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WO2024201801A1 - クラッチ制御装置 - Google Patents

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Publication number
WO2024201801A1
WO2024201801A1 PCT/JP2023/012867 JP2023012867W WO2024201801A1 WO 2024201801 A1 WO2024201801 A1 WO 2024201801A1 JP 2023012867 W JP2023012867 W JP 2023012867W WO 2024201801 A1 WO2024201801 A1 WO 2024201801A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
clutch
gear
control
vehicle
mode
Prior art date
Application number
PCT/JP2023/012867
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
惇也 小野
飛鳥 伊東
大智 石井
達也 竜▲崎▼
佑磨 海部
昌弘 吉田
遼平 都築
Original Assignee
本田技研工業株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 本田技研工業株式会社 filed Critical 本田技研工業株式会社
Priority to PCT/JP2023/012867 priority Critical patent/WO2024201801A1/ja
Publication of WO2024201801A1 publication Critical patent/WO2024201801A1/ja

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Classifications

    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16DCOUPLINGS FOR TRANSMITTING ROTATION; CLUTCHES; BRAKES
    • F16D25/00Fluid-actuated clutches
    • F16D25/12Details not specific to one of the before-mentioned types
    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16DCOUPLINGS FOR TRANSMITTING ROTATION; CLUTCHES; BRAKES
    • F16D48/00External control of clutches
    • F16D48/02Control by fluid pressure

Definitions

  • the present invention relates to a clutch control device.
  • a semi-automatic transmission system has been disclosed in which an actuator operates a clutch that is placed on the torque transmission path from the engine to the wheels, and in addition to operating the clutch, an actuator also operates a transmission that is placed downstream of the clutch (see, for example, Patent Document 1).
  • a semi-automatic transmission system equipped with such a transmission and a clutch when a driver operates a shift button or a shift pedal to instruct a gear change, the actuator first disengages the clutch, thereby cutting off the torque transmission to the transmission, and then the transmission performs a gear change operation. After the gear change operation in the transmission, the actuator performs a clutch connection operation, i.e., a control to transition the clutch from a non-engaged state to an engaged state.
  • the gear of the transmission automatically shifts to a low gear in response to a reduction in vehicle speed, and when the vehicle starts moving again after stopping, the vehicle can start moving from a low gear, i.e., a so-called low gear (first gear).
  • the present invention provides a clutch control device that allows manual and automatic clutch operation, which reduces the number of high-speed starts and reduces the load on the clutch device.
  • the present application aims to improve operability in order to solve the above problem. This will ultimately further improve traffic safety and contribute to the development of a sustainable transportation system.
  • a first aspect of the present invention is a clutch control device (40A) including a clutch device (26) that connects and disconnects power transmission between a prime mover (13) of a vehicle (1) and an output target (21), a clutch actuator (50) that operates the clutch device (26), and a control unit (40) that controls the drive of the clutch actuator (50), wherein the control unit (40) has an automatic control mode (M1) in which the clutch device (26) is automatically operated by driving the clutch actuator (50), and a manual control mode (M2) in which the clutch device (26) is manually operated by an operation input to a clutch operator (4b) operated by a driver, and the control unit (40) transitions to a forced manual control mode in which only the manual control mode (M2) can be selected, depending on the wear state of the clutch device (26).
  • M1 automatic control mode
  • M2 manual control mode
  • M2 manual control mode
  • the clutch device (26) transmits power by frictional engagement of a clutch plate (35), and the control unit (40) transitions to the forced manual control mode when the amount of wear of the clutch plate (35) becomes equal to or greater than a threshold value.
  • the control unit (40) transitions to the forced manual control mode when the amount of wear of the clutch plate (35) becomes equal to or greater than a threshold value.
  • a third aspect of the present invention is the first or second aspect described above, further comprising an angle sensor (56d) that detects a rotation angle of a transmission element (56) of the clutch actuator (50), and the control unit (40) transitions to the forced manual control mode when the value detected by the angle sensor (56d) increases by a specified amount or more from an initial value when a touch point (TP) at which the clutch device (26) begins to engage is reached during engagement of the clutch device (26).
  • TP touch point
  • the control unit (40) determines that a set condition regarding wear of the clutch device (26) is satisfied, the control unit (40) transitions to the forced manual control mode from the next driving cycle via turning on and off a main switch of the vehicle (1). According to this configuration, even if the set conditions regarding wear of the clutch device are met and the clutch control mode is restricted, the clutch control mode is not restricted during the current driving cycle, so that the driver can be notified of the transition to forced manual control mode when the main switch is turned on and off, making it easier for the driver to accept the restriction on the clutch control mode.
  • a fifth aspect of the present invention in any one of the first to fourth aspects, when the vehicle (1) is decelerating and the shift position of the transmission (21) of the vehicle (1) is on the higher speed side relative to the vehicle speed, the driver is notified that the shift position is on the higher speed side.
  • the driver when the vehicle is decelerating and the gear position of the transmission is high relative to the vehicle speed, the driver is notified to encourage the driver to downshift, and the driver is more likely to be returned to the gear position equivalent to low gear by the time the vehicle comes to a stop. This reduces the frequency with which the vehicle is started at a high-speed gear position, and reduces the load on the clutch device.
  • the driver when the vehicle (1) starts with the transmission in the high-speed position, the driver is notified that the transmission is in the high-speed position.
  • the frequency of starting the vehicle with the gear shift position on the higher speed side can be further reduced, and the load on the clutch device can be further reduced.
  • a seventh aspect of the present invention is the fifth or sixth aspect, wherein the control unit (40) performs half-clutch control so that the engine speed is equal to or higher than the starting speed (Ne) when the vehicle (1) starts, and when the vehicle (1) starts with the shift position remaining on the high-speed side, the control unit (40) reduces the starting speed (Ne) compared to when the vehicle (1) is started when the shift position is on the low-speed side.
  • the control unit (40) when the transmission is in a high-speed position, the starting rotation speed is reduced compared to when the transmission is in a low-speed position, thereby reducing the clutch load due to the half-clutch when starting in the high-speed position.
  • any one of the first to eighth aspects when the forced manual control mode is entered, a driver is notified that the forced manual control mode is entered. According to this configuration, by notifying the driver that the clutch control mode is the forced manual control mode, it is possible to prevent the driver from mistakenly assuming that the control mode is the automatic control mode and performing erroneous operation such as in-gear operation without operating the clutch.
  • FIG. 2 is a right side view of the motorcycle according to the embodiment. 3 is a cross-sectional view of a transmission and a change mechanism of the motorcycle.
  • FIG. FIG. 2 is a block diagram of a transmission system of the motorcycle.
  • FIG. 2 is an explanatory diagram showing a transition of clutch control modes of the motorcycle; 2 is a cross-sectional view taken along the axial direction of the clutch actuator.
  • FIG. 4 is a perspective view of a release shaft that actuates the clutch device.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view taken along line VII-VII of FIG. 5 .
  • 8 is a cross-sectional view corresponding to FIG. 7 and illustrating the operation of the release shaft in a half-clutch region when driven by the clutch actuator.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view corresponding to FIG. 7 and illustrating the operation of the release shaft in a half-clutch region during manual intervention.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view corresponding to FIG. 7, illustrating the operation of the release shaft in the standby position, when driven by the clutch actuator.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view corresponding to FIG. 7 and illustrating the operation of the release shaft in the standby position during manual intervention.
  • FIG. 4 is a time chart showing a first example of changes over time of parameters when a high gear start is performed; 13 is a time chart showing a second example of changes over time in parameters when a high gear start is performed. 4 is a graph showing the correlation between the clutch lift load and the clutch control lever angle when the clutch is disengaged. 13 is a flowchart showing a process for transitioning to a forced manual mode.
  • FIG. 4 is an explanatory diagram showing a basic control state of the clutch control device after the system is started.
  • this embodiment is applied to a motorcycle 1 as an example of a saddle-ride type vehicle.
  • a front wheel 2 of the motorcycle 1 is supported at the lower ends of a pair of left and right front forks 3.
  • the upper parts of the left and right front forks 3 are supported by a head pipe 6 at the front end of a body frame 5 via a steering stem 4.
  • a bar-type steering handle 4a is attached to the top bridge of the steering stem 4.
  • the body frame 5 comprises a head pipe 6, a main frame 7 extending downward and rearward from the head pipe 6 through the center in the vehicle width direction (left-right direction), a pivot frame 8 provided below the rear end of the main frame 7, and a seat frame 9 connected to the rear of the main frame 7 and pivot frame 8.
  • the front end of a swing arm 11 is pivotally supported on the pivot frame 8 so that it can swing.
  • the rear wheel 12 of the motorcycle 1 is supported on the rear end of the swing arm 11.
  • a fuel tank 18 is supported above the left and right main frames 7.
  • a front seat 19 and a rear seat 19a are supported behind the fuel tank 18 and above the seat frames 9.
  • Knee grip portions 18a that are recessed inward in the vehicle width direction are formed on both the left and right sides of the rear of the fuel tank 18.
  • the left and right knee grip portions 18a are formed to fit into the following areas: the inside of the areas around the left and right knees of the driver seated in the front seat 19.
  • Steps 18b are supported on both the left and right sides below the front seat 19. The driver places his or her feet, from the ankles on, on the steps 18b.
  • a power unit PU including the prime mover of the motorcycle 1 is suspended below the main frame 7.
  • the power unit PU integrally comprises an engine (internal combustion engine, prime mover) 13 located in front of it, and a transmission (output target) 21 located in the rear.
  • the engine 13 is, for example, a multiple cylinder engine with the rotation axis of the crankshaft 14 aligned in the left-right direction (vehicle width direction).
  • the engine 13 has a cylinder 16 standing upright above the front part of the crankcase 15.
  • the rear part of the crankcase 15 is a transmission case 17 that houses the transmission 21.
  • a right cover 17a is attached to the right side of the crankcase 15 and spans the right side of the transmission case 17.
  • the right cover 17a also serves as a clutch cover that covers the clutch device 26.
  • the power unit PU is connected to the rear wheel 12 via, for example, a chain-type transmission mechanism (not shown).
  • the transmission 21 is a stepped transmission.
  • the transmission 21 has a main shaft 22, a counter shaft 23, and a group of speed change gears 24 that straddles both shafts 22, 23.
  • the counter shaft 23 constitutes the output shaft of the transmission 21 and therefore the power unit PU.
  • the left end of the counter shaft 23 protrudes to the left of the rear of the transmission case 17 and is connected to the rear wheel 12 via the chain-type transmission mechanism.
  • the main shaft 22 and countershaft 23 of the transmission 21 are disposed rearward of the crankshaft 14.
  • a clutch device 26 is disposed coaxially on the right end of the main shaft 22.
  • the clutch device 26 connects and disconnects the power transmission between the crankshaft 14 of the engine 13 and the main shaft 22 of the transmission 21.
  • the clutch device 26 is connected and disconnected by at least one of the following: operation of a clutch operator (clutch lever 4b) by the occupant, and operation of a clutch actuator 50, which will be described in detail later.
  • the clutch device 26 is, for example, a wet multi-plate clutch, a so-called normally closed clutch.
  • the rotational power of the crankshaft 14 is transmitted to the main shaft 22 via the clutch device 26, and then transmitted from the main shaft 22 to the countershaft 23 via an arbitrary gear pair of the transmission gear group 24.
  • a drive sprocket 27 of the chain transmission mechanism is attached to the left end of the countershaft 23 that protrudes to the left of the rear of the crankcase 15.
  • a change mechanism 25 that switches between gear pairs in the transmission gear group 24 is housed in the transmission case 17 near the transmission 21.
  • the change mechanism 25 has a hollow cylindrical shift drum 32 that is parallel to both shafts 22, 23. By rotating this shift drum 32, the change mechanism 25 operates multiple shift forks 32a. This operation is performed according to the pattern of lead grooves formed on the outer periphery of the shift drum 32. By this operation, the change mechanism 25 switches between the gear pairs used to transmit power between both shafts 22, 23 in the transmission gear group 24.
  • the motorcycle 1 is operated by the rider only to change the gears of the transmission 21 (operating a shift pedal (not shown) with his foot), and the clutch device 26 is automatically engaged and disengaged through electrical control in response to the operation of the shift pedal.
  • the motorcycle 1 employs a so-called semi-automatic gear shifting system (automatic clutch-type gear shifting system).
  • the transmission system 30 includes a clutch actuator 50, a control unit 40, various sensors 41 to 46, and various devices 47, 48, and 50.
  • the control unit 40 controls the operation of an ignition device 47 and a fuel injection device 48, and also controls the operation of a clutch actuator 50.
  • This control is performed based on detection information from an acceleration sensor 41, a gear position sensor 42, and a shift load sensor 43 (e.g., a torque sensor), as well as various types of vehicle state detection information from a throttle opening sensor 44, a vehicle speed sensor 45, an engine revolution speed sensor 46, etc.
  • the acceleration sensor 41 detects the behavior of the vehicle body.
  • the gear position sensor 42 detects the gear position from the rotation angle of the shift drum 32.
  • the shift load sensor 43 detects the operation torque input to the shift spindle 31 (see FIG. 2) of the change mechanism 25.
  • the throttle opening sensor 44 detects the throttle opening.
  • the vehicle speed sensor 45 detects the vehicle speed.
  • the engine speed sensor 46 detects the engine speed.
  • the control unit 40 includes a clutch control unit 40C and an engine control unit 40E which are independent of each other.
  • the clutch control unit 40C mainly controls the drive of the clutch actuator 50.
  • the engine control unit 40E mainly controls the drive of the engine 13.
  • the clutch control unit 40C and the engine control unit 40E are configured, for example, as separate ECUs (Electronic Control Units).
  • the clutch control unit 40C and the engine control unit 40E may be configured within an integrated ECU as long as they perform independent control of each other.
  • the clutch actuator 50 controls the operating torque applied to the release shaft 53 in order to connect and disconnect the clutch device 26.
  • the clutch actuator 50 includes an electric motor 52 (electric motor, hereinafter simply referred to as the motor 52) as a drive source, and a reduction mechanism (reduction gear mechanism, transmission mechanism) 51 that transmits the drive force of the motor 52 to the release shaft 53.
  • the reduction mechanism 51 includes a first reduction shaft 57, a second reduction shaft 58, and a third reduction shaft 56.
  • the third reduction shaft 56 is provided with a rotation angle sensor (rotational motion sensor) 56d that detects, for example, the rotation angle of the third reduction shaft 56.
  • the clutch control unit 40C calculates the following current values based on a preset calculation program.
  • the current values are the values of the current supplied to the motor 52 to connect and disconnect the clutch device 26.
  • the current supplied to the motor 52 is found from the correlation with the torque output by the motor 52.
  • the target torque of the motor 52 is proportional to the operating torque (driven clutch lever torque, described below) applied to the release shaft 53.
  • the current value supplied to the motor 52 is detected by a current sensor 40b included in the clutch control unit 40C.
  • the operation of the clutch actuator 50 is controlled in response to changes in this detected value.
  • the clutch actuator 50 will be described in detail later.
  • the clutch device 26 of the embodiment is a multi-plate clutch in which a plurality of clutch plates 35 are stacked in the axial direction, and is a wet clutch disposed in an oil chamber inside the right cover 17a.
  • the clutch device 26 includes a clutch outer 33, a clutch center 34, and a plurality of clutch plates 35.
  • the clutch outer 33 is driven by constant transmission of rotational power from the crankshaft 14.
  • the clutch center 34 is disposed within the clutch outer 33 and supported by the main shaft 22 so as to be integrally rotatable therewith.
  • a plurality of clutch plates 35 are stacked between the clutch outer 33 and the clutch center 34 and frictionally engage them.
  • a pressure plate 36 of approximately the same diameter as the clutch plates 35 is disposed to the right (outside in the vehicle width direction) of the stacked clutch plates 35.
  • the pressure plate 36 is urged leftward by the elastic load of a clutch spring 37, causing the stacked clutch plates 35 to press together (frictionally engage). This places the clutch device 26 in a connected state that allows power transmission.
  • the clutch device 26 is a normally closed clutch that is normally in a connected state when there is no external input.
  • the pressure contact (frictional engagement) is released by the operation of the release mechanism 38 inside the right cover 17a.
  • the release mechanism 38 is operated by at least one of the following: the operation of the clutch lever 4b by the occupant, and the application of torque by the clutch actuator 50.
  • the release mechanism 38 includes a lifter shaft 39 and a release shaft 53 .
  • the lifter shaft 39 is held so as to be able to reciprocate in the axial direction within the right side portion of the main shaft 22.
  • the release shaft 53 is disposed so as to be perpendicular to the axial direction of the lifter shaft 39, and is held so as to be able to rotate about its axis on the outer side portion of the right cover 17a.
  • a line C4 in the figure indicates the central axis of the release shaft 53 extending in the vertical direction.
  • the release shaft 53 is tilted rearward in the axial direction so that the upper side of the release shaft 53 is positioned rearward relative to the vertical direction when viewed in the axial direction of the main shaft 22 (when viewed from the side of the vehicle) (see FIG. 1).
  • An upper portion of the release shaft 53 protrudes outside the right cover 17a, and a driven clutch lever 54 is attached to the upper portion of the release shaft 53 so as to be rotatable together with the release shaft 53.
  • the driven clutch lever 54 is connected to the clutch lever 4b via an operating cable 54c.
  • the release shaft 53 is provided with an eccentric cam portion 38a at its lower portion located inside the right cover 17a.
  • the eccentric cam portion 38a engages with the right end portion of the lifter shaft 39.
  • the release shaft 53 rotates about its axis, and the eccentric cam portion 38a acts to move the lifter shaft 39 to the right.
  • the lifter shaft 39 is configured to be able to reciprocate integrally with the pressure plate 36 of the clutch device 26. Therefore, when the lifter shaft 39 moves to the right, the pressure plate 36 moves (lifts) to the right against the biasing force of the clutch spring 37. This releases the frictional engagement between the stacked clutch plates 35. This causes the normally closed clutch device 26 to enter a disconnected state in which power cannot be transmitted.
  • the release mechanism 38 is not limited to an eccentric cam mechanism, but may include a rack and pinion, a feed screw, etc.
  • the mechanism connecting the clutch lever 4b and the driven clutch lever 54 is not limited to the operating cable 54c, but may include a rod, a link, etc.
  • an oil passage may be provided between the clutch lever 4b and the release shaft 53, and the oil pressure generated by the master cylinder on the clutch lever 4b side may be transmitted to a slave cylinder on the release shaft 53 side, and the release shaft 53 may be rotated by the operation of the slave cylinder.
  • the clutch control device 40A of this embodiment has three clutch control modes.
  • the clutch control modes include an automatic mode M1 for automatic control, a manual mode M2 for manual operation, and a manual intervention mode M3 for temporary manual operation.
  • the clutch control mode transitions between the three modes as appropriate in response to the operation of the clutch control mode changeover switch 49 (see Fig. 3) and the clutch lever 4b.
  • the manual mode M2 and the manual intervention mode M3 are referred to as a manual system M2A.
  • Auto mode M1 is a mode in which the clutch capacity appropriate for the driving conditions is calculated in accordance with the automatic start/gear change control, and the clutch device 26 is controlled.
  • Manual mode M2 is a mode in which the clutch capacity is calculated in accordance with a clutch operation instruction from the occupant, and the clutch device 26 is controlled.
  • Manual intervention mode M3 is a temporary manual operation mode in which a clutch operation instruction from the occupant is accepted during auto mode M1, the clutch capacity is calculated from the clutch operation instruction, and the clutch device 26 is controlled. Note that during manual intervention mode M3, for example, if the occupant stops operating the clutch lever 4b (completely released state) for a specified time, the mode may be set to return to auto mode M1.
  • the clutch control device 40A starts control in auto mode M1 with the clutch on (connected state). Also, when the engine 13 is stopped (system off), the clutch control device 40A is set to return to clutch on in auto mode M1. In a normally closed clutch device 26, when the clutch is on, there is no need to supply power to the motor 52 of the clutch actuator 50. On the other hand, when the clutch device 26 is in the clutch off state (disconnected state), the power supply to the motor 52 is maintained.
  • auto mode M1 The basis of auto mode M1 is automatic clutch control.
  • auto mode M1 the motorcycle 1 can be driven without lever operation.
  • the clutch capacity is controlled based on the throttle opening, engine RPM, vehicle speed, shift sensor output, etc. This makes it possible to start the motorcycle 1 without stalling (meaning engine stop or engine stall) by operating the throttle alone. Also, the motorcycle 1 can be changed gears by shifting alone.
  • auto mode M1 when the rider grips the clutch lever 4b, the mode switches to manual intervention mode M3. This makes it possible to disengage the clutch device 26 at will.
  • the clutch capacity can be controlled by the rider operating a lever (i.e., the clutch device 26 can be connected and disconnected).
  • Auto mode M1 and manual mode M2 can be switched back and forth. This switching is performed, for example, by operating the clutch control mode changeover switch 49 (see FIG. 3) while the motorcycle 1 is stopped and the transmission 21 is in neutral.
  • the clutch control device 40A may be provided with an indicator that shows that the manual state is being used when transitioning to the manual system M2A (manual mode M2 or manual intervention mode M3).
  • manual mode M2 the clutch is controlled manually.
  • the clutch capacity can be controlled according to the operating angle of the clutch lever 4b (and thus the operating angle of the driven clutch lever 54). This allows the driver to control the engagement and disengagement of the clutch device 26 at will.
  • the lever holder that holds the clutch lever 4b is provided with a clutch switch 4c that is turned on when the clutch lever 4b is gripped (clutch disengaged) and turned off when the clutch lever 4b is released (clutch engaged).
  • the control unit 40 can detect whether the driver is operating the clutch by the on/off state of this clutch switch 4c.
  • a clutch lever 4b serving as a manual clutch operator is attached to the base end side (inner side in the vehicle width direction) of the left grip of the steering handle 4a. 2, the clutch lever 4b is connected via an operating cable 54c to a driven clutch lever 54 attached to a release shaft 53 of the clutch device 26.
  • the driven clutch lever 54 is attached to an upper end of the release shaft 53 that protrudes above the right cover 17a so as to be rotatable together with the release shaft 53.
  • the clutch control mode changeover switch 49 is provided on a handle switch (not shown) attached to the steering handle 4a, for example. This allows the occupant to easily switch the clutch control mode during normal driving.
  • a clutch actuator 50 is attached to an upper portion of the right cover 17 a on the right side of the crankcase 15 .
  • the clutch actuator 50 includes a motor 52 and a reduction mechanism 51 .
  • Motor 52 is, for example, a DC motor, and is disposed, for example, with its axial direction parallel to release shaft 53. Motor 52 is disposed so that drive shaft 55 protrudes upward.
  • Reduction mechanism 51 transmits the driving force of motor 52 to release shaft 53.
  • the axial direction common to motor 52 and release shaft 53 will be referred to as the "actuator axial direction.”
  • a single clutch actuator 50 is provided with multiple (two) motors 52.
  • the motor 52 located on the vehicle front side of the clutch actuator 50 will be referred to as the first motor 521
  • the motor 52 located on the vehicle rear side and inside the vehicle width direction of the first motor 521 will be referred to as the second motor 522.
  • Lines C01 and C02 in the figure indicate the central axes (drive axes) of the motors 521 and 522, respectively.
  • both motors 521 and 522 may be collectively referred to as motors 52.
  • both axes C01 and C02 may be collectively referred to as axis C0.
  • the reduction mechanism 51 reduces the rotational power output from the motor 52 and transmits it to the release shaft 53.
  • the reduction mechanism 51 is equipped with, for example, a gear train whose axial direction is parallel to the release shaft 53.
  • the reduction mechanism 51 is equipped with a drive gear 55a, a first reduction gear 57a, a first small diameter gear 57b, a second reduction gear 58a, a second small diameter gear 58b, a third reduction gear 56a, a third small diameter gear 56b, a driven gear 63a, and a gear case (mechanism case) 59.
  • the drive gear 55a is integrally provided on the drive shaft 55 of each motor 521, 522.
  • the first reduction gear 57a meshes with each drive gear 55a.
  • the first small diameter gear 57b is provided coaxially with the first reduction gear 57a.
  • the second reduction gear 58a meshes with the first small diameter gear 57b.
  • the second small diameter gear 58b is provided coaxially with the second reduction gear 58a.
  • the third reduction gear 56a meshes with the second small diameter gear 58b.
  • the third small diameter gear 56b is provided coaxially with the third reduction gear 56a.
  • the driven gear 63a meshes with the second small diameter gear 58b.
  • the gear case 59 houses each gear.
  • the first reduction gear 57a and the first small diameter gear 57b are supported on the first support shaft 57c so as to be rotatable together.
  • the first reduction gear 57a, the first small diameter gear 57b, and the first support shaft 57c constitute the first reduction shaft 57.
  • the second reduction gear 58a and the second small diameter gear 58b are supported on the second support shaft 58c so as to be rotatable together.
  • the second reduction gear 58a, the second small diameter gear 58b, and the second support shaft 58c constitute the second reduction shaft 58.
  • the third reduction gear 56a and the third small diameter gear 56b are supported on the third support shaft 56c so as to be rotatable together.
  • the third reduction gear 56a, the third small diameter gear 56b, and the third support shaft 56c constitute the third reduction shaft 56.
  • the third reduction gear 56a is a sector gear centered on the third support shaft 56c.
  • line C1 indicates the central axis of the first reduction shaft 57
  • line C2 indicates the central axis of the second reduction shaft 58
  • line C3 indicates the central axis of the third reduction shaft 56.
  • the driven gear 63a is provided to be rotatable integrally with the release shaft 53.
  • the driven gear 63a is a sector gear with the release shaft 53 at its center.
  • the downstream gear in the reduction mechanism 51 has a small rotation angle. Therefore, the third reduction gear 56a and the driven gear 63a can be sector gears with a small rotation angle.
  • a rotation angle sensor 56d is provided on the upper surface side of the gear case 59.
  • the rotation angle sensor 56d is arranged on the outside of the gear case 59 and is connected to one end of the third reduction shaft 56 protruding outside the case to detect its rotation angle.
  • the driving force of the motor 52 is decelerated as follows and transmitted to the release shaft 53. That is, the driving force of the motor 52 is decelerated between the drive gear 55a and the first reduction gear 57a, between the first small diameter gear 57b and the second reduction gear 58a, between the second small diameter gear 58b and the third reduction gear 56a, and further between the third small diameter gear 56b and the driven gear 63a.
  • the clutch actuator 50 is disposed vertically below the knee-grip portion 18a on the right side of the fuel tank 18 in a side view of the vehicle.
  • line L1 represents the thigh of the driver's leg
  • line L2 represents the lower leg from the knee down
  • line L3 represents the foot from the ankle up.
  • the driver's lower leg L2 extends obliquely rearward and downward from the knee-grip portion 18a, and the foot L3 rests on the step 18b.
  • the clutch actuator 50 protrudes outward in the vehicle width direction beyond the knee grip portion 18a.
  • the clutch actuator 50 is positioned to avoid the driver's lower leg L2 in front of it when viewed from the side of the vehicle. This reduces interference of the clutch actuator 50 with the space for the driver's legs. Even when the driver stretches out his or her leg and lands with his or her foot L3, the clutch actuator 50 is positioned to avoid the driver's lower leg L2 in front of it when viewed from the side of the vehicle. This also reduces interference of the clutch actuator 50 with the space for the driver's legs.
  • the release shaft 53 is divided into a plurality of elements so that it can rotate in response to inputs from the clutch actuator 50 and inputs from the operation of the occupant, separately.
  • the release shaft 53 includes an upper release shaft 61 constituting an upper portion, a lower release shaft 62 constituting a lower portion, and an intermediate release shaft 63.
  • the intermediate release shaft 63 is disposed across the lower end portion of the upper release shaft 61 and the upper end portion of the lower release shaft 62.
  • the upper release shaft 61 is cylindrical.
  • the upper release shaft 61 is rotatably supported by the upper boss portion 59b of the gear case 59.
  • the upper end of the upper release shaft 61 protrudes outside the gear case 59.
  • the driven clutch lever 54 is supported at the upper end of the upper release shaft 61 so that it can rotate integrally with the upper release shaft 61.
  • a return spring (not shown) is attached to the driven clutch lever 54. This return spring applies a biasing force to the driven clutch lever 54 in the opposite direction to the rotation (rotation in the clutch disengagement direction) caused by the operation of the clutch lever 4b.
  • the lower release shaft 62 is cylindrical.
  • the lower part of the lower release shaft 62 is rotatably supported inside the right cover 17a.
  • the lower part of the lower release shaft 62 faces the inside of the gear case 59.
  • the eccentric cam portion 38a of the release mechanism 38 is formed at this lower part (see Figure 2).
  • a lower return spring (not shown) is attached to the lower end of the lower release shaft 62. This lower return spring applies a biasing force to the lower release shaft 62 in the opposite direction to the rotation in the clutch disengagement direction.
  • the lower end of the upper release shaft 61 is provided with a manual operation side cam 61b that has a sector-shaped cross section and extends in the axial direction.
  • a clutch-side cam 62b extending in the axial direction and having a sector-shaped cross section is provided on the upper end of the lower release shaft 62.
  • the clutch-side cam 62b is provided in a range that does not overlap with the manual operation-side cam 61b in the circumferential direction.
  • the other circumferential side surface 61b2 of the manual operation side cam 61b and one circumferential side surface 62b1 of the clutch side cam 62b are spaced apart from each other in the circumferential direction. This makes it possible to rotate the lower release shaft 62 independently of the upper release shaft 61 when input is applied to the clutch side cam 62b from the clutch actuator 50 (see Figures 8A and 9A).
  • the intermediate release shaft 63 has, for example, a cylindrical shape.
  • the intermediate release shaft 63 can be inserted through an engagement portion (upper and lower shaft engagement portion) between the lower end portion of the upper release shaft 61 and the upper end portion of the lower release shaft 62.
  • a driven gear 63a is supported on the intermediate release shaft 63 so as to be rotatable integrally therewith.
  • the intermediate release shaft 63 is provided with a control operation side cam 63b that has a sector-shaped cross section and extends in the axial direction.
  • the control operation side cam 63b of the intermediate release shaft 63 and the clutch side cam 62b of the lower release shaft 62 overlap in the axial direction while avoiding each other in the circumferential direction. This allows one circumferential side surface 63b1 of the control operation side cam 63b to press the other circumferential side surface 62b2 of the clutch side cam 62b, causing the lower release shaft 62 to rotate.
  • the control operation side cam 63b is positioned so as to avoid the manual operation side cam 61b of the upper release shaft 61 in the radial direction. This allows the lower release shaft 62 to rotate independently of the upper release shaft 61 when transmitting input from the clutch actuator 50 to the clutch side cam 62b. Furthermore, when manual operation is performed, the upper release shaft 61 can rotate independently of the control side intermediate release shaft 63.
  • the other circumferential side surface 63b2 of the control operation side cam 63b and the one circumferential side surface 62b1 of the clutch side cam 62b are spaced apart from each other in the circumferential direction. This allows the lower release shaft 62 to rotate independently of the intermediate release shaft 63 when input is applied to the clutch side cam 62b from the manual operation side cam 63b.
  • the clutch actuator 50 rotatably holds an upper release shaft 61 and an intermediate release shaft 63 in a gear case 59.
  • the clutch actuator 50 includes an upper release shaft 61 and an intermediate release shaft 63.
  • the lower release shaft 62 is rotatably held in the right cover 17a. The upper end of the lower release shaft 62 protrudes outside the cover at the actuator mounting portion of the right cover 17a and is inserted into the gear case 59.
  • a straight release shaft 53 is formed together with the lower release shaft 62 on the right cover 17a side.
  • the release shaft 53 is formed by interconnecting the upper release shaft 61, the intermediate release shaft 63, and the lower release shaft 62.
  • the power unit PU of the embodiment can be configured as follows for a manual clutch type power unit in which the clutch device 26 is engaged and disengaged by the driver rather than electrically controlled. That is, the power unit PU can be configured by replacing the right cover 17a and the release shaft 53 and retrofitting the clutch actuator 50. Therefore, the clutch actuator 50 can be attached to power units of different models. Therefore, the clutch actuator 50 can be shared between multiple models to easily configure a semi-automatic gear shift system (automatic clutch type gear shift system).
  • the two motors 521, 522 in the clutch actuator 50 may cooperate to drive the release shaft 53 (to connect and disconnect the clutch device 26).
  • the load shared by the two motors 521, 522 is halved, thereby making it possible to reduce the size of each of the motors 521, 522.
  • This increases the degree of freedom in the layout of the motor 52 compared to the case where a single large motor 52 is provided. Therefore, even when the clutch actuator 50 is disposed on the outer side of the power unit PU, it is easy to prevent the clutch actuator 50 from protruding outward in the vehicle width direction. Therefore, it is possible to substantially reduce the size of the clutch control device 40A.
  • one of the multiple (two) motors 52 is used as the drive source for the release shaft 53, and the remaining one may be used for another purpose.
  • the remaining motor 52 may be refrained from operating as a fail-safe, or may be used as a current sensor.
  • ⁇ Basic control state of clutch control device> 14 shows the basic control state of the clutch control device 40A after the system is started. For example, when the ignition is turned on (main switch is on, system is started) with the transmission 21 in neutral, the clutch control device 40A is in the clutch automatic control state (auto mode M1) (see a1 in the figure). At this time, the clutch actuator 50 is driven to open (disconnect) the clutch device 26 (see a2 in the figure). From this state, when the transmission 21 goes into gear and the throttle is opened, starting control of the motorcycle 1 including half-clutch control is performed (see a3 in the figure).
  • the clutch control device 40A increases the vehicle speed while operating the clutch device 26 to the engaged side (connected side) so that the rotational difference (clutch differential rotation) between the upstream and downstream sides of the clutch device 26 converges to zero while the clutch switch 4c is off (clutch lever 4b is not operated).
  • the control to release (disconnect) the clutch device 26 when the motorcycle 1 is stopped is performed whether the transmission 21 is in neutral or in gear.
  • the first indicator IN1 in the meter device of the motorcycle 1 is turned on to notify the rider that automatic clutch control is being performed.
  • the second indicator IN2 in the meter device is used to notify the rider.
  • the second indicator IN2 is configured to have a gear position indicator GP, a downshift indicator DN, and a mode restriction indicator LM, and the background color can also be changed.
  • the downshift indicator DN is turned on and the background color is changed to a warning color to alert the driver.
  • the warning color is flashed to strongly alert the driver.
  • the mode restriction indicator LM is turned on to notify the driver of this.
  • the second indicator IN2 not only operates when the vehicle is stopped and started, but may also operate while the vehicle is traveling. For example, the second indicator IN2 may turn on or flash the downshift indicator DN to prompt the driver to change gears when the gear (shift position) of the transmission 21 is excessively high for the current vehicle speed.
  • a shift-down indicator DN is provided in the meter device, and when the gear is high compared to the vehicle speed, the driver can be notified of this by lighting up the shift-down indicator DN, etc.
  • the determination of whether the gear is high relative to the vehicle speed corresponds to, for example, a determination of whether the current vehicle speed is below the lower limit of a speed range preset for each gear position when the gear position of the transmission 21 is second gear or higher.
  • a high gear start is defined as a start when the gear position of the transmission 21 is second gear or higher.
  • the control unit 40 has a dedicated map for high-gear starts, and performs control to lower the starting speed Ne during high-gear starts (particularly in the high throttle opening range).
  • the starting speed Ne is the lower limit of the engine speed maintained during half-clutch control.
  • half-clutch control is continued so that the engine speed is maintained at or above the starting speed Ne.
  • the starting speed Ne during high-gear starts is set to a lower value. This allows high-gear starts themselves, while reducing the clutch load by lowering the half-clutch speed during high-gear starts.
  • the clutch control mode is forcibly fixed to manual mode M2 so that high gear starting is not possible.
  • control unit 40 transitions to forced manual mode. Before abnormal wear of the clutch plate 35 progresses too far, the control unit 40 stops auto mode M1, which allows high-gear starting, and enables only manual mode M2, which allows starting by manual operation, thereby preventing further increase in clutch load due to high-gear starting.
  • the control unit 40 constantly learns the touch point (engagement start position) TP of the clutch device 26 at the time of starting as a precondition for shifting to the forced manual mode (see Figs. 10 and 11). In addition, the control unit 40 constantly learns the clutch disengagement start position CP at the time of ignition off (see Fig. 12). By additionally learning the clutch engagement start position TP and the clutch disengagement start position CP each time the vehicle is started and each time the key is turned off, it is possible to grasp (predict) the amount of wear of the clutch device 26. The learning of the clutch engagement start position TP and the clutch disengagement start position CP will be described later.
  • step S1 a fail flag, which will be described later, is on. If NO (flag off) in step S1, the process proceeds to step S2. If YES (flag on) in step S1, the process proceeds to step S5, which will be described later.
  • step S2 it is determined whether the angle difference between the current touch point TP and the initial learned touch point value is large in the wear direction.
  • the current touch point TP is a touch point that is updated as needed by the above-mentioned constant learning while the motorcycle 1 is in use.
  • the initial learned touch point value is a touch point that is acquired by learning (inspection) that is performed at the time of shipment from the factory or when the clutch is replaced. If the answer is YES in step S2 (large in the wear direction), it is assumed that the clutch wear is large, and the process proceeds to step S3. If the answer is NO in step S2 (small in the wear direction), it is assumed that the clutch wear is small or swollen, and the process remains in normal control (step S6) and ends for the time being.
  • step S3 a failure is displayed on the meter device (for example, the automatic control indicator is turned off) and the large wear failure history is written to memory, and then in step S4, a valid flag (failure flag) is turned on the next time the ignition is turned on, and processing ends for the time being.
  • a valid flag flag
  • step S1 YES (flag on)
  • step S5 a forced transition to manual mode is performed. This stops the transition to auto mode M1 and makes only manual mode M2 selectable, thereby reducing clutch wear due to increased clutch load caused by starting at a higher gear.
  • the dedicated first indicator IN1 notifies the driver that the vehicle is in the auto mode M1. Therefore, when the driver operates the vehicle from neutral to in-gear with the ignition on, the driver can easily visually confirm that the auto mode M1 is active, and can safely operate the vehicle in-gear without operating the clutch lever 4b.
  • the background color of the second indicator IN2 is changed to amber or the like to alert the driver. In other words, the driver is notified that a high gear start may occur.
  • the background color of the second indicator IN2 also flashes in the warning color to strongly alert the driver.
  • TP continuous learning learns the touch point (clutch engagement start position) TP of the clutch device 26 based on the drop or rise in engine speed when starting in auto mode M1.
  • the clutch disengagement start position CP is learned when the ignition is turned off.
  • the purpose of continuous TP learning when the vehicle starts is to eliminate the discrepancy between the clutch engagement start position (target value) recognized by the control unit 40 and the actual clutch engagement start position (measured value). If a discrepancy occurs between the target value and the actual value described above due to clutch wear or swelling, etc., there is a possibility that the clutch will engage too early, causing the engine to stall, or that the clutch will engage too late, causing the engine speed to increase.
  • the clutch engagement start position is corrected when starting in auto mode M1 to avoid the possibility of the engine stalling or the engine 13 revving up.
  • Figures 10 and 11 are time charts showing the change over time of parameters when performing start control in auto mode M1. From the top to the bottom, they show the transition of the clutch control state, the gear state of the transmission 21, the throttle opening (line TH1), the engine speed (line NE1), the vehicle speed (line VL1), the target value and actual measurement value of the clutch engagement amount (lines L13, L14), the target value and actual measurement value of the clutch control lever angle (clutch operating angle) (lines L11, L12), and the transition of the motor control state.
  • the target value of the clutch connection amount is the target value for load control of the motor 52
  • the target value of the clutch control lever angle is the target value for position control of the motor 52.
  • the clutch control lever angle is the rotation angle of the intermediate release shaft 63 that rotates when driven by the motor 52. In this embodiment, it is calculated by multiplying the rotation angle of the third reduction shaft 56, to which the rotation angle sensor 56d is attached, by the gear ratio between the gears 56b and 63a.
  • connection standby state during auto mode M1 launch control (the range from the left end of the diagram to timing t1)
  • the transmission 21 is in the in-gear state
  • the motor control state is position control
  • the clutch device 26 is in the disengaged state (clutch connection amount is 0, clutch control lever angle is disengagement angle ⁇ 1).
  • relearning of the clutch connection start position at launch is permitted if the following conditions are met: the vehicle is in the idle NE state after warming up, the difference between the idle NE and the current NE is less than or equal to a specified value, and the vehicle is in a stopped state (vehicle speed 0 and throttle closed).
  • a drop in engine speed is detected after a timer-set time t2 has elapsed since timing t1 (part A in the figure). At this time, if the engine speed drops below the first threshold value N1, it is determined that the clutch engagement has been accelerated due to swelling of the clutch plate 35 or the like. At this time, the clutch engagement amount unintentionally increases relative to the initial target value of 0 (part B in the figure).
  • the clutch control lever angle is returned to the clutch disengagement side to return the engine speed to near the target value N2, the possibility of the engine stalling is avoided, and the clutch engagement start position L11a and clutch disengagement start position L11c are offset in the clutch disengagement direction based on the clutch control lever angle return amount C.
  • Lines L11a and L11c in the figure indicate the initial clutch engagement start position and clutch disengagement start position, respectively, of the clutch control lever angle.
  • Lines L11b and L11d in the figure indicate the clutch engagement start position and clutch disengagement start position, respectively, after the clutch control lever angle has been corrected (after relearning).
  • the start preparation control transitions to start control.
  • the start control includes half-clutch control, and while accelerating the motorcycle 1, the differential rotation (clutch differential rotation) of the clutch device 26 is converged toward zero.
  • the motor control state becomes load control, the target value of the clutch engagement amount becomes valid, and the target value of the clutch control lever angle becomes invalid.
  • the clutch differential rotation converges in start control (timing t4), the motor control state switches to position control, and the clutch actuator 50 is driven until the clutch control lever angle becomes the clutch engagement angle ⁇ 2.
  • the clutch lift load is divided into a stroke region (play region) D, a torque control region (half-clutch region) E, and a clutch disengagement region F according to the lever rotation angle.
  • the stroke region D is the region in which the clutch device 26 is operating (stroking) to close the gap.
  • the closing of the gap is the gap closing until the clutch device 26 reaches the clutch disengagement start position CP.
  • the torque control region E is a region in which the transmitted load (clutch capacity) is controlled after the clutch device 26 reaches the clutch disengagement start position CP.
  • the clutch disengagement region F is a region where the clutch capacity becomes zero and the clutch device 26 is in a disengaged state.
  • FIG. 11 is a time chart similar to FIG. 10, but in the example of FIG. 11, there is no drop in NE after the lapse of a specified time, but an increase in engine speed is detected during start control.
  • the throttle opening and engine speed satisfy the start control permission conditions (above threshold), and the system transitions from start preparation control to start control.
  • the motor control state becomes load control.
  • an increase in engine speed engine speed above second threshold N2 is detected after a timer-set time t5 has elapsed since timing t3 (part G in the figure). From this increase in speed, it is recognized that clutch engagement is delayed due to wear of the clutch plate 35.
  • the clutch control lever angle (and clutch engagement amount) is increased toward the clutch engagement side to stop the increase in engine speed.
  • the clutch engagement start position L11a and the clutch disengagement start position L11c are offset in the clutch engagement direction.
  • Lines L11b and L11d in the figure respectively indicate the clutch engagement start position and the clutch disengagement start position after the clutch control lever angle has been corrected (after re-learning) in the second embodiment.
  • the control unit 40 transitions to clutch capacity control in which the clutch capacity is higher than that during normal clutch control.
  • the control unit 40 sets the target value of the drive amount (clutch connection amount) of the clutch actuator 50 to a second target value that is higher than the first target value when the gear position of the transmission 21 is first gear.
  • the clutch actuator 50 is driven and the clutch device 26 begins to engage, but the clutch capacity is set to a state where it is higher than the half-clutch state during normal starting when the gear position is first gear.
  • the control unit 40 may control the operation of the ignition device 47 and the fuel injection device 48 during a high-gear start so that the engine 13 does not over-rev due to slippage of the clutch device 26 caused by clutch capacity control, thereby preventing the engine speed from exceeding a predetermined upper limit.
  • FIG. 12 shows that the clutch disengagement start position CP is learned when the ignition is turned off.
  • the motor 52 is driven to operate the clutch device 26 to the disengagement side.
  • the current sensor 40b detects the rise in the current value supplied to the motor 52, and detects the clutch control lever angle P2 at the time when the current supplied to the motor rises. If this lever angle P2 deviates from the clutch control lever angle P1 previously learned and stored in memory, the clutch control lever angle is corrected with this lever angle P2 as a new control target value.
  • the clutch control device 40A of this embodiment comprises the clutch device 26 that connects and disconnects the power transmission between the engine 13 and the transmission 21 of the motorcycle 1, the clutch actuator 50 that operates the clutch device 26, and the control unit 40 that controls the driving of the clutch actuator 50.
  • the control unit 40 has an automatic control mode M1 in which the clutch device 26 is automatically operated by driving the clutch actuator 50, and a manual control mode M2 in which the clutch device 26 is manually operated by an operation input to the clutch lever 4b operated by the rider, and when set conditions related to wear of the clutch device 26 are satisfied, the control unit 40 transitions to a forced manual control mode in which only the manual control mode M2 can be selected.
  • the clutch device 26 transmits power through frictional engagement of the clutch plates 35, and the control unit 40 determines that the set conditions regarding wear of the clutch device 26 are satisfied when the amount of wear of the clutch plates 35 becomes equal to or greater than a threshold value.
  • the control unit 40 determines that the set conditions regarding wear of the clutch device 26 are satisfied when the amount of wear of the clutch plates 35 becomes equal to or greater than a threshold value.
  • the clutch control device 40A of this embodiment is equipped with an angle sensor 56d that detects the rotational angle of the transmission element (third reduction gear 56) of the clutch actuator 50, and the control unit 40 determines that the set condition regarding wear of the clutch device 26 is satisfied when the touch point TP at which the clutch device 26 begins to engage is reached when the value detected by the angle sensor 56d increases by more than a specified amount from the initial value during engagement of the clutch device 26.
  • the clutch control device 40A of this embodiment when the control unit 40 determines that the set conditions regarding wear of the clutch device 26 are satisfied, the clutch control device 40A transitions to the forced manual control mode from the next driving cycle in which the main switch of the motorcycle 1 is turned on and off. According to this configuration, even if the set conditions regarding wear of the clutch device 26 are met and the clutch control mode is restricted, the clutch control mode is not restricted during the current driving cycle, so that the driver can be notified of the transition to forced manual control mode when the main switch is turned on and off, making it easier for the driver to accept the restriction on the clutch control mode.
  • the clutch control device 40A of this embodiment notifies the driver that, when the motorcycle 1 is decelerating and the gear shift position of the transmission 21 of the motorcycle 1 is on the higher speed side relative to the vehicle speed, the driver is notified that the gear shift position is on the higher speed side.
  • the driver when the motorcycle 1 is decelerating and the gear position of the transmission 21 is high relative to the vehicle speed, the driver is notified to encourage the driver to downshift, and the driver is more likely to be returned to the gear position equivalent to low gear by the time the motorcycle 1 is stopped. This reduces the frequency with which the motorcycle 1 is started at a high-speed gear position, and reduces the load on the clutch device 26.
  • the clutch control device 40A of this embodiment notifies the rider that the transmission 21 is in the high-speed gear shift position. According to this configuration, by notifying the rider that the gear shift position is on the higher speed side when the motorcycle 1 starts, the frequency with which the motorcycle 1 starts with the gear shift position on the higher speed side can be further reduced, and the load on the clutch device 26 can be further reduced.
  • the control unit 40 performs half-clutch control so that the engine speed is equal to or higher than the starting speed Ne when the motorcycle 1 starts off, and when the motorcycle 1 starts off with the shift position remaining on the high-speed side, the control unit 40 reduces the starting speed Ne compared to when the motorcycle 1 is started off with the shift position on the low-speed side.
  • the starting rotation speed Ne is reduced compared to when the gear shift position of the transmission 21 is on the low-speed side, thereby reducing the clutch load due to the half-clutch when starting at the high-speed gear shift position.
  • the clutch control device 40A of the present embodiment When the clutch control device 40A of the present embodiment is shifting to the forced manual control mode, it notifies the driver that the mode is the forced manual control mode. According to this configuration, by notifying the driver that the clutch control mode is the forced manual control mode, it is possible to prevent the driver from mistakenly assuming that the control mode is the automatic control mode and performing erroneous operation such as in-gear operation without operating the clutch.
  • the clutch operator is not limited to the clutch lever 4b, but may be a clutch pedal or various other operators.
  • the clutch device 26 may be a normally open clutch that is in a disengaged state under normal circumstances when there is no external input.
  • the clutch device 26 is not limited to being disposed between the engine 13 and the transmission 21, but may be disposed between the prime mover and any output target other than the transmission.
  • the prime mover is not limited to being an internal combustion engine, but may also be an electric motor.
  • the present invention is not limited to application to saddle-ride type vehicles in which clutch operation is automated as in the above embodiment, but may also be applied to saddle-ride type vehicles that are based on manual clutch operation but allow gear shifting by adjusting driving force under predetermined conditions without manual clutch operation (saddle-ride type vehicles equipped with a so-called clutch-less gear shifting device).
  • the clutch control device 40A of the present embodiment may be applied to saddle-ride type vehicles other than motorcycles.
  • the saddle-type vehicle includes all vehicles on which the driver straddles the body, and includes not only motorcycles (including motorized bicycles and scooter-type vehicles), but also three-wheeled vehicles (including vehicles with one wheel in front and two wheels in the rear, as well as vehicles with two wheels in front and one wheel in the rear) or four-wheeled vehicles (such as four-wheeled buggies).
  • the present invention may be applied to a vehicle including an electric motor as a prime mover.
  • the present invention may be applied to vehicles other than saddle-type vehicles (passenger cars, buses, trucks, etc.).
  • the clutch control device 40A of this embodiment is applied to a vehicle
  • the present invention is not limited to application to vehicles, but may be applied to various vehicles and moving bodies such as various transport equipment such as aircraft and ships, construction machinery, industrial machinery, etc.
  • the present invention can be widely applied to equipment other than vehicles that is equipped with a clutch control device, such as hand-pushed lawnmowers and cleaning machines.
  • the configurations in the above-described embodiments are merely examples of the present invention, and various modifications are possible without departing from the gist of the present invention, such as replacing the components of the embodiments with well-known components.

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Abstract

このクラッチ制御装置(40A)は、クラッチ装置(26)と、クラッチアクチュエータ(50)と、制御部(40)と、を備え、前記制御部(40)は、前記クラッチアクチュエータ(50)の駆動により前記クラッチ装置(26)を自動的に作動させる自動制御モード(M1)と、運転者が操作するクラッチ操作子(4b)への操作入力により前記クラッチ装置(26)を手動で作動させる手動制御モード(M2)と、を有し、前記制御部(40)は、前記クラッチ装置(26)の摩耗状態に応じて、前記手動制御モード(M2)のみ選択可能な強制手動制御モードに移行する。

Description

クラッチ制御装置
 本発明は、クラッチ制御装置に関する。
 エンジンから車輪に至るトルクの伝達経路上に配置されるクラッチをアクチュエータによって操作したり、クラッチの操作に加えて、その下流側に配置される変速機をもアクチュエータによって操作するセミオートマチックの変速システムが開示されている(例えば特許文献1参照)。
 このような変速機及びクラッチを備えるセミオートマチックの変速システムでは、運転者がシフトボタンやシフトペダルを操作してギヤの切り換えを指示すると、まずアクチュエータがクラッチを切断することによって、変速機へのトルク伝達が遮断され、その後、変速機の変速動作が行われる。さらに、変速機における変速動作の後、アクチュエータによってクラッチの接続操作、すなわちクラッチを非締結状態から締結状態に移行させる制御が行われる。そして、車両が停止するときには、車速の低減に応じて変速機のギヤが自動的に低速側に変速し、停車後の再発進時等には、低速ギヤ、いわゆるローギヤ(1速)から発進できる。
 ところで、自動二輪車等に用いられる変速機において、変速機の変速操作は運転者が行い、変速機のクラッチの断続操作のみを自動的に行うタイプのセミオートマチックの変速システムも知られている。このようにクラッチの断続操作のみを自動的に行う変速システムの場合、車両が減速しても、運転者が変速機の変速操作を行わない限り、変速機のギヤが自動的に低速側に変速されることはない。その結果、変速操作を行わないまま車両を停止させ、ギヤポジションが例えば2速以上の高ギヤであることを運転者が認識していない状態で再発進を行うと、思うような加速ができず、かつクラッチに大きな負荷がかかってしまい、さらにクラッチに偏摩耗が生じることがある。
日本国特開2009-264519号公報
 本発明は、クラッチのマニュアル操作および自動操作が可能なクラッチ制御装置において、高段発進となる機会を減らしてクラッチ装置の負荷を低減させることを提供する。本願は上記課題の解決のため、操作性の向上を目的としたものである。そして、延いては交通の安全性をより一層改善して持続可能な輸送システムの発展に寄与するものである。
 本発明の第一の態様は、車両(1)の原動機(13)と出力対象(21)との間の動力伝達を断接するクラッチ装置(26)と、前記クラッチ装置(26)を作動させるクラッチアクチュエータ(50)と、前記クラッチアクチュエータ(50)の駆動を制御する制御部(40)と、を備えるクラッチ制御装置(40A)であって、前記制御部(40)は、前記クラッチアクチュエータ(50)の駆動により前記クラッチ装置(26)を自動的に作動させる自動制御モード(M1)と、運転者が操作するクラッチ操作子(4b)への操作入力により前記クラッチ装置(26)を手動で作動させる手動制御モード(M2)と、を有し、前記制御部(40)は、前記クラッチ装置(26)の摩耗状態に応じて、前記手動制御モード(M2)のみ選択可能な強制手動制御モードに移行する。
 この構成によれば、クラッチ摩耗が考えられる場合には、自動制御による高段発進ができない手動制御モードのみを選択可能とすることで、車両が走行可能な状態を維持しながら、高段発進が繰り返されてクラッチ摩耗が続くことを抑制することができる。その結果、クラッチ装置の耐久性を向上させることができる。
 本発明の第二の態様は、上記第一の態様において、前記クラッチ装置(26)は、クラッチ板(35)の摩擦係合により動力を伝達するものであり、前記制御部(40)は、前記クラッチ板(35)の摩耗量が閾値以上となった場合に、前記強制手動制御モードに移行する。
 この構成によれば、クラッチ板の摩耗量が閾値以上になった場合に、クラッチ装置の摩耗が進んでいると判断し、強制手動制御モードに移行することで、クラッチ摩耗に関する直接的な情報に基づいて、精度よくクラッチ制御モードの制限を行うことができる。
 本発明の第三の態様は、上記第一又は第二の態様において、前記クラッチアクチュエータ(50)の伝動要素(56)の回転角度を検知する角度センサー(56d)を備え、前記制御部(40)は、前記クラッチ装置(26)の接続時、前記クラッチ装置(26)が接続し始めるタッチポイント(TP)に至ったとき、前記角度センサー(56d)が検知する値が、初期値に対して規定量以上増加した場合に、前記強制手動制御モードに移行する。
 この構成によれば、クラッチアクチュエータの伝動要素の回転角度が、タッチポイント以降の半クラッチ領域で規定量以上増加している場合に、クラッチ装置の摩耗が進んでいると判断し、強制手動制御モードに移行することで、クラッチアクチュエータの駆動制御にも使用可能な角度センサーを用いて、精度よくかつ簡便にクラッチ制御モードの制限を行うことができる。
 本発明の第四の態様は、上記第一から第三の態様の何れか一つにおいて、前記制御部(40)は、前記クラッチ装置(26)の摩耗に関する設定条件が満たされたと判定したとき、前記車両(1)のメインスイッチのオン・オフを介した次回のドライビングサイクルより、前記強制手動制御モードに移行する。
 この構成によれば、クラッチ装置の摩耗に関する設定条件が満たされてクラッチ制御モードの制限を行う場合にも、現在のドライビングサイクル中にはクラッチ制御モードの制限を行わないことで、メインスイッチのオン・オフ時に強制手動制御モードへの移行を運転者に通知することができ、クラッチ制御モードの制限を運転者が受け入れやすくすることができる。
 本発明の第五の態様は、上記第一から第四の態様の何れか一つにおいて、前記車両(1)の減速時に、前記車両(1)の変速機(21)の変速位置が車速に対して高速側にあるときには、前記変速位置が高速側にあることを運転者に通知する。
 この構成によれば、車両の減速時、変速機の変速位置が車速に対して高い場合には、運転者に通知を行うことで、運転者にシフトダウンを促し、特に停車時までに変速位置がローギヤ相当に戻される確実性を高めることができる。これにより、高速側の変速位置で発進が行われる頻度を低減し、クラッチ装置の負荷を低減することができる。
 本発明の第六の態様は、上記第五の態様において、前記変速位置が高速側のままで前記車両(1)が発進するときは、前記変速機が高速側の変速位置にあることを運転者に通知する。
 この構成によれば、車両の発進時に変速位置が高速側にあることを運転者に通知することで、高速側の変速位置のまま発進が行われる頻度をさらに低減し、クラッチ装置の負荷をより一層低減することができる。
 本発明の第七の態様は、上記第五又は第六の態様において、前記制御部(40)は、前記車両(1)の発進時、エンジン回転数が発進時回転数(Ne)以上となるように半クラッチ制御を行うものであり、前記制御部(40)は、前記変速位置が高速側のままで前記車両(1)が発進するときは、前記変速位置が低速側にあるときに前記車両(1)を発進させる場合に比べて、前記発進時回転数(Ne)を低下させる。
 この構成によれば、変速機の変速位置が高速側にあるときは、変速機の変速位置が低速側にあるときに比べて発進時回転数を低下させることで、高速側の変速位置での発進時の半クラッチによるクラッチ負荷を抑えることができる。
 本発明の第八の態様は、上記第一から第八の態様の何れか一つにおいて、前記強制手動制御モードに移行しているときは、前記強制手動制御モードであることを運転者に通知する。
 この構成によれば、クラッチ制御モードが強制手動制御モードであることを運転者に通知することで、運転者が自動制御モードと誤認してクラッチ操作をせずインギヤ操作を行う等の誤操作を抑制することができる。
 本発明によれば、クラッチのマニュアル操作および自動操作が可能なクラッチ制御装置において、高段発進となる機会を減らしてクラッチ装置の負荷を低減させることができる。
本実施形態の自動二輪車の右側面図である。 上記自動二輪車の変速機およびチェンジ機構の断面図である。 上記自動二輪車の変速システムのブロック図である。 上記自動二輪車のクラッチ制御モードの遷移を示す説明図で 上記クラッチアクチュエータの軸方向に沿う断面図である。 クラッチ装置を作動させるレリーズシャフトの斜視図である。 図5のVII-VII断面図である。 上記レリーズシャフトの半クラッチ領域での作用を示す図7に相当する断面図であり、クラッチアクチュエータでの駆動時を示す。 上記レリーズシャフトの半クラッチ領域での作用を示す図7に相当する断面図であり、マニュアル介入時を示す。 上記レリーズシャフトの待機位置での作用を示す図7に相当する断面図であり、クラッチアクチュエータでの駆動時を示す。 上記レリーズシャフトの待機位置での作用を示す図7に相当する断面図であり、マニュアル介入時を示す。 高段発進を行う際のパラメータの時間変化の第一の例を示すタイムチャートである。 高段発進を行う際のパラメータの時間変化の第二の例を示すタイムチャートである。 クラッチ切断を行う際のクラッチリフト荷重とクラッチ制御レバー角度との相関を示すグラフである。 強制マニュアルモードに移行する際の処理を示すフローチャートである。 クラッチ制御装置のシステム起動後の基本制御状態を示す説明図である。
 以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
 なお、以下の説明における前後左右等の向きは、特に記載が無ければ以下に説明する車両における向きと同一とする。また以下の説明に用いる図中適所には、車両前方を示す矢印FR、車両左方を示す矢印LH、車両上方を示す矢印UP、が示されている。本実施形態で用いる「中間」とは、対象の両端間の中央のみならず、対象の両端間の内側の範囲を含む意とする。
<車両全体>
 図1に示すように、本実施形態は、鞍乗り型車両の一例としての自動二輪車1に適用されている。自動二輪車1の前輪2は、左右一対のフロントフォーク3の下端部に支持されている。左右フロントフォーク3の上部は、ステアリングステム4を介して、車体フレーム5の前端部のヘッドパイプ6に支持されている。ステアリングステム4のトップブリッジ上には、バータイプの操向ハンドル4aが取り付けられている。
 車体フレーム5は、ヘッドパイプ6と、ヘッドパイプ6から車幅方向(左右方向)中央を下後方へ延びるメインフレーム7と、メインフレーム7の後端部の下方に設けられるピボットフレーム8と、メインフレーム7およびピボットフレーム8の後方に連なるシートフレーム9と、を備えている。ピボットフレーム8には、スイングアーム11の前端部が揺動可能に枢支されている。スイングアーム11の後端部には、自動二輪車1の後輪12が支持されている。
 左右メインフレーム7の上方には、燃料タンク18が支持されている。燃料タンク18の後方でシートフレーム9の上方には、前シート19および後シート19aが支持されている。燃料タンク18の後部の左右両側には、車幅方向内側に凹んだニーグリップ部18aが形成されている。左右ニーグリップ部18aは、以下の部位に整合するように形成されている。その部位とは、前シート19に着座した運転者の左右の膝周辺の内側である。前シート19の下方の左右両側には、ステップ18bが支持されている。ステップ18bには、運転者が足首から先の足部を載せる。
 メインフレーム7の下方には、自動二輪車1の原動機を含むパワーユニットPUが懸架されている。パワーユニットPUは、その前側に位置するエンジン(内燃機関、原動機)13と、後側に位置する変速機(出力対象)21と、を一体に有している。エンジン13は、例えばクランクシャフト14の回転軸を左右方向(車幅方向)に沿わせた複数気筒エンジンである。
 エンジン13は、クランクケース15の前部上方にシリンダ16を起立させている。クランクケース15の後部は、変速機21を収容する変速機ケース17とされている。クランクケース15の右側部には、変速機ケース17の右側部に渡る右カバー17aが取り付けられている。右カバー17aは、クラッチ装置26を覆うクラッチカバーでもある。パワーユニットPUは、後輪12と、例えばチェーン式伝動機構(不図示)を介して連係されている。
<変速機>
 図2を併せて参照し、変速機21は、有段式のトランスミッションである。変速機21は、メインシャフト22およびカウンタシャフト23ならびに両シャフト22,23に跨る変速ギヤ群24を有する。カウンタシャフト23は、変速機21ひいてはパワーユニットPUの出力軸を構成している。カウンタシャフト23の左端部は、変速機ケース17の後部左側に突出し、前記チェーン式伝動機構を介して後輪12に連結されている。
 変速機21のメインシャフト22及びカウンタシャフト23は、クランクシャフト14の後方に配置されている。メインシャフト22の右端部には、クラッチ装置26が同軸配置されている。クラッチ装置26は、エンジン13のクランクシャフト14と、変速機21のメインシャフト22と、の間の動力伝達を断接させる。クラッチ装置26は、乗員によるクラッチ操作子(クラッチレバー4b)の操作、および後に詳述するクラッチアクチュエータ50の作動、の少なくとも一方により断接作動する。
 クラッチ装置26は、例えば湿式多板クラッチであり、いわゆるノーマルクローズクラッチである。クランクシャフト14の回転動力は、クラッチ装置26を介してメインシャフト22に伝達され、メインシャフト22から変速ギヤ群24の任意のギヤ対を介してカウンタシャフト23に伝達される。カウンタシャフト23におけるクランクケース15の後部左側に突出した左端部には、前記チェーン式伝動機構のドライブスプロケット27が取り付けられている。
 変速機ケース17内で変速機21の近傍には、変速ギヤ群24のギヤ対を切り替えるチェンジ機構25が収容されている。チェンジ機構25は、両シャフト22,23と平行な中空円筒状のシフトドラム32を有する。このシフトドラム32の回転により、チェンジ機構25は、複数のシフトフォーク32aを作動させる。この作動は、シフトドラム32の外周に形成されたリード溝のパターンに応じてなされる。この作動により、チェンジ機構25は、変速ギヤ群24における両シャフト22,23間の動力伝達に用いるギヤ対を切り替える。
 ここで、自動二輪車1は、変速機21の変速操作(シフトペダル(不図示)の足操作)のみを運転者が行い、クラッチ装置26の断接操作は前記シフトペダルの操作に応じて電気制御により自動で行う。すなわち、自動二輪車1は、いわゆるセミオートマチックの変速システム(自動クラッチ式変速システム)を採用している。
<変速システム>
 図3に示すように、上記変速システム30は、クラッチアクチュエータ50、制御部40、各種センサー41~46,各種装置47,48,50を備えている。
 制御部40は、点火装置47および燃料噴射装置48を作動制御するとともに、クラッチアクチュエータ50を作動制御する。この制御は、加速度センサー41、ギヤポジションセンサー42、およびシフト荷重センサー43(例えばトルクセンサー)からの検知情報、ならびにスロットル開度センサー44、車速センサー45およびエンジン回転数センサー46等からの各種の車両状態検知情報等に基づいてなされる。
 加速度センサー41は、車体の挙動を検知する。ギヤポジションセンサー42は、シフトドラム32の回転角から変速段を検知する。シフト荷重センサー43は、チェンジ機構25のシフトスピンドル31(図2参照)に入力された操作トルクを検知する。スロットル開度センサー44は、スロットル開度を検知する。車速センサー45は、車速を検知する。エンジン回転数センサー46は、エンジン回転数を検知する。
 制御部40は、互いに独立したクラッチコントロール部40Cおよびエンジンコントロール部40Eを備えている。クラッチコントロール部40Cは、主にクラッチアクチュエータ50の駆動を制御する。エンジンコントロール部40Eは、主にエンジン13の駆動を制御する。クラッチコントロール部40Cおよびエンジンコントロール部40Eは、例えば、互いに別体のECU(Electronic Control Unit)として構成されている。クラッチコントロール部40Cおよびエンジンコントロール部40Eは、互いに独立した制御を行うものであれば、一体のECU内に構成されてもよい。
 図2、図5を併せて参照し、クラッチアクチュエータ50は、クラッチ装置26を断接するために、レリーズシャフト53に付与する作動トルクを制御する。クラッチアクチュエータ50は、駆動源としての電気モータ52(電動機、以下、単にモータ52という。)と、モータ52の駆動力をレリーズシャフト53に伝達する減速機構(リダクションギヤ機構、伝動機構)51と、を備えている。減速機構51は、第一リダクション軸57、第二リダクション軸58および第三リダクション軸56を備えている。例えば第三リダクション軸56には、第三リダクション軸56の例えば回転角度を検出する回転角度センサー(回転動センサー)56dが設けられている。
 図3を参照し、クラッチコントロール部40Cは、予め設定された演算プログラムに基づいて、以下の電流値を演算する。その電流値は、クラッチ装置26を断接するためにモータ52に供給する電流の値である。モータ52への供給電流は、モータ52に出力させるトルクとの相関から求められる。モータ52の目標トルクは、レリーズシャフト53に付与する作動トルク(後述する従動クラッチレバートルク)に比例する。モータ52に供給する電流値は、クラッチコントロール部40Cに含む電流センサー40bで検出される。この検出値の変化に応じて、クラッチアクチュエータ50が作動制御される。クラッチアクチュエータ50については後に詳述する。
<クラッチ装置>
 図2に示すように、実施形態のクラッチ装置26は、複数のクラッチ板35を軸方向で積層した多板クラッチであり、右カバー17a内の油室に配置された湿式クラッチである。クラッチ装置26は、クラッチアウタ33と、クラッチセンタ34と、複数のクラッチ板35と、を備えている。
 クラッチアウタ33は、クランクシャフト14から回転動力が常時伝達されて駆動する。クラッチセンタ34は、クラッチアウタ33内に配置されてメインシャフト22に一体回転可能に支持される。複数のクラッチ板35は、クラッチアウタ33及びクラッチセンタ34の間に積層されてこれらを摩擦係合させる。
 積層されたクラッチ板35の右方(車幅方向外側)には、クラッチ板35と略同径のプレッシャープレート36が配置されている。プレッシャープレート36は、クラッチスプリング37の弾発荷重を受けて左方に付勢され、積層されたクラッチ板35同士を圧接(摩擦係合)させる。これにより、クラッチ装置26は、動力伝達可能な接続状態となる。クラッチ装置26は、外部からの入力のない通常時には接続状態となるノーマルクローズクラッチである。
 前記圧接(摩擦係合)の解除は、右カバー17a内側のレリーズ機構38の作動によりなされる。レリーズ機構38の作動は、乗員によるクラッチレバー4bの操作、およびクラッチアクチュエータ50によるトルクの付与、の少なくとも一方によりなされる。
<レリーズ機構>
 図2に示すように、レリーズ機構38は、リフターシャフト39と、レリーズシャフト53と、を備えている。
 リフターシャフト39は、メインシャフト22の右側部内に軸方向で往復動可能に保持される。レリーズシャフト53は、リフターシャフト39と軸方向を直交させて配置され、右カバー17aの外側部に軸心回りに回動可能に保持される。
 図中線C4は、上下方向に延びるレリーズシャフト53の中心軸線を示す。レリーズシャフト53は、メインシャフト22の軸方向視(車両側面視)で、垂直方向に対して上側ほど後側に位置するように軸方向を後傾させている(図1参照)。レリーズシャフト53の上部は、右カバー17aの外側に突出し、このレリーズシャフト53の上部に、従動クラッチレバー54が一体回転可能に取り付けられている。従動クラッチレバー54は、クラッチレバー4bに対し操作ケーブル54cを介して連結されている。
 レリーズシャフト53における右カバー17aの内側に位置する下部には、偏心カム部38aが備えられている。偏心カム部38aは、リフターシャフト39の右端部に係合している。レリーズシャフト53は、軸心回りに回動することで、偏心カム部38aの作用によりリフターシャフト39を右方に移動させる。リフターシャフト39は、クラッチ装置26のプレッシャープレート36と一体的に往復動可能に構成されている。したがって、リフターシャフト39が右方へ移動すると、プレッシャープレート36がクラッチスプリング37の付勢力に抗して右方に移動(リフト)する。これにより、積層されたクラッチ板35同士の摩擦係合を解除させる。これにより、ノーマルクローズのクラッチ装置26が、動力伝達不能な切断状態となる。
 なお、レリーズ機構38は、偏心カム機構に限らず、ラック&ピニオンや送りネジ等を備えるものでもよい。クラッチレバー4bと従動クラッチレバー54とを連結する機構は、操作ケーブル54cに限らず、ロッドやリンク等を備えるものでもよい。また、クラッチレバー4bとレリーズシャフト53との間に油路を備え、クラッチレバー4b側のマスターシリンダで発生させた油圧をレリーズシャフト53側のスレーブシリンダに伝達し、スレーブシリンダの作動によりレリーズシャフト53を回動させる構成でもよい。
<クラッチ制御モード>
 図4に示すように、本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、三種のクラッチ制御モードを有している。クラッチ制御モードは、自動制御を行うオートモードM1、手動操作を行うマニュアルモードM2、および一時的な手動操作を行うマニュアル介入モードM3、を有している。クラッチ制御モードは、前記三種のモード間で、クラッチ制御モード切替スイッチ49(図3参照)およびクラッチレバー4bの操作に応じて適宜遷移する。なお、マニュアルモードM2およびマニュアル介入モードM3を含む対象をマニュアル系M2Aという。
 オートモードM1は、自動発進・変速制御に応じて、走行状態に適したクラッチ容量を演算して、クラッチ装置26を制御するモードである。マニュアルモードM2は、乗員によるクラッチ操作指示に応じてクラッチ容量を演算して、クラッチ装置26を制御するモードである。マニュアル介入モードM3は、オートモードM1中に乗員からのクラッチ操作指示を受け付け、クラッチ操作指示からクラッチ容量を演算して、クラッチ装置26を制御するモードであり、一時的なマニュアル操作モードである。なお、マニュアル介入モードM3中に、例えば乗員がクラッチレバー4bの操作をやめた状態(完全にリリースした状態)が規定時間続くと、オートモードM1に戻るよう設定されてもよい。
 例えば、クラッチ制御装置40Aは、システム起動時には、オートモードM1でクラッチオンの状態(接続状態)から制御を始める。また、クラッチ制御装置40Aは、エンジン13停止時(システムオフ時)には、オートモードM1でクラッチオンに戻るように設定されている。ノーマルクローズのクラッチ装置26において、クラッチオン時には、クラッチアクチュエータ50のモータ52への電力供給が無くて済む。一方、クラッチ装置26のクラッチオフ状態(切断状態)には、モータ52への電力供給を保持する。
 オートモードM1は、クラッチ制御を自動で行うことが基本である。オートモードM1は、レバー操作レスで自動二輪車1を走行可能とする。オートモードM1では、スロットル開度、エンジン回転数、車速およびシフトセンサー出力等に基づき、クラッチ容量をコントロールしている。これにより、自動二輪車1をスロットル操作のみでエンスト(エンジンストップまたはエンジンストール(engine stall)の意)することなく発進可能である。また、自動二輪車1をシフト操作のみで変速可能である。また、オートモードM1では、乗員がクラッチレバー4bを握ることで、マニュアル介入モードM3に切り替わる。これにより、クラッチ装置26を任意に切ることが可能である。
 一方、マニュアルモードM2では、乗員によるレバー操作により、クラッチ容量をコントロール可能とする(すなわち、クラッチ装置26を断接可能とする)。オートモードM1とマニュアルモードM2とは、相互に切り替え可能である。この切り替えは、例えば、自動二輪車1の停車中かつ変速機21のニュートラル中に、クラッチ制御モード切替スイッチ49(図3参照)を操作することでなされる。なお、クラッチ制御装置40Aは、マニュアル系M2A(マニュアルモードM2又はマニュアル介入モードM3)への遷移時に、マニュアル状態であることを示すインジケータを備えてもよい。
 マニュアルモードM2は、クラッチ制御を手動で行うことが基本である。マニュアルモードM2は、クラッチレバー4bの作動角(ひいては従動クラッチレバー54の作動角)に応じて、クラッチ容量を制御可能である。これにより、乗員の意思のままにクラッチ装置26の断接をコントロール可能である。
 例えば、クラッチレバー4bを保持するレバーホルダには、クラッチレバー4bを握り込む操作時(クラッチ切断時)にはオンとなり、クラッチレバー4bを開放した非操作時(クラッチ接続時)にはオフとなるクラッチスイッチ4cが設けられている。このクラッチスイッチ4cのオン・オフにより、制御部40が運転者のクラッチ操作の有無を検知可能である。
 オートモードM1では、クラッチアクチュエータ50により自動でクラッチ装置26の断接が行われる。このとき、クラッチレバー4bに対するマニュアルクラッチ操作が行われることで、クラッチ装置26の自動制御に一時的に手動操作を介入させることが可能である(マニュアル介入モードM3)。
<マニュアルクラッチ操作>
 図1に示す自動二輪車1において、操向ハンドル4aの左グリップの基端側(車幅方向内側)には、クラッチ手動操作子としてのクラッチレバー4bが取り付けられている。
 図2を併せて参照し、クラッチレバー4bは、クラッチ装置26のレリーズシャフト53に取り付けられた従動クラッチレバー54に対し、操作ケーブル54cを介して連結されている。従動クラッチレバー54は、レリーズシャフト53における右カバー17aの上部に突出した上端部に、一体回転可能に取り付けられている。
 また、例えば操向ハンドル4aに取り付けられたハンドルスイッチ(不図示)には、前記クラッチ制御モード切替スイッチ49が設けられている。これにより、通常の運転時に、乗員が容易にクラッチ制御モードを切り替えることが可能である。
<クラッチアクチュエータ>
 図1に示すように、クランクケース15右側の右カバー17aの上部には、クラッチアクチュエータ50が取り付けられている。
 図5を併せて参照し、クラッチアクチュエータ50は、モータ52と、減速機構51と、を備えている。
 モータ52は、例えばDCモータであり、例えばレリーズシャフト53と軸方向を平行にして配置されている。モータ52は、駆動軸55を上方に突出させるように配置されている。減速機構51は、モータ52の駆動力をレリーズシャフト53に伝達する。以下、モータ52およびレリーズシャフト53に共通の軸方向を「アクチュエータ軸方向」という。
 実施形態では、単一のクラッチアクチュエータ50に対し、複数(二つ)のモータ52を備えている。以下、クラッチアクチュエータ50の車両前方側に位置するモータ52を第一モータ521、第一モータ521に対して車両後方側かつ車幅方向内側に位置するモータ52を第二モータ522、と称する。図中線C01,C02は、それぞれ各モータ521,522の中心軸線(駆動軸線)を示す。説明都合上、両モータ521,522をモータ52と総称することがある。また、両軸線C01,C02を軸線C0と総称することがある。
 減速機構51は、モータ52から出力される回転動力を減速してレリーズシャフト53に伝達する。減速機構51は、例えばレリーズシャフト53と軸方向を平行にしたギヤ列を備えている。減速機構51は、駆動ギヤ55aと、第一リダクションギヤ57aと、第一小径ギヤ57bと、第二リダクションギヤ58aと、第二小径ギヤ58bと、第三リダクションギヤ56aと、第三小径ギヤ56bと、被動ギヤ63aと、ギヤケース(機構ケース)59と、を備えている。
 駆動ギヤ55aは、各モータ521,522の駆動軸55に一体に設けられる。第一リダクションギヤ57aは、各駆動ギヤ55aが噛み合う。第一小径ギヤ57bは、第一リダクションギヤ57aと同軸に設けられる。第二リダクションギヤ58aは、第一小径ギヤ57bが噛み合う。第二小径ギヤ58bは、第二リダクションギヤ58aと同軸に設けられる。第三リダクションギヤ56aは、第二小径ギヤ58bが噛み合う。第三小径ギヤ56bは、第三リダクションギヤ56aと同軸に設けられる。被動ギヤ63aは、第二小径ギヤ58bが噛み合う。ギヤケース59は、各ギヤを収容する。
 第一リダクションギヤ57aおよび第一小径ギヤ57bは、第一支持軸57cに一体回転可能に支持される。第一リダクションギヤ57a、第一小径ギヤ57bおよび第一支持軸57cは、第一リダクション軸57を構成している。第二リダクションギヤ58aおよび第二小径ギヤ58bは、第二支持軸58cに一体回転可能に支持される。第二リダクションギヤ58a、第二小径ギヤ58bおよび第二支持軸58cは、第二リダクション軸58を構成している。
 第三リダクションギヤ56aおよび第三小径ギヤ56bは、第三支持軸56cに一体回転可能に支持される。第三リダクションギヤ56a、第三小径ギヤ56bおよび第三支持軸56cは、第三リダクション軸56を構成している。第三リダクションギヤ56aは、第三支持軸56c中心の扇形ギヤである。図中線C1は第一リダクション軸57の中心軸線、線C2は第二リダクション軸58の中心軸線、線C3は第三リダクション軸56の中心軸線をそれぞれ示す。
 被動ギヤ63aは、レリーズシャフト53に一体回転可能に設けられている。被動ギヤ63aは、レリーズシャフト53中心の扇形ギヤである。
 減速機構51における下流側のギヤは、回転角度が小さい。このため、第三リダクションギヤ56aおよび被動ギヤ63aを、回転角度が小さい扇形ギヤとすることが可能である。
 その結果、減速機構51ひいてはクラッチアクチュエータ50の小型化が可能となる。すなわち、減速比を稼ぐために大径の減速ギヤを設ける場合にも、この減速ギヤの噛み合い範囲以外を切り欠いて扇形とすることで、以下の効果を奏する。すなわち、特に減速機構51の車幅方向外側への張り出しを抑えることが可能であり、かつ減速機構51の軽量化を図ることが可能である。
 係る構成により、モータ52とレリーズシャフト53とは、減速機構51を介して常時連動可能である。これにより、クラッチアクチュエータ50で直接的にクラッチ装置26を断接させるシステムが構成されている。
 ギヤケース59の上面側には、回転角度センサー56dが設けられる。回転角度センサー56dは、ギヤケース59の外側に配置され、ケース外に突出した第三リダクション軸56の一端部に連結されて、その回転角度を検出する。レリーズシャフト53に近い第三リダクション軸56の回転角度を検出することで、レリーズシャフト53の回転角度ひいてはクラッチ容量の検出精度が高まる。
 モータ52の駆動力は、以下のように減速されて、レリーズシャフト53に伝達される。すなわち、モータ52の駆動力は、駆動ギヤ55aと第一リダクションギヤ57aとの間で減速され、かつ第一小径ギヤ57bと第二リダクションギヤ58aとの間で減速され、かつ第二小径ギヤ58bと第三リダクションギヤ56aとの間で減速され、さらに第三小径ギヤ56bと被動ギヤ63aとの間で減速される。
<クラッチアクチュエータの配置>
 図1に示すように、クラッチアクチュエータ50は、車両側面視で、燃料タンク18右側のニーグリップ部18aの鉛直下方に配置されている。図中線L1は、運転者の脚の大腿部、線L2は、膝から下の下腿部、線L3は、足首から先の足部をそれぞれイメージしている。運転者の脚は、車両側面視で、ニーグリップ部18aから後下方へ斜めに下腿部L2を延ばし、ステップ18bに足部L3を載せる。
 クラッチアクチュエータ50は、ニーグリップ部18aよりも車幅方向外側に張り出す。クラッチアクチュエータ50は、車両側面視で運転者の脚の下腿部L2を前方に避けた配置となる。これにより、運転者の脚の配置スペースに対するクラッチアクチュエータ50の干渉が抑えられる。クラッチアクチュエータ50は、運転者が脚を伸ばして足部L3を着地させた場合にも、車両側面視で運転者の脚の下腿部L2を前方に避けた配置となる。この点でも、運転者の脚の配置スペースに対するクラッチアクチュエータ50の干渉が抑えられる。
<レリーズシャフト>
 図5、図6に示すように、レリーズシャフト53は、クラッチアクチュエータ50からの入力と、乗員の操作による入力と、を個別に受けて回動可能とするために、複数の要素に分割されている。
 レリーズシャフト53は、上部を構成する上部レリーズシャフト61と、下部を構成する下部レリーズシャフト62と、中間レリーズシャフト63と、を備えている。中間レリーズシャフト63は、上部レリーズシャフト61の下端部と下部レリーズシャフト62の上端部とに跨って配置される。
 上部レリーズシャフト61は、円柱状をなしている。上部レリーズシャフト61は、ギヤケース59の上ボス部59bに回転可能に支持されている。上部レリーズシャフト61は、上端部がギヤケース59の外側に突出している。上部レリーズシャフト61の上端部には、従動クラッチレバー54が一体回転可能に支持されている。従動クラッチレバー54には、リターンスプリング(不図示)が取り付けられている。このリターンスプリングは、クラッチレバー4bの操作による回動(クラッチ切断方向の回動)とは逆方向の付勢力を従動クラッチレバー54に付与する。
 下部レリーズシャフト62は、円柱状をなしている。下部レリーズシャフト62は、下部が右カバー17aの内側に回転可能に支持されている。下部レリーズシャフト62の下部は、ギヤケース59内に臨んでいる。この下部には、レリーズ機構38の偏心カム部38aが形成されている(図2参照)。下部レリーズシャフト62の下端部には、下部リターンスプリング(不図示)が取り付けられている。この下部リターンスプリングは、クラッチ切断方向の回動とは逆方向の付勢力を下部レリーズシャフト62に付与する。
 図7を併せて参照し、上部レリーズシャフト61の下端部には、断面扇形をなして軸方向に延びる手動操作側カム61bが設けられている。
 下部レリーズシャフト62の上端部には、断面扇形をなして軸方向に延びるクラッチ側カム62bが設けられている。クラッチ側カム62bは、周方向で手動操作側カム61bを避けた範囲に設けられている。
 上部レリーズシャフト61の下端部(手動操作側カム61b)と、下部レリーズシャフト62の上端部(クラッチ側カム62b)とは、互いに周方向で避けつつ軸方向位置をラップさせている。これにより、手動操作側カム61bの周方向一側面61b1で、クラッチ側カム62bの周方向他側面62b2を押圧し、下部レリーズシャフト62を回転させることが可能である(図8B、図9B参照)。
 手動操作側カム61bの周方向他側面61b2と、クラッチ側カム62bの周方向一側面62b1とは、周方向で互いに離間している。これにより、クラッチ側カム62bにクラッチアクチュエータ50からの入力があった場合には、上部レリーズシャフト61から独立して、下部レリーズシャフト62を回転させることが可能である(図8A、図9A参照)。
 中間レリーズシャフト63は、例えば円筒状をなしている。中間レリーズシャフト63は、上部レリーズシャフト61の下端部と、下部レリーズシャフト62の上端部と、の係合部分(上下シャフト係合部)を挿通可能である。中間レリーズシャフト63には、被動ギヤ63aが一体回転可能に支持されている。
 中間レリーズシャフト63には、断面扇形をなして軸方向に延びる制御操作側カム63bが設けられている。
 中間レリーズシャフト63の制御操作側カム63bと、下部レリーズシャフト62のクラッチ側カム62bとは、互いに周方向で避けつつ軸方向位置をラップさせている。これにより、制御操作側カム63bの周方向一側面63b1でクラッチ側カム62bの周方向他側面62b2を押圧し、下部レリーズシャフト62を回転させることが可能である。
 制御操作側カム63bは、上部レリーズシャフト61の手動操作側カム61bを、径方向で避けて配置されている。これにより、クラッチアクチュエータ50からの入力をクラッチ側カム62bに伝達する際、上部レリーズシャフト61から独立して、下部レリーズシャフト62を回転可能である。また、手動操作があった場合には、上部レリーズシャフト61を、制御側の中間レリーズシャフト63から独立して回転可能である。
 制御操作側カム63bの周方向他側面63b2と、クラッチ側カム62bの周方向一側面62b1とは、周方向で互いに離間している。これにより、クラッチ側カム62bに手動操作側カム63bからの入力があった場合には、中間レリーズシャフト63から独立して、下部レリーズシャフト62が回転可能である。
 図5を参照し、クラッチアクチュエータ50は、上部レリーズシャフト61および中間レリーズシャフト63を、ギヤケース59で回動可能に保持している。クラッチアクチュエータ50は、上部レリーズシャフト61および中間レリーズシャフト63を含んでいる。下部レリーズシャフト62は、右カバー17aに回転可能に保持されている。下部レリーズシャフト62の上端部は、右カバー17aのアクチュエータ取り付け部においてカバー外部に突出し、ギヤケース59内に差し込まれる。
 係る構成において、クラッチアクチュエータ50を右カバー17aに取り付けると、右カバー17a側の下部レリーズシャフト62とともに、直線状のレリーズシャフト53が構成される。レリーズシャフト53は、上部レリーズシャフト61、中間レリーズシャフト63および下部レリーズシャフト62が相互に連結されて構成される。
 実施形態のパワーユニットPUは、クラッチ装置26の断接操作を電気制御で行わずに運転者の操作で行うマニュアルクラッチ式のパワーユニットに対し、以下のように構成可能である。すなわち、パワーユニットPUは、右カバー17aおよびレリーズシャフト53を交換し、クラッチアクチュエータ50を後付けすることで構成可能である。このため、機種違いのパワーユニットに対しても、クラッチアクチュエータ50を取り付け可能である。このため、多機種間でクラッチアクチュエータ50を共有して、容易にセミオートマチックの変速システム(自動クラッチ式変速システム)を構成可能である。
<2モータ制御>
 図5を参照し、実施形態では、クラッチアクチュエータ50における二つのモータ521,522が協働して、レリーズシャフト53を駆動する(クラッチ装置26を断接させる)構成としてもよい。この場合、二つのモータ521,522で分担する荷重(負荷)を半分にすることで、各モータ521,522の小型化が可能となる。これにより、大型で単一のモータ52を設ける場合に比べて、モータ52のレイアウトの自由度が増す。このため、クラッチアクチュエータ50をパワーユニットPUの外側部に配置する場合にも、クラッチアクチュエータ50の車幅方向外側への張り出しを抑えやすい。したがって、クラッチ制御装置40Aの実質的な小型化を図ることが可能となる。
 実施形態では、クラッチアクチュエータ50において、通常時(非フェール時)は、複数(二つ)のモータ52の内の一つをレリーズシャフト53の駆動源とし、残りの一つは別用途としてもよい。例えば、残りの一つのモータ52は、フェールセーフ用として作動を控えたり、あるいは電流センサーとして利用したりしてもよい。
<クラッチ制御装置の基本制御状態>
 図14は、クラッチ制御装置40Aのシステム起動後の基本制御状態を示している。例えば変速機21がニュートラル状態にあるときからのイグニッションオン(メインスイッチオン、システム起動)では、クラッチ制御装置40Aはクラッチ自動制御状態(オートモードM1)にある(図中a1参照)。このとき、クラッチアクチュエータ50が駆動してクラッチ装置26を開放(切断)させる(図中a2参照)。この状態から変速機21がインギヤになり、スロットルが開けられると、半クラッチ制御を含む自動二輪車1の発進制御がなされる(図中a3参照)。
 このとき、クラッチ制御装置40Aは、クラッチスイッチ4cがオフ(クラッチレバー4bの操作無し)のまま、クラッチ装置26の上流側および下流側の間の回転差(クラッチ差回転)が0に収束するように、クラッチ装置26を締結側(接続側)に作動させつつ車速を増加させる。自動二輪車1の停車時にクラッチ装置26を開放(切断)する制御は、変速機21がニュートラルもしくはインギヤ状態の何れにおいてもなされる。
 クラッチ自動制御(オートモードM1)の実行時には、自動二輪車1のメータ装置内の第一インジケータIN1を点灯させる等によって、運転者にクラッチ自動制御中であることを告知する。また、後述するシフトダウン要求を行う際には、メータ装置内の第二インジケータIN2を用いて運転者に告知する。
 第二インジケータIN2は、ギヤポジションインジケータGPにシフトダウンインジケータDNおよびモード制限インジケータLMを併設し、さらに背景色も変更可能な構成である。例えば、変速機21が高段ギヤのまま停車したときには、シフトダウンインジケータDNを点灯させるとともに背景色を警告色とし、運転者に注意喚起を行う。変速機21が高段ギヤのまま自動二輪車1が発進した場合は、警告色のまま点滅して運転者に強めの注意喚起を行う。後述する強制マニュアルモードへの移行時には、その旨を運転者に知らしめるべくモード制限インジケータLMが点灯する。第二インジケータIN2は、停車時および発進時に作動するのみならず、走行中に作動してもよい。例えば、第二インジケータIN2は、現在の車速に対して変速機21の変速段(変速位置)が過度に高速寄りにあるときに、シフトダウンインジケータDNを点灯又は点滅させて運転者に変速操作を促してもよい。
 クラッチ締結状態(クラッチ差回転0)での走行時には、クラッチ自動制御は中断され、クラッチアクチュエータ50の駆動は停止する(図中a4参照)。クラッチ制御装置40Aは、クラッチ自動制御(オートモードM1)にある場合には、クラッチアクチュエータ50の駆動の有無にかかわらず、第一インジケータIN1を点灯させることにより、運転者にクラッチ自動制御(オートモードM1)にあることを認識させることができる。
 クラッチ自動制御時には、運転者がシフト操作子の操作を行うのみで、変速機21の変速を行うことが可能である(図中a5参照)。このとき、シフト操作を変速指令として、クラッチ制御とエンジン協調制御とが実行される。変速完了後は再びクラッチ自動制御の中断状態に戻る。
<高段発進への対応>
 次に、実施形態におけるオートモードM1での高段発進(2速以上での発進)への対応について、図10~図13を参照して説明する。
 オートモードM1での高段発進が続けて実施されると、半クラッチの多用によりクラッチ板35が異常摩耗(劣化)することが考えられる。高段発進によるクラッチ板35の異常摩耗を抑制するために、実施形態では、メータ装置内にシフトダウンインジケータDNを備え、車速に対して変速段が高い場合には、その旨をシフトダウンインジケータDNの点灯等によって運転者へ通知可能としている。
 車速に対して変速段が高いか否かの判定は、例えば、変速機21のギヤポジションが2速以上のとき、現在の車速が、ギヤポジション毎に予め設定した速度範囲の下限値を下回るか否かの判定に相当する。以下、高段発進は、変速機21のギヤポジションが2速以上での発進とする。
 運転者への通知に加え、高段発進へのさらなる対応として、例えば、制御部40は、高段発進時の専用マップを有し、高段発進時(特にスロットル高開度領域)では、発進時回転数Neを下げる制御を行う。発進時回転数Neとは、半クラッチ制御時に維持されるエンジン回転数の下限値である。発進時の半クラッチ制御では、エンジン回転数が発進時回転数Ne以上を維持するように半クラッチ制御が継続される。変速機21が低速側の変速段(1速ギヤとする)にあるときの発進時回転数Neに比べて、高段発進時の発進時回転数Neは低い値に設定されている。これにより、高段発進自体は可能としつつ、高段発進時の半クラッチの回転数を低くして、クラッチ負荷の軽減を図っている。
 運転者に通知しても高段発進が繰り返される場合の追加対応として、実施形態では、クラッチ制御モードを強制的にマニュアルモードM2に固定して、高段発進ができないように制御可能とする。換言すれば、マニュアルモードM2のみを選択可能でオートモードM1を選択不能とした強制マニュアルモードに移行可能とする。
 クラッチ板35がどの程度摩耗しているかを直接計測することは困難だが、図10~図12に示す各種パラメータの変化等からクラッチ板35の摩耗状態を推定することができるため、この推定結果に基づき、異常摩耗が発生していると認められる場合には、強制マニュアルモードに移行する。
 制御部40は、クラッチ摩耗に関する設定条件を満たした際には、強制マニュアルモードに移行する。制御部40は、クラッチ板35の異常摩耗が進行しすぎる前に高段発進が可能なオートモードM1を停止し、手動操作で発進を行うマニュアルモードM2のみを有効とすることで、さらなる高段発進によるクラッチ負荷の増加を抑えることができる。
 制御部40は、強制マニュアルモードに移行する前提条件として、発進時におけるクラッチ装置26のタッチポイント(接続開始位置)TPを常時学習している(図10、図11参照)。また、制御部40は、イグニッションオフ時において、クラッチ切断開始位置CPも常時学習している(図12参照)。
 発進時の都度およびキーオフの都度に、クラッチ接続開始位置TPおよびクラッチ切断開始位置CPを追加で学習することで、クラッチ装置26の摩耗量の把握(予測)を可能としている。クラッチ接続開始位置TPおよびクラッチ切断開始位置CPの学習については後述する。
 クラッチ摩耗量が規定量を超える場合、少なくともオートモードM1での高段発進を無効とすることで(強制マニュアルモード)、クラッチ装置26の手動操作での走行は可能としながら、高段発進によるさらなるクラッチ摩耗を抑えることができる。また、システムフェール時にも強制マニュアルモードに切り替えることで、マニュアルモードM2での走行を継続させることができる。
 高段発進を繰り返すとクラッチ板35の摩耗が促進するため、ディスク摩耗量を監視している(発進時TP常時学習、キーオフ時切断開始位置学習)。フェールモード中(強制マニュアルモード中)でもマニュアルモードM2で走行可能な状態とする。TP常時学習値からクラッチ摩耗量を監視し、閾値オーバーで強制マニュアルモードに移行する。
<強制マニュアルモード移行までの処理>
 図13のフローチャートを参照し、制御部40における強制マニュアルモードに移行するまでの処理について説明する。
 まず、イグニッションオンで処理を開始すると、ステップS1で後述するフェールフラグがオンであるか否かを判定する。ステップS1でN0(フラグオフ)の場合、ステップS2に移行する。ステップS1でYES(フラグオン)の場合、後述するステップS5に移行する。
 ステップS2では、現在のタッチポイントTPとタッチポイント初期学習値との間の角度差が摩耗方向に大か否かを判定する。現在のタッチポイントTPとは、前述の常時学習によって自動二輪車1の使用中に随時更新されるタッチポイントである。タッチポイント初期学習値とは、工場出荷時若しくはクラッチ交換時に実施される学習(検査)で取得されるタッチポイントである。
 ステップS2でYES(摩耗方向に大)の場合、クラッチ摩耗が多いものとして、ステップS3に移行する。ステップS2でNO(摩耗方向に小)の場合、クラッチ摩耗が少ない又は膨潤しているものとして、通常制御のまま(ステップS6)として一旦処理を終了する。
 ステップS3では、メータ装置にフェール表示(例えば自動制御インジケータの消灯)を行うとともに、メモリに摩耗大フェール履歴の書き込みを行い、次にステップS4で次回のイグニッションオンで有効なフラグ(フェールフラグ)をオンにして、一旦処理を終了する。
 次回イグニッションオン時に処理を開始したとき、ステップS1でYES(フラグオン)の場合、ステップS5に移行する。ステップS5では、強制マニュアルモードへの移行を行う。これにより、オートモードM1への移行を停止してマニュアルモードM2のみ選択可能とし、さらなる高段発進が行われることによるクラッチ負荷の増大によるクラッチ摩耗を抑える。
 ここで、図14を参照し、クラッチ制御装置40Aでは、マニュアルモードM2とオートモードM1との仕様差を運転者に示す観点から、オートモードM1であることを専用の第一インジケータIN1によって運転者に通知する。このため、運転者がイグニッションオン時にニュートラルからインギヤ操作する際に、オートモードM1が有効になっていることを目視で容易に確認でき、安心してクラッチレバー4bの操作無しでインギヤ操作を行うことができる。
 一方、変速機21が高段ギヤでかつスロットル閉状態での惰行走行時、および停車時には、第二インジケータIN2の背景色をアンバー色等として運転者に注意喚起を行う。すなわち、高段ギヤ発進となり得ることを運転者に通知する。高段ギヤでの発進時(高段発進時)は、第二インジケータIN2の背景色を警告色のまま点滅も行い、運転者に強めの注意喚起を行う。
 TP常時学習は、オートモードM1の発進時におけるエンジン回転数の落ち込み又は吹け上がりによって、クラッチ装置26のタッチポイント(クラッチ接続開始位置)TPを学習する。クラッチ切断開始位置CPは、イグニッションオフ時に学習を行う。
 車両発進時のTP常時学習の目的は、制御部40が認識するクラッチ接続開始位置(目標値)と実際のクラッチ接続開始位置(実測値)とのずれを無くすことである。クラッチ摩耗や膨潤等によって前述の目標値と実測値とのずれが生じると、クラッチ接続が早すぎてエンストを起こしたりクラッチ接続が遅すぎてエンジン回転数を上昇させたりする可能性がある。実施形態では、オートモードM1の発進時にクラッチ接続開始位置の補正を行うことで、エンストやエンジン13の吹け上がりの可能性を回避する。
 図10、図11は、オートモードM1で発進制御を行う際のパラメータの時間変化を示すタイムチャートである。図中上段から順に、クラッチ制御状態の遷移、変速機21のギヤ状態、スロットル開度(線TH1)、エンジン回転数(線NE1)、車速(線VL1)、クラッチ接続量の目標値および実測値(線L13,L14)、クラッチ制御レバー角度(クラッチ作動角度)の目標値および実測値(線L11,L12)、モータ制御状態の遷移、をそれぞれ示す。
 クラッチ接続量の目標値はモータ52の荷重制御の目標値であり、クラッチ制御レバー角度の目標値はモータ52の位置制御の目標値である。クラッチ制御レバー角度とは、モータ52の駆動により回動する中間レリーズシャフト63の回動角度である。実施形態では回転角度センサー56dを取り付けた第三リダクション軸56の回転角度に各ギヤ56b,63a間のギヤ比を乗じて算出される。
 オートモードM1発進制御時の接続待機状態(図中左端からタイミングt1までの範囲)において、変速機21はインギヤ状態であり、モータ制御状態は位置制御であり、クラッチ装置26は切断状態(クラッチ接続量は0、クラッチ制御レバー角度は切断角度θ1)である。このとき、暖機後のアイドルNE状態であること、アイドルNEと現在NEとの差が規定値以下であること、停車状態(車速0およびスロットル閉)であること、の条件成立により、発進時のクラッチ接続開始位置の再学習を許可する。
 発進時のクラッチ接続開始位置の再学習では、まず、オートモードM1発進制御時の接続待機状態から発進準備制御へ移行する。その際、スロットルモータを駆動してスロットルを微量開くとともに、モータの位置制御により、スロットル開度に応じて、クラッチ制御レバー角度をクラッチ接続開始位置L11a(タッチポイントTP)付近へ変化させる(タイミングt1)。クラッチ接続開始位置L11aにおけるクラッチ接続量の初期目標値は0である。この後、規定時間経過後のエンジン回転数の落ち込み又は吹け上がりの状況によって、クラッチ接続開始位置L11aのずれを学習し、制御目標値を補正する。
 図10の例では、タイミングt1からタイマー設定で規定時間t2経過後にエンジン回転数の落ち込みを検出している(図中A部)。このとき、エンジン回転数が第一閾値N1以下まで落ち込む場合、クラッチ板35の膨潤等によってクラッチ接続が早まっていると認められる。このとき、クラッチ接続量は、初期目標値0に対して意図せず増加している(図中B部)。
 そこで、クラッチ制御レバー角度をクラッチ切断側に戻してエンジン回転数を狙いの数値N2付近へ戻し、エンスト可能性を回避するとともに、クラッチ制御レバー角度の戻し量Cに基づいて、クラッチ接続開始位置L11aおよびクラッチ切断開始位置L11cをクラッチ切断方向へオフセットさせる。図中線L11a,L11cは、それぞれクラッチ制御レバー角度の初期のクラッチ接続開始位置およびクラッチ切断開始位置を示す。図中線L11b,L11dは、それぞれクラッチ制御レバー角度の補正後(再学習後)のクラッチ接続開始位置およびクラッチ切断開始位置を示す。
 クラッチ接続開始の条件が揃ったとき(タイミングt3)、すなわちスロットル開度およびエンジン回転数が発進制御許可条件(閾値以上)を満足するとき、発進準備制御から発進制御へ移行する。発進制御は半クラッチ制御を含み、自動二輪車1を加速させつつ、クラッチ装置26の差回転(クラッチ差回転)を0に向けて収束させていく。発進制御では、モータ制御状態は荷重制御となり、クラッチ接続量の目標値が有効になり、クラッチ制御レバー角度の目標値が無効になる。発進制御でクラッチ差回転が収束すると(タイミングt4)、モータ制御状態は位置制御に切り替わり、クラッチ制御レバー角度がクラッチ接続角度θ2になるまでクラッチアクチュエータ50を駆動させる。
 ここで、クラッチ制御レバー角度とクラッチ装置26のストローク量ひいてはクラッチリフト荷重との相関について図12を参照して説明する。
 図12に示すように、クラッチリフト荷重は、レバー回転角度に応じてストローク領域(遊び領域)D、トルクコントロール領域(半クラッチ領域)Eおよびクラッチ切断領域Fに分けられる。
 ストローク領域Dは、クラッチ装置26が無効詰めのために作動中(ストローク中)にある領域である。前記無効詰めは、クラッチ装置26がクラッチ切断開始位置CPに至るまでのギャップ詰めである。
 トルクコントロール領域Eは、クラッチ装置26がクラッチ切断開始位置CPに至った後に伝達荷重(クラッチ容量)のコントロールを行う領域である。
 クラッチ切断領域Fは、クラッチ容量が0となり、クラッチ装置26が切断状態となる領域である。
 図11は、図10同様のタイムチャートであるが、図11の例では、規定時間経過後のNEの落ち込みはないが、発進制御中にエンジン回転数の吹け上がりが検知されている。
 クラッチ接続開始の条件が揃ったタイミングt3において、スロットル開度およびエンジン回転数は発進制御許可条件(閾値以上)を満足しており、発進準備制御から発進制御へ移行する。発進制御では、モータ制御状態は荷重制御となる。図11の例では、タイミングt3からタイマー設定で規定時間t5経過後にエンジン回転数の吹け上がり(エンジン回転数が第二閾値N2以上)を検出している(図中G部)。この吹け上がりから、クラッチ板35の摩耗によってクラッチ接続が遅れていると認められる。
 そこで、エンジン回転数の吹け上がりがない場合に比べて、クラッチ制御レバー角度(およびクラッチ接続量)を、クラッチ接続側に増加させ、エンジン回転数の吹け上がりを停止させる。このときのクラッチ制御レバー角度の増加量Hに基づいて、クラッチ接続開始位置L11aおよびクラッチ切断開始位置L11cをクラッチ接続方向へオフセットさせる。図中線L11b,L11dは、それぞれ第二実施形態のクラッチ制御レバー角度の補正後(再学習後)のクラッチ接続開始位置およびクラッチ切断開始位置を示す。
 発進制御でクラッチ差回転が収束すると(タイミングt4)、モータ制御状態は位置制御に切り替わり、クラッチ制御レバー角度がクラッチ接続角度θ2になるまでクラッチアクチュエータ50を駆動させる。
 自動二輪車1は、停車状態になってからの再発進時、本来1速のギヤポジションで発進すべきところを、運転者がシフト操作を忘れる等して、例えば2速以上の高ギヤポジションのまま発進する際に(高段発進)、以下のような変速制御を実行する。
 例えば、制御部40は、変速機21のギヤポジションが2速以上で自動二輪車1が発進する場合で、かつ車速が予め定めた設定値未満である場合に、クラッチ容量を通常クラッチ制御時よりも高くしたクラッチ容量制御に移行する。
 制御部40は、前記クラッチ容量制御において、クラッチアクチュエータ50の駆動量(クラッチ接続量)の目標値を、変速機21のギヤポジションが1速である場合の第一目標値よりも高い第二目標値に設定する。
 これにより、クラッチアクチュエータ50が駆動されてクラッチ装置26の締結が開始されるものの、ギヤポジションが1速での通常発進時の半クラッチ状態よりもクラッチ容量が高い状態とされる。
 よって、高段発進において、エンジン13の回転数と、カウンタシャフト23の回転数から換算したエンジン回転数と、の間の差回転数が小さい状態でクラッチ装置26を締結することで、クラッチ装置26に大きな負荷がかかることが防止される。一方で、本実施形態の方法に限らず、制御部40は、高段発進であるときに、クラッチ容量制御によるクラッチ装置26の滑りによってエンジン13の過回転が生じないように、点火装置47および燃料噴射装置48を作動制御し、エンジン回転数が予め定めた上限回転数を越えないようにしてもよい。
 図12は、イグニッションオフ時にクラッチ切断開始位置CPの学習を行うことを示している。
 図12に示すように、イグニッションオフ時にモータ52を駆動してクラッチ装置26を切断側に作動させる。このとき、モータ52に供給する電流値の立ち上がりを電流センサー40bで検知し、モータ供給電流が立ち上がったときのクラッチ制御レバー角度P2を検知する。このレバー角度P2が、前回学習してメモリに記憶したクラッチ制御レバー角度P1からずれている場合、このレバー角度P2を新たな制御目標値としてクラッチ制御レバー角度を補正する。
 以上説明したように、本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、自動二輪車1のエンジン13と変速機21との間の動力伝達を断接するクラッチ装置26と、前記クラッチ装置26を作動させるクラッチアクチュエータ50と、前記クラッチアクチュエータ50の駆動を制御する制御部40と、を備え、前記制御部40は、前記クラッチアクチュエータ50の駆動により前記クラッチ装置26を自動的に作動させる自動制御モードM1と、運転者が操作するクラッチレバー4bへの操作入力により前記クラッチ装置26を手動で作動させる手動制御モードM2と、を有し、前記制御部40は、前記クラッチ装置26の摩耗に関する設定条件が満たされた場合に、前記手動制御モードM2のみ選択可能な強制手動制御モードに移行する。
 この構成によれば、クラッチ摩耗が考えられる場合には、自動制御による高段発進ができない手動制御モードM2のみを選択可能とすることで、自動二輪車1が走行可能な状態を維持しながら、高段発進が繰り返されてクラッチ摩耗が続くことを抑制することができる。その結果、クラッチ装置26の耐久性を向上させることができる。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、前記クラッチ装置26は、クラッチ板35の摩擦係合により動力を伝達するものであり、前記制御部40は、前記クラッチ板35の摩耗量が閾値以上となった場合に、前記クラッチ装置26の摩耗に関する設定条件が満たされたと判定する。
 この構成によれば、クラッチ板35の摩耗量が閾値以上になった場合に、クラッチ装置26の摩耗に関する設定条件が満たされたと判断し、強制手動制御モードに移行することで、クラッチ摩耗に関する直接的な情報に基づいて、精度よくクラッチ制御モードの制限を行うことができる。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、前記クラッチアクチュエータ50の伝動要素(第三リダクションギヤ56)の回転角度を検知する角度センサー56dを備え、前記制御部40は、前記クラッチ装置26の接続時、前記クラッチ装置26が接続し始めるタッチポイントTPに至ったとき、前記角度センサー56dが検知する値が、初期値に対して規定量以上増加した場合に、前記クラッチ装置26の摩耗に関する設定条件が満たされたと判定する。
 この構成によれば、クラッチアクチュエータ50の伝動要素の回転角度が、タッチポイントTP以降の半クラッチ領域で規定量以上増加している場合に、クラッチ装置26の摩耗に関する設定条件が満たされたと判断し、強制手動制御モードに移行することで、クラッチアクチュエータ50の駆動制御にも使用可能な角度センサー56dを用いて、精度よくかつ簡便にクラッチ制御モードの制限を行うことができる。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、前記制御部40は、前記クラッチ装置26の摩耗に関する設定条件が満たされたと判定したとき、前記自動二輪車1のメインスイッチのオン・オフを介した次回のドライビングサイクルより、前記強制手動制御モードに移行する。
 この構成によれば、クラッチ装置26の摩耗に関する設定条件が満たされてクラッチ制御モードの制限を行う場合にも、現在のドライビングサイクル中にはクラッチ制御モードの制限を行わないことで、メインスイッチのオン・オフ時に強制手動制御モードへの移行を運転者に通知することができ、クラッチ制御モードの制限を運転者が受け入れやすくすることができる。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、前記自動二輪車1の減速時に、前記自動二輪車1の変速機21の変速位置が車速に対して高速側にあるときには、前記変速位置が高速側にあることを運転者に通知する。
 この構成によれば、自動二輪車1の減速時、変速機21の変速位置が車速に対して高い場合には、運転者に通知を行うことで、運転者にシフトダウンを促し、特に停車時までに変速位置がローギヤ相当に戻される確実性を高めることができる。これにより、高速側の変速位置で発進が行われる頻度を低減し、クラッチ装置26の負荷を低減することができる。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、前記変速位置が高速側にあるままで前記自動二輪車1が発進するときは、前記変速機21が高速側の変速位置にあることを運転者に通知する。
 この構成によれば、自動二輪車1の発進時に変速位置が高速側にあることを運転者に通知することで、高速側の変速位置のままで発進が行われる頻度をさらに低減し、クラッチ装置26の負荷をより一層低減することができる。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、前記制御部40は、前記自動二輪車1の発進時、エンジン回転数が発進時回転数Ne以上となるように半クラッチ制御を行うものであり、前記制御部40は、前記変速位置が高速側のままで前記自動二輪車1を発進させるときは、前記変速位置が低速側にあるときに前記自動二輪車1を発進させる場合に比べて、前記発進時回転数Neを低下させる。
 この構成によれば、変速機21の変速位置が高速側にあるときは、変速機21の変速位置が低速側にあるときに比べて発進時回転数Neを低下させることで、高速側の変速位置での発進時の半クラッチによるクラッチ負荷を抑えることができる。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、前記強制手動制御モードに移行しているとき、前記強制手動制御モードであることを運転者に通知する。
 この構成によれば、クラッチ制御モードが強制手動制御モードであることを運転者に通知することで、運転者が自動制御モードと誤認してクラッチ操作をせずインギヤ操作を行う等の誤操作を抑制することができる。
 なお、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、例えば、クラッチ操作子は、クラッチレバー4bに限らず、クラッチペダルやその他の種々操作子であってもよい。クラッチ装置26は、外部からの入力のない通常時には切断状態となるノーマルオープンクラッチであってもよい。クラッチ装置26は、エンジン13と変速機21との間に配置されるものに限らず、原動機と変速機以外の任意の出力対象との間に配置されるものでもよい。原動機は内燃機関に限らず電気モータであってもよい。
 上記実施形態のようにクラッチ操作を自動化した鞍乗り型車両への適用に限らない。例えば、マニュアルクラッチ操作を基本としながら、所定の条件下でマニュアルクラッチ操作を行わずに、駆動力を調整して変速を可能とする鞍乗り型車両(いわゆるクラッチ操作レスの変速装置を備える鞍乗り型車両)にも適用可能である。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、自動二輪車以外の鞍乗り型車両に適用してもよい。
 前記鞍乗り型車両には、運転者が車体を跨いで乗車する車両全般が含まれ、自動二輪車(原動機付自転車及びスクータ型車両を含む)のみならず、三輪(前一輪かつ後二輪の他に、前二輪かつ後一輪の車両も含む)又は四輪(四輪バギー等)の車両も含まれる。
 原動機に電気モータを含む車両に適用してもよい。
 鞍乗り型車両以外の車両(乗用車、バス、トラック等)に適用してもよい。
 本実施形態のクラッチ制御装置40Aは、車両に適用されるものであるが、本発明は車両への適用に限らず、航空機や船舶等の種々輸送機器、ならびに建設機械や産業機械等、様々な乗物や移動体に適用してもよい。さらに、本発明は、乗物以外でもクラッチ制御装置を備える機器であれば、例えば手押しの芝刈り機や清掃機等に広く適用可能である。
 そして、上記実施形態における構成は本発明の一例であり、実施形態の構成要素を周知の構成要素に置き換える等、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
 1 自動二輪車(車両)
 4b クラッチレバー(クラッチ操作子)
 13 エンジン(内燃機関、原動機)
 21 変速機(出力対象)
 26 クラッチ装置
 35 クラッチ板
 40 制御部
 40A クラッチ制御装置
 50 クラッチアクチュエータ
 56 第三リダクション軸(伝動要素)
 56d 回転角度センサー(角度センサー)
 M1 自動制御モード、オートモード
 M2 手動制御モード、マニュアルモード
 M3 手動制御介入モード、マニュアル介入モード
 Ne 発進時回転数
 TP タッチポイント

Claims (8)

  1.  車両(1)の原動機(13)と出力対象(21)との間の動力伝達を断接するクラッチ装置(26)と、
     前記クラッチ装置(26)を作動させるクラッチアクチュエータ(50)と、
     前記クラッチアクチュエータ(50)の駆動を制御する制御部(40)と、を備えるクラッチ制御装置(40A)であって、
     前記制御部(40)は、
     前記クラッチアクチュエータ(50)の駆動により前記クラッチ装置(26)を自動的に作動させる自動制御モード(M1)と、
     運転者が操作するクラッチ操作子(4b)への操作入力により前記クラッチ装置(26)を手動で作動させる手動制御モード(M2)と、を有し、
     前記制御部(40)は、
     前記クラッチ装置(26)の摩耗状態に応じて、前記手動制御モード(M2)のみ選択可能な強制手動制御モードに移行するクラッチ制御装置。
  2.  前記クラッチ装置(26)は、クラッチ板(35)の摩擦係合により動力を伝達するものであり、
     前記制御部(40)は、前記クラッチ板(35)の摩耗量が閾値以上となった場合に、前記強制手動制御モードに移行する請求項1に記載のクラッチ制御装置。
  3.  前記クラッチアクチュエータ(50)の伝動要素(56)の回転角度を検知する角度センサー(56d)を備え、
     前記制御部(40)は、前記クラッチ装置(26)の接続時、前記クラッチ装置(26)が接続し始めるタッチポイント(TP)に至ったとき、前記角度センサー(56d)が検知する値が、初期値に対して規定量以上増加した場合に、前記強制手動制御モードに移行する請求項1又は2に記載のクラッチ制御装置。
  4.  前記制御部(40)は、前記クラッチ装置(26)の摩耗に関する設定条件が満たされたと判定したとき、前記車両(1)のメインスイッチのオン・オフを介した次回のドライビングサイクルより、前記強制手動制御モードに移行する請求項1又は2に記載のクラッチ制御装置。
  5.  前記車両(1)の減速時に、前記車両(1)の変速機(21)の変速位置が車速に対して高速側にあるときには、前記変速位置が高速側にあることを運転者に通知する請求項1又は2に記載のクラッチ制御装置。
  6.  前記変速位置が高速側のままで前記車両(1)が発進するときは、前記変速機が高速側の変速位置にあることを運転者に通知する請求項5に記載のクラッチ制御装置。
  7.  前記制御部(40)は、前記車両(1)の発進時、エンジン回転数が発進時回転数(Ne)以上となるように半クラッチ制御を行うものであり、
     前記制御部(40)は、前記変速位置が高速側のままで前記車両(1)が発進するときは、前記変速位置が低速側にあるときに前記車両(1)を発進させる場合に比べて、前記発進時回転数(Ne)を低下させる請求項5に記載のクラッチ制御装置。
  8.  前記強制手動制御モードに移行しているときは、前記強制手動制御モードであることを運転者に通知する請求項1又は2に記載のクラッチ制御装置。
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