KR20080031667A - 마이크로-진피톤 피부 자극기 - Google Patents

Abstract

거의 원래의 근육 모양을 보장하고 보다 건강한 혈액 순환과 보다 젊은 단단함을 가진 피부 조직을 유지하기 위해 근육을 "재프로그램"하기 위한 안전하고, 무통의 저레벨 전기 임펄스를 사용하는 마이크로 진피톤 피부 자극기 시스템(2). 상기 시스템은 소비자 가정 내 사용을 위해 디자인된 완전-일체형 구성품들을 구비한 휴대용 핸드-헬드 장치를 포함한다. 상기 구성품들은 하우징(22), 배터리 팩, 내부 회로 기판, 및 피부에 자극 전류를 전달하기 위한 일체형의 구형 토닝 프로브 한 쌍(24A 및 24B)을 포함한다. 상기 회로 기판은 (전위차계에 의해 조절가능한) 0 내지 400 마이크로-암페어의 조절가능한 출력을 전달하여, 5 사이클 동안 50% 듀티 사이클과 60ms의 펄스 지속 시간을 갖는 양의 저전압 구형파와 이후 5 사이클 동안 50% 듀티 사이클을 갖는 음의 구형파를 생성하며, 이를 반복한다. 글라이딩 기법에 의해 구형의 프로브들(24A 및 24B)을 통하여 전달된 전기 임펄스는 근육을 재건하고, 거의 즉시 혈액 순환, 피부결 및 톤을 향상시키며, 주 1 회 시행법(protocol)에 따른 지속적인 사용은 투명함을 유지시켜 사람의 외모에 생기를 준다.

진피, 피부톤, 피부 자극기, 마이크로-전류

Description

마이크로-진피톤 피부 자극기{MICRO-DERMAL TONE SKIN STIMULATOR}

본 발명은 스킨 케어 장치에 관한 것으로, 특히, 전기 안면 자극기에 관한 것이다.

전기 자극기들은 오랫동안 혈액 순환 및 일반적인 복원력을 향상시키기 위해 근육, 피부, 신경, 및 헤어를 전기적으로 자극하는데 사용되어 왔다. 아시아 문화권에서는 적당한 강도와 주파수의 자극기가 특정 부위에 인가되면 상승효과(synergistic effect)가 있는 것으로 생각하였다.

제 5 세대 중국인 박사인, Thmas W. Wing.D.C., N.D., LAC.는 약 1947년에 마이크로전류 장치를 도입한 것으로 인정된다. 1980년대까지 그는 근육 이완, 수축 및 강화의 치료를 위한 전기 침술 장치를 사용하고 있었다. 윙 박사의 장치는 근육 자극기로서 FDA에 의해 승인되었다. 하지만, 세포 재생(회복), 안면 토닝(facial toning) 및 주름 완화를 위한 미용산업의 본거지를 찾아내기 시작했다. 마이크로전류가 콜라겐(collagen)과 같은 단백질들의 섬유아 세포의 분비물(fibroblasts' secretion)에 의해 세포들의 증식을 야기한다는 것이 발견되었다. 게다가, 이는 예민한 안면 근육의 탄력성(tonicity)을 높이기 위해 신경 및 근육 세포들 상에 작용한다. 연구는 상기 마이크로전류의 결과가 극적일 뿐만 아니라 오래 지속 된다는 것을 보여주었다. 마이크로전류는 조직을 회복시켜 재생시킨다; 이는 노화 과정에서 일회성(band-aid)으로 일시적인 효과의 근육 자극기로 작용하는 것과 같은 다른 관련 시스템들과 달리 정확하고 예방적인 노화 방지 치료법이다.

불행히도, 기존의 마이크로전류 시스템들은 반복된 근육 수축 및 이완을 하도록 하기 위해 매우 강한 전류를 사용하는 의료 과정인 E.M.S(Electro-Muscle Stimulation)에 맞게 조정된다. 게다가, 이러한 기존의 상업용 전기 자극기는 그들이 신체에 적용되는 저주파 전류 펄스를 생성하는 것을 통해, 전도성 겔, 패치, 및 다수의 전기 연결들의 적용을 필요로 한다. 일반적으로, 두 개의 전도성 패치들은 초음파와 매우 유사한 방식으로 신체에 부착된다. 불행히도, 이러한 장치들의 사용은 상대적으로 불편하며, 그 결과는 상대적으로 실망스럽다.

아름다운 피부를 유지하는 것은 전체적인 건강을 통해서 그리고 신체 기능의 세포들을 만드는데 실질적으로 영향을 줌으로써 달성될 수 있다. 화학적, 물리적, 그리고 정신적 스트레스, 및 노화 과정으로 인해, 세포 기능은 시간 연장을 파괴한다. 모든 세포들은 끊임없이 새로운 영양분을 운반해야 하며, 세포 신진 대사의 소비 산물을 배출해야 한다. 이러한 과정은 상기 세포 멤브레인을 통하여 일어나며, 미묘한 전기적 밸런스가 유지된다. 이러한 전기적 밸런스에 있어서의 변화들이 상기 세포의 안팎으로 물질을 운반한다. 상기 밸런스가 무너질 때 상기 세포 기관은 적절히 기능 하지 않으며, 노화 및 퇴화가 일어난다. 게다가, 피부의 유연성 및 탄력성은 상기 세포들에 존재하는 콜라겐의 질에 의해 영향을 받는다. 노화의 한 영향은 상기 콜라겐의 저하를 유발하는, DNA 및 RNA 분자들에 점차 손상을 입는 것이 다. 그 결과 피부는 젊은 피부와 같이 더 이상 유연하고 팽팽하지 않으며, 오히려 우중충하고, 쳐지며, 주름진 외양을 갖게 한다.

특정한 방법으로 피부 세포들을 자극함으로써, 사용자는 피부의 주름 및 쳐짐을 줄일 수 있다. 그러므로 콜라겐, 엘라스틴, 및 연결 조직 생산을 촉진함으로써 피부 노화를 늦추고 피부 재생을 촉진하기 위해 사용자들에게 편리한 툴을 제공하고, 세포분열활성(mitoticc activity) 및 혈맥을 자극함으로써 재성장을 돕기 위한 전기 자극기를 제공하는 것이 바람직하다. 따라서, 이는 사람의 안면 피부의 세포들 및 하부 조직을 자극하기 위해, 특히 가정에서의 사용을 위해 소형의 사용자-친화 점유공간(footprint) 내 마이크로-진피톤 피부 자극기를 제공하는데 매우 유리할 수 있을 것이다.

그러므로, 본 발명의 주된 목적은 세포들의 미묘한 전기적 밸런스를 재정립함으로써 피부가 스스로 치료하도록 하여 안팎으로 더욱 건강하게 되도록 하는 것과 같은 방법으로 사람의 피부와 하부 조직의 세포들을 자극하는 마이크로-진피톤 피부 자극기를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 가정에서의 사용을 위한 소형의 사용자-친화 핸드헬드(handheld) 점유공간 내 마이크로-피부톤 피부 자극기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 대략 5 사이클 동안 대략 50% 듀티 사이클과 60ms 펄스 지속 시간을 갖는 양(positive)의 저전압 구형파와, 그 후 5 사이클 동안 50% 듀티 사이클을 갖는 음(negative)의 구형파를 전달하며, 0 내지 250mV(0에서 500 마이크로-암페어) 범위 내에서 조정가능하게 되는 크기와, 대략 0.3 내지 8헤르츠의 범위 내에서 조정가능하게 되는 출력 펄스를 반복하는, 마이크로-진피톤 피부 자극기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 안면 피부와 최상의 접촉, 최대 효능을 보장하고, 특정한 글라이딩 적용 기법을 용이하게 하기 위해 0.5-0.6" 곡률반경을 갖는 구형의 접촉 표면들((spherical contact surfaces))을 가지는 특정한 프로브 세트를 통하여 상술한 출력을 전달하는 마이크로-진피톤 피부 자극기를 제공하는 것이다.

이러한 목적 및 기타 다른 목적들은 거의 원래의 근육 모양을 보장하고 보다 건강한 혈액 순환과 보다 젊은 단단함을 가진 피부 조직을 유지하기 위해 근육을 "재프로그램"하기 위한 안전하고, 무통의 저-레벨 전기 임펄스를 사용하는 마이크로 진피톤 피부 자극기에 의해 달성된다. 적당한 전기 임펄스들은 단지 한 차례의 치료 이후 혈액순환을 향상시키고 피부결, 톤, 및 바람직한 라인들을 향상시켜 실질적으로 근육을 재건한다. 상기 마이크로 진피톤 피부 자극기의 규칙적인 사용은 투명함을 유지시켜 사람의 외모에 생기를 준다.

상기 마이크로 진피톤 피부 자극기는 일반적으로 가정에서의 사용을 위해 디자인된 완전-일체형 구성품들을 구비한 휴대용 핸드헬드 장치를 포함한다. 상기 장치는, 패드 및 전도성 겔을 사용하기보다는, 효과를 극대화하기 위해 (구형의 전극들에 의해 가능한) 특정한 글라이딩 기법 외에도, 특정한 크기의 두 개의 돌출된 나란한 구형의 토닝 프로브와 전기 임펄스들을 전달하기 위해 이격된 매개물(intermediate)을 사용한다. 상기 구성품들은 또한 핸드-헬드 베이스 자극기 유닛, 배터리 팩, 및 저전압 파형 전류 임펄스들을 생성하기 위한 내부 회로 기판을 포함한다. 상기 회로 기판은 5 사이클 동안 50% 듀티 사이클과 60ms 펄스 지속 시간을 갖는 양의 저전압 구형파와, 그 후 5 사이클 동안 50% 듀티 사이클을 갖는 음의 구형파를 생성하며, 이를 반복한다. 상기 전기 임펄스들이 0 내지 250mV(0 내지 500 마이크로-암페어) 범위의 출력 신호를 프로브를 통하여 안면 피부에 전달될 때 평균 500 옴의 부하가 주어지며, 이는 내장형 전위차계에 의해 조절된다. 자극 신호는 근육을 재건하고, 혈액순환, 피부결 및 톤을 거의 즉시 향상시키며, 주 1회 시행법(protocol)에 따른 지속적인 사용은 투명함을 유지시켜 사람의 외모에 생기를 준다.

또한 본원에 개시된 상기 주 1회 시행법에 따른 지속적인 사용은 투명함을 유지시켜 사람의 외모에 생기를 준다.

본 발명의 목적들은 이상에서 언급한 목적들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 목적들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명의 목적, 특징 및 이점, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다.

그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 마이크로 진피톤 휴대용 피부 자극기(20)의 배면 사시도이다.

도 2는 도 1에 도시된 바와 같은 마이크로 진피톤 휴대용 피부 자극기(20)의 전면 사시도이다.

도 3은 도 1에 도시된 바와 같은 마이크로 진피톤 휴대용 피부 자극기(20)에 의해 사용된 하우징(22) 구성의 분해도이다.

도 4는 도 1의 휴대용 피부 자극기(20) 내의 회로 기판상에 있는 전기 회로의 블록도이다.

도 5(도 5a 및 5b)는 도 4의 블록도에 대한 예시적인 회로의 세부도이다.

도 6은 자극 전류를 전달하기 위한 구형의 프로브 팁(14)을 포함하는, 예시적인 프로브(24)의 개략도이다.

본 발명은 특수화된 프로브 팁들을 통하여 안면 피부에 저전압 파형 전류 임펄스들을 생성하기 위한 마이크로 진피톤 피부 자극기이다. 상기 시스템은 소비자 댁내 사용을 위해 디자인된 완전-일체형 구성품들을 갖춘 휴대 장치이다.

도 1 및 2는 일반적으로 소형의 하우징(22), 제거 가능한 해치(hatch)(23)를 통해 접근 가능한 배터리 팩(내부), 및 저전압 파형 전류 임펄스들을 생성하기 위한 (밀봉된) 내부 회로 기판으로 형성된 핸드헬드 베이스 자극기 유닛을 포함하는 마이크로 진피톤 휴대 피부 자극기(20)의 각 배면 및 전면 사시도이다. "핸드 헬드(hand held)"에 의함이란 전체 장치(20)가 쉽게 손에 잡히며 한 손으로 그 의도된 목적을 위해 조정될 수 있음을 의미한다. 도시된 실시예에서 상기 하우징(22)은 대략 4.3" 길이와 2.41 인치 너비이며, 손에 꼭 맞는 윤곽을 이루며 상호 결합되는(interfitting) 플라스틱 하프들(plastic halves)로 몰딩 된다.

측으로 이격된 토닝 프로브 일체형 쌍(24A 및 24B)은 피부에 자극 전류를 전달하기 위해 상기 하우징(22)의 동작단에서 상기 핸드-헬드 유닛(22)으로부터 연장된다. (기술될) 상기 내부 회로 기판은 대략 5 사이클 동안 50% 듀티 사이클과 60ms 펄스 지속 시간을 갖는 양의 저전압 구형파와, 그 후 5 사이클 동안 50% 듀티 사이클을 갖는 음의 구형파를 생성시키며, 이를 반복한다. 500 옴의 부하를 사용하여 테스트하면, 프로브들을 통하여 전달된 출력 신호는 0 내지 250mV(0 내지 500 마이크로-암페어) 범위이며, 이는 내장형 전위차계(on-board potentiometer)에 의해 조절가능하다. (기술될) 상기 회로 기판상의 전위차계는 출력 신호 크기의 사용자 조절을 위해 하우징을 통해 돌출되는 회전 조절 다이얼(21)에 기계적으로 커플된다. 상기 유닛(20)이 활성화되어 상기 프로브들(24A 및 24B)이 적당한 글라이딩 방식으로 얼굴에 적용되면, 자극 신호는 근육을 재건하고, 혈액순환, 피부결 및 톤을 거의 즉시 향상시키며, 주 1회 시행법에 따른 지속적인 사용은 투명함을 유지시켜 사람의 외모에 생기를 준다.

도 3은 두 개의 상호결합 하프들(interfitting halves)(22A, 22B), 및 제거 가능한 해치(23)를 갖춘 배터리 칸(compartment)(25)을 포함하는 도 1의 하우 징(22) 구성의 분해도이다. 베이스 자극기 하우징(22)은 칸(25) 안의 표준 9VDC 배터리를 동봉한다(도시하지 않음). 도시하지는 않았지만, 상기 배터리 전원은 동봉물의 비-동작단에서 패널-장착 리셉터클(panel-mount receptacle)에 부착될 수 있는 표준 플러그-인 AC/DC 어댑터로 교체되거나 증대될 수 있다 (이 경우 배터리 종단들은 상기 플러그-인 AC/DC 어댑터가 삽입되면 단절될 것이다). LED 전원 표시 불빛(26)은 전원을 표시하기 위해 상기 베이스 자극기 하우징(22) 상의 일부 국소(예를 들면, 도 1 참조)에 패널-장착된다. 상기 하우징(22)은 저전압 파형 전류 펄스들을 생성하기 위해 내부 회로 기판(도 1-3에 도시하지 않음)을 병합하며, 상기 프로브들(24A 및 24B)을 통하여 피시술자의 안면 피부에 전달되는 이러한 펄스들은 측으로 이격된 상태로 상기 베이스 자극기 유닛(22)의 끝에서 말단으로 연장된다. 전체 유닛(20)은 한 손에 잡혀 조종될 수 있다.

상기 프로브들(24A 및 24B)은 피부에 자극 전류를 전달하기 위해 특화된 구형의 프로브 팁들을 갖추고 있다. (기술될) 상기 프로브 팁들은 조작을 쉽게 하기 위해 짧은(.5") 스템(stem)상의 말단에 장착되며, 베이스 자극기 유닛(22) 내의 회로 기판에 내부로 연결된다. 이러한 구형의 토닝 프로브 팁의 말단 적용 표면의 특정한 곡률반경뿐만 아니라 그들의 측 간격은 전기 임펄스들의 적절한 전달을 용이하게 하고 또한 효과를 극대화시키는 (기술될) 특정한 글라이딩 기법을 용이하게 한다.

도 4는 도 1의 휴대용 피부 자극기(20) 내의 회로 기판상에 있는 전기 회로 블록도이며, 이는 저전압 파형 전류 임펄스들을 생성하기 위해 적응된다. 베이직 회로는 9VDC 배터리에 직접 연결된 전압 조정기(U1)를 사용한다. 조정기(U1)는 상기 프로브들(24A 및 24B)에 전달된 전원 출력을 조정한다. 1차 배터리 전원공급 동작을 위해 배터리 전력을 배출함에도 불구하고 일정한 레벨로 출력 전압을 조정하는 것이 또한 현명하며, 이는 선형 또는 다른 적당한 조정기일 수 있는 U9로 쉽게 달성될 수 있다. 상기 조정된 출력은 PWM#1 및 PWM#2를 스위칭하는 펄스 폭 변조(pulse-width modulation, PWM) 한 쌍을 구동하며, 이는 하기에 기술된 바와 같이 초퍼(chopper) 회로일 수 있다. PWM#1 및 PWM#2로부터 펄스 출력의 시간 및 지속 시간은 타이밍 회로(U2)에 의해 제어되며, 이는 바람직하게는 가변적이다. 이는 사용자가 프로브들(24A 및 24B)에서 생성된 출력 신호를 통하여 제어하도록 하며, 이는 0.3 내지 8Hz 사이의 주파수에서, 0V 내지 250mV(0 내지 500 마이크로-암페어)의 범위 내에서 설정될 수 있다.

도 5(도 5A 및 5B)는 도 4의 블록도에 대한 예시적인 전기 회로의 개략적인 도면이며, 이는 저전압 파형 전류 임펄스들을 생성하기 위한 베이스 자극기 유닛(22) 내의 회로 기판상에 존재한다. 이러한 특정한 회로의 실시예는 상기 프로브들(24A 및 24B)(이는 오른쪽에 도시된 J1 및 J2에서 연결됨)에 전달된 전원 출력을 조정하기 위한 고효율 스위칭 전압 조정기(High Efficiency Switching Voltage Regulator)(U1)를 포함한다. 조정기(U1)는 Linear Technology, Inc. 또는 다수의 벤더(vendor)로부터 임의의 다수의 다른 유사 장치들에서 이용가능한 LT1082 일체형 회로일 수 있다. 상기 조정기(U1)는 종래 승압형 스위칭 구성으로 설정되며 상기 장치의 명기된 범위(3V 내지 75V) 내에서 임의의 입력 전압을 취하며 25 내지 100 볼트 또는 더 넓은 범위의 전압을 출력한다. 상기 조정기 출력 전압은 전위차계를 사용하여 조정되거나 또는 레지스터를 갖춘 전위차계를 대체함으로써 고정될 수 있다. 모든 구성 값은 바람직하게는 도 5(A 및 B)에 도시된 바와 같다. 상기 조정기(U1)는 상기 9VDC 배터리로부터 직접 전원을 끌어들인다.

도 4에 보이는 바와 같이, 1차 배터리-전력공급 작동을 위해 배터리 전력을 배출함에도 불구하고 일정한 출력 전압을 유지하기 위한 또 다른 전압 조정기(도 5에 도시하지 않음)를 포함하는 것이 바람직할 수 있다. 이는 종래 선형 조정기(U9)를 갖춘 스위칭 조정기(U1)(도 4 참조), 또는 대안적으로 제 2 고효율 스위칭 조정기, 또는 정밀 쇼키(schottky) 전압 레퍼런스를 증대시킴으로써 쉽게 달성될 수 있다. 이러한 2차 조정기는 타이밍 전자공학에 대한 공급을 제어하여 상기 배터리 배출에 따라 일관된 제품 동작을 유지한다.

또한 상기에 설명한 바와 같이, 상기 배터리 전원은 플러그-인 AC/DC 어댑터(6VDC가 적당함)에 의해 증대될 수 있으며, 이 경우에 상기 배터리 전원은 상기 6V 플러그-인 AC/DC 어댑터가 삽입되면 커플되지 않아야 한다.

조정기(U1)에 입력된 +9VDC 전원은 인덕터(L1), 캐패시터(C5 및 C6), 및 제너 다이오드(CR1)을 포함하는 전류-제한 브리지 회로에 의해 보호된다. 상기 9V 전원 버스(bus)는 또한 전원을 표시하기 위해 상기 베이스 유닛(6) 상에 패널-장착된 또는 측면에 장착된 LED 전원 표시 불빛(D4)(도 1의 26)에 연결된다. 조정기(US)로부터 조정된 출력은 출력 전류를 2mA로 제한하는 보호 다이오드(CR22)와 (양 및 음의) 저전압 파형 전류 펄스를 형성하기 위해 조정된 전원 출력을 제어가능하게 펄 스-폭 변조하는 초퍼 회로들 한 쌍(Q4, R15, R16 및 Q5, R17, R18)을 통하여 공급된다. 상기 트랜지스터들(Q4 및 Q5)이 켜지면, 전류는 상기 프로브들(24A 및 24B)을 통하여 전달되는 곳인 각 출력들(J1 및 J2)로 인가된다. 트랜지스터들이 꺼지면, 전류는 흐르지 않는다. 이는 J2에 대한 출력들(J1)(예, 양 및 음의 펄스들)상의 극성을 반전시키는 관련 전류 임펄스들로 제어된다. 이러한 펄스들의 타이밍 및 지속 시간은 각 타이머 회로(U2)(도 4)에 의한 각 출력(J1 및 J2)을 위해 제어되며, 도시된 실시예에서는 타이머(U2A 및 U2B)(도 5)를 포함하는 LM556 듀얼 타이밍 회로를 포함한다. TLC552 또는 TLC556 타이머들과 같은 유사 장치들이 사용될 수도 있다. 상기 LM556은 정확한 시간 지연을 산출할 수 있는 매우 안정적인 컨트롤러 또는 오실레이터이며, 내셔널 세미컨덕터사로부터 쉽게 이용가능하다; 상기 TLS552 또는 TLS556 장치들은 텍사스 인스트루먼츠사에 의해 생산된 핀-호환 장치들이다. 모토롤라 또한 유사한 장치들을 제조한다. 상위 타이머(U2B)에 대하여, 타이밍은 외부 레지스터/캐패시터(R2, R3, C20, C2 및 C9)에 의해 공지된 방식으로 설정된다. 하위 타이머(U2A)에 대하여, 가변성 타이밍은 외부 레지스터/캐패시터(R43, R6, C10) 및 가변성 레지스터(R57)에 의해 공지된 방식으로 설정된다. 상기 LM556(U2A 및 U2B 모두)로의 전원은 캐패시터(C17 및 C18)에 의해 필터링된다. 따라서, U2B는 J1 및 J2에 상의 양 및 음의 펄스-폭 모두에 대한 타이밍을 설정하는 반면, U2A는 주파수를 설정한다. U2A 및 U2B로부터의 둘 모두의 타이머 출력들은 샤프한(sharp) 형태의 TTL 펄스열들(pulse trains)을 형성하고 NPN 트랜지스터(Q2 및 Q3)의 베이스로부터 플립플롭(U12)의 드라이브를 절연시키기 위해 (전원에 연결 된 입력으로 각각) 클록 회로(U12A 및 U12B), TTL 로직 AND 게이트 한 쌍(U11A, U11B)을 구동하는 상위 클록 회로(U12A)를 통하여 공급된다. 다른 장치들은 U12A로부터 펄스열을 버퍼링하는데 사용될 수도 있다. 이러한 펄스열들은 트랜지스터(Q2 및 Q3)를 구동시키며, 이는 펄스 저전압 6VDC를 인가하기 위한 게이트 트랜지스터(Q4 및 Q5)가 출력들(J1 및 J2) 각각에, 그리고 프로브들(24A 및 24B)를 통해 외부에 전원을 공급한다. U2A로부터의 하위 타이머 출력은 또한 클록 회로(U12B)를 통하여 공급되며, 이는 텍사스 인스트루먼츠사의 TLC27L2와 같은 듀얼 정밀 단일 공급 전원 작동 증폭기(Dual Precision Single Supply Power Operational Amplifier)인, U3B를 공급한다. 이는 트랜지스터(Q6 및 Q7)을 선택적으로 구동하기 위한 타이머(U2B)의 출력과 비교되며, 이는 각 출력(J1 및 J2)에 대한 펄스의 주파수를 제어한다. 이제 전술한 회로가 펄스-폭, 그리고 J1 및 J2에 대한 양과 음의 펄스 모두의 주파수를 거친 전체 PWM을 허용한다는 점을 분명히 해야한다. 이는 공장 미리 설정에 따른 샤프하고, 전체 조정된 저전압 전류 펄스들을 보장한다. 상기 미리 설정은 500 옴의 부하로 테스트될 수 있다. 하지만, 이 경우 출력 전압은 전기 임펄스들이 상기 프로브들(24A 및 24B)를 통하여 안면 피부에 전달될 때 피부에서 가변성의 임피던스를 수용하기 위해 승압될 필요가 있을 것이다. 다시, 상기 출력 신호의 크기는 0V 내지 250mV의 범위 내에서 설정되며, 이는 내장형 전위차계에 의해 사용자-조절가능하거나 또는 고정 레지스터를 갖춘 R57을 대체함으로써 고정될 수 있다. 현재 출력 펄스는 대략 0.3 내지 8 헤르츠의 범위에 있다.

op-amp에 의해 형성된 하부-우측 회로(U3A)는 도시된 바와 같은 배터리 종 단(BATT+, BATT-, 및 BATT Gnd)으로부터 9VDC 배터리 전원을 서서히 제거하기 위한 종래의 가변 전류 조정기이다. 가변 레지스터(R65 및 R105)는 전류 조정 제한을 설정하는 반면, 최대 전류는 R61 값에 의해 설정되고 제품의 다른 적용을 위해 변조될 수 있다.

도 6은 J1 및 J2(도 5)로부터 피부로 자극 전류를 전달하기 위한 (규격들을 가진) 구형의 프로브 팁(14)을 포함하는, 예시적인 프로브(24)의 개략적인 도면이다. 상기 두 개의 프로브들(24A 및 24B)은 베이스 자극기 유닛(22)의 전두부에서 매칭 리셉터클(matching receptacle)로의 스크류-삽입을 위해 적응되며, 각 조종을 위해 대략 0.5-1"로 분리된다. 바람직한 실시예에 있어서, 각 프로브(24)는 상기 매칭 리셉터클로의 스크류-삽입을 위해 스크류-나사산이 형성된 .375" 스템(142)을 가진 완전 구형의 프로브 팁을 사용한다. 본 발명의 기술분야에 속하는 당업자들은 상기 두 개의 프로브들(24A 및 24B)이 상기 매칭 리셉터클로의 압입 멈춤쇠-잠금(push-fit detent-lock) 삽입을 위해 대안적으로 적응될 수 있음을 이해할 것이다. 각 프로브 팁(14)의 스템(142)은 짧은 원통형 연장부(144)에 완전히 결합되며, 이는 대략 .5" 길이일 수 있다. 상기 연장부(144)는 대략 1.0-1.2" 직경의 구형 전극인 프로브 팁(14)에 완전히 결합된다. 나사산이 형성된 스템(142), 연장부(144), 및 구형의 전극(14)을 포함하는 상기 전체 프로브(24)는 크롬-도금된 알루미늄, 스테인리스 스틸 등으로 완전히 형성될 수 있다. 본 발명에 속하는 기술분야의 당업자는 소정의 효과를 달성하기 위해 전극이 완전 구형일 필요는 없음을 이해할 것이다. 반구 또는 기타 일부 구형은 접촉 표면이 .5-.6"의 곡률반경을 갖는 구형이기 만 하면 또한 만족할 것이다. 물론 .5-.6"의 곡률반경을 갖는, 상기 프로브 팁(14)의 구형 접촉 표면의 특정한 형태 외에도, 상기 프로브 팁들의 대향 말단 접촉 부분들 사이에 대략 1.5-2.2" 이격된 매개물은 안면 피부와의 최상의 접촉, 최대 효능을 보장하며, 하기에 기술된 특정한 글라이딩 기법을 용이하게 한다.

사용법에 있어서, 상기 마이크로 진피톤 휴대용 피부 자극기(20)는 (하기의) 정립된 시행법(protocol)에 따라 사용된다. 임신중이거나, 발작이 있거나, 또는 심장 박동 조절 장치를 몸에 지니고 있는 사람들은 상기 마이크로 진피톤 휴대용 피부 자극기(20)를 사용해서는 안 된다. 상기 시행법은 하기의 단계들을 포함한다:

1. 얼굴 세척을 시작한다.

2. 바람직하게는, 얼굴과 목에 도전성 액상 또는 겔을 도포한다. 이는 채타누가 그룹(Chattanooga Group)으로부터 이용가능한 Conductor^TM 겔(고 도전성 전기요법 겔)과 같은 전송 겔(transmission gel)의 코팅일 수 있다.

3. 편안하고 자극 없도록 원하는 대로 전원 레벨을 조절한다.

4. 목의 중심 바깥에서 시작하여, 서서히 누르면서 목 뒤를 향하여 글라이딩하여 턱선 아래까지 글라이딩하는 단계들을 수행하는 마이크로 진피톤 휴대용 피부 자극기(20)를 적용한다. 상기에 기술된 구형의 프로브들(24)은 근육 자극에 사용된 바와 같은 종래의 첨예한(sharp-tipped) 또는 북채형(drumstick) 프로브들보다 글라이딩 동작에서 훨씬 더 잘 적응된다.

5. 코 옆주름 바깥쪽으로, 귀를 향하여 글라이딩하여 광대뼈까지, 마이크로 진피톤 휴대용 피부 자극기(20)를 적용한다.

6. 눈썹 상단에서, 헤어라인을 향하여 위로 글라이딩하는, 마이크로 진피톤 휴대용 피부 자극기(20)를 적용한다. 눈썹의 끝까지 이마를 가로질러 계속한다. 이러한 단계를 세 번씩 반복한다.

7. 일주에 3-5번 전체 상술한 시행법을 반복한다.

피해야 할 부분이 있다는 것을 주의하는 것이 중요하다. 입과 눈 부위 바깥으로 도전성 도구(applicator)를 위치시키는 것은 부적절하다. 이는 피해야만 하는 환상근(circular muscles)을 포함한다. 또한 목의 중앙선(수직 중앙)을 피한다. 상술한 시행법은 근육을 재건하고, 혈액순환, 피부결 및 톤을 향상시킨다. 이는 첫 사용 이후 거의 즉시 나타나지만, 상기 시행법의 계속적인 사용은 투명함을 유지시켜 사람의 외모에 생기를 준다.

상술한 마이크로 진피톤 피부 자극기 시스템(2)이 보톡스(Botox)(tm) 치료 동안 안전하며 게다가 효과적임을 알았다. 보톡스(tm)는 피부에 혈액 공급을 감소시키는 동안, 근육을 마비시키고 근육을 위축시켜 신경을 둔하게 한다. 상기 마이크로 진피톤 자극기 시스템(2)은 혈맥을 자극할 뿐만 아니라, 보다 건강한 상태를 유지하도록 근육과 신경을 자극한다. 상기 마이크로 진피톤 피부 자극기 시스템(2)은 또한 성형 수술 전 또는 후 모두 안전하며 게다가 효과적임을 알았다. 이는 튼튼한 기초를 수립하여 성형의 효과를 향상시킴으로써, 퍼머(firmer)로 정상적인 상태로 근육을 재건한다. 성형 이후, 상기 시스템(2)은 안면 부기를 줄이고 시행과정의 이점으로, 오랜 지속 결과를 유지한다.

보통 사용에 있어서 상술한 시스템(2)은 서서히 피부 세포들과 표피 아래의 하부 근육을 자극함으로써 동작한다. 과잉 체액이 제거되어 임파 배액이 증가 되어, 조직 팽창 또는 "부풀음(puffness)" 감소에 이른다. 상기 장치(2)는 세포의 성장회전주기(cell turnover)를 증가시키고, 콜라겐, 엘라스틴, 및 연결 조직을 증가시켜, 세포 혈류를 증가시킬 것이다. 이는 피부 원기를 돕고, 피부 노화를 방지하며, 외관상의 안면 주름을 완화시킨다.

이상과 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하였지만, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 상기 언급한 실시예들의 조합 또는 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다.

세포 재생(회복), 안면 토닝 및 주름 완화를 위한 마이크로전류 장치들에 대한 미용 산업 내에서의 수요가 있다. 마이크로전류는 콜라겐과 같은 단백질의 섬유아 세포의 분비물(fibroblasts' secretion)에 의해 세포들의 증식을 야기한다. 게다가, 이는 예민한 안면 근육의 탄력성을 증가시키기 위한 신경과 근육 세포들에 작용한다. 기존의 마이크로전류 시스템들은 반복된 근육 수축 및 이완을 강행하기 위해 매우 강한 전류를 사용하는 의료용 장치들이다. 안면 피부 자극을 위해 설계된 것이 일부 존재하나 그것은 피시술자들을 가진 미용사들에 의한 사용을 위한 크 고 비싼 상업용 전기 자극기들이다. 그들은 또한 초음파와 매우 유사한 방식으로 신체에 접착되는 다루기 힘든 도전성 패치들을 사용한다. 지금까지 이러한 장치들의 사용은 그들이 미용사에게 예약을 해야하므로 상대적으로 불편하며, 그 결과는 상대적으로 실망스럽다. 결국, 가정에서의 사용을 위한 소비자-성향의 마이크로전류 진피톤 자극기에 대한 상당한 상업적 수요가 존재한다. 본 발명은 사람의 안면 피부와 치료를 위한 하부 조직들의 세포들을 효과적으로 자극하는 가정에서의 사용을 위한 소형의 사용자-친화 점유공간 내 마이크로 진피톤 피부 자극기에 관한 것이다.

Claims (20)

1. 한 손에 잡혀 조종되게 하기 위해 적응된 하우징;

   상기 하우징에 장착된 회로 기판;

   상기 회로 기판에 동력을 공급하기 위한 배터리; 및

   상기 회로 기판에 연결되며 측으로 이격된 상태로 상기 하우징으로부터 돌출되어 도전성 프로브 팁에서 종결되는 프로브 한 쌍을 포함하되,

   상기 회로 기판은 근육을 재건하고, 혈액 순환, 피부결 및 톤을 향상시키기 위해 기설정된 펄스-폭, 주파수 및 크기로 상기 프로브 팁의 구형의 접촉 표면을 통하여 안면 피부에 간헐적인 저전압 전류를 전달하도록 적응되는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 내부 회로 기판은 50% 듀티 사이클을 갖는 일련의 양의 구형파에 이어 50% 듀티 사이클을 갖는 일련의 음의 구형파를 포함하며, 이를 반복하여, 간헐적인 저전압 전류를 생성하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 일련의 양의 구형파는 대략 50개의 양성 펄스를 포함하며, 상기 일련의 음의 구형파는 대략 5개의 음성 펄스를 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 양성 펄스 및 음성 펄스 각각은 대략 60ms 펄스 지속 시간을 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
5. 제 4 항에 있어서, 상기 양성 펄스 및 음성 펄스의 주파수는 0.3 내지 8 헤르츠의 범위 내에 있는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
6. 제 2 항에 있어서, 상기 내부 회로 기판은 0 내지 400 마이크로-암페어 범위 내에서 간헐적인 저전압 전류를 생성하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 내부 회로 기판은 사용자가 상기 0 내지 400 마이크로-암페어 범위 내에서 조정하도록 하기 위해 상기 하우징 상의 조절 스위치에 연결된 전위차계를 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
8. 제 1 항에 있어서, 상기 프로브들의 스크류-삽입을 위해 상기 하우징에 장착된 나사산이 형성된 리셉터클 한 쌍(a pair of threaded receptacles)을 더 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
9. 제 8 항에 있어서, 상기 프로브 각각은 말단 도전성 프로브 팁을 갖는 나사 산이 형성된 스템(threaded stem)을 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
10. 제 9 항에 있어서, 상기 도전성 프로브 팁 각각은 구형의 접촉 표면을 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
11. 제 10 항에 있어서, 상기 도전성 프로브 팁 각각의 상기 구형의 접촉 표면은 0.5 내지 0.6 인치의 범위 내의 곡률반경을 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
12. 제 11 항에 있어서, 상기 도전성 프로브 팁들의 구형의 접촉 표면상의 선두점들(foremost points)이 1.5 내지 2.2 인치의 범위 내에서 측으로 이격되는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
13. 한 손에 잡혀 조종되게 하기 위해 적응된 하우징;

    상기 하우징에 장착된 회로 기판;

    상기 회로 기판에 동력을 공급하기 위한 배터리; 및

    상기 회로 기판에 연결되며 측으로 이격된 상태로 상기 하우징으로부터 돌출되어 0.5 내지 0.6 인치의 범위 내의 곡률반경을 갖는 구형의 접촉 표면에 의해 규정된 도전성 프로브 팁에서 종결되는 프로브 한 쌍을 포함하되,

    상기 회로 기판은 근육을 재건하고, 혈액 순환, 피부결 및 톤을 향상시키기 위해 기설정된 펄스-폭, 주파수 및 크기로 상기 프로브 팁의 구형의 접촉 표면을 통하여 안면 피부에 간헐적인 저전압 전류를 전달하도록 적응되는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
14. 제 13 항에 있어서, 상기 내부 회로 기판은 50% 듀티 사이클을 갖는 일련의 양의 구형파에 이어 50% 듀티 사이클을 갖는 일련의 음의 구형파를 포함하며, 이를 반복하여, 간헐적인 저전압 전류를 생성하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
15. 제 14 항에 있어서, 상기 일련의 양의 구형파는 대략 50개의 양성 펄스를 포함하며, 상기 일련의 음의 구형파는 대략 5개의 음성 펄스를 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
16. 제 15 항에 있어서, 상기 양성 펄스 및 음성 펄스 각각은 대략 60ms 펄스 지속 시간을 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
17. 제 16 항에 있어서, 상기 양성 펄스 및 음성 펄스의 주파수는 0.3 내지 8 헤르츠의 범위 내에 있는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
18. 제 17 항에 있어서, 상기 내부 회로 기판은 0 내지 400 마이크로-암페어 범위 내에서 간헐적인 저전압 전류를 생성하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
19. 제 18 항에 있어서, 상기 내부 회로 기판은 사용자가 상기 0 내지 400 마이크로-암페어 범위 내에서 조정하도록 하기 위해 상기 하우징 상의 조절 스위치에 연결된 전위차계를 포함하는, 안면 피부의 전기 치료를 위한 휴대용 시스템.
20. 편안함을 위해 마이크로 전류의 크기를 조절하는 단계;

    목의 중심부 바깥쪽으로, 서서히 누르면서 목 뒤를 향하여 글라이딩하여 턱선 아래까지 글라이딩하는, 마이크로-전류 시스템의 프로브들을 적용하는 단계;

    코 옆주름 바깥쪽으로, 귀를 향하여 글라이딩하여 광대뼈까지, 마이크로-전류 시스템의 프로브들을 적용하는 단계;

    눈썹 상단에서, 헤어라인을 향하여 위로 글라이딩하고, 눈썹의 끝까지 이마를 가로질러 계속하는, 마이크로-전류 시스템의 프로브들을 적용하는 단계를 포함하는, 측으로 이격된 상태로 상기 시스템으로부터 돌출되어 도전성 프로브 팁에서 종결되는 프로브 한 쌍을 구비한 전기 치료를 위한 휴대용 조절 가능한 마이크로-전류 시스템을 사용하여 안면 피부의 피부결 및 톤을 향상시키는 방법.

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