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WO2012096378A1 - 弾性表面波霧化装置 - Google Patents

弾性表面波霧化装置 Download PDF

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WO2012096378A1
WO2012096378A1 PCT/JP2012/050602 JP2012050602W WO2012096378A1 WO 2012096378 A1 WO2012096378 A1 WO 2012096378A1 JP 2012050602 W JP2012050602 W JP 2012050602W WO 2012096378 A1 WO2012096378 A1 WO 2012096378A1
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WO
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acoustic wave
surface acoustic
liquid
substrate
notch
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PCT/JP2012/050602
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English (en)
French (fr)
Inventor
陽平 石上
岡野　正紀
Original Assignee
パナソニック株式会社
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    • B05B—SPRAYING APPARATUS; ATOMISING APPARATUS; NOZZLES
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    • B05B17/04—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods
    • B05B17/06—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods using ultrasonic or other kinds of vibrations
    • B05B17/0607—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods using ultrasonic or other kinds of vibrations generated by electrical means, e.g. piezoelectric transducers
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B05B17/0623—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods using ultrasonic or other kinds of vibrations generated by electrical means, e.g. piezoelectric transducers coupled with a vibrating horn
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    • B05B17/0607—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods using ultrasonic or other kinds of vibrations generated by electrical means, e.g. piezoelectric transducers
    • B05B17/0638—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods using ultrasonic or other kinds of vibrations generated by electrical means, e.g. piezoelectric transducers spray being produced by discharging the liquid or other fluent material through a plate comprising a plurality of orifices
    • B05B17/0646—Vibrating plates, i.e. plates being directly subjected to the vibrations, e.g. having a piezoelectric transducer attached thereto

Definitions

  • the present invention relates to a surface acoustic wave atomization apparatus that atomizes a liquid by surface acoustic waves.
  • This surface acoustic wave atomizing device includes a substrate 91 made of a piezoelectric material, and has a comb-shaped electrode 92 that generates surface acoustic waves W on the surface S of the substrate 91.
  • a rough surface region 93 is formed in the conversion region.
  • the liquid 94 is supplied to the rough surface region 93, the liquid 94 is held in the region, and the surface of the peripheral portion of the liquid 94 facing the comb-shaped electrode 92 becomes minute particles M by the surface acoustic wave W. It becomes.
  • a liquid film forming member disposed opposite the substrate surface to form a gap with the substrate surface is provided, and the liquid supplied to the gap is held in the gap and exits from the gap toward the surface acoustic wave source.
  • a surface acoustic wave atomizer is known (see, for example, Patent Document 2). This will be described with reference to FIG.
  • This surface acoustic wave atomizing apparatus includes a liquid film forming member 95 that forms a gap with the substrate surface in place of the rough surface region 93 in FIG.
  • the width of the liquid film forming member 95 (the length in the propagation direction of the surface acoustic wave W) is set to a width that maintains a balance between the liquid supply amount and the atomization amount.
  • the present invention solves the above-described problems, and can easily supply a liquid, stably maintain the balance between the supply amount and the atomization amount, and without increasing the size of the substrate constituting the apparatus, and with a large amount of power with less power. It is an object of the present invention to provide a surface acoustic wave atomizer capable of stably generating fine particles.
  • a surface acoustic wave atomization apparatus includes a substrate made of a piezoelectric material on which a pair of comb electrodes are formed, and elastically applies to the surface of the substrate by applying a high frequency voltage to the comb electrodes.
  • the substrate In the surface acoustic wave atomization device that generates surface waves and atomizes the liquid supplied to the surface of the substrate by the surface acoustic waves, the substrate has a slit-shaped notch, and one end side of the notch The liquid injected into the substrate is supplied to the surface acoustic wave propagation region by capillary action and atomized on the substrate surface along the opening edge of the notch.
  • the notch is formed in parallel with the propagation direction of the surface acoustic wave.
  • the notch tip has an acute angle in plan view.
  • this surface acoustic wave atomizer it is preferable that a plurality of notches are formed.
  • a necessary and sufficient amount of liquid can be stably supplied to the surface acoustic wave propagation region by capillary action, and the liquid spreading on the substrate surface along the opening edge of the notch can be atomized.
  • FIG. 1A is a perspective view of a surface acoustic wave atomizer according to an embodiment of the present invention
  • FIG. 1B is a cross-sectional view taken along the line AA in the groove transverse direction in FIG. is there.
  • FIG. 2 is a perspective view of a surface acoustic wave atomizer according to another embodiment.
  • FIG. 3 is a perspective view of a surface acoustic wave atomizer according to still another embodiment.
  • FIG. 4A is a perspective view of a surface acoustic wave atomizer according to still another embodiment
  • FIG. 4B is a cross-sectional view taken along the line BB in the groove transverse direction in FIG. .
  • FIG. 5 is a perspective view of a surface acoustic wave atomizer according to still another embodiment.
  • FIG. 6A is a cross-sectional view of a conventional surface acoustic wave atomizer
  • FIG. 6B is a cross-sectional view of another conventional surface acoustic wave atomizer.
  • Fig.1 (a) (b) shows the surface acoustic wave atomization apparatus 1 which concerns on one Embodiment.
  • the surface acoustic wave atomization apparatus 1 includes a substrate 2, and a pair of comb electrodes 3 for generating a surface acoustic wave W is formed on the surface S of the substrate 2. Furthermore, a thin slit-shaped notch 4 reaching the propagation region of the surface acoustic wave W is formed in the substrate 2.
  • the surface acoustic wave atomization apparatus 1 supplies the liquid 5 introduced into one end side of the notch 4 to the propagation region of the surface acoustic wave W by capillary action, and mists on the substrate surface S along the opening edge of the notch 4. Turn into. Hereinafter, each part will be described in detail.
  • the substrate 2 is composed of a piezoelectric material itself, such as a piezoelectric material such as LiNbO 3 (lithium niobate). Further, the substrate 2 may be a substrate having a piezoelectric material only on the surface portion where the surface acoustic wave W exists.
  • the substrate 2 may be one in which a piezoelectric thin film, for example, a PZT thin film (lead, zirconium, titanium alloy thin film) is formed on the surface of a non-piezoelectric substrate. A surface acoustic wave W is generated and propagated on the surface portion of the piezoelectric thin film of the substrate 2.
  • the comb electrode 3 is an electrode (IDT: interdigital transducer) formed by engaging two comb electrodes on the surface of a piezoelectric material.
  • the width of the comb electrode 3 in the Y direction (the direction orthogonal to the propagation direction X of the surface acoustic wave W) is preferably about 20 times the wavelength ⁇ or more in order to generate a stable surface acoustic wave W. Good.
  • the comb teeth adjacent to each other of the pair of comb-shaped electrodes 3 belong to different electrodes, and are arranged along the X direction at a pitch that is half the wavelength ⁇ of the generated surface acoustic wave W.
  • the electrical energy is converted into wave mechanical energy by the comb-shaped electrode 3, and the surface S of the substrate 2.
  • a surface acoustic wave W is generated.
  • the amplitude of the surface acoustic wave W is determined by the magnitude of the voltage applied to the comb electrode 3.
  • the surface acoustic wave W becomes a wave having a width corresponding to the width at which the teeth of the comb-shaped electrode 3 intersect, and propagates in a direction perpendicular to the teeth of the comb.
  • the so-called unidirectional electrode having a reflector on the substrate surface and generating a surface acoustic wave W propagating only in the X direction. You may comprise as.
  • the notch 4 penetrates in the thickness direction of the substrate 2, and the surface wave W from the end of the surface 2 on the propagation direction X side of the surface acoustic wave W. Is formed in parallel with the propagation direction X up to the position where the light enters the propagation region. Therefore, when the surface acoustic wave W generated by the comb electrode 3 reaches the tip of the notch 4, it propagates along the notch 4 on both sides of the opening of the notch 4.
  • the liquid 5 is poured into one end of the notch 4 by an appropriate liquid supply means 5a, the liquid 5 enters the tip of the notch 4 on the center side of the substrate 2 along the notch 4 by capillary action. To do.
  • a part of the liquid that has entered the notch 4 spreads on the surface S of the substrate 2 along the opening edge of the notch 4 as indicated by an arrow a in FIG.
  • the liquid 5 spreading on the substrate surface along this opening edge can be used for atomization. That is, since the surface S along the opening edge includes the surface acoustic wave W propagating along the opening edge, the liquid 5 distributed over the long distance with the optimum thickness can be efficiently used as the fine particles M. Can be atomized.
  • the liquid supply means 5a may be constituted by a pump that sends a minute amount of the liquid 5, or may be constituted by a method using a capillary phenomenon.
  • the liquid 5 is supplied by capillary action, a necessary and sufficient amount of the liquid 5 can be stably supplied to the propagation region of the surface acoustic wave W, and spreads on the substrate surface S along the opening edge of the notch 4.
  • the liquid 5 can be effectively used for atomization.
  • the structure of the notch 4 and its arrangement can increase the distance that the surface acoustic wave W interacts with the liquid 5, so that the effective area of the surface S used for atomization can be widened, A large amount can be efficiently atomized without increasing the size.
  • the balance between the liquid supply amount and the atomization amount can be maintained in a self-regulating manner, and the presence of the liquid 5 not involved in the atomization can be suppressed.
  • a large amount of fine particles can be stably sprayed with less power consumption.
  • the substrate 2 when the substrate 2 is used in a horizontal state, for example, even if an excessive amount of liquid is thrown into the end of the notch 4 due to vibration applied to the surface acoustic wave atomizer 1 from the outside, the surplus The liquid is discharged from the back side of the substrate 2 through the notch 4. Therefore, the trouble that the liquid spreads to the region of the comb-shaped electrode 3 and deteriorates and damages the comb-shaped electrode 3 is prevented. Further, the liquid is supplied using the capillary phenomenon, and the liquid 5 is held in the notch 4 by the surface tension. Therefore, the liquid surface is close to the surface S of the substrate 2 due to the balance with the weight of the liquid. And a thin layer of liquid can be effectively formed.
  • the surface acoustic wave atomizer 1 is used as, for example, a medical atomizer driven by a low-power dry battery.
  • the liquid 5 to be atomized is water or a chemical solution in which a chemical is dissolved in water.
  • it is used as a humidity adjusting device for preventing drying, for example.
  • the surface acoustic wave atomization device 1 has the notch 4 that is not formed in parallel to the propagation direction X of the surface acoustic wave W but is formed obliquely.
  • the notch 4 is formed obliquely, it is atomized by being limited to the liquid spreading on the edge on one side of the opening. It is possible to atomize more stably and efficiently than when the liquid is spread.
  • This surface acoustic wave atomizing device 1 is the same as the surface acoustic wave atomizing device 1 shown in FIG. 1 except that the tip 4a of the notch 4 has an acute angle in plan view. .
  • the tip 4a of the notch 4 has an acute angle, reflection of the surface acoustic wave W at the tip of the notch 4 can be suppressed, and the energy of the surface acoustic wave W can be effectively used. Can be atomized more efficiently.
  • This surface acoustic wave atomizing device 1 is the same as the surface acoustic wave atomizing device 1 shown in FIG. 3 described above, except that the notches 4 are provided in three locations in parallel, and the others are the same. According to the present embodiment, by increasing the number of the notches 4, it is possible to atomize in a larger amount according to the increase in the number of devices without increasing the size of the device.
  • This surface acoustic wave atomization apparatus 1 uses the surface acoustic wave atomization apparatus 1 shown in FIG. 4 in a vertical type, uses a liquid container as the liquid supply means 5a, and has an end portion of the substrate 2. By dipping the liquid 5 in the liquid 5, the liquid 5 is raised along the notch 4 by utilizing capillary action. According to the present embodiment, liquid can be easily charged and the balance between the liquid supply amount and the atomization amount can be kept more stable.
  • the arrangement of the substrate 2 is not limited to the vertical direction, and may be an arrangement that is inclined obliquely.
  • the present invention is not limited to the above configuration and can be variously modified.
  • the configurations of the above-described embodiments can be combined with each other.
  • the notches 4 shown in FIG. 2 may be provided radially on both sides of the notches 4 shown in FIG.
  • the number of the notches 4 can be two or four or more.
  • it can replace with the rectangular cross-sectional shape of the notch 4 shown in FIG.1 (c), and can be made into a trapezoidal cross section, an inverted trapezoidal cross section, these composite cross sections, and other arbitrary shaped cross sections.
  • the shape of the cutout 4 in the length direction is not limited to a linear shape, and may be a bent shape or a smooth curved shape.
  • a part of the notch 4 may be a bottomed groove.

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Abstract

弾性表面波霧化装置において、液体供給が容易で液体供給量と霧化量のバランスを安定に保ち、基板を大型化せず、より少ない電力で大量の微細粒子を安定して発生可能とする。弾性表面波霧化装置（１）は、圧電材料から成る基板（２）を備え、基板（２）の表面（Ｓ）には弾性表面波（Ｗ）を生成するための一対の櫛形電極（３）、および弾性表面波（Ｗ）の伝搬領域に達するスリット状の切り欠き（４）が形成され、切り欠き（４）の一端側に投入された液体（５）を毛細管現象によって弾性表面波（Ｗ）の伝搬領域に供給し、切り欠き（４）の開口縁に沿う基板表面（Ｓ）上において霧化する。毛細管現象により、必要十分な量の液体（５）を弾性表面波（Ｗ）の伝搬領域に安定供給でき、切り欠き（４）の開口縁に沿う表面（Ｓ）に広がる液体（５）を霧化に有効利用できる。切り欠き（４）によって、弾性表面波（Ｗ）が液 体（５）と相互作用する距離と面積を大きくできる。

Description

弾性表面波霧化装置
　本発明は、液体を弾性表面波によって霧化する弾性表面波霧化装置に関する。
　従来、弾性表面波が伝搬している圧電材料などからなる基板の表面に液体を供給すると、液体が弾性表面波のエネルギを受け取って流動や振動をして、微小粒子となって飛翔する現象が知られており、この現象を利用して液体を霧化する装置が種々提案されている。このような弾性表面波霧化装置において、安定した霧化を小電力で効率的に行うには、液体を基板の表面に薄く延ばすと共に、液体供給量と霧化量とのバランスを良好に保つ必要がある。そこで、弾性表面波が伝搬する基板表面の一部に他部よりも表面粗さの大きい粗面領域を形成し、その粗面領域に液体を保持し、その領域内で弾性表面波によって液体の広がりを促進しつつ霧化する弾性表面波霧化装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。これを、図６（ａ）によって説明する。この弾性表面波霧化装置は、圧電材料からなる基板９１を備え、基板９１の表面Ｓには弾性表面波Ｗを発生させる櫛形電極９２を有し、弾性表面波Ｗが伝搬する前方表面の霧化領域に粗面領域９３が形成されている。液体９４は、粗面領域９３に供給されると、その領域に保持され、液体９４の周辺部のうち櫛形電極９２に面する部分において、弾性表面波Ｗによって微小粒子Ｍとなって次々と霧化される。
　また、基板表面との間に隙間を形成するため基板表面に対向して配置した液膜形成部材を備え、前記隙間に供給した液体が隙間に保持されると共に隙間から弾性表面波源の方向に出るようにした弾性表面波霧化装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。これを、図６（ｂ）によって説明する。この弾性表面波霧化装置は、上述の図６（ａ）における粗面領域９３に替えて、基板表面との間に隙間を形成する液膜形成部材９５を備えたものである。液膜形成部材９５の幅（弾性表面波Ｗの伝搬方向の長さ）は、液体供給量と霧化量のバランスを保つ幅に設定されている。
特開２００９－１５４０５８号公報 特開２００８－１０４９７４号公報
　しかしながら、上述した特許文献１，２に示されるような弾性表面波霧化装置においては、霧化に関与しない液体が、依然として弾性表面波の伝搬面に多量に存在することがあり、これらの液体によって弾性表面波のエネルギが消費されるという問題がある。また、上述したような弾性表面波霧化装置においては、実質的な霧化領域が、弾性表面波の発生源である櫛形電極に対面している部分に限定されることにより、霧化量の増大のためには装置の大型化が必要であるという問題がある。
　本発明は、上記課題を解消するものであって、液体供給が容易で供給量と霧化量のバランスを安定に保ち、装置を構成する基板を大型化することなく、より少ない電力で大量の微細粒子を安定発生することができる弾性表面波霧化装置を提供することを目的とする。
　上記課題を達成するために、本発明の弾性表面波霧化装置は、一対の櫛形電極が形成された圧電材料から成る基板を備え、櫛形電極に高周波電圧を印加することにより基板の表面に弾性表面波を生成し、この弾性表面波によって基板の表面に供給される液体を霧化する弾性表面波霧化装置において、基板にはスリット状の切り欠きが形成されており、切り欠きの一端側に投入された液体を毛細管現象によって弾性表面波の伝搬領域に供給し、切り欠きの開口縁に沿う基板表面上において霧化することを特徴とする。
　この弾性表面波霧化装置において、切り欠きが弾性表面波の伝搬方向に平行に形成されていることが好ましい。
　この弾性表面波霧化装置において、切り欠きの先端が平面視で鋭角となっていることが好ましい。
　この弾性表面波霧化装置において、切り欠きが複数形成されていることが好ましい。
　本発明の弾性表面波霧化装置によれば、毛細管現象によって必要十分な量の液体を弾性表面波の伝搬領域に安定供給でき、切り欠きの開口縁に沿う基板表面に広がる液体を霧化に利用することができる。これにより、基板を大型化することなく、効率良く少ない消費電力で、大量の微細粒子に霧化することができる。
図１（ａ）は本発明の一実施形態に係る弾性表面波霧化装置についての斜視図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）における溝横断方向のＡ－Ａ線断面図である。 図２は他の実施形態に係る弾性表面波霧化装置についての斜視図である。 図３はさらに他の実施形態に係る弾性表面波霧化装置についての斜視図である。 図４（ａ）はさらに他の実施形態に係る弾性表面波霧化装置についての斜視図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）における溝横断方向のＢ－Ｂ線断面図である。 図５はさらに他の実施形態に係る弾性表面波霧化装置についての斜視図である。 図６（ａ）は従来の弾性表面波霧化装置の断面図であり、図６（ｂ）は従来の他の弾性表面波霧化装置の断面図である。
　以下、本発明の実施形態に係る弾性表面波霧化装置について、図面を参照して説明する。また、図中の直交座標軸ＸＹを適宜参照する。図１（ａ）（ｂ）は一実施形態に係る弾性表面波霧化装置１を示す。弾性表面波霧化装置１は、図１（ａ）に示すように、基板２を備えており、基板２の表面Ｓには弾性表面波Ｗを生成するための一対の櫛形電極３が形成され、さらに、基板２には、弾性表面波Ｗの伝搬領域に達する細いスリット状の切り欠き４が形成されている。弾性表面波霧化装置１は、切り欠き４の一端側に投入された液体５を毛細管現象によって弾性表面波Ｗの伝搬領域に供給し、切り欠き４の開口縁に沿う基板表面Ｓ上において霧化する。以下、各部を詳述する。
　基板２は、圧電材料、例えば、ＬｉＮｂＯ３（ニオブ酸リチウム）のような圧電体そのものから構成される。また、基板２は、弾性表面波Ｗが存在する表面部分のみに圧電体材料を備えた基板とすることもできる。例えば、基板２は、非圧電性基板の表面に圧電薄膜、例えば、ＰＺＴ薄膜（鉛、ジルコニューム、チタン合金薄膜）を形成したものでもよい。基板２の圧電体薄膜の表面部分において、弾性表面波Ｗが発生し伝搬する。
　櫛形電極３は、圧電材料の表面に２つの櫛形の電極を互いに噛み合わせて形成した電極（ＩＤＴ：インターディジタル・トランスジューサ）である。櫛形電極３のＹ方向（弾性表面波Ｗの伝搬方向Ｘに直交する方向）の幅は、安定した弾性表面波Ｗを生成するには、波長λの２０倍程度以上が好ましいが、それ以下でもよい。一対の櫛形電極３の互いに隣り合う櫛の歯は互いに異なる電極に属し、生成される弾性表面波Ｗの波長λの半分の長さのピッチでＸ方向に沿って配列されている。櫛形電極３に高周波電圧印加用の電気回路１０から高周波（例えば、ＭＨｚ帯）電圧を印加することにより、櫛形電極３によって電気的エネルギが波の機械的エネルギに変換されて、基板２の表面Ｓに弾性表面波Ｗが生成される。弾性表面波Ｗの振幅は、櫛形電極３に印加する電圧の大きさで決まる。弾性表面波Ｗは、櫛形電極３の歯が交差した幅に対応する幅の波となって、櫛の歯に垂直な方向に伝搬する。櫛形電極３は、その両側に互いに逆向きに伝搬する弾性表面波を生成するので、基板表面に反射器を備えて、Ｘ方向にのみ伝搬する弾性表面波Ｗを生成する、いわゆる一方向性電極として構成してもよい。
　切り欠き４は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、基板２の厚み方向に貫通した状態で、基板２における弾性表面波Ｗの伝搬方向Ｘ側の端部から、弾性表面波Ｗの伝搬領域に入り込む位置まで、伝搬方向Ｘに平行に形成されている。従って、櫛形電極３によって生成された弾性表面波Ｗは、切り欠き４の先端に到達すると、切り欠き４の開口部の両側を切り欠き４に沿って伝搬することになる。このような切り欠き４の一端に、適宜の液体供給手段５ａによって液体５を投入すると、液体５は、毛細管現象によって切り欠き４に沿って基板２の中央側の切り欠き４の先端へと進入する。切り欠き４に進入した液体は、図１（ｂ）における矢印ａで示すように、その一部が切り欠き４の開口縁に沿って基板２の表面Ｓ上に広がった状態となる。この開口縁に沿って基板表面に広がる液体５を霧化に利用することができる。すなわち、この開口縁に沿った表面Ｓには、開口縁に沿って伝搬する弾性表面波Ｗが存在しているので、最適厚さで長距離にわたって分布する液体５を微小粒子Ｍとして効率的に霧化することができる。なお、液体供給手段５ａは、液体５の微小量を送るポンプで構成してもよく、毛細管現象を利用する方法で構成してもよい。
　本実施形態によれば、毛細管現象によって液体５を供給するので必要十分な量の液体５を弾性表面波Ｗの伝搬領域に安定供給でき、切り欠き４の開口縁に沿って基板表面Ｓに広がる液体５を霧化に有効に利用できる。また、切り欠き４の構造とその配置によって、弾性表面波Ｗが液体５と相互作用する距離を長くすることができ、従って、霧化に使われる表面Ｓの有効面積を広くでき、基板２を大型化することなく、より大量に効率的に霧化することができる。
　本実施形態は、従来装置における、基板表面上に液体を直に配置して基板表面で液体を広げる場合に液体の表面張力の影響のため適切な厚さの広がりとすることができなく、そのような液体中ではエネルギの伝達が困難であった問題を回避することができる。言い換えると、液体５の大部分は切り欠き４の内部に存在しており、霧化に使用される弾性表面波Ｗの伝搬領域からは、従来装置における大量の液体の存在が排除されているので、弾性表面波Ｗのエネルギの損失が回避されている。さらに述べると、毛細管現象によって液体５を供給することにより、液体供給量と霧化量のバランスを自己調節的に維持することができ、霧化に関与しない液体５の存在を抑えることができるので、より少ない消費電力で大量の微細粒子を安定に噴霧できる。なお、表面張力によって保持された液体は、霧化によって消費されると、表面張力によって自動的に液体を補充するように動作する。
　また、基板２が水平状態で使用される場合に、例えば、外部から弾性表面波霧化装置１に加えられた振動等によって過量の液体が切り欠き４の端部に投入されたとしても、余剰の液体は切り込み４を通して基板２の裏面側から排出される。従って、液体が櫛形電極３の領域まで広がって櫛形電極３を劣化損傷する不具合が防止される。また、毛細管現象を利用し液体を供給すると共に、表面張力によって切り欠き４内に液体５が保持されるので、液体の自重等との釣り合いにより、液体の表面が基板２の表面Ｓから近い位置に維持でき、液体の薄い層を効果的に形成することができる。
　弾性表面波霧化装置１は、例えば、小電力の乾電池によって駆動する医療用の吸霧器として用いられる。この場合、霧化される液体５は、水や、水に薬品を溶かした薬液などである。また、弾性表面波霧化装置１を比較的大電力で駆動する場合は、例えば、乾燥防止用の湿度調整装置として用いられる。
　次に、図２を参照して他の実施形態に係る弾性表面波霧化装置１を説明する。この弾性表面波霧化装置１は、切り欠き４が、弾性表面波Ｗの伝搬方向Ｘに平行ではなく、斜めに形成されている点が、上述の図１に示した弾性表面波霧化装置１と異なり、他は同様である。切り欠き４が斜めに形成されている場合には、その開口の片側の縁に広がる液体に限定されて霧化されるが、従来装置における基板表面上に液体を直に配置して基板表面で液体を広げる場合よりも、より安定して効率的に霧化することができる。
　次に、図３を参照して、さらに他の実施形態に係る弾性表面波霧化装置１を説明する。この弾性表面波霧化装置１は、切り欠き４の先端４ａが平面視で鋭角となっている点が、上述の図１に示した弾性表面波霧化装置１と異なり、他は同様である。本実施形態によれば、切り欠き４の先端４ａが鋭角となっていることにより、切り欠き４の先端における弾性表面波Ｗの反射を抑制することができ、弾性表面波Ｗのエネルギを有効利用でき、より効率良く霧化することができる。
　次に、図４（ａ）（ｂ）を参照して、さらに他の実施形態に係る弾性表面波霧化装置１を説明する。この弾性表面波霧化装置１は、上述の図３に示した弾性表面波霧化装置１において、切り欠き４を並列に３箇所に備えたものであり、他は同様である。本実施形態によれば、切り欠き４の個数を増加することにより、装置を大型化することなく、その個数の増加分に応じて、より大量に霧化することができる。
　次に、図５を参照して、さらに他の実施形態に係る弾性表面波霧化装置１を説明する。この弾性表面波霧化装置１は、上述の図４に示した弾性表面波霧化装置１を縦型に使用するものであり、液体供給手段５ａとして液体容器を使用し、基板２の端部を液体５に浸すことにより、液体５を切り欠き４に沿って毛細管現象を利用して上昇させるものである。本実施形態によれば、液体投入が容易で液体供給量と霧化量のバランスをより安定に保つことができる。基板２の配置は、垂直方向に限らず、斜めに傾ける配置構成とすることもできる。
　なお、本発明は、上記構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、上述した各実施形態の構成を互いに組み合わせた構成とすることができる。例えば、図３に示した切り欠き４の両側に、図２に示した切り欠き４を放射状に備えるようにしてもよい。また、切り欠き４の個数は、２個や４個以上とすることができる。また、図１（ｃ）に示した切り欠き４の矩形の断面形状に替えて、台形断面や逆台形断面やこれらの複合断面、その他の任意形状の断面などとすることができる。また、切り欠き４の長さ方向の形状は、直線形状に限らず屈曲した形状や滑らかな曲線形状などとすることができる。切り欠き４の一部が有底溝であってもよい。
　本願は日本国特許出願２０１１－００５２９４に基づいており、その内容は、上記特許出願の明細書及び図面を参照することによって結果的に本願発明に合体されるべきものである。
　１　　弾性表面波霧化装置
　２　　基板
　３　　櫛形電極
　４　　切り欠き
　４ａ　　切り欠きの先端
　５　　液体
　Ｓ　　基板の表面
　Ｗ　　弾性表面波
　Ｘ　　伝搬方向

Claims (4)

  1. 　一対の櫛形電極が形成された圧電材料から成る基板を備え、前記櫛形電極に高周波電圧を印加することにより前記基板の表面に弾性表面波を生成し、この弾性表面波によって前記基板の表面に供給される液体を霧化する弾性表面波霧化装置において、
    　前記基板にはスリット状の切り欠きが形成されており、
    　前記切り欠きの一端側に投入された液体を毛細管現象によって弾性表面波の伝搬領域に供給し、前記切り欠きの開口縁に沿う基板表面上において霧化することを特徴とする弾性表面波霧化装置。
  2. 　前記切り欠きが前記弾性表面波の伝搬方向に平行に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾性表面波霧化装置。
  3. 　前記切り欠きの先端が平面視で鋭角となっていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾性表面波霧化装置。
  4. 　前記切り欠きが複数形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の弾性表面波霧化装置。
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