Howell Cobb

Howell Cobb (ur. 7 września 1815 w hrabstwie Jefferson, zm. 9 października 1868 w Nowym Jorku) – amerykański polityk, członek Kongresu USA (1842–1851 i 1855–1857), gubernator Georgii (1851–1853)^[1][2].

Przez 2 lata studiował prawo na University of Georgia, w 1837 został wybrany solicitorem w północno-wschodnim rejonie Georgii; sprawował urząd przez 3 lata. W 1842 został wybrany do Izby Reprezentantów USA, której członkiem pozostał do 1851^[2]; ponownie sprawował mandat w latach 1855–1857. Poparł aneksję Teksasu przez USA i wojnę z Meksykiem, a także rozszerzanie niewolnictwa na południu USA. Jednocześnie popierał rozszerzenie kompromisu Missouri do linii Pacyfiku; poparł również kompromis 1850 roku. W 1851 został gubernatorem Georgii; zerwał wówczas wszelkie więzi z prosecesjonistycznymi demokratami, co spowodowało jego polityczną izolację i przegraną w ponownych wyborach na gubernatora Georgii. W 1856 odegrał istotną rolę w wysunięciu kandydatury i w zwycięstwie w wyborach prezydenckich Jamesa Buchanana, który po objęciu urzędu mianował Cobba sekretarzem skarbu^[3][2]; Cobb pozostał na tym stanowisku do zwycięstwa Lincolna w wyborach 1860, kiedy to zrezygnował z funkcji (8 grudnia). Po ustąpieniu wrócił do Georgii i został zagorzałym rzecznikiem secesji. Był współtwórcą Skonfederowanych Stanów Ameryki, przewodniczył obradom zjazdu stanów południowych na którym uchwalone zostały Tymczasowa Konstytucja Skonfederowanych Stanów Ameryki i Konstytucja CSA, po wybuchu wojny secesyjnej zorganizował własny pułk i dowodził nim na froncie. Uzyskał stopień generała majora^[3] i dowodził Dystryktem Georgii, zanim pod koniec wojny został zmuszony do poddania się.

W sprawie zamierzonego poboru niewolników do sił zbrojnych Konfederacji^[4] napisał do sekretarza wojny Jamesa Seddona "jeśli niewolnicy okażą się dobrymi żołnierzami cała nasza teoria niewolnictwa jest błędna"(If slaves make good soldiers our whole theory of slavery is wrong)^[5].

Jakkolwiek pochodził z rodziny i okolicy protestanckiej, występował w obronie praw katolików^[3].

Prywatnie był człowiekiem wesołym i towarzyskim, gadułą, jak też smakoszem wykwintnego jedzenia i koneserem dobrego wina^[3]. Żona Cobba nie była zbyt szczęśliwa, że jej mąż zajmuje się polityką, o której miała jak najgorsze zdanie. Twierdziła, że jest ona podobna do błotnistej kałuży („filthy pool--now and then throwing up mud and slime from the bottom”^[3]).

• Howell Cobb, [w:] Encyclopædia Britannica [dostęp 2017-09-10]  (ang.).