KR20150031447A

KR20150031447A - 유리 시트를 미세하고 정밀하게 동조시켜 구부리기 위한 공정 및 시스템

Info

Publication number: KR20150031447A
Application number: KR20157001974A
Authority: KR
Inventors: 씨에리 룩 알라인 단노욱스; 스테판 포씨
Original assignee: 코닝 인코포레이티드
Priority date: 2012-06-28
Filing date: 2013-06-12
Publication date: 2015-03-24
Also published as: CN104470865A; CN104470865B; US9902640B2; WO2014004085A1; EP2679551A1; JP5946205B2; JP2015529612A; US20150321940A1

Abstract

본 방법 및 기기는 상승된 온도에서 피가공물의 변경을 제공한다. 캐리어가 제공될 수 있고 피가공물을 지지하도록 작동가능하다. 지지 메카니즘이 제공될 수 있으며, 상기 지지 메카니즘의 말단부가 상기 캐리어로부터 먼 후퇴된 위치와, 상기 지지 메카니즘의 말단부가 적어도 상기 캐리어에 근접하는 연장된 위치 사이에서 전체 병진을 통해 이동가능하다. 피가공물 변경 시스템은 지지 메카니즘의 말단부 부근에 배치되어 연결될 수 있고, 그리고 피가공물을 상승된 온도로 용이하게 변경시키도록 작동가능하다. 정밀 동조 메카니즘은 피가공물 변경 시스템을 지지 메카니즘에 연결할 수 있고, 그리고 상기 피가공물에 대한 상기 피가공물 변경 시스템의 거리 및 정위에 대한 미세한 조정을 행하도록 작동될 수 있다.

Description

유리 시트를 미세하고 정밀하게 동조시켜 구부리기 위한 공정 및 시스템{PROCESS AND SYSTEM FOR FINE TUNING PRECISION GLASS SHEET BENDING}

본 출원은 35 U.S.C.§119 하에서 2012년 06월 28일에 출원된 유럽특허 출원번호 제12290212.5호를 우선권 주장하고 있으며, 상기 특허문헌의 내용은 참조를 위해 본 명세서에 모두 통합되어 있다.

본 발명은, 예를 들면, 제조 공정 동안에 유리 시트의 변형을 위한, 유리의 국부 가열을 위한 방법 및 기기에 관한 것이다. 예를 들면, 본 발명은 큰 영역 유리 시트를 고 정밀도로 구부리기 위해 상기 유리 시트를 정확하게 위치시키고 지지하는 구성과 관련된 사항을 포함한다.

유리 시트와 같은 초기 물질 부분의 개질(reforming)을 통해 만들어진 유리 구성요소(component)가 많이 사용되며, 중요한 사용은 자동차 산업에 유리를 사용하는 것(glaze)이다. 개질된 유리 시트는 또한 예를 들면, LCD(liquid crystal displays), EPD(electrophoretic displays), OLED(organic light emitting diode displays), PDP(plasma display panels) 등을 만드는 디스플레이 분야에 사용된다. 예를 들면, 전자 장치는 종종 상기 전자 장치의 전면, 디스플레이 또는 터치 제어 부분에 내 충격성과 내 스크래치성을 제공하는 보호 커버 유리를 포함한다.

개질 공정 이전에, 유리 시트는 용융된 유리를 성형 몸체로 유동시킴으로써 통상적으로 제조되어, 유리 리본이 예를 들면, 슬롯 인발, 플로트(float), 하향-인발, 융합 하향-인발(fusion down-draw), 또는 상향-인발과 같은 다양한 리본 성형 처리 기술에 의해 성형될 수 있다. 유리 리본은 이후 최종 생산품을 위한 중간 형상으로 더욱 처리하는데 적당한 시트 유리를 제공하도록 순차적으로 나뉘어질 수 있다. 평탄한 부분 및 크게 만곡된 엣지의 조합과 같은, 더욱 복잡한 3차원 형상으로 개질되는 매우 높은 품질의 얇은 유리 시트에 대한 관심이 더욱 증대되고 있다.

유리 시트를 개질하는데 사용된 통상의 처리가 종종 중력하에서 또는 기계적 작동(actuation) 하에서 변형이 발생하는 온도에서의 가열 단계를 포함한다. 종래의 기술을 사용하는 유리 시트의 가열은 전체 유리 시트에 열을 가하는 것을 포함한다. 예를 들면, 개질을 위해 유리 시트의 가열을 달성하기 위한 공지된 수단은 세라믹 지지부 주위에 감긴 금속-기반의 와이어의 사용을 포함한다. 그러나, 이러한 기술은 여태까지 만족스럽지 못하였는데, 그 이유는 특히, 단지 국부 변형이 (예를 들면, 엣지에서) 요구되고 그리고 상기 유리 시트의 여러 부분의 가열이 물리적 특성, 광학적 특성 및/또는 전기적 특성의 퇴화 및/또는 손상을 초래할 수 있는 개질 작동에서, 전체 유리 시트의 가열이 요구되는 결과를 반드시 필요로 하지 않기 때문이다.

개질 공정(reforming process)은 특정 위치에서의 성형성을 달성하기 위해 유리 시트의 특정 국부 영역의 가열 기술을 제공하도록 향상되고 있다. 이러한 진보가 상당할지라도, 여전히 개량이 행해질 필요가 있다. 특히, 매우 타이트 한 공차가 높은 온도, 유리 개질 공정에서 요구된다. 전기 기구나 또는 LCD 장치와 같은 대형 소비기(large consumer) 전자 장치 경우에서도, 600℃ 내지 700℃ 국부 가열 온도에서 상당하게 타이트한 공차가 요구된다. 많은 영역의 사용에 있어서, 공차는 대략 1.8 미터 이상의 주요 치수를 포함할 수 있는, 유리 시트의 전반적인 치수에 따라, 대략 +/- 0.2 mm 내지 +/-0.5 mm 일 수 있다. 이러한 타이트한 공차는 전자 제품의 여러 부분이 조립될 때, 적용가능한 끼워맞춤과 마감에 대해 요구된다.

그러나, 이러한 높은 온도에서, 타이트한 공차의 관리는 달성되기 어렵고, 그리고 시간 내내 신뢰가능하고 일정한 방식으로 작동할 수 있는 매우 정확한 동조(tuning) 장치를 필요로 한다. 예를 들면, 공차를 만족하는 것은 유리 시트와 관련하여 국부 가열 부재 및/또는 임의의 굽힘력 부재의 매우 정확하고 반복적인 위치결정을 필요로 한다. 이러한 정확도 없이, 최종 제품에서, 특히 대량 생산에서, 반복 치수를 달성하기 매우 어렵거나 불가능하다.

따라서, 유리 시트의 요구되는 영역에서, 고 레벨의 평탄도를 유지하기 위하여, 임의의 국부 가열 부재 및/또는 굽힘력 부재를 유리 개질 시스템에서 정확하고 정밀하게 위치결정하고; 상기 유리 시트의 오염되지 않는(pristine) 특성을 유지하고; 요구되는 양의 변형을 특정 관심 영역에서 얻고; 그리고 고 레벨의 치수 제어를 유지;하기 위한 방법 및 기기가 필요하다.

하나 이상의 폭넓은 특징에 있어서, 본 방법 및 기기는 상승된 온도에서의 피가공물의 변경을 제공한다. 예를 들면, 캐리어가 제공될 수 있고 그리고 피가공물을 지지하도록 작동가능하다. 지지 메카니즘은: (i) 상기 지지 메카니즘의 말단부가 캐리어로부터 먼 후퇴된 위치와, (ii) 상기 지지 메카니즘의 말단부가 적어도 상기 캐리어 근방인 연장된 위치 사이에서 전체 병진(gross translation)을 통해 이동가능하도록 제공될 수 있다. 피가공물 변경 시스템은 지지 메카니즘의 말단부 부근에 배치되어 연결될 수 있고, 그리고 상승된 온도에서 용이하게 수정하도록 작동가능하다. 피가공물 변경 시스템은, 지지 메카니즘이 연장된 위치에 있을 때, 피가공물 근방에 적어도 위치한다. 정밀 동조 메카니즘(precision tuning mechanism)은 피가공물 변경 시스템을 지지 메카니즘에 연결시킬 수 있고, 그리고 피가공물과 관련하여 상기 피가공물 변경 시스템의 거리 및 정위를 미세하게 조정하도록 작동될 수 있다. 캐리어는 적어도 300 ℃ 이상, 바람직하게는 적어도 500 ℃ 이상, 그리고 더욱 바람직하게는 적어도 600 ℃ 이상의 주위 온도를 갖는 노 내에 피가공물을 지지하도록 작동가능하다. 정밀 동조 메카니즘의 미세한 조정이 바람직하게는 노의 온도보다 실질적으로 더 낮은 주위 온도에서 상기 노의 외측의 복수의 제어부를 통해 행해진다.

본 방법 및 기기는 유리 시트의 적어도 하나의 엣지 부분을 캐리어와 지지 메카니즘을 통해 정밀하게 구부리기 위해 제공되며, 상기 캐리어는 상기 유리 시트의 엣지가 상기 캐리어의 엣지를 돌출(overhang)하도록 상기 유리 시트를 지지하게 작동될 수 있고; 그리고 상기 지지 메카니즘은 캐리어의 엣지에 대해 상기 유리 시트의 상기 엣지를 용이하게 구부리기 위하여 상기 유리 시트의 엣지 근방에 굽힘 시스템을 이동시키도록 후퇴된 위치와 연장된 위치 사이를 전체 병진을 통해 이동가능하다. 정밀 동조 메카니즘은 유리 시트와 관련하여 굽힘 시스템의 정위, 거리, 위치 등을 미세하게 조정하도록 작동한다. 캐리어 및 유리 시트가 상승된 온도로 노 내에 위치되는 동안, 정밀 동조 메카니즘을 조정하기 위한 복수의 제어부가 보다 낮은 온도에서 노 외측에 위치된다.

하나 이상의 다른 실시예에 있어서, 본 방법 및 기기는 유리 시트를 정밀하게 구부리기 위해 제공된다. 이와 관련하여, 캐리어는, 유리 시트의 엣지가 상기 캐리어의 대응하는 엣지를 돌출하도록, 상기 유리 시트를 평면 엣지로 지지하도록 제공될 수 있다. 지지 메카니즘은: (i) 상기 지지 메카니즘의 말단부가 캐리어의 엣지로부터 멀어지는 후퇴된 위치와, (ii) 상기 지지 메카니즘의 말단부가 적어도 상기 캐리어의 상기 엣지 근방에 위치하는 연장된 위치 사이에서 전체 병진을 통해 이동가능하도록 제공될 수 있다. 굽힘 시스템은 지지 메카니즘의 말단부 부근에 배치되어 연결될 수 있고, 그리고 상기 지지 메카니즘이 연장된 위치에 있을 때, 상기 굽힘 시스템이 적어도 상기 유리 시트의 엣지 근방에 위치하도록 상기 캐리어의 엣지에 대해 상기 유리 시트의 엣지를 용이하게 구부리도록 작동가능하다. 정밀 동조 메카니즘은 굽힘 시스템을 지지 메카니즘과 결합하고, 그리고 유리 시트와 관련하여 상기 굽힘 시스템의 거리 및 정위로 미세한 조정을 제공하도록 작동가능하게 제공될 수 있다. 캐리어는 적어도 유리 시트의 어닐링 온도에서 주위 온도를 갖는 노 내에 상기 유리 시트를 지지하도록 작동할 수 있다. 정밀 동조 메카니즘의 미세한 조정은 노의 온도보다 실질적으로 더 낮은 주위 온도에서 상기 노의 외측의 복수의 제어를 통해 행해질 수 있다.

'상부', '상향', '하부', '하향', '후방', '전방' 등과 같은 방향을 나타낸 용어가 본 명세서에서 사용될 수 있지만; 그러나, 이들 용어는 편리를 위해 기재된 것이며, 별도로 언급하지 않았다면, 임의의 물품의 특정 정위를 요구하는 것으로 해석되지 않음을 알 수 있을 것이다.

유리 시트와 관련하여 첨부된 청구범위와 실시예에서 사용된 바와 같은 "실질적으로 큰" 또는 "큰"이라는 용어는 적어도 한 방향에서 1 미터 이상의 치수를 갖는 유리 시트를 의미한다.

유리 시트와 관련하여 첨부된 청구범위와 실시예에서 사용된 바와 같은 "비교적 높은(고) CTE" 또는 "높은(고) CTE"라는 용어는 적어도 70 x10^-7C^-1의 CTE를 갖는 유리나 또는 유리 시트를 의미한다.

유리 시트와 관련하여 첨부된 청구범위와 실시예에서 사용된 바와 같은 "비교적 얇은"이나 또는 "얇은"이라는 용어는 대략 0.5 mm 내지 대략 1.5 mm 범위의 두께를 갖는 유리 시트를 의미한다.

상기 일반적인 설명 및 아래 상세한 설명 모두는 단지 예시적인 것이며, 청구범위의 특징과 특성의 개괄적인 이해를 돕기 위한 것임을 알 수 있을 것이다.

본 명세서에 개시된 및/또는 기재된 하나 이상의 실시예의 여러 특징, 특성 및 장점은 당업자라면 첨부된 도면과 관련하여 취해진 기재로부터 명확하게 알 수 있을 것이다.

단지 설명을 위한 것으로서, 도면에 도시된 형태를 바람직한 형태를 나타낸 것이지만, 그러나, 본 명세서에 개시되고 및/또는 기재된 실시예가 도시된 정밀한 배치 및 수단으로 한정되지 않는다는 것을 알 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 하나 이상의 실시예에 따른 개질된 유리 시트의 개략적인 엣지 도면이고;
도 2는 본 발명의 하나 이상의 실시예에 따른 컨베이어 및 굽힘 오븐의 개략적인 측면도이고;
도 3은 본 발명의 하나 이상의 실시예에 따른 유리 시트를 지지하기 위한 캐리어를 위쪽에서 본 사시도이고;
도 4는 도 3의 굽힘 오븐의 굽힘 구역에 있는 캐리어, 지지 메카니즘 및 굽힘 시스템의 개략적인 측면도이고;
도 5는 도 2의 굽힘 오븐의 굽힘 구역에 있는 캐리어, 지지 메카니즘 및 굽힘 시스템의 개략적인 평면도이고;
도 6은 본 발명의 다른 실시예 및/또는 도 4 및 도 5의 시스템에 사용하는데 적당한 지지 메카니즘 및 굽힘 시스템의 사시도이고;
도 7은 후퇴된 위치에 있는 도 3 내지 도 6의 캐리어와 지지 메카니즘의 부분의 측면도이고;
도 8은 연장된 위치에 있는 도 3 내지 도 6의 캐리어와 지지 메카니즘의 측면도이며; 그리고
도 9, 도 10 및 도 11은 본 발명의 여러 실시예와 도 6의 시스템에 사용하는데 적당한 정밀 동조 메카니즘의 상세한 도면이다.

도면을 살펴보면 동일한 부재번호는 동일한 부재를 지시하고 있음을 알 수 있을 것이고, 전자 장치 또는 건축적인 구성요소용 유리 커버나 계기반(fascia)으로 사용될 수 있는 일 실시예의 개질된 유리 시트(10)가 도 1에 개략적으로 도시되어 있다. 이러한 유리 시트(10)는 뻗어있는 측면 부분(12, 14) 및 일반적으로 평면 중앙 부분(16)을 구비하도록, 개질될 수 있다.

전광판(electronic display)이나 또는 터치 제어부를 구비한 장치용 유리 커버는 Corning Incorporated의 Gorilla^®유리와 같은, 이온 교환 공정을 사용하여 화학적으로 강화된 얇은 유리로 더욱 더 성형된다. 이러한 유리는 얇고 경량이며 그리고 향상된 광학 및 터치 성능뿐만 아니라, 향상된 내파손성 및 내스크래치성을 갖는 유리 커버를 제공한다. 유리 시트(10)는 비록 여러 두께가 또한 가능할지라도, 대략 0.5 mm 내지 대략 1.5 mm의 두께를 가질 수 있다.

대략 +/- 0.5 mm 이하의 조립 공차는 전자 또는 다른 장치에 요구되는 품질 외관, 촉감, 맞춤 및 마감을 제공하는데 종종 요구된다. 이러한 공차는 임의의 종류의 비교적 큰 유리 시트(10)(예를 들면, 대략 1 미터 이상의 주요 치수를 가짐)의 그러나 특히 이온 교환가능한 유리에 대해 고 온도, 국부 고 정밀도 굽힘을 실행할 때 달성되기 어렵다. 실제로, 이온 교환가능한 유리는 전형적으로 비교적 고 CTE를 갖고 그리고 성형이 가능한 시점까지 유리를 연화시키는데 충분한 온도(예를 들면, 대략 600℃ 내지 700℃)로 비교적 큰 유리 시트(10)를 가열할 때, 많은 요인이 유리 팽창, 툴링(tooling) 정밀도 및 정확도 등과 같은 고 정밀 공차를 유지하도록 반드시 처리되어야 한다.

본 명세서에 개시된 및/또는 기재된 하나 이상의 실시예가 국부, 고 온도 가열 부재 및/또는 국부 가압 부재를 사용하는 개질 공정과 같은 하나 이상의 굽힘 공정을 사용하여, 임의의 크기나 또는 유리 시트(10)의 정밀 성형을 위한 해결책을 제공한다. 개질 공정의 정밀도 및 정확도를 향상시키도록 계획된 방법 및 기기에 관한 상세한 사항을 논하기 전에, 전체 개질 공정의 개요가 제공될 것이다.

유리 시트(10)를 요구되는 형상으로 국부 개질하기 위하여, 상기 유리 시트(10)는 전형적으로 캐리어(예를 들면, 프레임 또는 주형(mold)) 상에 지지된다. 유리 시트(10) 및 캐리어는 이후 굽힘 노에 배치되고, 그리고 상기 노는 유리 시트(10)의 연화 온도와 어닐링 온도 사이의 온도로 가열된다. 유리 시트(10)는 이후 아래 놓인 캐리어, 특히 캐리어의 임의의 주형 부재의 형상으로 형성되도록 중력의 영향 하에서 처지게(sag)될 수 있게 된다. 부가적으로 또는 대안적으로, 성형에 도움이 되도록, 외력이 유리 시트(10)의 하나 이상의 부분에 (예를 들면, 가압 부재, 롤러 등을 통해) 가해질 수 있다. 유리 시트(10)가 이후 냉각되고 노로부터 제거된다.

도 2에 개략적으로 도시된 바와 같이, 복수의 유리 시트(10)를 연속 방식으로 성형하기 위하여, 복수의 캐리어(20)는 유리 시트(10)를 다중-구역 굽힘 노(24)를 통해 일련의 방식으로 이송시키도록 연속적으로 이동하는 컨베이어(21) 상에 위치될 수 있다. 유리 시트(10)는 노(24) 상류의 비교적 저온의 주위 환경(예를 들면, 실내 온도)에서 캐리어(20) 상에 배치된다. 여러 구역 중에서 첫 번째 구역은 예열 구역(26)이고, 이 예열 구역에서, 유리 시트(10)가 상기 유리 시트의 어닐링 온도에 가까운 온도로 가열된다. 전체 예열 구역(26)은, 유리 시트가 구역을 통해 이송됨에 따라, 상기 유리 시트(10)의 온도를 순차적으로 증대시키기 위하여, 증가하는 온도에서 각각 복수의 예열 구역(26a, 26b, 등)을 포함할 수 있다.

다음 구역은 굽힘 구역(28)이고, 상기 굽힘 구역에서 유리 시트(10)가 어닐링 온도와 연화 온도 사이의 온도와 같은, 처리 또는 굽힘 온도로, 예를 들면, 대략 600℃ - 700℃에 다다르는 온도로 상승된다. 굽힘 구역(28)은 유리 시트(10)에 아래에 놓인 캐리어(20)의 형상으로, 특히 캐리어(20)의 주형 특징부로 성형(mold)하는데 적당한 환경을 제공한다. 이는 전체 굽힘 구역(28)을 대략 600℃ - 700℃ 사이의 온도로 가열하는 단계를 포함하거나, 굽힘 구역(28) 내에 보다 낮은 주위 온도를 제공하는 단계와, 유리 시트(10)의 특별한 영역(예를 들면, 특정 엣지)을 보다 높은 온도로 상승시키기 위해, 하나 이상의 국부 가열 부재(도시 생략)를 사용하는 단계를 포함한다. 굽힘 구역(28) 내에서, 유리 시트(10)는 중력 하에서 구부러질 수 있게 되고 및/또는 캐리어(20)의 아래 놓인 주형 특징부와 순응하게 유리 시트(10)를 가압하는 기계적인 힘을 받을 수 있다.

유리 시트(10)는 냉각 구역(30)에서 외측 주위 온도로 냉각되고, 이후 노(24)로부터 제거된다.

도 3은 유리 시트(10)의 양 측면 엣지 부분(12, 14)을 대칭적으로 구부리기 위한 캐리어(20) 상의 평탄한, 평면 유리 시트(10)를 나타낸 도면으로서, 이 경우 상기 유리 시트(10)의 중앙 부분(16)이 평탄하게 유지된다. 캐리어(20)는 유리 시트(10)를 정확하게 상기 캐리어 상에 바르게 맞춰(register)/위치시키고 그리고 상기 유리 시트(10)를 개질 공정을 통해 제 위치에 유지시키도록 설계된다. 캐리어(20)는 굽힘/처리 온도에서 안정적인 열적 특성과 기계적 특성을 갖는 내화 물질로, 예를 들면, 내화 스틸 타입 ASI 310로 만들어진 베이스 또는 프레임(32) 상에 장착된 주형이나 스테이지(22, stage)를 포함할 수 있다. 유리 시트(10)는 스테이지(22) 상에 정밀하게 바르게 맞춰진 상태에서, 상기 유리 시트(10)의 측면 엣지 부분(12, 14)이 상기 스테이지(22)의 양 엣지(22A, 22B)를 넘어 요구되는 거리로 뻗어있다.

스테이지(22)는 개질 공정을 통해 유리 시트(10)의 중앙 부분(16)을 지지하기 위한 정밀하게 성형된 또는 기계가공된 강성의, 실질적으로 비-변형, 비탄성, 평탄한, 평면 상부 표면을 갖는다. 그러나, 스테이지(22)가 대안적으로 평탄하지 않은 형상을 유리 시트(10)의 중앙 부분(16)에 또는 상기 유리 시트(10)의 측면 부분에 필요하다면 부여하도록 만곡될 수 있거나 구부러질 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 이처럼, 본 명세서 및 첨부된 청구범위에 사용된 바와 같은 "실질적으로 평탄한"이라는 용어는 약간 만곡되거나 굽어진, 예를 들면, 100 cm에 이르는 반경을 갖는 하나 이상의 방향에서 볼록하거나 오목한 곡률뿐만 아니라 평면을 의미한다. 스테이지(22)의 엣지(22A, 22B)는 유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14)의 요구되는 굽힘 반경이나 곡률과 맞춰지도록 정밀하게 기계가공될 수 있다. 이와 유사하게, 스테이지(22)의 상부 표면의 엣지 구역은 또한 요구되는 형상을 유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14)에 부여하기 위해 예를 들면 비스듬이 잘리거나(bevel) 만곡 엣지 부분으로 윤곽형성될 수 있거나 경사질 수 있다.

스테이지(22)는 저 열팽창 계수(CTE)를 갖는 강성의 물질로 성형될 수 있어, 정밀한, 알려진 기하학적 기준 쓰루아웃(geometrical reference throughout) 공정에서 유리 시트(10)에 안정적인, 비-변형 지지 표면을 제공한다. 예를 들면, 스테이지는 대략 10 x 10^-6 K^-1 보다 크지 않거나 또는 대략 6 x 10^-6 K^-1보다 크지 않은 CTE를 갖는 물질로 형성될 수 있다. 스테이지(22)는 또한 20 ℃ 내지 750 ℃ 범위에서 본래 탄성적인, 저 열팽창의 다양한 물질로 만들어져, 상기 스테이지(22)에서 전개되는 영구적인 변형을 피할 수 있다. 이러한 변형은, 스테인레스 스틸과 같은 물질이 사용된다면, 스테이지(22)의 반복된 가열 및 냉각 시, 열 구배의 축적에 의해, 발생될 수 있다. 예를 들면, 스테이지(22)는 세라믹, 유리-세라믹, SiC(silicon carbide) 또는 여러 강성의, 비-변형 물질과 같은 내화성 비-금속 물질로 형성될 수 있다. 스테이지(22)는, 유리 시트(10)와 상기 스테이지(22) 사이의 열 전달을 최소화하기 위하여, 단열 물질로 형성될 수 있다. 스테이지(22)는 또한 대략 1 cm 보다 크지 않는 두께로 형성될 수 있어, 개질 동안에 유리 시트(10) 상에서의 상기 스테이지(22)의 열 충격을 최소화하고 상기 스테이지(22)의 열 관성을 더욱 최소화한다.

본 명세서에서 상기 기재된 바와 같이, 전체 유리 시트(10)는 단일의 가열 구역 공정에 있어서 굽힘 영역(28)에서 유리 시트(10)의 연화 온도와 어닐링 온도 사이의 굽힘 온도까지 가열될 수 있다. 대안적으로, 예열 구역(26) 및 굽힘 구역(28)은 예를 들면, 유리 시트(10)의 어닐링 온도에 가까운 굽힘 온도에 가깝지만 그 아래의 온도로, 상기 굽힘 구역(28)에서의 상기 유리 시트(10)를 가열하는 온도로 유지될 수 있다. 굽힘 구역(28)에서의 국부 가열 장치가 이후 유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14)만을 굽힘 온도까지 가열할 수 있다. 대안적으로, 스테이지(22)의 엣지(22A, 22B) 상의 유리 시트(10)의 부분만이 굽힘 온도로 가열될 수 있는 상태에서, 상기 유리 시트(10)의 최외측 엣지 부분(12, 14)이 굽힘 온도 아래로 유지된다. 유리 시트(10)의 최외측 엣지 부분(12, 14)을 굽힘 온도 아래로 유지시키는 것은 이들 부분이 평탄하게 유지되고 그리고 구부러질 상기 유리 시트(10)의 부분만이 구부러지도록 충분하게 가열된다는 것을 보장한다.

유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14)은 중력 단독의 힘의 영향을 받으면서 하향 구부러질 수 있다. 그러나, 비교적 얇은 유리 시트(10)가 구부러질 때, 엣지 부분(12, 14)을 구부리기 위해 중력만을 고려하면 속도가 불만족스럽게 느릴 수 있고 그리고 상기 유리 시트(10)의 가벼운 무게 때문에 신뢰가능하지 않다. 따라서, 굽힘 공정의 신뢰도와 속도를 높이기 위하여, 비교적 얇은 유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14)에 힘이 가해지는 것이 유리할 수 있다.

굽힘 메카니즘이, 유리 시트(10)를 구부리기 위해, 국부 열 및/또는 외측 력을 가하도록 사용될 때, 이후 위치결정이나 등록 메카니즘이 제공될 필요가 있을 수 있다. 이러한 구성은, 유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14)에 대한 굽힘 메카니즘의 정확한 위치결정을 보장하여, 상기 유리 시트(10)의 이러한 부분이 요구되는 고 정밀 공차로 구부러지게 된다. 아래에 기재된 바와 같이, 굽힘 메카니즘은 국부 가열기 및/또는 굽힘 력 적용 부재를 포함할 수 있다. 이러한 국부 가열기 및 힘 적용 장치는, 유리 시트의 정확한 부분을 굽힘 온도까지 상승시키기 위하여 그리고 상기 엣지 부분(12, 14)을 적당하게 구부리기 위하여, 상기 유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14)과 관련된 올바른 위치 및 정위로 정밀하고 정확하게 반드시 위치되어야 한다. 유리 시트(10)의 정확한 부분을 굽힘 온도까지 가열하는 것을 실패하면 및/또는 힘 적용 부재를 통해 용이하게 구부리는 것을 실패하면, 상기 유리 시트(10)가 파손될 수 있고 및/또는 그렇지 않으면 개질된 시트가 용인될 수 없다.

도 4 및 도 5는 유리 시트(10)를 정밀하게 구부리기 위한 일 실시예의 메카니즘(200)을 개략적으로 나타낸 도면이다. 메카니즘(200)은 유리 시트(10)가 지지되는 캐리어(20)와 상호작용한다. 메카니즘(200)은, 노(24)의 굽힘 구역(28)에서의 유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14) 중 하나의 엣지 부분과 관련하여, 적어도 하나의 굽힘 시스템을, 그리고 바람직하게는 2개의 굽힘 시스템(110, 120)을 정밀하게 위치시킨다. 각각의 굽힘 시스템(110, 120)은 하나 이상의 국부 가열 장치 및/또는 하나 이상의 굽힘 력 적용 부재(예를 들면, 가압 장치, 롤러 등)를 포함할 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 유리 시트(10)의 엣지 부분(12, 14)과 관련하여 각각의 가열 장치 및/또는 굽힘력 부재를 위치시키기 위한 2개의 굽힘 시스템(110, 120)이 있다. 굽힘 시스템(110)은 국부 가열 장치(212) 및 굽힘력 부재(214)를 포함하는 한편으로, 굽힘 시스템(120)은 국부 가열 장치(214) 및 굽힘력 부재(224)를 포함한다.

적어도 하나의 지지 메카니즘, 그리고 바람직하게는 2개의 지지 메카니즘(210, 220)은 캐리어(20) 및 유리 시트(10)와 관련하여 굽힘 시스템(110, 120) 중 하나의 개별 굽힘 시스템을 지지하고 이동시키도록 작동한다. 도시된 바와 같이, 굽힘 시스템(110, 120) 중 각각의 굽힘 시스템이 지지 메카니즘(210, 220) 중 개별 지지 메카니즘의 말단부와 연결된다. 각각의 지지 메카니즘(210, 220)은 (i) 상기 지지 메카니즘의 말단부가 유리 시트(10) 및 캐리어(20)의 개별 엣지(22A 또는 22B)로부터 멀어지는 후퇴된 위치와, (ii) 상기 지지 메카니즘의 말단부가 상기 유리 시트(10) 및 상기 개별 엣지(22A 또는 22B)에 적어도 근방인, (도 4에 도시된 바와 같은) 연장된 위치 사이에서 전체 병진을 통해 이동하도록 작동한다. 도 5는 메카니즘(200)의 평면도이며, 상기 도면에서 지지 메카니즘(210, 220)은 후퇴된 위치와 연장된 위치 사이의 중간 위치에 있음을 알 수 있다. 지지 메카니즘(210, 220)이 연장된 위치에 있을 때, 각각의 굽힘 시스템(110, 120)은 캐리어(20)의 관련 엣지(22A, 22B)에 대한 유리 시트(10)의 관련 엣지(12, 14)의 굽힘이 용이하도록 작동한다.

도 5에 가장 잘 도시된 바와 같이, 도시된 실시예에 있어서, 각각의 지지 메카니즘(210, 220)은 굽힘 구역(28) 외측으로부터 내측으로 뻗어있는 한 쌍의 평행한 부재(또는 아암)(216, 218 및 226, 228)를 포함한다. 개별 지지 메카니즘(210, 220)의 전체 이동이 예를 들면, 고 정밀 스텝퍼 모터, 유압 장치, 공압 장치 등과 같은 임의의 적당한 수단을 사용하여 달성될 수 있으며, 바람직하게는, 전체 이동을 달성하기 위한 메카니즘은 실내 온도와 같은, 보다 낮은 주위 온도에서 굽힘 구역(28) 외측에 위치된다. 각각의 굽힘 시스템(110, 120)은 각각의 쌍의 부재(216, 218 및 226, 228)의 말단부에 배치된다.

국부 가열기(212 및 222)는 방사상(radiant) 가열기와 같은 임의의 적당한 국부 가열 장치일 수 있으며, 그리고 굽힘력 부재(214 및 224)는 기계적 푸셔, 에어 노즐 등과 같은 임의의 적당한 메카니즘일 수 있다. 가열기(212, 222) 및 굽힘력 부재(214, 224)는 유리 시트(10)의 각각의 엣지 부분(12, 14)의 전체 길이 상에 작용하는 세장형 장치일 수 있다.

유리 시트(10)의 엣지(12, 14)를 요구되는 정밀도 및 정확도로 가열하고 구부리기 위하여, 각각의 쌍의 가열기(212, 214) 및 굽힘력 부재(222, 224)는, 지지 메카니즘(210, 220)이 후퇴된 위치와 연장된 위치 사이를 이동함에 따라, 캐리어(20)의 스테이지(22)의 개별 엣지(22A, 22B)에 실질적으로 평행하게 유지될 수 있다. 아래에서 상세하게 기재된 바와 같이, 정밀 동조 메카니즘은 각각의 굽힘 시스템(110, 120)을 관련 지지 메카니즘(210, 220)과 연결하도록 사용될 수 있다. 각각의 정밀 동조 메카니즘은 유리 시트(10) 및 캐리어(20)에 대한 관련 굽힘 시스템(110, 120)의 정위, 거리, 위치 등을 미세하게 조정하도록 작동하여, 개질 공정 동안에 직립도 및 위치 정확도의 요구되는 정도를 달성할 수 있다.

메카니즘(200)의 한 측면의 더욱 상세한 도면인 도 6을 살펴보면, 특히, 상기 한 측면에 지지 메카니즘(220)(부재(226, 228)) 및 굽힘 메카니즘(120)(가열 부재(222) 및 굽힘력 부재(224))가 위치된다. 적어도 하나의, 그리고 바람직하게는 한 쌍의 정밀 동조 메카니즘(122, 124)이 지지 메카니즘(220)의 말단부에 배치되고, 더욱 상세하게는, 하나의 정밀 동조 메카니즘(122)이 하나의 부재(226)의 말단부에 배치되며, 그리고 다른 정밀 동조 메카니즘(124)이 다른 부재(228)의 말단부에 배치된다. 굽힘 메카니즘(120)의 굽힘력 부재(224) 및 국부 가열 부재(222) 각각은 정밀 동조 메카니즘(122, 124) 중 개별 메카니즘에 의해 각각의 마주한 단부에서 지지된다. 굽힘 구역(28)의 부분 벽부가 도시되어 있고, (도면의 좌측을 향하는 화살표로 지시된) 굽힘 구역(28)의 내측 및 (도면의 우측을 향하는 화살표로 지시된) 굽힘 구역(28)의 외측을 형성한다. 따라서, 지지 메카니즘(220)의 부재(226, 228)가 굽힘 구역(28) 외측으로 뻗어있고, 그리고 (i) 굽힘 메카니즘(120)이 유리 시트(10) 및 캐리어(20)의 엣지로부터 멀어지는 후퇴된 위치와, (ii) 상기 굽힘 메카니즘(120)이 상기 유리 시트(10)와 상기 캐리어(20)의 엣지에 적어도 근접하는 연장된 위치(도시 생략); 사이에서, 전체 병진을 통해, 이동하도록 작동가능하다.

후퇴된 위치(도 7)로부터 연장된 위치(도 8)까지 지지 메카니즘(220)의 전체 이동을 나타낸 도 7 및 도 8가 참조된다. 명확하게 하기 위해, 굽힘 메카니즘(120)의 상세한 사항은 도면에 생략되어 있다. 단지 부재(아암)(226)가 도면에 도시되어 있을지라도, 각각의 부재(226, 228)(그리고 또한 양 지지 메카니즘(210)의 각각의 부재(216, 218)는 리프트 아암(251)의 말단부 상에 회전가능하게 장착된 리프트 롤러(253) 및 리프트 아암(251)을 포함한다. 정밀 정지 표면(255)은 각각의 리프트 아암(251) 상에 형성되거나 또는 상기 리프트 아암에 제공된다. 캡(261) 및 정밀 성형된 기준 표면(263)은 캐리어(20)의 엣지(22B)의 개별 측면에 (그리고 또한 캐리어(20)의 반대쪽 엣지(22A)에) 배치된다. 연장된 위치를 달성하기 위하여, 아암(226, 228)(및 반대쪽 아암(216, 218))은 상기 기재된 전체 이동 메카니즘을 통해 캐리어(20)쪽으로 이동된다. 아암(216, 218) 및 아암(226, 228)이 연장된 위치쪽으로 이동함에 따라, 개별 리프트 롤러(253) 중 각각의 롤러가 캐리어(20) 상의 대응하는 램프(227)와 접촉하고 그리고 상기 캐리어(20)를 상향으로 상승시킨다(도 8). 각각의 리프트 롤러(253)는 이후 캐리어(20)의 하부 표면의 개별 부분과 접촉하고, 이에 따라 상기 캐리어(20)의 개별 코너를 정밀하게 상승시킨다. 아암(216, 218, 226, 228)이 캐리어(20) 쪽으로 계속 이동함에 따라, 각각의 아암 상의 개별 정지 표면(255)이 기준 표면(263) 중 개별 기준 표면과 접촉한다. 아암(216, 218, 226, 228)은 따라서 연장된 위치에 있고 그리고 개질 공정 동안에 제 위치에 정확하게 고정된 캐리어(20)를 유지시킨다.

이론적으로, 상기 기재된 메카니즘 및 작동은, 지지 메카니즘(210, 220)이 연장된 위치에 있을 때, 유리 시트(10)의 엣지(12, 14) 및 캐리어(20)와 관련하여 정밀하게 위치된 굽힘 시스템(110, 120)(및 특히 가열 부재(212, 222) 및 굽힘력 부재(214, 224))에서 초래될 수 있다. 이때, 가열 부재(212, 222)가 엣지(12, 14)를 매우 정밀하게 국부 가열할 수 있고, 이러한 엣지(12, 14)를 충분하게 구부리도록 유리 시트(10)의 온도를 상승시킨다. 부가적으로, 굽힘력 부재(214, 224)는 유리 시트(10)의 엣지(12, 14)에 가압 력을 제공하여 이러한 굽힘을 정밀하게 그리고 정확하게 용이하게 할 수 있다. 그러나, 시간, 온도 사이클링, 및/또는 셋업 변경 내내, 개질 공정의 정밀도 및/또는 정확도는 변화를 겪을 수 있다고(suffer) 알려져 있다. 실제로, 유리 시트(10) 및 캐리어(20)에 대한 세장형 굽힘 시스템(110, 120)의 정위, 위치, 거리 등의 약간의 변화는 상기 기재된 등록 부재로써도 초래될 수 있다.

그러나, 상기 기재된 바와 같이, 관련 지지 메카니즘(220)의 아암(226, 228)에 굽힘 시스템(120)을 연결하는 정밀 동조 메카니즘(122, 124)은 유리 시트(10) 및 캐리어(20)와 관련하여 상기 굽힘 시스템(120)의 위치 및 정위의 이러한 여러 또는 모든 변화를 처리할 수 있다. 다시 말하자면, 캐리어(20)의 단지 하나의 측면이 도 6에 도시되어 있을지라도, 정밀 동조 메카니즘(도시 생략)과 유사한 상기 캐리어(20)의 반대쪽 측면에서 굽힘 시스템(110)이 관련된 지지 메카니즘(210)에 연결될 수 있다.

각각의 정밀 동조 메카니즘(122, 124)은 유리 시트(10) 및 캐리어(20)와 관련된 굽힘 시스템(120)의 정위, 위치 및/또는 거리 등을 미세하게 조정하도록 작동하여, 개질 공정 동안의 요구되는 정도의 직립도 및 위치 정확도를 달성할 수 있다. 도 6에 가장 잘 도시된 바와 같이, 각각의 정밀 동조 메카니즘(122, 124)의 미세한 조정은 굽힘 구역(28) 외측의 개별 복수의 제어부(230, 240)를 통해 행해진다. 노(24)의 굽힘 구역(28) 내에서의 온도보다 실질적으로 더 낮은 주위 온도로 제어부(230, 240)를 위치시키는 것은, 상기 굽힘 구역(28)이 매우 높은 주위 온도에 있을 때에서도, 조정자가 항상 조정할 수 있게 한다.

정밀 검사시, 각각의 정밀 동조 메카니즘(122, 124)은 하나 이상의 조정 메카니즘을 포함할 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 정밀 동조 메카니즘(122)은 2개의 별개의 조정 메카니즘(다중-방향 제어부를 각각 구비함)을 포함하고, 그리고 정밀 동조 메카니즘(124)은 2개 이상의 조정 메카니즘(다시 말하자면, 다중-방향 제어부를 각각 구비함)을 포함한다. 아래에서 더욱 상세하게 기재된 바와 같이, 조정 메카니즘의 수는 굽힘력 부재(224) 및 국부 가열 부재(222) 각각의 정위, 위치, 거리 등을 독립적으로 조정하기 위한 각각의 정밀 동조 메카니즘(122, 124)의 능력과 관련 있다. 조정 메카니즘 중 각각의 조정 메카니즘이 아래에서 더욱 상세하게 기재되어 있다.

정밀 동조 메카니즘(122, 124)을 실행시켜 사용하는데 적당한 하나의 조정 메카니즘(300)이 도 9에서 현재 참조된다. 임의의 수의 조정 메카니즘(300)이 개별 굽힘 메카니즘(110, 120)의 각각의 단부의 정위, 위치, 거리 등을 조정하는 데 있어 요구되는 자유도를 달성하도록 사용될 수 있다는 것을 당업자가 용이하게 알고 있을지라도, 2개의 이러한 조정 메카니즘(300)은 도 6에 도시된 특정 정밀 동조 메카니즘(122, 124) 중 각각의 메카니즘을 실행하도록 사용될 수 있다. 조정 메카니즘(300)은 X-방향 조정 메카니즘(310) 및 Y-방향 조정 메카니즘(360) 중 적어도 하나를 포함한다. 도시된 바와 같이, 조정 메카니즘(300)은 X-방향 조정 메카니즘(310) 및 Y-방향 조정 메카니즘(360) 모두를 포함한다.

X-방향 조정 메카니즘(310)은 유리 시트(10)의 평탄한 부분(16)에 실질적으로 평행한 X-방향으로, 상기 유리 시트(10)에 대해 관련된 굽힘 시스템(110 또는 120)의 위치를 조정하도록 작동한다. X-방향 조정 메카니즘(310)은 베이스(312), 직동 블럭(314, translation block), 하나 이상의 스페이서 플레이트(316), 및 엑츄에이터(318)를 포함한다. 관련된 굽힘 시스템(110 또는 120)의 적어도 한 부분이 직동 블럭(314)과 연결되고, 상기 직동 블럭은 캐리어(20) 및 유리 시트(10)와 관련된 굽힘 시스템(110 또는 120)의 정위, 위치, 거리 등을 미세하게 조정하도록 이동가능하다. 도 6에 도시된 실시예에 있어서, 제 1 조정 메카니즘(300)은 국부 가열 부재(222)의 한 단부에서 작동하고, 그리고 별개의, 제 2 조정 메카니즘(300)은 굽힘력 부재(224)의 한 단부에서 작동한다. 실시예가 유리 시트(10)에 대해 관련된 굽힘 시스템(120)을 X-방향으로 조정하는데 보다 더 작은 자유도를 제공할지라도, 대안적인 실시예가 굽힘력 부재(224) 및 국부 가열 부재(222) 모두의 일 단부에서 작동하도록 단일의 조정 메카니즘(300)을 제공할 수 있다.

도 9의 상세한 조정 메카니즘(300)으로 돌아와서, 직동 블럭(314)은 커플링 부재(317)를 포함하고, 상기 커플링 부재는 특히 회전가능한 굽힘력 부재(224)의 한 단부에 연결되는데 적당하다. 대안적인 실시예에 있어서, 커플링 부재(317)는 국부 가열 부재(222)의 한 단부에 연결되는데 적당할 수 있다.

베이스(312)는, 상기 베이스(312)가 X-방향으로 이동될 수 없도록, 지지 메카니즘(220)(도시 생략)과 연결된다. 아래에서 더욱 상세하게 기재된 바와 같이, 도시된 특정 실시예에 있어서, 지지 메카니즘(220)과 베이스(312)의 결합은 Y-방향 조정 메카니즘(360)과의 공통의 부재를 통해 달성된다. 지금은 베이스(312)가 지지 메카니즘(220)에 대해 X-방향으로 이동할 수 없다고 할 수 있을 것이다.

직동 블럭(314)은 베이스(312)와 관련하여 미끄럼 결합상태이고 그리고 엑츄에이터(318)에 의해 제공된 (X표의 화살표로 지시된) X-방향에서의 직동 력(translational force)에 응답하여 상기 X-방향으로 이동하도록 작동한다. 특히, 직동 블럭(314)은 상기 직동 블럭의 근단부 부근에서 세장형 슬롯(320)을 포함하고, 상기 세장형 슬롯을 통해 핀(322)이 뻗어있다. 아래에서 더욱 상세하게 기재된 바와 같이, 스페이서 플레이트(316)는 X-방향에서의 이동이 발생함에 따라 직동 블럭(314)을 지지하고, 여기서 핀(322)이 세장형 슬롯(320)을 통해 직동 블럭(314)을 가이드하고 그리고 임의의 요구되지 않는 비틀림 운동을 방지한다. 엑츄에이터(318)는 튜브(326) 내에서 미끄러지는 푸쉬 로드(324)를 통해 직동 블럭(314)의 근단부에 X-방향 직동 력을 가한다. 푸쉬 로드(324)의 말단부는 힌지 메카니즘(328)을 통해 직동 블럭(314)의 근단부와 연결되며, 상기 힌지 메카니즘은 슬롯 및 핀과 같은 임의의 적당한 수단을 통해 실행될 수 있다. 튜브(326)는 직동 블럭(314)의 근단부 근처의 베이스(312) 상의 고정된 위치(330)로부터 노(24)의 굽힘 구역(28) 외측 위치까지 뻗어있다(도 6 참조). 푸쉬 로드(324)는 굽힘 구역(28) 외측 복수의 제어부(230) 중 하나의 제어부에 응답하여 튜브(326) 내에서 미끄러진다. 따라서, 푸쉬 로드(324)의 말단부는 굽힘 구역(28) 외측 X-방향 제어부(230)에 응답하여 직동 블럭(314)의 근단부와 연결되고, 그리고 상기 근단부에 직동 력을 제공한다. 제어부(230)가 적당한 정밀 기계 부재(예를 들면, 측미 나사(micrometric screw) 등)로부터 형성된다는 것을 고려하면, 튜브(326) 내에서의 푸쉬 로드(324)의 매우 정밀한 텔레스코핑이 달성될 수 있으며, 이는 X-방향에서의 직동 블럭(314)의 매우 정밀한 위치결정을 초래한다.

베이스(312)는 서로에 대해 횡단하여 뻗어있는(일반적인 L-형상으로) 제 1 아암 및 제 2 아암(332, 334)을 포함한다. 제 1 아암(332)은 직동 블럭(314)의 근단부로부터 제 2 아암(334)까지 횡단하여 뻗어있다. 제 2 아암(334)은 직동 블럭(314)과 이격되어 있고 상기 블럭에 실질적으로 평행한 방향으로 뻗어있다. 복수의 스페이서 플레이트(316)는 베이스(312)의 제 2 아암(334)과 직동 블럭(314) 사이에서 연결된다. 각각의 스페이서 플레이트(316)는 직동 블럭(314)과 연결된 제 1 단부 및 제 2 아암(334)과 연결된 제 2 단부를 포함한다. 각각의 스페이서 플레이트(316)의 제 1 단부와 제 2 단부는 이러한 상기 제 1 단부 및 제 2 단부를 직동 블럭(314) 및 제 2 아암(334)과 각각 개별적으로 연결하는 개별 가요성 웨브(336)를 포함한다. 각각의 스페이서 플레이트(316)의 메인 몸체의 두께 및 가요성 웨브(336)의 상대적으로 보다 작은 두께는 상기 스페이서 플레이트(316)가 예를 들면 변형하거나, 구부러지거나, 휘어질 수 있게 하여, 직동 블럭(314)은 베이스(312)의 제 2 아암(334)과 관련하여 실질적으로 평행한 정위로 상기 직동 블럭(314)을 유지시키면서, X-방향의 직동 력에 응답하여 상기 X-방향으로 미끄러질 수 있게 된다.

직동 블럭(314)의 X-방향 이동의 부가적인 상세한 사항이 도 10 및 도 11을 참조하여 제공될 것이다. 도 10에 도시된 바와 같이, 직동 블럭(314)은 본래 중립 위치, 즉 (X-방향에서) 0의 위치에 있다. 중립 위치로부터, X-방향에서의 미세한 조정은 도면의 지면을 보았을 경우, 좌측 (음의) 방향 또는 우측 (양의) 방향에서의 이동을 통해 달성될 수 있다. "음(negative)"과 같은 좌측 이동 및 "양(positive)"와 같은 우측 이동의 정의는 직교 좌표계에 기초하며, 0은 중립 위치에 위치한다. 그러나, 임의의 대안적인 명명 규칙(naming convention)이 사용될 수 있으며, 그리고 당업자의 선택의 자유 범주 내에 속한다는 것을 알 수 있을 것이다.

도 11에 있어서, 직동 블럭(314)은 제어부(230) 중에서 하나의 제어부의 기동으로부터 초래되는 튜브(326) 외측으로 미끄러지는 푸쉬 로드(324)에 의해 제공된 직동 력에 응답하여 좌측 (음의) X-방향으로 이동된다. 직동 블럭(314)이 좌측 (음의) X-방향으로 이동함에 따라, 각각의 스페이서 플레이트(316)는 예를 들면, 변형하거나, 구부러지거나, 휘어져, 상기 직동 블럭(314)은 베이스(312)의 제 2 아암(334)과 관련하여 실질적으로 평행한 정위로 유지된다. 물질의 고유의 특성 때문에, 상기 물질로부터 스페이서 플레이트(316)가 성형되고, 상기 플레이트는 직동 블럭(314)을 중립 위치로 다시 가압하는 가압 력을 제공할 수 있다(도 10). 그러나, 직동 블럭(314)은 튜브(326) 내에서 푸쉬 로드(324)에 의해 설정된 X-방향 위치에 유지된다.

명백하게, 베이스(312), 직동 블럭(314), 및 스페이서 플레이트(316)는 바람직하게는 단일의 (바람직하게는 단일체의) 부품의 물질로 모두 일체로 형성되어, 조정시 요구되는 레벨의 정밀도를 달성할 수 있다.

X-방향 조정 메카니즘(310)은 X-방향 이동 제한 특징부(340)를 더 포함하고, 상기 특징부에 의해 직동 블럭(314)이 중립 위치로부터 개별 양의 최대치와 음의 최대치 사이를 이동할 수 있다. 예를 들면, 도 11에 도시된 좌측 (음의) X-방향에서 얻어진 최대 위치는, 푸쉬 로드(324)가 튜브(326) 외측의 최대 연장부에 도달하였기 때문에, 최대 X-방향 위치라 여겨질 수 있다. 비록 도시되지 않았지만, 우측 (양의) X-방향에서 얻어진 최대 위치는, 푸쉬 로드(324)가 튜브(326) 내에서 완전하게 후퇴된 위치에 도달하였기 때문에, 최대 X-방향 위치라 여겨질 수 있다. 명명 규칙과 무관하게, X-방향 이동 제한 특징부(340)는 제한된 범위를 제공하며 상기 제한된 범위 내에서 직동 블럭(314)이 X-방향으로 이동할 수 있다. 임의의 수의 실행이 가능할지라도, 하나의 이러한 실시예는 베이스(312)의 제 1 아암(332) 및 직동 블럭(314) 중 하나로부터 뻗어있는 돌출부(342), 그리고 상기 제 1 아암(332) 및 상기 직동 블럭(314) 중 다른 하나 내에서 뻗어있는 채널(344)을 제공한다. 돌출부(342)는 채널(344) 내에서 X-방향으로 이동하고 그리고 직동 블럭(314)의 개별 최대 X-방향 위치 및 최소 X-방향 위치에서 채널(334)의 개별 마주한 벽부에 대해 정지된다. 일례로서, 중립으로부터 어느 한 방향에서 X-방향에서의 편차는 약 4 mm일 수 있다.

도 9를 다시 한번 참조하기 바란다. Y-방향 조정 메카니즘(360)은 유리 시트(10)의 평탄한 부분(16)에 실질적으로 수직한, Y-방향으로 유리 시트(10)에 대해 관련된 굽힘 시스템(110 또는 120)의 위치를 조정하도록 작동한다. Y-방향 조정 메카니즘(360)은 베이스(362), 레버(364), 중간 부재(이러한 실시예에 있어서 베이스(312)의 제 1 아암(332)), 하나 이상의 스페이서 플레이트(366), 및 엑츄에이터(368)를 포함한다. 직동 블럭(314)이 X-방향 조정 메카니즘(310)의 한 부분인 것으로서 상기 기재되어 있을지라도, 부가적으로 또는 대안적으로 Y-방향 조정 메카니즘(360)의 한 부분으로서 고려될 수 있다. 실제로, 아래 기재된 바와 같이, Y-방향 조정 메카니즘(360)은 Y-방향으로 직동 블럭(314)을 이동시키도록 작동한다(조정 메카니즘(300)이 X-방향 조정 메카니즘(310)을 포함하거나 포함하지 않거나와 무관하게). 따라서, Y-방향 조정 메카니즘(360)을 상세하게 설명하기 위한 목적으로서, 조정 메카니즘(300)은 X-방향 조정 메카니즘(310) 및 상기 Y-방향 조정 메카니즘(360) 중 어느 하나 또는 이들 모두로써 실행될 수 있다는 것을 명심하기 바란다.

베이스(362)는, 지지 메카니즘(220)과 관련하여 임의의 방향으로의 이동이 허용되지 않도록, 상기 지지 메카니즘(220)(예를 들면, 도 9에 도시되지 않은 부재(226))에 고정된다. 따라서, 베이스(362)는 "고정된 베이스(332)"를 의미할 수 있다. 레버(364)는 지주부(370, fulcrum)에서 베이스(362)에 회전가능하게 연결되어, 에포트 아암(372, effort arm) 및 로드 아암(374, load arm)을 형성한다. 에포트 아암(372) 및 로드 아암(374) 각각은 지주부(370)로부터 뻗어있어, 상기 에포트 아암(372)의 말단부에 가해진 작용 력(effort force)이 상기 지주부(370)에 대한 레버(364)의 회전과, Y-방향에서의 로드 아암(374)의 말단부의 직동 이동을 야기시킨다.

직동 블럭(314)은 중간 부재(베이스(312)의 제 1 아암(332))를 통해 레버(364)의 로드 아암(374)의 말단부에 연결된다. 특히, 중간 부재(제 1 아암(332))의 근단부는 힌지(376)(또는 임의의 대안적인 메카니즘)를 통해 상기 로드 아암(374)의 말단부와 연결되어, Y-방향에서의 로드 아암(374)의 말단부의 직동 이동이 상기 중간 부재(제 1 아암(332)) 및 직동 블럭(314)과 연통된다. 따라서, 직동 블럭(314)은 에포트 아암(372)의 말단부에 가해진 작용 력에 응답하여 Y-방향으로 이동한다. 아래에서 더욱 상세하게 기재된 바와 같이, 작용 력은 엑츄에이터(368)를 통해 에포트 아암(372)의 말단부에 가해진다.

이러한 특정 실시예의 X-방향 조정 메카니즘(310)과 관련하여 상기 기재된 바와 같이, 지지 메카니즘(220)과 베이스(312)의 연결은 제 1 아암(332) 및 레버(364)와 같은, Y-방향 조정 메카니즘(360)을 갖는 특정 공통의 부재를 통해 달성된다. 베이스(312)가 지지 메카니즘(220)과 관련하여 X-방향으로 이동하지 않을지라도, 상기 베이스(312)가 상기 지지 메카니즘(220)과 관련하여 Y-방향으로 이동한다. 따라서, 베이스(362)가 "고정된 베이스"일 수 있는 한편으로, 베이스(312)는 "이동 베이스"일 수 있다.

엑츄에이터(368)는 튜브(380) 내에서 미끄러지는 푸쉬 로드(379)를 통해 에포트 아암(372)의 말단부에 작용 력을 가한다. 푸쉬 로드(378)의 말단부는 슬롯 및 핀과 같은 임의의 적당한 수단을 통해 실행될 수 있는, 힌지 메카니즘(382)을 통해 에포트 아암(372)의 말단부와 연결된다. 튜브(380)는 에포트 아암(372)의 말단부 근처의 베이스(362) 상의 고정된 위치(384)로부터 노(24)의 굽힘 구역(28) 외측의 위치까지 뻗어있다. 푸쉬 로드(378)는 굽힘 구역(28) 외측의 복수의 제어부(230) 중 하나의 제어부에 응답하여 튜브(380) 내에서 미끄러진다. 따라서, 푸쉬 로드(378)의 말단부는 굽힘 구역(28) 외측의 Y-방향 제어부(230)에 응답하여 에포트 아암(372)의 말단부와 연결되고 그리고 상기 말단부에 작용 력을 가한다. 다시 말하자면, 제어부(230)는 적당한 정밀 기계 부재로부터 형성되고, 이에 따라 튜브(380) 내에서의 푸쉬 로드(378)의 매우 정밀한 텔레스코핑이 달성될 수 있으며, 이는 Y-방향에서의 직동 블럭(314)의 매우 정밀한 위치결정을 초래한다.

베이스(362)는 서로에 대해 횡단하여 (일반적인 L-형상으로) 뻗어있는 제 1 아암(386) 및 제 2 아암(388)을 포함하며, 각각의 아암은 지주부(370) 부근에서 시작한다. 중간 부재(제 1 아암(332))는 직동 블럭(314)과 로드 아암(374)의 말단부(힌지(376)에서) 사이에서 뻗어있어 이들을 연결하고, 상기 로드 아암은 베이스(362)의 제 2 아암(388)과 일반적으로 평행한 방향으로 이격된 상태이다. 복수의 스페이서 플레이트(366)가 베이스(362)의 제 2 아암(388)과 중간 부재(제 1 아암(332)) 사이에서 연결된다. 각각의 스페이서 플레이트(366)는 제 2 아암(388)과 연결된 제 1 단부 및 중간 부재(제 1 아암(332))와 연결된 제 2 단부를 포함한다. 각각의 스페이서 플레이트(366)의 제 1 단부와 제 2 단부는 상기 제 1 및 제 2 단부를 제 2 아암(388) 및 중간 부재(제 1 아암(332))와 개별적으로 연결하는 개별 가요성 웨브(390)를 포함한다. 각각의 스페이서 플레이트(366)의 메인 몸체의 두께와 가요성 웨브(390)의 상대적으로 보다 작은 두께는 상기 스페이서 플레이트(366)를 예를 들면, 변형시키거나, 구부리거나, 휘게 할 수 있어, 중간 부재(제 1 아암(332))는 베이스(362)의 제 2 아암(388)과 관련하여 실질적으로 평행한 정위로 중간 부재(제 1 아암(332))를 유지시키면서, 작용 력에 응답하여 Y-방향으로 이동될 수 있게 된다.

직동 블럭(314)의 Y-방향 이동의 더욱 상세한 사항은 도 10 및 도 11을 참조하여 제공될 것이다. 도 11에 도시된 바와 같이, 직동 블럭(314)은 본래 중립 위치, 즉 (Y-방향에서) 0의 위치에 있다. 중립 위치로부터, Y-방향에서의 미세한 조정이 도면의 지면으로 보았을 경우, 하향 (음의) 방향 또는 상향 (양의) 방향에서의 이동을 통해 달성될 수 있다. "음"이라는 하향 이동 및 "양"이라는 상향 이동의 정의는 직교 좌표계에 기초하며, 0은 중립 위치에 위치된다. 그러나, 임의의 대안적인 명명 규칙이 사용될 수 있고, 그리고 당업자의 선택의 자유 범주 내에 속한다는 것을 알 수 있을 것이다.

도 10에 있어서, 직동 블럭(314)은 제어부(230) 중 하나의 제어부의 기동으로부터 초래되는 튜브(380)로 미끄러지는 푸쉬 로드(378)에 의해 제공된 작용 력에 응답하여 상향 (양의) Y-방향으로 이동된다. 중간 부재(제 1 아암(332))가 상향 (양의) Y-방향으로 이동함에 따라, 각각의 스페이서 플레이트(366)는 예를 들면, 변형하거나, 구부러지거나, 휘어져, 직동 블럭(314)이 또한 Y-방향으로 이동함에 따라 베이스(362)의 제 2 아암(388)과 관련하여 중간 부재(제 1 아암(332))가 실질적으로 평행한 정위로 유지된다. 스페이서 플레이트(366)를 형성하는 물질의 고유의 특성 때문에, 상기 스페이서 플레이트는 중간 부재(제 1 아암(332))를 중립 위치로 다시 가압하는 가압 력을 제공할 수 있다(도 11). 그러나, 중간 부재(제 1 아암(332)) 및 직동 블럭(314)은 튜브(380) 내에서 푸쉬 로드(378)에 의해 만들어진 Y-방향 위치에 유지된다.

X-방향 조정 메카니즘(310)과 같은 경우로서, 고정된 베이스(362), 중간 부재(332), 직동 블럭(314), 및 스페이서 플레이트(366)와 같은 Y-방향 조정 메카니즘(360)의 특정 부품은 바람직하게는 물질의 단일의 (바람직하게는 단일체의) 부분으로 모두 일체로 형성되어, 조정에 있어 요구되는 레벨의 정밀도를 달성할 수 있다. 더욱이, X-방향 조정 메카니즘(310) 및 Y-방향 조정 메카니즘(360) 모두가 사용될 때, 적어도 고정된 베이스(362), 이동가능한 베이스(312), 직동 블럭(314), 및 스페이서 플레이트(316 및 366)는 바람직하게는 물질의 단일의 (바람직하게는 단일체의) 부분으로 모두 일체로 형성된다.

Y-방향 조정 메카니즘(360)은 Y-방향 이동 제한 특징부(392)를 더 포함하며, 이는 직동 블럭(314)이 중립 위치로부터 개별 양의 최대치와 음의 최대치 사이를 이동할 수 있게 한다. 예를 들면, 도 10에 도시된 상향 (양의) Y-방향에서 얻어진 최대 위치는, 푸쉬 로드(378)가 튜브(380)로의 최대 후퇴부에 도달되기 때문에, 최대 Y-방향 위치라고 여겨질 수 있다. 비록 도시되지 않았지만, 하향 (음의) Y-방향에서 얻어진 최대 위치는, 푸쉬 로드(378)가 튜브(380) 외측으로의 최대 연장부에 도달하기 때문에, 최소 Y-방향 위치라고 여겨질 수 있다. 명명 규칙과 무관하게, Y-방향 이동 제한 특징부(392)가 제한된 범위를 제공하며, 상기 제한된 범위 내에서 직동 블럭(314)이 Y-방향으로 이동할 수 있다. 비록 임의의 수의 실행이 가능할지라도, 하나의 이러한 실시예는 베이스(362)의 제 1 아암(386) 및 중간 부재(제 1 아암(332)) 중 하나로부터 뻗어있는 돌출부(394)와, 상기 제 1 아암(386) 및 상기 중간 부재 중 다른 하나 내에서 뻗어있는 채널(396)을 제공한다. 돌출부(394)가 채널(396) 내에서 Y-방향으로 이동하고 그리고 직동 블럭(314)의 개별 최대 Y-방향 위치 및 최소 Y-방향 위치에서 채널(396)의 개별 마주한 벽부에 대해 정지한다. 일례로서, 중립으로부터 어느 한 방향으로의 Y-방향의 편차는 약 4 mm일 수 있다.

도 9를 살펴보면, Y-방향 조정 메카니즘(360)은 Y-방향 조정의 정밀도 및 정확도에 더욱 도움이 되도록 여러 특징부를 포함할 수 있다. 특히, 핀(398)은, 예를 들면, 원치않은 비틀림 운동을 방지하면서, Y-방향 조정 메카니즘(360)의 개별 부재를 적당한 정위 및 작동으로 용이하게 유지하도록 사용될 수 있다. 핀(398)의 일 단부는 베이스(362)의 제 1 아암(386)에 고정될 수 있고, 그리고 상기 핀(398)의 양 단부는 바람직하게는 너무 큰 개구를 통해, 중간 부재(제 1 아암(332))의 말단부에, 미끄럼가능하게 연결될 수 있다. 따라서, 중간 부재(제 1 아암(332))가 Y-방향으로 이동함에 따라, 핀(398)은 느슨한 가이드(loose guide)를 제공하지만, 그러나 이동을 제한하지 않는다. 스페이서 플레이트(366) 중 각각의 스페이서 플레이트는 개구를 포함할 수 있으며, 상기 개구를 통해 핀(398)이 뻗어 있다. 스페이서 플레이트(366)가 예를 들면, 휘어지거나, 구부러지거나 이동함에 따라, 개구는 핀(398)과 관련하여 여러 상대 이동을 가능하게 한다. 부가적으로 또는 대안적으로, 베이스(362)는 제 1 아암(386)과 관련하여 실질적으로 평행하고 이격된 정위로 제 2 아암(388)으로부터 횡방향으로 뻗어있는 제 3 아암(387)을 포함할 수 있다. 제 3 아암(387)은 핀(398)과 연결될 수 있고 그리고 시스템에 부가적인 안정성을 제공할 수 있다.

개별 스페이서 플레이트(316 및 366)는 직각 평행육면체처럼 본래 형성되고 그리고 단일체의, 국부 가요성 특징부를, 특히 X-방향 및 Y-방향 정밀 이동에 기여하는 가요성 웨브(336, 390)를 통해, 제공한다. 개별 X-방향 및/또는 Y-방향 정밀 메카니즘(310, 360)의 비틀림 강성은 스페이서 플레이트(316 및/또는 366)를 더 부가함으로써 증가될 수 있거나 또는 상기 스페이서 플레이트(316 및/또는 366)를 제거함으로써 감소될 수 있다.

바람직하게는, X-방향 조정 메카니즘(310) 및 Y-방향 조정 메카니즘(360)의 모든 부재가 상기 기재된 작동과 관련된 기계적 스트레스와 열적 스트레스를 견딜 수 있는 적당한 물질로부터 형성된다. 일례로서, 많은 부재가 대략 700℉에 이르는 온도에서, 예외적으로 큰 항복(yield), 장력 및 크리프-파열 특성을 디스플레이하도록 설계된 석출 경화가능한 니켈-기반의 합금인 특별한 합금으로부터 성형될 수 있다. 여러 적당한 Inconel 등급이 또한 사용될 수 있다. 비록 여러 물질이 또한 당업자에 의해 선택될 수 있을지라도, 대안적인 물질은 ASI 310이다.

본 명세서에 기재된 시스템 및 구조체는 유리 시트(10), 특히 비교적 크고 얇은 유리 시트(10)의 신뢰가능하고 정밀한 굽힘을 제공한다. 이러한 구성으로써, 굽힘 시스템(110 및/또는 120)의 힘 적용 장치 및/또는 가열기는 수십 또는 수백 밀리미터 내의 정확도로 유리 시트(10)와 캐리어(20)에 대해 정밀하게 위치될 수 있다.

상기 기재된 실시예의 정밀 고 온도 겸용 동조(compatible tuning) 시스템이 고 온도 정밀 공정을 포함한 여러 분야(유리 굽힘 외)에 적용될 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다.

비록 본 발명에서의 실시예가 특정 특징부와 배치를 참조하여 기재되어 있을지라도, 이들에 대한 상세한 기재는 상기 실시예의 단지 예시적인 원리와 적용을 나타내고 있을 뿐이라는 것을 알 수 있을 것이다. 따라서, 다양한 변경이 첨부된 청구범위의 사상 및 범주 내의 예시적인 실시예와 다른 배치에 대해 행해질 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다.

Claims

피가공물을 지지하도록 작동가능한 캐리어;
(i) 지지 메카니즘의 말단부가 상기 캐리어로부터 먼 후퇴된 위치와, (ii) 상기 지지 메카니즘의 말단부가 상기 캐리어에 적어도 근접한 연장된 위치 사이에서 전체 병진을 통해 이동가능한 지지 메카니즘;
상기 지지 메카니즘의 상기 말단부 부근에 배치되어 연결되고, 그리고 상기 피가공물을 상승된 온도로 용이하게 변경시키도록 작동가능한 피가공물 변경 시스템; 및
상기 피가공물 변경 시스템을 상기 지지 메카니즘과 연결시키고, 그리고 상기 피가공물과 관련된 상기 피가공물 변경 시스템의 거리 및 정위를 미세하게 조정하도록 작동가능한 정밀 동조 메카니즘;을 포함하고
상기 피가공물 변경 시스템은, 상기 지지 메카니즘이 상기 연장된 위치에 있을 때, 상기 피가공물에 적어도 근접하고,
상기 캐리어는 적어도 300 ℃를 넘는 주위 온도를 갖는 노 내에서 상기 피가공물을 지지하도록 작동하고, 그리고
상기 정밀 동조 메카니즘의 미세한 조정을 제어하도록 배치된, 상기 노의 외측의 복수의 제어부를 더 포함하는 기기.
피가공물로서 유리 시트를 정밀하게 구부리기 위한 청구항 1에 따른 기기로서,
상기 캐리어는, 상기 유리 시트의 엣지가 상기 캐리어의 대응하는 엣지를 돌출하도록, 상기 유리 시트를 평면 정위로 지지하도록 작동가능하고;
상기 피가공물 변경 시스템은, 상기 지지 메카니즘이 상기 연장된 위치에 있을 때, 굽힘 시스템이 상기 유리 시트의 상기 엣지에 적어도 근접하도록, 상기 지지 메카니즘의 상기 말단부 부근에 배치되어 연결되고, 상기 캐리어의 상기 엣지에 대해 상기 유리 시트의 엣지를 용이하게 구부리도록 작동가능한 굽힘 시스템이며; 그리고
상기 캐리어는 상기 유리 시트의 적어도 어닐링 온도에서 주위 온도를 갖는 노 내에서 상기 유리 시트를 지지하도록 배치되는 기기.
청구항 2에 있어서,
상기 정밀 동조 메카니즘은:
상기 유리 시트에 평행한 X-방향으로, 상기 유리 시트에 대해 상기 굽힘 시스템의 위치를 조정하도록 작동가능한 X-방향 조정 메카니즘을 포함하고,
상기 X-방향 조정 메카니즘은:
상기 X-방향으로 베이스가 이동할 수 없도록, 상기 지지 메카니즘에 연결된 베이스; 및
상기 베이스에 대해 미끄럼 결합하고, 그리고 상기 X-방향으로의 직동 력에 응답하여 상기 X-방향으로 이동하도록 작동가능한 직동 블럭;을 포함하며,
상기 굽힘 시스템의 적어도 한 부분이 상기 직동 블럭에 장착되는 기기.
청구항 3에 있어서,
상기 X-방향 조정 메카니즘은:
상기 직동 블럭의 근단부로부터 횡방향으로 뻗어있는 제 1 아암, 및 상기 직동 블럭과 이격되고 상기 직동 블럭에 실질적으로 평행한 방향으로 뻗어있는 제 2 아암을 구비하고, 상기 제 1 아암과 상기 제 2 아암이 서로 횡단하여 뻗어있는, 베이스; 및
상기 직동 블럭과 연결된 제 1 단부와 상기 베이스의 제 2 아암과 연결된 제 2 단부를 각각 구비하고 있는 복수의 스페이서 플레이트;를 더 포함하고,
각각의 스페이서 플레이트의 제 1 단부와 제 2 단부는 이들 제 1 및 제 2 단부를 상기 직동 블럭 및 상기 제 2 아암에 각각 연결하는 개별 가요성 웨브를 포함하고, 그리고 상기 스페이서 플레이트는 상기 직동 블럭이 상기 X-방향에서의 상기 직동 력에 응답하여 상기 X-방향으로 미끄러질 수 있게 하면서, 상기 베이스의 상기 제 2 아암과 평행한 정위로 상기 직동 블럭을 유지시키고,
그리고 선택적으로 상기 베이스, 상기 직동 블럭, 및 상기 스페이서 플레이트 모두는 단일 물품의 물질로 일체로 형성되는 기기.
청구항 4에 있어서,
상기 X-방향 조정 메카니즘은 X-방향 이동 제한 특징부를 더 포함하고, 상기 X-방향 이동 제한 특징부는:
상기 직동 블럭과 상기 베이스의 상기 제 1 아암 중 하나로부터 뻗어있는 돌출부; 및
상기 직동 블럭과 상기 베이스의 상기 제 1 아암 중 다른 하나로부터 뻗어 있는 채널;을 포함하고,
상기 돌출부는 상기 채널 내에서 상기 X-방향으로 이동하고 그리고 상기 직동 블럭의 개별 최대 X-방향 위치 및 최소 X-방향 위치에서 상기 채널의 개별 마주한 벽부에 대해 정지하는 기기.
청구항 3 내지 5 중 어느 한 항에 있어서,
상기 X-방향 조정 메카니즘은:
상기 직동 블럭의 근단부 근처의 위치로부터 상기 노의 외측 위치로 뻗어있는 튜브;
상기 노의 외측의 복수의 제어부 중 하나의 제어부 중 하나의 제어부에 응답하여 X-방향으로 상기 튜브 내에서 미끄럼가능한 푸쉬 로드;를 더 포함하고,
상기 푸쉬 로드의 말단부가 상기 노의 외측의 X-방향 제어부에 응답하여 상기 직동 블럭의 근단부와 연결되어 상기 근단부에 직동 력을 제공하는 기기.
청구항 2 내지 6 중 어느 한 항에 있어서,
상기 정밀 동조 메카니즘은:
상기 유리 시트에 수직하여, Y-방향으로 상기 유리 시트에 대해 상기 굽힘 시스템의 위치를 조정하도록 작동가능한 Y-방향 조정 메카니즘;을 포함하고
상기 Y-방향 조정 메카니즘은:
상기 지지 메카니즘에 단단하게 연결된 고정된 베이스;
에포트 아암의 말단부에 가해진 작용 력이 지주부를 중심으로 한 레버의 회전과 상기 Y-방향에서의 로드 아암의 말단부의 직동 이동을 야기시키도록, 지지부로부터 각각 뻗어있는 상기 에포트 아암과 상기 로드 아암을 포함하고 그리고 상기 지지부에서 상기 고정된 베이스에 회전가능하게 연결된 레버; 및
상기 레버의 상기 로드 아암의 말단부와 연결되고 그리고 상기 작용 력에 응답하여 상기 Y-방향으로 이동하도록 작동가능한 직동 블럭;을 포함하고,
상기 굽힘 시스템의 적어도 한 부분은 상기 직동 블럭에 장착되는 기기.
청구항 7에 있어서,
상기 Y-방향 조정 메카니즘은:
서로를 횡단하여 뻗어있는 제 1 아암 및 제 2 아암을 구비한 고정된 베이스;
상기 고정된 베이스의 상기 제 2 아암과 이격되고 평행한 방향으로 상기 직동 블럭으로부터 뻗어있으며, 상기 로드 아암의 상기 말단부에 상기 직동 블럭을 연결하는 중간 부재; 및
상기 고정된 베이스의 상기 제 2 아암과 연결된 제 1 단부 및 상기 중간 부재와 연결된 제 2 단부를 각각 구비하고 있는 복수의 스페이서 플레이트;를 더 포함하고,
각각의 스페이서 플레이트의 상기 제 1 단부와 상기 제 2 단부는 상기 중간 부재 및 상기 고정된 베이스의 상기 제 2 아암에 상기 제 1 단부와 상기 제 2 단부를 각각 연결시키는 개별 가요성 웨브를 포함하고, 그리고 상기 스페이서 플레이트는 상기 고정된 베이스의 상기 제 2 아암과 평행한 정위로 상기 중간 부재를 유지시키면서 작용 력에 응답하여 상기 Y-방향으로 상기 중간 부재를 미끄러지게 할 수 있고; 그리고
선택적으로, 상기 고정된 베이스, 상기 직동 블럭, 상기 중간 부재, 및 상기 스페이서 플레이트 모두는 물질의 단일의 부품으로 일체로 형성되는 기기.
청구항 8에 있어서,
상기 Y-방향 조정 메카니즘은 Y-방향 이동 제한 특징부를 더 포함하고,
상기 Y-방향 이동 제한 특징부는:
상기 중간 부재 및 상기 고정된 베이스의 상기 제 1 아암 중 하나로부터 뻗어있는 돌출부; 및
상기 중간 부재 및 상기 고정된 베이스의 상기 제 1 아암 중 다른 하나 내에서 뻗어있는 채널을 포함하고,
상기 돌출부는 상기 채널 내에서 상기 Y-방향으로 이동하고 그리고 상기 중간 부재의 개별 최대 Y-방향 위치 및 최소 Y-방향 위치에서 상기 채널의 개별 마주한 벽부에 대해 정지하는 기기.
청구항 7 내지 9 중 어느 한 항에 있어서,
상기 Y-방향 조정 메카니즘은:
상기 에포트 아암의 말단부 근방의 위치로부터 상기 노의 외측의 위치까지 뻗어있는 튜브;
상기 노의 외측의 복수의 제어부 중에서 하나의 제어부를 Y-방향에 응답하여 상기 튜브 내에서 미끄러지는 푸쉬 로드;를 더 포함하고,
상기 푸쉬 로드의 말단부는 Y-방향 제어부에 응답하여 상기 레버의 상기 에포트 아암의 상기 말단부와 연결되어 상기 말단부에 상기 작용 력을 제공하는 기기.
청구항 2 내지 10 중 어느 한 항에 있어서,
상기 정밀 동조 메카니즘은 상기 유리 시트에 평행한 X-방향과, 상기 유리 시트에 수직인 Y-방향으로, 상기 유리 시트에 대해 상기 굽힘 시스템의 위치를 조정하도록 작동가능한 X 및 Y 방향 조정 메카니즘을 포함하고,
상기 X 및 Y 방향 조정 메카니즘은:
상기 지지 메카니즘에 강성으로 연결된 고정된 베이스;
에포트 아암의 말단부에 가해진 작용 력에 의해 지주부를 중심으로 레버가 회전하게 되고 상기 Y-방향으로 로드 아암의 말단부가 직동 이동하도록, 상기 지주부로부터 각각 뻗어있는, 상기 로드 아암 및 상기 에포트 아암을 포함하고 그리고 상기 지주부에서 고정된 베이스에 회전가능하게 연결된 레버;
상기 이동 베이스가: (i) 상기 로드 아암의 상기 말단부의 직동 이동에 응답하여 상기 Y-방향으로 이동하고, 그리고 (ii) 상기 X-방향으로 이동할 수 없도록, 상기 로드 아암의 상기 말단부에 연결된 이동가능한 베이스; 및
직동 블럭;을 포함하고,
상기 직동 블럭이: (i) 상기 X-방향으로 상기 이동가능한 베이스와 미끄럼 결합한 상태이고 그리고 상기 X-방향에서의 직동 력에 응답하여 상기 X-방향으로 이동하도록 작동하고, 그리고 (ii) 상기 Y-방향으로 상기 이동가능한 베이스와 고정된 결합 상태이고 그리고 상기 로드 아암의 상기 말단부의 상기 직동 이동에 응답하여 상기 이동가능한 베이스에 따라 상기 Y-방향으로 이동하여 작동하도록, 상기 이동가능한 베이스와 연결되고,
상기 굽힘 시스템은 상기 직동 블럭에 장착되고,
그리고 선택적으로 상기 X 및 Y 방향 조정 메카니즘은:
서로에 대해 교차하여 뻗어있는 제 1 아암 및 제 2 아암을 구비한 상기 고정된 베이스; 및
서로에 대해 교차하여 뻗어있는 제 3 아암 및 제 4 아암을 구비한 상기 이동가능한 베이스;를 더 포함하고,
상기 이동가능한 베이스의 상기 제 3 아암은 (i) 말단부에서, 상기 고정된 베이스의 상기 제 2 아암과 이격되고 상기 제 2 아암과 실질적으로 평행한 방향으로 상기 직동 블럭의 근단부로부터 횡방향으로 뻗어있어 상기 근단부에 연결되고, 그리고 (ii) 근단부에서 상기 로드 아암의 상기 말단부에 연결되고,
상기 이동가능한 베이스의 상기 제 4 아암은 상기 직동 블럭과 이격되고, 그리고 상기 직동 블럭과 실질적으로 평행한 방향으로 뻗어있고,
그리고 더욱 선택적으로 상기 X 및 Y 방향 조정 메카니즘은 X 및 Y 방향 이동 제한 특징부를 더 포함하며,
상기 X 및 Y 방향 이동 제한 특징부는:
상기 이동가능한 베이스와 상기 직동 블럭의 상기 근단부 중 하나로부터 뻗어있는 제 1 돌출부;
상기 이동가능한 베이스의 제 3 아암과 상기 직동 블럭 중 다른 하나 내에서 뻗어있는 제 1 채널;
상기 이동가능한 베이스의 상기 제 3 아암의 근단부와 상기 고정된 베이스의 상기 제 1 아암 중 하나로부터 뻗어있는 제 2 돌출부; 및
상기 이동가능한 베이스의 상기 제 3 아암의 근단부와 상기 고정된 베이스의 상기 제 1 아암 중 다른 하나 내부에 뻗어있는 제 2 채널;을 포함하고,
상기 제 1 돌출부는 상기 X-방향으로 상기 제 1 채널 내에서 이동하고 그리고 상기 직동 블럭의 개별 최대 X-방향 위치 및 최소 X-방향 위치에서 상기 채널의 개별 마주한 벽부에 대해 정지하고,
상기 제 2 돌출부는 상기 Y-방향으로 상기 제 2 채널 내에서 이동하고 그리고 상기 이동가능한 베이스의 상기 제 3 아암의 개별 최대 Y-방향 위치 및 최소 Y-방향 위치에서 상기 채널의 개별 마주한 벽부에 대해 정지하는 기기.
청구항 11에 있어서,
상기 X 및 Y 방향 조정 메카니즘은:
상기 고정된 베이스의 상기 제 2 아암과 연결된 제 1 단부 및 상기 이동가능한 베이스의 상기 제 3 아암과 연결된 제 2 단부를 각각 구비하고 있는 복수의 Y-방향 스페이서 플레이트; 및
상기 직동 블럭과 연결된 제 1 단부 및 상기 이동가능한 베이스의 상기 제 4 아암과 연결된 제 2 단부를 각각 구비하고 있는 복수의 X-방향 스페이서 플레이트;를 더 포함하고,
각각의 상기 Y-방향 스페이서 플레이트의 상기 제 1 단부 및 상기 제 2 단부는 상기 제 1 단부 및 상기 제 2 단부를 상기 고정된 베이스의 상기 제 2 아암과 상기 이동가능한 베이스의 상기 제 3 아암에 각각 연결하는 개별 가요성 웨브를 포함하고, 그리고 상기 Y-방향 스페이서 플레이트는 상기 이동가능한 베이스의 상기 제 3 아암이 상기 로드 아암의 상기 말단부의 상기 Y-방향에서의 직동 이동에 응답하여 상기 Y-방향으로 미끄러질 수 있게 하면서, 상기 이동가능한 베이스의 상기 제 3 아암을 상기 고정된 베이스의 상기 제 2 아암과 평행한 정위로 유지시키고,
각각의 상기 X-방향 스페이서 플레이트의 상기 제 1 단부 및 상기 제 2 단부는 상기 제 1 단부 및 상기 제 2 단부를 상기 직동 블럭과 상기 이동가능한 베이스의 상기 제 4 아암과 각각 연결하는 개별 가요성 웨브를 포함하고, 그리고 상기 X-방향 스페이서 플레이트는 상기 직동 블럭이 상기 X-방향에서의 직동 력에 응답하여 상기 X-방향으로 미끄러질 수 있게 하면서, 상기 이동가능한 베이스의 상기 제 4 아암과 평행한 정위로 상기 직동 블럭을 유지시키고,
그리고 선택적으로 상기 고정된 베이스, 상기 이동가능한 베이스, 상기 직동 블럭, 및 상기 스페이서 플레이트 모두는 단일 물품의 물질로 일체로 형성되는 기기.
청구항 11 또는 12에 있어서,
상기 개별 말단부가 상기 후퇴된 위치와 상기 연장된 위치 사이를 이동하도록, 상기 지지 메카니즘의 상기 말단부에 위치된 말단부를 각각 포함하는 제 1 측방향 면 및 제 2 측방향 면을 포함한 상기 지지 메카니즘;
상기 지지 메카니즘의 제 1 측방향 면의 말단부 근방에 배치된 제 1 X 및 Y 방향 조정 메카니즘;
상기 지지 메카니즘의 제 2 측방향 면의 말단부 근방에 배치된 제 2 X 및 Y 방향 조정 메카니즘; 및
세장형 몸체가 적어도 상기 지지 메카니즘의 상기 제 1 측방향 면과 상기 제 2 측방향 면 사이에서 뻗어있도록, 제 1 단부에서 상기 제 1 X 및 Y 방향 조정 메카니즘의 제 1 직동 블럭에 연결되고, 그리고 제 2 단부에서 상기 제 2 X 및 Y 방향 조정 메카니즘의 제 2 직동 블럭에 연결된 적어도 하나의 세장형 몸체를 포함한 상기 굽힘 시스템;을 더 포함하고,
상기 정밀 동조 메카니즘은 상기 노의 외측의 복수의 제어부를 통해, 상기 유리 시트에 대해 상기 굽힘 시스템의 상기 세장형 몸체의 각각의 양 단부의 거리 및 정위를 미세하게 조정하도록 작동하고,
그리고 선택적으로, 상기 굽힘 시스템은:
(i) 적어도 하나의 세장형 몸체에 의해 적어도 부분적으로 형성되고, 그리고 상기 지지 메카니즘이 상기 연장된 위치에 있고 상기 굽힘 시스템이 상기 유리 시트의 상기 엣지 및 상기 캐리어의 상기 엣지 근방에 있을 때, 상기 유리 시트의 연화 온도와 어닐링 온도 사이의 레벨로 상기 유리 시트의 온도를 상기 캐리어의 상기 엣지 근방의 구역에서 상승시키도록 작동가능한 세장형 국부 가열 부재; 및
(ii) 상기 적어도 하나의 세장형 몸체에 의해 적어도 부분적으로 형성되고, 그리고 상기 지지 메카니즘이 상기 캐리어의 상기 엣지 근방의 상기 연장된 위치에 있을 때, 상기 캐리어의 상기 엣지 상에 상기 유리 시트를 가압하여 용이하게 구부리도록 작동가능한 세장형 가압 부재; 중에서 적어도 하나를 포함하는 기기.
청구항 11 내지 13 중 어느 한 항에 있어서,
상기 개별 말단부가 상기 후퇴된 위치와 상기 연장된 위치 사이를 이동하도록, 상기 지지 메카니즘의 상기 말단부에 위치된 말단부를 각각 구비한 제 1 측방향 면 및 제 2 측방향 면을 포함하고 있는 상기 지지 메카니즘;
상기 지지 메카니즘의 상기 제 1 측방향 면의 말단부 근방에 배치된 제 1 X 및 Y 방향 조정 메카니즘;
상기 지지 메카니즘의 상기 제 2 측방향 면의 말단부 근방에 배치된 제 2 X 및 Y 방향 조정 메카니즘;
상기 지지 메카니즘의 상기 제 1 측방향 면의 말단부 부근에 배치된 제 3 X 및 Y 방향 조정 메카니즘;
상기 지지 메카니즘의 상기 제 2 측방향 면의 말단부 부근에 배치된 제 4 X 및 Y 방향 조정 메카니즘;
(i) 제 1 세장형 몸체가 상기 지지 메카니즘의 제 1 측방향 면과 제 2 측방향 면 사이에서 적어도 뻗어있도록, 제 1 단부에서 제 1 X 및 Y 방향 조정 메카니즘의 제 1 직동 블럭과 연결되고, 그리고 제 2 단부에서 제 2 X 및 Y 방향 조정 메카니즘의 제 2 직동 블럭에 연결되는 상기 제 1 세장형 몸체; 및 (ii) 제 2 세장형 몸체가 상기 지지 메카니즘의 제 1 측방향 면과 제 2 측방향 면 사이에서 적어도 뻗어있도록, 제 1 단부에서 제 3 X 및 Y 방향 조정 메카니즘의 제 3 직동 블럭에 연결되고, 그리고 제 2 단부에서 제 4 X 및 Y 방향 조정 메카니즘의 제 4 직동 블럭과 연결된 상기 제 2 세장형 몸체;를 적어도 포함한 상기 굽힘 시스템;을 더 포함하고,
상기 정밀 동조 메카니즘은 상기 노의 외측의 복수의 제어부를 통해 상기 유리 시트에 대한 상기 굽힘 시스템의, 상기 제 2 세장형 몸체의 각각의 양 단부와, 상기 제 1 세장형 몸체의 각각의 양 단부의 정위 및 거리를 미세하게 조정하도록 작동하고,
그리고 선택적으로 상기 굽힘 시스템은:
(i) 상기 제 1 세장형 몸체에 의해 적어도 부분적으로 형성되고, 그리고 상기 지지 메카니즘이 상기 연장된 위치에 있고 상기 굽힘 시스템이 상기 유리 시트의 엣지와 상기 캐리어의 엣지 근방에 있을 때, 상기 유리 시트의 연화 온도와 어닐링 온도 사이의 레벨로 상기 유리 시트의 온도를 상기 캐리어의 엣지 근방의 구역에서 상승시키도록 작동하는 세장형 국부 가열 부재; 및
(ii) 상기 제 2 세장형 몸체에 의해 적어도 부분적으로 형성되고, 그리고 상기 지지 메카니즘이 상기 캐리어의 상기 엣지 근방의 연장된 위치에 있을 때, 상기 캐리어의 엣지 상에서 상기 유리 시트를 가압하여 용이하게 구부리도록 작동가능한 세장형 가압 부재;를 포함하는 기기.
유리 시트를 정밀하게 구부리는 방법으로서,
상기 유리 시트의 엣지가 캐리어의 대응하는 엣지를 돌출시키도록, 평면 정위로 상기 유리 시트를 지지하도록 캐리어를 제공하는 단계;
(i) 지지 메카니즘의 말단부가 상기 캐리어의 상기 엣지로부터 먼 후퇴된 위치와, (ii) 상기 지지 메카니즘의 상기 말단부가 상기 캐리어의 상기 엣지에 적어도 근접하는 연장된 위치 사이에서 전체 병진을 통해 이동가능한 지지 메카니즘을 제공하는 단계;
상기 지지 메카니즘의 상기 말단부 근방에 배치되어 연결되고, 상기 지지 메카니즘이 상기 연장된 위치에 있을 때, 굽힘 시스템이 상기 유리 시트의 적어도 상기 엣지 근방에 위치하도록, 상기 캐리어의 상기 엣지에 대해 상기 유리 시트의 상기 엣지를 용이하게 구부리도록 작동하는 굽힘 시스템을 제공하는 단계; 및
상기 굽힘 시스템을 상기 지지 메카니즘과 연결시키고, 그리고 상기 유리 시트에 대해 상기 굽힘 시스템의 거리 및 정위에 대해 미세한 조정을 제공하도록 작동가능한 정밀 동조 메카니즘을 제공하는 단계;를 포함하고,
상기 캐리어가 상기 유리 시트의 적어도 어닐링 온도에서 주위 온도를 갖는 노 내에 상기 유리 시트를 지지하도록 작동하고, 그리고 상기 정밀 동조 메카니즘의 미세한 조정이 상기 노의 온도보다 실질적으로 더 낮은 주위 온도에서 상기 노의 외측의 복수의 제어부를 통해 행해지는, 유리 시트를 정밀하게 구부리는 방법.