Quitéria de Brácara Augusta

Santa Quitéria
	Quitéria de Brácara AugustaSanta Quitéria, pintura a óleo portuguesa do século XVIII
Virgem e Mártir
Nascimento	c. 120; Braga
Morte	22 de maio de 135 (15 anos); Aire-sur-l'Adour
Veneração por	Igreja Católica ;
Festa litúrgica	22 de Maio
Atribuições	Palma do martírio; cão atado à coleira; emergindo do mar com a cabeça em mãos
Padroeira	Pessoas angustiadas e deprimidas, contra mordida de cachorro e raiva do gado, cidade de Santa Quitéria
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Quitéria de Brácara Augusta (Braga, c. 120 – Aire-sur-l'Adour, 22 de Maio de 135) é uma santa da religião cristã, que algumas fontes apontam como tendo origem lusitana. Terá sido martirizada na povoação de Aire-sur-l'Adour, na Aquitânia. Muita da sua vida encontra-se ainda envolta em aspetos lendários.^[1]

Biografia

Existem várias versões da lenda de Santa Quitéria, incluindo versões portuguesas, espanholas e francesas. O monge beneditino, Frei Bento da Ascensão, declara que Quitéria terá nascido por volta de 120 em Bracara Augusta, atual cidade de Braga.^[1]

Conta a lenda que Quitéria foi uma das nove filhas de Lúcio Caio Atílio Severo e Cálcia Lúcia, nascidas de parto único, numa ocasião em que o seu pai, régulo de uma província romana, acompanhava o imperador Adriano em viagem pela Península Ibérica. Cálcia, considerando o parto agoirento e de forma a evitar suspeições de infidelidade, ordenou que Cita (ou Zita), criada da família, cristã oculta e única testemunha do parto, matasse as nove crianças. Mas, movida pelos sentimentos cristãos de piedade e amor ao próximo, Cita desobedeceu à patroa entregando as meninas ao arcebispo de Braga, Santo Ovídio, que as baptizou e encomendou o seu cuidado e educação a diversas famílias cristãs, tudo às suas expensas.^[2]

Anos mais tarde, tomando conhecimento da existência das suas filhas e estando comprometido com um cortesão de nome Germano, desejou que a filha Quitéria com ele se casasse. Ante a recusa da filha, Lúcio Caio ordenou Germano que a matasse, execução esta perpetrada pelo próprio no dia 22 de maio do ano de 135.

Conta-se que os soldados que a prenderam ficaram cegos. Diz ainda a tradição que após ter a cabeça decepada, Quitéria tomou em suas mãos e caminhou até a cidade vizinha onde caiu e foi sepultada^[3].