WO2011013406A1 - エッジライト式照明装置、液晶表示装置及びテレビ受信装置 - Google Patents

Abstract

　点光源と導光板の端面との間に隙間が形成されるのを抑制し、かつ導光板の熱膨張を許容できるエッジライト式照明装置の提供。　本発明のエッジライト式照明装置１は、液晶パネルを背面から照射するものであり、略矩形状の導光板２と、導光板２の周りを囲む壁３と、導光板２の各端面７と壁３との間に介在し、壁３の内側で導光板２を保持する複数個の保持部４と、複数個の点光源５からなり導光板２の隣り合う２辺の各端面７ａ、７ｂに沿ってそれぞれ配列する点光源列６，６と、を備える。保持部４のうち、点光源列６と導光板２を介して向かい合う保持部４が、弾性力を有する弾性保持部４ａからなる。

Description

エッジライト式照明装置、液晶表示装置及びテレビ受信装置

　本発明は、エッジライト式照明装置、液晶表示装置及びテレビ受信装置に関し、特に光源が発光ダイオード等の点光源からなるエッジライト式照明装置、該エッジライト式照明装置を含む液晶表示装置及び該液晶表示装置を含むテレビ受信装置に関する。

　映像、文字情報等を表示する液晶パネルを有する透過型の液晶表示装置は、液晶パネルにその背面側から光を照射する照明装置（所謂、バックライト）を備える。この種の照明装置としては、アクリル樹脂等の透明材料からなる板状の導光板と、この導光板の端面に沿って配置される冷陰極管、発光ダイオード等からなる光源とを備えるエッジライト式照明装置が知られている。エッジライト式照明装置は、他の照明装置と比べて、薄型化し易い等の利点を有しており、近年、好ましく用いられている。

　特に、光源として発光ダイオードを利用するものは、長寿命、高発光効率等の利点を有しており、特に注目されている。光源として発光ダイオードを利用するエッジライト式照明装置としては、例えば、特許文献１に示されるものがある。この特許文献１には、略矩形状の導光板の１つの辺に沿って複数個の発光ダイオードを配列したもの、及び略矩形状の導光板の隣り合う２つの辺に沿ってそれぞれ複数個の発光ダイオードを配列したものが示されている。

　近年、大型の液晶表示装置に対する需要が高い。大型の液晶表示装置においては、上記のように導光板の１つの辺のみに発光ダイオードを配列する構成では、光量が不足することがある。そのため、上記のように、導光板の２つの辺に発光ダイオードを配列して光量を増加させることが行われている。

特開２００６－２３５４３６号公報

　エッジライト式照明装置では、光源と導光板の端面との間隔を小さくすること、好ましくは間隔を無くすことが求められている。何故ならば、この間隔が小さいと、光源からの光を導光板の端面から効率良く入射することができるからである。この間隔が大きいと、光源からの光が導光板の端面で反射する等の理由により、入光効率が低下してしまう。例えば、光源（発光ダイオード）と導光板の端面との間隔が１ｍｍの場合と、無い場合（ゼロの場合）とでは、入光効率が約１０％異なることがある。
　特に、発光ダイオード等の点光源を使用するエッジライト式照明装置には、冷陰極管等の線光源を利用するものと比べて、光源からの光を無駄なく利用することが望まれている。

　ところで、導光板は、光源からの熱を受けて熱膨張することがある。導光板が熱膨張すると、導光板が過剰に発光ダイオード等の光源を押圧して、光源を破損させることがある。導光板の熱膨張を考慮すれば、光源と導光板の端面との間隔を、ある程度設けることが好ましい。しかしながらが、上記の通り、光源と導光板の端面との間隔が大きいと、入光効率が著しく低下し、問題となる。

　ところで、光源として使用される発光ダイオードは、長寿命、高発光効率等の利点を有するものの、冷陰極管等と比べて、強い電磁波を発生するという問題がある。例えば、冷陰極管からなる光源は、４ｍＡ～１０ｍＡという低い電流値で作動する。これに対し、発光ダイオードからなる光源は、２０ｍＡ～５００ｍＡという高い電流値が必要である。そのため、光源として発光ダイオードを使用する場合、光源からの電磁波が、その周囲の集積回路等に干渉し、悪影響を与える可能性がある。

　本発明の目的は、略矩形状の導光板の隣り合う２辺の各端面に沿ってそれぞれ複数個の点光源を配列したエッジライト式照明装置において、点光源と導光板の端面との間に隙間が形成されるのを抑制し、かつ導光板の熱膨張を許容できるエッジライト式照明装置を提供することである。
　また、本発明の他の目的は、前記エッジライト式照明装置を含む液晶表示装置を提供すること、及び前記液晶表示装置を含むテレビ受信装置を提供することである。

　＜１＞　液晶パネルを背面から照射するエッジライト式照明装置であって、
　略矩形状の導光板と、
　前記導光板の周りを囲む壁と、
　前記導光板の各端面と前記壁との間に介在し、前記壁の内側で前記導光板を保持する複数個の保持部と、
　複数個の点光源からなり、前記導光板の隣り合う２辺の各端面に沿ってそれぞれ配列する点光源列と、を備え、
　前記保持部のうち、前記点光源列と前記導光板を介して向かい合う保持部が、弾性力を有する弾性保持部からなることを特徴とするエッジライト式照明装置。
　＜２＞　前記弾性保持部が、弾性材料からなり、前記壁から突き出た凸部からなる前記＜１＞に記載のエッジライト式照明装置。
　＜３＞　前記弾性保持部が、前記壁から延設され、先端が垂れ下がるように曲げられた板バネからなる前記＜１＞に記載のエッジライト式照明装置。
　＜４＞　前記弾性保持部が、白色材料からなる前記＜１＞～＜３＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜５＞　前記導光板が、端面から入射した光を散乱させて表面から出射させる複数個の散乱部を裏面に有し、
　前記散乱部が、前記点光源列が配置する側から前記弾性保持部が配置する側へ向けて、順次密度が高くなるように分布する前記＜１＞～＜４＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜６＞　前記点光源が、発光ダイオードである前記＜１＞～＜５＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜７＞　前記壁が白色材料からなり、前記保持部が透明材料からなる前記＜１＞～＜６＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜８＞　前記保持部が、その断面が略矩形状の部材からなり、前記導光板の端面と接触する面と、頂面との間の端部が面取りされている前記＜１＞～＜７＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜９＞　液晶パネルと、前記＜１＞～＜８＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置と、を備える液晶表示装置。
　＜１０＞　前記液晶パネルが、点光源列が無い側の導光板の隣り合う２辺と対応する個所に、該液晶パネルに駆動信号を与えるドライバを配置する前記＜９＞に記載の液晶表示装置。
　＜１１＞　前記＜９＞又は＜１０＞に記載の液晶表示装置を含むテレビ受信装置。
　＜１２＞　起立させて使用される液晶パネルを背面から照射するエッジライト式照明装置であって、
　略矩形状の導光板と、
　前記導光板の周りを囲む壁と、
　前記導光板の各端面と前記壁との間に介在し、前記壁の内側で前記導光板を保持する複数個の保持部と、
　前記導光板の少なくとも１つの端面に沿って配置する光源と、を備え、
　前記導光板の上端面と、前記壁との間に前記保持部を設けないことを特徴とするエッジライト式照明装置。
　＜１３＞　前記弾性保持部が、弾性材料からなり、前記壁から突き出た凸部からなる前記＜１２＞に記載のエッジライト式照明装置。
　＜１４＞　前記弾性保持部が、前記壁から延設され、先端が垂れ下がるように曲げられた板バネからなる前記＜１２＞に記載のエッジライト式照明装置。
　＜１５＞　前記弾性保持部が、白色材料からなる前記＜１２＞～＜１４＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜１６＞　前記導光板が、端面から入射した光を散乱させて表面から出射させる複数個の散乱部を裏面に有し、
　前記散乱部が、前記点光源列が配置する側から前記弾性保持部が配置する側へ向けて、順次密度が高くなるように分布する前記＜１２＞～＜１５＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜１７＞　前記点光源が、発光ダイオードである前記＜１２＞～＜１６＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜１８＞　前記壁が白色材料からなり、前記保持部が透明材料からなる前記＜１２＞～＜１７＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜１９＞　前記保持部が、その断面が略矩形状の部材からなり、前記導光板の端面と接触する面と、頂面との間の端部が面取りされている前記＜１２＞～＜１８＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜２０＞　前記光源が、発光ダイオードである前記＜１２＞～＜１９＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置。
　＜２１＞　液晶パネルと、前記＜１２＞～＜２０＞の何れか１つに記載のエッジライト式照明装置と、を備える液晶表示装置。
　＜２２＞　前記＜２１＞に記載の液晶表示装置を含むテレビ受信装置。

　本発明のエッジライト式照明装置は、略矩形状の導光板の隣り合う２辺の各端面に沿ってそれぞれ複数個の点光源を配列したエッジライト式照明装置において、点光源と導光板の端面との間に隙間が形成されるのを抑制し、かつ導光板の熱膨張を許容できる。
　また、本発明の液晶表示装置及びテレビ受信装置は、前記エッジライト式照明装置を含むため、エッジライト式照明装置における点光源と導光板の端面との間に隙間が形成されるのを抑制し、かつ導光板の熱膨張を許容できる。

一実施形態に係るエッジライト式照明装置の概略構成を模式的に表した説明図である。 導光板の裏面を模式的に表した説明図である。 図１のＡ－Ａ’線におけるエッジライト式照明装置の断面構造を模式的に表した説明図である。 図１のＢ－Ｂ’線におけるエッジライト式照明装置の断面構造を模式的に表した説明図である。 他の実施形態に係るエッジライト式照明装置に用いられる弾性保持部の断面構成を模式的に表した説明図である。 更に他の実施形態に係るエッジライト式照明装置に用いられる弾性保持部の断面構成を模式的に表した説明図である。 一実施形態に係る液晶表示装置の分解斜視図である。 液晶パネルと、エッジライト式照明装置との配置関係を示す説明図である。 図７のＣ－Ｃ’線における液晶表示装置の断面構造を模式的に表した説明図である。 他の実施形態に係る液晶表示装置の断面構造を模式的に表した説明図である。 一実施形態に係るテレビ受信装置の概略構成を示した分解斜視図である。 他の実施形態に係るエッジライト式照明装置の概略構成を模式的に表した説明図である。

　以下、図面を参照しつつ、本発明に係るエッジライト式照明装置、液晶表示装置及びテレビ受信装置の実施形態を説明する。ただし、本発明は、本明細書に例示する実施形態に限定されるものではない。

〔エッジライト式照明装置」
　図１～図４を参照しつつ、一実施形態に係るエッジライト式照明装置を説明する。図１は、一実施形態に係るエッジライト式照明装置１の概略構成を模式的に表した説明図である。図１に示されるように、エッジライト式照明装置１は、導光板２、壁３、保持部４、複数個の点光源５からなる点光源列６を備える。なお、エッジライト式照明装置１は、これら以外に光学シート、反射シート等も含むが、説明の便宜上、図１等において、これらは省略した。

　導光板２は、略矩形状の透明な板材からなる。その材料は、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）等のアクリル樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂、メタクリル酸メチル－スチレン共重合体（ＭＳ樹脂）、ポリスチレン（ＰＳ）樹脂等の光を透過する透明な材料からなり、一般に導光板の材料として使用されているものを適用できる。導光板２は、全体形状が略矩形状であればよく、例えば、矩形状の透明な板の角の一部を切り欠いたものでもよい。なお、本明細書において「略矩形状の導光板」には、正方形の導光板も含まれるものとする。

　導光板２の端面７は、４つの辺における各端面７ａ、７ｂ、７ｃ及び７ｄからなり、導光板２の短手方向において向かい合う２辺が端面７ａ及び端面７ｃを有し、長手方向において向かい合う２辺が端面７ｂ及び端面７ｄを有する。

　導光板２は、端面７から入射した光を表側の面（表面２０）と裏側の面（裏面２１）との間で繰り返し反射させて、その内部で平面状に拡げる。図２は、導光板２の裏面２１を模式的に表した説明図である。図２に示されるように、導光板２の裏面２１には、端面７から入射した光を散乱させて表面２０から出射させる複数個の散乱部９が形成されている。散乱部９としては、白色顔料等を含む塗料を導光板２の裏面２１に斑点状に印刷して形成したものでもよいし、導光板２の裏面２１に複数個の凹部を形成したものでもよい。

　壁３は、導光板２の端面７と向かい合い、導光板２の周りを囲むように配置している。本実施形態において、この壁３は、導光板２等を収容する浅底の容器１３の一部である側壁からなる。該容器１３は、従来のものと同様、金属材料、プラスチック材料等からなる。なお、他の実施形態においては、壁３は、導光板２等を収容する容器１３の側壁そのものでなくてもよく、例えば、容器１３の側壁よりも更に内側に別途設けた壁であってもよい。

　図１に示されるように、本実施形態の壁３は、導光板２を包囲するように略矩形状の空間を形成している。壁３は、導光板２の端面７ａと向かい合う壁３ａと、導光板２の端面７ｂと向かい合う壁３ｂと、導光板２の端面７ｃと向かい合う壁３ｃと、導光板２の端面７ｄと向かい合う壁３ｄからなる。この壁３からなる空間内に導光板２が配置している。壁３は、その形状（空間）を維持できる程度の剛性を有する。

　保持部４は、複数個あり、導光板２の端面７と壁３との間に介在して、壁３で囲まれた空間内で導光板２を保持し、導光板２の位置を固定する。保持部４は、導光板２の端面７を囲むように複数個配置する。各保持部４が一方で壁３と接触し、他方で導光板２の端面７と接触することにより、導光板２の端面７を押すことができ、導光板２を壁３で囲まれた空間内で保持できる。

　本実施形態において保持部４には２種類ある。一方は、導光板２の端面７と接触して外力（負荷）が加わった際、変形しつつ導光板２の端面７を押し返す弾性保持部４ａであり、他方は、導光板２の端面７と接触して外力（負荷）が加わっても殆ど変形しない定形型保持部４ｂである。

　図１に示されるように、本実施形態の弾性保持部４ａは、壁３ｃ及び壁３ｄのそれぞれの壁面に沿って配置するＬ字状の枠部８に複数個設けられており、導光板２の端面７ｃ及び端面７ｄと接触する。導光板２の端面７ｃと接触する弾性保持部４ａは、導光板２を壁３ａの方向へ移動させるように端面７ｃを押し、導光板２の端面７ｄと接触する弾性保持部４ａは、導光板２を壁３ｂの方向へ移動させるように端面７ｄを押す。

　図３は、図１のＡ－Ａ’線におけるエッジライト式照明装置１の断面構造を模式的に表した説明図である。図２の上側の図に示されるように、弾性保持部４ａは、壁３（３ｃ）から枠部８を介して延設されている。この弾性保持部４ａは、枠部８の上端から突き出た板バネからなる。枠部８と導光板２の端面７（７ｃ）との間には、隙間がある。なお枠部８は、断面が略矩形状であり、導光板２の端部と干渉しないように上側の角部が面取りされている。弾性保持部４ａを構成する板バネは弾性力を有し、根元から先端にかけて徐々に曲がった形状を有する。この板バネの表面１４ａが、導光板２の端面７ｃと接触し、端面７ｃを押圧する面となる。なお、図３の上側の図に示される弾性保持部４ａは、導光板２の端面７ｃと接触する前の状態である。この弾性保持部４ａは、枠部８と一体的に形成されたものでもよいし、枠部８に後付して形成されたものでもよい。

　図３の下側の図には、導光板２が弾性保持部４ａによって保持された状態が示されている。弾性保持部４ａは、その先端が導光板２の端面７ｃ側の端部によって押し下げられ、変形する。なお、導光板２の端部は、弾性保持部４ａの湾曲した表面１４ａ形状に沿って下方へ案内されるため、導光板２を容器１３内に収納し易い。導光板２が容器１３内に収納されると、弾性保持部４ａは、板バネの弾性力によって導光板２の端面７ｃを押すように作用する。

　図４は、図１のＢ－Ｂ’線におけるエッジライト式照明装置１の断面構造を模式的に表した説明図である。図４の上側の図に示されるように、定形型保持部４ｂは、断面が略矩形状の部材からなり、導光板２の端面７ａと接触する接触面１４ｂを備える。定形型保持部４ｂは、プラスチック材料等からなる。定形型保持部４ｂの上側の面（頂面）２４ｂと、前記接触面１４ｂとの間には、勾配面３４ｂが設けられている。この勾配面３４ｂは、定形型保持部４ｂの端部が面取り（所謂、Ｃ面取り）されて形成されたものであり、容器１３の床面２３に対して傾斜している。なお、本実施形態において、接触面１４ｂは床面２３に対して略垂直であり、頂面２４ｂは床面２３に対して略水平である。定形型保持部４ｂに勾配面３４ｂが設けられていると、導光板２を容器１３内に収納する際、導光板２の端部が勾配面３４ｂに沿って接触面１４ｂまで案内され易くなる。図４の上側の図に示される定形型保持部４ｂは、導光板２の端面７ａと接触する前の状態にある。
　図４の下側の図には、導光板２の端面７ａが定形型保持部４ｂの接触面１４ｂと接触し、導光板２が定形型保持部４ｂによって保持された状態が示されている。図４に示されるように、定形型保持部４ｂは導光板２の端面７ａと接触しても、その形状を変化させない。この定形型保持部４ｂと、弾性保持部４ａとで、導光板２を挟むことにより、導光板２の位置が定まる。

　定形型保持部４ｂは、図１に示されるように、導光板２の１つの端面７（７ａ）と接触するものでもよいし、導光板２の２つの端面７（７ａ，７ｂ）と同時に接触するものでもよい。
　なお、導光板２を壁３の内側の空間に収納する際は、先ず導光板２の端面７（７ａ，７ｂ）が、定形型保持部４ｂと接触させ、その後、導光板２の他の端面７（７ｃ，７ｄ）を、弾性保持部４ａと接触するようにして、前記空間内に導光板２を押し込むのがよい。

　定形型保持部４ｂは、後述するＬＥＤ等の点光源５との隙間が無くなるように、押し付けられた導光板２を支持し、かつ点光源５との適切な位置関係を確保する。また、定形型保持部４ｂは、点光源５及び点光源基板（例えば、ＬＥＤ基板）等を損傷させる余分な応力が加わることを防止できる。
　なお、保持部４のうち定形型保持部４ｂのみで導光板２を支持し、点光源５と導光板２との間に応力が加わらないように、導光板２が配置されることが好ましい。

　弾性保持部４ａ及び定形型保持部４ｂの２種類からなる保持部４は、白色材料からなることが好ましい。白色材料は、光を拡散反射して白色を呈する高反射部材からなり、このような材料としては、例えば、高反射ポリカーボネート等が挙げられる。このように、保持部４が白色材料からなると、エッジライト式照明装置１における光の利用効率を高めることができる

　図１に示されるように、複数個の点光源５が直線状に列んでなる点光源列６が、導光板２の端面７ａと、端面７ｂにそれぞれ沿うように配置している。点光源列６が配置する導光板２の端面７ａと端面７ｂとは隣り合っている。本実施形態において、点光源５は、導光板２の隣り合う２辺の各端面７ａ、７ｂに沿って、Ｌ字状に配列している。
　なお、導光板２の端面７ａに沿って列ぶ点光源列６、及び端面７ｂに沿って列ぶ点光源列６は、図１に示されるように、共に定形型保持部４ｂの間に配置している。

　点光源５は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる。複数個の点光源５からなる点光源列６において、点光源５同士が隙間無く列んでもよいし、間隔を空けて列んでもよい。

　点光源列６の各点光源５は、導光板２の端面７と接触し、各点光源５と端面７との間に隙間が形成されないことが好ましい。点光源５が導光板２の端面７と接触し、隙間が無いと、光源５からの光が導光板２の端面７から導光板２内部に入射し易い。本実施形態において、点光源５からの光は、導光板２の端面７ａ及び端面７ｂから入射する。なお、入射した光は導光板２の表面２０から出射する。

　本実施形態のエッジライト式照明装置１は、図１に示されるように、導光板２の端面７ａに沿って配置する点光源列６は、導光板２を介して端面７ｃと壁３ｃとの間に介在する弾性保持部４ａと対向している。この弾性保持部４ａは、導光板２の端面７ｃを押し、導光板２の端面７ａを点光源列６の各点光源５に押し当てるように作用する。同様に、導光板２の端面７ｂに沿って配置する点光源列６は、導光板２を介して端面７ｄと壁３ｄとの間に介在する弾性保持部４ａと対向している。この弾性保持部４ａは、導光板２の端面７ｄを押し、導光板２の端面７ｂを点光源列６の各点光源５に押し当てるように作用する。

　このようにして、本実施形態のエッジライト式照明装置１の導光板２は、Ｌ字状に配列した複数個の点光源５に対して端面７（７ａ，７ｂ）が押し当てられ、光源の入光効率の低下が抑制される。

　なお、導光板２が点光源列６（点光源５）等の熱を受けて膨張した場合、導光板２の端面７ｄが壁３ｄ側の弾性保持部４ａを押しても、この弾性保持部４ａが更に変形して、導光板２の膨張した分を吸収できる。同様に、導光板２の端面７ｃが壁３ｃ側の弾性保持部４ａを押しても、この弾性保持部４ａが更に変形して、導光板２の膨張した分を吸収できる。つまり、エッジライト式照明装置１は、導光板２の熱膨張を許容する構成を有している。なお、このように導光板２が熱膨張した場合であっても、本実施形態のエッジライト式照明装置１では、導光板２の端面７（７ａ，７ｂ）と、点光源列６（点光源５）との接触を維持できる。

　ここで、図５及び図６を参照しつつ、他の実施形態に係るエッジライト式照明装置を説明する。図５は、他の実施形態に係るエッジライト式照明装置に用いられる弾性保持部４ａ’の断面構成を模式的に表した説明図である。図５に示されるように、この弾性保持部４ａ’は、導光板２を収容する容器１３の壁３ｃに直接設けら、壁３ｃと一体的に形成されている。この弾性保持部４ａ’は、図３に示されるものと同様、根元から先端にかけて徐々に曲がった形状の板バネからなる。

　図６は、更に他の実施形態に係るエッジライト式照明装置に用いられる弾性保持部４ａ’’の断面構成を模式的に表した説明図である。図６に示されるように、この弾性保持部４ａ’’は、壁３（３ｃ）から断面が略矩形状の凸部が突き出たものからなる。図６に示される弾性保持部４ａ’’は、導光板２の端面７ｃに押されて、弾性保持部４ａ’’の形（大きさ）が変化する。端面７ｃと接触する面１４ａ’’が壁３ｃ側へ移動すると、弾性保持部４ａ’’が小さくなる。この弾性保持部４ａ’’は、例えば、ゴム等の弾性材料からなる。本発明のエッジライト式照明装置では、このような構成の弾性保持部４ａ’’も利用できる。
　なお、この弾性保持部４ａ’’の上側の面（頂面）２４ａ’’と、接触面１４ａ’’との間には、勾配面３４ａ’’が設けられている。この勾配面３４ａ’’は、弾性保持部４ａ’’の端部が面取り（所謂、Ｃ面取り）されて形成されたものであり、容器１３の床面２３に対して傾斜している。なお、本実施形態において、接触面１４ａ’’は床面２３に対して略垂直であり、頂面２４ａ’’は床面２３に対して略水平である。弾性保持部４ａ’’に勾配面３４ａ’’が設けられていると、導光板２を容器１３内に収納する際、導光板２の端部が勾配面３４ａ’’に沿って接触面１４ａ’’まで案内され易くなる。

　なお、導光板２の裏面２１に形成される散乱体９は、図２に示されるように、点光源列が配置する側である導光板２の端面７ａから、弾性保持部が配置する側である導光板２の端面７ｃへ向けて、及び点光源列が配置する側である導光板２の端面７ｂから、弾性保持部が配置する側である導光板２の端面７ｄへ向けて、順次密度が高くなるように分布させてもよい。このように散乱体９を導光板２の裏面２１に配置することによって、端面７ａ及び端面７ｂより入射した光を、導光板２内へ均一に行き渡らせ易くなる。

　他の実施形態においては、壁３が白色材料からなり、保持部４が透明材料からなるものであってもよい。白色材料としては、例えば、高反射ポリカーボネート等が挙げられる。透明材料としては、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）等のアクリル樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂、メタクリル酸メチル－スチレン共重合体（ＭＳ樹脂）等が挙げられる。このように壁３を白色材料から形成し、かつ保持部４を透明材料から形成することによって、エッジライト式照明装置における光の利用効率を高めることができる。

〔液晶表示装置〕
　次いで、図７及び図８を参照しつつ、一実施形態に係る液晶表示装置について説明する。図７は、一実施形態に係る液晶表示装置１００の概略構成を模式的に表した分解斜視図である。本実施形態の液晶表示装置１００は、図７に示されるように、壁３に沿って複数個の点光源５が設置されている浅底の容器１３に、平面表示素子である液晶パネル１１０等の構成部材が、積層された状態で収納され、固定されたものである。液晶パネル１１０以外に積層されるものは、具体的には、図７において下から順に示されるように、反射シート１２０、導光板２、及び光学シート１３０である。これらを積層したものの上から、更に、金属製の枠１４０が被せられる。この液晶表示装置１００は、本発明のエッジライト式照明装置１を備えるものである。

　ここで、図８を参照しつつ、液晶表示装置１００において積層される液晶パネル１１０と、エッジライト式照明装置１との配置関係を説明する。図８は、液晶パネル１１０と、エッジライト式照明装置１との配置関係を示す説明図である。液晶パネル１１０は、その内部に、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等からなるスイッチング素子（不図示）と、このスイッチング素子と接続したバスライン（不図示）と、及びこのバスラインの端に設けられた端子部（不図示）等を備える。液晶パネル１１０は、この端子部と接続し、スイッチング素子の駆動信号を与えるドライバ１１１と、このドライバと接続するプリント基板（ＰＷＢ）１１２とを、長手方向及び短手方向の各辺にそれぞれ備える。このプリント基板１１２に対して外部から信号が供給される。なお、短手方向のドライバ１１１は、ゲートドライバ１１１ａであり、長手方向のドライバ１１１は、ソースドライバ１１１ｂである。また、短手方向のプリント基板１１２は、ゲートプリント基板１１２ａであり、長手方向のプリント基板１１２は、ソースプリント基板１１２ｂである。ドライバ１１１及びプリント基板１１２は、略矩形状の液晶パネル１１０の隣り合う２辺に沿うように、Ｌ字状に配置している。

　図８に示されるように、液晶パネル１１０は、そのドライバ１１１及びプリント基板１１２が、エッジライト式照明装置１のＬ字状に配列した点光源５（点光源列６）と重ならないように、エッジライト式照明装置１に積層される。つまり、エッジライト式照明装置１のＬ字状に配列した点光源５と、液晶パネル１１０にＬ字状に設けられたドライバ１１１及びプリント基板１１２とは、導光板２（又は液晶パネル１１０）を介して、互いに対向するように配置される。なお、液晶パネル１１０とエッジライト式照明装置１との間には、図７に示されるように、光学シート１３０が介在される。

　図８に示されるように、液晶パネル１１０と、エッジライト式照明装置１とを積層すれば、エッジライト式照明装置１の点光源５（点光源列６）と、液晶パネル１１０のドライバ１１１等とを、互いに遠ざけて配置することができる。このように点光源５と、ドライバ１１１等とを配置すれば、点光源５から発生した電磁波が、ドライバ１１１及び基板１１２等に干渉し、これらにノイズが発生することを抑制できる。このような液晶パネル１１０とエッジライト式照明装置１との積層構造は、点光源５が発光ダイオードの場合、特に有効である。

　なお、液晶パネル１１０のドライバ１１１及びプリント基板１１２は、エッジライト式照明装置１の端部を包むように、折り畳まれる。なお、説明の便宜上、図７の液晶パネル１１０では、ドライバ等は省略した。
　図９は、図７のＣ－Ｃ’線における液晶表示装置１００の断面構造を模式的に表した説明図である。図９に示されるように、容器１３内に収容された導光板２上に光学シート１３０が積層され、更に光学シート１３０上に液晶パネル１１０が積層されている。液晶パネル１１０の端部に設けられたドライバ１１１ａは、表面上に形成されたドライバチップ１１３が容器１３の壁３ｃ上に配置するように、折り曲げられている。また、ドライバ１１１（１１１ａ）の端部に接続されたプリント基板（ドライバー基板）１１２（１１２ａ）は、容器１３の底に貼り付けられている。このように、液晶パネル１１０のドライバ１１１及びプリント基板１１２を配置することにより、液晶表示装置１００の表示面を囲う非表示部分の幅を狭くすること（所謂、狭額縁化）ができる。

　図１０は、他の実施形態に係る液晶表示装置１００’の断面構造を模式的に表した説明図である。図１０の液晶表示装置１００’の基本構造は、図９の液晶表示装置１００と同様である。ただし、図１０の液晶表示装置１００’では、液晶パネル１１０の端部にドライバ１１１ａ’を介して接続するプリント基板１１２ａ’が、容器１３の壁３ｃ上に配置されている。ドライバ１１１ａ’の表面上に設けられたドライバチップ１１３’は、容器１３内に配置する枠部８の上方に配置している。このように、液晶パネル１１０のドライバ１１１’及びプリント基板１１２’を配置することにより、液晶表示装置１００’の狭額縁化、及び薄型化が可能となる。

　本実施形態の液晶表示装置１００は、例えば、テレビ受信装置に適用できる。また、テレビ受信装置以外の種々の液晶表示装置にも適用可能である。

〔テレビ受信装置〕
　図１１を参照しつつ、一実施形態に係るテレビ受信装置について説明する。図１１は、一実施形態に係るテレビ受信装置２００の概略構成を示した分解斜視図である。図１１に示されるように、テレビ受信装置２００は、液晶表示装置１００、チューナ２０１、拡声手段２０２、電源２０３、表側キャビネット２０４、裏側キャビネット２０５、及び支持部材２０６を備える。このテレビ受信装置２００は、本発明のエッジライト式照明装置１を含む液晶表示装置１００を備えるものである。

　チューナ２０１は、受信した電波から所定のチャンネルの画像信号と音声信号とを生成する。このチューナ２０１としては、従来一般の地上波チューナ（アナログ地上波用のチューナ、デジタル地上波用のチューナ、又はこれら双方）、ＢＳチューナ、ＣＳチューナ等を適用できる。

　拡声手段２０２は、チューナ２０１が生成した音声信号に基づいて音声を発する。この拡声手段２０２には、一般的なスピーカ等を適用できる。

　電源２０３は、液晶表示装置１００、チューナ２０１、拡声手段２０２等に対して電力を供給する。

　液晶表示装置１００、チューナ２０１、拡声手段２０２、及び電源２０３は、表側キャビネット２０４と、裏側キャビネット２０５とによって挟まれ、これらに収納される。表側キャビネット２０４及び裏側キャビネット２０５に収納された液晶表示装置１００等は、支持部材（所謂、スタンド）２０６により支持される。このように支持部材２０６を有するテレビ受信装置２００は、エッジライト式照明装置１（導光板２）が水平面に対して起立した状態となる。

　ここで、図１２を参照しつつ、特に、テレビ受信装置に好適な、エッジライト式照明装置１１について説明する。図１２は、他の実施形態に係るエッジライト式照明装置１１の概略構成を模式的に表した説明図である。図１２に示されるエッジライト式照明装置１１は、図１に示されるエッジライト式照明装置１の構成と略同様である。そのため、エッジライト式照明装置１と同様の構成部分には、同じ符号を付し、各構成部分の説明を省略する。
　上記のように、エッジライト式照明装置１１は、エッジライト式照明装置１と略同様の構成であるが、導光板２の端面７ｄと、壁３ｄとの間に、保持部４（弾性保持部４ａ）を介在させていない点が異なる。

　このエッジライト式照明装置１１は、導光板２の端面７ｄが上側に配置し、端面７ｂが下側に配置するようにして使用されるものである。つまり、エッジライト式照明装置１１は、端面７ｂが下側に配置するように、導光板２を起立させた状態で使用されるものである。
　なお、エッジライト式照明装置１１は、導光板２が水平面に対して垂直となるように起立させてもよいし、導光板２を水平面に対して傾斜するように起立させてもよい。

　このエッジライト式照明装置１１の導光板２は、重力によって、容器１３の壁３ｂ側に常に移動しようとする力が作用している。そのため、導光板２の端面７ｄを、図１に示される保持部４（弾性保持部４ａ）で押さなくても、導光板２は、端面７ｂに沿って配置する点光源列６（点光源５）に近付こうとする。このように、エッジライト式照明装置１１を起立させて使用すれば、図１に示される導光板２の端面７ｄを押すための保持部４（弾性保持部４ａ）が無くても、点光源５と導光板２の端面７（７ｂ）との間に隙間が形成されるのを抑制できる。また、導光板２が熱膨張しても、導光板２の上側の端面７ｄと壁３ｄとの間に隙間があるため、膨張した分の導光板２を吸収できる。
　このように保持部４（弾性保持部４ａ）を形成する必要が無くなれば、部品数を少なくすることができ、エッジライト式照明装置１１を軽量化できる。また、エッジライト式照明装置１１の生産効率も高まる。

　このエッジライト式照明装置１１は、特に、大型の液晶表示装置に好ましく用いることができる。例えば、３２～６０インチ型の液晶表示装置を備えたテレビ受信装置に適用できる。

Claims (15)

1. 　液晶パネルを背面から照射するエッジライト式照明装置であって、
   　略矩形状の導光板と、
   　前記導光板の周りを囲む壁と、
   　前記導光板の各端面と前記壁との間に介在し、前記壁の内側で前記導光板を保持する複数個の保持部と、
   　複数個の点光源からなり、前記導光板の隣り合う２辺の各端面に沿ってそれぞれ配列する点光源列と、を備え、
   　前記保持部のうち、前記点光源列と前記導光板を介して向かい合う保持部が、弾性力を有する弾性保持部からなることを特徴とするエッジライト式照明装置。
2. 　前記弾性保持部が、弾性材料からなり、前記壁から突き出た凸部からなる請求項１に記載のエッジライト式照明装置。
3. 　前記弾性保持部が、前記壁から延設され、先端が垂れ下がるように曲げられた板バネからなる請求項１に記載のエッジライト式照明装置。
4. 　前記弾性保持部が、白色材料からなる請求項１～３の何れか１項に記載のエッジライト式照明装置。
5. 　前記導光板が、端面から入射した光を散乱させて表面から出射させる複数個の散乱部を裏面に有し、
   　前記散乱部が、前記点光源列が配置する側から前記弾性保持部が配置する側へ向けて、順次密度が高くなるように分布する請求項１～４の何れか１項に記載のエッジライト式照明装置。
6. 　前記点光源が、発光ダイオードである請求項１～５の何れか１項に記載のエッジライト式照明装置。
7. 　前記壁が白色材料からなり、前記保持部が透明材料からなる請求項１～６の何れか１項に記載のエッジライト式照明装置。
8. 　前記保持部が、その断面が略矩形状の部材からなり、前記導光板の端面と接触する面と、頂面との間の端部が面取りされている請求項１～７の何れか１項に記載のエッジライト式照明装置。
9. 　液晶パネルと、
   　請求項１～８の何れか１項に記載のエッジライト式照明装置と、を備える液晶表示装置。
10. 　前記液晶パネルが、点光源列が無い側の導光板の隣り合う２辺と対応する個所に、該液晶パネルに駆動信号を与えるドライバを配置する請求項９に記載の液晶表示装置。
11. 　請求項９又は１０に記載の液晶表示装置を含むテレビ受信装置。
12. 　起立させて使用される液晶パネルを背面から照射するエッジライト式照明装置であって、
    　略矩形状の導光板と、
    　前記導光板の周りを囲む壁と、
    　前記導光板の各端面と前記壁との間に介在し、前記壁の内側で前記導光板を保持する複数個の保持部と、
    　前記導光板の少なくとも１つの端面に沿って配置する光源と、を備え、
    　前記導光板の上端面と、前記壁との間に前記保持部を設けないことを特徴とするエッジライト式照明装置。
13. 　前記光源が、発光ダイオードである請求項１２に記載のエッジライト式照明装置。
14. 　液晶パネルと、
    　請求項１２又は１３に記載のエッジライト式照明装置と、を備える液晶表示装置。
15. 　請求項１４に記載の液晶表示装置を含むテレビ受信装置。

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