KR20040084871A

KR20040084871A - 정보 처리 장치 및 프로그램

Info

Publication number: KR20040084871A
Application number: KR1020040020938A
Authority: KR
Inventors: 와타나베히로유키
Original assignee: 가부시끼가이샤 도시바
Priority date: 2003-03-26
Filing date: 2004-03-26
Publication date: 2004-10-06
Also published as: TW200422923A; EP1463243A2; US7606209B2; TWI303034B; KR100638693B1; CN1543140A; JP3764435B2; US20040246915A1; EP1463243A3; CN100338918C; JP2004297353A

Abstract

무선 중계 장치를 경유하여 네트워크 접속을 행하는 통신 기능을 갖는 정보 처리 장치에 있어서, 상기 정보 처리 장치는 무선 중계 장치를 발견하는 제1 유닛(101)과, 상기 제1 유닛이 무선 중계 장치를 발견했을 때에, 상기 무선 중계 장치의 식별 정보에 따라서 특징지어지는 정보를 표시하는 제2 유닛(104)을 포함한다.

Description

정보 처리 장치 및 프로그램{INFORMATION PROCESSING DEVICE AND PROGRAM}

본 발명은 무선 통신 기능을 갖는 정보 처리 장치에 관한 것이다. 또한 본 발명은 예컨대 노트북형 퍼스널 컴퓨터, PDA 등의 무선 통신 기능을 갖는 휴대가 용이한 소형 전자 기기에 적용하기에 적합한 프로그램에 관한 것이다.

일반적으로, 퍼스널 컴퓨터과 같은 정보 처리 장치는 유선 LAN 디바이스와 같은 네트워크 디바이스를 포함한다. 네트워크 디바이스는 정보 처리 장치를 네트워크에 접속시키는 데에 이용된다. 정보 처리 장치를 인터넷 등의 네트워크에 접속시킴으로써, 그 네트워크상의 다른 컴퓨터로부터의 정보의 취득이나 다른 컴퓨터와의 정보의 공유를 행하는 것이 가능해진다. 대부분의 컴퓨터는 네트워크 접속 기능을 지원하는 운영 체계를 이용한다. 이러한 구성의 경우에, 네트워크에 관한 기술적인 지식을 갖지 않은 사용자라도 정보 처리 장치를 인터넷 등의 네트워크에 용이하게 접속시킬 수 있다.

최근, 노트북형 퍼스널 컴퓨터, PDA 등의 소형 정보 처리 기기는 시스템 요구 사항하에서 주변에 존재하는 무선 LAN의 액세스 포인트를 발견하여, 네트워크 접속을 행하는 기능을 갖고 있다(예컨대, 일본 특허 출원 공개 평10-89980호 공보 참조).

이들 기기는 무선 LAN의 액세스 포인트에 접속하는 경우, 우선 통신 가능한 액세스 포인트를 발견하고, 그 후에 접속을 행한다. 그러나, 이 때, 발견한 액세스 포인트의 ID, 타입 등을 용이하게 식별할 수 없다고 하는 문제가 있었다.

본 발명의 목적은 액세스 포인트가 발견되었을 때에, 발견한 액세스 포인트의 타입 등을 용이하게 식별하여 사용자에게 통지할 수 있도록 한 정보 처리 장치 및 프로그램을 제공하는 것이다. 또한, 본 발명의 또 다른 목적은 발견한 액세스 포인트를 기록하여 관리함으로써 유용한 기능의 확장시키는 정보 처리 장치 및 프로그램을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 정보 처리 장치의 기능의 개요를 설명하기 위한 네트워크 시스템 전체의 구성을 도시하는 블록도.

도 2는 상기 실시예에 따른 정보 처리 장치의 도 1에 도시하는 통신 환경하에서의 동작을 설명하기 위한 도면.

도 3은 상기 실시예에 따른 정보 처리 장치의 구성을 도시하는 블록도.

도 4는 본 발명의 제1 실시예에 따른 데이터베이스의 구성을 도시하는 도면.

도 5는 상기 제1 실시예에 따른 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리 절차를 도시하는 도면.

도 6은 본 발명의 제2 실시예에 따른 데이터베이스의 구성예를 도시하는 도면.

도 7은 상기 제2 실시예에 따른 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리 절차를 도시하는 도면.

도 8a 및 도 8b는 상기 각 실시예에 따른 캐릭터의 구성예를 도시하는 도면.

도 9a 및 도 9b는 상기 각 실시예에 따른 캐릭터의 구성예를 도시하는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10: IP 네트워크

20: 액세스 포인트(AP)

30: 퍼스널 컴퓨터(PC)

31: 데이터베이스(DB)

32: 표시부(DISP)

101: CPU

103: 주메모리

106: 하드 디스크 드라이브(HDD)

107: 유선 LAN 디바이스

108: 무선 LAN 디바이스

130: 통신 제어 프로그램

RB: 비콘

본 발명의 일 형태에 따라, 무선 중계 장치를 경유하여 네트워크 접속을 행하는 통신 기능을 갖는 정보 처리 장치는 무선 중계 장치를 발견하는 제1 유닛과; 상기 제1 유닛이 무선 중계 장치를 발견했을 때에, 상기 무선 중계 장치의 식별 정보에 따라서 특징지어지는 정보를 표시하는 제2 유닛을 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명은 또한 방법, 컴퓨터 프로그램 등에 의해서도 실현될 수 있다.

본 발명에 따르면, 예컨대 휴대형 정보 처리 기기에 있어서, 장소를 특정하지 않는 시스템 요구 사항하에서 무선 중계 장치를 구성하는 예컨대 무선 LAN의 액세스 포인트를 발견하면(액세스 포인트로부터 발신되는 비콘을 수신하면), 소정의 조건하에 발견한 액세스 포인트의 식별 정보(예컨대, SSID, BSSID 등)를 수집하고, 발견 횟수를 갱신한다. 액세스 포인트를 발견했을 때, 그 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라서 예컨대 각종 메시지를 표시할 수 있다. 또한 그 기능의 연장으로서, 표시된 정보에 기초하여 그 이용 장소에서의 통신 환경을 용이하게 설정할 수 있도록 하는 기능을 제공하는 것이 가능하다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 정보 처리 장치의 기능의 개요를 설명하기 위한 시스템 구성예를 도시하는 도면이다. 또한, 도 2는 도 1에 도시한 상기 시스템 구성의 통신 환경하에서의 단말의 동작예를 도시하는 도면이다.

도 1에 도시한 바와 같이, 무선 LAN 액세스 영역 A, B, C는 각각 IP 네트워크(10)를 통해 통신 네트워크를 구축하고 있다. 무선 LAN 액세스 영역 A, B, C에는 각각 프린터, 네트워크, 파일 등의 서버와, 무선 LAN의 액세스 포인트(AP)(20)가 설치되어 있다.

클라이언트인 단말은 예컨대 휴대형 퍼스널 컴퓨터(PC)(30)에 의해 실현된다. 이 퍼스널 컴퓨터(30)는 무선 LAN에 의해 무선 LAN 액세스 영역 내의 액세스 포인트(20)에 접속되어, 전술한 각종 서버, 또 IP 네트워크(10)를 경유하여 임의의 기기와의 네트워크 접속을 행하는 통신 기능을 갖고 있다.

본 발명의 실시예에 따라, 도 2에 도시한 바와 같이, 퍼스널 컴퓨터(30)가 무선 LAN 액세스 영역 A, B, C의 액세스 포인트(20)를 발견했을 때, 소정의 조건하에 발견한 액세스 포인트(20)의 식별 정보(SSID, BSSID 등)를 수집한다. 다음에, 퍼스널 컴퓨터(30)는 발견한 액세스 포인트(20)의 발견 횟수를 데이터베이스(DB)(31)상에서 갱신하고 관리하여, 그 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라서 예컨대 각종 메시지를 표시부(32)에 표시한다. SSID(extended service set identity)는 액세스 포인트 등을 그룹화하기 위한 ID(식별 정보)이고, BSSID(basic service set identity)는 통신 단말 등을 MAC층에서 인증하기 위한 ID이며, SSID와 BSSID는 각각 액세스 포인트(20)로부터 발신된 비콘(beacon)(RB)을 수신함으로써 인식될 수 있다.

본 발명의 제1 실시예에 따른 장치는 다음과 같은 구성을 갖는다. 액세스 포인트(20)를 발견했을 때[즉, 액세스 포인트(20)로부터 발신된 비콘(RB)을 수신했을 때)에, 그 상태를 사용자에게 알리기 위한[또한, 그 발견한 액세스 포인트(20)를 이용 가능한 환경으로 설정하기 위한] 표시 정보를 소정의 형태로 만들어 준비(유지)해 둔다. 그리고, 액세스 포인트(20)를 발견했을 때, 미리 준비한 액세스 포인트의 타입을 용이하게 인식할 수 있는 예컨대 도 1에 도시한 바와 같은 특정한 캐릭터(통지 윈도우)를 소정의 시간 동안 표시한다. 더욱이, 이 때에 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라 그 특정한 캐릭터를 특징지어 표시한다. 예컨대, 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라서 표시 캐릭터의 크기, 색 등을 바꾼다. 또는, 액세스 포인트의 발견 횟수에 따른 복수의 단계마다 복수의 상이한 캐릭터를 준비해 두고, 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라서 표시하는 캐릭터를 전환하여 사용자에게 제시한다. 또한, 이 표시 캐릭터를 조작 아이콘으로서 정의해 둠으로써 대응하는 아이콘 조작에 따라 현재의 통신 환경에 적합한 최적의 통신 프로파일의 설정이 가능해진다.

본 발명의 제2 실시예에 따른 장치는 다음과 같은 구성을 갖는다. 퍼스널 컴퓨터(30)가 발견할 수 있는 액세스 포인트(20) 각각과 관련된 정보를 저장하는 데이터베이스(DB)(31)를 상기 통신 네트워크를 통해 미리 소정의 기억 영역에 다운로드해 둔다. 그리고, 액세스 포인트(20)를 발견했을 때에, 상기 데이터베이스(31)로부터 그 액세스 포인트(20)와 관련된 정보를 취득하고, 그 대응하는 정보를 상기 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라 특징지어 소정의 시간 동안 표시한다. 예컨대, 무선 LAN 액세스 영역 A의 액세스 포인트(A)(20)로부터 비콘(RB)을 수신했을 때는 그 대응하는 액세스 포인트(A)(20)의 발견 횟수에 따른 서비스 정보를 표시하고, 무선 LAN 액세스 영역 B의 액세스 포인트(B)(20)의 비콘(RB)을 수신했을 때는 그 대응하는 액세스 포인트(B)(20)에 고유한 광고 정보를 표시한다. 또한 무선 LAN 액세스 영역 C의 액세스 포인트(C)(20)로부터 비콘(RB)을 수신했을 때는 예컨대 그 대응하는 액세스 포인트(C)(20)의 발견 횟수가 소정치 이상이면, 그 날이 사용자가미리 등록해 둔 생일인지의 여부를 판단하여, 그 날이 생일이면 생일 메시지, 생일 선물의 진정 소개 등의 정보를 소정의 시간 동안 표시한다. 그 외에도, 예컨대 상기 발견 횟수에 관련지어, 시간대, 오전/오후, 주, 요일, 계절, 기간, 생일, 날씨 등에 따른 서비스, 세일 안내 등의 정보를 소정의 시간 동안 표시한다.

또한, 상기 액세스 포인트의 발견 횟수는 예컨대 다음과 같은 방법으로 갱신(인크리멘트)할 수 있다.

(1) 액세스 포인트(20)로부터 비콘(RB)을 수신할 수 있는 동작 모드하에서 소정의 시간 간격(예컨대, 30분 단위, 1시간 단위 등)으로

(2) 비콘(RB)의 수신 환경이 바뀌었을 때에, 소정의 시간 동안 아무런 변화가 없을 때에

(3) 시간대를 특정한 소정의 시간 간격(예컨대 10분 단위 등)으로

(4) 그 밖의 조건하에

다음에, 도 3을 참조하여 상기 퍼스널 컴퓨터(30)의 시스템 구성에 관해서 설명한다.

도 3에 도시한 바와 같이, 퍼스널 컴퓨터(30)는 CPU(101), 호스트 브리지(102), 주메모리(103), 표시 컨트롤러(104), 시스템 컨트롤러(105), 하드 디스크 드라이브(HDD)(106), 유선 LAN 디바이스(107), 무선 LAN 디바이스(108), BIOS-ROM(110), 그리고 임베디드 컨트롤러/키보드 컨트롤러 IC(EC/KBC)(111) 등을 포함한다.

CPU(101)는 본 컴퓨터의 동작을 제어하기 위해서 설치된 프로세서로서, 하드디스크 드라이브(HDD)(106)로부터 주메모리(103)에 로드된 운영 체계(OS) 및 각종 애플리케이션/유틸리티 프로그램을 실행한다. 또한, CPU(101)는 BIOS-ROM(110)에 저장된 BIOS(Basic Input 0utput System)도 실행한다. 또한, CPU(101)는 소정의 설정 조건에 따라서(예컨대 일정한 시간 간격으로) 주메모리(103)에 저장된 통신 제어 프로그램(130)을 실행하고, 도 5(제1 실시예) 또는 도 7(제2 실시예)에 도시한 바와 같은 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리(도 5, 도 7 참조)를 실행한다. 이 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리에 관해서는 후술한다.

퍼스널 컴퓨터(30)에는 유틸리티 프로그램의 하나로서 통신 제어 프로그램(130)이 미리 인스톨되어 있다. 이 통신 제어 프로그램(130)은 해당 컴퓨터의 통신을 제어하는 것으로, 예컨대 자택, 사무실 등 통신 환경이 다른 각 사용 장소에서의 네트워크 설정 환경을 통신 프로파일로서 등록하여 보존하는 기능, 상기 통신 프로파일을 이용하여 최적의 통신 환경으로 네트워크를 자동 설정하는 기능, 유선 네트워크 접속 상태하에서 케이블을 접속 해제시켜 무선 네트워크로 자동 전환하는 기능 등을 포함한다. 여기서, 상기 통신 프로파일에는 이용되는 통신 환경에 따라 다음의 항목들을 선택적으로 설정할 수 있다:

·프로파일명

·프로파일의 코멘트

·아이콘

·캡쳐 아이템(인터넷 설정; 프록시 설정, 시작 홈페이지 등, 디바이스; 유선 네트워크 디바이스, 무선 네트워크 디바이스, 적외선 디바이스 등, TCP/IP 설정; DHCP, IP 어드레스, 서브네트 마스크, 디폴트 게이트웨이, DNS 서버, WINS 서버 등)

·전환후의 기동 프로그램

또한, 상기 통신 제어 프로그램(130)은 통신 가능한 각 액세스 포인트(20)의 발견 횟수를 기억하여 관리하고, 액세스 포인트(20)를 발견했을 때에 발견한 액세스 포인트마다의 이용에 관한 각종의 정보 아이템을 대응하는 액세스 포인트(20)의 발견 횟수에 따른 표시 형태로(발견 횟수에 따라 특징지어) 소정의 시간 동안 표시하는 통신 서비스에 관한 애플리케이션 기능(도 5, 도 7 참조)을 포함한다. 이 경우에, 무선 LAN 디바이스(108)가 액세스 포인트(20)로부터 비콘(RB)을 수신하면, 무선 LAN 디바이스(108)는 비콘(RB)을 수신한 액세스 포인트(20)의 식별자(BSSID/SSID)를 취득한다. 다음에, 무선 LAN 디바이스(108)는 발견한[비콘(RB)을 수신한] 액세스 포인트(20)를 데이터베이스(DB)(31)에 등록하고, 등록한 각 액세스 포인트(20)의 발견 횟수를 카운트하여, 그 발견 횟수를 데이터베이스(31)상에서 관리한다. 이 데이터베이스(31)는 HDD(106)상에서 통신 제어 프로그램(130)에 의해 관리된다. 또한, 본 발명의 제1 실시예에서는 액세스 포인트(20)를 발견했을 때에, 상기 발견한 액세스 포인트(20)의 발견 횟수를 상기 데이터베이스(31)로부터 취득하고, 미리 준비한 특정한 캐릭터(일례를 도 1에 도시)를 그 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라 특징지어(폰트의 크기, 색 등을 바꿔) 표시부(32)에 소정의 시간 동안 표시한다. 또한, 제1 실시예에 있어서는 통신 제어 프로그램(130)이 상기 특정한 캐릭터를 생성하는 처리 루틴을 포함하고 있는 것으로 한다. 이 통신 서비스에 관한 애플리케이션 기능을 포함하는 통신 제어 프로그램(130)은 개별 프로그램으로서 취급될 수 있다.

호스트 브리지(102)는 CPU(101)의 로컬 버스와 시스템 컨트롤러(105)의 로컬 버스 사이에 접속되는 브리지 디바이스이다. 호스트 브리지(102)에는 주메모리(103)의 액세스를 제어하는 메모리 컨트롤러가 내장되어 있다. 표시 컨트롤러(104)는 본 컴퓨터의 디스플레이 모니터로서 사용되는 예컨대 LCD를 이용한 표시부(DISP)(32)를 제어한다.

시스템 컨트롤러(105)는 PCI 버스상의 각 디바이스 및 ISA 버스상의 각 디바이스를 제어한다. 또한, 시스템 컨트롤러(105)에는 HDD(106)를 제어하기 위한 IDE 컨트롤러도 내장되어 있다. HDD(106)에는 전술한 통신 서비스에 관한 애플리케이션 기능을 실현하고 통신 제어 프로그램(130)에 의해 관리되는 데이터베이스(DB)(31)가 기억되어 있다.

유선 LAN 디바이스(107)는 장치를 유선 네트워크에 접속시키기 위한 유선 네트워크 디바이스이다. 이 유선 LAN 디바이스(107)는 LAN 커넥터(106)에 접속된 유선 LAN 케이블을 통해 유선 네트워크와의 통신을 행한다.

무선 LAN 디바이스(108)는 장치를 무선 네트워크에 접속시키기 위한 무선 네트워크 디바이스이며, 베이스 밴드 유닛과 RF 유닛으로 구성되어 있다. RF 유닛은 안테나(ANT)(109)를 통해 무선 신호의 송수신을 행한다. 이 무선 LAN 디바이스(108)는 예컨대 IEEE 802.11a/IEEE 802.11 규격에 따라서 무선 통신을 실행하도록 구성되어 있다. 이 실시예에 있어서, 무선 LAN 디바이스(108)는 액세스포인트(20)로부터 발신된 비콘(RB)을 수신하면 그 취지를 CPU(101)에 통지한다.

임베디드 컨트롤러/키보드 컨트롤러 IC(EC/KBC)(111)는 전력 관리를 위한 임베디드 컨트롤러와, 키보드(13)를 제어하기 위한 키보드 컨트롤러가 집적된 1 칩 마이크로컴퓨터이다. 이 임베디드 컨트롤러/키보드 컨트롤러 IC(EC/KBC)(111)는 사용자에 의한 파워 버튼의 조작에 따라서 본 컴퓨터를 파워 온/파워 오프하는 기능을 갖고 있다.

도 4는 본 발명의 제1 실시예에 따른 통신 제어 프로그램(130)에 의해 관리되는 데이터베이스(31)의 구성예를 도시한다. 이 제1 실시예에 따른 데이터베이스를 부호 31(A)로 나타내고 있다. 제1 실시예에 있어서, CPU(101)의 제어하에 발견한 액세스 포인트(20)의 식별자(SSID/BSSID)와 그 발견 횟수(카운터)가 서로 관련되어 데이터베이스(31)에 기억되고, 관리 번호(No.)로 관리된다. 또한, 발견한 액세스 포인트(20)를 사용자에게 제시하는 특정한 캐릭터를 전술한 바와 같이 통신 제어 프로그램(130)에 의해 소프트웨어 처리로 생성하고 있지만, 발견 횟수에 따른 복수의 캐릭터 데이터를 미리 주메모리(103)나 HDD(106)에 기억해 두어도 좋다.

도 5는 상기 통신 제어 프로그램(130)에 있어서의 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리의 제1 실시예에 있어서의 처리 절차를 도시한다.

이 제1 실시예에 있어서의 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리에서는 CPU(101)가 소정의 시간 간격으로 상기 통신 제어 프로그램(130)에 포함되는 도 5에 도시한 바와 같은 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리를 실행한다. 이 처리에 있어서, CPU(101)는 무선 LAN 디바이스(108)가 어떤 무선 LAN 액세스 영역(예컨대 무선 LAN 액세스 영역 A)의 액세스 포인트(20)로부터 발신된 비콘(RB)을 수신한 취지의 통지를 받으면(도 5의 단계 S11), 상기 비콘(RB)으로부터 발견한 액세스 포인트(20)의 식별자(SSID/BSSID)를 취득한다(도 5의 단계 S12). 만일 상기 액세스 포인트(20)의 식별자가 도 4에 도시한 데이터베이스(31(A))에 이미 등록되어 있으면, 그 액세스 포인트(20)의 카운터를 인크리멘트하여 발견 횟수를 갱신한다. 그 반면에, 발견한 액세스 포인트(20)의 식별자(SSID/BSSID)가 데이터베이스(31(A))에 등록되어 있지 않으면, 그 발견한 액세스 포인트(20)의 식별자를 데이터베이스(31(A))에 등록한다. 이 경우에는 발견 횟수를 카운트하는 카운터에 발견 횟수 "1"이 설정된다(도 5의 단계 S13).

또한, CPU(101)는 액세스 포인트(20)를 발견했을 때, 미리 준비한 예컨대 도 1에 도시한 바와 같은 특정한 캐릭터를 데이터베이스(31)의 카운트치에 따라서(액세스 포인트의 발견 횟수에 따라서) 특징지어 표시부(32)의 화면상에 소정의 시간 동안 표시한다(도 5의 단계 S14). 예컨대 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라서 표시 캐릭터(예컨대 통지 윈도우)의 크기를 단계적으로 변화시킨다. 또는 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라서 표시 캐릭터의 표시 색을 단계적으로 변화시킨다. 또는, 액세스 포인트의 발견 횟수에 따른 복수의 단계마다 상이한 캐릭터를 준비해 두고, 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라서 표시하는 캐릭터를 전환한다. 또한, 이 표시 캐릭터를 조작 아이콘으로서 정의해 두고, 대응하는 아이콘의 조작에 따라 현재의 통신 환경에 적합한 최적의 통신 프로파일로의 설정 전환을 지원한다.

이러한 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리 기능을 가짐으로써, 통상 사용하는 각 통신 환경 영역에 있어서, 네트워크 접속 이전에 사용자에게 현재의 통신 환경, 각종 서비스 정보 등을 제공할 수 있고, 또한, 각 무선 LAN 액세스 영역 A, B, C마다 설정한 발견 횟수를 바꿔 각 무선 LAN 액세스 영역 A, B, C마다 개별적으로 독자의 정보를 제공하는 것도 가능하다. 그 일례를 도 8a 및 도 8b에 도시하고 있다. 이 예에서는, 통지 윈도우에 전환 조작 버튼을 설치하여, 이 전환 조작 버튼을 클릭하면, 서비스 제공자의 프로파일로의 전환이 시작되도록 하였다. 또한, 액세스 포인트(20)의 발견 횟수에 따라서 단계적으로 상이한 캐릭터를 제공하는 예를 도 9a 및 도 9b에 도시하고 있다. 도 9a는 액세스 포인트(20)의 발견 횟수에 따라서 단계적으로 서비스 정보를 변화시킨 경우의 일례이고, 도 9b는 액세스 포인트(20)의 발견 횟수에 따라서 성장해가는 캐릭터의 일례이다.

다음에, 도 6 및 도 7을 참조하여 본 발명의 제2 실시예를 설명한다. 이 제2 실시예에 있어서, 상기 퍼스널 컴퓨터(30)는 통신 가능한 상기 각 무선 LAN 액세스 영역 A, B, C, 또는 특정한 무선 LAN 액세스 영역에 관해서 통신 서비스에 관한 애플리케이션 기능을 실현하기 위한 데이터베이스(31)를 상기 통신 네트워크를 통해 미리 소정의 기억 영역에 다운로드해 둔다. 다음에, 상기 퍼스널 컴퓨터(30)는 무선 LAN 액세스 영역에서 액세스 포인트(20)를 발견하였을 때에, 상기 데이터베이스(31)로부터 그 액세스 포인트(20)에 관련된 정보를 취득하여, 그 정보를 상기 액세스 포인트의 발견 횟수에 따라 특징지어 소정의 시간 동안 표시한다. 이 제2 실시예에 있어서는, 도 6에 도시한 바와 같이, 데이터베이스(31)에 식별자(SSID/BSSID) 및 발견 횟수를 카운트하는 카운터 외에도, 어떠한 조건일 때에 어떠한 정보를 표시하는가를 설정하는 조건 및 정보가 서로 관련되어 기억된다. 이러한 조건의 구체예 등에 관해서는 후술한다.

도 7은 본 발명의 제2 실시예에 있어서의 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리의 절차를 도시한다.

이 제2 실시예에 있어서의 통신 서비스에 관한 애플리케이션 처리에 있어서, CPU(101)는 무선 LAN 디바이스(108)가 어떤 무선 LAN 액세스 영역(예컨대 무선 LAN 액세스 영역 A)의 액세스 포인트(20)로부터 발신된 비콘(RB)을 수신한 취지의 통지를 받으면(도 7의 단계 S21), 상기 비콘(RB)으로부터 발견한 액세스 포인트(20)의 식별자(SSID/BSSID)를 취득한다(도 7의 단계 S22). 만일 상기 액세스 포인트(20)의 식별자가 도 6에 도시한 데이터베이스(31(B))에 이미 등록되어 있으면, CPU(101)는 그 액세스 포인트(20)의 발견 횟수를 인크리멘트하여 그 액세스 포인트(20)의 카운터를 갱신한다(도 7의 단계 S23). 그 반면에, 발견한 액세스 포인트(20)의 식별자(SSID/BSSID)가 데이터베이스(31(B))에 등록되어 있지 않으면, CPU(101)는 그 발견한 액세스 포인트(20)의 식별자를 무효로 하거나, 데이터베이스(31(B))에 등록하여 상기 제1 실시예와 같은 서비스를 행한다.

또한, CPU(101)는 액세스 포인트(20)를 발견했을 때, 발견한 액세스 포인트(20)가 상기 데이터베이스(31(B))에 등록되어 있으면, 그 액세스 포인트(20)에 관련된 발견 횟수, 조건, 표시 정보 등을 취득한다. 다음에, CPU(101)는 그 조건을 비교하여(도 7의 단계 S24), 그 조건이 일치하면, 대응하는 표시 정보를 발견 횟수에 따라 특징지어 표시부(32)의 화면상에 소정의 시간 동안 표시한다(도 7의단계 S25 Yes, 단계 S26). 예컨대, 조건에 기간이 설정(정의)되어 있을 때, 현재의 발견한 액세스 포인트(20)가 그 설정 기간내에 있으면, 데이터베이스(31(B))상의 대응하는 표시 정보를 발견 횟수에 따라 특징지어 표시부(32)의 화면상에 표시한다. 또한, 이 때의 조건 비교에 이용되는 정보는 예컨대 컴퓨터(30)가 관리하는 날짜 정보를 이용하여 행한다. 또한, 조건에 시간대, 오전/오후, 주, 요일, 계절 등이 설정되어 있는 경우도, 상기와 같은 표시가 행해진다. 또한, 조건에 발견 횟수에 따른 서비스 타입, 광고 타입, 선전 타입 등이 설정되어 있는 경우에는, 내용 외에도 발견 횟수에 따라서 표시 형태를 바꾼 서비스 정보, 광고 정보, 선전 정보 등을 표시부(32)의 화면상에 표시할 수 있다. 그 일례를 도 9a 및 도 9b에 각각 도시하고 있다. 도 9a는 액세스 포인트(20)의 발견 횟수에 따라서 단계적으로 서비스 정보를 변화시킨 경우의 일례이고, 도 9b는 액세스 포인트(20)의 발견 횟수에 따라서 성장해가는 캐릭터의 일례이다. 전술한 정보 제공은 일례이며, 예컨대 유지 관리에 관한 정보, 각종의 안내 정보 등의 각종 정보를 제공하는 것이 가능하다.

당업자라면 추가의 이점 및 변형예를 쉽게 생각할 수 있을 것이다. 그러므로, 폭넓은 형태의 본 발명은 전술한 특정한 상세한 설명 및 대표적인 장치로 한정되지 않는다. 따라서, 이하의 청구 범위 및 그 균등 범위에 의해 규정되는 일반적인 발명 개념의 범위 내에서 다양하게 변형될 수도 있다.

이상 전술한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 액세스 포인트가 발견되었을 때에, 발견한 액세스 포인트의 타입 등을 용이하게 식별하여 사용자에게 통지할 수있다. 또한, 발견한 액세스 포인트를 기록하여 관리함으로써 유용한 기능의 확장시키는 정보 처리 장치를 제공할 수 있다.

Claims

무선 중계 장치를 경유하여 네트워크 접속을 행하는 통신 기능을 갖는 정보 처리 장치에 있어서,

무선 중계 장치를 발견하는 수단과;

상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 무선 중계 장치를 발견했을 때에, 상기 무선 중계 장치의 식별 정보에 따라서 특징지어지는 정보를 표시하는 수단

을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견한 무선 중계 장치의 발견 횟수를 기억하여 관리하는 수단을 더 포함하며,

상기 정보를 표시하는 수단은 상기 발견 횟수를 기억하여 관리하는 수단이 관리하는 발견 횟수에 따른 정보를 표시하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 발견 횟수를 기억하여 관리하는 수단은 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견할 수 있는 무선 중계 장치 각각의 식별 정보를 상기 정보를 표시하는 수단이 표시하는 정보와 관련시켜, 상기 식별 정보와 상기 표시 정보를 관리하는 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제2항에 있어서, 상기 정보를 표시하는 수단은 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 무선 중계 장치를 발견했을 때에, 상기 발견 횟수를 기억하여 관리하는 수단이 관리하는 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견한 무선 중계 장치에 관련된 정보에 기초하여, 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견한 무선 중계 장치의 식별 정보에 고유한 아이콘 또는 캐릭터 메시지를 생성하여, 상기 아이콘 또는 캐릭터 메시지를 상기 발견 횟수를 기억하여 관리하는 수단이 관리하는 발견 횟수에 따른 표시 형태로 표시하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제2항에 있어서, 상기 정보를 표시하는 수단은 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 무선 중계 장치를 발견했을 때에, 상기 발견 횟수를 기억하여 관리하는 수단이 관리하는 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견한 무선 중계 장치에 관련된 정보에 기초하여, 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견한 무선 중계 장치를 이용했을 때의 서비스 정보 또는 광고 정보를 취득하여, 상기 취득한 대응하는 정보를 표시하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 정보를 표시하는 수단은 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 무선 중계 장치를 발견했을 때에, 상기 발견 횟수를 기억하여 관리하는 수단이 관리하는 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견한 무선 중계 장치에 관련된 조건을 판정하여, 상기 대응하는 판정 내용을 상기 표시 정보 또는 상기 표시 형태에 반영시키는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 정보를 표시하는 수단은 상기 발견한 무선 중계 장치의 식별 정보에 따라서 특징지어진 선택 가능한 정보를 표시하고, 상기 대응하는 정보가 선택되었을 때 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견한 무선 중계 장치를 이용한 접속 환경을 설정하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 정보를 표시하는 수단은 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단 및 상기 무선 중계 장치를 통해 네트워크에 접속된 외부의 장치로부터 상기 무선 중계 장치를 발견하는 수단이 발견할 수 있는 무선 중계 장치 각각의 식별 정보를 상기 정보를 표시하는 수단이 표시하는 정보와 관련시킨 데이터베이스를 취득하여 그 데이터베이스를 관리하는 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
무선 중계 장치를 통해 네트워크 접속이 가능한 장치로서 컴퓨터를 기능시키기 위한 컴퓨터 프로그램으로서, 상기 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터로 판독 가능한 매체에 저장되고, 상기 컴퓨터 프로그램은,

상기 무선 중계 장치를 발견하는 단계와;

상기 발견한 무선 중계 장치의 식별 정보에 따라서 특징지어진 정보를 표시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램.
제9항에 있어서, 상기 정보를 표시하는 단계는 상기 발견한 무선 중계 장치각각의 발견 횟수를 관리하는 단계와, 상기 관리하고 있는 발견 횟수를 상기 표시 정보에 반영시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램.
제9항에 있어서, 상기 정보를 표시하는 단계는 발견할 수 있는 무선 중계 장치 각각의 식별 정보를 표시 정보와 관련시킨 데이터베이스를 관리하는 단계와, 무선 중계 장치를 발견했을 때에, 상기 데이터베이스로부터 상기 발견한 무선 중계 장치에 관련된 정보를 취득하여, 그 취득한 정보를 상기 발견한 무선 중계 장치의 발견 횟수에 따른 표시 형태로 표시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램.
제9항에 있어서, 상기 정보를 표시하는 단계는 상기 발견한 무선 중계 장치의 식별 정보에 따라서 특징지어진 선택 조작 가능한 정보를 표시하는 단계와, 상기 표시 정보가 선택되었을 때 상기 발견한 무선 중계 장치를 이용한 접속 환경을 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램.