dedicação à escrita teatral, voltada para a disseminação dos costumes
“verdadeiramente” nacionais, tendo como vetor cultural os palcos do Rio e do país.
A seguir traçaremos um panorama do meio teatral carioca dos primórdios do
século XX, a fim de demonstrar a relevância das produções teatrais como vetor cultural,
por atingir um grande e diversificado público, no âmbito das diversas manifestações
culturais existentes naquele momento. Posteriormente, trabalharemos com a escrita do
autor nesse período, que, como já assinalado, é marcado pelas peças de costumes
sertanejos.
42
musicadas, de teatro ligeiro, cômicas e dramáticas também circulavam por outros
espaços, como circos, cafés-cantantes e cinemas conforme referido anteriormente.
Os circos eram um importante veículo cultural na capital federal da década de
1920. Dudu Circo e Democrata Circo eram alguns dos maiores naquele momento. O
primeiro localizava-se na Praça da Bandeira e tinha capacidade para 2900 pessoas;
enquanto o segundo estava localizado em São Cristóvão e tinha capacidade para 2800
pessoas. Ambos cederam seus espaços para apresentações de teatro ligeiro, onde se
tornaram conhecidos do público artistas de imenso sucesso e popularidade em décadas
posteriores, como Oscarito, Araci Cortes e Afonso Stuart.
Os Cafés-cantantes também abrigaram apresentações teatrais. Eram pequenos
espaços onde o público podia degustar comidas e bebidas, enquanto assistia aos
espetáculos. Um exemplo é o Teatro Guarda Velha, localizado na Rua Senador Dantas,
região central da cidade, onde se tinha a possibilidade de assistir desde peças de teatro
de revistas até números de variedades (dança, humor, orquestras etc).
Como mencionado anteriormente, o teatro também esteve presente em salas de
cinema como o Ideal, o Iris e o América, em um momento que a arte cinematográfica
estava em plena expansão. A proliferação de salas de cinema, principalmente no período
posterior à Primeira Guerra Mundial, gerou discussões acerca da possibilidade de
abandono, pelo público, dos espetáculos de teatro, frente à demasiada atenção
dispensada ao cinema. Essa era uma denúncia recorrente, compartilhada por diversos
autores, como Alvarenga Fonseca, advogado e teatrólogo, membro da Sbat, que chegou
a apresentar o texto O cinema, o maior inimigo do teatro em um congresso da
Sociedade. Nesse caso, viam o teatro como um veículo educativo, em oposição ao
cinema, que não cumpria esse papel. Por outro lado, havia intelectuais, como Rui
Barbosa, que eram receptivos à disseminação do cinema, vendo nele também um papel
educativo, além de símbolo da modernidade e difusor de experiências até então restritas
a um pequeno grupo.
O debate promovido no meio intelectual em relação à “sobrevivência” do teatro
no mundo do entretenimento, face à sua perda de influência frente à disseminação do
cinema no Brasil, demonstra a preocupação existente no âmbito teatral brasileiro que
iniciava sua organização e era significativo. A expansão do cinema não promoveu a
extinção do teatro, mas sim uma mudança no panorama do entretenimento de massas,
obrigando-o a um rearranjo. A mistura de apresentações teatrais e sessões de cinema foi
43
uma estratégia utilizada por diversos artistas para conseguir que a arte dos palcos não
fosse suplantada pelas novidades cinematográficas. Assim, peças curtas de um ato, o
chamado “teatro ligeiro”, foram representadas em diversos pontos da cidade antes das
seções cinematográficas. Isso causava, inclusive, o descontentamento de autores que se
diziam produtores de peças “sérias”, a saber, o drama e a alta comédia, que eram muito
extensas e não tinham essa possibilidade. Cinemas como o Eldorado, posse da empresa
Machado & Cia, localizado na Rua Quintino Bocaiúva, nº39, na zona suburbana do Rio,
tinham sessões marcadas para o dia 15 de novembro de 1916, onde, em uma noite, eram
exibidas três peças teatrais, com a participação da consagrada atriz de burletas Alda
Garrido, e três exibições de filmes. (MELO GOMES, 2004, p.63)
O rearranjo do cenário de entretenimento do período a partir da difusão das salas
de cinema levaria também à criação de novas oportunidades de trabalho, propagando-se
a criação de pequenas companhias pelos artistas, que poderiam se livrar da dependência
dos empresários. Araci Cortes, uma das maiores atrizes do teatro de revistas,
abandonaria a Companhia do Teatro Recreio e formaria a Companhia Araci Cortes, que
se apresentava no Cine Piedade e contava com a participação de reconhecidos artistas
como Antonio Marzullo e Pepa Ruiz.
A popularidade do cinema ajudou a criar um repertório comum em toda a
cidade, o que consequentemente propiciou a diminuição da importância da região
central do Rio como “local privilegiado do processo de massificação cultural” (2004,
p.54). Bairros como o Méier, São Cristóvão, Bangu, Campo Grande, Tijuca entre
outros, possuíam clubes, cinemas, circos-teatro e diversos outros locais de divertimento
que variavam de região para região, a ênfase dada a determinado tipo de entretenimento.
Entretanto, a região central da cidade, apesar de não monopolizar, continuou a ser um
dos principais pólos de lazer, seja para a parcela da população mais abastada seja para o
grande público. Na Avenida Rio Branco, estavam localizados, além do Teatro
Municipal – conhecido pela apresentação de espetáculos destinados à elite carioca,
como as óperas –, teatros como o Parque Centenário e o Concerto Avenida, que exibiam
espetáculos de variedades - números de danças, óperas, espetáculos circenses, duos
cômicos etc - a preços populares. Na Praça Tiradentes localizavam-se diversos teatros
voltados para a encenação de teatro ligeiro, como o Maison Moderne, o Carlos Gomes,
e o São José – onde funcionava a Companhia de Revistas e Burletas – mas também o
44
Teatro São Pedro, que recebia companhias estrangeiras e era tido como reduto da elite
carioca.
Este panorama, contudo, não quer corroborar uma visão simplista difundida por
alguns cronistas ou “articulistas” da época de que a “geografia do teatro” era bem
delimitada quando se refere ao público freqüentador. Nessa perspectiva, a Praça
Tiradentes, por abrigar teatros que tinham em suas programações diversas peças de
teatro musicado ou ligeiro, vistos como inferiores em relação ao teatro “sério”,
representado pelo drama e pela comédia, teria como público freqüentador a parcela
menos abastada da população. Enquanto isso, a Avenida Rio Branco teria espetáculos
destinados à elite, tendo como referência principal o que era apresentado no Teatro
Municipal. Segundo Tiago de Melo Gomes, o reconhecimento da existência de uma
“cultura de massas” acaba por negar esse modelo, construído por alguns articulistas,
com a intenção traçar “uma cidade sem mistura e sem dissolução de hierarquias, enfim,
com tudo em seu devido lugar.” (2004, p.50)
A realidade cultural do Rio de Janeiro das décadas de 1910 e 20 era muito mais
complexa. Neste contexto, a produção de bens culturais estava cada vez menos
relacionada à distinção social a partir do gosto e mais relacionada ao divertimento. Para
comprovar que o teatro era um produto cultural consumido por um heterogêneo público,
Tiago de Melo Gomes fez diversas pesquisas comparativas dos ingressos vendidos nos
teatros São José, Carlos Gomes e São Pedro, todos propriedades da Empresa de Pascoal
Segreto. A Companhia do Teatro São José foi fundada em 1911, e era uma referência
quando o assunto era a representação de revistas e burletas, tendo papel fundamental no
desenvolvimento do teatro musicado nos primórdios do século XX no Rio de Janeiro,
sendo, nos anos 1920, segundo o autor, uma das companhias de maior êxito.
Normalmente seus números só eram suplantados quando estava em cartaz, em outros
teatros, atores com a popularidade de Leopoldo Fróes. O Carlos Gomes e o São Pedro
eram igualmente referências no teatro musicado do período. O primeiro recebia
frequentemente companhias de comédias formadas por atores conhecidos do público;
enquanto o segundo era ocupado pela Companhia de Operetas e Melodramas.
Em uma destas pesquisas o autor toma como exemplo o dia 12 de janeiro de
1921, quando estavam em cartaz no São José a revista Reco – Reco, de autoria de Carlos
Bitencourt e Cardoso de Menezes; no Carlos Gomes, o romance policial O colar da
Baronesa; e, no São Pedro, A Capital Federal, de Artur Azevedo. A primeira conclusão
45
do autor é a positiva recepção da revista veiculada no São José, que superou em quatro
vezes as vendas somadas das duas sessões dos outros dois teatros. A segunda conclusão,
diz respeito especificamente ao perfil do público que esteve presente naquele dia nos
teatros São José e Carlos Gomes. Em ambas as bilheterias predominaram a venda de
ingressos dos chamados “lugares distintos”, geralmente mais caros, o que denota que,
diferente do que muitos cronistas da época e estudiosos da história do teatro brasileiro
afirmam, os pagantes presentes naquelas sessões não eram necessariamente setores da
população de menor poder aquisitivo e nem somente era esse o público freqüentador
dos teatros localizados na Praça Tiradentes e dos espetáculos ali veiculados. (2004,
p.94) Esse é somente um exemplo da vasta pesquisa realizada pelo autor.
Assim, o público que ia aos teatros não estava necessariamente dividido
geograficamente pela cidade, mas sim pela organização das formas de divertimento
operadas pelos diferentes setores de entretenimento, apropriadas de acordo com os
interesses de cada grupo de expectadores. Como ressalta Melo Gomes, “Onde o público
da Praça Tiradentes via diversão, os freqüentadores da Avenida Rio Branco viam
estratégias de reafirmação de diferenças. Tratava-se, portanto, de um momento de
redefinição das estratégias de diferenciação, que a partir do século XIX teriam de ser
desenvolvidas no interior do processo de massificação cultural.” (2004, p.53)
Como se pode perceber a ligação do teatro com a música popular era muito forte
e contribuiu para a manutenção e a difusão da força do teatro (principalmente o
musicado) no interior do meio cultural carioca. Se por um lado era uma forma de
chamar a atenção da população para o lançamento das peças – que ia assistir aos
cantores de sua preferência bem como a suas canções de sucesso –, por outro, era uma
forma de revelar novos talentos musicais.
O teatro ligeiro/musicado parecia ter êxito junto ao público brasileiro nos
séculos XIX e XX, fato que é alvo de constantes críticas por especialistas da área. Para
Sábato Magaldi “a preferência progressiva pelo gênero ligeiro quase matou o drama e a
comédia em fins do século passado [XIX]” (MAGALDI, 2001, p. 152). Opinião
semelhante tem Decio de Almeida Prado que, em História Concisa do Teatro
Brasileiro, considera neste mesmo contexto, a existência de uma onda de teatro
musicado que teria tragado gêneros como a tragédia e o drama. (PRADO, 2008, p. 117)
Esse gênero teatral teria como único objetivo entreter seu público, sendo por isso
chamado por Décio de Almeida Prado de “teatro comercial”. Segundo o crítico, esse
46
estilo tinha três características básicas: baseava-se nos hábitos conservadores do
público, levando à cena os atores que este queria assistir, sem se preocupar com o
processo de estruturação do texto da peça e com sua apresentação; era regido pelo
sistema “empresário - primeiro ator”, ou seja, muitos dos grandes atores criavam suas
próprias companhias teatrais (a exemplo de Leopoldo Fróes e Procópio Ferreira) e não
tinham engajamento artístico (falta de disciplina e ética profissionais, não
comparecendo aos ensaios, confiando totalmente na figura do “ponto” e vendo no
chamado “caco” – improvisação – uma contribuição ao texto original); priorizava o
gênero cômico, por ser o mais procurado pelo público, visando somente o êxito de
bilheteria. (PRADO, 2001, p.22)
Ambas as apreciações são francamente elitistas, e nomeiam como “ligeiro”
algo que faz sucesso junto ao público, e que, por isso é, nesta perspectiva, visto como
“menor”: menos culto, mais simples e comercial. Esse é um tipo de avaliação que
menospreza a importância de todo intelectual (e produtor cultural) que trabalha de
forma a atingir o grande público, chamado de “povo”, considerado um consumidor de
gosto conservador e pouco atento à profissionalização dos atores e da companhia.
Esse gosto “popular” é tido por autores como Galante de Souza e Decio de
Almeida Prado, como o agente responsável por essa guinada cultural para o teatro
musicado. Uma visão que é criticada tanto por Flora Sussekind, que vê nesses críticos
ideias que tendem a enxergar no “grande” público um bloco único, de força coesa e sem
hesitações (1986, p.78); bem como por Tiago de Melo Gomes, que vê na
heterogeneidade do público teatral uma das características da importância desse vetor
cultural de longo alcance que é o teatro.
A ótica degradante em relação aos gêneros ligeiro e musicado, defendida pela
corrente de críticos ligados à Universidade de São Paulo, representada por Decio de
Almeida Prado e Sábato Magaldi, é amplamente influenciada pela noção de sistema
literário, lançada por Antonio Candido, para explicar a formação da literatura brasileira.
Esta perspectiva tem como parâmetro a literatura europeia e sua continuidade a partir
dos diversos gêneros literários. Entretanto, ao tentar apreender essa continuidade, a fim
de sistematizar uma história do teatro brasileiro, esses autores não a encontram no
âmbito nacional. O gênero cômico seria a exceção da regra. Ou seja, a comédia, nessa
perspectiva, tornava-se o único gênero teatral brasileiro que alcançou relativa
continuidade. Por isso, seria um dos mais “prejudicados” pela mencionada invasão do
47
teatro ligeiro nos palcos nacionais. Mesmo Artur de Azevedo, considerado como o
último dos herdeiros daquele que é tido por parte da literatura especializada como
“fundador” da comédia de costumes no Brasil, Martins Pena, teria se deixado
“corromper” com a produção de peças ligeiras.
As operetas e as revistas eram os gêneros musicados mais praticados no meio
teatral brasileiro desde o século XIX, marcado pela influência de companhias e atores
estrangeiros nos palcos. Machado de Assis chegou a comentar ironicamente, que a
língua praticada nos palcos não era brasileira, nem francesa, mas sim uma terceira,
franco-brasileira. (2001, p.102)
Nas operetas, geralmente os papéis principais femininos eram assumidos por
cantoras, francesas (principalmente), italianas ou espanholas, com o objetivo de aliar
sedução e musicalidade; enquanto os principais personagens masculinos eram
representados por atores brasileiros, já que neste papel deveria predominar a veia
cômica. “A fórmula era simples: emprestavam-se à Europa vozes devidamente
educadas, porque lá havia um mercado musical que ia da canção à ópera, passando por
opereta e opera cômica, enquanto o Brasil entrava com a sua comicidade, nem sempre
fina como a parisiense, mas nossa.” (2001, p.101) Tal “fórmula” predominaria ainda no
início do século XX, já que a influência estrangeira no teatro começaria a ser combatida
de forma mais veemente somente na década de 1920, através da criação da Companhia
Brasileira de Comédias, que teria na nacionalização do teatro o seu principal objetivo.
Conforme mencionado, o teatro de revista é um dos gêneros musicados mais
difundidos no teatro brasileiro, atingindo seu ápice na década de 1920 e podendo ser
considerado um dos mais importantes agentes de massificação cultural do período,
devido ao seu apelo popular. Este estilo teatral estaria presente na formação do universo
de entretenimento urbano, desde meados do século XIX, com o advento das chamadas
Revistas do Ano. Tais espetáculos eram encenados nos últimos meses, quando se
retratavam os fatos mais marcantes e relevantes do ano que estava findando. Em As
Revistas do Ano e a invenção do Rio de Janeiro, de Flora Sussekind, as revistas são
retratadas como uma espécie de gangorra entre ficção e realidade. A autora chama
atenção para o caráter misto de ficcionalização cômica em concomitância com o registro
do factual cotidiano, decorrendo deste aspecto o caráter documental que muitos
estudiosos do período atribuem ao gênero.
48
Além de retratar as mudanças políticas empreendidas na transição do Império
para a República, interessava aos autores dessas revistas explicitar o cotidiano do Rio de
Janeiro. Independente de se tratar da corte imperial ou da capital federal, a cidade
carioca que se buscava mostrar para a plateia que comparecia ao teatro, era aquela que
passava por um momento de crescente transformação urbana, decorrente da
implementação de políticas públicas. Estas almejavam modernizar e transformar a
cidade em um exemplo de cosmopolitismo e modernidade.
Nesse contexto é que a remodelação da cidade se torna um dos temas mais
recorrentes das revistas do ano, proporcionando visões criticas e cômicas acerca do
projeto de busca da modernidade pela então capital federal. A projeção de um ideal de
cidade moderna, bem como sua representação nos palcos são tidas como duas utopias
por Flora Sussekind.
As revistas de ano se encarregavam, em suma, de inventar um Rio de Janeiro
e hesitá-lo detalhadamente para um misto de morador atônito e espectador
maravilhado, em quadros curtos, instantâneos, humorístico-musicais,
mutações que o ajudam a reviver as mudanças citadinas e a acreditar nesta
utopia de uma Capital capaz de centralizar a história. (1986, p.17)
49
Curvelo de Mendonça e Artur Azevedo são exemplos de autores que se
utilizaram da oposição comunidade/cidade para retratar a capital federal em
transformação. O romance Regeneração (1904) e a revista O Ano que passa (1907) são
exemplos de produção destes autores, respectivamente, que tratam desta oposição a
partir das diferentes formas de organização social (mutirão comunitário X modernização
citadina); caracterização de seus moradores (trabalhadores X smarts, tribofes e
bilontras); e formas de desenvolvimento (milenarista X evolucionista).
Outros, como Martins Pena, viam na utilização da roça como cenário principal
de suas peças, uma forma de exaltar as qualidades do estilo de vida das cidades, mais
especificamente do Rio imperial, como ocorre em Um Sertanejo na Corte (1833) e O
Juiz de Paz da Roça (1842). Essas peças podem ser consideradas exemplos de
expressão do Rio de Janeiro como uma utopia urbana, ao utilizar uma pedagogia teatral
que objetivava exaltar e ensinar ao público as qualidades da nova cidade em oposição ao
campo, símbolo de atraso.
Diferente de Martins Pena, José de Alencar abordou o que Flora Sussekind
chama de “miragem urbana”, mas de forma indireta. Na revista Verso e Reverso (1857),
por exemplo, corrobora esta miragem em relação ao Rio de Janeiro ao mostrar um dos
personagens principais da trama (Ernesto), retratando a cidade com desgosto.
Entretanto, o resultado final pode ser considerado uma contribuição para a manutenção
de uma aura sedutora em relação à cidade, sobretudo face ao campo.
De acordo com Flora Sussekind era usual no período retratar a capital federal a
partir da dicotomia entre comunidade e cidade, uma versão da dicotomia
sertão/campo/roça X litoral/urbano. Para tanto, muitos autores se utilizariam da
oposição entre os diferentes modos de vida na capital e nos ambientes para além de seus
limites – seja ele o sertão ou qualquer localidade distante dos grandes centros – a fim de
levar ao público as benesses e mazelas resultantes do processo de transformação que a
capital federal vivia naquele momento.
Mas, a construção de uma utopia do Rio-capital era contrastada e confrontada
por uma das principais características do gênero teatral de revista: a denúncia social.
Algumas peças mostravam as mazelas sociais presentes na cidade, utilizando como
ferramentas a ironia e até mesmo um leve cinismo, traduzindo muitas vezes os
sentimentos de parcelas da população, o que pode ser considerada uma das explicações
para a identificação do público com o gênero. Este caráter social pode ser apreendido
50
em peças como Fritzmac (1888), revista de Artur e Aluisio Azevedo que, ao mostrar a
história de um credor que vira morador de rua para cobrar a seus devedores, expõe e
delata a escassez de habitação e o aumento populacional característico do ambiente
citadino das primeiras décadas dos anos 1900.
O crescimento demográfico da então capital federal em fins do século XIX e
inicio do XX também era um tema amplamente retratado pelas revistas, principalmente
no que se refere ao êxodo rural e aos percalços do homem do interior em visita à cidade,
em plena transformação. Sussekind ressalta a identificação do público citadino em
relação ao homem do interior, que lhe causava riso pelo fato de representar o seu olhar
em relação ao próprio passado, retratando sentimentos que já lhe pertenceram um dia.
O teatro pode assim ser considerado como uma das formas de representação das
oscilações, ansiedades e incertezas que o público vivia naquele momento. As flutuações
de opinião acerca da modernização do Rio estão presentes não somente nas revistas,
mas também em seu público. Por isso, muitas vezes as mesmas peças podiam defender
e atacar o projeto de modernização e higienização, se tornando ambíguas ou
selecionando o que era visto como positivo ou negativo em tal projeto.
Nesse contexto, a Primeira Guerra pode ser considerada como um momento de
inflexão e de modificações no gênero teatral da revista. Se, inicialmente, os quadros que
compunham uma peça tinham alguma ligação temática, posteriormente isso não mais
necessariamente ocorreria. Muitas vezes eram tratados temas diferentes em uma mesma
peça. Contudo, permaneceriam algumas características: o humor paródico; o desfile e a
exposição da figura feminina; a importância dos números musicais; o debate sobre
questões da atualidade. Essa última característica é de extrema relevância, já que nos
possibilita ver o teatro como uma forma privilegiada de acessar o arsenal cultural e
simbólico de determinado período, por meio de um mecanismo de difusão que alcança
um grande público, inclusive, vale ressaltar, aquele que não era alfabetizado.
Pensar no teatro nesta chave, como um vetor cultural de amplo alcance, é de
extrema relevância para os fins deste trabalho. Como buscamos demonstrar, em meio ao
mundo do entretenimento ou da chamada “cultura de massas” das primeiras décadas do
século XX, ele se destaca e se particulariza por seu “caráter polifônico”, ao buscar
atingir um público diversificado no que tange às classes sociais, já que existiam
ingressos vendidos a preços muito variados e acessíveis, além de espetáculos teatrais em
vários pontos da cidade. Consequência disto é o caráter polissêmico das apresentações
51
teatrais, em que podem ser feitas leituras plurais, dependentes do setor de sua variada
platéia, sejam aquelas relativas a temáticas que satirizassem situações cotidianas, como
era o caso do chamado teatro de revista, sejam aquelas peças “sérias”, em que eram
apresentados temas históricos (2004, pp. 34 e 35). Assim, as produções teatrais podem
ser consideradas elementos ativos no processo de construção de identidades de grupos
sociais e importantes instrumentos na difusão de ideias e valores, inclusive nacionalistas
e patrióticos, como queremos demonstrar a partir de algumas peças de Viriato Corrêa.
53
O enredo inclui festas típicas, brigas locais entre chefes políticos, danças e canções
sertanejas e “amores ingênuos das raparigas”, que para Mario Nunes são o ponto alto da
peça, já que traduzem as tradições e costumes nacionais. Na visão do crítico, a exaltação
do que é nacional é visto como uma marca das peças de Viriato e uma contribuição sua
para a divulgação de nossos costumes a partir do teatro brasileiro.
Em 1917, Viriato volta a cartaz com a opereta Morena, considerada, por ele
mesmo como uma peça fraca, mas que acabou por alcançar relativo sucesso. (1966,
p.90). No ano seguinte, lançou Sol do Sertão, comédia em três atos levada ao palco do
Trianon, sob a responsabilidade Leopoldo Fróes. Este era um empresário e ator muito
popular que, na época, tinha a sua própria Companhia e ocupava teatros como o Pathé e
o Trianon para levar ao público peças de comédia e de revista. Após dissolver a parceria
profissional (e pessoal) com uma das principais atrizes do teatro brasileiro da época,
Lucília Peres, Fróes resolveu formar a sua própria trupe, montando em 1917, a
Companhia Leopoldo Fróes. Formada por Apolônia Pinto, Belmira de Almeida,
Eduardo Pereira, Atila Morais, entre outros, a Companhia se consolidaria neste mesmo
ano a partir do sucesso alcançado pela representação da comédia de costumes de cunho
nacionalista Flores de Sombra, de Claudio de Souza.
Foi a Companhia Leopoldo Fróes que travou parceria com Viriato Corrêa e
levou à cena Sol do Sertão (1918). Originalmente, a peça se chamaria Catita, mas por
insistência de Fróes, que achava o nome “pálido para cartaz” (1966, p.93), acabou indo
à cena como Sol do Sertão, mais impactante, de acordo com ele. Além dessa sugestão,
houve outras, que incluíam cortes e deslocamentos das cenas, de modo que o primeiro
ator pudesse se destacar o máximo possível, o que denota o prestígio de Leopoldo no
meio teatral.
Mas a relação entre o consagrado ator e o autor não seria amistosa, mas
marcada por conflitos que culminaram na retirada da peça de cartaz. As diferenças entre
eles transpuseram os bastidores teatrais e ganharam repercussão pública, a partir da
publicação de artigos pelo próprio Viriato em A Rua. Na seção “Cenas e Telas”, nos
dias 24, 25 e 28 de janeiro de 1918, o teatrólogo expõe explicitamente as causas de seu
desentendimento com Fróes. Dentre suas reclamações se destacam aquelas relacionadas
aos problemas que tinha nos ensaios, aos quais o prestigiado ator não comparecia.
Assim Viriato demonstra sua indignação: “Eu havia assistido ao ensaio geral e vi que tu,
o primeiro ator da companhia, - tu – o divino Fróes, tu - a glória do teatro nacional, não
54
sabias uma palavra sequer do teu papel.” (1966, p.95) A ausência de Fróes irritava
profundamente Viriato, que via aqueles momentos como cruciais para realizar os ajustes
necessários. Naquela ocasião, o ator só aparecera no ensaio geral, realizado no dia da
estréia, quando se constatou que a peça não se encaixava no tempo disponível para
encenação. O fato dos primeiros atores não terem suas falas decoradas era uma prática
corriqueira no teatro brasileiro das primeiras décadas do século XX, já que tinham no
auxílio dos “pontos” e dos “cacos”, bases importantes para sua encenação. O primeiro
era um elemento essencial em todas as companhias. Através de uma caixa visível ao
público e voltada para os palcos sopravam as falas para os atores, que os fitavam
atentamente para entender o que diziam. Assim, Raimundo Magalhães Junior exprime
sua centralidade: “O ponto era (...) a coluna mestra das companhias teatrais da época,
quando as peças raramente conseguiam ir além de uma semana. Não havendo tempo
para o estudo minucioso dos papéis, sem um ponto hábil, mesmo os artistas de maior
presença de espírito ficavam perdidos em cena, desarvorados, emudecidos...” (1966, p.
49). Os “cacos” nada mais eram do que a improvisação, o enxerto de novas passagens
pelo ator. Em um momento em que a dramaturgia brasileira era um teatro de
performance, onde o ator se sobrepunha ao texto escrito pelo autor, o improviso era bem
visto pelo público, que muitas vezes ia aos teatros para assistir aos atores de sua
preferência, como é o caso de Leopoldo Fróes e Procópio Ferreira.
Em 1919, após o imbróglio de Sol do Sertão, é levada ao público aquela que
seria a última peça de costumes sertanejos de Viriato Corrêa: Juriti. Mas não foi uma
tarefa fácil encená-la, já que o final da década de 1910 foi um momento no qual esse
gênero já estava em baixa e nenhuma companhia teatral queria encená-lo. (1966, p.110)
Com a insistência de Viriato Corrêa, a peça acabou sendo levada aos palcos pela
Companhia São Pedro, que tinha um dos melhores elencos da capital, composta por
atores populares entre o público, como Abigail Maia e Vicente Celestino. No capítulo
seguinte, que trata da “fase sertaneja” do autor, exploraremos mais as condições de
produção, recepção e tema dessa peça, que parece ter sido uma das que obteve maior
sucesso perante os espectadores e a crítica.
Para se ter uma idéia do êxito alcançado pelas produções sertanejas levadas ao
palco por Viriato, vale o exemplo do professor da Escola Dramática e ensaiador
Eduardo Vieira, ao ter a peça Rosa do Sertão de Oduvaldo Vianna – que naquele
55
momento já era um reconhecido autor teatral – oferecida para que fosse encenada,
recusou-a dizendo que peça sertaneja só aceitaria as de Viriato. (COSTA, 1999, p.35)
O sertanejo, principal personagem deste gênero, era apresentado por Viriato em
suas produções teatrais como o maior representante da pureza e da inocência do homem
brasileiro, ou seja, como “o” homem brasileiro em suas origens. O sertão era um
autêntico símbolo das virtudes da nacionalidade brasileira – verdadeiro lugar da alma
brasileira –, em contraposição aos vícios da área urbana/litorânea, “corrompida” pelo
cosmopolitismo. Esta forma de retratar o sertão e seu povo, além de ser uma reação à
vertente de construção de uma utopia do urbano como símbolo da nacionalidade, como
se viu, tinha como influência o chamado “segundo regionalismo”. Tratava-se de uma
das diversas facetas de uma manifestação literária, que surgiu sob a influência do
Naturalismo, corrente literária com a qual Viriato Corrêa simpatizava muito, e que o
influenciou, sobretudo durante o início de sua trajetória de autor.
Vale ressaltar que essa corrente regionalista, diferente do chamado
“regionalismo romântico”, não se caracteriza pela idealização do interior e de seus
habitantes, mas por um maior realismo em relação a eles. Tal afirmativa pode ser
explicada pelo fato de que vários desses escritores advinham do interior do país, sendo
suas produções literárias reelaborações acerca da realidade regional de cada um deles,
resultado de sua própria vivência.
Valdomiro Silveira, Hugo de Carvalho Ramos e Simões Lopes Neto, que vieram
das mais diferentes regiões do Brasil – respectivamente São Paulo, Goias e Rio Grande
do Sul – são exemplos de escritores que retratavam o interior brasileiro, tendo como
embasamento os costumes de suas regiões de origem. A fim de promover a valorização
de peculiaridades locais utilizavam em suas produções alguns recursos, traduzidos
muitas vezes pela utilização de “cacoetes de fala” ou sotaques característicos de cada
região, bem como de uma abordagem folclórica, tendo como objetivo diferenciar e
afirmar cada uma delas no que concerne à pretensa “pureza” cultural do campo em face
à corrompida e estrangeirizada cidade.
As reflexões de Euclides da Cunha são referência quando se pensa na produção
literária regional dos primeiros anos do século XX. A partir de Os sertões inaugurou, no
pensamento social brasileiro, uma nova perspectiva para pensar o interior do país. Em
tom de denúncia o autor alerta as autoridades brasileiras acerca da necessidade de se
voltar para o campo a fim de encontrar a origem para a construção da nacionalidade,
56
ajustando a partir daí os ritmos civilizatórios entre os “dois brasis”, existentes no
interior e no litoral, com o objetivo de alcançar a civilização.
Contudo, uma perspectiva de escrita que se voltava para o interior, vendo no
sertão e em sua população símbolos de brasilidade, não estaria presente somente nos
livros. Nas primeiras décadas do século XX, essa era uma forma de pensamento que
estava em voga em diversas áreas da cultura brasileira, estando o teatro fortemente
influenciado por ela.
Foi nessa “onda regionalista” que Viriato Corrêa escreveu suas peças de
comédia sertaneja. Através delas, tinha como intenção primordial trazer ao povo
brasileiro, que ainda desconhecia muito de seu país, a sua história, a sua origem.
(Penteado, 2001, p.67) Para ele, em entrevista já nos anos 1940, o público de teatro do
Rio de Janeiro, há décadas, podia ser caracterizado como uma plateia apta para assistir
qualquer tipo de peça, além de ser compreensiva e exigente.19 Suas peças fizeram
sucesso, enquadrando-se, boa parte delas, no chamado teatro ligeiro. Esse tipo de teatro,
típico das primeiras décadas do século XX, é visto por alguns estudiosos da área de
forma pejorativa, atribuindo-se a ele características depreciativas, que adviriam da baixa
qualidade artística e da superficialidade das obras. Entretanto sua obra não se limitaria a
esse gênero, sendo a comédia de costumes e o chamado teatro histórico outros dois
gêneros bastante recorrentes em sua trajetória.
Para Joracy Camargo (1967), a chave do sucesso de Viriato Corrêa como autor
lido e respeitado pelo público em geral, estava na transposição de diferentes estratégias
utilizadas em textos teatrais, para a escrita literária de contos, crônicas e romances. A
captação de episódios que surpreendessem seus leitores; a utilização de diálogos como
veículos de ação, e a composição cênica da narrativa, são alguns exemplos de sua
“estratégia literária”, que tinha como objetivo conduzir o espectador/leitor em direção
ao tema, fazendo com que entrasse em contato e refletisse acerca de suas idéias e, ao
mesmo tempo, se divertissem.
Entretanto a participação de Viriato Corrêa no meio teatral não se limitaria
somente à escrita para a atuação nos palcos. Ela se estenderia a projetos que deram
alicerce ao teatro nacional, executados nos “bastidores”, como a fundação da Sociedade
Brasileira de Autores Teatrais (Sbat), e da Companhia Brasileira de Comédias. Foram
19
Ver Revista da Semana, 23.12.1944.
57
ações extremamente significativas quando se refere a seus objetivos maiores: a
organização e a nacionalização do teatro brasileiro.
20
Revista de Teatro, 1967, p.3
58
compra de peças pelos empresários ou por conhecidos que visitassem o exterior. Já no
Brasil, esse material era traduzido a preço irrisório, tornando-se a nova versão
propriedade dos empresários, pois muitas vezes o nome dos autores originais era
simplesmente suprimido. Celestino Silva é um exemplo daqueles que, de “cambista” de
peças teatrais, se tornaria empresário e dono de teatros, o que denota a elevada demanda
e a rentabilidade desse tipo de negócio.
As reclamações acerca dos abusos era generalizada e se espalhava pelos diversos
lugares de sociabilidade - cafés, livrarias, teatros - onde os autores dramáticos se
reuniam. Esse descontentamento originou uma reunião em 27 de setembro de 1917 na
sede da Associação Brasileira de Imprensa (ABI), que, apesar do caráter improvisado,
abrigou a Sbat. A reunião teve como secretário e responsável por lavrar a ata, Viriato
Corrêa. Anos depois, em um discurso por ocasião da sessão comemorativa do 14º
aniversário da Sociedade, o autor acaba por trazer impressões/recordações acerca de sua
fundação, da qual foi um dos protagonistas, em momento que está muito idoso e
plenamente consagrado como intelectual e teatrólogo.21
Viriato inicia suas recordações apresentando o que ele mesmo chama de
“minúcias” acerca da instalação da Sbat. Tratar de episódios da história brasileira a
partir de seus pequenos detalhes é um dos traços característicos de sua escrita, portanto
não causa surpresa que ele utilize tal recurso para reconstruir a história da Sbat. Para
ele, os pequenos aspectos enriquecem o olhar sobre determinado acontecimento,
trazendo nova concepção acerca de determinada visão já consagrada.
Em um tom desmistificador, Viriato descarta qualquer tipo de idealização quanto
à organização daquela Sociedade, explicitando a total inexistência de glamour em sua
fundação. Pelo contrário, relata que, para se erguer, em seus primórdios, contou com a
colaboração de outras instituições e sócios.
A ata de instalação da nossa Sociedade está, até hoje, nas minhas mãos
porque ela esteve perdida. (...) A Sociedade, nos seus primeiros dias não
tinha teto seu, não tinha nem um galho onde pousar confortavelmente.
Funcionava, por empréstimo, numa sala da Associação Brasileira de
Imprensa, que, por sua vez, por empréstimo ou aluguel, funcionava num jogo
de salas do velho prédio do Liceu de Artes e Ofícios.
21
O referido discurso foi publicado na integra na Revista de Teatro, nº.359 – 360, 1967, PP. 1 e 2. Essa
foi uma edição comemorativa de 50 anos da Sbat, que trazia como primeira matéria “Sbat comemora
cinqüentenário, relembrando discurso pronunciado em 1931, pelo seu fundador Viriato Corrêa”.
59
Não tinha um armário, uma gaveta, sequer, para guardar os seus papéis. Nos
dias de trabalho, eu trazia de casa os livros; ao terminar a sessão, de novo eu
carregava os livros para minha casa (...) A ata da segunda sessão da
Sociedade dos Autores já não foi escrita em meia folha de papel como esta.
Foi um livro. Livro de atas, decente, como de qualquer outra sociedade.
E como se conseguiu o livro? Eu, João Gonzaga e Avelino de Andrade que o
compramos. Compramô-lo com dinheiro nosso.22
22
Revista de Teatro, 1967, p.2.
60
conseguidas no exterior, que pagavam quantia igualmente irrisória para traduzir. Caso
essa iniciativa se firmasse, consequentemente produziria uma tabela de quantia fixa e
inaceitável, na visão dos empresários, de pagamento dos direitos de uso das peças.
O ator e empresário Leopoldo Fróes foi um dos principais opositores da nova
organização. É preciso lembrar que a articulação entre os autores para a sua criação
estava ocorrendo concomitante aos ensaios da comédia sertaneja Sol do Sertão, de
autoria de Viriato Corrêa e protagonizada por Fróes. Como mencionamos
anteriormente, este foi um período marcado por um ferrenho conflito entre os dois,
explicado em grande parte, pelo não comparecimento do ator aos ensaios. No entanto,
na visão do autor da peça, Leopoldo parecia ter a intenção de sabotá-lo, como uma
vingança pela criação da Sociedade: “– Como eu fosse um dos mais decididos
propugnadores da fundação da Sbat, começou ele, disfarçadamente, a me criar
dificuldades. O que a peça exigia, ele não mandava executar. Chegamos a um ponto em
que o rompimento se impunha. Brigamos. A onda de hostilidade era enorme. Começou
o boicote contra nós.” (Magalhães Jr., 1968, p.75)
Leopoldo Fróes não estava sozinho. Tinha a seu lado contra a Sbat empresários
como Pedro Augusto Gomes Cardim. Fundador da Companhia Dramática Nacional, que
tinha como elemento principal a grande atriz Itália Fausta, era, além de empresário,
autor. De acordo com Magalhães Jr. tinha pouca credibilidade no meio teatral,
principalmente após um episódio com Coelho Neto. A motivação do conflito entre os
dois teria como principal motivo o fato de Cardim querer intervir intensamente no texto
de Coelho Neto, cortando falas de sua peça e alterando-a profundamente. (Magalhães
Jr., 1968, pp.75,76)
Além de Gomes Cardim e Leopoldo Fróes, os fundadores da Sbat também
tiveram que enfrentar o descontentamento de um dos mais influentes empresários do
momento: o italiano Pascoal Segreto. O empresário chegou a ir aos jornais a fim de
denunciar a loucura que era a criação da instituição. Afirmava que os autores não eram
os únicos a sofrer com as mazelas do teatro brasileiro. Buscava naturalizar aquelas
condições de trabalho salientando que o grupo de autores teatrais era somente um dentre
outros – atores, cenógrafos, músicos, coristas – , que passavam por difíceis condições de
trabalho. Além disso, utilizava como último recurso o argumento de que os empresários
não teriam condições financeiras de arcar com aquelas cobranças.
61
Mas o descontentamento de elementos do âmbito empresarial não intimidou os
manifestantes. Tal fato pode ser comprovado pela realização de novas reuniões,
momentos cada vez mais importantes para alavancar a regulamentação do teatro
brasileiro e a profissionalização dos autores teatrais. Assim, a 2ª reunião da Sbat ocorreu
em 07/10/1917. Na ocasião, contou, com um quórum maior em relação ao primeiro
encontro, já que, além dos antigos participantes, estiveram presentes literatos da
Academia Brasileira de Letras – Paulo Barreto (João do Rio), Medeiros e Albuquerque,
Coelho Neto, Goulart de Andrade – os maestros Bento Mossurunga, Abdon Milanez,
Francisco Braga, entre outros. Tinham também o apoio de políticos, como o deputado
Nicanor do Nascimento, ao qual foi sugerido que apresentasse um projeto de Código
Teatral e de ligação da Sbat a instituições estrangeiras de mesmo caráter.
Ainda no mesmo mês foi eleita a primeira diretoria permanente, que teve a
seguinte formação: presidente – Paulo Barreto; vice – presidente – Raul Pederneiras; 1º
secretário – Viriato Corrêa; 2º secretário - Avelino de Andrade; tesoureiro – Bastos
Tigre; arquivista – Agenor de Carvoliva; procurador – Oduvaldo Viana. Ocorreu nesta
gestão a primeira tentativa de fixar os direitos dos autores. Tinham como proposta o
pagamento de 10% do valor bruto da receita, o que levou a reação dos empresários. A
contraproposta teria sido feita por Gomes Cardim, que sugeriu uma tabela conciliatória:
peças em espetáculos inteiros, musicadas ou não, seriam pagos dez mil réis / ato; peças
por sessões, vinte mil réis por cada sessão. Esta, que parecia uma tentativa de
conciliação e reconhecimento da Sbat por parte dos empresários, acabou não sendo
levada adiante. Em 08/03/1918 foi criada a Associação dos Autores Dramáticos
Brasileiros (AADB), com a promessa dos empresários de favorecer seus associados em
detrimento daqueles autores ligados à Sbat. Nesta data é eleita a primeira diretoria
(provisória), composta por Azeredo Coutinho (presidente); Gastão Tojeiro (tesoureiro),
que teria desertado da Sbat para evitar conflitos com Leopoldo Fróes; e Otávio Rangel
(secretário). Em 15/04/1918 seria eleita a diretoria definitiva, na qual se mantiveram
Azeredo Coutinho como presidente e Gastão Tojeiro como tesoureiro. As mudanças
vieram nos cargos de vice – presidente, assumido por Cândido de Castro, e 1º e 2º
secretários, ocupados por Otávio Rangel e Luis Palmeirim, respectivamente.
A criação da Associação pode ser considerada uma consequência direta da
fundação de sua opositora, polarizando grande parte da imprensa da época e se
desdobrando em episódios conflituosos que tomaram até mesmo os palcos.
62
Periódicos como Palcos e Telas e Rio Jornal são exemplos daqueles que tiveram
suas páginas usadas como veículos do conflito. O primeiro, chamado de “fróesista” por
Magalhães Jr., chegou a exaltar a fundação da Sbat, mas ao ser criada a Associação dos
Autores Dramáticos Brasileiros, passou a apoiar integralmente a nova instituição,
comparativamente mais organizada e mais bem estruturada, na visão da revista.
(Magalhães Jr., 1968, p.83) Em contrapartida, o Rio Jornal, dirigido por Paulo Barreto,
Azevedo Amaral e Georgino Avelino, que tinha Raul Pederneiras como caricaturista, se
torna um veículo de incentivo à Sbat, estimulando seus associados a não se curvarem
diante das propostas dos empresários e das críticas à encenação de peças estreladas por
Fróes, como O Simpático Jeremias, de autoria de Gastão Tojeiro e estreada em
28/02/1918.
A resposta do ator vinha não só na imprensa, mas na própria representação de
suas peças. O Simpático Jeremias foi uma peça que serviu de veículo para as críticas
aos membros da Sociedade, quando o ator se utilizava de um artifício cênico que era
reconhecido como uma especialidade sua naquele momento: o enxerto de falas criadas
por ele no texto original, o chamado “caco”. O papel de Fróes era de um “criado metido
a filósofo”, o Jeremias Taludo, admirador de Schopenhauer. O personagem trabalhava
na Pensão das Magnólias, principal local da trama. A dona da pensão era Madalena,
vivida pela experiente atriz Apolônia Pinto. Em um diálogo entre os dois, que tinha
como principal motivação a vestimenta retalhada utilizada pelo personagem vivido pelo
ator, se pode apreender a utilização do “caco” com o objetivo de atacar o então
presidente da Sbat, Paulo Barreto.
63
Minas Gerais, Artur Bernardes, estava naquela sessão e acabou prendendo os
responsáveis pela manifestação. Fróes também foi levado à delegacia, quando “declarou
que agira impensadamente e que fazia o melhor conceito, quer de João do Rio, quer de
Viriato Corrêa, comprometendo-se a eliminar de então por diante quaisquer referencia a
essas duas personalidades.” (Magalhães Jr., 1968, p.89)
A partir do episódio conhecido como “O escândalo do Trianon”, a beligerância
entre os membros da Sbat e da AADB foi diminuindo. Assim, a extinção da AABB,
simbolizando a derrota dos empresários, se dá antes do fim de 1918, enquanto a Sbat se
fortalece mediante a assinatura de contratos de reciprocidade com países europeus e sul
americanos, como Portugal, Espanha, França e Argentina.
Apesar da dissolução da associação dos empresários, é preciso ressaltar que este
episódio não marcaria o fim do embate entre autores e empresários. Os conflitos se
estenderiam pelas décadas posteriores, ocasionando a criação de novas leis, das quais se
pode destacar aquela conhecida como “Lei Getulio Vargas”. Na realidade, se tratava de
um decreto, lançado em 16 de julho de 1928, pelo então deputado do Rio Grande do
Sul, Getulio Vargas, que aprofundava a regulamentação de direitos dos autores teatrais e
estendia para outros setores teatrais, como os atores, direitos fixos de remuneração.
A partir da exposição do quadro de tensões provenientes da fundação da Sbat,
buscamos mostrar não só a importância do evento para o meio teatral, em especial para
os autores, e, posteriormente para os outros setores da classe teatral, mas também expor
a importância e a inserção de Viriato Corrêa no campo teatral. Na década posterior o
teatrólogo ampliaria a militância pela nacionalização do teatro no Brasil, não mais se
limitando à luta pelos direitos autorais, mas através da atuação como empresário.
A década de 1920 foi muito profícua para Viriato Corrêa, pois era um momento
em que já havia se estabelecido como autor teatral e começava a se dedicar
intensamente à escrita voltada para o público infantil, tipo de literatura que, junto com a
teatral, foi crucial para a conformação e a realização de seu projeto pedagógico
nacionalizante.
64
Em 1920 leva à cena uma comédia em três atos, intitulada Sapequinha. Novas
peças suas estreariam somente três anos depois, já que estava voltado para a escrita de
diversas publicações literárias. Somente no ano de 1921 publica as crônicas históricas
Terra de Santa Cruz e Histórias da Nossa História, o livro de contos Novelas Doidas e,
voltado para o público infantil, Contos da História do Brasil. Em 1924, voltaria a trazer
novidades para os palcos, já que lança duas comédias de sucesso: Nossa Gente e Zuzú.
Em 1926 Viriato volta a cartaz com a peça Uma noite de baile, a última desta década.
Além da atuação como autor teatral, a década de 1920 também é marcada pela
primeira iniciativa empresarial de Viriato Corrêa no meio teatral. Em 1921 funda, junto
com o Oduvaldo Vianna e o empresário Nicolino Viggiani, uma companhia de
comédias. É preciso lembrar que os dois autores foram fundadores da Sbat, sendo o
empreendimento uma oportunidade de assegurar que tanto as peças de Viriato quanto às
de Oduvaldo fossem encenadas, configurando-se em uma forma de reinserção no
circuito teatral.
Assim como Viriato Corrêa, seus parceiros já possuíam certa experiência no
meio teatral. Oduvaldo era jornalista e tinha iniciado sua trajetória no teatro ainda na
década de 1910, quando escreveu pequenas comédias e operetas bem aceitas pelo
público. Até aquele momento era autor de pelo menos 10 peças teatrais, das quais se
destacam: Amigos de Infância (1916), Amor Bandido (1919), Viva a República (1919),
Terra Natal (1920), entre outras. Nicolino Viggiani era um reconhecido empresário
teatral que, apesar da nacionalidade italiana, tem sua imagem associada ao de grande
incentivador do teatro brasileiro. Tal reconhecimento pode ser demonstrado através da
publicação no Boletim da Sociedade Brasileira de Autores Teatrais (SBAT), de 1947,
intitulada “Um animador do nosso teatro – o único empresário que há um quarto de
23
século pensou em aumentar os direitos autorais” , onde se destaca o advento da
mencionada companhia de comédias. Seu papel na empresa era dar suporte financeiro e
administrativo, delegando o aspecto intelectual aos seus companheiros autores.
Para suas encenações arrendaram do empresário italiano, J.R. Staffa, o
conhecido e imponente Teatro Trianon, localizado na Avenida Rio Branco, nº 181,
centro do Rio que, desde 1915, recebia grandes companhias teatrais. Era um teatro bem
localizado, no centro cultural da cidade, favorecendo a visibilidade das peças em cartaz
perante o público, diferentemente de teatros como o Fênix, que, localizado na Rua
23
Boletim da Sociedade Brasileira de Autores Teatrais, Setembro de 1947, p.12.
65
Barão de São Gonçalo, próximo ao extinto Morro do Castelo, dificultava o acesso e não
obtinha tanto êxito em sua bilheteria quanto o Trianon. De acordo com Rosyane Trotta
(1994), este teatro tinha características sine qua non: eram representados espetáculos
para uma plateia numerosa e assídua, que ia ver seus atores favoritos atuando em
situações fantasiosas que apimentavam ou simplesmente imitavam o cotidiano.
O contexto internacional favorecia esta nova empreitada. Até a eclosão da
Primeira Guerra Mundial, o teatro brasileiro era dominado por companhias
internacionais. Os principais atores e autores eram, em sua maioria, portugueses, sendo
os atores nacionais pressionados a praticar em palco a “prosódia portuguesa”, a fala com
sotaque lisboeta. Se, por um lado, a Primeira Guerra Mundial prejudicou as relações
comerciais e culturais do Brasil com a Europa, por outro, favoreceu o fortalecimento do
sentimento nacionalista e um “abrasileiramento” da linguagem falada e cantada nos
palcos. A partir daí, verifica-se um incentivo aos autores e atores nacionais e sua
conseqüente valorização. Com isso, autores como Viriato Corrêa, Oduvaldo Vianna,
Gastão Tojeiro e Armando Gonzaga, entre outros, começam a ganhar repercussão,
sendo conhecidos como integrando a Geração Trianon.
A Companhia Brasileira de Comédias ou Companhia de Comédias de Prosódia
Brasileira, como ficou conhecida a iniciativa de Oduvaldo Vianna, Viriato Corrêa e
Nicolino Viggiani, pode ser considerada decorrência desse “clima nacionalista” que
influenciava os autores teatrais brasileiros. Tinha como proposta a criação de um novo
tipo de dramaturgia nacional. Seus idealizadores primavam pela contratação de atores
nacionais para a encenação de peças de autores brasileiros e que utilizassem uma
“linguagem nacional”, com uma pronúncia livre de estrangeirismos: a chamada
“prosódia brasileira”. Eram esses os atributos que faziam dessa companhia “a mais
brasileira de todas”, na visão de Viriato Corrêa, em depoimento já nos anos 1950.24
A estréia se deu com Nossos Papás (1921), de autoria de Rui Ribeiro Couto25,
que, naquela ocasião, ainda era um escritor iniciante e que tinha publicado apenas
contos em periódicos como Para Todos e Ilustração Brasileira. A adoção da peça do
24
Jornal do Brasil, 09.11.1958.
25
Rui Ribeiro Couto foi jornalista, cronista, romancista, diplomata e magistrado. Membro da Academia
Brasileira de Letras desde 28 de março de 1934, quando ocupou a cadeira 26, tem sua trajetória literária
marcada pela escrita de prosas e poesias - O Jardim das Inconfidências (1921); Clube das Esposas
Enganadas (1933); Le jour est long (1958) – sendo a peça Nossos Papas a única iniciativa do autor
voltada para o teatro brasileiro.
66
referido autor era uma forma de resolver o impasse que se colocou entre a escolha de
peças de um dos dois autores – empresários para a estréia da Companhia. A comédia de
três atos estreou em 27 de maio de 1921. Para Raimundo Magalhães Jr, “A intriga era
singela”, pois tratava dos conflitos amorosos vividos pelos pais do casal Roberto e
Ivone, envolvidos com dançarinas e cantoras de teatro, mas que, no último ato, optam
por manter sua família como bons pais e avôs. Apesar de ser um enredo que não
surpreendia o público, o crítico ressalta que a peça conseguiu ter êxito por divertir a
platéia e porque contava com um elenco de peso: Abigail Maia, Antonio Sampaio,
Amélia Oliveira, Artur de Oliveira e Manuel Durães, Armando Rosas e Procópio
Ferreira. (1968, p.135)
Onde Canta o Sabiá (1921), de Gastão Tojeiro, foi a segunda peça levada ao
público pela Companhia. Seu enredo era marcado pela construção de um panorama da
vida suburbana e dividiu a atenção do público com a comédia inglesa O admirável
Crichton. Essa peça, popular na Inglaterra, foi levada por Leopoldo Fróes aos palcos do
Teatro Fênix e também obteve sucesso perante a platéia brasileira, sem, entretanto
conseguir superar a popularidade da peça de Tojeiro. Tanto foi o sucesso alcançado, que
os donos da Companhia resolveram aumentar espontaneamente os direitos autorais. O
reajuste era de 20 para 50 mil réis e foi parcialmente recusado pelo autor, que recebeu
somente 30 mil réis.
A essas peças seguiram-se a encenação de Juriti, de Viriato Corrêa, Manhãs de
Sol, de Oduvaldo Vianna, Ministro do Supremo, de Armando Gonzaga.
Mas o empreendimento passaria por períodos conturbados. No final de 1922,
Oduvaldo Viana resolve deixar a Companhia, formando a sua própria, levando consigo
sua companheira Abigail Maia e quase todo o corpo de atores, seguindo em temporada
por São Paulo. Mas os outros dois sócios, Viriato e Viggiani, tinham que dar
continuidade ao contrato, que ainda se prolongaria por dois anos. Caso soubessem
administrar as adversidades, o contexto poderia ser favorável para o reerguimento da
empresa, já que, a cidade do Rio de Janeiro estava sendo invadida por muitos visitantes
para a comemoração do centenário da independência.
A alternativa, na visão do empresário Viggiani, foi chamar Leopoldo Fróes para
atuar no Trianon, posto que havia recém-chegado de temporada no norte do Brasil e
encontrava dificuldades para se apresentar na capital carioca. O ator e Viriato Corrêa
ainda estavam brigados, mas aceitaram compor forças por um motivo maior e que traria
67
benesses para ambos na ocasião. A proposta de cachê feita ao conhecido intérprete não
poderia ser a mesma que a ofertada para os atores “comuns” – os principais recebiam
em média um conto e quinhentos réis – já que, a sua popularidade por si só era um
atrativo para o público. Assim, a proposta de Viriato era aumentar em mil réis o preço
do ingresso e, apesar de não conseguir lotar o Trianon, poder pagar 10 contos de réis por
mês a Leopoldo. Segundo Hercules Pinto, “o mais caro contrato que um ator, até aquela
época, tivera no Brasil” (1966, p.141).
Foi firmado um contrato de dois meses, setembro e outubro de 1922, em que
Viriato exigiu a continuidade de uma das principais diretrizes da empresa: a encenação
de peças nacionais. A contraproposta do ator foi que naquele período fossem encenadas
peças que já haviam sido levadas por ele aos palcos. Para Hércules Pinto, essa foi uma
estratégia de Leopoldo para não ter que estudar e ensaiar novos papéis e, ao mesmo
tempo, continuar em paz com Viriato. Assim, a temporada em que Fróes atuou na Cia
Viriato – Viggiani foi marcada pela apresentação das comédias Mimosa; O Simpático
Jeremias; O Genro de muitas Sogras e A Querida Vovó. Esta última foi escrita por
Antônio Guimarães e marcou o fim da “Temporada Fróes” no Trianon, que parece ter
selado o apaziguamento no embate entre empresários e autores, simbolizada pelo
conflito Viriato e Leopoldo, um dos principais no contexto de criação da Sbat. De
acordo com Magalhães Jr, “Fróes estava apaziguado. Voltara às boas com os autores
nacionais. Viriato, espírito superior, isento de rancores, tinha conseguido converter o
espalha-brasas que por tanto tempo hostilizara os autores congregados na Sbat.” (1968,
p.169) Após o término do contrato de Fróes foram levadas à cena peças que não teriam
aceitação expressiva, como a comédia O Bezerro de Ouro, de Heitor Modesto e O Tio
Salvador, de Armando Gonzaga. O reerguimento da Companhia se daria em 1924,
quando Viriato Corrêa leva à cena duas peças suas: Nossa Gente e Zuzú. Nesta última
estariam presentes intérpretes como Jaime Costa, Palmira Silva e a novata Dulcina
Morais. Segundo Raimundo Magalhães Jr. a jovem Dulcina não agradava Nicolino
Viggiani, empresário e sócio de Viriato Corrêa, “que não cessava de implicar, querendo
vê-la despedida, como negação a mais absoluta para a cena” (1968, p. 169).
Naquele mesmo ano se daria a gradativa dissolução da Companhia de Comédias
Brasileira, que já havia perdido grande parte de seu elenco com a saída prematura de
Oduvaldo Viana. Em um determinado momento Viriato Corrêa resolveu dividir a
Companhia: um grupo permaneceria no teatro, enquanto outro iria para São Paulo.
68
Nesse contexto, descobrira que Procópio Ferreira e Cristiano de Souza haviam se
juntado para formar nova companhia. Após esse episódio, Viriato Corrêa resolveu fazer
uma temporada pelo norte do Brasil, onde, por conta de conflitos com os artistas, se
dissolveu definitivamente a Companhia.
Alguns críticos teatrais, como os já mencionados Décio de Almeida Prado e
Sábato Magaldi, vêem na iniciativa empresarial de Viriato Corrêa, Oduvaldo Viana e
Nicolino Viggiani, um empreendimento pontual em meio ao estrangeirado teatro
brasileiro das primeiras décadas do século XX. Na visão destes críticos a trajetória da
dramaturgia nacional é marcada por uma dependência em relação à matriz européia, a
qual não consegue acompanhar. Nesta chave de leitura, há uma tentativa de
enquadramento dos autores nas escolas européias ocasionando uma tendência à
desvalorização das iniciativas nacionais, vistas mais como conseqüência da assimilação
estrangeira do que como prerrogativas originais. Para Magaldi, “O nível e a concepção
das montagens, nas encenações mais felizes do Rio de Janeiro e de São Paulo, contêm-
se nos modelos estrangeiros que lhes deram origem. Não se definiu ainda uma
especificidade da cena brasileira capaz de agir como elemento catalisador de outras
culturas”. (MAGALDI, 2004, p. 9)
Mas a afirmação de um teatro genuinamente brasileiro era justamente o projeto
da Companhia de Comédias Brasileira, o que é, inclusive, reconhecido por ambos os
críticos. Ela pode ser considerada o símbolo máximo das ideias de valorização dos
assuntos nacionais no âmbito teatral naquele momento. O envolvimento de Viriato
Corrêa neste projeto não causa estranhamento. Exaltar o que é nacional, de forma
didática, sem formalidades, buscando a disseminação da cultura e dos costumes
nacionais parecia ser o que Viriato buscara incessantemente ao longo de sua carreira.
Devemos considerar também que a iniciativa, como demonstramos, era uma forma de
trazer autonomia para os autores-empresários – Viriato Corrêa e Oduvaldo Viana -, em
um momento da dramaturgia nacional que os escritores de teatro ainda eram muito
dependentes dos empresários da área e buscavam a regulamentação de seu trabalho.
Apesar de efêmera – durou de 1921 a 1924 –, a iniciativa pode ser considerada um
exemplo paradigmático de busca de identidade nacional a partir da prática cultural do
teatro.
69
Capítulo 3 – O Brasil sertanejo no teatro de Viriato Corrêa
Assim o intelectual e imortal maranhense Josué Montello faz alusão aos 40 anos
da comédia regional Juriti em suas memórias. Tal peça, talvez a que obteve maior êxito
do gênero, é uma produção marcada por um apelo nacionalista, que buscava no
ambiente sertanejo a motivação de seu enredo. Claudia Braga, estudiosa do teatro
brasileiro na Primeira Republica, explicita a recorrência da temática nacionalista nos
palcos brasileiros no período:
70
A utilização da temática sertaneja como forma de expressar o nacional não é
uma particularidade das obras desse intelectual maranhense. As produções teatrais de
diversos outros autores dessa geração também evidenciam um projeto de construção de
identidade nacional voltado para o “rural”, o “interior”, tais como: Gastão Tojeiro,
Oduvaldo Viana, Armando Gonzaga, Raul Pederneiras.
O objetivo desse capítulo é demonstrar como as primeiras obras teatrais escritas
pelo literato e teatrólogo Viriato Corrêa expressavam e propagavam um projeto nacional
que valorizava o “popular” para se entender o Brasil. No caso, a maior referência era o
sertão, daí a denominação deste momento de sua trajetória como uma “fase sertaneja”,
que se integrava ao contexto maior de produções artísticas das chamadas manifestações
regionalistas.
Para tanto, foi uma opção metodológica a escolha de uma de suas produções
teatrais como estudo de caso. A peça em questão é Juriti, opereta sertaneja encenada no
final da década de 1910, que pode ser considerada uma das peças mais importantes da
trajetória do dramaturgo. Ela chama atenção pelo fato de ter alcançado estrondoso êxito,
tendo sido alvo de elogios da imprensa da época, sendo readaptada inúmeras vezes e até
mesmo plagiada, na década de 1920.
Nos anos iniciais da República, a temática nacionalista não era um privilégio das
produções teatrais. Ela também esteve presente nas diferentes manifestações artísticas e
literárias do período, expressas através do pensamento voltado para o regional.
Alfredo Bosi considera que o regionalismo anterior a 1922, tem pontos
convergentes com a “literatura do sertão, paisagista e romântica”, na qual se destacam
autores como José de Alencar, Bernardo Guimarães e Visconde de Taunay. Em todos
eles, uma representação idealizada do sertão e do sertanejo é a melhor imagem da
nacionalidade brasileira. Entretanto, o chamado segundo regionalismo, no qual Viriato
se insere como autor de teatro e literato, possui alguns pontos distintos do chamado
primeiro regionalismo ou regionalismo romântico. Dentre eles se destaca um maior
realismo e uma maior aproximação com as diferentes regiões de que trata, conferindo a
essas obras “maior coerência cultural” e um menor grau de idealização dos aspectos da
71
natureza e do homem do sertão. Para Bosi, a literatura regionalista do período de inícios
do século XX, embora tenha um traço de saudosismo, possui uma grande diversidade,
aproximando-se bastante da realidade regional de cada autor. Assim, para o autor, é
difícil a distinção entre o real e a ficção nas obras desse “segundo regionalismo”, que
busca retratar/documentar – através da escrita literária – o ambiente e as gentes desses
sertões brasileiros, como autênticos representantes da nacionalidade. (BOSI, 1963,
p.299)
Como ressalta Nísia Trindade Lima, esse é um momento caracterizado por
muitos autores, como de uma “moda dos sertões” (1998, p.2). Uma denominação que
pode ser justificada pela recorrência de temas relacionados ao homem do campo e seu
modo de vida, não só presentes em peças teatrais, como também em outras práticas
culturais como a literatura (em prosa e verso) e as artes plásticas. O quadro Caipira
Picando Fumo, de 1893, é um bom exemplo de manifestação regionalista, ainda no
início do regime republicano e também dessa “moda dos sertões”. Seu autor, o paulista
José Ferraz de Almeida Junior é um exemplo de artista que fixou a imagem do caipira
paulista, um dos tipos sertanejos de maior visibilidade e trânsito cultural, a partir de
então, em função de sua apropriação por diferentes correntes modernistas. Membro do
Instituto Histórico Geográfico de São Paulo (IHGSP), Almeida Junior representa o
caipira como um habitante do “interior” que, ao contrário da vida conturbada e
desagregadora da cidade, vive em um isolamento social saudável e distante das
maléficas influências da cidade.
72
Imagem 3: Caipira Picando Fumo, de
Almeida Junior (1893). Retirado de
http://www.itaucultural.org.br/aplicExterna
s/enciclopedia_IC/index.cfm?fuseaction=o
bra&cd_verbete=93&cd_obra=936, acesso
em fevereiro de 2012.
26
Valdomiro Silveira nasceu no dia 11 de novembro de 1873 na cidade de Cachoeira Paulista (SP). Entre
suas principais publicações estão Os caboclos (1920), Nas serras e nas furnas (1931) e Mixuangos
(1937). Hugo de Carvalho Ramos nasceu em Goiás, em 1895. Em 1917, publica Tropas e Boiadas,
coletânea de contos sobre costumes sertanejos. João Simões Lopes Neto nasceu em Pelotas (RS), no dia 9
de março de 1865. É considerado o maior autor regionalista de seu estado natal, por caracterizar e
valorizar em suas produções literárias a noção de gaúcho e de suas tradições. Tem como principais
73
das primeiras décadas do XX, que começaram a construir uma matriz de cultura caipira
sertaneja, mesmo guardando suas diversidades. Seus textos são por ele caracterizados
como possuidores de uma “maior proximidade com o objeto tematizado”, além de
integrar-se plenamente “na cultura dominante das respectivas regiões.” (1963, p.300). A
busca por um registro folclórico – de teor etnográfico, portanto científico – e a
fidelidade da transcrição de uma linguagem rural nesta produção, também são traços
que devem ser ressaltados, já que tinham como objetivo valorizar as peculiaridades e a
“pureza” cultural destas regiões em face à já modificada e estrangeirizada cidade.
A contribuição de Euclides da Cunha é referência necessária quando se trata de
literatura regionalista brasileira, pois é considerado uma das matrizes de olhar sobre o
sertão. Representante da geração de 1870, pode ser considerado um entusiasta das novas
idéias advindas do nascente regime republicano. Largamente influenciado pelo
positivismo, era simpatizante da corrente pacifista e integracionista representada por
Benjamin Constant, decorrendo daí o projeto de incorporação do interior, do sertão, à
vida nacional, sendo o sertanejo visto como “matéria-prima étnica e social” para o
revigoramento da civilização.
Em Os Sertões (1902), o autor trata da questão de uma unidade sociocultural
brasileira, tendo como base o dualismo existente entre sertão e litoral. Na visão de
Euclides da Cunha, a representação da oposição interior/cidade é marcada através das
diferenças entre a Rua do Ouvidor - símbolo da capital republicana e que recebeu do
escritor a alcunha de “civilização de copistas” - e Canudos, onde a natureza impera,
sendo caracterizado por uma autenticidade nacional. Para ele, São Paulo – e não o Rio
de Janeiro – deveria ser o ponto de partida para uma viagem ao sertão a fim de
incorporá-lo e formar a nacionalidade, já que considerava que ali teria sido a origem da
história brasileira e o “berço da civilização mestiça dos bandeirantes”. O mameluco,
nesta perspectiva, é o tipo racial base da nacionalidade.
É imperioso ressaltar a dicotomia existente na relação litoral/sertão do qual Os
sertões pode ser considerado um exemplo paradigmático. Essa pode ser caracterizada
por duas faces: a primeira, que vê o sertão como exemplo de barbárie (violência,
ignorância) e ambiente inóspito e resistente à civilização; e outra, que tem no litoral um
símbolo de inautenticidade em contraposição à pureza do estilo de vida e cultura do
publicações Cancioneiro Guasca (1910), Contos Gauchescos (1912), Lendas do Sul (1913) e Casos do
Romualdo (1914).
74
interior, sendo este representante da autêntica nação brasileira. De acordo com Nísia
Trindade, esta oscilação guarda relação com uma tensão entre o cientificismo,
característico do naturalismo, e o romantismo levando o autor a um conflito: a divisão
entre uma civilização que deveria se impor e o caráter de denúncia dos problemas e
contradições.
O autor discute como a distância temporal entre interior e litoral – marcados pela
barbárie e pela civilização, respectivamente – suplanta a distância territorial quando se
trata de colocar em risco a construção da nacionalidade brasileira. Entretanto, Lucia
Lippi, entre outros, chama a atenção para a tentativa de Euclides em “superar o dilema
derivado das teorias raciais de seu tempo” a fim de promover o encontro entre
sociedades tão diferentes uma da outra. Na perspectiva euclidiana, a formação de sub-
raças sertanejas, como o mameluco, não inviabilizariam a formação da nação, não sendo
a homogeneidade étnica uma condição para alcançar a civilização. Na visão do autor o
mais importante era “colocar lado a lado sertão e litoral, unificar os diferentes ritmos
civilizatórios.” (Cunha apud Oliveira,1998, P.6)
Os sertões possui um caráter de denúncia em relação aos excessos e
contradições da República, como ressalta Nicolau Sevcenko (apud Lima, 1998, p.4).
Segundo o historiador, essa era uma forma de alertar a elite do país para a necessidade
de se voltar para o seu interior e lá encontrar a “fonte” para a construção da
nacionalidade. Nessa obra, a elite política é caracterizada, assim como a
intelectualidade, como “superficial e presa a um cosmopolitismo de aparência,
insensível, tendo uma ‘visão dantesca do sertão brasileiro.” (Cunha apud Lima, 1998,
p.7). No livro, as diferenças entre litoral e sertão não seriam inconciliáveis, mas teriam
sua “solução” na implementação de um plano nacional para a incorporação do sertão ao
território brasileiro. A integração do sertão era, a seu ver, assunto de esfera
governamental e única via para a civilização do país.
Um “paradoxo do estilo tropical”, como Lucia Lippi nomeia essa oposição entre
cidade/campo, sertão/litoral, civilização/barbárie, utilizada por diferentes autores para
pensar o Brasil da nascente República, que tem na figura de Euclides da Cunha um dos
principais representantes. (1998, p.9) Como ela ressalta, no final da década de 1910 e
início de 1920, o pensamento social brasileiro foi marcado pela ambivalência de uma
visão em relação ao Brasil como um país jovem e com grande potencial, mas ao mesmo
tempo imaturo. À falta de qualidades do homem brasileiro – abandonado, pobre, doente,
75
ignorante - se contrapunha uma exaltação da natureza – rica, exuberante, plena de
potencial econômico. Daí a abundância de tipos brasileiros – sertanejo, caipira, jeca tatu
– para legitimar uma identidade nacional brasileira com muitos problemas, mas também
com grande futuro. É nessa época que se torna imperiosa – o que se reflete nos debates
intelectuais –, a necessidade de encontrar “um” tipo étnico nacional que encarnasse o
brasileiro. Esse foi o contexto em que Afonso Arinos, Monteiro Lobato e muitos outros
intelectuais produzem seus escritos regionalistas.
Afonso Arinos é um dos maiores representantes do regionalismo e do conto
sertanejo. É reconhecido e resgatado pela literatura como um intelectual que, em sua
época, fazia a mediação entre as culturas erudita e popular. Frequentavam sua casa
cantores populares, que vieram a se tornar seus amigos, como Donga e Catulo da Paixão
Cearense. Lucia Lippi chama atenção para as diversas conferências ministradas por ele,
onde buscava exaltar o Brasil através de seu interior e de sua ruralidade. Sobre este
aspecto ela diz que Arinos “foi um dos que comandou o movimento de redescoberta do
Brasil popular, folclórico, regional.” (1998, p.4)
A produção intelectual de Afonso Arinos estava em sintonia com a maré
nacionalista do Pós Primeira Guerra Mundial e pode ser considerada a continuação de
tradição inaugurada com Os Sertões, caracterizada pelo traço de denúncia do descaso
das elites com os sertanejos do norte, corrente essa que também teria como um de seus
integrantes Monteiro Lobato. O autor de Urupês (1918) faria o mesmo tipo de denúncia
em relação aos sertanejos do sul, o chamado caipira, caricaturado na figura do Jeca
Tatu. A noção de caboclo disseminada nas obras de Lobato está longe daquela ligada à
idealização de uma figura integrada e em comunhão com a natureza. Ao contrário: “O
Jeca, como um anti-herói, é chamado de ‘piolho da terra’ e ‘orelha de pau’ e sua
caracterização se contrapõe aos que idealizam os índios, os caboclos, os caipiras e falam
do Brasil com patriotismo ufanista.” (Oliveira, 2003, p.234)
Esse quadro se reverterá sutilmente após a adesão do autor à campanha de
saneamento rural, liderada por médicos como Belisário Pena e Carlos Chagas. O caipira
deixa de ter características inatas negativas, para se tornar um homem abandonado
política e socialmente. O Jeca não era preguiçoso e indolente; ele estava doente e
isolado. Essa visão dará origem ao folheto Jeca Tatuzinho (1924), que narra a história
do Jeca. Após ser acometido de ancilostomose e tratado por um médico vindo da
cidade, entra em contato com os hábitos de higiene e com a ciência tornando-se um
76
novo homem: deixa a preguiça de lado para ser um exemplo de trabalhador, que tinha
como principal objetivo o progresso. Torna-se um “educador sanitário”, servindo sua
trajetória de exemplo para os outros milhares de “jecas”.
Lobato faz parte de uma tradição na forma de tratar o caipira, explorando o seu
lado ridículo, principalmente quando vai para a cidade grande. Esse tipo de abordagem
já era vista no teatro brasileiro, a partir das comédias de costumes de Martins Pena
levadas à cena ainda no século XIX. O autor teatral iniciou sua carreira de
comediógrafo a partir da adaptação de pequenas peças cômicas – o chamado entremez -,
à realidade brasileira. Essa prática tradicional foi trazida para o Brasil no início do
século XIX pela companhia portuguesa encabeçada por Ludovina Soares da Costa, e
tinha como função complementar grandes peças, durando não mais que vinte ou trinta
minutos. Ao adaptá-las, Martins Pena se preocupava em fazê-lo adicionando uma
característica local, com um tom de crítica de costumes e fazendo alusão ao Brasil, o
que o fez, muitas vezes, ser considerado um discípulo de Moliére. De acordo com o
crítico Decio de Almeida Prado, sua preocupação passava por retratar os três Brasis que
conviviam, lado a lado, ao longo do tempo: a corte, a roça e o sertão. A corte era o
centro da vida cotidiana e, por isso, foi retratada com destaque pelo autor. Lá está
concentrada “a fauna humana que se espera dos grandes conglomerados urbanos”. É lá
também que se pode encontrar o melhor do teatro, a ópera. Perto dali se encontra a roça,
“delineada em traços firmes, através de seus cacoetes de fala e de seus hábitos
coletivos...”, semelhante ao que fez Monteiro Lobato, quando retrata o homem do
interior, o caipira, caricaturado na figura do Jeca Tatu. Mais distante se encontra o
sertão. Bruto, violento, mas intocado e não contaminado pela civilização das grandes
cidades, sendo assim autêntico, como apresentado por Euclides da Cunha.
O teatro feito por Viriato Corrêa se diferencia daquele feito por Martins Pena.
Apesar de ser considerado um dos precursores do teatro nacional, o dramaturgo do
século XIX apresentava os costumes, as tradições rurais, a utilização de um modo
peculiar de fala e cacoetes como forma de satirizar os moradores do interior do Brasil.
Já Viriato Corrêa parece se utilizar desses elementos para ressaltá-los e reafirmá-los
como representações da nacionalidade, como demonstra em Juriti (1919).
77
3.2 - A Juriti de Viriato Corrêa: a brasilidade nos palcos nacionais
Essa passagem é parte de uma entrevista concedida por Viriato Corrêa a uma
revista carioca mais de vinte anos após a estreia da Juriti. Essa foi a quinta peça de
estilo sertanejo levada aos palcos pelo teatrólogo, que, desde 1915, representou
consecutivamente uma peça a cada ano: Sertaneja (1915); Manjerona (1916); Morena
(1917); Sol do sertão (1918). Mas essa parece ter sido a que alcançou maior êxito entre
todas de sua “fase sertaneja”. Naquela época manter uma peça em cartaz por uma
semana era muito difícil. A comédia de costumes alcançou mais de 200 encenações em
uma mesma temporada, o que significa que ficou quatro meses em cartaz, de uma única
vez!
Apesar de só ter sido levado à cena em 1919, de acordo com o biógrafo do
teatrólogo, o texto dataria de 1915 e teria sido escrito logo após a estreia nos palcos do
autor, com Sertaneja. Relata Hércules Pinto que a opereta acabou ficando guardada
para um momento mais oportuno, espera que trouxe obstáculos à sua encenação, já que
a temática sertaneja, na visão de muitos atores, diretores e críticos da época, não era
mais o assunto de maior popularidade nos palcos brasileiros. Mesmo assim, algumas
companhias aceitaram ouvir a leitura da peça, que acabou agradando os atores do Teatro
São José. (1966, p.89)
A peça também despertou o interesse de atores de grande prestígio, como Cristiano de
Sousa, o que levou a uma segunda leitura, desta vez no Teatro da Natureza, que tinha
seu palco a céu aberto, em pleno Campo de Santana. Seu dono era o oficial do exército
português Galhardo, um entusiasta do teatro brasileiro e sócio de Cristiano. Assistiram a
essa leitura grandes nomes da literatura de ficção e do teatro: Paulo Barreto, Mário
Magalhães, Cristiano de Sousa e Galhardo, entre outros.
Apesar do impacto e empolgação que a peça causara nos bastidores, havia vozes
dissonantes no meio intelectual, não sendo uma unanimidade. Em A Noite, periódico
78
onde Viriato atuara, Mário Magalhaes assinou uma crítica feroz, “dizendo que Viriato
não fizera nada mais do que uma chanchada.” Para Hercules Pinto, a crítica fez parte de
uma espécie de revanche por parte de alguns membros da equipe do jornal, que havia
perdido recentemente Viriato de sua equipe de jornalistas.
Houve réplica nesse mesmo jornal, mas não por parte de Viriato e, sim, por Galhardo.
Além disso, ele teria oferecido ao autor que encenasse sua peça no Teatro Natureza, o
que acabou não se concretizando.
Segundo Hercules Pinto, a propaganda da peça se fazia intensa nos bastidores e,
por isso, a Companhia do São Pedro quis ouvi-la. No grupo houve discordâncias:
Abigail Maia era a primeira atriz do elenco e, no início, não apostou em seu estilo
sertanejo, concordando com vários críticos da época, que já o achavam ultrapassado.
Sobre a resistência da atriz, o biógrafo de Viriato escreve: “Dizia ela que o gênero já
fora superado e que ninguém mais queria ouvir nada de regionalismos. O povo estava
cansado de escutar caçanje e a cidade não aguentaria mais duas horas de linguagem
arrevesada.” (1966, p.117). Eduardo Vieira, ensaiador da companhia, diferentemente de
Abigail, apostou no sucesso da opereta, que tinha como responsável pela sua parte
musical Chiquinha Gonzaga.
Nesse clima, foi encenada pela primeira vez em 17 de julho de 1919, no Teatro
São Pedro de Alcântara, em um momento em que esse era uma casa teatral de
propriedade da Empresa Segreto, voltada para a representação de gêneros ligeiros e
musicados.
27
Anuário Teatral Argentino-Brasileiro, 1926.
80
Abigail Maia figurava entre as atrizes teatrais mais proeminentes do teatro
nacional nas primeiras décadas do XX, ao lado Lucília Peres, Araci Cortes, Pepa Ruiz,
Belmira de Almeida entre outras. Ela era principal atriz da Companhia do São Pedro e
foi a responsável por dar vida à Juriti, desejada sertaneja da trama. Décadas depois, em
depoimento concedido ao Museu da Imagem e do Som do Rio de Janeiro, em 196728, a
atriz rememora a forma como foi escolhida para desempenhar aquele papel. Segundo
ela, não era seu desejo encenar a peça, pois tinha medo da responsabilidade e só o fez
por insistência do autor. Essa seria a primeira de muitas oportunidades de trabalho com
Viriato Corrêa. Na década de 1920 encenaria também a peça As Sapequinhas (1920) de
sua autoria. Além disso, foi uma das atrizes que compôs a Companhia Brasileira de
Comédias, na qual atuou em diversos espetáculos: Onde canta o sabiá (1921), de
Gastão Tojeiro, que foi considerado o maior sucesso desse ano e chegou a duzentas
representações nos quase três meses que esteve em cartaz; Ministro do Supremo (1921)
e O Amigo da paz (1922), ambas de Armando Gonzaga, entre outras.
Procópio Ferreira ainda era um jovem ator, quando obteve o primeiro grande
êxito em sua carreira teatral em a Juriti. Sua revelação se deu a partir de sua atuação em
um papel secundário, o Zé Fogueteiro.
28
Museu da Imagem do Som do Rio de Janeiro, 20/09/1967, 2h45min.
81
Procópio, em meados da década de 1910 iniciou o curso na Escola Dramática da
Prefeitura do Distrito Federal, dirigida e fundada pelo escritor Coelho Neto. Na época,
atuou em peças de teatro mambembe no Politeama do Méier, e em poucas outras em
teatros da Praça Tiradentes, como A cabana do Pai Tomás (1917) – adaptação do texto
da norte americana Harriet Beecher Stowe – e na remontagem da peça O Mártir do
Calvário (1921), de Eduardo Garrido.
O ano de 1919 seria o marco inicial da parceria e amizade entre Viriato Corrêa e
Procópio Ferreira. Posteriormente, trabalhariam juntos em diversos outros espetáculos:
Nossa Gente (1920), As Sapequinhas (1920), Zuzu (1924), Bombonzinho (1931),
Sansão (1933). Em matéria escrita para o jornal A Noite, Viriato fala da importância da
primeira peça em que trabalharam juntos para a trajetória de ambos, apresentando-a
como um “... ponto de ligação que, sem que percebamos, tem servido para dissipar
aborrecimentos que entre nós dois tenham surgido pelo caminho da vida. (...) Eu nunca
mais me esqueci de que o grande êxito de minha peça foi, na maior parte, obra do fulgor
surpreendente que Procópio imprimiu ao papel que encarnou. Procópio nunca mais se
esqueceu de que foi, a partir de Juriti, que espalmou as asas do seu gênio cênico para o
largo vôo do seu renome atual.” 29
A notoriedade conquistada com a Juriti parece ter ficado marcada para a
posteridade como um marco fundador do início da carreira do autor. Em momentos de
homenagens, quando Procópio Ferreira já era um grande ator, consagrado pelo público e
pela crítica, isso é explícito. O próprio artigo de Viriato Corrêa, veiculado em um
periódico de grande circulação no fim da década de 1940, é um exemplo. No carnaval
de 1977 o ator foi homenageado pela escola de samba paulista Mocidade Alegre que
tinha como enredo Uma vida no palco. O “primeiro ato” do espetáculo levava para a
Avenida a Juriti, confirmando que a peça era reconhecida como um marco fundador da
carreira do consagrado ator sendo escolhida, dentre muitas outras, para abrir o desfile.
Na mesma entrevista nos anos 1940, o autor da peça deixa claro que o papel
desempenhado por Procópio não havia sido criado para ele, um ator iniciante. O único
papel previamente pensado foi o “Corcundinha”, feito especialmente para ator e cantor
Vicente Celestino.30 Esse “privilégio” possivelmente se deu pelo fato de, nessa época,
Celestino já ter se consagrado como um grande cantor e ator nos palcos brasileiros.
29
A Noite, 1º de abril de 1948.
30
Revista da Semana, 1944.
82
Em 1912, fez sua primeira apresentação solo como cantor na peça Vida de
Artista. Dois anos depois estrearia no teatro de revista, a partir da atuação em
Chuá,chuá, de Eustórgio Wanderley e J. Ribas, pela Companhia Nacional de Revistas
do Teatro São José. Foi nessa peça que cantou a valsa “Flor do mal”, sucesso que levou
ao lançamento de seu primeiro disco pela gravadora Odeon em 1915. No ano seguinte,
fez parte da série de apresentações realizadas pela Companhia Leopoldo Fróes em
diversos estados brasileiros. A participação de Vicente Celestino no teatro e na música
nacionais só aumentaria, já que em 1917 participaria de operetas apresentadas no São
José, como A avozinha, de Mário Monteiro, além de gravar diversas canções pela
Odeon, como as sertanejas “O capim mais mimoso” e “Urubu subiu”, composições de
Catulo da Paixão Cearense. Em 1919, participaria de Amor Bandido, de Oduvaldo
Viana e de O mártir do calvário, ambas encenadas na mesma temporada de Juriti no
Teatro São Pedro. Anos mais tarde, em 1933, participaria da reprise de Juriti e da
estréia de Maria, também de autoria de Viriato Corrêa, no Teatro Recreio.
Além de contar com uma das melhores companhias daquele momento, Juriti
também deve seu êxito ao fato de ter sido musicada por Chiquinha Gonzaga, que, no
momento da estréia, era reconhecida como uma consagrada maestrina. Sua participação
na peça causou impacto na imprensa da época, como demonstram as críticas publicadas
em dois periódicos de grande circulação, em 17 de julho de 1919, dia da estreia:
“Agora, para que nós sentíssemos toda a empolgante e arrebatadora necessidade da
magnífica peça de Viriato Corrêa, certo muito concorreu a maneira inspirada por que a
festejada maestrina Chiquinha Gonzaga a musicou, compondo essa partitura repassada
de dengue, da meiguice, dessa sensualidade acariciante, envolvente, ultimamente
dominadora que vivem nas melodias genuinamente nossas”. 31
“A música da Srª. Francisca Gonzaga é excelente. A conhecida compositora
patrícia compartilhou, com justiça, das glórias obtidas. Os números de música da
“Juriti” são inspirados, graciosos e leves. Eles têm, sobretudo, um delicioso sabor
sertanejo”. 32
Essa não seria a primeira nem a última peça de temática regionalista para a qual
Chiquinha comporia músicas. Em 1915, foram assinadas por ela as partituras de
Sertaneja. Composta por canções de diferentes estilos, com letras de Viriato Corrêa, a
31
A Tribuna, 17.07.1919.
32
Jornal do Commercio, 17.07.1919.
83
peça teve grande importância na feliz estreia do autor em palcos nacionais. “Barcarola”,
“Canção da Sertaneja”, “Desafio”, “Eu vou”, “O meu sertão” e “Serenata” são algumas
das músicas dessa peça, que ajudaram a traduzir o “genuíno espírito brasileiro”, através
de canções e personagens sertanejos. Posteriormente, Chiquinha seria responsável
também pelas músicas de Jandira (1921), de Alfredo Breda e Rubem Gil, que tratava,
particularmente, de costumes do Rio Grande do Sul.
Edinha Diniz, biógrafa de Chiquinha Gonzaga, destaca que o fato da maestrina
ter se dedicado à composição para peças teatrais foi um fator essencial para a sua
consagração nos meios musical e teatral. Em uma época em que o mercado fonográfico
ainda se encontrava em formação e o rádio inexistia, o teatro era um lócus de
divulgação da obra de diversos músicos e veículo essencial para o seu reconhecimento e
sobrevivência. O teatro musicado era, em fins do século XIX, o gênero teatral de maior
popularidade no país. Chiquinha Gonzaga sabia disso, vendo na composição para esse
tipo gênero uma via para a divulgação de sua obra junto ao público.
Não era difícil Chiquinha perceber que o caminho para a conquista de maior
público era o teatro. A esse tempo ele se desenvolvia impulsionado sobretudo
pelas novas camadas de público que emergiam de uma sociedade em
processo de modernização. E a preferência recaía no gênero musicado. O
lírico e o dramático, preferidos pelas elites, viviam a reclamar subsídios por
falta de público. (Diniz, 2009, p.130)
A primeira peça musicada por Chiquinha Gonzaga foi a opereta Corte na roça,
que teve sua estréia em 17 de janeiro de 1885, no Teatro Príncipe Imperial,
posteriormente Teatro São José, localizado na Praça Tiradentes. Segundo Diniz, a
recepção da imprensa foi positiva, mas marcada pela perplexidade, devido ao ineditismo
do fato. Era a primeira vez que uma mulher compunha para peças teatrais,
especificamente uma opereta. Tanto que ela chegou a ser conhecida, na época, como
“Offenbach de saias”, numa referência a Jacques Offenbach, considerado o precursor do
teatro musicado.33
33
A gênese do teatro musicado se deu na França, em 1855. Jacques Offenbach, compositor, fundou o
Teatro dês Bouffes-Parisiens, onde apresentava peças que se utilizavam da música em um teatro
essencialmente descritivo, advindo daí a opereta. Esse gênero chegaria ao Brasil quatro anos depois, a
partir da Fundação do teatro Alcazar Lírico. – (Diniz, 2009, p.131)
84
Com a participação em peças de cunho regionalista, suas composições passaram
a ser vistas como representativas de uma identidade nacional ainda em formação. O
periódico A Máscara¸ de 20 de maio de 1927, dizia que sua música era a “síntese da
alma brasileira de norte a sul, apesar das diferenças regionais”. Na vida musical do país,
as composições da maestrina representavam ‘a sua mais forte nacionalidade’. A alma
brasileira tanto em Juriti, ‘um poema do norte’, quanto em Forrobodó, ‘um quadro
carioca’ e em Jandira, ‘um drama dos pampas”.
Para o espetáculo Juriti, Viriato Corrêa escreveu a letra de quatro músicas,
compostas pela maestrina: “Canção do Corcundinha” (canção); “Fogo,foguinho”
(samba); “Serenata” (serenata); “Sou Morena” (serenata). Canções, sambas e serenatas
eram gêneros musicais de grande apelo popular. O objetivo comum era conquistar um
grande público através da arte e da música nacionais, o que parece ter sido alcançado,
consagrando uma parceria entre Chiquinha e Viriato.
Simples como convinha, foi o material de que se serviu Viriato Corrêa para
formar o arcabouço da sua peça (...) o maior mérito é a fiel observação dos
usos e costumes da gente simples que povoa o ‘hiderland’ brasileiro (...) A
montagem é de grande efeito e se não reproduz o meio sertanejo com
fidelidade, é que houve a preocupação de torná-la brilhante.(1956, p.198)
37
40 Anos de teatro, vol. III, p. 116.
87
Imagem 6: Da esquerda para a
direita: Vicente Celestino,
Chiquinha Gonzaga, Gilda de
Abreu e Viriato Corrêa no palco
do Teatro Recreio após ensaio da
peça Juriti (1933).
Foto retirada do site
http://blogln.ning.com/profiles/blo
gs/chiquinha-gonzaga-a-mae-da,
acessado em 13 de fevereiro de
2012.
88
capital naquele momento, destacando-se também a participação da popular maestrina
Chiquinha Gonzaga, foram igualmente decisivos para sua consagração.
Pelo demonstrado através das críticas, a utilização de recursos cômicos, a
simplicidade do texto e da encenação foram elementos que conseguiram promover a
simpatia do público em relação à peça, fazendo com que obtivesse uma das maiores
bilheterias de seu tempo.
38
A versão da peça que será analisada nesta dissertação é aquela publicada na Revista da Sbat. Rio de
Janeiro: Sbat, nº 329, set./out. 1962.
89
ele tivesse maior respaldo para afirmar na região. O autor mostra como o bacharelado
era tido como importante fonte de poder não só na cidade, mas também e,
principalmente, no campo. Assim, pode-se dizer que o bacharelismo é uma forma de
explicitar a oposição litoral/sertão, pois foi a partir da realização de seus estudos na
cidade – local onde se concentra a cultura e as universidades – que Juca voltou para o
campo mais “poderoso”. Mas há também implícita uma crítica a esse mesmo
bacharelismo, e quem incorpora esse papel é o Major Fulgencio, que a todo momento
espera que seu filho “torça” a lei e não a aplique.
Em geral, o que fica explícito é a crítica e a denúncia às características do
sistema político oligárquico da Primeira Republica, com destaque para o mandonismo
local.
Quando da chegada do filho o major canta:
O major promove uma festa de boas vindas a Juca e a seu amigo da cidade,
Raposo, e logo ordena: “Peguem as violas, toquem e dancem. Mostrem ao Dr. Raposo
39
como o sertão é alegre.” Em meio à confraternização a Juriti faz sua primeira
aparição, onde entra em cena cantando a canção “Sou Morena”.
39
Revista da Sbat. Rio de Janeiro: Sbat, nº 329, set./out. 1962, p.7.
90
Sou mais leve do que a espuma,/ do que a pena, do que a
pluma,/mais doce que o sapoti./ Quando nos sambas eu
chego,/há calor, desassossego/ para ver a Juriti.
Quando requebro um chorado,/fica tudo perfumado/ A baunilha,
a bugarí./Quando piso no terreiro,/fala o povo o ano inteiro/ da
graça da Juriti.”
Ao largo do conflito político entre as duas facções, Viriato Corrêa apresenta ao público
o drama de Corcundinha, personagem vivido por Vicente Celestino, que é apaixonado
por Juriti. Esta não quis se casar com ele por ser apaixonada por Graúna, um típico
sertanejo, e o capataz do Major Fulgêncio. Por isso, Corcundinha vive triste pelos
cantos cantando e tocando sua viola, tristeza o que é expresso pela “Canção do
Corcundinha”.
91
bonita desse sertão (...) Vale a pena ver a Juriti, seu doutor. É um passarinho. Quando
ela está para chegar numa festa a gente de longe sabe logo. É um cheiro de flor.” 40
O desfecho da peça se dá a partir de um conflito entre Juriti e seu noivo Graúna.
A briga é motivada por Bonifácia – criada da irmã do Coronel Cutrim – que encontra o
lenço de uma moça e o chapéu de Raposo no escuro de uma ladeira. Imediatamente
acha que o lenço é de Juriti, deduzindo assim, que ela estaria tendo um caso não com
Raposo, mas com Juca. Graúna acredita que fora traído e acusa sua noiva na frente de
todos. Esse é o momento alto da peça, já que a pureza da Juriti, símbolo do sertanejo, é
colocada em cheque. Entretanto, Sofia, a dona do lenço e personagem sedutora, que
permeia a trama, entra em cena para desfazer o engano. Apesar de seu lenço ser igual ao
de Juriti, tinha a sua marca. O único que apóia a sua amada é Corcundinha, com quem
ela termina no final, após ser esclarecido o engano.
Em crítica publicada no periódico O Jornal, Abadie Faria Rosa sugere que há
três momentos centrais da peça, que ocorrem de forma ascendente, com a finalidade de
prender a atenção do público: 1) O aparecimento da Juriti no momento da chegada de
Juca na pequena cidade; 2) o momento em que ela foge da sedução de Juca e enaltece as
qualidades de Graúna, homem do campo e seu noivo; 3) e o drama final onde a
personagem principal tem que escolher entre Corcundinha e Graúna, frente à calúnia a
que este lhe expôs.
O aparecimento da Juriti ocorre somente na cena VIII, o que acaba,
intencionalmente ou não, por criar uma grande expectativa no público. Esse é o
primeiro de muitos outros momentos em que a peça é musicada, sendo as composições
de Chiquinha Gonzaga e Viriato Corrêa fundamentais ao longo da trama, já que servem
como elementos que reiteram, afirmam e conduzem o público ao longo da história.
O segundo momento destacado pelo crítico pode ser considerado um dos mais
importantes da peça. Tal afirmativa se justifica, pois, ao exaltar as qualidades de seu
noivo, Juriti deixa transparecer de que tipo de sertão e sertanejo a peça está tratando, ou
até mesmo, pode-se afirmar, que noção do interior brasileiro e de seus habitantes está
sendo difundindo pela trama de Viriato Corrêa. E essa noção é construída a partir da
dicotomia entre a cidade e o interior/sertão. Enquanto, os habitantes da cidade são
cultos, são também frágeis e “frouxos”. Já aqueles que habitam o sertão, apesar de
incultos, são fortes e resistentes. Em um trecho onde a personagem principal conversa
40
Revista da Sbat. Rio de Janeiro: Sbat, nº 329, set./out. 1962, p.5.
92
com Juca e Raposo, essa dicotomia fica explícita bem como a superioridade atribuída ao
sertão: “Vecemeces são lá homens? Se apanham uma queda, adoecem, se apanham um
chuvisco, vão para a cama. Nós aqui nos rimos da gente da cidade.”
Em seguida, ela faz comparação com o seu bravo noivo Graúna, descrevendo a
forma heróica como laça o gado: “Já viu o Graúna atrás de um garrote por esses
chapadões sem fim? Ah! Não parece um homem, parece um raio. O garrote desemboca
ali e ele desemboca o cavalo atrás. Parece uma flecha correndo atrás de outra flecha. (...)
Quando se olha para riba do morro lá vai o Graúna nas quebras do garrote. Só se vê o
laço vaqueiro rodando assim, assim, no ar como se quisesse laçar o céu. Lá adiante o
garrote tropeça: o Graúna pegalh’o pela cauda, torce-o, vira-o de chifres para a terra.
(...) Ah! isso que é homem!”.41
O terceiro momento a que Abadie Faria Rosa se refere é aquele em que Juriti se
vê desacreditada por Graúna, que acha ter sido traído, e só tem ao seu lado o
Corcundinha. Essa passagem é importante pois demonstra como a pureza e a dignidade
– qualidades retratadas na peça como típicas de mulheres do sertão, como Juriti – foram
confrontadas por seu noivo, que, por esse motivo, merece ser castigado com a perda de
sua amada.
Assim, pode-se apreender que uma visão idealizada do sertão, retratado como
lugar onde era possível encontrar o autêntico brasileiro, o sertanejo. Este é caracterizado
como uma gente “forte, alegre e cantadeira” e é o protagonista peça. Um dos recursos
utilizados pelo dramaturgo para caracterizar seus personagens é a utilização de uma
“fala caipira”, que parece ter como finalidade, não somente produzir efeito cômico, mas
não irônico, mas também reafirmar um jeito próprio de comunicação. Ao longo de toda
peça, o Major utiliza a expressão ‘Respeite o pregaminho!’, para repreender todos
aqueles – inclusive da sua família - que não tratam seu filho recém-formado como
“doutor”. Em uma passagem o Major chega a repreender sua própria filha: “Mas então
eu gasto um dinheirão em formar o rapaz, p’ra ele ser Juca?! Dr. Juca! A justiça deve
começar por casa. Como é que eu chamo o Juca? - Meu filho doutor. Precisas te
acostumar minha filha. Chame assim: - Meu irmão doutor. É tão bonito.” 42
Assim, o sertão também é apresentado como local de valorização dos costumes e
das tradições nacionais. Na peça, Viriato Corrêa aproveita para explicitar as práticas
41
Revista da Sbat. Rio de Janeiro: Sbat, nº 329, set./out. 1962, pp.16 e 17.
42
Revista da Sbat. Rio de Janeiro: Sbat, nº 329, set./out. 1962, p.12.
93
sociais comuns do interior do Brasil através da festa de São João. Esse é um momento
de confraternização dos moradores locais quando colocam em prática crendices do
interior, como por exemplo, simpatias como “a sorte do ovo” e “a sorte da bacia
d’água” que devem ser feitas nesse tipo de festa.
Ao mesmo tempo que entende o hiderland brasileiro como o lugar que melhor traduz a
pureza e autenticidade do que é nacional, Viriato Corrêa não deixa de retratar a cidade
como símbolo do progresso e da civilização. Em uma passagem Major Fulgêncio
lembra uma visita que fez ao Rio de Janeiro:
Além das imponentes construções que viu, destaca também o contato com os
automóveis, símbolos da modernidade e novidade nos centros urbanos. Esse é um
trecho cantado em que o major, em tom pedagógico, explica para todos do que se trata a
nova invenção: “Automóvel, minha gente/Oiçam bem a explicação/é um ser de quatro
rodas/Que anda correndo no chão./ Por detrás bota fumaça/pela frente faz fão-fão.”44
Nesse caso o ambiente citadino é retratado como um lugar onde a civilização
está presente, deixando implícita a ideia de que no sertão ela inexiste ou é residual. Se
trata de outro estilo de vida que, ao mesmo tempo que encantava, convivia com a noção
de ambiente contaminado por estrangeirismos e pela corrupção, diferente do sertão.
Como demonstrado anteriormente essa dualidade ao retratar o interior e a cidade era
comum em muitos intelectuais que viviam na transição dos séculos XIX e XX, como
Viriato Corrêa. Essa era uma condição típica daqueles que viviam momentos de
mudança estrutural na forma de pensar um Brasil que tinha abolido recentemente a
escravidão, instaurava um regime republicano e fundava um pensamento social em
busca da criação de uma identidade nacional.
43
Revista da Sbat. Rio de Janeiro: Sbat, nº 329, set./out. 1962, p.13.
44
Revista da Sbat. Rio de Janeiro: Sbat, nº 329, set./out. 1962, p.13.
94
Capítulo 4 – O “patriota insuperável”: Tiradentes nos palcos
45
Boletim da Sbat, abril de 1942, p.19.
95
Se, por um lado, Viriato pode ser considerado como mais um autor teatral que
escrevia peças desse gênero - visitado por autores como Abadie Faria Rosa, Carlos
Cavaco, Ernani Fornari, Raimundo Magalhães Jr., entre outros –, por outro, tais
produções de cunho histórico devem ser entendidas dentro de um contexto político e
cultural específico. Refiro-me a um projeto nacionalista implementado pelo regime
varguista, que se dedicou ao desenvolvimento de políticas públicas e culturais com o
objetivo, entre outros, de promover a constituição de uma cultura política republicana,
na qual a história era fundamental. Tal abordagem nos permite refletir acerca das
apropriações, realizadas durante o Estado Novo, de personagens históricos de grande
apelo popular, como Tiradentes.
Dessa forma, a linguagem teatral histórica em questão não será aqui abordada a
partir do descompromisso literário e artístico de seus autores – como usualmente feito
por uma crítica que entende as produções teatrais dessa geração como puramente
comerciais e voltadas para a diversão –, mas sim em consonância com um projeto
político/cultural maior, o que não quer dizer a seu serviço ou a ele submetido de forma
simplista.
Contudo, antes de tratar especificamente do período em que Viriato Corrêa se
dedicou à escrita de suas peças históricas, é preciso lançar um olhar atento ao início da
década de 1930, período que pode ser considerado crucial, não somente em sua carreira
teatral, mas em sua trajetória de vida.
96
A retrospectiva a esse momento – que tem como marco político a Revolução de
1930 – justifica-se por ser considerado pelo próprio Viriato, como um ponto de inflexão
na carreira do intelectual maranhense. Algo que fica explícito na passagem do livro de
memórias de Josué Montello, que assinala seu isolamento intelectual e político.
Quando o movimento revolucionário liderado por Getúlio Vargas “chegou” ao
Rio de Janeiro, Viriato Corrêa acabou preso. Isso porque, de acordo com Hércules
Pinto, teria sido incitado pelo então presidente da República, Washington Luís, a ir à
Rádio Sociedade – única existente naquele momento, e de propriedade de Roquete Pinto
– e desmentir a existência de uma revolução com o objetivo de acalmar os ânimos da
sociedade brasileira. É preciso lembrar que, nessa época, o intelectual estava em pleno
mandato de deputado federal pelo Maranhão. Eleito em 1927, tinha, na manutenção do
governo de Washington Luís, a defesa de seus próprios interesses e da posição política e
intelectual que ocupava, naquele momento. Como explica seu biógrafo, “defendia o
regime que lhe agradava, defendia seu bem estar, defendia uma situação, defendia sua
vida. E era perfeitamente normal, lógico, que pusesse nessa defesa todo seu ardor e sua
coragem.” (1966, p.170)
Seus discursos a favor dos governistas lhe trariam consequências, que levaria
para toda a sua vida. A demissão do jornal A Noite seria somente um primeiro sintoma
da recusa de seu nome no âmbito das letras. Nesse periódico, ele escrevia desde 1927,
onde assinava uma coluna intitulada “Microlândia”, um espaço em que publicava
crônicas inspiradas nas diversas personalidades políticas e intelectuais da época. Após a
Revolução de 1930, foi substituído por Armando Gonzaga, mas a coluna acabou sendo
suprimida pouco tempo depois.
A dispensa do jornalista maranhense dos quadros de A Noite – bem como as
demais mudanças ocorridas no jornal após o movimento de 1930 – foi informada a seus
leitores a partir de um comunicado oficial do então redator-chefe Eliezer Leal de Souza.
Intitulado, “O caso do Sr. Viriato Corrêa”, a mensagem justificava a dispensa do
jornalista atribuindo sua motivação à incompatibilidade entre a orientação política do
periódico e do escritor, que, em pleno mandato de deputado federal, teria ido às rádios
declarar ser a favor do governo destituído. Por isso, o jornal teve que dispensá-lo.
(1966, p.173) Ou seja, a matéria deixa bem clara as razões políticas de afastamento de
97
Viriato, evidenciando os cuidados que dominavam as redações dos jornais no imediato
pós-30.
À saída desse jornal seguiu-se um momento de perseguição política e intelectual.
Após ser ajudado por Estelita Lins, então diretor da Cruz Vermelha e grande amigo seu,
e ter conseguido abrigo no Hospital da Cruz Vermelha e, posteriormente, no então
Hospital da Praça da República (hoje Souza Aguiar), Viriato acabou sendo preso,
situação que durou pouco mais de um mês. Foi solto pelo deputado Hugo Napoleão,
também maranhense, que lhe deu abrigo. Ao voltar para casa, Viriato sofria as
conseqüências das diversas doenças que contraiu durante a prisão, bem como de um
afastamento da vida política e intelectual. Sua situação só não foi pior por contar com
uma rede de amigos, que lhe foi e ainda seria valiosa, como veremos.
Dessa forma, como se pode perceber, o contexto era difícil e os obstáculos eram
muitos, o que teve, como consequência, uma enorme dificuldade econômica para o
intelectual e sua família, devido à falta de trabalho. Como relata Hercules Pinto, na
biografia dos anos 1960, Viriato Corrêa era rejeitado por todos os jornais nos quais
tentava emprego.
Restabelecido, foi para a rua ganhar dinheiro. Como jornalista, o caminho a
seguir era o da redação dos jornais. Todos lhe fecharam as portas. Os
diretores não se achavam com coragem de receber sua colaboração. Seu
nome assinando um artigo seria uma provocação aos deuses do momento.
Nada de Viriato Corrêa! Silêncio sobre Viriato Corrêa! (1966, p.185)
Mas, ainda no início de 1930, Viriato conseguiria ser aceito como colaborador
do Jornal do Brasil, onde se encarrega de uma coluna de nome “Gaveta de Sapateiro”,
inicialmente sob o pseudônimo de Frei Caneco46. Contudo, esse trabalho era pouco, não
só para cobrir as despesas que tinha, como também para devolver-lhe o prestígio
perdido no meio intelectual, estando uma coisa obviamente ligada à outra. Como
alternativa, restou ao autor recorrer, além do jornalismo, a outras modalidades de escrita
nas quais já tinha sido bem sucedido: a literatura infantil e o teatro. Assim, o ano de
46
A coluna “Gaveta de Sapateiro” foi escrita por Viriato Corrêa e publicada no Jornal do Brasil entre os
anos de 1931 e 1933. Esse era um espaço em que escrevia sobre os mais diversos aspectos da sociedade
brasileira de forma rápida e didática. Mais sobre a atuação do autor na mencionada coluna pode ser
encontrado no artigo de Angela de Castro Gomes, intitulado “Nas gavetas da História do Brasil: ensino de
História e imprensa nos anos 1930”. In: Marieta de Moraes Ferreira. (Org.). Memória e identidade
nacional. Memória e identidade nacional. 1ed .Rio de Janeiro: Editora FGV, 2010, v. 1, p. 31-57.
98
1931 é muito produtivo, sendo marcado pela publicação de diversos livros para
crianças: No Reino da Bicharada; Quando Jesus Nasceu; A Macacada e Meus
Bichinhos.
Nesse contexto, é possível afirmar que o teatro teve um papel fundamental na
reinserção de Viriato Corrêa no campo intelectual. A peça responsável pelo reingresso
do autor maranhense foi Bombonzinho. Encenada pela primeira vez em 9 de junho de
1931, a comédia de costumes urbanos foi aos palcos pela Companhia Procópio Ferreira,
em temporada no Teatro Trianon. Este teatro, que já fora palco de tantas representações
de peças de Viriato, viria a ser o lugar que marcaria seu retorno após quase um ano de
ostracismo. Josué Montello, outro escritor e imortal maranhense, relata em seu diário, o
que teria sido a repercussão da peça:
99
terá que encarnar um acidentado, buscando de toda maneira, ludibriar sua mulher, em
inúmeras situações cômicas.
47
Jornal do Commercio , 10 de junho de 1931.
100
empresário. Conforme demonstra Mario Nunes, o ator Procópio Ferreira ocupava, na
época, posição de destaque no cenário do teatro brasileiro. A partir dessa publicação é
possível dimensionar como ele era identificado, no meio teatral como um dos atores e
empresários mais estabelecidos, ao lado de personalidades como Jaime Costa, Abigail
Maia e Manoel Durães. Nunes chega a fazer uma analogia, onde compara o ator a um
ourives, que tem autonomia para lapidar as suas criações a seu modo, um privilégio de
poucos. (1956, vol.IV, pp.24, 25)
Foi esse ator, estabelecido e poderoso, que auxiliou Viriato Corrêa em um dos
momentos mais difíceis de sua vida. Conforme mencionado anteriormente, a parceria
entre eles já não era novidade quando Bombonzinho foi encenada. Tinham trabalhado,
durante as décadas de 1910 e 20 em, pelo menos, outras quatro produções das dez que o
dramaturgo havia escrito até aquele momento: Juriti (1919), Nossa Gente (1920), As
Sapequinhas (1920), Zuzu (1924). Entre essas a primeira pode ser considerada aquela
que revelou, de uma vez por todas, Procópio Ferreira na cena teatral brasileira.
Assim, Procópio era um componente importante e respeitado na rede de
sociabilidade do campo teatral da época e foi, nesse momento, o primeiro a encenar uma
peça que se tornou chave para o retorno do teatrólogo, deixando o ostracismo em que se
encontrava. A importância da solidariedade entre o ator e o autor pode ser dimensionada
quando se leva em conta que o meio teatral de início dos anos 30 ainda era muito
desguarnecido de qualquer auxílio por parte da esfera governamental. Assim, as poucas
companhias estabelecidas no período, como a de Procópio Ferreira, podem ser
consideradas valiosos lócus de trabalho e meios de inserção para os profissionais da
área do teatro.
A (falta de) preocupação governamental em relação ao teatro brasileiro era um
assunto debatido entre a crítica e os integrantes do meio teatral, há muito. Ao traçar um
panorama do teatro nacional em 1931, Mario Nunes explicita que, ao contrário do que
era esperado com a institucionalização do novo governo, não foram realizadas
mudanças profundas, nem houve um investimento significativo quando o assunto era o
teatro. Destaca a expectativa do meio em relação ao governo Getúlio Vargas, já que esse
era reconhecido como um “amigo do teatro”, por ter implementado uma lei a seu favor
em 1928. O crítico refere-se ao Decreto n. 5492, conhecido como “Lei Getúlio Vargas”,
que foi um dos primeiros instrumentos legislativos que tratavam da regulamentação do
trabalho dos profissionais do âmbito teatral. De acordo com o crítico, uma das únicas
101
medidas tomadas em relação ao setor teatral foi a decisão, durante a gestão do
interventor do Distrito Federal Adolfo Bergamini, de tornar oficial a temporada de
comédias da companhia Jaime Costa, no Teatro João Caetano. Quer dizer, de patrocinar
a temporada.
Por isso, Mario Nunes se refere ao governo do período como um “governo das
tentativas”, já que, segundo ele, não havia continuidade de investimento e preocupação
em relação ao teatro nacional. Por outro lado, ressalta que, apesar das dificuldades, o
teatro brasileiro estava se desenvolvendo. A comédia é destacada pelo crítico como um
gênero que crescia e se desenvolvia, em um período marcado pela representação de
novas comédias, caracterizadas pela presença intensa de autores e textos nacionais.
E foi nesse contexto que a comédia de costumes urbanos, que contava as
aventuras de Agapito, foi encenada. Em entrevista concedida à Revista da Semana, já
em 1944, Viriato revela sua gratidão pela peça, que assinala como aquela que marcou a
reconquista de sua carreira teatral e intelectual, de uma forma geral. Foi a partir dela
que, após a “reviravolta de 30”, como ele mesmo designa a revolução, ele conseguiu se
reinserir e se reafirmar, definitivamente, no âmbito intelectual. O auge de seu
reconhecimento se daria ainda no final dessa década, com o lançamento de Cazuza –
uma de suas produções infantis mais vendidas - e sua entrada na Academia Brasileira de
Letras, após quatro tentativas. No âmbito teatral, a consagração seria alcançada na
mesma época, no momento em que suas peças históricas foram aplaudidas pelo público,
tendo como marco inicial a montagem da Marquesa de Santos (1938).
Bombonzinho pode ser entendida como uma peça estratégica na trajetória do
autor em questão. Ela não só o trouxe de volta à cena, mas também foi uma importante
representante da chamada comédia de costumes urbanos, gênero intensamente praticado
durante as décadas de 1920 e 30 pelo teatrólogo, e que serviu como uma espécie de
plataforma, para promover a conexão entre as fases sertaneja (1915 – 1919) e histórica
(1938 – 1945) de seu teatro.
103
Nesse processo de construção de uma nacionalidade brasileira, que tem como
base a escrita de sua própria história, o papel dos intelectuais pode ser considerado
central. Muitos deles possuíam uma dupla atuação: ao mesmo tempo em que escreviam
textos destinados aos mais diversos meios de comunicação (livros, periódicos, rádio e
teatro), era usual que atuassem, concomitantemente, em órgãos governamentais.
Vale ressaltar que esse foi um período em que houve um intenso esforço para a
construção de um aparato oficial promovesse e censurasse a divulgação das políticas
públicas e culturais em andamento. Para tanto, foram criados órgãos, que tinham como
objetivo controlar as produções artísticas e literárias para que estivessem em
consonância com as diretrizes de cunho nacionalista do Estado Novo, sendo também
importantes meios de promoção de tais ideias. O Departamento de Imprensa e
Propaganda (DIP, 1939), o Instituto Nacional do Livro (INL, 1937), o Serviço do
Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Sphan, 1937) são apenas alguns exemplos.
Além das instituições foram criados periódicos pelo governo varguista, que
também acabavam por servir como vetores para a disseminação dos valores
nacionalizantes em voga naquele momento. A revista mensal Cultura Politica e o jornal
matutino A Manhã são bons exemplos. Ambos circularam entre 1941 e 1945, e tinham
como principal objetivo divulgar as diretrizes do governo a um público amplo e
heterogêneo. (Gomes, 1996) Viriato Corrêa é um exemplo de intelectual que atuou
como redator em A Manhã, onde escreveu, pelo menos durante três anos, entre 1941 e
1943, a coluna “Teatro”. O literato, que, na década de 1940 dedicava-se quase
integralmente à escrita de suas peças e utilizava- se desse espaço para fazer críticas às
peças da época e para informar seus leitores sobre as mais diversas “curiosidades”
relacionadas à história do teatro nacional e internacional.
A partir desse breve panorama, pode-se afirmar que a cultura era percebida
como um setor estratégico pelo governo varguista, devido ao seu grande apelo quando
se pensa em construção identitária. O teatro, especificamente, era “considerado uma das
expressões da cultura nacional” que tinha como finalidade essencial “a elevação e a
48
edificação espiritual do povo.” Dessa forma, também esteve inserido nas diversas
políticas culturais do Estado Novo, sendo contemplado nas décadas de 30 e 40 pela
48
Decreto-Lei nº 92, de 21 de dezembro de 1937, Publicação Original, Portal da Câmara dos Deputados.
Acessado em: 20 de abril de 2012.
104
criação de órgãos específicos que ficaram responsáveis pela organização, gestão e
difusão de suas atividades.
Como mencionado, os primeiros anos da década de 1930 são marcados pela
fraca atuação do Estado na área do teatro, sendo pontuais os investimentos na resolução
das questões que envolviam o campo artístico. Apesar de o setor nutrir uma expectativa
positiva em relação ao novo governo, por conta da aprovação da chamada “Lei Getúlio
Vargas” (1928), problemas como a existência de poucas casas de espetáculos
disponíveis (cada vez mais transformadas em cinemas, arte em franca expansão naquele
momento); a falta de regulamentação do trabalho dos profissionais da área; e o escasso
número de subvenções destinadas às companhias brasileiras, ainda inquietavam a classe.
No que se refere especificamente à ultima demanda mencionada, poucas foram as
companhias contempladas com algum tipo de auxílio oficial no período, como é o caso
daquelas dirigidas por Renato Viana (1931 e 32) e Jayme Costa (1932 a 1934). É
preciso ressaltar que tais reivindicações dos profissionais do setor, vinham sendo
debatidas nas décadas anteriores, já que a classe teatral, há algumas décadas, havia se
organizado em torno de associações, como a Sociedade Brasileira de Autores Teatrais
(1917) e a Casa dos Artistas (1918). Tais associações tinham como objetivo alcançar
maior eficácia em suas demandas, o que só ocorrerá, de forma mais consistente, na
segunda metade da década de 1930, quando da gestão de Gustavo Capanema no
Ministério da Educação e Saúde Pública (1934 – 1945), inaugurando-se um período de
maior protagonismo do Estado em relação ao teatro brasileiro.
O início do investimento governamental no âmbito do teatro brasileiro tem como
marco a criação da Comissão de Teatro Nacional, em 14 de setembro de 1936. O órgão
reuniu artistas e intelectuais de diversas áreas da cultura, acabando por configurar um
grupo heterogêneo, formado por: Benjamin Lima, teatrólogo e jornalista; Celso Kelly,
artista plástico; Francisco Mignone, músico; Múcio Leão, escritor e jornalista;
Oduvaldo Vianna, teatrólogo e membro fundador da Sbat; Olavo de Barros, ator,
diretor teatral e membro da Casa dos Artistas; Sérgio Buarque de Hollanda, escritor e
professor. Em 1937 foi lançado um folheto oficial intitulado O Governo e o teatro49,
que explicitava os principais objetivos da Comissão de Teatro Nacional: 1) a promoção
de estudos sobre o teatro nacional, reunindo o que já foi publicado e estudado,
mapeando campos ainda não visitados; 2) a melhora dos padrões quantitativos e
49
O Governo e o teatro. Rio de Janeiro: Ministério da Educação e Saúde, 1937, 38p.
105
qualitativos da representação teatral, “elevando o gosto do público”; 3) “Fazer teatro”,
dando trabalho aos artistas e oferecendo divertimento ao povo. A iniciativa parece ter
cumprido parte de seus objetivos, já que como principais resultados do
empreendimento, pode-se destacar a tradução de peças, a publicação de História do
Teatro Brasileiro, de Lafayette Silva, e o subsídio a algumas companhias de teatro e a
grupos amadores.
Contudo, a iniciativa não foi duradoura, pois, em 20 de dezembro de 1937, a
Comissão seria substituída pelo Serviço Nacional de Teatro (SNT), instituição que, na
perspectiva estatal, poderia atuar de forma mais continuada e permanente. Assim, o
então ministro da Educação e Saúde Pública, Gustavo Capanema, justifica a criação do
novo órgão, através da seguinte exposição de motivos encaminhada a Getulio Vargas:
“Sr. Presidente:
A obra de desenvolvimento e aprimoramento do teatro nacional exige esforço
continuado. Incentivos intermitentes e auxílios temporários não resolverão o
assunto.
No corrente ano, malgrado as dificuldades evidentes de nosso meio, já se
realizou trabalho de vulto, tendo sido empreendidas numerosas iniciativas,
quer no terreno dos estudos sobre a matéria, quer no terreno das
representações teatrais. Foi instituída, para tratar do problema do teatro, a
Comissão do Teatro Nacional, que vem trabalhando, há mais de um ano, com
frequência e esmero.
Parece-me, porém, que a obra, a ser executada está exigindo um órgão mais
atuante, de funcionamento permanente, que possa superintender as
realizações de toda natureza em matéria de teatro.
Submeto, para isto, à elevada consideração de V. Ex. um projeto de decreto-
lei, instituindo, em lugar da Comissão do Teatro Nacional o Serviço Nacional
de Teatro, que passará a ser o órgão executivo adequado à solução do
problema.
O Serviço Nacional de Teatro, atuando continuamente, e dispondo de
recursos satisfatórios, poderá levar por diante a obra encetada com segurança
de colher resultados cada vez mais compensadores.” 50
50
Decreto-Lei nº 92, de 21 de dezembro de 1937, Exposição de Motivos, Portal da Câmara dos
Deputados. Acessado em: 20 de abril de 2012.
106
3º são enumeradas suas competências: promover ou estimular a construção de teatros
em todo o país; organizar ou amparar companhias de teatro declamatório, lírico,
musicado e coreográfico; orientar e auxiliar, nos estabelecimentos de ensino, nas
fábricas e outros centros de trabalho, nos clubes e outras associações, ou ainda
isoladamente, a organização de grupos de amadores de todos os gêneros; incentivar o
teatro para crianças e adolescentes, nas escolas e fora delas; promover a seleção dos
espíritos dotados de real vocação para o teatro, facilitando-lhes a educação profissional
no país ou no estrangeiro; estimular, no país, por todos os meios, a produção de obras de
teatro de todos os gêneros; fazer o inventário da produção brasileira e portuguesa em
matéria do teatro, publicando as melhores obras existentes; providenciar a tradução e a
publicação das grandes obras de teatro escritas em idioma estrangeiro. 51
O objetivo do governo com a criação do novo órgão parecia ser buscar uma
continuidade das ações da Comissão de Teatro Nacional, mas de forma mais
centralizada e com mais poderes. Diferente do órgão anterior, o SNT não teve à frente
de suas decisões um conjunto de intelectuais que responderia por suas decisões, mas
uma só personalidade: Abadie Faria Rosa. Em agosto de 1938 o escritor, jornalista e
teatrólogo, toma posse no SNT. O intelectual tinha longa experiência tanto nas questões
artísticas quanto nas reivindicações trabalhistas que envolviam o teatro brasileiro. Além
de ter escrito diversas peças teatrais, foi presidente da Sbat durante muito tempo, tendo
contato intenso com diversas reivindicações dos artistas e autores teatrais,
considerando-se ser a Sbat uma das principais instituições da época e por onde
tramitavam muitas das discussões do meio teatral. A solidariedade da Sbat com Abadie
Faria Rosa fica explícita na cerimônia de nomeação do novo diretor do Serviço
Nacional de Teatro, ocorrida no dia 11 de agosto de 1938. Na ocasião, o então
presidente da Sbat, Paulo Magalhães, saúda o homenageado e discursa exaltando o
teatro brasileiro: “(...) os snobs e os iconoclastas têm o hábito de negar o teatro
brasileiro, de menosprezar os seus componentes, mas nosso teatro seria um teatro digno
de figurar em qualquer país progressista e culto!”. O discurso acaba por exaltar o “tipo”
de teatro brasileiro veiculado pelo grupo representado pela Sociedade. A noção de teatro
disseminada pelo grupo de escritores da Sbat era caracterizada naquele contexto, quase
que em sua totalidade, pela utilização do gênero cômico em peças voltadas para um
51
Decreto-Lei nº 92, de 21 de dezembro de 1937, Publicação Original, Portal da Câmara dos Deputados.
Acessado em: 20 de abril de 2012.
107
público predominantemente popular, sendo rotulado por diversos críticos como um
teatro “menor”. A fala de Abadie seria em prol do desenvolvimento de um teatro
brasileiro, em uma visão totalizante e homogeneizadora como queria o Estado Novo,
explicitada em seu discurso através da disposição do governo em “amparar de um modo
eficiente a arte do palco no Brasil.” 52 .
Como demonstram trabalhos acadêmicos recentes53, uma das políticas públicas
voltadas para o setor teatral, que marcou de forma efetiva o período, pelo seu
imediatismo e repercussão, foi a das subvenções estatais. Essas consistiam em auxílios
concedidos pelo Estado brasileiro às companhias teatrais profissionais e amadoras,
escolhidas através da realização de concursos. Desde a época da Comissão essa já era
uma prática adotada, mas ele teria se intensificado com a criação do SNT.
A escolha das companhias contempladas com a subvenção tinha como critérios:
a qualidade artística do repertório apresentado pelas concorrentes – onde deveriam
predominar peças nacionais inéditas –, a qualidade de seu quadro de atores, além da
comprovação da idoneidade moral de seu empresário.
Entre 1937 e 1939 foram subvencionadas diversas companhias de comédia
musicada e “falada”, dentre as quais figuram: Jayme Costa, Álvaro Pires, Álvaro
Moreyra, Delorges Caminha, Casa dos Artistas, Renato Vianna, Gilda de Abreu,
Iglesias & Freire Jr. e Jardel Jercolis. (Ferreira, 2010, p.13). Algumas delas, como é o
caso da Companhia Delorges Caminha, se dedicaram à encenação de peças históricas,
gênero muito comum no período. Iaiá Boneca, de Ernani Fornari, é um exemplo de
peça levada à cena pelo grupo do ator e foi a primeira peça subvencionada a atingir cem
representações. Tiradentes, de 1939, de Viriato Corrêa, também foi encenada pelo
mesmo grupo e, apesar de não ter tantas representações, foi publicada pouco tempo
depois, o que pode sinalizar que a história do inconfidente nos palcos teve apelo perante
o público.
Produções teatrais que contemplassem temáticas relacionadas ao culto à
identidade nacional e à valorização de uma cultura considerada erudita, geralmente
estavam presentes entre as contempladas. Era importante, portanto, que as peças
52
Jornal do Commercio de 12 de agosto de 1938.
53
Tenho como referência a tese de doutorado de Adriano de Assis, Teatro ligeiro cômico no Rio de
Janeiro: a década de 30 (USP, 2010); e os artigos de Angelica Ricci “ A Comissão de Teatro Nacional: o
in´cio da construção de uma política voltada para o teatro brasileiro (1936 – 1937)” e “O amparo ao
teatro durante o governo Vargas: uma discussão sobre a concessão de subvenções (1930-1945)” .
108
veiculadas tivessem conteúdo educativo, aproveitando-se uma característica das
representações teatrais: o alcance de um público amplo e heterogêneo, que podia,
eventualmente, ser composto por uma plateia de diferentes idades, faixas de renda e de
instrução. Peças de temática histórica cumpriam esse papel pedagógico sendo, por isso,
estimuladas pelo SNT. Tais espetáculos marcaram a cena teatral nacional durante todo o
Estado Novo, podendo ser considerados parte relevante do projeto político/cultural de
construção de uma brasilidade.
Entretanto, para alguns críticos, as peças do gênero eram descomprometidas com
qualquer projeto político ou cultural. Ao analisar o teatro brasileiro da década de 1930,
Decio de Almeida Prado o caracteriza pela persistência dos “mesmos métodos de
encenação, a mesma rotina de trabalho, a mesma hipertrofia da comicidade, a mesma
predominância do ator, a mesma subserviência perante a bilheteria” (2001, p.37).
Todavia, no que diz respeito à temática apresentada pelos espetáculos, o estudioso
chama a atenção para uma mudança de perfil daqueles trazidos à cena, no final dessa
década, consequência da instalação de um governo ditatorial e da pesada censura que
então se instaura. Na perspectiva do crítico, a dramaturgia se inclina então para gêneros
menos comprometidos e comprometedores, tendo grande sucesso justamente as peças
históricas: sérias, educativas e com enredos do gosto da política nacionalizadora do
regime.
Implícito a esse discurso, está uma noção muito compartilhada de que o teatro
brasileiro considerado “moderno”, iniciou-se somente na década de 1940, tendo como
grande marco a peça Vestido de Noiva (1943), de Nelson Rodrigues. Essa é uma visão
construída principalmente por críticos teatrais, muitos deles responsáveis pela
organização de uma história do teatro brasileiro que não reconhecem nas décadas
anteriores um teatro de valor; um teatro “moderno”. Consideram, assim, a produção
teatral nacional veiculada nas primeiras décadas do século XX como de qualidade
inferior, marcada por um caráter puramente comercial, que tinha como único objetivo a
diversão do público, baseando-se na predominância de grandes personalidades/atores, e
sem nenhuma preocupação político-social. É uma imagem do teatro, tal qual a literatura,
entendida como “sorriso da sociedade”.
No campo literário a afirmação do Modernismo também ocorreu através da
criação de uma “memória modernista”, onde a literatura realizada na chamada Belle
Époque – período que data das duas últimas décadas do século XIX até meados de 1910
109
– é depreciada e considerada por críticos e autores ligados ao movimento modernista
apenas como comercial e sem objetivos sociais e políticos. João Paulo Coelho de Souza
Rodrigues contribui para essa discussão, ao demonstrar em texto intitulado “Geração
Boemia: vida literária em romances, memórias e biografias”, como a invenção dessa
tradição modernista tem como aspecto importante a apropriação da noção de “geração
boemia”. (1998, p. 236) Para tanto, busca apreender como se dá a construção da ideia de
boemia – associada a uma vida mundana, onde são constantes reuniões de literatos em
bares e confeitarias - e sua fixação ao grupo de literatos que atuaram em fins do século
XIX e início do XX. Para tanto, analisa algumas memórias e biografias, escritas entre as
décadas de 1920 e 1960, chegando à conclusão que, apesar da intenção primordial de
resgatar a trajetória dos literatos da Primeira República, tais produções acabaram por
reafirmar sua despolitização e falta de valor literário, tal como queriam os modernistas.
Dessa maneira, é preciso ter um olhar crítico em relação às produções culturais
do período estudado neste trabalho, repleto de disputas e dissonâncias. Especificamente
no que se refere ao teatro e às peças históricas, é preciso relativizar o descompromisso
do gênero, mencionado por Decio de Almeida Prado, por exemplo. Diferente disso, as
peças teatrais estavam envoltas pelo objetivo de construção de um “espírito nacional”,
que se afirmou, ainda mais, com o Estado Novo. Entendemos que as peças históricas
estavam intensamente enquadradas nos projetos políticos e culturais desse regime. Ao
mesmo tempo que cumpriam um desejado papel pedagógico, tratando de temáticas
nacionais relacionadas diretamente à história do país através de uma linguagem
acessível ao público, eram instrumentos valorosos na construção de uma cultura
histórica nacional a partir da ótica oficial. Tal perspectiva era garantida pela censura,
que filtrava as peças consonantes com as ideias do regime, bem como pelos concursos
que serviam como uma espécie de “peneira” das companhias e, consequentemente, das
produções veiculadas.
O teatro histórico foi um gênero para o qual o escritor contemplado nesse
trabalho, Viriato Corrêa, dedicou- se intensamente no período, pois nele escreveu:
Marquesa de Santos (1938), Carneiro de Batalhão (1938), Tiradentes (1939) e O
caçador de esmeraldas (1940), Rei de Papelão (1941), Pobre Diabo (1942), O Príncipe
Encantador (1943), À Sombra dos Laranjais (1944). O final da década de 1930 e a
década de 1940 foi um momento em que o literato estava voltado de forma praticamente
exclusiva ao teatro, como afirma em uma entrevista da época: “Atualmente entrego-me
110
de corpo e alma ao teatro. Talvez volte a fazer literatura infantil, poesia, crônicas, e
contos. Mas hoje sou teatrólogo, exclusivamente teatrólogo.”54 Especificamente naquele
ano, estava escrevendo uma peça encomendada pelo governo de Minas Gerais que
retratava a vida de Dona Beija: “À Sombra dos Laranjais”. Essa figura histórica,
tradicional na cidade de Araxá, seria homenageada no momento da inauguração do
balneário, tendo na produção teatral - estrelada pelos consagrados atores Dulcina e
Odilon – o seu auge. A dinâmica de produção dessa peça, motivada por uma demanda
oficial, acaba por denotar o reconhecimento do autor na escrita de textos de temática
histórica dedicados aos palcos.
Ainda na entrevista em questão, Viriato Corrêa tece comentários sobre a escrita
de peças históricas. Ao ser questionado sobre que tipo de produção teatral, a ficcional
ou a histórica, seria mais trabalhosa, respondeu sem pestanejar: a histórica. A seguir
justifica a sua escolha:
O teatro histórico, fora a parte da ficção, da qual nunca prescinde,
requer certa exatidão, o que obriga o autor a longos estudos e, se o mesmo
leva em grande conta a verdade das coisas, a tirar as suas conclusões dos
fatos, formando com elas o caráter e a moral de seus personagens, alheio às
paixões dos historiadores e às tendências dos biógrafos.55
54
Revista da Semana, 1944, p.11.
55
Idem.
111
construtiva, do teatro enfim que esteja à altura deste nome, modelando ideias, educando
gerações.” 56
Além disso, ele não era o único a se dedicar à escrita de peças históricas, naquele
momento. Raimundo Magalhães Júnior, por exemplo, encenou Carlota Joaquina,
(1939); Vila Rica (1945); O Imperador Galante (1946). Ernani Fornari, outro
importante autor, levou aos palcos, Iaiá Boneca (1938) e Sinhá Moça Chorou... (1940).
Estes são alguns dos autores que também se dedicaram à escrita de textos históricos, o
que aponta para uma demanda social sobre temas histórico-biográficos, que a literatura
confirma e reforça.57
Dos três autores destacados, Viriato Corrêa, além de mais velho, pode ser
considerado, nesse momento, o mais experiente sendo uma referência no campo
artístico brasileiro. Sua trajetória significativa no meio teatral e o fato de ser um
membro da Academia Brasileira de Letras dava-lhe prestígio e oportunidade para ser o
padrinho de obras de novos teatrólogos. Em sessão da ABL de 17 de julho de 1941
recebe (em mãos) do então novato autor Ernani Fornari a comédia Sinhá moça
chorou.... Passa ao Presidente da ABL a obra e tece elogios à criatura e ao criador: “...
Ernani Fornari é uma das mais brilhantes vocações teatrais do Brasil de todos os
tempos, e Sinhá moça chorou... é uma das comédias mais belas que se tem escrito no
Brasil” na qual destaca a ‘interpretação emocionante de Dulcina”.58
As peças históricas que marcaram a década de 1930, se não conseguiam
acompanhar o ritmo de apresentação do cinema, em franca expansão desde a década
anterior, tentavam ao menos competir com ele, apurando a qualidade de suas
encenações. Exemplo disso foi Marquesa dos Santos (1938), umas das primeiras peças
de teor histórico e nacionalista, que teve destaque pelo alto investimento na estrutura
técnica, utilizando um figurino refinado e pomposo – muitas roupas de gala, fardas etc.
– como também um numeroso elenco que incluía muitos atores e figurantes,
configurando-se como uma das peças mais caras da época (PENTEADO, op. cit., p.62).
o volume de recursos mobilizados para a concretização dessa grande produção é assunto
nos periódicos da época. De acordo com o crítico Corrêa Junior, orçava em “cem contos
56
Idem.
57
O período das décadas de 1930 e 1940 é marcado por uma verdadeira “epidemia biográfica”, já que
nesse momento são publicados diversos livros do gênero. André Barbosa Fraga aponta tal fato em sua
dissertação “Os heróis da pátria: política cultural e história do Brasil no governo Vargas”, ao tratar da
importância desse tipo de escrita na conformação dos heróis nacionais (UFF, 2012).
58
Pasta de apresentação – Livros – Ano: 1941/43-120, Arquivo, ABL.
112
de reis a despesa realizada com a apresentação dessa peça, o que demonstra, além da
honestidade e do bom gosto daquele conjunto, o seu excepcional interesse em
corresponder, simultaneamente ao valor da obra e à cultura e ao carinho da nossa
plateia.”59
Em carta enviada ao amigo Ribeiro Couto em 1939, Viriato Corrêa a
caracteriza como o seu maior sucesso até então, alegando ter sido fundamental o seu
êxito, juntamente com o sucesso do livro infantil Cazuza (1938), para a sua entrada na
Academia Brasileira de Letras, que se deu no mesmo de sua estreia. O dramaturgo
parecia reconhecer em sua primeira comédia de costumes históricos um de seus maiores
feitos no meio teatral, no que não estava de todo enganado60. Se essa não foi sua melhor
peça, certamente foi recebida como uma das melhores, como demonstram diversas
críticas veiculadas em periódicos nos dias posteriores à sua estreia. A primeira
representação se deu no Teatro em Sant’Anna , em São Paulo, em 04 de março de 1938.
Tal foi sua repercussão que acabou originando um folheto, intitulado Marquesa de
Santos: como a comedia histórica de Viriato Corrêa foi acolhida na capital paulista,
que reunia cerca de dez matérias veiculadas em jornais sobre a repercussão da
Marquesa, cuja capa segue abaixo.61
59
Acervo Cpdoc, fundo Gustavo Capanema, folheto Marquesa de Santos – como a comédia histórica de
Viriato Corrêa foi acolhida na capital paulista, p. 4.
60
Segundo a coluna Qual a sua peça preferida? publicada na Revista da SBAT em 1962, esta seria a peça
pela qual Viriato tinha o maior apreço. Ver em Revista da SBAT. Rio de Janeiro, SBAT, nº 329, set./out.
1962, p.12.
61
Ibidem.
113
Imagem 8: capa coletânea de
críticas peça Marquesa de Santos,
de Viriato Corrêa.
Após uma primeira leitura do folheto, é possível perceber que a trama é retratada
com certa euforia e empolgação por diversos periódicos paulistas, como deixam
transparecer algumas manchetes. Nelas o espetáculo é apresentado como: “Uma vitória
do teatro brasileiro”, “O maior sucesso teatral do momento” e “Um espetáculo
maravilhoso a que São Paulo nunca assistira”.62 Além da boa impressão que a peça
causou, outros aspectos podem ser apontados como comuns à maioria das diversas
matérias sobre o espetáculo. Um primeiro, é a maestria com que a Companhia Dulcina -
Odilon deu vida aos personagens, com destaque para atuação dos dois primeiros atores
pela representação de Domitila de Castro e D. Pedro I. Ganha destaque também a forma
diferenciada como o autor retratou a personagem histórica que dá nome à peça,
“recuperando” historicamente a imagem da Marquesa, que não aparece mais como uma
mulher interesseira e maliciosa, mas como uma amante romântica e cúmplice de D.
Pedro I. O amor de Domitila pelo imperador é tão forte e sincero que chega a ser
comparado àquele destinado à pátria. De acordo com a crítica assinada por Quincas
Borba, no periódico A Folha da Manhã, o autor de Marquesa de Santos
62
Ibidem.
114
(...) preferiu mostrar uma face esquecida da personalidade da
Marquesa: o seu patriotismo e a nobreza de certas atitudes que tomou naquele
período sombrio do alvorecer (...) revelou ao público, na figura empolgante
da cortesã do primeiro império, um traço de simpatia e de doçura que, de
agora em diante, se há de superpor às linhas grosseiras, cheias de malícia e de
sensualidade a que nos haviam habituado.63
Era inaugurada, para muitos, uma nova forma de ver, não só uma personagem
histórica, mas a própria história brasileira através dos palcos. Para os objetivos desse
trabalho – a saber, a apreensão do teatro brasileiro como importante vetor no processo
de construção da nacionalidade –, esse último aspecto se configura como o mais
relevante. Em diversas notícias, a peça é tratada como uma produção pioneira e que
possibilita a inauguração de uma nova época para o teatro nacional, baseado nas
diretrizes nacionalizantes do Estado Novo. Essa relação entre o pedagógico/patriótico
teatro histórico e um projeto político, que tinha no Ministério da Educação seu principal
representante no setor teatral, é explicita em algumas críticas realizadas naquele
momento, pelo jornalista Corrêa Junior:
O que não parece dúvida é que Marquesa de Santos inaugurou uma
nova época para o teatro nacional (...) Viriato Corrêa veio lançar em São
Paulo os alicerces para a construção do teatro brasileiro que o Ministério da
Educação se propõe amparar, a bem da cultura e do bom gosto do nosso
povo.64
Não vacilamos em afirmar, prevalecendo-nos da oportunidade
destas ligeiras anotações em torno da representação de Marquesa de Santos,
que a Companhia Dulcina-Odilon se acha perfeitamente enquadrada dentro
das finalidades do Ministério da Educação, quando, em seu relatório do ano
passado, se manifesta nos seguintes termos, acerca dos elevados propósitos
do Governo Federal relativamente ao destino do teatro brasileiro: ‘De simples
meio de diversão, diminuto e precário, o teatro há de ir, assim, passando a ser
uma das mais belas expressões da cultura do país. 65
63
Ibidem, p.16.
64
Ibidem, p.2.
65
Ibidem, p.3
115
históricos, como relata seu biógrafo: “Viriato gosta de História, mas dentro dela há
determinados personagens a quem reserva especial simpatia. D.Pedro I, a Marquesa de
Santos, Tiradentes são vultos que não se cansa de estudar.” (1966, p.205)
Assim, na galeria de grandes nomes que protagonizariam peças escritas pelo
autor, Tiradentes também seria um dos vultos nacionais contemplados. A seguir
acompanharemos como foi a montagem do herói-mártir nos palcos e como ela se
adequava ao objetivo da difusão, exaltação e construção de uma história nacional
gloriosa e republicana, projeto esse que mereceu grande atenção por parte do governo
ditatorial de Getulio Vargas.
116
Tiradentes, configurando-se uma disputa entre as memórias deste “herói” plebeu e a de
D Pedro I: uma batalha de memórias considerada, por Carvalho, como emblemática
entre Monarquia e República. Para ilustrar tal combate, o autor relembra o conflito
político em torno da figura de Tiradentes à época da inauguração da estátua de D. Pedro
I na então Praça da Constituição, atual Praça Tiradentes. A inauguração, em 1862, de
uma estátua em homenagem a D. Pedro I no local onde Tiradentes havia sido enforcado,
deu origem a diferentes protestos de republicanos como Teófilo Otoni e Pedro Luis
Pereira de Souza. Esse último chegou a compor um poema no qual protesta contra a
exaltação do imperador e a favor da exaltação patriótica de Tiradentes.
Ademais, o que nos interessa aqui não é esmiuçar tais embates, mas explicitar
sua existência e a disputa em torno da heroificação de Tiradentes, desde meados do
XIX, o que denota a importância do processo. Com a proclamação da República, sua
exaltação como herói teria se intensificado, haja vista a instituição do feriado de 21 de
abril e a construção de uma estátua em sua homenagem em frente a então Câmara dos
Deputados, em 1926.
Acerca das razões que teriam levado à escolha de Tiradentes como herói-
nacional – em detrimento de outras possibilidades, como Frei Caneca e o próprio D.
Pedro I, por exemplo – Carvalho ressalta alguns fatores. Primeiro, de caráter geográfico,
já que a atuação da campanha de independência durante a Inconfidência Mineira ter se
dado nas regiões do Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais. O fato de Tiradentes ter
atuado em uma área que podia ser considerada centro político do país no sec. XIX, onde
eram mais fortes os movimentos republicanistas e os clubes Tiradentes. Além disso, é
importante ressaltar que a Inconfidência Mineira não pregava o separatismo, como a
Confederação do Equador – o que poderia desqualificar a escolha de Frei Caneca –, por
exemplo, mas a Independência em relação ao poder metropolitano. O outro fator está
diretamente ligado à identificação da figura de Tiradentes com um mártir, que foi vítima
e não derramou sangue, havendo neste aspecto uma explícita relação com a figura de
Jesus Cristo. Tal associação teria contribuído para a fixação de sua figura como a do
herói-mártir, que se sacrifica por uma causa, no caso a liberdade do povo brasileiro.
Sobre este aspecto Carvalho diz: “Na figura de Tiradentes todos podiam identificar-se,
ele operava a unidade mística dos cidadãos, o sentimento de participação, de união em
torno de um ideal, fosse ele a liberdade, a independência ou a República.” (1990, p.6)
117
Essa unidade da nação era um objetivo primordial da República que se instala no
Brasil em 1889. É preciso ressaltar que a instituição do regime republicano não é
entendido como um movimento único e integrado, mas marcado por disputas e
dissensos entre diferentes grupos, sendo os símbolos e heróis nacionais objetos
preciosos de afirmação e disputa entre eles. Com Tiradentes não foi diferente. Logo
após a proclamação fora tomado pelos jacobinos, vertente mais radical do
republicanismo, como símbolo de suas ideias. Mas, de acordo com José Murilo, para
que a República se consolidasse, era preciso que as diversas vertentes republicanas
fossem incorporadas, e a figura de Tiradentes, como herói republicano radical, desse
lugar a do mártir, agregador e símbolo maior da luta do povo brasileiro pela liberdade.
A apropriação do herói Tiradentes por diferentes governos, ao longo da
República, ilustra o poderoso apelo existente na figura do alferes. Durante os governos
ditatoriais, como o Estado Novo, também se pode aferir tal fato. Especificamente entre
1937-45, o que houve foi somente a continuidade de um processo de heroificação em
curso desde o Segundo Império e que teria se intensificado no período pós-Proclamação
da República, desta vez a partir de uma perspectiva mais direcionada aos valores cívico-
patrióticos que se queria divulgar com o novo regime. Nesse sentido, as políticas
públicas e culturais implementadas pelo Departamento de Imprensa e Propaganda e,
principalmente, pelo Ministério da Educação e Saúde (MES) são de extrema
importância.
A escola, que tinha suas diretrizes baseadas nas políticas educacionais do
governo, pode ser considerada um centro difusor da história nacional que estava em
construção no período. A narrativa histórica que então se propagava, colocava os
pequenos cidadãos em contato com eventos e personagens escolhidos como mais
relevantes, e que pudessem ser exemplares no sentido de disseminar virtudes cívico-
patrióticas. Thais Nivia de Lima e Fonseca, em O herói nacional para crianças:
produção e circulação de imagens de Tiradentes na escola primária brasileira, busca
demonstrar que políticas educacionais foram essenciais na construção da figura de
Tiradentes como herói nacional no contexto do pós-30. Para a autora, os livros didáticos
adotados nas escolas acabaram por se tornar elementos importantes na construção de um
sentimento patriótico, principalmente porque são instrumentos que fazem parte da
formação dos pequenos brasileiros. Assim, ela define a importância dos manuais cívico-
patrióticos:
118
Atuam, na verdade, como mediadores entre concepções de práticas políticas e
culturais, tornando-se parte importante da engrenagem de manutenção de
determinadas visões de mundo e de história. Junto à arte, à imprensa e outros
meios de comunicação, colaboram para a circulação e a apropriação de
determinadas idéias, valores e comportamentos. (2002, p.1)
66
A importância da Inconfidência Mineira e de seus participantes parece ainda povoar o imaginário dos
brasileiros. No 21 de abril de 2011, mais três inconfidentes tiveram seus despojos depositados na sala
Panteão da Independência ( José de Resende Costa, João Dias da Mota e Domingos Vidal de Barbosa)
juntando-se aos restos mortais de outros treze que ali já se encontravam depositados. A cerimônia reuniu
a Presidente da República Dilma Rousseff, a Ministra da Cultura Ana de Hollanda, o presidente do
Instituto Brasileiro de Museus (Ibram), José do Nascimento Junior, além do governador de Minais
Gerais, Antonio Anastasia e o diretor do Museu da Inconfidencia, Rui Mourão. Informações retiradas de
http://www.cultura.gov.br/site/2011/04/15/ossadas-de-inconfidentes, acessado em 15/04//2012.
120
Ima
Imagem 9: Museu da Inconfidência. Fonte: Retirado de
http://www.ohistoriador.com.br/site/imagens/brasil/. Acessado em 15 de
abril de 2012.
122
Assim, o autor perpassa as diversas profissões exercidas por Joaquim José a fim
de mostrar como, a partir de cada uma delas, teve a oportunidade de travar contato com
novas experiências e indivíduos. Ao longo de suas vivências pôde exercitar o dom da
fala e do convencimento, características que, mais tarde, seriam extremamente
importantes em sua atuação na Inconfidência Mineira, já que é tido como o responsável
por angariar simpatizantes para o movimento indepedentista.
Tiradentes é retratado como aquele que desempenhou com disciplina e
dedicação todos os ofícios que se propôs à exercer, tirando de cada um deles o máximo
de aprendizado que pôde. Quando foi mascate, teve a oportunidade de entrar em contato
com diferentes realidades e pessoas, exercitando sua eloqüência e sua capacidade de
convencimento. Ao se dedicar aos ofícios de médico e dentista, obteve êxito por seu
espírito abnegado e pelo “prazer em aliviar a dor alheia” (Idem, p.14) Sua última
profissão teria sido na área militar. Essa seria uma carreira, que, de acordo com o autor,
se adequaria às características da personalidade de Tiradentes, como a “coragem e o
zelo no cumprimento do dever”. Tiradentes seria uma figura exemplar do ideal de
dedicação e disciplina que se queria disseminar durante o Estado Novo, principalmente
para a juventude, que deveria estar pronta para servir à sua Pátria, em um momento de
participação do Brasil em um conflito mundial. (Idem, p.19)
Assim, na perspectiva desse biógrafo, a educação de Tiradentes teria sido
construída, predominantemente, por suas experiências de vida e não por uma educação
“formal”, baseada na consulta aos livros. Tal dinâmica teria possibilitado o contato com
o povo brasileiro, seus questionamentos e descontentamentos, como explicita Lopes:
“Em vez de haurida exclusivamente nos livros, a sua cultura resultou do exercício de
uma atividade onímoda, que lhe facilitou o mais amplo contato com a realidade, e,
sobretudo, com a alma do seu povo.” (Idem, p.21)
Por sua capacidade de transformar os poucos recursos no âmbito educacional
em grandes feitos em sua trajetória, recorrentemente ,Tiradentes é chamado de gênio. O
alferes, defendia ideias republicanas que não estavam em consonância com o momento
em que viveu, tendo sido “...abafado pelas circunstâncias adversas que se viu rodeado,
(...) asfixiado pela atmosfera moral e intelectual daqueles escuros tempos de despotismo
e escravidão.” (Idem, p.20) A partir da noção de genialidade, Luciano Lopes faz uma
associação recorrente: a comparação entre Tiradentes e Jesus Cristo.
123
Jesus multiplicou alguns pãezinhos de modo a alimentar a multidão. Só o
gênio imita a Cristo, multiplicando, prodigiosamente, o pouco que possue.
Com a minguada educação recebida, Tiradentes adquiriu novos
conhecimentos e alcançou mais largas visões do que os homens do seu
tempo, empreendendo uma obra gloriosa qual a emancipação do Brasil, e,
quando chegou a hora da prova suprema , ante o vendaval do infortúnio que a
todos encheu de pavor, ele foi o único que soube conservar atitude digna e
nobre diante da morte, mostrando-se na estatura dos grandes heróis da
humanidade. (Idem, pp.20 e 21)
67
As informações biográficas de Heitor Villa-Lobos foram retiradas do site
http://www.museuvillalobos.org.br/villalob/biografi/educador/index.htm, acessado em 16.04.2012.
68
VILLA-LOBOS, Heitor, "Educação Musical". Boletim Latino Americano de Música, abril de 1946.
126
Lobos ter influenciado sua recepção em âmbito nacional: “Com Villa-Lobos verifica-se
com exatidão o brocardo ‘ninguém é profeta em sua terra’. Foi preciso que no
estrangeiro se afirmasse que ele era um dos maiores músicos da atualidade, para que no
Brasil se começasse a aceitar sua música.” 69
A parceria do compositor com Viriato Corrêa é exemplar, não somente no que se
refere à sua ligação com o teatro brasileiro, mas também à existência de um intercâmbio
artístico e cultural que resultava na disseminação de valores nacionalizantes a partir de
seus diversos setores, no caso, o teatro e a música. Tal parceria, é bom notar, não se
iniciou em 1939. Villa Lobos já havia musicado a peça Marquesa de Santos, em 1938, à
época de sua temporada no Teatro Rival, no Rio de Janeiro. Para esse espetáculo
dedicou duas composições: “Valsinha Brasileira” e “Lundu da Marquesa de Santos”.
Em 1940 será a vez da peça, O Caçador de Esmeraldas, ter a sua “Canção dos
Caçadores de Esmeraldas”. Como se vê, tratava-se de uma parceria bem testada, pois
foram três anos consecutivos em que as peças históricas do reconhecido teatrólogo
maranhense tiveram contribuição da música do consagrado maestro Villa-Lobos, o que
certamente contribuiu para a positiva repercussão de todas elas e, particularmente, da
representação de Tiradentes nos palcos.
69
Boletim da Sbat, junho de 1947, p.6.
127
Imagem 11: manuscrito da peça
Tiradentes, de 1939. Fonte:
Arquivo Luiz Vergara,
CPDOC/FGV.
128
como será executado o movimento, que é por tais diálogos apresentado ao público.
Logo no início da primeira cena, ocorre uma conversa entre o cônego Luiz Vieira da
Silva, Inácio José de Alvarenga e o padre Carlos Correia de Toledo e Melo, por meio da
qual podemos aferir como Viriato Corrêa apresenta o alferes inconfidente:
“VIEIRA DA SILVA
Tivéssemos nós dez Tiradentes, dez homens da sua atividade, de sua destimidez, e da sua sinceridade, que
a esta hora já estávamos com a revolução realizada.
ALVARENGA (condescendendo)
É realmente um rapaz ativo. Talvez um pouco afoito. Talvez um tanto ou quanto louco.
CARLOS DE TOLEDO
Sem os loucos não se fazem as revoluções. A loucura do Tiradentes é a loucura radiosa que leva à
imortalidade. Ele é um inspirado. Porque, meu caro Dr. Alvarenga, o que ele tem é um grande coração
para morrer por uma causa. Tivesse eu a loucura dele! Tivesse eu a grande fé que lhe inflama a alma.
Quando o rapaz fala em liberdade, nos olhos marejam-lhe lágrimas. Fique sabendo, se um dia vencermos
(e Deus há de querer que vençamos) tudo será por obra de Tiradentes.” (1941, p.16, grifo meu).
A partir de tais passagens, Viriato Corrêa parecia querer convencer o público
não somente da personalidade forte e correta de Tiradentes, mas também de sua
importância no interior do grupo dos inconfidentes.
129
Imagem 12: Tiradentes em posição de destaque, discursando entre os inconfidentes e suas
esposas. Teatro Alhambra, Rio de Janeiro, 1939. Fonte: Cedoc/Funarte.
130
“ALVARENGA (que se levantou)
As minhas declarações, meritíssimo Juiz, não podem merecer dúvidas. Eu sou senhor de cerca de
mais de duzentos escravos que trabalham nas minhas lavras. Um dos princípios da revolução, como já
está apurado, era a abolição da escravatura. A revolução, portanto, ia prejudicar-me. É crível que uma
pessoa esteja ao lado de uma causa que lhe traz prejuízos?” (1941, p.145)
Imagem 13: O julgamento de Tiradentes. Teatro Alhambra, Rio de Janeiro, 1939. Fonte:
Cedoc/Funarte.
132
tudo! Aí está, senhor juiz, aí está porque eu, mesmo com o sacrifício da minha
70
vida, queria e quero e hei de querer sempre a independência do Brasil.
(1941, p.164).
70
Ibidem, p.164.
133
características marcantes de seu trabalho intelectual, e o teatro era um relevante
instrumento de sua atuação.
134
Conclusão
136
Buscamos também acompanhar a trajetória do autor teatral em outro momento que
consideramos estratégico no que concerne ao processo de construção da identidade
brasileira. Nos referimos ao primeiro Governo Vargas, período onde a disseminação do
nacionalismo cívico-patriótico tem no Estado brasileiro seu principal aliado. Políticas
públicas voltadas para o setor cultural e da educação foram um marco da gestão do
ministério de Gustavo Capanema (1934-1945). A partir de tais iniciativas, buscava-se
disseminar uma narrativa histórica que exaltasse, por um lado, heróis e personagens
históricos republicanos e, ao mesmo tempo, as iniciativas governamentais e de seu
presidente: Getulio Vargas.
No que se refere especificamente ao campo teatral, subvenções foram concedidas a
diferentes companhias teatrais, e órgãos foram criados a fim de regulamentar e controlar
a forma como se fazia teatro no Brasil. Eram políticas culturais que norteavam os palcos
nacionais, e que almejavam aproveitar ao máximo, o amplo alcance que essa
modalidade cultural poderia proporcionar.
O que buscamos ressaltar foi como o teatro teve papel fundamental nesse
contexto, servindo como um vetor cultural fundamental ao culto à pátria que se queria
divulgar. Não é difícil compreender o porquê de peças de cunho histórico serem tão
comuns naquele momento. Como mencionado, a produção de muitos espetáculos desse
tipo foi estimulada pelo governo a partir de subsídios, ao que se somava estímulo à
publicação de livros e o amparo à instituições, como os Institutos Históricos e
Geográficos.
A peça que analisamos nessa dissertação, Tiradentes (1939), de Viriato Corrêa, é
um excelente exemplo disso. Encenada em pleno Estado Novo, foi uma das
contempladas em um concurso promovido pelo governo, recebendo subsídios e sendo
uma das principais peças da temporada. Além disso, foi encenada no Teatro Municipal,
à época das comemorações do 50º aniversário da Proclamação da República. A análise
dessa peça se justifica, pois percebemos que Tiradentes era um herói de grande apelo
popular que, por isso, ocupava um lugar de destaque no panteão republicano. Nossa
hipótese, é que essa produção teatral foi uma das modalidades utilizadas como forma de
consolidar a figura desse herói-mártir do imaginário republicano, como exemplo de
brasileiro que cultuava a pátria a ponto de ser capaz de se sacrificar por ela.
Dessa forma, Viriato Corrêa pode ser entendido como um escritor que foi
intensamente atuante em contextos cruciais, onde se pensou a construção de uma nação
137
brasileira republicana. A escrita de textos teatrais, colunas de jornais, manuais escolares
de cunho nacionalista não era uma exclusividade sua. Diversos outros intelectuais de
sua geração também tinham uma vasta produção nesse sentido. O que chama atenção na
escrita do intelectual maranhense era o seu empenho – muitas vezes explicitado pelo
próprio autor – em divulgar, disseminar tais ideias para um público amplo utilizando-se
de uma linguagem simples, muitas vezes coloquial, o que o caracteriza como um
importante mediador cultural.
Entendemos que, para atingir seus objetivos, sua atuação como autor teatral pode
ser considerada estratégica. Primeiro porque essa foi uma modalidade cultural em que
ele foi bem sucedido desde o início de sua carreira, auxiliando-o em sua inserção no
campo intelectual carioca de inícios do século XX. Além disso, é necessário ressaltar a
amplitude de público que o teatro possuía, quando se trata de atuar com o objetivo da
divulgação de ideias e valores. Viriato Corrêa se utilizou desse vetor cultural como
forma de divulgar suas interpretações acerca do que era Brasil (e os brasileiros), o que
pode ser visto como uma tentativa de consolidar um sentimento de pertencimento e
coesão nacional. Assim, percebemos suas produções teatrais como veículos de
disseminação de ideias cívico-patrióticas extremamente relevantes no processo de
construção para uma identidade republicana no início do século XX.
Dessa forma, esse trabalho buscou contribuir para estudos que tenham como
objetivo refletir acerca da atuação dos intelectuais e de suas diferentes modalidades de
atuação. Abordar a obra teatral de Viriato Corrêa e a forma como se utilizava dos palcos
para encenar peças de cunho sertanejo, de costumes ou históricas, é tratar de um
mediador cultural que se utilizava desse poderoso vetor cultural para divulgar uma
noção de Brasil de cunho cívico-patriótico. Assim, buscamos contribuir para um setor
da historiografia que vê no estudo dos intelectuais um rico nicho de pesquisa,
entendendo-os como relevantes atores sociais, não somente como produtores de
conhecimento, mas também como mediadores culturais ou “divulgadores”. Esse tipo de
intelectual tem como diálogo principal aquele voltado para o grande público, e não
somente para seus pares, grupo do qual Viriato Corrêa é exemplo paradigmático. Por
outro lado, ao abordar o teatro brasileiro como relevante vetor cultural – visto em seu
viés de instrumento disseminador de ideias e construtor de identidades – buscamos
igualmente contribuir para os estudos na área da história do teatro brasileiro, área pouco
visitada.
138
Fontes e bibliografia
Fontes
Arquivos
• ABL
• Cpdoc
• FCRB
Abigail Maia
Joracy Camargo
Josué Montello
Vicente Celestino
• Sbat
139
Periódicos
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Boletim da Sociedade Brasileira de Autores Teatrais
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O Jornal
Folha da Manhã
Jornal do Brasil
Jornal do Commercio
A Noite
Revista da SBAT
Revista da Semana
Revista de Teatro
A Tribuna
Teses e Dissertações
140
Livros e artigos
141
• FELIX, Loiva Otero. “A fabricação do carisma: a construção mítico-heróica na
memória republicana gaúcha”. In: FELIX, Loiva Otero e ELMIR, Cláudio.
Mitos e heróis: construção de imaginários. Porto Alegre: Ed.UFRGS, 1998,
p.146.
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