SE516615C2

SE516615C2 - Bendable joint

Info

Publication number: SE516615C2
Application number: SE0002344A
Authority: SE
Inventors: Johan Adolf Bystroem
Original assignee: Johan Adolf Bystroem
Priority date: 2000-06-21
Filing date: 2000-06-21
Publication date: 2002-02-05
Also published as: EP1429646A1; SE0002344D0; AU7477001A; SE0002344L; NZ522736A; WO2001097673A1; AU2001274770B2

Abstract

The invention relates to a flexible joint intended to connect two parts with each other, the connected parts might be rigid, of hose type or a combination thereof and are for instance of the pipe type used in vacuum cleaners, in which case the joint is intended to be placed between the rigid pipe member that is connected to the nozzle of the vacuum cleaner and the hose that is connected of the vacuum cleaner machine itself, which joint comprises: a plurality of ball joints (3-6), which co-operate with each other and which make possible for the joint to bend from a position, where the two parts and the joints that connects the two parts are essentially horizontally directed, two positions, where one of the parts (1) form an angle ( alpha ) with the other part; and a member (16) which is displaceable inside the ball joints (3-6) to different positions in relation to these, said member being able to go into engagement with and lock one or several of the ball joints (3-6). According to the invention, a flexible envelop (18) is applied on the outside of the ball joints (3-6), which envelop (18) is arranged to cover the areas between the ball joints (3-6).

Description

25 30 35 51-6 615 svåråtkomliga områden sàsom exempelvis under sängar och by- råer. Dessutom underlättas dammsugningen ovanpå *skåp och lik- nande. 25 30 35 51-6 615 hard-to-reach areas such as under beds and bureaus. In addition, vacuuming is facilitated on top of * cabinets and the like.

UPPFlNNlNGENS SYFTE Föreliggande uppfinning avser en vidareutveckling av en böjbar led av den typ som är förut känd genom nämnda SE 9801497-O och syftar till att åstadkomma en förbättrad säkerhet vid handha- vandet av en med en sådan led försedd anordning.OBJECT OF THE INVENTION The present invention relates to a further development of a bendable joint of the type previously known from the SE 9801497-0 and aims to provide an improved safety in the handling of a device provided with such a joint.

SAMMANFATTNING AV UPPFINNINGEN Syftet enligt uppfinningen uppnås med hjälp av en böjbar led upp- visande de i patentkravet 1 respektive patentkravet 2 angivna sär- dragen. Genom att ett flexibelt hölje anbringas på utsidan av de i leden ingående kullederna förhindras på ett effektivt sätt att en person som handhar en med leden försedd anordning, exempelvis en dammsugare, kommer i kläm mellan kullederna med en kropps- del eller ett klädesplagg vid böjning av leden.SUMMARY OF THE INVENTION The object according to the invention is achieved by means of a bendable joint having the features stated in claim 1 and claim 2, respectively. By applying a flexible casing to the outside of the ball joints included in the joint, a person handling a device provided with the joint, for example a vacuum cleaner, is effectively prevented from getting caught between the ball joints with a body part or a garment when bending. members.

Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen är höljet oge- nomträngligt för gas. Detta är synnerligen fördelaktigt när leden är anordnad i rörledningen hos en dammsugare, varvid luft förhind- ras att tränga ut ur eller in i nämnda rörledning via den böjbara leden. På detta sätt kommer dammsugarens sugförmàga ej att påverkas negativt på grund av luftutbyte via leden.According to a preferred embodiment of the invention, the housing is impermeable to gas. This is particularly advantageous when the hinge is arranged in the pipeline of a vacuum cleaner, whereby air is prevented from penetrating out of or into said pipeline via the bendable hinge. In this way, the suction capacity of the vacuum cleaner will not be adversely affected due to air exchange via the joint.

Enligt en ytterligare föredragen utföringsform av uppfinningen är höljet ogenomtränglígt för vätska. Härigenom lämpar sig leden för användning i rörledningar som leder vätska, exempelvis inom sjukvården.According to a further preferred embodiment of the invention, the casing is impermeable to liquid. This makes the joint suitable for use in pipelines that carry liquid, for example in healthcare.

Enligt en ytterligare föredragen utföringsform av uppfinningen är leden i sin längdriktning försedd med långsträckta element, vilka är så utformade att de är böjbara i ledens böjriktning men vä- sentligen icke böjbara i en riktning tvärs mot nämnda böjriktning. 10 15 20 25 30 35 516 615 gi: Härigenom erhålls förbättrad stabilitet hos leden. Làngsträckta element av nämnda slag är med fördel anbringade vid höljet.According to a further preferred embodiment of the invention, the joint is provided in its longitudinal direction with elongate elements, which are designed so that they are bendable in the bend direction of the joint but substantially not bendable in a direction transverse to said bend direction. 10 15 20 25 30 35 516 615 gi: This results in improved stability of the joint. Elongated elements of the kind mentioned are advantageously attached to the housing.

KORT BESKRIVNING AV RITNINGARNA Nedan kommer uppfinningen att närmare beskrivas med hänvis- ning till bifogade ritningar, där: - Fig. 1 visar en utföringsform av rörleden enligt uppfinningen i böjt tillstànd, - Fig. 2 visar rörleden enligt Fig. 1 i rakt tillstànd, - Fig. 3 visar en kulled ingående i rörleden enligt Fig. 1 och Fig. 2, och - Fig. 4 visar i en schematisk illustration utbredningen i omkrets- riktning hos en stoppklack ingående i kulleden enligt Fig. 3.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS The invention will be described in more detail below with reference to the accompanying drawings, in which: - Fig. 1 shows an embodiment of the pipe according to the invention in a bent condition, - Fig. 2 shows the pipe according to Fig. 1 in a straight condition, - Fig. 3 shows a ball joint included in the pipe joint according to Fig. 1 and Fig. 2, and Fig. 4 shows in a schematic illustration the extension in the circumferential direction of a stop lug included in the ball joint according to Fig. 3.

DETALJERAD BESKRIVNING AV FÖREDRAGNA UTFÖRANDEN Den i Fig. 1 och 2 visade rörleden är enligt exemplet avsedd att placeras mellan två rörledningar, varav den ena är indikerad med siffran 1 och den andra med siffran 21. Rörleden uppvisar enligt denna utföringsform fem stycken samverkande kulleder 2-6, varav fyra stycken 3-6 är väsentligen identiska. Varje identisk kulled 3-6 (se även Fig. 3) innefattar en första 7 och en andra 8 del. Den första delen 7 utgöres väsentligen av en cirkulärcylindrisk rördel, som övergår i den andra delen 8, vilken väsentligen uppvisar modifierad klotform med ett genomgående hål 9 i centrum, varvid det modifierade klotet kan betraktas som stympat vid två diametralt motsatta partier, vilka partier genomgås av håligheten 9. För att kulledens 3-6 andra, avrundade del 8 skall smidigt passa in i påföljande kulleds första del 7, uppvisar håligheten 10 i nämnda första del icke cirkulärcylindrisk form, utan avrundade urtagningar 11 är gjorda i håligheten 10 i varje kulleds 3-6 första del 7. 10 15 20 25 30 35 5164615 Vid det bakre, undre partiet hos den första delen 7 är en stopp- klack 14 anordnad. Denna stoppklack 14 sträcker sig ett stycke i kulledens omkretsriktning. Företrädesvis har stoppklacken 14 en utsträckning motsvarande en cirkelbàge med en centrumvinkel ß av cirka 90°, såsom illustreras i Fig 4, men stoppklacken 14 kan ha såväl större som mindre utsträckning än så.DETAILED DESCRIPTION OF PREFERRED EMBODIMENTS According to the example, the pipe joint shown in Figs. 6, of which four pieces 3-6 are substantially identical. Each identical ball joint 3-6 (see also Fig. 3) comprises a first 7 and a second 8 part. The first part 7 consists essentially of a circular-cylindrical pipe part, which merges into the second part 8, which has a substantially modified ball shape with a through hole 9 in the center, the modified ball being considered to be truncated at two diametrically opposite portions, which portions are passed through the cavity 9. In order for the second, rounded part 8 of the ball joint 3-6 to fit smoothly into the first part 7 of the following ball joint, the cavity 10 in said first part has a non-circular-cylindrical shape, but rounded recesses 11 are made in the cavity 10 in each ball joint 3- 6 first part 7. 10 15 20 25 30 35 5164615 At the rear, lower part of the first part 7 a stop lug 14 is arranged. This stop lug 14 extends a distance in the circumferential direction of the ball joint. Preferably, the stop lug 14 has an extent corresponding to an arc of a circle with a center angle ß of about 90 °, as illustrated in Fig. 4, but the stop lug 14 may have both greater and lesser extent than that.

Den första kulledan 2 har i princip samma utformning som kulle- derna 3-6. Den enda skillnaden är att kulledens första del 12 har ett längre cirkulärcylindriskt parti än motsvarande parti hos kulle- derna 3-6. Skälet härför är en bättre anpassning av kulleden 2 till anslutande rörledning 21.The first ball joint 2 has in principle the same design as the ball joints 3-6. The only difference is that the first part 12 of the ball joint has a longer circular-cylindrical part than the corresponding part of the ball joints 3-6. The reason for this is a better adaptation of the ball joint 2 to the connecting pipeline 21.

Rörleden är försedd med medel för förhindrande av att kullederna 2-6 roteras i förhållande till varandra kring ledens centrumaxel 22.The pipe joint is provided with means for preventing the ball joints 2-6 from being rotated relative to each other about the center axis 22 of the joint.

Hos den i Fig 1 och 2 visade utföringsformen utgörs dessa medel av tappar 23. Respektive tapp 23 ingriper i ett yttre urtag hos en kulleds andra del 8 och ett inre urtag hos intilliggande kulleds första del 7. Tapparna sammanbinder parvis två intilliggande kul- leder och de två tapparna i respektive par är härvid anordnade vid motsatta sidor av dessa intilliggande kulleder. Tapparna och urtagen är så anordnade att två intilliggande kulleder kan vinklas relativt varandra genom inbördes vridning kring en vridaxel 24 sträckande sig genom två samverkande tappar 23, samtidigt som de intilliggande kullederna förhindras att rotera relativt varandra kring ledens centrumaxel 22. Tapparna och urtagen även så an- ordnade att två intilliggande kulleder förhindras att vridas relativt varandra kring axlar som bildar vinkel med nämnda vridaxel 24.In the embodiment shown in Figs. 1 and 2, these means consist of pins 23. Respective pins 23 engage in an outer recess of the second part 8 of a ball joint and an inner recess of the first part 7 of the adjacent ball joint. The pins connect two adjacent ball joints in pairs and the two pins in the respective pairs are in this case arranged at opposite sides of these adjacent ball joints. The pins and recesses are arranged so that two adjacent ball joints can be angled relative to each other by mutual rotation about a pivot axis 24 extending through two cooperating pins 23, while the adjacent ball joints are prevented from rotating relative to each other about the center axis 22 of the joint. arranged that two adjacent ball joints are prevented from rotating relative to each other about axes forming an angle with said axis of rotation 24.

Härigenom kan rörleden med utgångspunkt från det i Fig. 2 visade läget endast böjas uppåt såsom illustreras i Fig. 1 och ej i tvär- riktningen. Det är naturligtvis även möjligt att åstadkomma mot- svarande funktion på annat sätt än med tappar och urtag såsom här beskrivits, exempelvis kan den andra delen 8 hos respektive kulled förses med ett yttre utskjutande parti som är anordnat att ingripa med ett inre urtag hos intilliggande kulleds första del 7 eller vice versa. 10 15 20 25 30 35 51161615 I det läge rörleden har i Fig. 2, dvs i rakt läge, föreligger ett öppet utrymme 13 mellan det bakre, övre partiet hos en kulleds första del 7 och det främre, övre partiet hos intilliggande kulleds första del 7. Detta utrymme kan såsom visas i Fig. 1 effektivt utnyttjas för böjning av rörleden. Det torde inses att ju fler kulleder av den visade typen som är anordnade, desto större kan vinkeln a göras.As a result, the pipe joint can only be bent upwards, starting from the position shown in Fig. 2, as illustrated in Fig. 1 and not in the transverse direction. It is of course also possible to achieve a corresponding function in another way than with pins and recesses as described here, for example the second part 8 of each ball joint can be provided with an outer projecting portion which is arranged to engage with an inner recess of adjacent ball joints. first part 7 or vice versa. In the position of the pipe joint in Fig. 2, i.e. in a straight position, there is an open space 13 between the rear, upper part of the first part 7 of a ball joint and the front, upper part of the first part of the adjacent ball joint. 7. This space can, as shown in Fig. 1, be effectively used for bending the pipe joint. It will be appreciated that the more ball joints of the type shown are provided, the greater the angle a can be made.

Med den utformning som rörleden har enligt denna utföringsform kan rörleden ej böjas nedåt i diametralt motsatt riktning jämfört med den uppåtriktade böjningen enligt Fig. 1, ty stoppklacken 14 vid det bakre, undre partiet hos en kulleds första del 7 och det främre, undre partiet hos intilliggande kulleds första del 7 gàr emot varandra nedtill (se hänvisningsbeteckningen 17 I Fig. 2).With the design of the pipe according to this embodiment, the pipe can not be bent downwards in diametrically opposite direction compared to the upward bend according to Fig. 1, because the stop lug 14 at the rear, lower part of a first part 7 of a ball joint and the front, lower part of the first part 7 of the adjacent ball joint goes against each other at the bottom (see reference numeral 17 in Fig. 2).

Den beskrivna utformningen hos rörleden innebär att, under anta- gande att nämnda rörled är anordnad på en dammsugares rör- ledning, man genom vridning av rörleden relativt rördelen 21 un- gefär 180° utgående från det läge rörleden har i Fig. 1 erhåller en helt rak rörled, som möjliggör en effektiv dammsugning på öppna ytor. Rörleden och nämnda rördel 21 kan härvid lämpligen uppvisa en snäppmekanism, schematiskt indikerad vid 25, som är anord- nad att med avseende på inbördes rotation lösgörbart låsa kulle- den 2 vid rördelen 21 i två skilda lägen, varvid kulleden 2 är vrid- bar 180° relativt rördelen 21 mellan dessa lägen.The described design of the pipe joint means that, assuming that said pipe joint is arranged on a pipeline of a vacuum cleaner, by rotating the pipe joint relative to the pipe part 21 approximately 180 ° starting from the position of the pipe joint in Fig. 1 a whole straight pipe, which enables efficient vacuuming on open surfaces. The pipe joint and said pipe part 21 can in this case suitably have a snap mechanism, schematically indicated at 25, which is arranged to releasably lock the ball joint 2 at the pipe part 21 in two different positions with respect to mutual rotation, the ball joint 2 being rotatable 180 ° relative to the pipe part 21 between these positions.

I Fig. 1 och 2 visas även en låshylsa 16, som enligt denna utfö- ringsform är enkelt förskjutbar framåt och bakåt relativt kulle- derna, varvid förskjutningen sker inuti kullederna. Låshylsan 16 utgör i den här visade utföringsformen ändparti på den ena 1 av de rörledningar som sammanbinds via rörleden, varvid låsningen av rörleden sker genom förskjutning av rörledningarna 1 och 21 mot varandra. Låshylsan 16 uppvisar företrädesvis ett avfasat eller konat främre parti 20 för att underlätta dess införing i kulle- derna 3-6. I Fig. 2 visas låshylsan 16 helt inskjuten, vilket innebär att alla kulleder är låsta relativt varandra så att de förhindras att vinklas relativt varandra, vilket I sin tur innebär att rörleden är vä- sentligen rak. l Fig. 1 är låshylsan 16 helt urdragen, vilket innebär 10 15 20 25 30 35 516 615 att ingen av kullederna är låsta relativt varandra.Figs. 1 and 2 also show a locking sleeve 16, which according to this embodiment is easily displaceable forwards and backwards relative to the ball joints, the displacement taking place inside the ball joints. In the embodiment shown here, the locking sleeve 16 constitutes an end portion of one of the pipelines which are connected via the pipeline, the locking of the pipeline taking place by displacing the pipelines 1 and 21 towards each other. The locking sleeve 16 preferably has a chamfered or tapered front portion 20 to facilitate its insertion into the chutes 3-6. Fig. 2 shows the locking sleeve 16 completely pushed in, which means that all ball joints are locked relative to each other so that they are prevented from being angled relative to each other, which in turn means that the pipe joint is substantially straight. In Fig. 1, the locking sleeve 16 is completely pulled out, which means that none of the ball joints are locked relative to each other.

Med hjälp av denna làshylsa 16 kan man sålunda enkelt ändra värdet på vinkeln a från noll och uppåt, varvid ändringen sker stegvis. Vinkeländringens storlek är beroende av dels storleken på utrymmet 13 mellan två intilliggande kulleders första delar, dels av antalet kulleder.With the aid of this locking sleeve 16 it is thus possible to easily change the value of the angle α from zero and upwards, whereby the change takes place step by step. The size of the angular change depends partly on the size of the space 13 between the first parts of two adjacent ball joints, and partly on the number of ball joints.

Enligt uppfinningen är leden försedd med ett yttre, flexibelt hölje 18, vilket är anbringat på utsidan av kullederna 2-6 och anordnat att täcka åtminstone områdena mellan dessa för eliminering av risken att en person som handhar en med leden försedd anord- ning, exempelvis en dammsugare, kommer i kläm mellan kulle- derna med en kroppsdel eller ett klädesplagg vid böjning av leden.According to the invention, the hinge is provided with an outer, flexible housing 18, which is arranged on the outside of the ball joints 2-6 and arranged to cover at least the areas between them to eliminate the risk that a person handling a device provided with the hinge, for example a vacuum cleaner, gets pinched between the hills with a body part or an item of clothing when bending the joint.

Höljet 18 skall ha sådan flexibilitet att det lätt kan böjas till- sammans med leden så att ledens böjbarhet i den avsedda böj- riktningen förblir god även då höljet 18 omsluter denna. Höljet är lämpligen tillverkat av gummi eller plast. Företrädesvis utgörs höljet 18 av ett leden heltäckande slangformat element. l det fall att leden enligt uppfinningen är avsedd att ingå i en rör- ledning för luft eller annat gasformigt medium, exempelvis i in- sugningsledningen till en dammsugare, är höljet lämpligen tillver- kat av ett för gas väsentligen ogenomträngligt material och an- ordnat så att det gastätande täcker områdena mellan kullederna 2-6. Det inses att höljet 18 i detta fall lämpligen utgörs av ett slangformat element som täcker samtliga kulleder 2-6 runt om dessa och som är fäst vid respektive ände av leden på gastätt sätt, exempelvis med hjälp av lämpliga fastspänningsanordningar eller adhesivt medel såsom lim eller liknande. l det fall att leden enligt uppfinningen är avsedd att ingå i en rör- ledning för vatten eller annat vätskeformigt medium är höljet 18 på motsvarande sätt lämpligen tillverkat av ett för vätska väsentligen ogenomträngligt material och anordnat så att det tätande täcker områdena mellan kullederna 2-6. 10 15 20 25 30 35 516615 För att ej inverka menligt på böjbarheten hos leden kan höljet vara försett med tvärgàende försvagningar eller vikanvisníngar vid det parti hos höjet som är avsett att anligga mot kulledernas tidigare nämnda övre partier (sett i det läge leden har i Fig. 1 och 2).The housing 18 must have such flexibility that it can be easily bent together with the joint so that the flexibility of the joint in the intended bending direction remains good even when the housing 18 encloses it. The cover is suitably made of rubber or plastic. Preferably, the housing 18 is constituted by a hinge-covering hose-shaped element. In the case that the hose according to the invention is intended to be included in a pipeline for air or other gaseous medium, for example in the suction line for a vacuum cleaner, the casing is suitably made of a material substantially impermeable to gas and arranged so that the gas seal covers the areas between the ball joints 2-6. It will be appreciated that in this case the housing 18 suitably consists of a hose-shaped element which covers all the ball joints 2-6 around them and which is attached to the respective end of the joint in a gas-tight manner, for example by means of suitable clamping devices or adhesive such as glue or the like. . In the case that the hinge according to the invention is intended to be part of a pipeline for water or other liquid medium, the housing 18 is correspondingly suitably made of a material substantially impermeable to liquid and arranged so that the seal covers the areas between the ball joints 2-6. . In order not to adversely affect the bendability of the joint, the casing may be provided with transverse weakenings or folding instructions at the portion of the height which is intended to abut against the previously mentioned upper portions of the ball joints (seen in the position the joint has in Figs. 1 and 2).

Enligt en särskild utföringsform av uppfinningen är leden i sin längdriktning försedd med långsträckta element, ej visade, vilka är så utformade att de är böjbara i ledens böjriktning men väsentli- gen icke böjbara i en riktning tvärs mot nämnda böjriktning. Häri- genom erhàlls förbättrad stabilitet hos leden. Dessa element kan exempelvis utgöras av trådliknande organ, vilka genom prägling försetts med vikanvisníngar på lämpliga ställen utmed sin ut- sträckning. För att ej inverka menligt på böjbarheten hos leden bör dessa element endast anbringas vid de partier hos kullederna 2-6 som utgör sidopartier i förhållande till tidigare nämnda övre och undre partier, dvs ej vid de partier hos kullederna som är vända väsentligen mot ledens böjriktning. Elementen kan fästas längs med kullederna 2-6 exempelvis genom ingjutning i dessa. Även om dessa element således kan vara fästa direkt vid kullederna 2-6 föredrages att de istället är anbringade på eller i höljet, eftersom detta innebär en enklare konstruktion hos leden.According to a particular embodiment of the invention, the joint is provided in its longitudinal direction with elongate elements, not shown, which are designed so that they are bendable in the bend direction of the joint but substantially not bendable in a direction transverse to said bend direction. In this way, improved stability of the joint is obtained. These elements can, for example, consist of wire-like members, which by embossing are provided with folding instructions in suitable places along their extent. In order not to adversely affect the bendability of the joint, these elements should only be applied to the portions of the ball joints 2-6 which constitute side portions in relation to the previously mentioned upper and lower portions, ie not to the portions of the ball joints which are substantially directed towards the bend direction. The elements can be attached along the ball joints 2-6, for example by casting in them. Although these elements can thus be attached directly to the ball joints 2-6, it is preferred that they are instead mounted on or in the housing, since this means a simpler construction of the joint.

Höljet 18 kan med fördel vara tillverkat av ett genomskinligt ma- terial så att de i leden ingående kullederna 2-6 blir synliga även då dessa täcks av höljet 18.The housing 18 can advantageously be made of a transparent material so that the ball joints 2-6 included in the joint become visible even when these are covered by the housing 18.

Leden är gjord av lämpligt material, exempelvis metall, plast eller en kombination därav.The joint is made of suitable material, for example metal, plastic or a combination thereof.

Uppfinningen är naturligtvis ej begränsad till de visade och be- skrivna utföringsformerna utan kan modifieras inom ramen för efterföljande patentkrav. Sålunda torde denna uppfinning kunna få användning inom olika områden och för olika produkter. Ett exem- pel skulle kunna vara skaftet till en städmopp. Därvid skulle leden placeras mellan två delar av skaftet. Vidare är det egalt om de- larna som förbinds av leden är ihåliga eller massiva.The invention is of course not limited to the embodiments shown and described but can be modified within the scope of the appended claims. Thus, this invention could be used in different fields and for different products. An example could be the shaft of a cleaning mop. The joint would then be placed between two parts of the shaft. Furthermore, it does not matter whether the parts connected by the joint are hollow or solid.

Claims

1 516 615 3. A bendable joint intended to connect two parts to each other, wherein the connected parts may be rigid, of hose type or a combination thereof, and are for example of the type of pipe used in vacuum cleaners, the joint being intended to be placed between the rigid pipe member which is connected to the nozzle of the vacuum cleaner and the hose which is connected to the vacuum cleaner machine itself, which joint comprises 10 - a plurality of cooperating ball joints (3-6), which enable the joint to be bent from a position where the ball joints are not angled relative to each other and the joint thus has a substantially rectilinear center axis, to positions where the ball joints are angled relative to each other and the joint thus has a curved center axis, and - a member (16) which is displaceable inside the ball joints (3-6) to different positions relative thereto, said means being able to engage and lock one or more of the ball joints (3-6) so that they are prevented from taking angled positions in relation to each other, the joint being characterized in that a flexible casing (18) is arranged on the outside of the ball joints (3-6), which casing (18) is arranged to cover the areas between the ball joints (3-6). Flexible joint intended to connect two parts to each other, wherein the connected parts may be rigid, of hose type or a combination thereof, and are for example of the type of pipe used in vacuum cleaners, the joint being intended to be placed between the rigid pipe means which is connected to the nozzle 30 of the vacuum cleaner and the hose connected to the vacuum cleaner machine itself, which joint comprises - a plurality of cooperating ball joints (3-6), each of which comprises a first, substantially circular-cylindrical portion (7), which merges into a second portion (8) having a modified globe shape, the ball joints being designed such that when two adjacent ball joints are in a straight position there is a space (13) in a first area between the two adjacent ball joints, which 20 25 30 35 516 * 61'5 "i enables bending of the joint in a first direction, and wherein the ball joints are further designed so that two adjacent ball joints when they are in a straight position will lie in the cone pace with each other in a second region (17), located on the opposite side of the joint relative to said first region, thereby making bending of the joint in a second direction, diametrically opposite the first direction, impossible, and a member (16) is displaceable inside the ball joints (3-6) to different positions relative thereto, said means being able to engage and lock one or more of the ball joints (3-6) so that they are prevented from assuming angular positions relative to each other, the hinge being characterized in that a flexible casing (18) is arranged on the outside of the ball joints (3-6), which casing (18) is arranged to cover the areas between the ball joints (3-6). . Joint according to claim 2, characterized in that the respective ball joint (3-6) has a stop member (14), which is arranged so that two adjacent ball joints when they are in a straight position will be in contact with each other in said second area. (17) via the stop means (14) of one ball joint. Joint according to one of the preceding claims, characterized in that the housing (18) is substantially impermeable to gas. . Joint according to one of the preceding claims, characterized in that the housing (18) is substantially impermeable to liquid. . Joint according to one of the preceding claims, characterized in that the housing (18) is transparent. Joint according to any one of the preceding claims, characterized in that the joint in its longitudinal direction is provided with elongate elements, which are designed so that they are bendable in the bend direction of the joint but substantially not bendable in a direction transverse to said bend direction. Joint according to Claim 7, characterized in that the elongate elements are arranged on the housing (18). Joint according to Claim 7 or 8, characterized in that the elongate elements are provided with bending instructions. Joint according to Claim 9, characterized in that the bending instructions of the elongate elements are produced by embossing. Joint according to one of the preceding claims, characterized in that the housing (18) is provided in its transverse direction with weakenings or folding instructions for facilitating the bending of the joint.