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WO2023209957A1 - 空気調和機の室外機 - Google Patents

空気調和機の室外機 Download PDF

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Publication number
WO2023209957A1
WO2023209957A1 PCT/JP2022/019302 JP2022019302W WO2023209957A1 WO 2023209957 A1 WO2023209957 A1 WO 2023209957A1 JP 2022019302 W JP2022019302 W JP 2022019302W WO 2023209957 A1 WO2023209957 A1 WO 2023209957A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
outdoor unit
nfc antenna
distance
nfc
air conditioner
Prior art date
Application number
PCT/JP2022/019302
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
貴史 大川
慎也 齊藤
俊太郎 井上
新也 早稲田
Original Assignee
日立ジョンソンコントロールズ空調株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 日立ジョンソンコントロールズ空調株式会社 filed Critical 日立ジョンソンコントロールズ空調株式会社
Priority to JP2022549751A priority Critical patent/JP7485774B2/ja
Priority to PCT/JP2022/019302 priority patent/WO2023209957A1/ja
Publication of WO2023209957A1 publication Critical patent/WO2023209957A1/ja

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Classifications

    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F24HEATING; RANGES; VENTILATING
    • F24FAIR-CONDITIONING; AIR-HUMIDIFICATION; VENTILATION; USE OF AIR CURRENTS FOR SCREENING
    • F24F1/00Room units for air-conditioning, e.g. separate or self-contained units or units receiving primary air from a central station
    • F24F1/06Separate outdoor units, e.g. outdoor unit to be linked to a separate room comprising a compressor and a heat exchanger
    • F24F1/56Casing or covers of separate outdoor units, e.g. fan guards

Definitions

  • the present invention relates to an outdoor unit of an air conditioner.
  • a transmitting/receiving unit with a so-called NFC (Near Field Communication) function is placed in the outdoor unit of a refrigeration cycle device, such as an air conditioner, and non-contact data communication between the transmitting/receiving unit and an information terminal enables outdoor communication.
  • NFC Near Field Communication
  • the power feeding coil and the transmitting/receiving coil of the outdoor unit are installed on the control board or in the casing of the outdoor unit.
  • the housing of outdoor units is generally made of metal such as plated steel plate, so in the electromagnetic induction method, if there is metal between the receiving coil, transmitting/receiving coil, and the feeding coil, transmitting/receiving coil, electromagnetic Inductive coupling becomes impossible. Therefore, it is stated that the setting diagnosis section is provided with a door that can be opened and closed. Note that it is disclosed that the casing is made of a non-magnetic material such as resin only for the setting diagnosis section.
  • Patent Document 1 since the power feeding coil and the transmitting/receiving coil are installed in the housing, there is a problem that the magnetic field becomes small and the communication distance becomes short.
  • the present invention is an invention for solving the above-mentioned problems, and an object of the present invention is to provide an air conditioner that can ensure a communication distance.
  • the outdoor unit of the air conditioner of the present invention includes a casing of the outdoor unit whose main component is metal, a support section whose main component is resin, and a support section that is connected to the casing through the support section. and a communication unit section that is indirectly fixed to the communication unit.
  • FIG. 1 is a diagram showing an external configuration of an outdoor unit of an air conditioner according to an embodiment. It is a figure showing a front view of an outdoor unit of an air conditioner. It is a diagram showing a state in which the service panel of the outdoor unit of the air conditioner is removed. It is a diagram showing an NFC board (communication unit part).
  • FIG. 3 is a cross-sectional perspective view showing the relationship between the NFC board and the touch section.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view showing the relationship between the casing, the NFC board, and the touch section.
  • FIG. 7 is an enlarged view of the NFC board and touch section in FIG. 6;
  • the overall configuration of an air conditioner includes an outdoor unit and a plurality of indoor units connected by refrigerant piping.
  • the outdoor unit includes an outdoor heat exchanger, an outdoor fan, a compressor, an expansion valve, a four-way valve, and the like.
  • Each indoor unit includes an indoor heat exchanger, an indoor fan, and the like.
  • the control section of the outdoor unit and the indoor unit communicate with each other via a communication line.
  • the outdoor unit and each indoor unit are connected by gas side refrigerant piping and liquid side refrigerant piping as refrigerant piping.
  • the gas side refrigerant piping is connected to the indoor units through a line branch that branches to each indoor unit in order when viewed from the outdoor unit side.
  • the branching portion is provided with a gas side branch piping unit equipped with a cutoff valve that blocks the flow path through which the refrigerant flows.
  • the liquid side refrigerant piping is provided.
  • the gas refrigerant piping branches to supply gas refrigerant to each indoor unit, but during cooling, the gas refrigerant piping merges and supplies gas refrigerant from each indoor unit to the outdoor unit. .
  • a multi-type air conditioner which is an example of an air conditioner, consists of one outdoor unit, multiple indoor units, and gas-side refrigerant piping and liquid-side refrigerant piping that connect each unit. has been done.
  • the gas side refrigerant piping and the liquid side refrigerant piping are branched and connected by a gas side branch piping unit and a liquid side branch piping unit, and distribute and supply refrigerant to the indoor units.
  • One refrigeration cycle system is configured by connecting the gas side refrigerant piping to the outdoor gas side blocking valve of the outdoor unit, and connecting the liquid side refrigerant piping to the outdoor liquid side blocking valve of the outdoor unit.
  • the indoor unit is a room air conditioner, and as described above, is composed of an indoor fan, an indoor heat exchanger, etc.
  • the indoor unit may be an indoor unit (package air conditioner) having a pressure reducing device (expansion valve) inside the indoor unit.
  • the indoor unit remote control is a remote control that gives control commands (start/stop, operation mode, temperature, air volume/air direction, etc. settings) to the indoor unit, and is connected to the indoor unit by a remote control wire.
  • a multi-type air conditioner has a higher-level centralized control device that controls the overall operation, and is connected to the control section of the outdoor unit via a communication line.
  • the outdoor unit is composed of a compressor, a four-way valve, an outdoor fan, an outdoor heat exchanger, an expansion valve, a refrigerant tank, and an accumulator.
  • the control section of the outdoor unit is connected to the central management control device via a communication line, and is connected to the indoor unit via a communication line.
  • the outdoor unit, the indoor unit, the higher-level centralized control device, and the remote controller exchange information with each other and are controlled based on a control program stored in advance.
  • the outdoor unit of the present application will be explained.
  • FIG. 1 is a diagram showing the external configuration of an outdoor unit 100 of an air conditioner according to an embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram showing a front view of the outdoor unit of the air conditioner.
  • the exterior of the outdoor unit 100 is formed by a rectangular parallelepiped-shaped housing 10.
  • An outdoor fan 11 is installed at the top of the housing 10.
  • the front of the outdoor unit 100 has an upper service panel 21 and a lower service panel 22, each of which is detachable from the housing 10.
  • the upper service panel 21 and the lower service panel 22 are made of metal and do not have openings to prevent internal equipment from being exposed to wind and rain (as described later, in this embodiment, they have sheet metal openings 23). (but it is covered with NFC cover 31). Note that the upper service panel 21 and the lower service panel 22 correspond to a maintenance cover in the claims of the present application.
  • the upper right of the lower service panel 22 has a touch section 30 for touching the information terminal 200 for NFC communication.
  • the touch section 30 here refers to an NFC board 50 (communication unit section) (see FIG. 3) that has an NFC antenna 54 (see FIG. 4) that has an NFC (Near Field Communication) function inside the housing 10. This includes bringing the information terminal 200 close to each other.
  • the term "touch” includes not only the meaning of contact but also the meaning of approaching without contact.
  • FIG. 3 is a diagram showing a state in which the service panels (upper service panel 21, lower service panel 22) of the outdoor unit 100 of the air conditioner are removed.
  • An electrical box 40 is provided at the top of the housing 10.
  • the electrical box 40 houses a plurality of drive circuits that drive the compressor, the outdoor fans 11 and 12, and the like, as well as a main control section (circuit board).
  • the main control section controls the operation of the refrigeration cycle components and each drive circuit, and also controls the operation of the outdoor unit 100 based on data communication between the NFC board 50 (communication unit section) and the information terminal 200, which will be described later. Necessary data is set and the state of the outdoor unit 100 is diagnosed. Work such as replacement or repair of parts within the housing 10 is performed by removing the upper service panel 21 and the lower service panel 22, as shown in FIG.
  • the NFC board 50 (communication unit section) is fixed to a support column of the casing 10 via a support section 56 at a position facing the touch section 30 (on the back side of the touch section 30). (indirectly fixed to the body 10).
  • the support portion 56 is made of resin.
  • FIG. 4 is a diagram showing the NFC board 50 (communication unit section).
  • the NFC board 50 includes an electrical box interface 51, an MCU 52, an NFC tag IC 53, an NFC antenna 54, a boot section 55, and the like.
  • MCU Micro Controller Unit
  • the NFC antenna 54 transmits and receives radio waves.
  • the NFC antenna 54 is a square antenna.
  • the NFC board 50 (communication unit section) performs contactless data communication using near field wireless communication, so-called NFC technology, with an information terminal 200 that is close to the information terminal 200 within a very short distance of, for example, about 1 cm to 10 cm.
  • the NFC tag IC 53 transmits and receives signals through the NFC antenna 54 and captures power generated by electromagnetic induction when the NFC antenna 54 receives radio waves as operating power for the NFC board 50.
  • the MCU 52 executes various processes for data communication.
  • the electrical box interface 51 performs wired data communication between the MCU 52 and the electrical box 40.
  • the outdoor unit circuit board has an outdoor control section, and the outdoor control section includes a processor and a memory. Then, the outdoor control unit executes processing related to operation control of the outdoor unit 100 in cooperation with the indoor unit and settings of the outdoor unit 100, the indoor unit, etc. by having the processor execute a computer program stored in the memory.
  • the information terminal 200 includes a communication unit, a terminal control section, an interface, and the like.
  • the communication unit includes an antenna, a transmitting/receiving section, a control section, a memory, a communication circuit, and the like, and performs contactless communication with the NFC board 50 via radio waves.
  • FIG. 5 is a cross-sectional perspective view showing the relationship between the NFC board 50 and the touch section 30.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view showing the relationship between the housing 10, the NFC board 50, and the touch section 30.
  • FIG. 7 is an enlarged view of the NFC board 50 and the touch section 30 shown in broken lines in FIG.
  • NFC is a communication method that performs short-distance communication, so if the touch part 30 that touches the information terminal 200 provided on the service cover of the product and the NFC module (for example, the NFC board 50) are independent, the NFC module cannot be used. If placed inside the outdoor unit 100, the information terminal 200 cannot be brought close to the NFC antenna 54, and there is a possibility that communication cannot be performed between the information terminal 200 and the NFC antenna 54.
  • the cover of the touch unit 30 is shown as an NFC cover 31. That is, the NFC cover 31 constitutes the touch section 30.
  • the NFC cover 31 is made of resin as a material that transmits radio waves well, it may also be made of glass.
  • the NFC cover 31 is configured to be fitted into the sheet metal opening 23 from the outside with a single touch.
  • the NFC cover 31 since it is not assumed that the NFC cover 31 fitted into the sheet metal opening 23 will be easily removed from the outside, the NFC cover 31 may be attached to the sheet metal opening 23 with an adhesive. Further, if necessary, it may be secured with screws or the like so that it can be removed from the outside.
  • the method of attachment is not particularly limited. A display that is easy for service personnel to understand may be written on the NFC cover 31.
  • NFC uses a magnetic field emitted from the information terminal 200 to generate an induced current through the NFC antenna 54, and activates the NFC tag IC 53 to perform communication. Since a magnetic field is used, if there is a shielding object such as a sheet metal near the NFC antenna 54, the magnetic field will be small, the communication distance will be shortened, and communication may become impossible. Therefore, in an experiment, the distance LA between the NFC antenna 54 and the metal plate 15 mounted on the back side of the NFC antenna 54 was varied to 10 mm, 20 mm, and 30 mm, and the difference in communication distance was investigated. Since the distance LA was 20 mm or more, a communication distance of 40 mm or more from the NFC antenna 54 could be secured.
  • the size of the NFC antenna 54 is 46.5 mm x 46.5 mm, and the size of the sheet metal opening 23 is 65 mm x 65 mm or more.
  • the distance LA between the NFC antenna 54 and the metal plate 15 mounted on the back side of the NFC antenna 54 is secured to be 20 mm or more.
  • the communication distance from the NFC antenna 54 is 40 mm or more.
  • the distance LB from the NFC module (NFC board 50) to the outer surface of the outdoor unit 100 is less than 40 mm.
  • the distance LA between the NFC antenna 54 and the metal plate 15 mounted on the back side of the NFC antenna 54 is secured to be 20 mm or more to increase the communication distance, but the communication distance is not limited thereto.
  • the communication distance can be extended by inserting a dielectric between the NFC antenna 54 and the metal plate 15. Polyethylene or the like can be used as the dielectric material.
  • the distance from the NFC antenna 54 to the NFC cover 31 is the distance from the part of the housing 10 that fixes the support part 56 (see FIG. 3) to the NFC antenna 54 (in the left-right direction in FIG. 5). ) is shorter. In other words, the distance from the portion of the housing 10 that fixes the support portion 56 (see FIG. 3) to the NFC antenna 54 is longer than the distance from the NFC antenna 54 to the NFC cover 31. Thereby, the influence of the magnetic field from the NFC antenna 54 from the casing 10 of the outdoor unit 100 whose main component is metal can be reduced.
  • the housing 10 has a first surface (the front surface having the touch part 30 in FIG. 1) on which the NFC cover 31 is provided, and a second surface that becomes the side surface when the first surface is the front surface.
  • the distance from the NFC antenna 54 to the NFC cover 31 is shorter than the distance from the NFC antenna 54 to the second surface.
  • the distance from the NFC antenna 54 to the second surface is longer than the distance from the NFC antenna 54 to the NFC cover 31.
  • the NFC board 50 is indirectly fixed to the housing 10 via the support part 56, but the present invention is not limited to this. It may be indirectly fixed to the lower service panel 22 (maintenance cover) via a support part.
  • the maintenance cover of the outdoor unit 100 is provided with an opening (sheet metal opening 23 ) in a portion where the NFC antenna 54 is located, and at least a portion of the opening is covered with the NFC cover 31 .
  • the distance from the NFC antenna 54 to the NFC cover 31 is shorter than the distance from the part that fixes the support part of the maintenance cover to the NFC antenna 54 (in the left-right direction in FIG. 5).
  • the distance from the portion of the maintenance cover that fixes the support portion to the NFC antenna 54 is longer than the distance from the NFC antenna 54 to the NFC cover 31.
  • the housing 10 has a second surface that becomes the side surface when the first surface is the front surface.
  • the distance from the NFC antenna 54 to the NFC cover 31 is shorter than the distance from the NFC antenna 54 to the second surface. In other words, the distance from the NFC antenna 54 to the second surface is longer than the distance from the NFC antenna 54 to the NFC cover 31.
  • the outdoor unit 100 of the air conditioner has the following features.
  • the outdoor unit 100 of the air conditioner includes a casing 10 of the outdoor unit 100 whose main component is metal, a support section 56 whose main component is resin, and an indirect connection to the casing 10 via the support section 56. It has a fixed communication unit section (for example, NFC board 50). Thereby, by fixing via the support part 56 formed of resin, it is possible to suppress the magnetic field from becoming small and the communication distance from becoming short.
  • the outdoor unit 100 of the air conditioner includes a casing 10 of the outdoor unit 100 which is mainly made of metal, and a maintenance cover (for example, a service panel) which is made of metal and which is removable from the casing 10. 22), a support section 56 whose main component is resin, and a communication unit section that is indirectly fixed to the maintenance cover via the support section 56.
  • a support section 56 whose main component is resin
  • a communication unit section that is indirectly fixed to the maintenance cover via the support section 56.
  • the connection wire between the electrical box interface 51 of the communication unit section and the electrical box 40 is preferably made long so that there is no problem when the maintenance cover is removed. Thereby, the maintenance cover can be easily removed for maintenance of the outdoor unit 100.
  • the communication unit section is an NFC module having an NFC antenna 54, and the distance from the NFC antenna 54 to the outer surface of the outdoor unit 100 is shorter than the communication distance of the NFC antenna 54. This allows the information terminal 200 to reliably communicate with the NFC module.
  • the communication unit section is an NFC module having an NFC antenna 54, and the distance from the NFC antenna 54 to the outer surface of the outdoor unit 100 is shorter than the communication distance of the NFC antenna 54. This allows the information terminal 200 to reliably communicate with the NFC module.
  • the casing of the outdoor unit 100 is provided with an opening in the part where the NFC antenna 54 is located, and at least a part of the opening (in this embodiment, the entire sheet metal opening 23) is covered with a resin cover (NFC It is covered with a cover 31).
  • the maintenance cover of the outdoor unit 100 is provided with an opening in the portion where the NFC antenna is located, and at least a portion of the opening is covered with a resin cover (NFC cover 31).
  • the distance from the NFC antenna 54 to the outer surface of the outdoor unit 100 is preferably shorter than half the communication distance of the NFC antenna 54.
  • the dimensions of the opening are 65 mm x 65 mm or more, and the distance between the NFC antenna 54 and the sheet metal 15 mounted on the back side of the NFC antenna 54 is secured to be 20 mm or more, and the NFC antenna
  • the communication distance of 54 is 40 mm or more, and the distance from the NFC module (for example, NFC board 50) to the outer surface of outdoor unit 100 is less than 40 mm.
  • the distance from the NFC antenna 54 to the resin cover is preferably shorter than the distance from the portion of the casing that fixes the support portion to the NFC antenna. (10) In (6), the distance from the NFC antenna 54 to the resin cover is preferably shorter than the distance from the portion of the maintenance cover that fixes the support portion to the NFC antenna.
  • the casing has a first surface provided with a resin cover and a second surface that becomes a side surface when the first surface is the front surface, and
  • the distance to the resin cover is preferably shorter than the distance from the NFC antenna 54 to the second surface.
  • the casing has a second surface that becomes the side surface when the first surface is the front surface, and the NFC antenna The distance from the NFC antenna 54 to the resin cover is preferably shorter than the distance from the NFC antenna 54 to the second surface.
  • the resin cover has a touch part 30 for touching an information terminal for NFC communication.
  • an outdoor unit of an air conditioner has been described, but the present invention is not limited to this.
  • the outdoor unit may constitute another type of refrigeration cycle device such as a chiller or a water heater.
  • a chiller is the name of a machine that controls the temperature of liquids such as water.
  • a waveguide for guiding radio waves may be provided between the NFC antenna 54 and the NFC cover 31.
  • the present invention is not limited to the embodiments described above, and includes various modifications.
  • the above-described embodiments have been described in detail to explain the present invention in an easy-to-understand manner, and the present invention is not necessarily limited to having all the configurations described.

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Abstract

空気調和機の室外機は、金属を主成分とする室外機の筐体と、樹脂を主成分とする支持部と、筐体に支持部を介して間接に固定される通信ユニット部(NFC基板(50)と、を有する。通信ユニット部は、NFCアンテナ(54)を有するNFCモジュールであり、NFCアンテナ(54)から室外機の外面までの距離はNFCアンテナ(54)の通信距離より短いことである。室外機の筐体は、NFCアンテナ(54)が位置する部分に開口(板金開口部(23))が設けられ、開口の少なくとも一部は樹脂カバーで覆われている。NFCアンテナ(54)から樹脂カバーまでの距離は、筐体の支持部を固定する部分からNFCアンテナ(54)までの距離より短い。

Description

空気調和機の室外機
 本発明は、空気調和機の室外機に関する。
 近距離無線通信いわゆるNFC(Near Field Communication)の機能を有する送受信部を冷凍サイクル装置たとえば空気調和機の室外機に配置し、その送受信部と情報端末との間の非接触のデータ通信により、室外機の運転に必要な各種データを設定し、室外機の状態を診断する設定・診断システムが知られている。
 特許文献1には、室外機の給電コイル及び送受信コイルは、制御基板上か、室外機の筐体に設置されている。室外機は、一般的に、筐体がメッキ鋼板などの金属で形成されているため、電磁誘導方式では、受電コイル、送受信コイルと、給電コイル、送受信コイルとの間に金属があると、電磁誘導結合ができなくなる。そこで、設定診断部に、開閉可能な扉が設けられていることが記載されている。なお、設定診断部の部分だけ、筐体を樹脂のような非磁性体材料とすることが開示されている。
特許第5197549号公報(図10)
 特許文献1の場合、給電コイル及び送受信コイルが筐体に設置されているため、磁界が小さくなり通信距離が短くなる課題がある。
 本発明は、前記の課題を解決するための発明であって、通信距離を確保できる空気調和機を提供することを目的とする。
 前記目的を達成するため、本発明の空気調和機の室外機は、金属を主成分とする室外機の筐体と、樹脂を主成分とする支持部と、前記筐体に前記支持部を介して間接に固定される通信ユニット部と、を有することを特徴とする。本発明のその他の態様については、後記する実施形態において説明する。
 本発明によれば、通信距離を確保できる。
実施形態に係る空気調和機の室外機の外観構成を示す図である。 空気調和機の室外機の正面図を示す図である。 空気調和機の室外機のサービスパネルを外した状態を示す図である。 NFC基板(通信ユニット部)を示す図である。 NFC基板とタッチ部との関係を示す断面斜視図である。 筐体とNFC基板とタッチ部との関係を示す断面図である。 図6のNFC基板とタッチ部の拡大図である。
 本発明を実施するための実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
 まず、最初に空気調和機の全体構成について説明する。
 空気調和機の全体構成は、室外機と複数台の室内機とが冷媒配管で接続されている。室外機は、室外熱交換器と、室外ファンと、圧縮機と、膨張弁と、四方弁等を含み構成されている。各室内機は、室内熱交換器と、室内ファン等を含み構成されている。室外機の制御部と室内機とは、通信線を介して通信される。
 室外機と各室内機とは、冷媒配管としてガス側冷媒配管および液側冷媒配管で接続される。ガス側冷媒配管を例に説明すると、ガス側冷媒配管は、室外機側からみて各室内機に対し順に分岐していくライン分岐で室内機に接続される。ここで、分岐する部分には、冷媒が流れる流路を遮断する遮断弁付きのガス側分岐配管ユニットが設けられている。液側冷媒配管についても同様となっている。なお、暖房時は、ガス側冷媒配管は分岐しつつ各室内機にガス冷媒を供給するが、冷房時は、ガス側冷媒配管は合流しつつ各室内機からのガス冷媒を室外機に供給する。
 空気調和機の一実施例として挙げられるマルチ型の空気調和機(マルチエアコン)では、1台の室外機と複数台の室内機および各ユニットを接続するガス側冷媒配管、液側冷媒配管で構成されている。ガス側冷媒配管と液側冷媒配管は、ガス側分岐配管ユニットおよび液側分岐配管ユニットで分岐接続され、室内機に分配して冷媒を供給する。室外機の室外ガス側阻止弁にガス側冷媒配管を接続し、室外機の室外液側阻止弁に液側冷媒配管を接続することで、1つの冷凍サイクル系統を構成している。
 室内機は、ルームエアコンであり、前記したように、室内ファン、室内熱交換器等で構成されている。なお、室内機内に、機内に減圧装置(膨張弁)を有する室内機(パッケージエアコン)であってもよい。
 室内機のリモコンは、室内機に制御指令(運転/停止、運転モード、温度、風量/風向などの設定)を与えるリモコンであり、室内機とはリモコン線で接続されている。マルチ型の空気調和機には、全体の動作を制御する上位の集中管理制御機器があり、室外機の制御部とは通信線で接続されている。
 室外機においては、前記したように、圧縮機、四方弁、室外ファン、室外熱交換器、膨張弁、冷媒タンク、アキュームレータで構成されている。室外機の制御部は、通信線を介して集中管理制御機器と接続されており、通信線を介して室内機と接続されている。
 即ち、室外機、室内機、上位の集中管理制御機器、リモコンは、お互いに情報を交換し、予め記憶された制御プログラムに基づいて制御されることになる。
 以上の空気調和機において、次に本願の室外機について説明する。
 図1は、実施形態に係る空気調和機の室外機100の外観構成を示す図である。図2は、空気調和機の室外機の正面図を示す図である。
 室外機100は、直方体形の筐体10で外観が形成されている。筐体10の上部には、室外ファン11が設置されている。室外機100の正面にはサービスパネル上21、サービスパネル下22を有し、それぞれ筐体10から着脱が自在である。サービスパネル上21、サービスパネル下22は、金属製であり、内部機器が風雨にさらされることのないように開口を有していない(後記するように本実施形態では板金開口部23を有しているがNFCカバー31で塞いている)。なお、サービスパネル上21、サービスパネル下22は、本願請求項のメンテナンスカバーに相当する。
 サービスパネル下22の右上には、NFC通信用の情報端末200をタッチするタッチ部30を有している。ここでのタッチ部30とは、筐体10内部にあるNFC(Near Field Communication)の機能を有するNFCアンテナ54(図4参照)を有するNFC基板50(通信ユニット部)(図3参照)に、情報端末200を近接接近させることを含む。すなわち、「タッチ」とは、接触させるという意味の他、非接触で近接接近させるという意味も含むものとする。
 図3は、空気調和機の室外機100のサービスパネル(サービスパネル上21、サービスパネル下22)を外した状態を示す図である。筐体10の上部には、電気箱40を有している。電気箱40には、圧縮機や室外ファン11,12などを駆動する複数の駆動回路が収容されているとともに、メイン制御部(回路基板)が収容されている。メイン制御部は、冷凍サイクル構成部品および各駆動回路の動作を制御するとともに、後述するNFC基板50(通信ユニット部)および情報端末200の相互間のデータ通信に基づいて当該室外機100の運転に必要なデータを設定し、かつ、当該室外機100の状態を診断する。筐体10内の部品の交換・修理等の作業は、図3に示したように、サービスパネル上21、サービスパネル下22を取り外して行われる。
 NFC基板50(通信ユニット部)は、図3に示すように、タッチ部30に対向する位置に(タッチ部30の背後側に)、筐体10の支柱に支持部56を介して固定(筐体10に間接に固定)されている。支持部56は樹脂で形成されている。樹脂で形成された支持部56を介して固定することで、磁界が小さくなり通信距離が短くなるのを抑制することができる。
 図4は、NFC基板50(通信ユニット部)を示す図である。NFC基板50には、電気箱用インターフェース51、MCU52、NFCタグIC53、NFCアンテナ54、ブート部55(boot部)等を有する。MCU(Micro Controller Unit)は、マイクロプロセッサをベースとした制御装置である。NFCアンテナ54は、電波の送受を行う。NFCアンテナ54は、本実施形態では、正方形状のアンテナである。情報端末200を、NFCアンテナ54に近づけると、情報端末200とNFC基板50(通信ユニット部)の双方が認識し、情報を交換することができる。
 NFC基板50(通信ユニット部)は、例えば1cm~10cm程度のごく短い距離の範囲に近接する情報端末200との間で、近距離無線通信いわゆるNFCの技術による非接触のデータ通信を行う。
 NFCタグIC53は、NFCアンテナ54を通して信号を送受信するとともに、NFCアンテナ54が電波を受けたときの電磁誘導により生じる電力を当該NFC基板50の動作電力として取込む。MCU52は、データ通信のための各種処理を実行する。電気箱用インターフェース51は、MCU52と電気箱40との間の有線によるデータ通信を行う。
 電気箱40内には、室外機回路基板及びスイッチモジュール等が配置されている。室外機回路基板には、室外制御部を有し、室外制御部は、プロセッサやメモリを含む。そして、室外制御部は、メモリに記憶されたコンピュータプログラムをプロセッサが実行することにより、室内機と連携した室外機100の運転制御や、室外機100及び室内機などの設定に関する処理を実行する。
 情報端末200は、通信ユニット、端末制御部、インターフェース等を備える。通信ユニットは、アンテナ、送受信部、制御部、メモリ、通信回路などを含み、NFC基板50との間で電波を介した非接触の通信を行う。
 図5は、NFC基板50とタッチ部30との関係を示す断面斜視図である。図6は、筐体10とNFC基板50とタッチ部30との関係を示す断面図である。図7は、図6の破線部分のNFC基板50とタッチ部30の拡大図である。
 NFCは近距離での通信を行う通信方式であるため、製品のサービスカバーに設けた情報端末200をタッチするタッチ部30とNFCモジュール(例えば、NFC基板50)が独立した構造において、NFCモジュールを室外機100の内部に配置すると、情報端末200をNFCアンテナ54に近づけることができず、情報端末200とNFCアンテナ54との間で通信を行えないおそれがある。
 そこで、図5に示すように、
(1)NFCアンテナ54とタッチ部30間の距離:L1
(2)タッチ部30と情報端末200間の通信可能距離:L2
(3)NFCアンテナ54と情報端末200間の通信可能距離:L3
とすると、
 (3)の距離L3に対し(1)の距離L1が短い配置の構造(L3>L1)とすることで、(2)の距離L2を確保し、情報端末200がタッチ部30に触れなくても通信可能となる。
 また、(2)の距離L2および(3)の距離L3は、タッチ部30の板金開口部23を拡げることで、距離を伸ばすことができる。本実施形態では、L3>L1を確実に実現するために開口部寸法の評価・調整も行った。
 図6及び図7は、筐体10内の背面側に搭載される板金15も考慮して、電波の届く範囲を長くするように調整した配置構成を示す。適宜図4を参照する。図6及び図7において、タッチ部30のカバーをNFCカバー31で示す。即ち、NFCカバー31がタッチ部30をなす。なお、NFCカバー31は、電波を良好に透過する材質として樹脂で構成されているが、ガラスでもよい。また、本実施形態では、NFCカバー31は、外側から板金開口部23にワンタッチではめ込めるように構成されている。この例では、板金開口部23にはめ込まれたNFCカバー31を外側から簡便に取り外すことは想定していないので、接着剤でNFCカバー31を板金開口部23に取り付けるようにしてもよい。また、必要に応じて、ねじ止めなどにして外側から取り外せるようにしてもよい。取り付け方等は、特に限定されない。サービス担当者に分かりやすい表示をNFCカバー31に記載などしてもよい。
 NFCは、情報端末200から発する磁界で、NFCアンテナ54を介し誘導電流を発生させ、NFCタグIC53を起動させ通信を行う。磁界を利用することから、NFCアンテナ54近傍に板金等遮へい物がある場合、磁界が小さくなり通信距離が短くなり、通信不可となることがある。このため、実験により、NFCアンテナ54とNFCアンテナ54の背面側に搭載される板金15との距離LAが、10mm、20mm、30mmと変化させ、通信距離の相違を検討した。距離LAが20mm以上からNFCアンテナ54からの通信距離は40mm以上を確保できた。
 図6及び図7では、NFCアンテナ54の大きさは、46.5mm×46.5mmとし、板金開口部23を65mm×65mm以上の寸法としている。NFCアンテナ54とNFCアンテナ54の背面側に搭載される板金15との距離LAを20mm以上確保した。その結果、NFCアンテナ54からの通信距離は40mm以上である。また、NFCモジュール(NFC基板50)から室外機100の外面までの距離LBは40mm未満としている。
 本実施形態では、NFCアンテナ54とNFCアンテナ54の背面側に搭載される板金15との距離LAを20mm以上確保して、通信距離を伸ばしているがこれに限定されるものではない。例えば、NFCアンテナ54と板金15との間に、誘電体を挿入することにより、通信距離を伸ばすこともできる。誘電体には、ポリエチレン等を使用できる。
 また、NFCアンテナ54からNFCカバー31までの距離(図5の前後方向)は、筐体10の支持部56(図3参照)を固定する部分からNFCアンテナ54までの距離(図5の左右方向)より短くしている。言い換えると、筐体10の支持部56(図3参照)を固定する部分からNFCアンテナ54までの距離は、NFCアンテナ54からNFCカバー31までの距離よりも長くしている。これにより、NFCアンテナ54からの磁界は、金属を主成分とする室外機100の筐体10からの影響を小さくできる。
 また、筐体10は、NFCカバー31が設けられた第1の面(図1のタッチ部30を有する前面)と、第1の面を前面とした場合に側面となる第2の面とを有しており、NFCアンテナ54からNFCカバー31までの距離は、NFCアンテナ54から第2の面までの距離より短くしている。言い換えると、NFCアンテナ54から第2の面までの距離は、NFCアンテナ54からNFCカバー31までの距離より長くしている。これにより、NFCアンテナ54からの磁界は、金属を主成分とする室外機100の筐体10からの影響を小さくできる。
 図3では、NFC基板50を筐体10に支持部56を介して間接的に固定することを説明したが、これに限定されない。サービスパネル下22(メンテナンスカバー)に支持部を介して間接に固定してもよい。室外機100のメンテナンスカバーは、NFCアンテナ54が位置する部分に開口(板金開口部23)が設けられ、開口の少なくとも一部はNFCカバー31で覆われている。
 NFCアンテナ54からNFCカバー31までの距離(図5の前後方向)は、メンテナンスカバーの支持部を固定する部分からNFCアンテナ54までの距離(図5の左右方向)より短くしている。言い換えると、メンテナンスカバーの支持部を固定する部分からNFCアンテナ54までの距離は、NFCアンテナ54からNFCカバー31までの距離よりも長くしている。これにより、NFCアンテナ54からの磁界は、金属を主成分とする室外機100のメンテナンスカバーからの影響を小さくできる。
 NFCカバー31が設けられたメンテナンスカバーを第1の面(図1のタッチ部30を有する前面)とすると、筐体10は第1の面を前面とした場合に側面となる第2の面を有しており、NFCアンテナ54からNFCカバー31までの距離は、NFCアンテナ54から第2の面までの距離より短くしている。言い換えると、NFCアンテナ54から第2の面までの距離は、NFCアンテナ54からNFCカバー31までの距離より長くしている。これにより、NFCアンテナ54からの磁界は、金属を主成分とする室外機100の筐体10からの影響を小さくできる。
 以上、本実施形態の空気調和機の室外機100は、次の特徴を有する。
(1)空気調和機の室外機100は、金属を主成分とする室外機100の筐体10と、樹脂を主成分とする支持部56と、筐体10に支持部56を介して間接に固定される通信ユニット部(例えば、NFC基板50)と、を有する。これにより、樹脂で形成された支持部56を介して固定することで、磁界が小さくなり通信距離が短くなるのを抑制することができる。
(2)空気調和機の室外機100は、金属を主成分とする室外機100の筐体10と、金属を主成分とし、筐体10から取り外し可能な補修用のメンテナンスカバー(例えば、サービスパネル下22)と、樹脂を主成分とする支持部56と、メンテナンスカバーに支持部56を介して間接に固定される通信ユニット部と、を有していてもよい。これにより、樹脂で形成された支持部56を介して固定することで、磁界が小さくなり通信距離が短くなるのを抑制することができる。なお、通信ユニット部の電気箱用インターフェース51と電気箱40との接続線は、メンテナンスカバーを外した際に支障がないように、長めにしておくとよい。これにより、室外機100のメンテナンスのためにメンテナンスカバーを容易に外すことができる。
(3)(1)において、通信ユニット部は、NFCアンテナ54を有するNFCモジュールであり、NFCアンテナ54から室外機100の外面までの距離はNFCアンテナ54の通信距離より短い。これにより、情報端末200は、確実にNFCモジュールと通信可能となる。
(4)(2)において、通信ユニット部は、NFCアンテナ54を有するNFCモジュールであり、NFCアンテナ54から室外機100の外面までの距離はNFCアンテナ54の通信距離より短い。これにより、情報端末200は、確実にNFCモジュールと通信可能となる。
(5)(3)において、室外機100の筐体は、NFCアンテナ54が位置する部分に開口が設けられ、開口の少なくとも一部(本実施形態では板金開口23の全部)は樹脂カバー(NFCカバー31)で覆われている。
(6)(4)において、室外機100のメンテナンスカバーは、NFCアンテナが位置する部分に開口が設けられ、開口の少なくとも一部は樹脂カバー(NFCカバー31)で覆われている。
(7)(3)又は(4)において、NFCアンテナ54から室外機100の外面までの距離は、NFCアンテナ54の通信距離の半分より短いとよい。
(8)(5)又は(6)において、開口を65mm×65mm以上の寸法、かつ、NFCアンテナ54とNFCアンテナ54の背面側に搭載される板金15との距離を20mm以上確保し、NFCアンテナ54の通信距離は40mm以上であり、NFCモジュール(例えば、NFC基板50)から室外機100の外面までの距離は40mm未満である。
(9)(5)において、NFCアンテナ54から樹脂カバーまでの距離は、筐体の支持部を固定する部分からNFCアンテナまでの距離より短いとよい。
(10)(6)において、NFCアンテナ54から樹脂カバーまでの距離は、メンテナンスカバーの支持部を固定する部分からNFCアンテナまでの距離より短いとよい。
(11)(5)において、筐体は、樹脂カバーが設けられた第1の面と、第1の面を前面とした場合に側面となる第2の面とを有し、NFCアンテナ54から樹脂カバーまでの距離は、NFCアンテナ54から第2の面までの距離より短いとよい。
(12)(6)において、樹脂カバーが設けられたメンテナンスカバーを第1の面とすると、筐体は第1の面を前面とした場合に側面となる第2の面を有し、 NFCアンテナ54から樹脂カバーまでの距離は、NFCアンテナ54から第2の面までの距離より短いとよい。
(13)(5)又は(6)において、樹脂カバーはNFC通信用の情報端末をタッチするタッチ部30を有する。
 本実施形態では、空気調和機の室外機について説明したがこれに限定されるものではない。室外機は、チラーや給湯機等の他種の冷凍サイクル装置を構成するものであってもよい。なお、チラーとは、水をはじめとした液体の温度をコントロールするための機械の名称である。また、NFCアンテナ54とNFCカバー31の間に、電波を導く導波管が設けられていてもよい。
 なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
 10  筐体
 11  室外ファン
 15  板金
 21  サービスパネル上(メンテナンスカバー)
 22  サービスパネル下(メンテナンスカバー)
 23  板金開口部(開口)
 30  タッチ部
 31  NFCカバー(樹脂カバー)
 40  電気箱
 50  NFC基板(NFCモジュール,通信ユニット部)
 51  電気箱用インターフェース
 52  MCU
 53  NFCタグIC
 54  NFCアンテナ
 55  ブート部(boot部)
 56  支持部
 100  室外機
 200  情報端末
 L1,L2,L3  距離
 LA  距離(NFCアンテナと背面側に搭載される板金との距離)
 LB  距離(NFCアンテナとサービスパネル下の外面までの距離)

Claims (13)

  1.  金属を主成分とする室外機の筐体と、
     樹脂を主成分とする支持部と、
     前記筐体に前記支持部を介して間接に固定される通信ユニット部と、を有する空気調和機の室外機。
  2.  金属を主成分とする室外機の筐体と、
     金属を主成分とし、前記筐体から取り外し可能な補修用のメンテナンスカバーと、
     樹脂を主成分とする支持部と、
     前記メンテナンスカバーに前記支持部を介して間接に固定される通信ユニット部と、を有する空気調和機の室外機。
  3.  前記通信ユニット部は、NFCアンテナを有するNFCモジュールであり、
     前記NFCアンテナから前記室外機の外面までの距離は前記NFCアンテナの通信距離より短いことを特徴とする請求項1に記載の空気調和機の室外機。
  4.  前記通信ユニット部は、NFCアンテナを有するNFCモジュールであり、
     前記NFCアンテナから前記室外機の外面までの距離は前記NFCアンテナの通信距離より短いことを特徴とする請求項2に記載の空気調和機の室外機。
  5.  前記室外機の前記筐体は、前記NFCアンテナが位置する部分に開口が設けられ、前記開口の少なくとも一部は樹脂カバーで覆われていることを特徴とする請求項3に記載の空気調和機の室外機。
  6.  前記室外機の前記メンテナンスカバーは、前記NFCアンテナが位置する部分に開口が設けられ、前記開口の少なくとも一部は樹脂カバーで覆われていることを特徴とする請求項4に記載の空気調和機の室外機。
  7.  前記NFCアンテナから前記室外機の外面までの距離は、前記NFCアンテナの通信距離の半分より短いことを特徴とする請求項3又は請求項4に記載の空気調和機の室外機。
  8.  前記開口を65mm×65mm以上の寸法、かつ、前記NFCアンテナと前記NFCアンテナの背面側に搭載される板金との距離を20mm以上確保し、前記NFCアンテナの通信距離は40mm以上であり、
     前記NFCモジュールから前記室外機の外面までの距離は40mm未満であることを特徴とする請求項5又は請求項6に記載の空気調和機の室外機。
  9.  前記NFCアンテナから前記樹脂カバーまでの距離は、前記筐体の前記支持部を固定する部分から前記NFCアンテナまでの距離より短いことを特徴とする請求項5に記載の空気調和機の室外機。
  10.  前記NFCアンテナから前記樹脂カバーまでの距離は、前記メンテナンスカバーの前記支持部を固定する部分から前記NFCアンテナまでの距離より短いことを特徴とする請求項6に記載の空気調和機の室外機。
  11.  前記筐体は、前記樹脂カバーが設けられた第1の面と、前記第1の面を前面とした場合に側面となる第2の面とを有し、
     前記NFCアンテナから前記樹脂カバーまでの距離は、前記NFCアンテナから前記第2の面までの距離より短いことを特徴とする請求項5に記載の空気調和機の室外機。
  12.  前記樹脂カバーが設けられた前記メンテナンスカバーを第1の面とすると、前記筐体は前記第1の面を前面とした場合に側面となる第2の面を有し、
     前記NFCアンテナから前記樹脂カバーまでの距離は、前記NFCアンテナから前記第2の面までの距離より短いことを特徴とする請求項6に記載の空気調和機の室外機。
  13.  前記樹脂カバーはNFC通信用の情報端末をタッチするタッチ部を有することを特徴とする請求項5又は請求項6に記載の空気調和機の室外機。
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