Vale do Ruhr

• Século XIX - a Revolução Industrial transforma as várias localidades da região, que até então eram apenas pequenos povoados.
• Década de 1920 - no contexto das reparações impostas à Alemanha no Tratado de Versalhes, o Vale do Ruhr foi ocupado por tropas belgas e francesas entre 1923 e 1925. Esta situação causou a guerra do Ruhr (Ruhrkampf), que foi sustentada pela República de Weimar.
• 1945 - ao fim da Segunda Guerra Mundial, a região é ocupada pelos britânicos e estadounidenses.
• 1949 - os aliados estabelecem uma comissão internacional que vigia a produção regional de carvão e aço.
• 1950 - Robert Schuman pronuncia a declaração, na qual propõe integrar as indústrias do carvão e do aço da Europa Ocidental.
• 1951 - a comissão internacional é desfeita devido ao início das atividades da Comunidade Europeia do Carvão e Aço, considerada como a origem da atual União Europeia.
• Década de 1960 - a demanda por carvão reduz consideravelmente em nível mundial. A região inicia a reestruturação de suas indústrias.
• 1979 - as cidades e municípios do Vale do Ruhr são reagrupadas na Associação Comunal do Vale do Ruhr, uma coletividade com estatuto particular ocupada de questões administrativas e econômicas.
• 2004 - a associação recebe o nome de Associação Regional do Ruhr (Regionalverband Ruhr)

No total, a região do Ruhr, como aglomeração urbana, estende-se por uma superfície de 3.484 km² e conta com uma população de pouco mais de 5 milhões de habitantes. Engloba 11 cidades e 31 municípios de quatro distritos administrativos da região de Renânia do Norte-Vestfália.

Na tabela seguinte estão mencionados os municípios e cidades por região administrativa (Regierungsbezirk) que formam a Região do Ruhr.

Nesta tabela estão as dez principais regiões metropolitanas da Alemanha. A região do Ruhr ocupa o primeiro lugar.