KR102285991B1 - 곡면형 디스플레이 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널의 형태 복원에 따른 들뜸 현상으로 인한 미감 저하를 방지할 수 있는 곡면형 디스플레이 장치를 제공하는 것으로, 곡면형 디스플레이 장치는 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널과 패널 부착 부재에 의해 디스플레이 패널의 후면 가장자리 부분에 부착된 가이드 프레임 및 패널 부착 부재와 중첩되어 디스플레이 패널의 코너부 사이의 중간 부분을 지지하는 지지 패드를 포함할 수 있다.

Description

곡면형 디스플레이 장치{CURVED TYPE DISPLAY APPARTUS}

본 발명은 디스플레이 장치에 관한 것으로, 보다 구체적으로는, 곡면형 디스플레이 장치에 관한 것이다.

정보화 사회가 발전함에 따라 영상을 표시하기 위한 디스플레이 장치에 대한 요구가 다양한 형태로 증가하고 있다. 최근에는 디스플레이 장치의 화면이 평판 형태를 가지면서 대형화됨에 따라 화면 중앙 영역에 대한 시청 거리와 화면 양측 영역의 시청 거리 간의 편차가 커지는 문제점이 있다. 이러한 시청 거리의 편차를 개선하면서 사용자의 시청 몰입감을 극대화시키기 위하여, 평판 형태의 화면을 일정한 곡률로 만곡시킨 곡면 디스플레이 장치가 제안되었다.

도 1은 종래의 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 도면이다.

도 1을 참조하면, 종래의 곡면형 디스플레이 장치는 오목하게 만곡된 디스플레이 패널(10), 디스플레이 패널(10)을 곡면 형태로 수납하는 수납 케이스(미도시), 및 디스플레이 패널(10)의 표시면을 제외한 디스플레이 패널(10)의 전면(前面) 가장자리 부분과 수납 케이스의 측면을 감싸는 탑 케이스(20)를 포함한다.

탑 케이스(20)는 개구부를 갖는 사각띠 형태로 형성되어 디스플레이 패널(10)의 전면(前面) 가장자리 부분을 덮음으로써 디스플레이 패널(10)의 곡면 형태를 유지시킨다. 특히, 탑 케이스(20)는 디스플레이 패널의 일측 가장자리 부분에 마련된 패드부와 패드부에 부착된 복수의 연성 회로 필름 등의 패널 구동 회로부(미도시)를 은폐시키는 역할도 한다.

이와 같은, 종래의 곡면형 디스플레이 장치는 필수적으로 사용되는 탑 케이스(20)로 인하여 베젤 폭(BW)(또는 테두리 부분의 폭)이 증가되고, 이로 인하여 곡면 형태의 화면에 대한 사용자의 시청 몰입감이 저하시킬 수 있다. 또한, 종래의 곡면형 디스플레이 장치는 디스플레이 패널(10)과 탑 케이스(20) 간의 단차와 베젤 폭의 증가로 인하여 미감이 저하되는 단점이 있다.

본 발명은 전술한 문제점을 해결하고자 안출된 것으로, 얇은 베젤 폭을 가지면서 미감이 증진된 곡면형 디스플레이 장치를 제공하는 것을 기술적 과제로 한다.

또한, 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널의 형태 복원에 따른 들뜸 현상으로 인한 디스플레이 패널의 코너부 빛샘 현상을 최소화할 수 있는 곡면형 디스플레이 장치를 제공하는 것을 다른 기술적 과제로 한다.

그리고, 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널의 형태 복원에 따른 들뜸 현상으로 인한 미감 저하를 방지할 수 있는 곡면형 디스플레이 장치를 제공하는 것을 또 다른 기술적 과제로 한다.

전술한 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널의 후면 가장자리 부분이 패널 부착 부재에 의해 가이드 프레임에 부착되고, 디스플레이 패널의 코너부 사이의 중간 부분을 지지하는 지지 패드가 패널 부착 부재와 중첩될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 디스플레이 패널의 제 3 에지부에 연결된 패널 구동 회로부 및 제 3 에지부와 패널 구동 회로부를 덮는 곡면 커버를 더 포함할 수 있다. 곡면 커버는 제 3 에지부의 상부를 덮는 전면부를 포함하며, 전면부는 곡면 형태를 갖는 곡면부 및 곡면부의 양측 가장자리 부분에 마련되고 곡면부의 곡률과 다른 곡률을 갖는 벤딩부를 포함할 수 있다.

상기 과제의 해결 수단에 의하면, 본 발명은 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 디스플레이 패널의 일측 가장자리 부분을 제외한 나머지 가장자리 부분들이 패널 지지부 및 외관 케이스와 같은 기구물에 의해 가려지지 않고 외부로 노출됨으로써 곡면형 디스플레이 장치의 베젤 폭을 감소시킬 수 있으며, 디스플레이 패널의 가장자리 부분에서의 단차부를 제거하여 곡면형 디스플레이 장치의 전면(前面) 미감을 향상시킬 수 있다.

둘째, 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널의 형상 풀림시 디스플레이 패널의 코너부에 가해지는 간섭 스트레스를 완화시킴으로써 디스플레이 패널의 코너부에서 발생되는 빛샘 현상으로 인한 블랙 화면의 화질 저하를 방지할 수 있다.

셋째, 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널의 형상 풀림 현상에 따라 디스플레이 패널과 곡면 커버 사이에 발생되는 갭 공간의 불균일 현상을 최소화함으로써 곡면형 디스플레이 장치의 미감을 향상시킬 수 있다.

위에서 언급된 본 발명의 효과 외에도, 본 발명의 다른 특징 및 이점들이 이하에서 기술되거나, 그러한 기술 및 설명으로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 종래의 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 2는 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 분해 사시도이다.
도 4는 도 3에 도시된 선 I-I'의 단면도이다.
도 5는 도 3에 도시된 선 II-II'의 단면도이다.
도 6a 및 도 6b는 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치에 있어서, 디스플레이 패널의 제 1 및 제 2 에지부 각각의 초기 형상을 설명하기 위한 도면이다.
도 7a 및 도 7b는 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치에 있어서, 디스플레이 패널의 제 1 및 제 2 에지부 각각의 형상 변형을 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치에 있어서, 디스플레이 패널의 형상 복원 현상에 따른 디스플레이 패널의 코너부 빛샘 현상을 설명하기 위한 도면이다.
도 9는 본 발명의 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 10은 도 9에 도시된 선 V-V'의 단면도이다.
도 11a는 본 발명의 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치에 있어서, 디스플레이 패널의 제 1 및 제 2 에지부 각각의 초기 형상을 설명하기 위한 도면이다.
도 11b는 본 발명의 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치에 있어서, 디스플레이 패널의 제 1 및 제 2 에지부 각각의 형상 변형을 설명하기 위한 도면이다.
도 12는 도 9에 도시된 선 I-I'의 다른 단면도이다.
도 13은 도 9에 도시된 선 V-V'의 다른 단면도이다.
도 14는 도 9에 도시된 선 V-V'의 또 다른 단면도이다.
도 15는 도 9에 도시된 디스플레이 패널의 형상 풀림 현상에 따른 갭 공간의 불균일 현상을 설명하기 위한 도면이다.
도 16은 본 발명의 또 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 17은 본 발명의 다른 예에 따른 곡면 커버를 설명하기 위한 도면이다.
도 18은 도 16에 도시된 곡면 커버와 디스플레이 패널 사이의 갭 공간을 설명하기 위한 평면도이다.
도 19는 본 발명의 곡면형 디스플레이 장치에서, 디스플레이 패널과 곡면 커버 사이의 갭 공간을 설명하기 위한 도면이다.

본 명세서에서 서술되는 용어의 의미는 다음과 같이 이해되어야 할 것이다.

단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 정의하지 않는 한 복수의 표현을 포함하는 것으로 이해되어야 하고, "제 1", "제 2" 등의 용어는 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하기 위한 것으로, 이들 용어들에 의해 권리범위가 한정되어서는 아니 된다. "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 하나 또는 그 이상의 다른 특징이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다. "적어도 하나"의 용어는 하나 이상의 관련 항목으로부터 제시 가능한 모든 조합을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 예를 들어, "제 1 항목, 제 2 항목 및 제 3 항목 중에서 적어도 하나"의 의미는 제 1 항목, 제 2 항목 또는 제 3 항목 각각 뿐만 아니라 제 1 항목, 제 2 항목 및 제 3 항목 중에서 2개 이상으로부터 제시될 수 있는 모든 항목의 조합을 의미한다. "상에"라는 용어는 어떤 구성이 다른 구성의 바로 상면에 형성되는 경우뿐만 아니라 이들 구성들 사이에 제3의 구성이 개재되는 경우까지 포함하는 것을 의미한다.

이하에서는 본 발명에 따른 곡면 디스플레이용 곡면 커버 및 이를 포함하는 곡면형 디스플레이 장치의 바람직한 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가질 수 있다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략할 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 도면이며, 도 3은 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 분해 사시도이고, 도 4는 도 3에 도시된 선 I-I'의 단면도이며, 도 5는 도 3에 도시된 선 II-II'의 단면도이다.

도 2 내지 도 5를 참조하면, 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 디스플레이 패널(110), 패널 구동 회로부(120), 백라이트 유닛(130), 지지 커버(140), 가이드 프레임(150), 패널 부착 부재(160), 곡면 커버(170), 및 외관 케이스(180)를 포함한다.

상기 디스플레이 패널(110)은 액정층의 광투과율을 조절하여 영상을 표시하는 것으로, 액정층(미도시)을 사이에 두고 대향 합착된 하부 기판(111), 상부 기판(113), 하부 편광 부재(115), 및 상부 편광 부재(117)를 포함할 수 있다.

상기 하부 기판(111)은 박막 트랜지스터 어레이 기판으로서, 복수의 게이트 라인(미도시)과 복수의 데이터 라인(미도시)에 의해 교차되는 화소 영역마다 형성된 복수의 화소(미도시)로 이루어지는 화소 어레이를 포함한다. 각 화소는 게이트 라인과 데이터 라인에 접속된 박막 트랜지스터(미도시), 박막 트랜지스터에 접속된 화소 전극, 및 화소 전극에 인접하도록 형성되어 공통 전압이 공급되는 공통 전극을 포함하여 구성될 수 있다.

상기 하부 기판(111)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 중 적어도 하나의 에지부에는 게이트 라인에 게이트(또는 스캔) 신호를 공급하기 위한 게이트 구동 회로(미도시)가 형성되어 있다. 게이트 구동 회로는 각 게이트 라인에 접속되도록 각 화소의 박막 트랜지스터 제조 공정과 함께 형성된다. 또한, 하부 기판(111)의 제 3 에지부(EP3)에는 각 신호 라인에 접속되어 있는 패드부(PP)가 마련되고, 상기 패드부(PP)는 패널 구동 회로부(120)와 연결된다. 여기서, 제 1 에지부(EP1)는 디스플레이 패널(110)의 좌측 비표시 영역(NDA), 제 2 에지부(EP2)는 디스플레이 패널(110)의 우측 비표시 영역(NDA), 제 3 에지부(EP3)는 디스플레이 패널(110)의 하측 비표시 영역(NDA), 및 제 4 에지부(EP4)는 디스플레이 패널(110)의 상측 비표시 영역(NDA)을 각각 포함할 수 있다.

상기 상부 기판(113)은 하부 기판(111)에 형성된 각 화소 영역에 중첩되는 개구 영역을 정의하는 화소 정의 패턴, 및 개구 영역에 형성된 컬러 필터를 포함한다. 이러한 상부 기판(113)은 실런트(sealant)에 의해 액정층을 사이에 두고 하부 기판(111)과 대향 합착되어 하부 기판(111)의 제 3 에지부(EP3)를 제외한 나머지 하부 기판(111)의 전체를 덮는다.

상기 하부 기판(111)과 상부 기판(113) 중 적어도 하나는 액정의 프리틸트 각을 설정하기 위한 배향막(미도시)이 형성된다. 상기 액정층은 하부 기판(111) 및 상부 기판(113) 사이에 개재되는 것으로, 각 화소마다 화소 전극에 인가되는 데이터 전압과 공통 전압에 의해 형성되는 횡전계에 따라 액정 분자들이 수평 방향으로 배열되는 액정으로 이루어진다.

상기 하부 편광 부재(115)는 하부 기판(111)의 하면에 부착되어 백라이트 유닛(130)으로부터 입사되는 광을 제 1 편광축으로 편광시켜 하부 기판(111)에 조사한다.

상기 상부 편광 부재(117)는 상부 기판(113)의 상면에 부착되어 상부 기판(113)을 투과하여 외부로 방출되는 광을 편광시킨다. 일 예에 따른 상부 편광 부재(117)는 상부 기판(113)의 상면에 부착되어 상부 기판(113)을 투과하여 외부로 방출되는 컬러 광을 제 1 편광축과 다른 제 2 편광축으로 편광시키는 편광 필름으로 이루어질 수 있다. 다른 예에 따른 상부 편광 부재(117)는 상기 편광 필름, 및 상기 편광 필름의 상면에 부착되어 디스플레이 패널(110)에 표시되는 3차원 영상, 즉 좌안 영상과 우안 영상을 서로 다른 편광 상태로 분리하는 리타더 필름(Retarder Film)(미도시)을 포함하여 구성될 수 있다.

상기 상부 편광 부재(117)가 리타더 필름을 포함하는 경우, 디스플레이 패널(110)은 2D 표시 모드와 3D 표시 모드로 구동될 수 있다. 3D 표시 모드시 디스플레이 패널(110)의 홀수번째(또는 짝수번째) 수평 라인에는 좌안 영상(또는 우안 영상)이 표시됨과 동시에 짝수번째(또는 홀수번째) 수평 라인에는 우안 영상(또는 좌안 영상)이 표시되고, 상기 리터더 필름은 홀수번째 수평 라인에 중첩되어 홀수번째 수평 라인에 표시되는 영상을 제 1 편광 상태로 편광시키는 제 1 리타더 패턴과 짝수번째 수평 라인에 중첩되어 짝수번째 수평 라인에 표시되는 영상을 제 1 편광 상태와 다른 제 2 편광 상태로 편광시키는 제 2 리타더 패턴을 포함한다.

이와 같은, 디스플레이 패널(110)은 각 화소별로 인가되는 데이터 전압과 공통 전압에 의해 각 화소마다 형성되는 전계에 따라 액정층을 구동함으로써 액정층의 광 투과율에 따라 소정의 컬러 영상을 표시하게 된다.

추가적으로, 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 측면 실링 부재(190)를 더 포함한다.

상기 측면 실링 부재(190)는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 측면을 제외한 나머지 디스플레이 패널(110)의 각 측면을 덮도록 마련된다. 예를 들어, 디스플레이 패널(110)의 표시면이 수직하게 세워진 상태를 기준으로, 상기 측면 실링 부재(190)는 상기 패드부(PP)가 마련된 디스플레이 패널(110)의 하측면을 제외한 좌측면, 좌상측 모서리 부분, 상측면, 우상측 모서리 부분, 및 우측면으로 이어지는 디스플레이 패널(110)의 3측면을 직접적으로 덮는다. 이러한 측면 실링 부재(190)는 외부 충격으로부터 디스플레이 패널(110)의 측면을 보호하고, 디스플레이 패널(110)의 측면 빛샘을 방지하는 역할을 한다.

상기 측면 실링 부재(190)는 실리콘 계열 또는 자외선(UV) 경화 계열의 실링제(또는 수지(Resin))로 이루어질 수 있으나, 공정 택 타임(Tack Time)을 고려하면 자외선(UV) 경화 계열의 실링제로 이루어지는 것이 바람직하다. 또한, 상기 측면 실링 부재(190)는 유색(예를 들어, 청색, 적색, 청록색, 또는 흑색)이 될 수 있으나, 이에 한정되지 않고, 측면 빛샘을 방지하기 위한 유색 수지 또는 광 차단 수지로 이루어지는 것이 바람직하다.

상기 패널 구동 회로부(120)는 상기 하부 기판(111)에 마련된 패드부(PP)에 연결되어 디스플레이 패널(110)의 각 화소를 구동함으로써 디스플레이 패널(110)에 소정의 컬러 영상을 표시한다. 일 예에 따른 패널 구동 회로부(120)는 복수의 연성 회로 필름(115), 데이터 구동 집적 회로(114), 인쇄 회로 기판(125), 및 타이밍 제어부(127)를 포함하여 구성된다.

상기 복수의 연성 회로 필름(115) 각각은 필름 부착 공정에 의해 하부 기판(111)의 패드부(PP)와 인쇄 회로 기판(125)에 부착되는 것으로, TCP(Tape Carrier Package) 또는 COF(Chip On Flexible Board 또는 Chip On Film)로 이루어질 수 있다. 이러한 복수의 연성 회로 필름(115) 각각은 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 측면을 둘러싸도록 벤딩되어 가이드 프레임(130)의 후면에 배치된다.

상기 데이터 구동 집적 회로(114)는 복수의 연성 회로 필름(115) 각각에 실장되어 연성 회로 필름(115)를 통해 패드부(PP)에 연결된다. 이러한 데이터 구동 집적 회로(114)는 타이밍 제어부(127)로부터 공급되는 화소별 화소 데이터와 데이터 제어 신호를 수신하고, 데이터 제어 신호에 따라 화소별 화소 데이터를 아날로그 형태의 데이터 신호로 변환하여 패드부(PP)를 통해 해당하는 데이터 라인에 공급한다.

상기 인쇄 회로 기판(125)은 복수의 연성 회로 필름(115)에 연결된다. 인쇄 회로 기판(125)은 디스플레이 패널(110)의 각 화소에 영상을 표시하기 위해 필요한 신호를 데이터 구동 집적 회로(114) 및 게이트 구동 회로에 제공하는 역할을 한다. 이를 위해, 인쇄 회로 기판(125)에는 각종 신호 배선, 각종 전원 회로(미도시), 및 메모리 소자(미도시) 등이 실장된다.

상기 타이밍 제어부(127)는 인쇄 회로 기판(125)에 실장되어 외부의 구동 시스템(미도시)으로부터 공급되는 타이밍 동기 신호에 응답해 구동 시스템으로부터 입력되는 디지털 영상 데이터를 디스플레이 패널(110)의 화소 배치 구조에 알맞도록 정렬하여 화소별 화소 데이터를 생성하고, 생성된 화소별 화소 데이터를 데이터 구동 집적 회로(114)에 제공한다. 또한, 타이밍 제어부(127)는 타이밍 동기 신호에 기초해 데이터 제어 신호와 게이트 제어 신호 각각을 생성하여 데이터 구동 집적 회로(114) 및 게이트 구동 회로 각각의 구동 타이밍을 제어한다.

부가적으로, 상기 타이밍 제어부(127)는 에지형 로컬 디밍 기술을 통해 백라이트 유닛(130)을 제어함으로써 디스플레이 패널(110)의 영역별 휘도를 개별적으로 제어할 수도 있다.

이와 같은, 패널 구동 회로부(120)와 연결된 디스플레이 패널(110)은 가상의 기준점을 중심으로 미리 설정된 반지름을 가지거나 미리 설정된 곡률을 가지면서 오목한 형태로 만곡된다. 즉, 디스플레이 패널(110)은 패널 벤딩 공정에 의해 오목한 형태로 만곡된 상태로 가이드 프레임(150)에 결합된다. 여기서, 패널 벤딩 공정은 디스플레이 패널(110)을 설정된 온도로 가열하면서 설정된 곡면 형태로 오목하게 벤딩시킨 후 벤딩 상태를 설정된 시간 동안 유지시킴으로써 디스플레이 패널(110)의 표시면이 곡면 형태로 유지되도록 한다. 이에 따라, 패널 벤딩 공정이 수행된 디스플레이 패널(110)은 평면 형태가 아닌 곡면 형태를 갖는다. 예를 들어, 디스플레이 패널(110)은 가로 방향(X)의 길이가 세로 방향(Y)의 길이보다 길고, 가로 방향(X)의 중심부가 백라이트 유닛(130) 쪽으로 오목하게 만곡된 곡면 형태를 가질 수 있다.

상기 백라이트 유닛(130)은 디스플레이 패널(110)의 하면에 광을 조사한다. 일 예에 따른 백라이트 유닛(130)은 광원부(131), 도광판(133), 반사 시트(135), 및 광학 시트부(137)를 포함할 수 있다.

상기 광원부(131)는 도광판(133)의 일측면에 마련된 입광부에 광을 조사한다. 여기서, 상기 입광부는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)와 중첩되는 도광판(133)의 일측 장변이 될 수 있으나, 이에 한정되지 않고 도광판(133)의 양측 장변 또는 양측 단변이 될 수 있다. 하지만, 디스플레이 패널(110)의 표시면이 수직하게 세워진 곡면형 디스플레이 장치에 있어서, 상측과 좌우측 각각의 베젤 폭을 최소화하기 위하여, 상기 입광부는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)와 중첩되는 도광판(133)의 일측 장변에 마련되는 것이 바람직하다.

일 예에 따른 광원부(131)는 광원용 인쇄 회로 기판(131a)에 실장되어 백라이트 구동부(미도시)로부터 공급된 광원 구동 신호에 의해 발광하여 백색 광을 방출하는 복수의 발광 다이오드 패키지(131b)를 포함하여 이루어질 수 있다.

상기 복수의 발광 다이오드 패키지(131b) 각각은 도광판(133)의 입광부와 마주하면서 도광판(133)의 장변 길이 방향(X)을 따라 설정된 간격을 갖도록 광원용 인쇄 회로 기판(131a)에 실장된다. 이때, 인접한 발광 다이오드 패키지(131b) 간의 간격은 인접한 발광 다이오드 패키지(131b)에서 방출되는 광에 의해 도광판(133)의 입광부에서 핫 스팟(hot spot) 현상이 발생되지 않는 범위로 설정될 수 있다.

상기 도광판(133)은 디스플레이 패널(110)의 후면 아래에 배치되며, 복수의 발광 다이오드 패키지(131b)로부터 입광부를 통해 입사되는 광을 디스플레이 패널(110)의 후면 쪽으로 진행시킨다. 일 예에 따른 도광판(133)은 평면 형태로 제작된 후 곡면 형태를 가지도록 지지 커버(140)에 수납될 수 있다. 즉, 평면 형태의 도광판(133)은 지지 커버(140)에 수납될 때 자중에 의해 오목하게 벤딩됨으로써 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태를 가질 수 있다. 다른 예에 따른 도광판(133)은 오목하게 만곡된 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태로 제작되어 지지 커버(140)에 수납될 수 있다.

상기 반사 시트(135)는 도광판(133)의 하면에 배치되어 도광판(133)으로부터 입사되는 광을 도광판(133) 쪽으로 반사시킴으로써 도광판(133)의 후면으로 진행하는 광의 손실을 최소화한다.

상기 광학 시트부(137)는 도광판(133) 상에 배치되는 것으로, 하부 확산 시트, 프리즘 시트, 및 상부 확산 시트를 포함하여 이루어질 수 있으나, 이에 한정되지 않고, 확산 시트, 프리즘 시트, 이중 휘도 강화 필름(dual brightness en-hancement film), 및 렌티귤러 시트 중에서 선택된 2개 이상의 적층 조합으로 이루어질 수 있다.

상기 지지 커버(140)는 백라이트 유닛(130)을 수납함과 아울러 가이드 프레임(150)을 지지한다. 일 예에 따른 지지 커버(140)는 백라이트 유닛(130)을 지지하면서 백라이트 유닛(130)의 후면을 덮는 커버 플레이트(141), 및 커버 플레이트(141)의 가장자리 부분으로부터 벤딩되어 커버 플레이트(141) 상에 수납 공간을 마련하는 커버 측벽(143)을 포함한다.

이와 같은, 지지 커버(140)는 오목하게 만곡된 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태를 가질 수 있다. 즉, 지지 커버(140)는 가로 방향(X)의 길이가 세로 방향(Y)의 길이보다 길고 가로 방향(X)의 중심부가 외관 케이스(180) 쪽으로 오목하게 만곡된 곡면 형태를 갖는다. 부가적으로, 상기 지지 커버(140)의 후면에는 곡면형 디스플레이 장치의 강성을 보강하기 위한 수평 보강 바 및/또는 수직 보강 바가 추가로 설치될 수 있다.

일 예에 따른 가이드 프레임(150)은 사각 프레임 형태를 가지며, 지지 커버(140)에 지지되어 디스플레이 패널(110)을 지지한다. 이때, 상기 가이드 프레임(150)의 일측부는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3) 측면을 감싸면서 곡면 커버(170)를 지지하고, 가이드 프레임(150)의 일측부를 제외한 나머지 부분은 디스플레이 패널(110)의 아래에 배치될 수 있다. 이러한 가이드 프레임(150)은 일측부를 제외한 나머지 부분이 디스플레이 패널(110)의 아래에 배치되어 디스플레이 패널(110)의 측면을 감싸지 않음으로써 곡면형 디스플레이 장치의 베젤 폭이 감소될 수 있도록 한다. 이를 위해, 일 예에 따른 가이드 프레임(150)은 패널 부착부(151), 가이드 측벽(152), 및 돌출 측벽(153)을 포함한다.

상기 패널 부착부(151)는 중앙 개구부를 갖는 사각띠 형태로 형성되고, 디스플레이 패널(110)의 아래에 배치되어 디스플레이 패널(110)의 후면 가장자리 부분을 지지한다.

상기 가이드 측벽(152)은 패널 부착부(151)의 후면 가장자리 부분에 일정한 높이로 마련된다. 이러한 가이드 측벽(152)은 디스플레이 패널(110)의 아래에 배치되어 지지 커버(140)의 각 측면을 감싼다. 이때, 가이드 측벽(152)은 스크류 또는 후크 등의 결합 수단에 의해 지지 커버(140)의 커버 측벽(143)과 결합될 수 있다.

상기 돌출 측벽(153)은 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)와 중첩되는 패널 부착부(151)의 상면 가장자리 부분에 일정한 높이로 마련된다. 즉, 상기 돌출 측벽(153)은 패널 부착부(151)의 일측부에 마련되어 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 측면을 감쌈과 아울러 곡면 커버(170)를 지지한다. 이때, 상기 복수의 연성 회로 필름(121)은 돌출 측벽(153)의 상면과 측면을 감싸도록 지지 커버(140)의 후면 쪽으로 벤딩된다.

이와 같은, 일 예에 따른 가이드 프레임(150)은 오목하게 만곡된 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태를 가질 수 있다. 즉, 일 예에 따른 가이드 프레임(150)은 가로 방향(X)의 길이가 세로 방향(Y)의 길이보다 길고 가로 방향(X)의 중심부가 외관 케이스(180) 쪽으로 오목하게 만곡된 곡면 형태를 갖는다.

상기 패널 부착 부재(160)는 디스플레이 패널(110)의 후면 가장자리 부분과 상기 가이드 프레임(150)을 물리적으로 서로 결합시킨다. 즉, 패널 부착 부재(160)의 하면은 가이드 프레임(150)의 패널 부착부(151)에 물리적으로 결합되고, 패널 부착 부재(160)의 상면은 디스플레이 패널(110)의 후면 가장자리 부분에 물리적으로 결합될 수 있다. 상기 패널 부착 부재(160)가 부착되는 가이드 프레임(150)의 패널 부착부(158)에는 가이드 홈이 마련되어 있으며, 이러한 가이드 홈은 패널 부착부(158)의 상면으로부터 일정 깊이를 가지도록 오목하게 형성됨으로써 패널 부착 부재(160)의 부착 위치를 정의한다.

상기 패널 부착 부재(160)는 디스플레이 패널(110)을 가이드 프레임(150)에 부착시킴으로써 오목하게 만곡된 디스플레이 패널(110)의 곡면 형태를 유지시키며 디스플레이 패널(110)이 가이드 프레임(150)으로부터 분리되어 낙하되는 것을 방지한다. 이때, 상기 패널 부착 부재(160)는 가이드 프레임(150)과 디스플레이 패널(110)의 결합력 및 두께 등을 고려하여 디스플레이 패널(110)의 하부 기판(111)과 결합되는 것이 바람직하지만, 이에 한정되지 않고, 디스플레이 패널(110)의 하부 편광 부재(115)에 결합될 수도 있다. 예를 들어, 상기 패널 부착 부재(160)는 양면 테이프, 열경화성 접착제, 광경화성 접착제, 또는 폼 테이프(foam tape) 등이 될 수 있으나, 충격 흡수를 위해 일정한 탄성력을 갖는 양면 테이프 또는 폼 테이프인 것이 바람직하다.

상기 패널 부착 부재(160)는 곡면형 디스플레이 장치에서 탑 케이스를 제거하여 곡면형 디스플레이 장치의 베젤 폭과 부품 수를 감소시키고 미감을 향상시키기 위해 적용되는 것이다. 즉, 본 발명은 패널 부착 부재(160)를 이용하여 가이드 프레임(150)에 디스플레이 패널(110)을 고정하기 때문에 가이드 프레임(150)에 지지된 디스플레이 패널(110)의 낙하를 방지하기 위한 종래의 탑 케이스를 제거할 수 있다. 이에 따라, 본 발명은 종래의 탑 케이스가 필요 없으며, 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)를 제외한 나머지 전면 전체가 평면 형태를 가지면서 외부로 노출되고, 이를 통해 곡면형 디스플레이 장치의 베젤 폭과 부품 수를 감소시킬 수 있다. 또한, 종래의 탑 케이스가 제거됨에 따라 디스플레이 패널(110)의 측면이 외부로 노출되어 외부 충격으로부터 손상되거나 디스플레이 패널(110)의 내부 전반사에 의해 측면 빛샘이 발생될 수 있는데, 본 발명은 디스플레이 패널(110)의 측면에 마련된 측면 실링 부재(190)를 통해 외부 충격으로부터 디스플레이 패널(110)의 측면을 보호할 수 있으며, 측면 빛샘을 방지할 수 있다.

상기 곡면 커버(170)는 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태를 가지도록 제작되어 하부 기판(111)의 패드부(PP)를 포함하는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)를 덮도록 배치된다. 이러한 곡면 커버(170)는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)를 덮음으로써 상기 하부 기판(111)의 패드부(PP)와 패드부(PP)에 연결된 패널 구동 회로부(120)가 외부로 노출되지 않도록 은폐시킨다.

일 에에 따른 곡면 커버(170)는 전면부(171) 및 측벽부(173)를 포함한다.

상기 전면부(171)는 디스플레이 패널(110)의 패드부(PP)를 덮는 것으로, 디스플레이 패널(110)의 곡면 형태와 대응되는 곡면 형태를 가지도록 오목하게 만곡된다. 전면부(171)는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)를 덮을 수 있는 길이와 폭을 갖는다. 이러한 전면부(171)는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 전면(前面)(예를 들어, 상부 편광 부재의 전면)으로부터 일정한 거리로 이격되도록 배치되어 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 전면(前面)을 덮는다. 즉, 전면부(171)는 디스플레이 패널(110)의 전면(前面)으로부터 일정 거리로 이격되도록 가상의 기준점을 중심으로 미리 설정된 반지름을 가지거나 미리 설정된 곡률을 가지는 곡면 형태를 갖는다.

상기 측벽부(173)는 가이드 프레임(150)의 일측부, 즉 돌출 측벽(153)를 감싸도록 전면부(171)의 하측으로부터 벤딩된다. 이러한 측벽부(173)는 스크류(screw) 및/또는 후크(hook) 등과 같은 체결 부재에 의해 상기 돌출 측벽(153)에 분리 가능하게 결합된다. 예를 들어, 상기 측벽부(173)의 양 가장자리 부분, 즉 좌측 및 우측 가장자리 각각은 스크류(미도시)에 의해 상기 돌출 측벽(153)에 결합될 수 있으며, 이를 위해, 상기 측벽부(173)의 양 가장자리 부분에는 스크류 통과 홀(미도시)이 형성되어 있다. 그리고, 상기 측벽부(173)의 양 가장자리 부분을 제외한 나머지 부분은 일정 간격으로 마련된 복수의 후크(미도시) 각각을 통해 상기 돌출 측벽(153)에 결합될 수 있다.

상기 외관 케이스(180)는 지지 커버(140)를 수납하고, 곡면 커버(170)의 측면과 가이드 프레임(150)의 측면을 감쌈으로써 곡면형 디스플레이 장치의 측면과 후면의 외관을 형성한다. 일 예에 따른 외관 케이스(180)는 수납 공간을 마련하는 케이스 플레이트(181)와 케이스 측벽(183)을 포함한다.

상기 케이스 플레이트(181)는 지지 커버(140)의 후면을 덮는다. 특히, 상기 케이스 플레이트(181)는 곡면형 디스플레이 장치의 후면 외관에 대한 미감을 향상시키기 위하여 오목하게 만곡된 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태를 가질 수 있다. 즉, 케이스 플레이트(181)는 가로 방향(X)의 길이가 세로 방향(Y)의 길이보다 길고 가로 방향(X)의 중심부가 후방 쪽으로 오목하게 만곡된 곡면 형태를 갖는다.

상기 케이스 측벽(183)은 케이스 플레이트(181)의 가장자리 부분으로부터 수직하게 벤딩되어 가이드 프레임(150)의 가이드 측벽(152)과 곡면 커버(170)의 측벽부(173)를 감싼다. 즉, 케이스 측벽(183)의 일측벽은 곡면 커버(170)의 측벽부(173)를 감싸며, 케이스 측벽(183)의 나머지 측벽들은 곡면 커버(170)에 의해 감싸이지 않는 가이드 프레임(150)의 나머지 측면들과 상기 디스플레이 패널(110)의 측면에 마련된 측면 실링 부재(190)를 감싼다. 이에 따라, 디스플레이 패널(110)의 각 측면들은 케이스 측벽(183)에 의해 둘러싸이고, 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP)(또는 하측 가장자리 부분)의 상면은 곡면 커버(170)에 의해 덮임으로써 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP)를 제외한 나머지 전면(前面) 전체가 별도의 기구물, 예를 들어 가이드 프레임(150) 및/또는 외관 케이스 등에 의해 은폐되지 않고 외부로 노출되게 된다.

본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)와 중첩되도록 곡면 커버(170)에 마련된 완충 패드(200)를 더 포함할 수 있다.

상기 완충 패드(200)는 곡면 커버(170)의 내측면, 즉 전면부(171)의 내측면에 부착되어 설정된 갭 공간(GP)을 사이에 두고 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)와 마주한다. 이때, 상기 완충 패드(200)는 일정 폭과 두께를 가지는 일자 형태를 가질 수 있다. 이에 따라, 상기 완충 패드(200)는 곡면 커버(170)에 가해지는 외력을 완충하여 외력으로부터 디스플레이 패널(110)을 보호하고, 먼지 등의 이물질이 디스플레이 패널(110)과 곡면 커버(170) 사이로 침투하는 것을 차단하거나 최소화한다.

이와 같은, 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 디스플레이 패널(110)의 일부 가장자리 부분을 제외한 나머지 가장자리 부분들이 가이드 프레임(150) 및 외관 케이스(180)와 같은 기구물에 의해 가려지지 않고 외부로 노출됨으로써 외관 케이스(180)의 두께에 대응되는 얇은 베젤 폭(BW)을 가지며, 가장자리 부분에서의 단차부가 제거되어 향상된 미감을 갖는다.

한편, 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널(110)이 시간의 경과와 주변 환경 조건(예를 들어, 온도 및 습도)에 따른 평면 상태로 복귀하려는 힘에 의한 스트레스 편차로 인하여 디스플레이 패널(110)에서 형상 복원 현상이 발생하게 된다. 상기 형상 복원 현상은 디스플레이 패널(110)의 곡면 형태에 따른 상부 편광 부재(117)의 압축 응력과 기판(111, 113)의 인장 응력 간의 편차로 인하여 발생하게 된다. 이러한 형상 복원 현상은 패널 벤딩 공정 없이 자중에 의해 곡면 형태를 가질 수 있는 대형 디스플레이 패널보다 상대적으로 작은 크기를 갖는 중소형 디스플레이 패널에서 발생될 수 있다.

이러한 디스플레이 패널(110)이 형상 복원 현상에 따라 변형될 경우, 디스플레이 패널(110)과 가이드 프레임(150) 간의 물리적인 간섭에 따른 스트레스(이하, “벤딩 스트레스”라 함)의 편차로 인해 디스플레이 패널(110)에서 빛샘 현상이 발생될 수 있다.

예를 들어, 도 6a 및 도 6b에 도시된 바와 같이, 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널(110)의 초기 상태에서는, 형상 복원 현상이 최소이기 때문에 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2)는 평면 상태로 유지된다. 이에 따라, 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)와 가이드 프레임(150) 간의 거리(D1)가 일정하게 유지됨으로써 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 벤딩 스트레스가 가해지지 않으므로 빛샘 현상이 발생되지 않거나 최소화된다.

그러나, 도 7a 및 도 7b에 도시된 바와 같이, 시간의 경과와 주변 환경 조건에 따라 곡면 형태의 디스플레이 패널(110)에서 형상 복원 현상이 증가됨으로써 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)이 볼록하게 휘어져 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각이 “∩”자 형태로 변형된다.

상기 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)이 볼록한 형태로 변형되게 되면, 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 부착된 패널 부착 부재(150)가 압축되면서 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)와 가이드 프레임(150) 간의 거리(D2)가 감소하게 되고, 이로 인하여 디스플레이 패널(110)의 변형에 따른 벤딩 스트레스는 볼록하게 변형되는 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2)의 중간 부분(MP)보다 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 상대적으로 집중됨으로써 디스플레이 패널(110)의 각 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 형성된 배향막의 러빙 각도가 틀어져 액정 배열이 틀어지게 된다. 즉, 디스플레이 패널(110)의 각 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에서 상부 편광 부재(117)의 편광축과 하부 기판(111)에 형성된 배향막의 러빙 각도가 틀어짐으로써 도 8에 도시된 바와 같이, 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에서 빛샘 현상이 발생하게 되고, 이러한 빛샘 현상으로 인하여 디스플레이 패널(110)에 블랙 화면을 구현할 경우 블랙 화면의 화질이 저하된다는 문제점이 있다.

도 9는 본 발명의 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 도면이며, 도 10은 도 9에 도시된 선 V-V'의 단면도이다. 여기서, 도 9에 도시된 선 I-I'의 단면은 도 4에 도시된다.

도 9 및 도 10을 도 4와 결부하면, 본 발명의 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 디스플레이 패널(110), 패널 구동 회로부(120), 백라이트 유닛(130), 지지 커버(140), 가이드 프레임(150), 패널 부착 부재(160), 곡면 커버(170), 외관 케이스(180), 및 지지 패드(300)를 포함한다. 이러한 본 발명의 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 도 2 내지 도 5에 도시된 본 발명의 일 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치에 지지 패드(300)를 추가로 구성한 것이다. 이에 따라, 이하에서는 지지 패드(300) 및 이와 관련된 구성에 대해서만 설명하기로 하고, 이들을 제외한 나머지 구성들에 대한 중복 설명은 생략하기로 한다.

상기 지지 패드(300)는 상기 패널 부착 부재(160)와 중첩되면서 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1/CP3, CP2/CP4) 사이의 중간 부분(MP)을 지지한다. 보다 구체적으로, 지지 패드(300)는 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)에 중첩되도록 마련된다. 즉, 지지 패드(300)는 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 형상 복원 현상시 볼록하게 변형되는 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)만을 지지한다. 이에 따라, 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)는 패널 부착 부재(160)에만 중첩되고, 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)은 지지 패드(300)와 패널 부착 부재(160) 모두와 중첩된다. 다시 말하여, 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)과 가이드 프레임(150) 사이에는 지지 패드(300)와 패널 부착 부재(160)가 적층 구조로 배치되고, 상기 중간 부분(MP)을 제외한 나머지 디스플레이 패널(110)의 제 1 내지 제 4 에지부(EP1, EP2, EP3, EP4) 각각과 가이드 프레임(150) 사이에는 패널 부착 부재(160)만이 단일층 구조로 배치된다.

상기 지지 패드(300)는 패널 부착 부재(160)와 가이드 프레임(150) 사이에 배치됨으로써 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)에 중첩되는 패널 부착 부재(160)를 국부적으로 지지한다. 이에 따라, 지지 패드(300)는 상기 디스플레이 패널(110)의 형상 복원 현상시, 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)과 가이드 프레임(150) 사이의 거리를 증가시킴으로써 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각이 볼록하게 변형될 때 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4) 각각에 가해지는 벤딩 스트레스를 완화시킨다. 즉, 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각이 볼록하게 변형될 때, 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4) 각각과 가이드 프레임(150) 간의 거리는 지지 패드(300)의 두께만큼 증가하게 되고, 그 결과 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4) 각각에 가해지는 벤딩 스트레스가 완화됨에 따라 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4) 각각에서 빛샘 현상이 최소화될 수 있다.

상기 지지 패드(300)는 패널 부착 부재(160)보다 큰 영계수(young's modulus)를 가질 수 있다. 여기서, 상기 지지 패드(300)가 패널 부착 부재(160)보다 작은 영계수를 가질 경우, 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2)의 변형시 가해지는 벤딩력에 의해 지지 패드(300)가 패널 부착 부재(160)와 함께 압축되어 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4) 각각에 가해지는 벤딩 스트레스를 완화시킬 수 없다. 이에 따라, 상기 지지 패드(300)는 패널 부착 부재(160)보다 큰 영계수를 갖는 재질로 이루어진다. 일 예에 따른 지지 패드(300)는 실리콘 재질로 이루어질 수 있다. 다른 예에 따른 지지 패드(300)는 플라스틱 재질, 예를 들어 PET(polyethyleneterephthalate), PC(polycarbonate), PES(polyethersulfone), PEN(polyethylenapthanate), 및 PNB(polynorborneen) 중 적어도 하나의 재질로 이루어질 수 있다.

상기 지지 패드(300)는 패널 부착 부재(160)보다 얇은 두께를 가질 수 있다. 여기서, 상기 지지 패드(300)가 패널 부착 부재(160)보다 두꺼운 두께를 가질 경우, 지지 패드(300)의 측면과 패널 부착 부재(160) 사이에 에어 갭 또는 기포가 발생되어 패널 부착 부재(160)의 접착력이 저하될 수 있으며, 디스플레이 장치의 두께가 증가하게 된다.

상기 지지 패드(300)의 길이는 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각을 지지하는 가이드 프레임(150)의 일측면 길이의 20 ~ 30%로 설정되고, 지지 패드(300)의 길이 방향 중심부(CL)는 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중심부에 중첩되는 것이 바람직하다. 여기서, 상기 지지 패드(300)의 길이가 가이드 프레임(150)의 일측면 길이의 20% 미만일 경우, 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4) 각각에 가해지는 벤딩 스트레스를 완화시키는데 한계가 있으며, 이를 해결하려면 지지 패드(300)의 두께가 증가되어야 한다. 그리고, 상기 지지 패드(300)의 길이가 가이드 프레임(150)의 일측면 길이의 30%를 초과할 경우, 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4) 각각에 가해지는 벤딩 스트레스를 완화시키는데 효과적이지만, 패널 부착 부재(160)가 박리될 수 있으며, 이러한 박리 현상을 해결하려면 지지 패드(300)의 두께가 감소되어야 한다. 결과적으로, 지지 패드(300)의 길이는 상기 벤딩 스트레스의 완화, 상기 박리 현상, 및 두께를 고려하면, 가이드 프레임(150)의 일측면 길이의 20 ~ 30%로 설정되는 것이 바람직하다.

이와 같은 상기 지지 패드(300)는 패널 부착 부재(160)와 중첩되면서 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)에만 국부적으로 중첩되도록 패널 부착 부재(160)과 가이드 프레임(150) 사이에 마련됨으로써 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 형상 복원시 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4) 각각에 가해지는 벤딩 스트레스를 완화시켜 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에서 발생되는 빛샘 현상을 최소화한다.

예를 들어, 도 11a에 도시된 바와 같이, 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널(110)의 초기 상태의 경우에는 형상 복원 현상이 최소화되기 때문에 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2)는 평면 상태로 유지된다. 이에 따라, 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)와 가이드 프레임(150) 간의 거리(D3)가 일정하게 유지됨으로써 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 벤딩 스트레스가 가해지지 않으므로 빛샘 현상이 발생되지 않거나 최소화된다. 이때, 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)에 부착된 패널 부착 부재(160)는 지지 패드(300)보다 낮은 영계수로 인하여 지지 패드(300)의 두께만큼 압축됨으로써 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2)에서는 지지 패드(300)에 의한 빛샘 현상이 발생되지 않게 된다.

그리고, 도 11b에 도시된 바와 같이, 시간의 경과와 주변 환경 조건에 따라 곡면 형태의 디스플레이 패널(110)에서 형상 복원 현상이 발생됨으로써 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)이 볼록하게 휘어져 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각이 “∩”자 형태로 변형된다. 이때, 상기 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)은 지지 패드(300)의 영계수에 따른 패널 부착 부재(160)의 탄성력에 의해 지지 패드(300)의 두께만큼 가이드 프레임(150)으로부터 이격된 상태에서 볼록한 형태로 변형되게 된다. 이에 따라, 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 형상 변형에 따라 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)와 가이드 프레임(150) 간에 발생되는 거리(D4)의 감소가 지지 패드(300)와 그의 두께에 의해 보상됨으로써 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 상대적으로 집중되는 벤딩 스트레스는 지지 패드(300)에 의해 완화되게 된다.

따라서, 지지 패드(300)는 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 형상 변형시 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)과 가이드 프레임(150) 간의 거리를 증가시켜 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 가해지는 벤딩 스트레스를 감소시킴으로써 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에서 발생되는 빛샘 현상을 방지하거나 최소화한다.

이와 같은, 본 발명의 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 디스플레이 패널(110)의 형상 변형시 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 가해지는 벤딩 스트레스가 지지 패드(300)에 의해 완화됨에 따라 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에서 발생되는 빛샘 현상이 방지되거나 최소화될 수 있다. 따라서, 본 발명은 디스플레이 패널(110)에 블랙 화면이 구현될 경우, 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에서 발생되는 빛샘 현상으로 인한 블랙 화면의 화질 저하를 방지하거나 최소화할 수 있다.

도 12는 도 9에 도시된 선 I-I'의 다른 단면도이고, 도 13은 도 9에 도시된 선 V-V'의 다른 단면도로서, 이는 도 9에 도시된 가이드 프레임의 구성을 변경한 것이다. 이에 따라, 이하에서는 가이드 프레임 및 이와 관련된 구성에 대해서만 설명하기로 하고, 이를 제외한 나머지 구성들에 대한 중복 설명은 생략하기로 한다.

도 12 및 도 13을 도 9와 결부하면, 다른 예에 따른 가이드 프레임(150)은 하부 가이드 프레임(150-1) 및 상부 가이드 프레임(150-2)을 포함할 수 있다.

상기 하부 가이드 프레임(150-1)은 사각 프레임 형태를 가지며, 지지 커버(140)에 수납되어 상부 가이드 프레임(150-2)을 지지한다. 일 예에 따른 하부 가이드 프레임(150-1)은 프레임 지지부(154), 하부 가이드 측벽(155), 돌출 측벽(156), 및 제 1 결합 부재(157a)를 포함한다.

상기 프레임 지지부(154)는 중앙 개구부를 갖는 사각띠 형태로 형성되며, 디스플레이 패널(110)의 후면 가장자리 부분 아래에 배치되어 상부 가이드 프레임(150-2)을 지지한다.

상기 하부 가이드 측벽(155)은 프레임 지지부(154)의 후면 가장자리 부분에 일정한 높이로 마련된다. 이러한 하부 가이드 측벽(155)은 전술한 지지 커버(140)의 각 측면을 감싼다.

상기 돌출 측벽(156)은 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)와 중첩되는 프레임 지지부(154)의 상면 가장자리 부분에 일정한 높이로 마련된다. 즉, 상기 돌출 측벽(156)은 프레임 지지부(154)의 일측부에 마련되어 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 측면을 감쌈과 아울러 곡면 커버(170)를 지지한다. 이때, 상기 복수의 연성 회로 필름(121)은 돌출 측벽(156)의 상면과 측면을 감싸도록 지지 커버(140)의 후면 쪽으로 벤딩된다.

상기 제 1 결합 부재(157a)는 상기 하부 가이드 측벽(155)에 마련되어 상부 가이드 프레임(150-2)과 결합된다. 이때, 제 1 결합 부재(157a)는 곡면 커버(170)에 의해 덮이는 하부 가이드 측벽(155)의 일측벽을 제외한 나머지 측벽들에 미리 설정된 간격으로 마련될 수 있다. 일 예에 따른 제 1 결합 부재(157a)는 하부 가이드 측벽(155)의 외측면으로부터 외관 케이스(180)의 케이스 측벽(183) 쪽으로 돌출된 결합 돌기일 수 있다.

상기 하부 가이드 프레임(150-1)은 오목하게 만곡된 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태를 가질 수 있다. 즉, 일 예에 따른 하부 가이드 프레임(150-1)은 가로 방향(X)의 길이가 세로 방향(Y)의 길이보다 길고 가로 방향(X)의 중심부가 외관 케이스(180) 쪽으로 오목하게 만곡된 곡면 형태를 갖는다.

상기 상부 가이드 프레임(150-2)은 평면적으로 사각띠 형태를 가지며, 상기 하부 가이드 프레임(150-1) 상에 안착되어 디스플레이 패널(110)을 지지한다. 일 예에 따른 상부 가이드 프레임(150-2)은 패널 부착부(158), 상부 가이드 측벽(159), 및 제 2 결합 부재(157b)를 포함한다.

상기 패널 부착부(158)는 중앙 개구부를 갖는 사각띠 형태로 형성되며, 하부 가이드 프레임(150-1)의 프레임 지지부(154) 상에 안착되어 디스플레이 패널(110)의 후면 가장자리 부분을 지지한다. 이때, 상기 패널 부착부(158)는 전술한 패널 부착 부재(160)에 의해 디스플레이 패널(110)의 후면 가장자리 부분과 물리적으로 결합된다. 부가적으로, 상기 패널 부착부(158)는 패널 부착 부재(160)의 배치를 용이하게 하기 위한 가이드 홈을 더 포함할 수 있다. 상기 가이드 홈은 패널 부착부(158)의 상면으로부터 일정 깊이를 가지도록 오목하게 형성됨으로써 패널 부착 부재(160)의 배치 위치를 가이드한다.

상기 상부 가이드 측벽(159)은 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)와 중첩되는 패널 부착부(158)의 일측 가장자리 부분을 제외한 나머지 측면 가장자리 부분에 일정한 높이로 마련된다. 즉, 상기 상부 가이드 측벽(159)은 하부 가이드 측벽(155)과 나란하도록 상기 패널 부착부(158)의 좌측과 우측 및 상측 가장자리 부분에 일정한 높이로 마련됨으로써 하부 가이드 프레임(150-1)의 하부 가이드 측벽(155) 중 일측벽을 제외한 나머지 측벽들을 감싼다.

상기 제 2 결합 부재(157b)는 상기 제 1 결합 부재(157a)와 결합되도록 상부 가이드 측벽(159)에 마련된다. 즉, 일 예에 따른 제 2 결합 부재(157b)는 제 1 결합 부재(157a)가 삽입될 수 있도록 상부 가이드 측벽(159)을 관통하는 결합 홀일 수 있다.

상기 상부 가이드 프레임(150-2)은 오목하게 만곡된 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태를 가질 수 있다. 즉, 일 예에 따른 상부 가이드 프레임(150-2)은 가로 방향(X)의 길이가 세로 방향(Y)의 길이보다 길고 가로 방향(X)의 중심부가 외관 케이스(180) 쪽으로 오목하게 만곡된 곡면 형태를 갖는다. 이러한 상부 가이드 프레임(150-2)은 제 1 및 제 2 결합 부재(157a, 217) 간의 결합에 의해 하부 가이드 프레임(150-1)에 결합되어 디스플레이 패널(110)을 지지한다.

부가적으로, 상기 패널 부착 부재(160)에 의해 디스플레이 패널(110)에 결합된 상부 가이드 프레임(150-2)의 위치가 고정된 상태에서 디스플레이 패널(110) 및/또는 가이드 프레임(150)에 열팽창이 발생될 경우, 디스플레이 패널(110)의 변형에 따른 액정층의 변화로 인하여 빛샘이 발생될 수 있다. 이러한 빛샘은 디스플레이 패널(110)이 유동되지 않는 단단하게 고정된 상태를 유지하는 것에 의해 발생되는 것으로 볼 수 있다. 이에 따라, 상기 상부 가이드 프레임(150-2)은 하부 가이드 프레임(150-1)의 프레임 지지부(154)에 설정된 범위 내에서 수평 방향(X, Y)으로 유동 가능하도록 안착되는 것이 바람직하다. 이를 위해, 다른 예에 따른 가이드 프레임(150)은 제 1 및 제 2 유동 가이더(154a, 158a)를 더 포함할 수 있다.

상기 제 1 유동 가이더(154a)는 하부 가이드 프레임(150-1)의 프레임 지지부(154)에 마련된다. 일 예에 제 1 유동 가이더(154a)는 프레임 지지부(154)의 상면에 일정 깊이로 마련된 적어도 하나의 가이드 홈일 수 있다.

상기 제 2 유동 가이더(158a)는 상부 가이드 프레임(150-2)의 패널 부착부(158)에 마련되어 상기 제 1 유동 가이더(154a)에 유동 가능하게 안착된다. 일 예에 제 2 유동 가이더(158a)는 패널 부착부(158)의 하면으로부터 일정 높이로 마련된 적어도 하나의 가이드 레일일 수 있다.

이와 같은, 다른 예에 따른 가이드 프레임(150)은 가이드 프레임(150-1, 150-2)의 이중 구조를 통해 디스플레이 패널(110)을 수평 방향 및/또는 수직 방향으로 유동시킴으로써 디스플레이 패널(110)의 눌림에 의한 빛샘 현상을 최소화 내지 방지할 수 있다. 특히, 디스플레이 패널(110)의 눌림에 의한 빛샘 현상은 수직 전계 방식보다는 수평 전계에 의해 액정 분자들이 구동되는 액정층을 갖는 액정 디스플레이 장치에서 발생될 수 있기 때문에 다른 예에 따른 가이드 프레임(150)은 수평 전계 방식의 액정 디스플레이 패널을 지지하는데 적용되는 것이 보다 바람직하다.

부가적으로, 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)에 중첩되는 패널 부착 부재(160)와 상부 가이드 프레임(150-2) 사이에는 전술한 지지 패드(300)가 마련된다. 이러한 지지 패드(300)는 전술한 바와 같이, 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 형상 변형시 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)과 가이드 프레임(150) 간의 거리를 증가시켜 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 가해지는 벤딩 스트레스를 감소시킴으로써 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에서 발생되는 빛샘 현상을 방지하거나 최소화한다.

도 14는 도 9에 도시된 선 V-V'의 또 다른 단면도로서, 이는 도 9에 도시된 지지 패드의 배치 구조를 변경한 것이다. 이에 따라, 이하에서는 지지 패드의 배치 구조와 관련된 구성에 대해서만 설명하기로 하고, 이를 제외한 나머지 구성들에 대한 중복 설명은 생략하기로 한다.

먼저, 상기 지지 패드(300)는 전술한 상부 가이드 프레임(150-1)과 하부 가이드 프레임(150-2) 사이에 배치될 수 있다. 보다 구체적으로, 지지 패드(300)는 상부 가이드 프레임(150-1)의 패널 부착부(158)와 하부 가이드 프레임(150-2)의 프레임 지지부(154) 사이에 배치된다. 이를 위해, 가이드 프레임(150)은 지지 패드(300)를 수납하는 패드 배치부(150-3)를 더 포함한다.

상기 패드 배치부(154b)는 제 1 및 제 2 홈부(154b, 158b)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 홈부(154b)는 하부 가이드 프레임(150-2)의 프레임 지지부(154)에 마련되는 것으로, 지지 패드(300)의 높이보다 낮은 깊이를 가지도록 상기 프레임 지지부(154)의 상면으로부터 오목하게 형성된다. 제 2 홈부(154b)는 지지 패드(300)의 하면을 지지하면서 지지 패드(300)의 배치 위치를 가이드하는 역할을 하지만, 반드시 필요한 구성은 아니므로 생략 가능하다.

상기 제 2 홈부(158b)는 제 1 홈부(154b)와 직접적으로 마주하도록 상부 가이드 프레임(150-1)의 패널 부착부(158)에 마련되는 것으로, 상기 패널 부착부(158)의 하면으로부터 오목하게 형성된다. 이러한 제 2 홈부(154b)는 제 1 홈부(154b)로부터 돌출된 지지 패드(300)의 상부를 덮는다.

상기 지지 패드(300)는 제 1 및 제 2 홈부(154b, 158b)에 의해 마련되는 패드 수납 공간에 배치되는 것으로, 지지 패드(300)의 하면은 하부 가이드 프레임(150-2)의 프레임 지지부(154)에 부착되고, 지지 패드(300)의 상면은 제 2 홈부(158b)의 천정에 부착되는 것이 바람직하다. 이러한 지지 패드(300)는 전술한 바와 동일하게 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 형상 변형시 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 중간 부분(MP)과 가이드 프레임(150) 간의 거리를 증가시켜 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 가해지는 벤딩 스트레스를 감소시킴으로써 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에서 발생되는 빛샘 현상을 방지하거나 최소화한다. 또한, 지지 패드(300)는 상부 가이드 프레임(150-1)과 하부 가이드 프레임(150-2) 사이에 배치됨으로써 상기 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각의 형상 변형시 패널 부착 부재(160)를 통한 디스플레이 패널(110)과 가이드 프레임(150) 간의 결합력을 저하시키지 않으면서 디스플레이 패널(110)의 코너부(CP1, CP2, CP3, CP4)에 가해지는 벤딩 스트레스를 감소시킬 수 있다.

한편, 본 발명의 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치에서는 전술한 바와 같이, 시간의 경과와 주변 환경 조건에 따른 디스플레이 패널(110)에서 발생되는 형상 복원 현상으로 인하여, 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2)에서 형상 변형이 발생됨과 더불어 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)에서도 형상 변형이 발생되고, 이로 인하여 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 들뜸 현상이 발생될 수 있다. 특히, 상기 디스플레이 패널(110)이 컴퓨터 모니터의 화면으로 사용될 경우, 디스플레이 패널(110)은 상기 패널 벤딩 공정에 의해 오목한 형태로 만곡된 상태로 패널 지지부에 지지된 이후에 발생되는 형상 복원 현상으로 인하여 디스플레이 패널(110)의 가장자리 부분에서 들뜸 현상이 발생될 수 있다. 이러한 디스플레이 패널(110)의 들뜸 현상은 패널 벤딩 공정 없이 자중에 의해 곡면 형태를 가질 수 있는 대형 디스플레이 패널보다 상대적으로 작은 크기를 갖는 중소형 디스플레이 패널에서 발생될 수 있다.

구체적으로, 도 15의 (a) 내지 (c)에 도시된 바와 같이, 평면(flat) 형태로 이루어진 디스플레이 패널(110)은 패널 벤딩 공정에 의하여 오목한 형태로 만곡된 후, 만곡된 형태로 가이드 프레임에 결합된다. 그러나, 곡면 형태로 만곡된 상태로 가이드 프레임에 결합된 디스플레이 패널(110)은 시간의 경과와 주변 환경 조건에 따른 형상 풀림 현상으로 인해 국부적으로 변형되고, 이러한 디스플레이 패널(110)의 국부적인 변형에 따른 디스플레이 패널(110)의 들뜸 현상은 디스플레이 패널(110)과 곡면 커버(170) 사이에 마련되는 갭 공간(또는 거리)(GP)을 불균일하게 함으로써 곡면형 디스플레이 장치의 미감을 저감시킨다.

예를 들어, 디스플레이 패널(110)이 가로 길이가 세로 길이보다 길고 가로 방향(X)의 중심부가 오목하게 만곡된 경우, 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각은 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상에 의해 기준 위치(P1)에서 형상 풀림 위치(P2)로 변형될 수 있다. 이에 따라, 디스플레이 패널(110)과 곡면 커버(170) 사이에 마련되는 갭 공간(GP)은 디스플레이 패널(110)의 중간 영역(MA) 대비 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각에서 상대적으로 크게 증가함으로써 디스플레이 패널(110)의 중간 영역(MA)과 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) 각각에 마련되는 갭 공간(GP)이 불균일하게 된다. 따라서, 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상으로 인하여 디스플레이 패널(110)과 곡면 커버(170) 사이의 갭 공간(GP)이 불균일함으로써 곡면형 디스플레이 장치의 미감이 저하될 수 있고, 불균일한 갭 공간(GP)을 통해 먼지 등의 이물질이 패널 구동 회로(120)로 유입될 수 있다.

도 16은 본 발명의 또 다른 예에 따른 곡면형 디스플레이 장치를 개략적으로 나타내는 도면이며, 도 17은 도 16에 도시된 다른 예에 따른 곡면 커버를 설명하기 위한 도면으로서, 이는 곡면 커버의 구조를 변경한 것이다. 이에 따라, 이하에서는 곡면 커버에 대해서만 설명하기로 하고, 이를 제외한 나머지 구성들에 대한 중복 설명은 생략하기로 한다.

도 16 및 도 17을 참조하면, 본 발명의 다른 예에 따른 곡면 커버(1170)는 전면부(1171) 및 측벽부(1173)를 포함한다.

상기 전면부(1171)는 디스플레이 패널(110)의 패드부, 보다 구체적으로는 제 3 에지부(EP3)를 덮으면서 상기 제 3 에지부(EP3)의 전면으로부터 균일한 간격으로 이격된다. 이를 위해, 일 예에 따른 전면부(1171)는 곡면부(1171a) 및 벤딩부(1171b)를 포함한다.

상기 곡면부(1171a)는 상기 전면부(1171)의 중간 영역(MA)을 포함하는 것으로, 디스플레이 패널(110)의 곡면 형태와 대응되는 곡면 형태를 가지도록 오목하게 만곡된다. 상기 곡면부(1171a)는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)를 덮을 수 있는 길이와 높이(또는 폭)(H)를 갖는다. 이러한 곡면부(1171a)는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3), 보다 구체적으로, 상부 편광 부재(117)의 전면으로부터 일정한 거리로 이격되도록 배치되어 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 전면(前面)을 덮는다. 즉, 곡면부(1171a)는 디스플레이 패널(110)의 전면(前面)으로부터 일정 거리로 이격되도록 가상의 기준점(RP)을 중심으로 미리 설정된 반지름(R)을 가지거나 미리 설정된 곡률을 가지는 곡면 형태를 갖는다.

상기 벤딩부(1171b)는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)를 덮는 전면부(1171)의 일측 및 타측 가장자리 부분(LEP, REP)을 포함하는 것으로, 상기 곡면부(1171a)의 일측 가장자리 부분(LEP)과 타측 가장자리 부분(REP) 각각에서 상기 곡면부(1171a)의 전면(前面)으로부터 디스플레이 패널(110)의 전면 쪽으로 벤딩됨으로써 전면부(1171)의 일측 및 타측 가장자리 부분(LEP, REP) 각각이 디스플레이 패널(110)과 균일한 간격으로 유지되도록 한다.

보다 구체적으로, 상기 벤딩부(1171b)는 곡면부(1171a)의 곡률과 다른 곡률을 가지도록 곡면부(1171a)의 양측 가장자리 부분(LEP, REP)의 코너부 각각에 마련된다. 예를 들어, 벤딩부(1171b)는 상기 곡면부(1171a)의 양측 가장자리 부분의 코너부 각각에서 디스플레이 패널(110) 쪽으로 벤딩됨으로써 보다 용이하게 벤딩될 수 있으며, 곡면부(1171a)의 곡률보다 큰 곡률을 갖는다. 이에 따라, 곡면 커버(1170)의 높이 방향(Z)을 기준으로, 상기 전면부(1171)의 상측부(UP)는 제 1 곡률을 가지도록 일측 가장자리 부분(LEP)과 타측 가장자리 부분(REP) 사이의 중간 영역(MA)에 마련된 곡면부(1171a), 및 제 1 곡률보다 큰 제 2 곡률을 가지도록 양측 가장자리 부분(LEP, REP)에 마련된 벤딩부(1171b)로 이루어진다. 그리고, 곡면 커버(1170)의 길이 방향(X)을 기준으로, 상기 전면부(1171)의 하측부(LP)는 상기 제 1 곡률을 갖는 곡면부(1171a)만으로 이루어진다.

상기 벤딩부(1171b)는 곡면부(1171a)의 양측 가장자리 부분(LEP, REP) 각각의 코너부에 삼각 형태로 마련됨으로써 보다 용이하게 벤딩될 수 있다. 예를 들어, 상기 벤딩부(1171b)는 곡면부(1171a)의 코너(CP)(또는 곡면 커버의 단변 상측 모서리)를 기준점으로 곡면부(1171a)의 길이 방향(X)과 나란하면서 제 1 길이(Lx)를 갖는 밑변 및 곡면부(1171a)의 코너(CP)를 기준점으로 곡면부(1171a)의 높이 방향(Z)과 나란하면서 제 2 길이(Lz)를 갖는 높이를 포함하는 이등변 삼각 형태를 가질 수 있다. 여기서, 상기 제 1 길이(Lx)는 10㎜ ~ 20㎜로 설정될 수 있으나, 이에 한정되지 않고 디스플레이 패널(110)의 크기 및/또는 곡률에 따라 변경될 수 있다. 그리고, 상기 제 2 길이(Lz)는 4㎜ ~ 8㎜로 설정될 수 있으나, 이에 한정되지 않고 디스플레이 패널(110)의 크기 및/또는 곡률에 따라 변경될 수 있다.

상기 벤딩부(1171b)는 곡면부(1171a)의 전면(前面)으로부터 제 3 길이(Ly)만큼 디스플레이 패널(110) 쪽으로 벤딩될 수 있다. 즉, 벤딩부(1171b)에 포함된 곡면부(1171a)의 코너(CP)는 곡면부(1171a)의 전면(前面)으로부터 제 3 길이(Ly)만큼 단차질 수 있다. 예를 들어, 상기 제 3 길이(Ly)는 전면부(1171)의 두께로 설정되거나, 디스플레이 패널(110)과 전면부(1171)의 사이의 기준 거리(또는 기준 갭 공간)로 설정될 수 있다.

상기 측벽부(1173)는 상기 돌출 측벽을 포함하는 가이드 프레임의 일측부를 감싸도록 전면부(1171)의 하측으로부터 벤딩됨으로써 디스플레이 패널(110)의 패드부(PP)로부터 가이드 프레임(150)의 일측면을 감싸도록 벤딩되는 연성 회로 필름(121)을 은폐시킨다. 이러한 측벽부(1173)는 도 3 및 도 4에 도시된 측벽부와 동일하므로, 동일한 도면 부호를 부여하고 이에 대한 중복 설명은 생략하기로 한다.

도 18은 도 16에 도시된 곡면 커버와 디스플레이 패널 사이의 갭 공간을 설명하기 위한 평면도이다.

도 16 내지 도 18을 참조하면, 상기 곡면 커버(1170)에 의해 덮이는 디스플레이 패널(110)의 제 3 에지부(EP3)의 양측 가장자리 부분(LEP, REP)은, 시간의 경과와 주변 환경 조건에 따른 형상 풀림 현상으로 인하여, 기준 위치(P1)에서 형상 풀림 위치(P2)로 변형된다. 이때, 상기 제 3 에지부(EP3)의 양측 가장자리 부분(LEP, REP) 각각은 상기 곡면 커버(1170)의 전면부(1171)에 마련된 벤딩부(1171b)에 의해 덮임으로써 상기 제 3 에지부(EP3)의 양측 가장자리 부분(LEP, REP)과 곡면 커버(1170) 간의 갭 공간(GP)은 디스플레이 패널(110)의 중간 영역(MA)과 곡면 커버(1170) 간의 갭 공간(GP)과 동일하게 유지될 수 있다.

구체적으로, 형상 풀림 현상이 상대적으로 적은 디스플레이 패널(110)의 중간 영역(MA)은 디스플레이 패널(110)과 대응되는 곡면 형태를 갖는 전면부(1171)의 곡면부(1171a)에 의해 덮임으로써 디스플레이 패널(110)에서 형상 풀림 현상이 발생되더라도 디스플레이 패널(110)의 중간 영역(MA)과 곡면 커버(1170) 사이는 미리 설정된 갭 공간(GP)으로 유지하게 된다. 그리고, 형상 풀림 현상이 상대적으로 큰 디스플레이 패널(110)의 양측 가장자리 부분(LEP, REP) 각각은 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상에 따른 곡률 변형에 대응되도록 벤딩된 전면부(1171)의 벤딩부(1171b)에 의해 덮임으로써 디스플레이 패널(110)에서 형상 풀림 현상이 발생되더라도 디스플레이 패널(110)의 양측 가장자리 부분(LEP, REP)과 곡면 커버(1170) 사이는 미리 설정된 갭 공간(GP)을 유지하게 된다. 이에 따라, 본 발명의 다른 예에 따른 곡면 커버(1170)는 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상에 따른 곡률 변형에 대응되도록 벤딩된 벤딩부(1171b)를 포함함으로써 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상이 발생되더라도 디스플레이 패널(110)으로부터 균일한 간격으로 이격될 수 있다.

따라서, 본 발명은 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상에 따라 디스플레이 패널(110)과 곡면 커버(1170) 사이에 발생되는 갭 공간(GP)의 불균일 현상을 최소화하거나 방지함으로써 곡면형 디스플레이 장치의 미감을 향상시키고, 불균일한 갭 공간(GP)을 통해 먼지 등의 이물질이 패널 구동 회로(120)로 유입되는 것을 최소화하거나 방지할 수 있다.

도 19는 본 발명의 곡면형 디스플레이 장치에서, 디스플레이 패널과 곡면 커버 사이의 갭 공간을 설명하기 위한 도면이다.

먼저, 도 19의 (a)를 도 15와 결부하면, 디스플레이 패널(110)과 일 예에 따른 곡면 커버(170) 사이에 마련되는 갭 공간(GP)은 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상으로 인하여 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2) (또는 일측 가장자리 부분(LEP)과 타측 가장자리 부분(REP))에서 크게 증가하여 불균일해 지는 것을 알 수 있다.

이와 달리, 도 19의 (b)를 도 16 및 도 17과 결부하면, 디스플레이 패널(110)과 다른 예에 따른 곡면 커버(1170) 사이에 마련되는 갭 공간(GP)은 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상에 따른 곡률 변형에 대응되도록 벤딩된 전면부(1171)의 벤딩부(1171b)에 의해 균일하게 유지되는 것을 알 수 있다. 즉, 곡면 커버(1170)에 의해 덮이는 디스플레이 패널(110)의 제 1 및 제 2 에지부(EP1, EP2)(또는 일측 가장자리 부분(LEP)과 타측 가장자리 부분(REP)) 각각에서의 갭 공간(GP)은 곡면 커버(1170)의 전면부(1171)에 마련된 벤딩부(1171b)로 인하여 균일하게 유지되는 것을 알 수 있다.

부가적으로, 곡면 커버는 이물질 침투 방지 등의 목적으로 디스플레이 패널(110)으로부터 기준 간격으로 유지되어야 한다. 즉, 디스플레이 패널(110)의 전면(前面)과 곡면 커버에 부착된 완충 패드 사이는 기준 간격(또는 갭 공간)으로 유지되어야 한다. 이에 따라, 본 발명자들은 일 예에 따른 곡면 커버(170)를 가지면서 상기 기준 간격이 0.3mm로 설정된 곡면형 디스플레이 장치의 제 1 내지 제 5 샘플을 제작하고, 제 1 내지 제 5 샘플 각각에 대해, 도 2에 도시된 화살표 B의 위치에서 곡면 커버(170)에 의해 덮이는 디스플레이 패널(110)의 우측 가장자리 부분(REP)과 완충 패드 사이에 갭 게이지를 삽입하여 갭 공간(GP)의 크기를 측정하였다. 상기 측정 결과, 아래의 표 1과 같이, 제 1 내지 제 5 샘플 각각의 갭 공간(GP)이 모두 기준 간격을 크게 초과하는 것을 알 수 있다. 결과적으로, 일 예에 따른 곡면 커버(170)를 갖는 곡면형 디스플레이 장치의 제 1 내지 제 5 샘플 각각은 디스플레이 패널(110)의 형상 풀림 현상으로 인하여 곡면 커버(170)에 의해 덮이는 디스플레이 패널(110)의 우측 가장자리 부분(REP)에서 곡면 커버(170)와의 간격이 증가함에 따라 상기 갭 공간(GP)이 모두 기준 간격을 크게 초과하는 것을 확인할 수 있다.

반면에, 본 발명자들은 다른 예에 따른 곡면 커버(1170)를 가지면서 상기 기준 간격이 0.3mm로 설정된 곡면형 디스플레이 장치의 제 6 내지 제 10 샘플을 제작하고, 제 6 내지 제 10 샘플 각각에 대해, 도 16에 도시된 화살표 C의 위치에서 곡면 커버(1170)에 의해 덮이는 디스플레이 패널(110)의 우측 가장자리 부분(REP)과 완충 패드 사이에 갭 게이지를 삽입하여 갭 공간(GP)의 크기를 측정하였다. 상기 측정 결과, 아래의 표 2와 같이, 제 6 내지 제 10 샘플 각각의 갭 공간(GP)이 모두 기준 간격에 근접하는 것을 알 수 있다. 결과적으로, 다른 예에 따른 곡면 커버(1300)를 갖는 곡면형 디스플레이 장치의 제 6 내지 제 10 샘플 각각은 디스플레이 패널(100)의 형상 풀림 현상이 발생되더라도 곡면 커버(1300)에 마련된 곡면부(312)의 벤딩부(314)로 인하여 곡면 커버(1170)에 의해 덮이는 디스플레이 패널(110)의 우측 가장자리 부분(REP)과 완충 패드 사이에 갭 공간(GP)이 균일하게 유지되는 것을 확인할 수 있다.

한편, 전술한 본 발명에 따른 곡면형 디스플레이 장치에서 디스플레이 패널(110)은 액정층을 갖는 액정 디스플레이 패널인 것으로 설명하였지만, 이에 한정되지 않고, 상기 디스플레이 패널(110)은 유기 발광 디스플레이 패널 또는 플라즈마 디스플레이 패널로 변경될 수 있으며, 이 경우, 전술한 백라이트 유닛(130)과 지지 커버(140)는 생략될 수 있다.

본 발명에 따른 곡면형 디스플레이 장치는 컴퓨터용 모니터 등과 같은 중소형 디스플레이 장치 또는 대화면 텔레비전 등과 같은 큰 화면을 갖는 대형 디스플레이 장치에 적용될 수 있다.

이상에서 설명한 본 발명은 전술한 실시 예 및 첨부된 도면에 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 기술적 사항을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하다는 것이 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어 명백할 것이다. 그러므로, 본 발명의 범위는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 등가 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

110: 디스플레이 패널 111: 하부 기판
113: 상부 기판 120: 패널 구동 회로
130: 백라이트 유닛 140: 지지 커버
150: 가이드 프레임 150-1: 하부 가이드 프레임
150-2: 상부 가이드 프레임 160: 패널 부착 부재
170, 1700: 곡면 커버 171: 전면부
171a: 곡면부 171b: 벤딩부
173: 측벽부 180: 외관 케이스
190: 측면 실링 부재 200: 완충 패드

Claims (15)

1. 곡면 형태를 갖는 디스플레이 패널;
   상기 디스플레이 패널의 후면 가장자리 부분을 지지하는 가이드 프레임;
   상기 디스플레이 패널을 상기 가이드 프레임에 부착시키는 패널 부착 부재;
   상기 패널 부착 부재와 중첩되어 상기 디스플레이 패널의 코너부 사이의 중간 부분을 지지하는 지지 패드; 및
   상기 가이드 프레임을 수납하고 상기 가이드 프레임과 상기 디스플레이 패널의 각 측면을 둘러싸는 외관 케이스를 포함하고,
   상기 디스플레이 패널은 상기 지지 패드를 덮으면서 서로 나란한 제 1 및 제 2 에지부를 포함하며,
   상기 지지 패드는 상기 제 1 및 제 2 에지부 각각의 중간 부분에만 위치하고,
   상기 제 1 및 제 2 에지부 각각의 코너부는 상기 패널 부착 부재에만 중첩되며,
   상기 제 1 및 제 2 에지부 각각의 중간 부분은 상기 패널 부착 부재와 상기 지지 패드에 중첩되고,
   상기 가이드 프레임은,
   상기 패널 부착 부재를 통해 상기 디스플레이 패널의 후면 가장자리 부분에 부착된 상부 가이드 프레임; 및
   상기 상부 가이드 프레임을 지지하는 하부 가이드 프레임을 포함하고,
   상기 상부 가이드 프레임은 상기 패널 부착 부재를 통해 상기 디스플레이 패널의 후면 가장자리 부분에 부착된 패널 부착부를 포함하며,
   상기 하부 가이드 프레임은 상기 패널 부착부를 지지하는 프레임 지지부를 포함하며,
   상기 지지 패드는 상기 패널 부착부와 상기 프레임 지지부 사이에 배치되고,
   상기 가이드 프레임은 상기 패널 부착부의 하면과 상기 프레임 지지부의 상면 중 적어도 하나로부터 오목하게 마련된 패드 배치부를 더 포함하며,
   상기 지지 패드는 상기 패드 배치부에 수납되어 상기 패널 부착부 및 상기 프레임 지지부에 의하여 둘러싸인, 곡면형 디스플레이 장치.
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 지지 패드는 상기 패널 부착 부재보다 큰 영계수(young's modulus)를 갖는, 곡면형 디스플레이 장치.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 지지 패드는 실리콘 재질 또는 플라스틱 재질로 이루어진, 곡면형 디스플레이 장치.
10. 제 1 항에 있어서,
    상기 지지 패드의 길이는 상기 제 1 및 제 2 에지부 각각을 지지하는 상기 가이드 프레임의 일측면 길이의 20 ~ 30%이고,
    상기 지지 패드의 길이 방향 중심부는 상기 제 1 및 제 2 에지부 각각의 중심부에 중첩되는, 곡면형 디스플레이 장치.
11. 제 1 항, 제 8 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 디스플레이 패널의 제 3 에지부에 연결된 패널 구동 회로부; 및
    상기 제 3 에지부와 상기 패널 구동 회로부를 덮는 곡면 커버를 더 포함하며,
    상기 곡면 커버는,
    상기 디스플레이 패널과 대응되는 곡면 형태를 가지면서 상기 제 3 에지부의 상부를 덮는 전면부; 및
    상기 가이드 프레임의 일측부에 결합되도록 상기 전면부로부터 벤딩되고 상기 외관 케이스에 의해 덮이는 측벽부를 가지는, 곡면형 디스플레이 장치.
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 전면부는,
    곡면 형태를 갖는 곡면부; 및
    상기 곡면부의 양측 가장자리 부분에 마련되고 상기 곡면부의 곡률과 다른 곡률을 갖는 벤딩부를 포함하는, 곡면형 디스플레이 장치.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 벤딩부는 상기 곡면부의 양측 가장자리 부분의 코너부에 마련되고, 상기 곡면부의 곡률보다 큰 곡률을 갖도록 상기 디스플레이 패널의 전면(前面) 쪽으로 벤딩된, 곡면형 디스플레이 장치.
14. 제 11 항에 있어서,
    상기 곡면 커버는 상기 제 3 에지부와 상기 패널 구동 회로부를 은폐시키며,
    상기 디스플레이 패널의 제 3 에지부를 제외한 나머지 상기 디스플레이 패널의 전면은 외부로 노출된, 곡면형 디스플레이 장치.
15. 제 11 항에 있어서,
    상기 곡면 커버에 의해 덮이는 상기 디스플레이 패널의 측면을 제외한 나머지 측면에 도포되어 경화된 측면 실링 부재를 더 포함하며,
    상기 외관 케이스는 상기 디스플레이 패널의 전면(前面)을 제외한 상기 곡면 커버의 측벽부와 상기 가이드 프레임의 측면들 및 상기 측면 실링 부재를 감싸는, 곡면형 디스플레이 장치.

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