WO2007114183A1

WO2007114183A1 - ネットワーク中継装置、データ受信装置、データ送信装置、マルチ経路ｍｔｕ発見方法並びにマルチ経路ｍｔｕ発見システム

Info

Publication number: WO2007114183A1
Application number: PCT/JP2007/056701
Authority: WO
Inventors: Tetsuro Morimoto; Takashi Aramaki
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co., Ltd.
Priority date: 2006-03-31
Filing date: 2007-03-28
Publication date: 2007-10-11
Also published as: JP5128468B2; EP2012477A4; EP2012477A1; JPWO2007114183A1; US20090225758A1; US8107498B2

Abstract

　パケットのルーティング経路が複数存在する状態において、パケットの送信元が最適なパケット長を選択して、ネットワークリソースを有効に活用する技術が開示され、その技術によればデータ送信装置（１０３）からネットワーク中継装置（１０１）を経由してデータ受信装置（１０２）に伝送されるパケットのルーティング経路が、ネットワークＡ（１０４）経由及びネットワークＢ（１０５）経由のように複数存在する場合、ネットワーク中継装置又はデータ受信装置が、それぞれ経路の経路ＭＴＵ情報を探索し、それぞれの探索結果を含むマルチ経路ＭＴＵ情報をデータ送信装置に通知する。データ送信装置は、このマルチ経路ＭＴＵ情報を参照して、複数の経路のそれぞれの経路ＭＴＵ情報を比較し、データ受信装置に送信するパケットに適したパケット長を決定する。

Description

明細書

ネットワーク中継装置、データ受信装置、データ送信装置、マルチ経路 M TU発見方法並びにマルチ経路 MTU発見システム

技術分野

[0001] 本発明は、ノード及びリンク力構成されるパケット通信システムにおいて、マルチ経路の状態 (パケットのルーティング経路が複数存在する状態)でパケット通信を行うネットワーク中継装置、データ受信装置、データ送信装置、マルチ経路 MTU発見方法並びにマルチ経路 MTU発見システムに関する。

背景技術

[0002] 従来の経路 MTU (Maximum Transmission Unit)探索技術には、 Path MTU Discov eryや Path MTU Discovery for IPv6などの技術が存在している（下記の非特許文献 1 や非特許文献 2を参照)。これらの技術は、送信側 (送信元)の通信装置が、ルータなどのネットワーク中継装置によってパケットの分割（Fragmentation)が行われることを禁止したパケットを送信し、そのパケットが無事に受信側 (あて先)の通信装置に届くかを確認するとヽぅ方法である。

[0003] この方法では、送信側の通信装置によって送信されたパケットが経路 MTUより大きなサイズの場合には、パケットは転送不可能となり、パケットを転送することができなかつたネットワーク中継装置力送信元に対してエラーメッセージを送信する。また、ェラーメッセージが送信元の通信装置に届かなければ、エラーメッセージは返ってこないため、送信元の通信装置は、送信したパケット長より経路 MTUが大きいことが分かる。

[0004] 経路 MTUを調べることのメリットは、ネットワークのリソースを有効に活用できることである。経路 MTUより大きなサイズのパケットを送信した場合は、経路上のネットヮーク中継装置がパケットを分割して細分ィ匕する力、又は送信元の通信装置にパケットを細分ィ匕して送信し直すようエラーメッセージを送信する。

[0005] ネットワーク中継装置が経路上で細分ィ匕する場合には、パケットの分割処理が発生し、ネットワークに負荷がかかる。また、細分化されたパケットにはそれぞれ新しくへッダが付加されるため、データの伝送効率が低下する。一方、ネットワーク中継装置が送信元にエラーメッセージを送信する場合には、送信元は同じ内容のパケットを小さく分割し直して再送信しなければならなヽ。

[0006] また逆に、経路 MTUよりかなり小さなパケットを送信した場合は、同じデータ量をあて先に届けるためにより多くのパケットが必要となる。各パケットには決まったサイズのヘッダが付加されるため、伝送されるパケット内のデータ領域は相対的に小さくなり、伝送効率が低下する。

[0007] したがって、経路 MTUにできるだけ近い長さであり、かつ経路 MTUを超えないパケット長で送信することによって、伝送効率を向上させることができ、ネットワークリソースを有効に活用することができる。

[0008] また、非特許文献 1、 2に開示されて!、る Path MTU Discovery以外の経路 MTU探索方法として、例えば下記の特許文献 1〜3に開示されている技術が知られている。

[0009] 特許文献 1では、動的に経路 MTUが変化した場合に、ネットワーク側から送信元に変更された経路 MTUを通知するという技術が開示されている。非特許文献 1、 2に開示されている Path MTU Discoveryでは、送信元が定期的に経路探索処理を行うことによって、経路 MTUが大きな値に変わっていないかどうかを確認する必要がある力特許文献 1〜3に開示されている技術では、ネットワーク側力送信元の通信装置に経路 MTUを通知することが可能である。

[0010] なお、特許文献 1では、ネットワーク中継装置が送信元の通信装置に経路 MTUを通知する場合に、非特許文献 1、 2に開示されている Path MTU Discoveryと同様に、 ICMP (Internet Control and Management Protocol)メッセーシの Packet Too Big力利用されている。また、特許文献 2では、ネットワーク中継装置が送信元の通信装置に経路 MTUを通知する場合に、下記の非特許文献 3に記載のモパイル IP (Internet Protocol :インターネットプロトコル）で定義されているバインディングアップデート（B U : Binding Update)メッセージが利用されている。また、特許文献 3では、ネットワーク中継装置が送信元の通信装置に経路 MTUを通知する場合に、特許文献 1や特許文献 2のように特定のメッセージを用いるのではなぐ通常のパケットに拡張ヘッダ (D estination Option Header)を付カ卩する方法が用いられている。特許文献 1 :特開 2004— 48178号公報

特許文献 2：特開 2004 -48181号公報

特許文献 3：特開 2005 - 57734号公報

非特許文献 l : Path MTU Discovery (RFC1191、 1990年 11月）

非特許文献 2： Path MTU Discovery for IPv6 (RFC 1981, 1996年 8月 ) 非特許文献 3 : Mobility Support in IPv6 (RFC3775、 2004年 6月）

[0011] し力しながら、上述の従来の技術では、送信元力もあて先にパケットが届くルーティング経路が複数存在するマルチ経路状態の場合には、異なる経路 MTUを利用してネットワークリソースを有効に使うことができな、と、う課題がある。

[0012] 例えば複数の経路が存在し、ネットワークがこれらの複数の経路を利用してパケットを伝送しているとき、複数の経路の経路 MTUが異なり、送信元のネットワーク通信装置が小さいほうの経路 MTUの値だけを知っている場合には、ネットワーク側の視点では、複数存在する経路のうちの経路 MTUの大きな経路には小さなパケットばかり流れ、ネットワークリソースを有効に使えないことになる。

[0013] 逆に、送信元のネットワーク通信装置が大きいほうの経路 MTUの値だけを知っている場合には、パケット長の大きなパケットが流れ、経路 MTUの小さな経路にはあまりパケットが流れない状態 (あるいは、経路 MTUの小さな経路では、パケット分割処理によって細分ィ匕されたパケットが流れる状態）となり、同じくネットワークリソースを有効に使えないことになる。

[0014] すなわち、従来の経路 MTU発見方法では、送信元力あて先にパケットが届く経路が複数存在するマルチ経路状態で、それぞれの経路の経路 MTUが異なる場合には、複数の経路が存在するにもかかわらず、ネットワークリソースを有効に活用できないという課題がある。

発明の開示

[0015] 本発明は、従来の経路 MTU発見方法では解決できなかったマルチ経路状態において、パケットの送信元ノードが適切なパケット長を設定できるようにし、ネットワークリソースを有効に活用できるようにすることを目的とする。

[0016] 上記の目的を達成するため、本発明のネットワーク中継装置は、ノード及びリンクから構成されるパケット通信システムにおいて、パケットを中継するネットワーク中継装置であって、

前記パケットのルーティング経路として複数の経路が存在する場合に、それぞれの経路の経路 MTU情報を探索する経路 MTU探索手段と、

前記経路 MTU探索手段によって探索された前記複数の経路のそれぞれの経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を作成するマルチ経路 MTU情報作成手段と、

前記マルチ経路 MTU情報を前記パケットの送信元に送信するマルチ経路 MTU 情報通知手段とを、

有する。

この構成により、パケットの送信元ノードが、複数の経路のそれぞれに力かる経路 M TU情報を参照して、適切なパケット長を選択的に設定することが可能となり、ネットヮークリソースが有効に活用される。

[0017] さらに、本発明のネットワーク中継装置は、上記の構成に加えて、前記マルチ経路 MTU情報が、前記複数の経路のそれぞれの帯域情報及び Z又は前記複数の経路のそれぞれの使用可 Z不可の予定時刻情報を有する。

この構成により、パケットの送信元ノードは、経路 MTU情報に加えて帯域情報を考慮し、例えば、帯域の大きな経路の経路 MTUに合わせてパケット長を制御することが可能となる。また、パケットの送信元ノードは、経路 MTU情報に加えて予定時刻情報を考慮し、特定の経路が使用可能な時間帯に応じて、経路を使い分けることが可能となる。

[0018] さらに、本発明のネットワーク中継装置は、上記の構成にカ卩えて、ホームエージェントとしての機能を有する。

[0019] また、上記の目的を達成するため、本発明のデータ受信装置は、ノード及びリンク力も構成されるパケット通信システムにお、て、パケットを受信するデータ受信装置であって、

前記パケットのルーティング経路として複数の経路が存在する場合に、それぞれの経路の経路 MTU情報を探索する経路 MTU探索手段と、前記経路 MTU探索手段によって探索された前記複数の経路のそれぞれの経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を作成するマルチ経路 MTU情報作成手段と、

有する。

[0020] さらに、本発明のデータ受信装置は、上記の構成に加えて、前記マルチ経路 MT U情報が、前記複数の経路のそれぞれの帯域情報及び Z又は前記複数の経路のそれぞれの使用可 Z不可の予定時刻情報を有する。

[0021] さらに、本発明のデータ受信装置は、上記の構成に加えて、モパイルノードとしての機能を有する。

[0022] また、上記の目的を達成するため、本発明のデータ送信装置は、ノード及びリンク力も構成されるパケット通信システムにお、て、パケットを送信するデータ送信装置であって、

前記パケットのルーティング経路として複数の経路が存在する場合に、それぞれの経路の経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を、前記パケットを中継するネットワーク中継装置又は前記パケットを受信するデータ受信装置力受信するマルチ経路 MTU情報受信手段と、

前記マルチ経路 MTU情報受信手段で受信した前記マルチ経路 MTU情報に基づヽて、前記パケットのパケット長を決定するパケット長制御手段とを、有する。

[0023] さらに、本発明のデータ送信装置は、上記の構成に加えて、前記マルチ経路 MT U情報が、前記複数の経路のそれぞれの帯域情報及び Z又は前記複数の経路のそれぞれの使用可 Z不可の予定時刻情報を有する。

[0024] さらに、本発明のデータ送信装置は、上記の構成に加えて、コレスポンデントノードとしての機能を有する。

[0025] また、上記の目的を達成するため、本発明のマルチ経路 MTU発見システムは、ノード及びリンク力構成されるパケット通信システムにおいて、ネットワーク中継装置で中継されてデータ受信装置に伝送されるパケットの送信元であるデータ送信装置力前記パケットのパケット長を決定するための経路 MTU情報を取得するマルチ経路 MTU発見システムであって、

前記ネットワーク中継装置又は前記データ受信装置が、前記パケットのルーティング経路として複数の経路が存在する場合に、それぞれの経路の経路 MTU情報を探索する経路 MTU探索ステップと、

前記ネットワーク中継装置又は前記データ受信装置が、前記経路 MTU探索手段によって探索された前記複数の経路のそれぞれの経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を作成するマルチ経路 MTU情報作成ステップと、

前記ネットワーク中継装置又は前記データ受信装置が、前記マルチ経路 MTU情報を前記パケットの送信元に送信するマルチ経路 MTU情報通知ステップと、前記データ送信装置が、前記パケットのルーティング経路として複数の経路が存在する場合に、それぞれの経路の経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を、前記ネットワーク中継装置又は前記データ受信装置から受信するマルチ経路 MTU情報受信ステップと、

前記データ送信装置が、前記マルチ経路 MTU情報受信手段で受信した前記マルチ経路 MTU情報に基づヽて、前記パケットのパケット長を決定するパケット長制御ステップとを、

有する。

この方法により、パケットの送信元ノードが、複数の経路のそれぞれに力かる経路 M TU情報を参照して、適切なパケット長を選択的に設定することが可能となり、ネットヮークリソースが有効に活用される。

また、上記目的を達成するため、本発明のマルチ経路 MTU発見システムは、ノード及びリンク力構成されるパケット通信システムにおいて、ネットワーク中継装置で中継されてデータ受信装置に伝送されるパケットの送信元であるデータ送信装置が、前記パケットのパケット長を決定するための経路 MTU情報を取得するマルチ経路 MTU発見システムであって、

前記データ送信装置が、

前記パケットのルーティング経路として複数の経路が存在する場合に、それぞれの経路の経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を、前記ネットワーク中継装置又は前記データ受信装置から受信するマルチ経路 MTU情報受信手段と、

前記マルチ経路 MTU情報受信手段で受信した前記マルチ経路 MTU情報に基づ、て、前記パケットのパケット長を決定するパケット長制御手段とを有し、

前記ネットワーク中継装置又は前記データ受信装置が、

前記マルチ経路 MTU情報を前記パケットの送信元に送信するマルチ経路 MTU 情報通知手段とを有する。

[0027] 本発明は、従来の経路 MTU発見方法では解決できなかったマルチ経路状態において、パケットの送信元ノードが適切なパケット長を設定できるようにし、ネットワークリソースを有効に活用できるようにすると、う効果を有して、る。

図面の簡単な説明

[0028] [図 1]本発明の第 1の実施の形態のネットワーク構成の一例を示すネットワーク構成図

[図 2]本発明の第 1の実施の形態における（1 A)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図

[図 3]本発明の第 1の実施の形態における（1— B)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図

[図 4]本発明の第 1の実施の形態における（1— C)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図

[図 5]本発明の第 1の実施の形態における（2— A)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図

[図 6]本発明の第 1の実施の形態における（2— B)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図

[図 7]本発明の第 1の実施の形態における（2— C)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図

[図 8]本発明の第 1の実施の形態におけるネットワーク中継装置の構成の一例を示すブロック図

[図 9]本発明の第 1の実施の形態におけるデータ受信装置の構成の一例を示すプロック図

[図 10]本発明の第 1の実施の形態におけるデータ送信装置の構成の一例を示すブロック図 [図 11]本発明の第 1の実施の形態において、マルチ経路 MTU情報を運ぶための De stination Option Headerの一例を示す図

[図 12]本発明の第 1の実施の形態において、帯域情報や予定時刻情報を含むマルチ経路 MTU情報を運ぶための Destination Option Headerの一例を示す図

[図 13]本発明の第 2の実施の形態のネットワーク構成の一例を示すネットワーク構成図

[図 14]本発明の第 2の実施の形態におけるモパイルノードの気付アドレスと経路 MT U情報との対応関係の一例を示す図

[図 15]本発明の第 2の実施の形態におけるホームアドレスと気付アドレスとの対応関係の一例を示す図

[図 16]本発明の第 2の実施の形態において、アドレス及び複数の経路の経路 MTU 情報によって構成されているマルチ経路情報の一例を示す図

[図 17]本発明の第 2の実施の形態において、アドレスと、経路情報である経路 MTU 情報、帯域情報及び予定時刻情報との対応関係の一例を示す図

[図 18]本発明の第 2の実施の形態において、アドレスと、複数の経路の経路 MTU情報、帯域情報及び予定時刻情報との対応関係の一例を示す図

発明を実施するための最良の形態

[0029] 以下、図面を参照しながら、本発明の第 1及び第 2の実施の形態について説明する

[0030] <第 1の実施の形態 >

まず、本発明の第 1の実施の形態について説明する。最初に、図 1を参照しながら

、本発明の第 1の実施の形態のネットワーク構成について説明する。図 1は、本発明の第 1の実施の形態のネットワーク構成の一例を示すネットワーク構成図である。

[0031] 図 1において、ネットワーク中継装置（101)は、データ受信装置（102)あてのパケットを中継する装置である。データ送信装置（103)は、データ受信装置（102)をあて先としてパケットを送信する。

[0032] また、ネットワーク中継装置（101)とデータ受信装置（102)とは、ネットワーク A(10

4)及びネットワーク B ( 105)のそれぞれによってつながっている。ネットワーク中継装置（101)は、データ受信装置（102)あてのパケットをネットワーク A(104)経由、又はネットワーク B (105)経由のどちらかを選択して転送する。

[0033] また、ネットワーク中継装置（101)とデータ送信装置（103)とは、ネットワーク C (10 6)によってつながつている。データ送信装置（103)が送信したデータ受信装置（10 2)あてのパケットは、ネットワーク C (106)を経由してネットワーク中継装置（101)に届き、ネットワーク中継装置（101)によって転送される。なお、以下ではネットワーク中継装置（101)とデータ受信装置（102)の間の経路が 2つの場合を一例に挙げて説明する力経路の数は 3つ以上であってもよい。

[0034] 本発明は、複数の経路が存在するときに、送信元の通信装置に、複数の経路のそれぞれの経路 MTUの値を通知することを特徴とする。すなわち、ネットワーク中継装置（101)とデータ受信装置（102)との間に複数の経路 (ここでは、ネットワーク A (10 4)を経由する経路とネットワーク B (105)を経由する経路）が存在する場合、これらの各経路の経路 MTUの値が、データ送信装置（103)に通知される。なお、この情報（各経路の経路 MTUの値)を通知する通信装置は、ネットワーク中継装置（101)及びデータ受信装置（102)のいずれか一方又は両方である。データ送信装置（103)は、複数の経路が存在することを知り、さらにそれぞれの経路の経路 MTUを知ることによって、複数の経路を有効に利用してデータを伝送することが可能となる。

[0035] データ送信装置（103)とデータ受信装置（102)との間の経路 MTUの値は、ネットワーク A(104)、ネットワーク B (105)、ネットワーク C (106)のそれぞれの MTUの値によって決まる。以下、ネットワーク A (104)、ネットワーク B ( 105)、ネットワーク C ( 10 6)のそれぞれの MTUの値を、 MTU— A、 MTU— B、 MTU— Cと表記する。これらのネットワークの MTUの値の大小関係によって、経路 MTU (データ送信装置 103とデータ受信装置 102の間の経路全体の MTU)は異なってくる。そこで、ネットワークの MTUの値の大小関係を次のように場合分けする。ただし、煩雑さを避けるためにネットワーク A (104)及びネットワーク B (105)の MTUの値の大小関係を、 MTU— A≥ MTU_Bとして説明する。

[0036] (1) MTU_B≤ MTU_A≤ MTU_C

(2) MTU B≤ MTU C≤ MTU A (3) MTU_C≤ MTU_B≤ MTU_A

[0037] また、ネットワーク中継装置（101)、データ受信装置（102)、データ送信装置（103

)がそれぞれ、本発明に係る複数の経路が存在する場合のマルチ経路 MTU情報（複数の経路 MTU情報）を通知する技術に対応して!/、るかどうかによっても状況が異なるため、次のように場合分けを行う。

[0038] (A)すべての通信装置が対応している。

(B)ネットワーク中継装置（101)が未対応で、データ受信装置（102)及びデータ送信装置（103)が対応している。

(C)データ受信装置（102)が未対応で、ネットワーク中継装置（101)及びデータ送信装置（103)が対応している。

(D)データ送信装置（103)が未対応で、ネットワーク中継装置（101)及びデータ受信装置（102)は、対応している場合と対応していない場合とがある。

[0039] これらの 2種類の場合分けを組み合わせると、次のように 12通りの場合が考えられる。

(1 - — A) MTU— _B < MTU— —A≤ MTU— — c すべての装置が対応

(1 - — B) MTU_ _B < MTU— —A≤ MTU— _c ネットワーク中継装置が未対応

(1 - — C) MTU— — B < MTU— _A≤ MTU— — c データ受信装置が未対応

(1 - — D) MTU— _B < MTU— —A≤ MTU— — c データ送信装置が未対応

(2- -A) MTU— _B < MTU— _C≤ MTU— —A すべての装置が対応

(2- — B) MTU_ _B < MTU— _C≤ MTU— —A ネットワーク中継装置が未対応

(2- — C) MTU— — B < MTU— _C≤ MTU— —A データ受信装置が未対応

(2- — D) MTU— _B < MTU— —C≤ MTU— —A データ送信装置が未対応

(3 - -A) MTU— _C < MTU— — B≤ MTU— —A すべての装置が対応

(3 - — B) MTU_ _C < MTU— _B≤ MTU— —A ネットワーク中継装置が未対応

(3 - — C) MTU— — C < MTU— — B≤ MTU— —A データ受信装置が未対応

(3 - — D) MTU— _C < MTU— — B≤ MTU— —A データ送信装置が未対応

[0041] 以下、それぞれの場合について説明を行う。

[0042] まず、（1 A)の場合について、図 2を参照しながら説明する。図 2は、本発明の第 1の実施の形態における（1 A)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図である。ネットワークの MTUの大小関係は、 MTU— B≤ MTU— A≤ MTU— Cであるため、経路 MTUは MTU— A又は MTU— Bである。また、ネットワーク中継装置（ 101)とデータ受信装置（ 102)のどちらもマルチ経路 MTU情報の通知に対応しているため、データ送信装置（103)には、マルチ経路 MTU情報（MTU— A及び MTU— Bの両方の経路 MTU情報）が通知される。また、データ送信装置（103)もマルチ経路 MTU情報に対応して、るため、受信したマルチ経路 MTU情報の経路 MTU (MTU— A及び MTU— B)に従って、データを送信することができる。

[0043] 次に、（1— B)の場合について、図 3を参照しながら説明する。図 3は、本発明の第

1の実施の形態における（1 B)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図である。ネットワーク MTUの大小関係は、 MTU— B≤ MTU— A≤ MTU— C であるため、経路 MTUは MTU— A又は MTU— Bである。しかしながら、ネットヮーク中継装置（101)が未対応 (マルチ経路 MTU情報の通知を行うことができな、）であるため、ネットワーク中継装置（101)がデータ送信装置（103)に通知する経路 MT Uの値は、 MTU— A及び MTU— Bの!、ずれか一方のみである。

[0044] ネットワーク中継装置（101)は、従来の技術の Path MTU Discoveryの動作によつて、経路 MTUの値（1つのみ）をデータ送信装置（103)に通知する。一方、データ受信装置（102)は、マルチ経路 MTU情報に対応しているため、 MTU— A及び MT U—Bの両方の値を通知する。

[0045] データ送信装置（103)は、マルチ経路 MTU情報に対応してヽるため、データ受信装置（102)力マルチ経路 MTU情報が通知され、かつネットワーク中継装置（10 1)から MTU— Aが通知された場合には、（1— A)の場合と同様に、受信したマルチ経路 MTU情報の経路 MTUに従って MTU— Aと MTU— Bの両方を考慮してパケット長を選択し、データを送信する。一方、データ受信装置（102)からマルチ経路 M TU情報が通知され、かつネットワーク中継装置（101)力 MTU—Bが通知された場合には、 MTU— B≤MTU— Aの関係を考慮し、経路 MTUを MTU— Bとしてパケット長を決めてパケットを送信する。

[0046] 次に、（1— C)の場合について、図 4を参照しながら説明する。図 4は、本発明の第 1の実施の形態における（1 C)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図である。ネットワーク MTUの大小関係は、 MTU— B≤ MTU— A≤ MTU— C であるため、経路 MTUは MTU— A又は MTU— Bである。データ受信装置（102) が未対応であるから、マルチ経路 MTU情報は、ネットワーク中継装置（101)だけからデータ送信装置（103)に通知される。データ送信装置（103)は、（1 A)の場合と同様に、受信したマルチ経路 MTU情報の経路 MTUの値（MTU— A及び MTU— B)に従ってパケット長を選択し、データを送信することができる。

[0047] 次に、（1— D)の場合について説明する。ネットワーク MTUの大小関係は、 MTU — B≤ MTU— A≤ MTU— Cであるため、経路 MTUは MTU— A又は MTU— B である。しかしながら、データ送信装置（103)はマルチ経路 MTU情報に未対応であるため、ネットワーク中継装置（101)が従来の技術の Path MTU Discoveryの動作によって通知した経路 MTUの値を用いて、データ送信装置（103)はパケット長を制御し送信する。すなわち、ネットワーク中継装置（101)が MTU— Aの値を通知しているときは、データ送信装置（103)は、経路 MTUの値として MTU— Aの値を用い、一方、ネットワーク中継装置（101)が MTU—Bの値を通知しているときは、データ送信装置（103)は、経路 MTUの値として MTU— Bの値を用いてパケット長を制御する。

[0048] 次に、（2— A)の場合について、図 5を参照しながら説明する。図 5は、本発明の第

1の実施の形態における（2— A)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図である。ネットワーク MTUの大小関係は、 MTU— B≤ MTU— C≤ MTU— A であるため、経路 MTUは MTU— B又は MTU— Cである。ここでは、すべての装置がマルチ経路 MTU情報に対応しており、ネットワーク中継装置（101)及びデータ受信装置（102)は、データ送信装置（103)にマルチ経路 MTU情報 (MTU— A及び MTU— Bの両方の情報）を通知する。一方、ネットワーク C (106)力データ送信装置（103)には、従来の Path MTU Discoveryの動作の結果として、 MTU— Cの値が通知される。

[0049] データ送信装置（103)は、マルチ経路 MTU情報（MTU— A及び MTU— Bの両方の情報）とネットワーク C (106)力通知された MTU—Cを用いて、 MTU— Bと M TU—Cの両方を考慮してパケット長を選択し、データを送信する。すなわち、 MTU —Aは MTU— Cより大きい値のため、データ送信装置（103)は、 MTU— Cより小さい値でなければあて先のデータ受信装置（102)には届かないことを知ることができ、経路 MTUとして MTU— Bと MTU— Cの両方を利用することが可能となる。

[0050] 次に、（2— B)の場合について、図 6を参照しながら説明する。図 6は、本発明の第

1の実施の形態における（2— B)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図である。ネットワーク MTUの大小関係は、 MTU— B≤ MTU— C≤ MTU— A であるため、経路 MTUは MTU— B又は MTU— Cである。ここでは、ネットワーク中継装置（101)が未対応であるため、ネットワーク中継装置（101)は、 MTU— Bの値を通知するか、何も通知しないかのどちらかを行う。すなわち、 MTU— C≤ MTU — Aの大小関係のため、ネットワーク中継装置（101)が MTU— Aを通知する状況にはならない。一方、データ受信装置（102)は、データ送信装置（103)にマルチ経路 MTU情報（MTU— A及び MTU— Bの両方の情報）を通知する。データ送信装置（ 103)は、ネットワーク中継装置（101)力も MTU—Bを通知された場合には、 MTU —Bの値を経路 MTUとしてパケット長を制御してパケットを送信する。一方、それ以外の場合には（2—A)と同様〖こ、 MTU— B及び MTU— Cの両方の値を考慮してパケット長を選択し、データを送信する。

[0051] 次に、（2— C)の場合について、図 7を参照しながら説明する。図 7は、本発明の第

1の実施の形態における（2— C)の場合のマルチ経路 MTU情報の通知状態を示す図である。ネットワーク MTUの大小関係は、 MTU— B≤ MTU— C≤ MTU— A であるため、経路 MTUは MTU— B又は MTU— Cである。ここでは、データ受信装置（102)が未対応であるから、マルチ経路 MTU情報は、ネットワーク中継装置（10 1)だけ力データ送信装置（103)に通知される。データ送信装置（103)は、（2— A )の場合と同様に、 MTU— B及び MTU— Cの両方の値を考慮してパケット長を選択し、データを送信する。

[0052] 次に、（2— D)の場合について説明する。ネットワーク MTUの大小関係は、 MTU — B≤ MTU— C≤ MTU— Aであるため、経路 MTUは MTU— B又は MTU— C である。しかしながら、データ送信装置（103)はマルチ経路 MTU情報に未対応であるため、ネットワーク中継装置 101が従来の技術の Path MTU Discoveryの動作によつて MTU— Bの値を通知した場合には、 MTU— Bの値を経路 MTUとし、それ以外の場合にはネットワーク C (106)より通知された MTU— Cの値を経路 MTUとして、パケット長を制御し送信する。

[0053] 次に、（3— A)、（3— B)、（3— C)、（3— D)の場合について説明する。ネットワーク MTUの大小関係は、 MTU— C≤ MTU— B≤ MTU— Aであるため、経路 MT Uは MTU— Cである。どの通信装置がマルチ経路 MTU情報に対応している力、又は対応していないかに関係なぐデータ送信装置（103)は、 MTU— Cの値を経路 MTUとして、パケット長を制御し送信する。

[0054] 次に、各通信装置の構成及び動作について説明する。まず、ネットワーク中継装置の構成を、図 8を用いて説明する。図 8は、本発明の第 1の実施の形態におけるネットワーク中継装置の構成の一例を示すブロック図である。図 8に図示されているネットヮーク中継装置（101)は、経路 MTU探索部（801)、 Link MTU保存部（802)、マルチ経路 MTU情報作成部（803)、マルチ経路 MTU情報通知部（804)、マルチ経路 MTU情報保存部（805)、パケット受信部（806)、パケット転送先判定部（807)、パケット送信部（808)を有してヽる。

[0055] 経路 MTU探索部（801)は、 Path MTU Discoveryなどによって経路 MTUを調べる処理部である。また、 Link MTU保存部（802)は、 Link MTUの設定値を保存しておく処理部である。なお、経路 MTUは、 Link MTUより大きな値になることはない。また、マルチ経路 MTU情報作成部（803)は、経路 MTU探索部（801)及び Link MTU保存部（802)力ゝらの MTUの情報を基にしてマルチ経路 MTU情報を作成する処理部である。マルチ経路 MTU情報には複数の経路のそれぞれの経路 MTUがそれぞれ含まれている。

[0056] また、マルチ経路 MTU情報通知部（804)は、マルチ経路 MTU情報作成部（803 )で作成されたマルチ経路 MTU情報をデータ送信装置（103)に送信する処理部である。また、マルチ経路 MTU情報保存部（805)は、マルチ経路 MTU情報作成部（ 803)が作成したマルチ経路 MTU情報を保存する処理部である。マルチ経路 MTU 情報保存部（805)に保存されたマルチ経路 MTU情報を利用して、ネットワーク中継装置（101)は、パケットの転送処理のときに転送パケットを送出する経路選択を行う [0057] また、パケット受信部（806)は、パケットを受信する処理部であり、データ送信装置 (103)からのデータを受信する。また、パケット転送先判定部（807)は、受信したパケットを転送するときに、どの経路に送出するかを判定する処理部である。この判定の際に、マルチ経路 MTU情報保存部（805)に保存されているマルチ経路 MTU情報が参照される。また、パケット送信部（808)は、パケット転送先判定部（807)によつて決定された経路にパケットを送出する処理部であり、データ受信装置（102)に向けてパケットを送出する。なお、複数の出力インタフェースを有する場合には、パケット送信部（808)は複数存在し、それぞれに Link MTUが存在する。

[0058] ネットワーク中継装置（101)は、マルチ経路 MTU情報を作成する。あるあて先にパケットを送信するとき、そのあて先にパケットを送ることによって (すなわち、従来の技術の Path MTU Discoveryの方法によって）、そのあて先までの経路 MTUを知ることができる。定期的又はパケットを送信する必要性が発生した場合に、効率的に帯域を利用するために、意図的にパケット長の大きなパケットを送信し、経路 MTUの探索が行われる。この経路 MTU探索処理は、経路 MTU探索部（801)によって行われる

[0059] また、ネットワーク中継装置（101)は、各インタフェースの Link MTUを超えるパケットを送信することはできない。この Link MTUの値を保持しているのが Link MTU 保存部（802)である。ネットワーク中継装置（101)は、経路 MTU探索部（801)が調ベた経路 MTUの値を用いて、マルチ経路 MTU情報作成部（803)によってマルチ経路 MTU情報を作成する。マルチ経路 MTU情報作成部（803)によって作成されたマルチ経路 MTU情報は、マルチ経路 MTU情報通知部（804)によりデータ送信装置（103)に通知されるともに、マルチ経路 MTU情報保存部（805)によって保存される。

[0060] なお、ネットワーク中継装置（101)は、データ送信装置（103)からデータを受信し始めてカゝらマルチ経路 MTU情報を作成し、通知してもよい。また、接続している経路状況が変化し、新しく経路が増えたり、減ったりしたときに、データ送信装置（103) に通知してもよい。 [0061] ネットワーク中継装置（101)は、マルチ経路 MTU情報を通知する。ネットワーク中継装置（101)は、あるあて先にパケットを送信又は転送するとき、複数の出力インタフースに送信することが可能なら (すなわち、複数の経路が存在する場合には）、それぞれの経路 MTUを経路 MTU探索部（801)によって調べ、その値を使ってマルチ経路 MTU情報を作成する。なお、このマルチ経路 MTU情報は、ネットワーク中継装置（101)が転送処理を行う際にも使用されるが、この情報をデータの送信元にぉヽても使用可能となるように、マルチ経路 MTU情報通信部（804)からデータ送信装置（103)に向けて送信することが可能である。

[0062] ネットワーク中継装置（101)は、マルチ経路 MTU情報を利用してパケットの転送処理を行う。ネットワーク中継装置（101)は、データ送信装置（103)が送信したパケットをパケット受信部（806)によって受信し、受信したパケットを転送する際には、複数の経路が存在する場合、マルチ経路 MTU情報保存部（805)に保存されているマルチ経路 MTU情報を使って、送出する出力インタフェースを決定する。一方、マルチ経路 MTU情報が保存されて、な、場合には、経路 MTU探索部（801)を用いて各経路の経路 MTUを探索し、その情報を用いてマルチ経路 MTU情報作成部（80 3)によってマルチ経路 MTU情報を作成する。また、マルチ経路 MTU情報が古い情報になった場合には、新たにマルチ経路 MTU情報を更新する。この更新処理は定期的に行ってもよいし、ネットワーク構成が変更されたときに行ってもよい。

[0063] また、ネットワーク中継装置（101)は、送出する経路を判定する際には、パケット長に合わせて経路の選択を行う。なお、 1つの経路に負荷が集中しないように、各経路に送出したパケット量の統計情報を保持し、その情報に基づいて判定を行ってもよい。また、経路の帯域情報を利用して、各経路の帯域に合わせて、送出する経路を判定してもよい。また、経路カンテナンスなどによって使用可能になる予定時間や使えなくなる予定時間が分力つている場合には、その情報を判定材料としてもよい。ネットワーク中継装置（101)は、マルチ経路 MTU情報保存部（805)に保存したマルチ経路 MTU情報を利用して、パケット転送先判定部（807)によってパケットの送出先を決定し、パケット送信部（808)を用いてパケットをデータ受信装置（102)に向けて転送する。 [0064] 次に、図 9を参照しながら、データ受信装置（102)の構成ついて説明する。図 9は、本発明の第 1の実施の形態におけるデータ受信装置の構成の一例を示すブロック図である。図 9に図示されているデータ受信装置（102)は、経路 MTU探索部（901) 、 Link MTU保存部（902)、マルチ経路 MTU情報作成部（903)、マルチ経路 MT U情報通知部（904)、マルチ経路 MTU情報保存部（905)、データ受信部（906)を有している。

[0065] 経路 MTU探索部（901)は、 Path MTU Discoveryなどによって経路 MTUを調べる処理部である。また、 Link MTU保存部（902)は、 Link MTUの設定値を保存しておく処理部である。また、マルチ経路 MTU情報作成部（903)は、経路 MTU探索部 (901)及び Link MTU保存部（902)力の MTUの情報を基にして、マルチ経路 M TU情報を作成する処理部である。また、マルチ経路 MTU情報通知部（904)は、マルチ経路 MTU情報作成部（903)で作成されたマルチ経路 MTU情報をデータ送信装置（103)に送信する処理部である。また、マルチ経路 MTU情報保存部（905) は、マルチ経路 MTU情報作成部（903)が作成したマルチ経路 MTU情報を保存する処理部である。また、データ受信部（906)は、データ送信装置（103)が送信したデータ (パケット）を受信する処理部である。

[0066] データ受信装置（102)は、マルチ経路 MTU情報の作成を行う。あるあて先にパケットを送信するとき、そのあて先にパケットを送ることによって (すなわち、従来の技術の Path MTU Discoveryの方法によって）、そのあて先までの経路 MTUを知ることができる。データ受信装置（102)は、データ送信装置（103)にパケットを送信するとき、出力可能なインタフェースが複数存在すること (すなわち、複数の経路があること)を知っているため、どちらの経路を使ってデータが伝送されたほうが効率的かを調べることができる。また、複数の経路となる対向の通信装置 (ここではネットワーク中継装置（101) )を知っている場合には、ネットワーク中継装置（101)をあて先として、経路 MTUを探索してもよい。また、データ送信装置（103)をあて先として、経路 MTUを探索してちょい。

[0067] データ受信装置（102)は、経路 MTU探索部（901)を用いてデータ送信装置（10 3)に通知するための経路 MTUの値を探索する。データ受信装置（102)は、複数の経路のどちらを用いて経路 MTUの探索を行うかを選別して調べることができる。経路 MTU探索部（901)によって探索された経路 MTUの値と Link MTU保存部（90

2)に保存されている Link MTUの値とを用いて、マルチ経路 MTU情報作成部（90

3)は、マルチ経路 MTU情報を作成する。マルチ経路 MTU情報作成部（903)によつて作成されたマルチ経路 MTU情報は、マルチ経路 MTU情報通知部（904)に渡され、マルチ経路通知部（904)によってデータ送信装置（103)に通知される。また、マルチ経路 MTU情報は、マルチ経路 MTU情報保存部（905)に渡され保存される

[0068] なお、マルチ経路 MTU情報保存部（905)に保存されたマルチ経路 MTU情報を、定期的にマルチ経路 MTU情報通知部（904)より、データ送信装置（103)に通知してもよい。データ受信装置（102)は、データ送信装置（103)からデータを受信し始めてカゝらマルチ経路 MTU情報を作成し、通知してもよい。また、接続している経路状況が変化し、新しく経路が増えたり、減ったりしたときに、データ送信装置（103)に通知してもよい。

[0069] また、データ受信装置（102)は、マルチ経路 MTU情報の通知を行う。データ受信装置（102)は、自身が複数のインタフェースを持ち、データ送信装置（103)からのパケットがどの経路を通っても到達する場合、複数の経路が有効に利用されるように、マルチ経路 MTU情報をデータ送信装置（103)に通知する。この通知は、定期的に行われてもよぐまた、マルチ経路の状態が変わったときに行われてもよい。経路の状況が変わったときに通知することは、ネットワーク帯域の有効利用のために望ましい。

[0070] 次に、図 10を参照しながら、データ送信装置（103)の構成について説明する。図 1 0は、本発明の第 1の実施の形態におけるデータ送信装置の構成の一例を示すプロック図である。図 10に図示されているデータ送信装置（103)は、経路 MTU探索部（ 1001)、 Link MTU保存部（1002)、マルチ経路 MTU情報設定部（1003)、マルチ経路 MTU情報受信部（1004)、マルチ経路 MTU情報保存部（1005)、データ作成部（1006)、パケット長制御部（1007)、パケット送信部（1008)を有している。

[0071] 経路 MTU探索部（1001)は、 Path MTU Discoveryなどによって経路 MTUを調べる処理部である。また、 Link MTU保存部（1002)は、 Link MTUの設定値を保存しておく処理部である。また、マルチ経路 MTU情報設定部（1003)は、マルチ経路 MTU情報受信部（1004)によって受信したマルチ経路 MTU情報、経路 MTU探索部（1001)により取得した経路 MTUの値、 Link MTU保存部（1002)力の MTU の値、これらの情報を基にしてマルチ経路 MTU情報を作成し、マルチ経路 MTU情報保存部（1005)に渡す。また、マルチ経路 MTU情報受信部（1004)は、ネットヮーク中継装置（101)やデータ受信装置（102)から通知されるマルチ経路 MTU情報を受信する処理部である。また、マルチ経路 MTU情報保存部（1005)は、マルチ経路 MTU情報設定部（1003)が作成したマルチ経路 MTU情報を保存する処理部である。また、データ作成部（1006)は、データ受信装置（102)に送信するデータを作成する。また、パケット長制御部（1007)は、作成したデータをパケットとして送出するときにパケット長を決定する処理部である。マルチ経路 MTU情報保存部（1005)に保存されたマルチ経路 MTU情報を利用して、パケット長制御部（1007)は、パケット送信処理のときにパケット長の制御を行う。すなわち、パケット長制御部（1007)は、パケット長を決めるときに、マルチ経路 MTU情報保存部（1005)に保存されているマルチ経路 MTU情報を利用する。また、パケット送信部（1008)は、パケット長制御部（1007)によって決定されたパケット長に従ってパケットを送出する処理部であり、データ受信装置（102)に向けてパケットを送出する。

データ送信装置（103)は、マルチ経路 MTU情報を受信し、パケット長の制御に利用できるように保存する。経路 MTUの大小関係、及び各装置がマルチ経路 MTU情報に対応して、るか対応してヽな、かの場合分けにぉ、て説明したように、データ送信装置（103)とネットワーク中継装置（101)との間の経路の経路 MTUの値 (すなわち、 MTU_C)が、パケット長を決定するときに重要となる場合がある。データ送信装置（103)は、ネットワーク中継装置（101)及びデータ受信装置（102)のどちらか一方又は両方から、マルチ経路 MTU情報を受信する。さらに、経路 MTU探索部（10 01)によって経路探索の結果を受信する。これらの情報を用いて、マルチ経路 MTU 情報設定部（1003)は、マルチ経路 MTU情報を作成し、マルチ経路 MTU情報保存部（1005)に保存する。 [0073] データ送信装置（103)は、マルチ経路 MTU情報を利用してパケット長を決定し、データを送信する。データ送信装置（103)は、データ受信装置（102)に送信するデータをデータ作成部（1006)において作成する。データ作成部（1006)で作成されたデータをパケットによって運ぶ場合に、パケット長制御部（1007)がそのパケット長を決定する。また、パケット長制御部（1007)は、パケット長を決定する際に、マルチ経路 MTU情報保存部（1005)に保存されているマルチ経路 MTU情報を利用する

[0074] なお、パケット長の決め方は、複数の経路の帯域を有効に活用できるように決めることが望ましい。経路 MTUの小さい値だけを用いると、経路 MTUの大きいネットヮークの帯域を有効に利用することはできない。また逆に、経路 MTUの大きい値だけを用いると、経路 MTUの小さいネットワークにはパケットが流れなくなり、複数存在している経路を有効に利用できなくなる。したがって、複数存在する経路の各経路 MT Uの値のいずれか 1つだけを使うのではなぐ負荷を分散 (すなわち、経路を分散)するようにパケット長を制御することが望ましい。また、送信するデータの特徴を加味することも重要である。例えば、優先度の高いデータは経路 MTUの大きいネットワークに流れるように、そのパケット長を大きくし、それ以外のパケットを小さくするように制御してもよい。また、 UDP (User Datagram Protocol)ノケットなどのようなフラグメントを避けた!/、パケットを優先的に、大きな経路 MTUに合わせるようにしてもょ、。

[0075] 次に、マルチ経路 MTU情報を通知する方法について説明する。マルチ経路 MT U情報を通知するための専用のメッセージを定義することも可能である力ここでは、拡張ヘッダの Destination Option Headerを拡張する方法について説明する。なお、 D estination Option Headerに関しては、 RFC2460に規定されている。

[0076] Destination Option Headerを用いた場合には、マルチ経路 MTU情報を通常のデータパケットに付カ卩することや、 Path MTU Discoveryで使用する ICMPメッセージの P acket Too Bigにマルチ経路 MTU情報を付加することも可能となる。また、マルチ経路 MTU情報に未対応の通信装置が、このマルチ経路 MTU情報を付加されたパケットを受信した場合に、この通信装置は、 Destination Option Headerによって付カロされて、るマルチ経路 MTU情報のオプション箇所だけを無視することができる。そのため、 Destination Option Headerを用いた場合には、本発明に未対応の既存の通信装置に対して影響を与えることなぐマルチ経路 MTU情報を使用することが可能となる。

[0077] 以下、図 11を参照しながら、マルチ経路 MTU情報を Destination Option Headerに付加する例について説明する。図 11は、本発明の第 1の実施の形態において、マルチ経路 MTU情報を運ぶための Destination Option Headerの一例を示す図である。図 11において、 Next Header (1101) , Hdr Ext Length (1102)、 Option Type (110 3)、 Opt Data Length (1104)は、 RFC2460に定義されている領域である。上記の 0 ption Type (1103)には、マルチ経路 MTU情報であることが分力る値が設定される。この設定値によって、データ送信装置（103)がマルチ経路 MTU情報に対応している場合には、この情報の処理を行い、一方、マルチ経路 MTU情報に対応していない場合には、この情報を単に無視する。

[0078] また、図 11における経路情報サイズ（1105)の領域には、経路情報サイズ (容量）が設定される。ここではマルチ経路 MTU情報として経路 MTUを含む場合にっ、て説明する力後述のように、この経路 MTU情報にカ卩えて、各 MTUに関連した帯域情報や、各経路が使用可能又は使用不可能なる予定時刻情報を含むことも可能となる。具体的には、経路情報サイズは、経路 MTUだけの場合は 4バイト、帯域情報又は予定時刻情報のどちらかを含む場合は 8バイト、両方とも含む場合は 12バイトとなる。また、マルチ経路 MTU情報が、上記以外の経路に関連する情報を含むようにすることち可會である。

[0079] また、図 11における経路数（1106)の領域には、経路の数が設定される。なお、上述の例では 2つの経路が存在するため、この場合には、経路数の値は 2に設定される。また、経路が 3以上の場合には、その経路数力この領域に設定される。また、図 1 1におけるフラグ（1107)の領域には、フラグが設定される。このフラグによって続く情報が経路 MTUの値なのか、帯域情報なのか、あるいは予定時刻情報なのかなどのように、情報の種類が区別される。例えば、 "0"は経路 MTU情報、 "1"は帯域情報、 "2"は予定時刻情報などのようにあら力じめ定められることが望ましい。また、図 11において、経路 MTU (1108)の領域には、経路 MTUの値（MTU Aや MTU B) が設定される。

[0080] また、図 12に、マルチ経路 MTU情報に帯域情報や予定時刻情報を含めた場合の Destination Option Headerの一例を示す。上述のように、マルチ経路 MTU情報に挿入される情報の種類は、フラグによって区別される。なお、図 12には、経路 MTU の値、帯域情報、予定時刻情報がマルチ経路 MTU情報に挿入されている場合が図示されているが、他の情報もフラグの値を定義することによって利用することが可能となる。また、帯域情報や予定時刻情報は、どちらか一方だけ含まれてもよぐまた、両方含まれていてもよい。また、ネットワーク中継装置（101)及びデータ受信装置（102 )は、マルチ経路 MTU情報を作成する際に、これらの情報を含めて、マルチ経路 M TU情報を作成する。

[0081] 帯域情報には、例えば、あら力じめ通信装置に設定された値が用いられる。これは、通信装置が接続しているネットワークによって帯域が異なることによる。なお、通信装置が実際に帯域を測定して、その測定結果をマルチ経路 MTU情報に含めてもよい。また、予定時刻情報も、例えば、あらかじめ通信装置に設定された値が用いられる。例えばネットワークのメンテナンスの予定などが知らされた場合には、通信装置にその情報が設定されることが考えられ、この設定された値が予定時刻情報に利用される。なお、予定時刻情報には、ネットワークが使用できなくなる時刻や時間帯が記載されてもよぐまた、ネットワークの使用を開始できる時刻や、使用可能な時間帯が記載されてもよい。

[0082] ここで、帯域情報を含むマルチ経路 MTU情報が使用される例について、図 1を参照しながら説明する。ネットワーク中継装置（101)及びデータ受信装置（102)には、帯域情報が、例えばオペレータによって手動設定されてもよい。また、帯域情報は、例えば、ルーティングプロトコルなどによって得られてもよい。また、実際に自動的に帯域の測定が行われてもよ、。

[0083] 例えば、経路 Aが帯域 10Mbpsの伝送レートを有しており、経路 Bが帯域 IMBps の伝送レートを有しているとする。ネットワーク中継装置（101)及びデータ受信装置（ 102)は、この帯域情報を含むマルチ経路 MTU情報をデータ送信装置（103)に送信し、このマルチ経路 MTU情報を受信したデータ送信装置（103)は、受信したマルチ経路 MTU情報に含まれる帯域情報に従って、 MTU— Aに合わせたパケットと MTU—Bに合わせたパケットを 10 : 1の比率で送信する。すなわち、経路 MTUの情報だけではなぐ帯域情報を組み合わせて用いるようにすることによって、データ送信装置（103)はパケット長を制御するための情報をより多く得ることができ、パケット長の制御をより有効に行うことが可能となる。

[0084] 次に、それぞれの経路の使用可能又は使用不可能となる予定時刻情報を含むマルチ経路 MTU情報が使用される例について、図 1を参照しながら説明する。ネットヮーク中継装置（101)には、予定時刻情報が、例えばオペレータによって手動設定されてもよい。また、データ受信装置（102)力もの通知によって、予定時刻情報を得ることも可能である。

[0085] 例えば、経路 Bだけが使用可能な状態で、今の時刻が午後 8： 00として、午後 8： 10 に経路 Aが使用可能になることをネットワーク中継装置（101)が知っているとする。この状況は、例えばネットワーク工事やメンテナンスの予定があら力じめ通知されてヽるような場合に起こり得る。ネットワーク中継装置（101)は、この経路 Aが使用可能となる予定時刻情報 (午後 8： 10)をマルチ経路 MTU情報としてデータ送信装置（103 )に送信する。経路 Aが使用可能となる予定時刻情報を受信したデータ送信装置（1 03)は、パケット長制御部（1007)の切り替えをその予定時刻にあら力じめ設定しておくことができ、経路 Aが使用可能となると同時又は使用可能になって力も短い時間で、経路 A及び経路 Bの両方のネットワークリソースを有効に利用できる。

[0086] また、例えば経路 A及び経路 Bの両方が使用可能な状態で、今の時刻が午後 8： 0 0として、午後 8 : 10に経路 Aが使用不可能になることをネットワーク中継装置（101) 又はデータ受信装置（102)が知っているとする。ネットワーク中継装置（101)又はデータ受信装置（102)は、この経路 Aが使用できなくなる予定時刻情報 (午後 8： 10)をマルチ経路 MTU情報としてデータ送信装置（103)に送信する。経路 Aが使用不可能となる予定時刻情報を受信したデータ送信装置（103)は、使用不可能となったときには MTU—Bより大きなパケット長のパケットを送信しないようにすることができるため、エラーメッセージによるパケット長が大きいことの通知の受信及びパケットの再送信という事態や、ネットワーク中継装置（101)でのフラグメント処理の発生という事態などを回避することができ、ネットワークリソースを有効に活用することができる。なお、時刻の指定方法としては、今力も 10分後というような指定方法でもよい。また、時刻の指定は、上記のように分単位でもよぐまた、秒単位やミリ秒単位でもよい。

[0087] 次に、マルチ経路 MTU発見方法について説明する。マルチ経路 MTU発見方法とは、マルチ経路 MTU情報を受信することによってマルチ経路の状態及びマルチ経路のそれぞれの MTUの値を知る方法である。すなわち、ネットワーク上に、ネットワーク中継装置（101)又はデータ受信装置（102)の、ずれか一方又は両方が、複数の経路のそれぞれの経路 MTU情報をマルチ経路 MTU情報として作成するマルチ経路 MTU情報作成ステップと、作成したマルチ経路 MTU情報をデータ送信装置（103)に通知するマルチ経路 MTU情報通知ステップと、データ送信装置（103) 力各経路の経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を受信するマルチ経路 M TU情報受信ステップと、データ送信装置（103)が、受信したマルチ経路 MTU情報を解析するマルチ経路 MTU情報解析ステップとが実行されることによって、データ送信装置（103)は、複数の経路のそれぞれの経路 MTU情報を発見することができる。マルチ経路 MTU情報の解析後、各経路 MTU情報を用いてパケット長を適切に設定することによって、データ通信装置（103)は、複数の経路を有効に活用することができる。

[0088] 次に、マルチ経路 MTU発見システムについて説明する。マルチ経路 MTU発見システムとは、マルチ経路 MTU情報を作成及び通知するネットワーク中継装置（101) 又はデータ受信装置（102)と、通知されたマルチ経路 MTU情報を受信して活用するデータ送信装置（103)とにより構成される通信システムである。すなわち、パケット通信システムは、ネットワーク中継装置（101)及びデータ受信装置（102)の一方又は両方が、複数の経路のそれぞれの経路 MTU情報をマルチ経路 MTU情報として作成し、作成されたマルチ経路 MTU情報をデータ送信装置（103)に通知し、データ送信装置（103)が、それぞれの経路の経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を受信して解析を行うように構成されている。これにより、データ送信装置（103)は複数の経路のそれぞれの経路 MTU情報を取得することが可能となり、各経路 MTU 情報を用いてパケット長を適切に設定することによって、データ通信装置（103)は、複数の経路を有効に活用することができる。

[0089] 以上、説明したように、本発明の第 1の実施の形態によれば、ルーティング経路がマルチ経路の場合に、パケットの中継ノード又は受信ノードが、それぞれの経路の経路 MTU情報を含むマルチ経路 MTU情報を作成して、パケットの送信元ノードに対して通知することによって、マルチ経路状態において、パケットの送信元ノードが適切なパケット長を設定できるようにし、ネットワークリソースを有効に活用することが可能となる。

[0090] <第 2の実施の形態 >

次に、本発明の第 2の実施の形態について説明する。図 13は、本発明の第 2の実施の形態のネットワーク構成の一例を示すネットワーク構成図である。図 13に図示されて、る本発明の第 2の実施の形態のネットワーク構成と、図 1に図示されて、る本発明の第 1の実施の形態のネットワーク構成とを比較すれば分力るように、本発明の第 2の実施の形態では、ホームエージェント（1301)がネットワーク中継装置（101)として動作し、モパイルノード（1302)がデータ受信装置（102)として動作し、コレスポンデントノード（CN: Correspondent Node) (1303)がデータ送信装置（103)として動作する。

[0091] ホームエージェント（1301)は、モパイルノード（1302)のホームアドレスあてのパケットを受信した場合、モパイルノード（1302)の気付アドレスあてにパケットを転送するネットワーク中継装置である。図 13ではホームエージェント（1301)及びモバイルノード（ 1302)は、ネットワーク A ( 1304)及びネットワーク B (1305)によって接続されている。例えば、ネットワーク Aが携帯電話網であり、ネットワーク Bが無線 LAN (例えば、 IEEE 802.11b)などの場合が想定可能である。また、ホームエージェント 1301は、コレスポンデントノード（1303)とネットワーク C (1306)でつながっている。例えば、ネットワーク Cはインターネットなどが考えられる。

[0092] モパイルノード（1302)は、コレスポンデントノード（1303)力送信されたパケットを、ホームエージェント（1301)経由で受信する。モパイルノード（1302)は、ホームェージェント（1301)とネットワーク A ( 1304)及びネットワーク B (1305)のそれぞれを介してつながっている。 [0093] コレスポンデントノード（1303)は、モパイルノード（1302)のホームアドレスあてにパケットを送信する。ホームアドレスあてに送信されたパケットは、ホームエージェント (1301)経由で気付アドレスに転送され、モパイルノード（1302)に届く。

[0094] 一方、モパイルノード（1302)は、複数の気付アドレスをホームエージェント（1301) に登録する。モパイルノード（1302)は、ネットワーク A(1304)及びネットワーク B (13 05)に接続されており、例えば、それぞれのアドレスを気付アドレスとしてホームエージェント（1301)に登録する。ここでは、それぞれの気付アドレスを CoA— A、 CoA— Bと表記する。ホームエージェント（1301)には、モパイルノード（1302)の 1つのホームアドレス HoAに対して、 2つの気付アドレス CoA— A及び CoA— Bが登録される。これによつて、ホームエージェント（1301)は、モパイルノード（1302)のホームァドレスあてのパケットを受信したとき、経路 A (ネットワーク A経由）で CoA— Aあてに転送するか、経路 B (ネットワーク B経由）で CoA— Bあてに転送するかを選択することが可能である。また、ホームエージェント（1301)は、パケット長によって経路を選択することも可能である。また、ホームエージェント（1301)は、複数の経路を効率的に利用できるように、それぞれの経路の負荷を分散させるように複数の経路のうちの各経路を選択することも可能である。

[0095] ここで、モパイルノード（1302)が複数のネットワークと接続する利点について説明する。例えば、モパイルノード（1302)が無線を使って通信を行っている場合、一般に無線ネットワークでは帯域が有線ネットワークと比較して小さいため、大きなデータは伝送されにくい。そのため、モパイルノード（1302)は、複数の無線経路を用いてデータを伝送することによって、単数の無線経路の場合より多くのデータを通信することがでさるよう〖こなる。

[0096] 次に、ホームエージェント（1301)が作成するマルチ経路 MTU情報について説明する。図 14は、本発明の第 2の実施の形態におけるモパイルノードの気付アドレスと経路 MTU情報との対応関係の一例を示す図である。ホームエージェント（1302)は、図 14に図示されているように、各アドレスと経路 MTU情報との対応関係を把握している。ここでは、 CoA— A(1401)をあて先とする場合の経路 MTUの値が MTU— A ( 1403)であり、 CoA B ( 1402)をあて先とする場合の経路 MTUの値が MTU B (1404)であると、う対応関係が設定されて!、る。

[0097] また、図 15は、本発明の第 2の実施の形態におけるホームアドレスと気付アドレスとの対応関係の一例を示す図である。モパイルノード（1302)は、ノインデイング'アツプデート ·メッセージを送信し、ホームアドレスと気付アドレスとの対応関係を通知する

。ここでは、ホームアドレスである HoA(1501)に対応する気付アドレスが、 CoA— A (1502)と CoA— B (1503)の 2つ存在して!/ヽる状態が図示されて!ヽる。

[0098] これらの情報からホームエージェント（1301)は、図 16に図示されているように、ホームアドレスである HoA (1601)あてのパケットの経路 MTUとして、 MTU_A ( 160 2)及び MTU— B (1603)の 2つが設定されたマルチ経路 MTU情報を生成することができる。ホームエージェント（1301)は、このマルチ経路 MTU情報をコレスポンデントノード（1303)に送信する。なお、マルチ経路 MTU情報を送信する際のデータフォーマットとしては、例えば、上述の第 1の実施の形態で示した Destination Option Header (図 11を参照）を用いることができる。

[0099] また、データ受信装置（1302)の場合も、ホームエージェント（1301)の場合と同様に、マルチ経路 MTU情報を作成することができる。図 17には、図 14に図示されている対応関係を拡張して、さらに、帯域情報及び予定時刻情報の対応関係が設定された状態が図示されている。また、図 18には、帯域情報及び予定時刻情報を含むマルチ経路 MTU情報の一例が図示されている。なお、帯域情報及び予定時刻情報を含むマルチ経路 MTU情報をコレスポンデントノード（1303)に送信する際のデータフォーマットとしては、例えば、上述の第 1の実施の形態で示した Destination Option H eader (図 12を参照）を用いることができる。

[0100] 以上、説明したように、本発明の第 2の実施の形態によれば、ホームエージェントが、上述の第 1の実施の形態におけるネットワーク中継装置として動作し、モバイルノードが、上述の第 1の実施の形態におけるデータ受信装置として動作し、データ送信装置が上述の第 1の実施の形態におけるコレスポンデントノードとして動作することが可能である。

[0101] なお、上記の各実施の形態では、各通信装置の機能はブロック図によって図示されているが、これらの各機能は、ハードウェア及び Z又はソフトウェア（プログラム）をコンピュータによって実行させることによって実現可能である。

[0102] また、上記の各実施の形態のそれぞれの説明に用いた各機能ブロックは、典型的には集積回路である LSIとして実現される。これらは個別に 1チップ化されてもよいし、一部又はすベてを含むように 1チップ化されてもよい。ここでは、 LSI (Large Scale I ntegration)としたが、集積度の違いにより、 IC (Integrated Circuit)、システム LSI、ス一パー LSI、ウノレ卜ラ LSIと呼称されることもある。

[0103] また、集積回路化の手法は LSIに限るものではなぐ専用回路又は汎用プロセッサで実現してもよい。 LSI製造後に、プログラムすることが可能な FPGA (Field Program mable Gate Array)や、 LSI内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブノレ ·プロセッサを利用してもよ、。

[0104] さらには、半導体技術の進歩又は派生する別技術により LSIに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積ィ匕を行ってもよい。例えば、バイオ技術の適応などが可能性としてあり得る。

産業上の利用可能性

[0105] 本発明は、従来の経路 MTU発見方法では解決できな力つたマルチ経路状態において、パケットの送信元ノードが適切なパケット長を設定できるようにし、ネットワークリソースを有効に活用できるようにするという効果を有しており、 MTUの発見に係る技術やマルチ経路によるパケット伝送技術に適用可能である。

Claims

請求の範囲

[1] ノード及びリンク力構成されるパケット通信システムにおいて、パケットを中継するネットワーク中継装置であって、

有するネットワーク中継装置。

[2] 前記マルチ経路 MTU情報が、前記複数の経路のそれぞれの帯域情報及び Z又は前記複数の経路のそれぞれの使用可 Z不可の予定時刻情報を有する請求項 1に記載のネットワーク中継装置。

[3] ホームエージェントとしての機能を有する請求項 1に記載のネットワーク中継装置。

[4] ノード及びリンク力も構成されるパケット通信システムにおいて、パケットを受信するデータ受信装置であって、

有するデータ受信装置。

[5] 前記マルチ経路 MTU情報が、前記複数の経路のそれぞれの帯域情報及び Z又は前記複数の経路のそれぞれの使用可 Z不可の予定時刻情報を有する請求項 4に記載のデータ受信装置。

[6] モパイルノードとしての機能を有する請求項 4に記載のデータ受信装置。

[7] ノード及びリンク力も構成されるパケット通信システムにおいて、パケットを送信するデータ送信装置であって、

前記マルチ経路 MTU情報受信手段で受信した前記マルチ経路 MTU情報に基づヽて、前記パケットのパケット長を決定するパケット長制御手段とを、

有するデータ送信装置。

[8] 前記マルチ経路 MTU情報が、前記複数の経路のそれぞれの帯域情報及び Z又は前記複数の経路のそれぞれの使用可 Z不可の予定時刻情報を有する請求項 7に記載のデータ送信装置。

[9] コレスポンデントノードとしての機能を有する請求項 7に記載のデータ送信装置。

[10] ノード及びリンク力構成されるパケット通信システムにおいて、ネットワーク中継装置で中継されてデータ受信装置に伝送されるパケットの送信元であるデータ送信装置力前記パケットのパケット長を決定するための経路 MTU情報を取得するマルチ経路 MTU発見システムであって、

有するマルチ経路 MTU発見方法。

ノード及びリンク力構成されるパケット通信システムにおいて、ネットワーク中継装置で中継されてデータ受信装置に伝送されるパケットの送信元であるデータ送信装置力前記パケットのパケット長を決定するための経路 MTU情報を取得するマルチ経路 MTU発見システムであって、

前記データ送信装置が、

前記ネットワーク中継装置又は前記データ受信装置が、

前記マルチ経路 MTU情報を前記パケットの送信元に送信するマルチ経路 MTU 情報通知手段とを有するマルチ経路 MTU発見システム。