KR101608550B1 - 엔도캡슐 - Google Patents

Abstract

본 발명은 엔도캡슐(2)과, 상기 엔도캡슐(2)의 사용과, 인간 또는 동물의 위장관의 중공 장기 내 특정 세균을 검출하기 위한 방법에 관한 것이며, 이 경우 대사 산물용 센서(10)를 포함하고 중공 장기 내에 삽입된 엔도캡슐(2)을 이용하여, 세균의 대사 산물들 중 하나 이상의 대사 산물에 의해 세균의 존재가 검출된다.

Description

엔도캡슐{ENDOCAPSULE}

본 발명은 인간 또는 동물의 위장관의 중공 장기(hollow organ) 내 특정 세균을 검출하기 위한 방법과, 이러한 세균을 검출하기 위한 엔도캡슐 및 엔도캡슐의 사용에 관한 것이다.

상부 위장관의 통증에 대한 흔한 원인은 해당 장기에 대한 세균 침입이다. 예컨대 헬리코박터 파일로리에 의한 침입은 심한 위산 분비가 동반되는 많은 위장병에 대한 원인이 된다. 예컨대 위궤양의 거의 75%를 차지하는 B형 위염과 십이지장궤양의 거의 전체가 상기 범주에 속한다. 따라서 세균 정착, 특히 헬리코박터 파일로리의 정착에 대한 위장관의 중공 장기의 검사는 위장병 진단의 중요한 요소이다.

헬리코박터 파일로리는 C-13이 마킹된 요소를 환자에 투여하는 예컨대 호기 검사에 의해 검출된다. 요소가 암모니아와 이산화탄소로 분해될 때 생성되는, C-13이 마킹된 이산화탄소는 날숨에서 검출된다. 헬리코박터 파일로리를 검출하기 위한 다른 방법은 예컨대 펩시노겐 또는 가스트린과 같은 전형적인 혈액치에 맞게 설계된다. 그러나 상기의 방법은 복잡하며 신뢰도가 낮다.

헬리코박터 파일로리의 정착에 대해 위장을 검사하기 위한 또 다른 가능성은 소위 위경 검사("위 내시경")이다. 이러한 검사 도중 위장 전문의는 위 점막에서 생검 조직을 떼어낸 다음, 추후에 헬리코박터 파일로리 감염에 대해 이를 검사한다. 조직 샘플(생검 조직)에 대해 공지되어 있는 검사 방법은 예컨대 헬리코박터 우레아제 검사(HU-Test, 줄여서 HUT)이다. 생검 조직은 요소와 인디케이터(리트머스)로 이루어진 세균용 배양액으로 구성된 검사 매체(측정액)에 제공된다. 헬리코박터 파일로리 세균이 샘플에 포함되어 있으면, 세균은 우레아제를 통해 암모니아(NH₃)와 이산화탄소(CO₂)로 요소[CO(NH₂)₂]를 분해한다. 그 후 암모니아는 인디케이터를 적색으로 물들인다. 수 분 후에 검사 결과가 인식된다. 바람직하지 못한 조건 하에서는 황색에서 적색으로의 초기의 색상 변화를 분명하게 확인할 수 없다.

그러나 위경 검사는 환자 인수성(acceptance)이 낮으며 소위 선별 검사의 실행에 특히 부적합하다.

내시경으로 실행된 상부 위장관 검사(위 내시경)에 대한 대안예는, 엔도캡슐 또는 캡슐 내시경으로도 불리우며 예컨대 DE 101 42 253 C1호 및 이에 대응되는 US 2003/0060702 A1호로부터 공지되어 있는 내시경 캡슐의 사용에 있다. 이와 같은 엔도캡슐은 환자의 신체 외부에 있는 전송국에 무선 접속된 캡슐이며 삼킬 수 있다. 또한, 엔도캡슐은 경사 자장에서 항해할 수 있다(navigable). 이러한 캡슐은 예컨대 온도, 전기 도전성, pH 값 또는 중공 장기 내부의 화학 물질들이 측정되거나 검출될 수 있도록 하는 센서들을 장착할 수 있다. 상기 유형의 엔도캡슐은 목표한 약물 투여에도 마찬가지로 적합할 수 있다.

WO 2004/039233 A2호에는 생체내 측정에 의해 pH 값이 결정되는 방법이 설명되어 있다. 상기 pH 측정에 의해 위장에서 암모늄(NH₄ ⁺)이 검출되므로, 헬리코박터 파일로리의 존재에 대한 추론이 가능하다고 한다. 그러나 헬리코박터 파일로리에 대한 이러한 검사는 신뢰할 수 없는데, 그 이유는 위장 내에 산성 매체(1.5 내지 2 사이의 pH 값)가 반드시 존재하지 않아도 되기 때문이다. 약물 복용, 다이어트 및/또는 건강 상태에 의해 산성 매체로부터 벗어날 수 있다. 이상적인 상태(1.5 내지 2 사이의 pH 값)를 벗어나게 되면 측정 결과의 심한 왜곡이 초래되어, 측정된 pH 값은 암모니아 농도에 대한 추론을 허용하지 않으므로 헬리코박터 파일로리의 존재에 대한 추론도 허용하지 않는다.

본 발명의 목적은 엔도캡슐과, 상기 엔도캡슐의 사용과, 상기 엔도캡슐을 사용하여 인간 또는 동물의 위장관의 중공 장기 내 특정 세균을 검출하기 위한 방법을 제공하는 것이다.

상기 방법과 관련하여, 본 발명에 따른 목적은 청구범위 제1항의 특징을 갖는 방법에 의해 달성된다.

인간 또는 동물의 위장관의 중공 장기 내 특정 세균을 검출하기 위한 본 발명에 따른 방법의 경우, 대사 산물용 센서를 포함하며 중공 장기 내에 삽입된 엔도캡슐을 이용하여 세균의 대사 산물들 중 하나 이상의 대사 산물에 의해 세균이 검출된다. 하나의 세균은 상기 세균의 대사 산물에 의해 매우 확실하게 식별될 수 있다. 상기 대사 산물은 엔도캡슐에 의해 대사 산물의 생성 지점에서 바로 검출되는데 즉, 제자리(in situ)에서 검출된다. 환자는 통상적으로 상기 유형의 엔도캡슐을 삼키지만, 엔도캡슐은 몸 안에서 완전히 비활성 상태로 있게 된다. 이러한 이유로 본 발명에 따른 방법의 경우 환자 인수성이 높다. 엔도캡슐을 삼키는 것은 예컨대 생검을 포함하는 내시경 검사와 같이 특히 종래 기술에 공지된 검출 방법과 비교할 때 매우 친환자적이다. 또한, 대사 산물이 위장관의 중공 장기 내부 상기 대사 산물의 생성 지점에서 바로 측정되기 때문에, 높은 정확도와 측정 신뢰도로써 세균이 검출될 수 있다. 본 발명에 따른 방법은 상기 엔도캡슐을 유일한 검사 수단으로서 사용하며, 바람직하게 예컨대 특정 세균을 검출하기 위한 추가의 실험 장치 또는 분석 장치와 같은 또 다른 보조 수단은 필요하지 않다.

제1 실시예에 따라 중공 장기에는 특정 세균에 의해 재흡수될 수 있는 초기 물질이 제공된다. 다시 말해, 중공 장기에는 검출하고자 하는 세균에 의해 대사 작용할 수 있도록 선택된 초기 물질이 제공된다. 그러면, 초기 물질로부터 생성된 세균의 하나 이상의 대사 산물이 검출된다. 목표한 대로 초기 물질을 투여함으로써 검출하고자 하는 세균의 대사 산물의 생성이 증가한다. 중공 장기 내 대사 산물의 농도가 증가하며, 검출은 레벨이 상승함으로써 더 간단해지고 더 정확해진다.

초기 물질, 최종 산물 및 세균의 조합을 토대로 특정 세균의 존재가 높은 확률로 추론될 수 있다. 예컨대 특정 세균을 검출하고자 하면, 세균에 의해 대사 작용하는 것으로 공지되어 있는 적절한 초기 물질이 중공 장기에 제공될 수 있다. 이 경우 해당 대사 산물의 레벨이 상승하는 것이 검출될 수 있어야 한다. 음성 검출을 유도하는 경우에는 세균에 의해 대사 작용하지 않는 것으로 공지되어 있는 초기 물질이 중공 장기에 제공될 수 있다. 그럼에도 불구하고 상기 초기 물질에 할당될 대사 산물이 검출되어야 하면, 이는 현재 검출에 에러가 있음을 지시할 수도 있다. 초기 물질은 예컨대 위장과 같은 중공 장기 내에서 분해되는 예컨대 정제 또는 캡슐의 형태로 투여될 수 있다. 각각의 경우, 초기 물질이 목표한 대로 투여됨으로써 상기 방법의 검출 신뢰도가 향상될 수 있다.

또 다른 실시예에 따라 대사 산물의 농도는 중공 장기 내에 초기 물질이 도입되기 전에 1회 이상 측정되며 중공 장기 내에 초기 물질이 도입된 이후 1회 이상 측정된다. 이러한 방식은 가장 간단한 경우, 초기 물질의 도입 이전 및 이후의 값 차이에 의해 결정되는 상대 측정을 허용한다. 이러한 상대 측정은 중공 장기 내에 세균이 없는 경우에도 발생하는 대사 산물을 이용한 특정 세균의 검출을 허용한다. 예컨대 중공 장기 내 특정 대사 산물의 초기 농도가 우선 측정되며, 초기 물질의 투여 후 그리고 경우에 따라 요구되는 작용 시간 동안 대기한 후, 초기 농도에 비해 대사 산물의 값이 뚜렷이 상승하는 것은 특정 세균의 존재에 대한 매우 확실한 지표를 나타낸다.

일 개선예에 따라, 대사 산물의 농도 측정은 중공 장기 내에 초기 물질이 도입되는 시점과 연관된다. 대사 산물의 농도 측정 시 상기 시점이 고려됨으로써, 검출하고자 하는 세균을 위해 특정의 시간 상수가 고려될 수 있다. 따라서, 세균은 예컨대 특정 시간이 지난 이후에야 충분한 양의 대사 산물을 생성할 수 있다. 중공 장기 내에 초기 물질이 도입된 이후 너무 빨리 실행되었을 수도 있는 측정은 신빙성이 떨어지는데, 그 이유는 기본값과 관련한 대사 산물의 농도가 매우 미미하게만 증가할 수도 있기 때문이다. 초기 물질 투여 시점과 농도 측정의 시간적 상관 관계로 인해 세균의 이러한 시간 거동이 고려될 수 있다. 그러면, 검출 신뢰도가 향상될 수 있다.

또 다른 일 실시예에 따라, 하나 이상의 대사 산물의 농도의 시간에 따른 추이는 시간적으로 연속된 다수의 측정들을 이용하여 결정된다. 시간에 따른 대사 산물의 농도 추이로부터, 관찰된 대사 산물에 대한 세균의 생산성의 시간에 따른 거동을 알 수 있게 된다. 시간에 따른 이러한 곡선은 투여된 초기 물질에 대한 특정 세균의 반응이 미분 평가되도록 한다.

일 실시예에 따르면 특정 세균은 중공 장기 내로의 도입에 의해 초기 물질로서 요소(urea)가 투여되는 헬리코박터 파일로리이다. 대사 산물로서 이산화탄소(CO₂)가 검출된다. 헬리코박터 파일로리는 위장관의 중공 장기의 다수의 다양한 질병 유형에 대한 원인이 된다. 따라서 헬리코박터 파일로리의 검출은 상응하는 질병의 진단에서 중요한 중간 단계를 나타낸다. 헬리코박터 파일로리는 요소[CO(NH₂)₂]를 탄산수소염(HCO₃ ^-)과 암모니아(NH₃)로 분해한다. 탄산수소염은 위장관의 수성 환경에서 이산화탄소와 물로 분해된다. 이에 따라, 중공 장기 내에 존재하는 예컨대 위액과 같은 액체에는 CO₂가 첨가된다. 위액의 CO₂ 함량이 증가하는 것은 요소 투여 이전 및 이후의 차이가 측정됨으로써 결정될 수 있다. 헬리코박터 파일로리는 위액의 CO₂ 농도가 증가함으로써 검출된다.

또 다른 일 실시예에 따라, 중공 장기 내로의 도입에 의해 초기 물질로부터 요소[CO(NH₂)₂]가 제공되는 헬리코박터 파일로리는 암모니아(NH₃)를 토대로 대사 산물로서 검출된다. 헬리코박터 파일로리는 위장관의 산성 환경, 특히 위장 내의 높은 염산 농도에 대해 보호되도록 암모니아를 생성한다. 국소적으로 존재하는 암모니아는 헬리코박터 파일로리가 정착한 영역의 위 점막을 중화한다. 정상적 상황 하에서는 예컨대 위장과 같은 위장관의 중공 장기 내에 암모니아가 발생하지 않거나 매우 낮은 농도로만 발생하기 때문에, 암모니아의 검출은 헬리코박터 파일로리의 존재에 대한 매우 확실한 지표가 되기에 충분하다.

예컨대 CO₂ 함량의 측정 및 암모니아 측정의 조합은 측정 신뢰도 향상을 위해 사용되지만 꼭 필요하지는 않다. 마찬가지로 NH₃ 함량 또는 CO₂ 함량 측정의 조합은 예컨대 혈액 검사 또는 호기 검사와 같은 또 다른 측정 방법과 연결된다.

일 개선예에 따라, 초기 물질은 엔도캡슐에 의해 중공 장기 내에 도입된다. 따라서 바람직하게는 경우에 따라 중공 장기 내에 존재하는 세균에 초기 물질이 직접 제공될 수 있다. 그 즉시 다소 상승하는 반응 산물의 레벨을 이용하여 세균의 상응하는 반응이 측정될 수 있다.

일 개선예에 따라 초기 물질은 중공 장기의 눈에 띄는 부분 영역 내에 도입된다. 상기의 눈에 띄는 부분 영역은 예컨대 엔도캡슐의 보드에 위치한 카메라를 이용한 광학적 검사에 의해 사전에 식별되었다. 또한, 눈에 띄는 영역은 콩고레드 또는 메틸렌블루와 같은 염료를 사용하여 순수한 광학적 검사에 의해 식별될 수 있다. 화학적 내시경의 유형에 따라 특정 세균, 특히 헬리코박터 파일로리가 정착한 중공 장기의 영역이 염색될 수 있다. 세균 침범 가능성이 있을 법한 중공 장기의 영역 내에 초기 물질이 목표한 대로 도입됨으로써, 상기 영역에서는 세균 침범의 국소적 검출이 유도될 수 있다.

장치와 관련하여, 본 발명에 따른 목적은 청구 범위 제11항의 특징을 갖는 엔도캡슐에 의해 달성된다.

인간 또는 동물의 위장관의 중공 장기 내에 삽입될 수 있는 본 발명에 따른 엔도캡슐은 특정 세균의 대사 산물에 반응하도록 구성된 센서를 포함한다.

본 발명에 따른 엔도캡슐의 실질적인 장점은 본 발명에 따른 방법과 관련해서 이미 언급하였다.

제1 실시예에 따라, 엔도캡슐의 센서는 엔도캡슐의 주변에 연결되는 센서 필드를 포함하며, 센서 필드는 세균 또는 세균의 대사 산물과 접촉할 때 측정 가능한 특성 변화를 겪는 센서층을 갖는다. 바람직하게 엔도캡슐의 사용 구역에 따라, 상기 엔도캡슐에는 검출하고자 하는 세균 또는 대사 산물에 대해 각각 민감하게 반응하는 적합한 센서층이 제공될 수 있다.

또 다른 일 실시예에 따라, 상기 센서는 센서층의 옴 저항을 측정하기 위한 저항 측정 장치를 포함하거나 센서층의 광학 밀도를 측정하기 위한 덴시토미터 장치를 포함한다. 옴 저항 또는 광학 밀도의 측정은 기술적으로 잘 통제될 수 있으므로 간단하고 정확히 실행될 수 있다. 또한, 상기의 2개의 물리적 매개 변수에 의해 센서층의 특성 변화가 넓은 스펙트럼에서 검출된다.

일 개선예에 따라, 센서층은 염화은을 포함한다. 염화은은 암모니아에 용해되지만, 위산에 대해서는 내성을 갖는다. 암모니아는 헬리코박터 파일로리의 존재에 대한 확실한 지표이다. 이러한 이유로, 염화은층은 헬리코박터 파일로리를 검출하기에 양호한 센서층으로서 적합하다.

또 다른 일 실시예에 따라, 센서는 대사 산물이 바람직하게 투과될 수 있는 막에 의해 엔도캡슐의 주변에 대해 폐쇄되는 측정 챔버를 포함한다. 이러한 특성을 갖는 막은 통상적으로 "반투성"으로 지칭된다. 엔도캡슐의 상기 구조에 의해 대사 산물이 측정 챔버 내에 농축되며, 측정 챔버 내 대사 산물의 농도는 엔도캡슐의 주변에서의 농도보다 실질적으로 더 높다. 상기 방식으로 구현된 증진 효과에 의해 대사 산물의 낮은 농도 역시 쉽고 확실하게 검출될 수 있다.

일 개선예에 따라, 엔도캡슐의 센서가 전압 측정 장치를 포함함으로써 특히 간단한 검출 가능성이 제공되며, 상기 전압 장치에 의해 엔도캡슐의 외부 공간과 측정 챔버의 내부 공간 사이의 전위차가 측정될 수 있다.

또 다른 일 실시예에 따라, 센서는 측정 챔버 내 pH 값을 측정하기 위한 pH 측정 장치를 포함한다. 전위차 측정 및 pH 값 측정은 기술적으로 잘 통제될 수 있으며 대사 산물의 간단하고 확실한 검출을 허용한다.

일 실시예에 따라, 엔도캡슐의 센서는 바람직하게 암모니아가 투과될 수 있는 막을 포함한다. 암모니아의 존재는 헬리코박터 파일로리 정착에 대한 확실한 지표이다. 따라서 이러한 엔도캡슐은 특히 상기의 세균 검출에 적합하다.

또 다른 일 실시예에 따라, 엔도캡슐의 센서는 이산화탄소 센서를 포함한다. 위장관의 중공 장기 내 이산화탄소 농도의 증가는 마찬가지로 헬리코박터 파일로리의 존재에 대한 확실한 지표이다.

일 개선예에 따라, 엔도캡슐은 초기 물질을 수용하기에 적합한 저장 장치를 포함한다. 이러한 저장 장치에 의해 중공 장기 내에 초기 물질이 직접 도입될 수 있다. 이로써 투여 시점이 매우 정확하게 공지되며, 초기 물질은 그 효과를 신속하게 발휘할 수 있다. 특히 시간에 따른 세균 대사 산물의 측정과 연관해서, 초기 물질 투여에 대한 세균의 반응이 관찰될 수 있다.

일 실시예에 따라, 저장 장치는 위액에서 용해될 수 있는 층에 의해 엔도캡슐의 외부 공간에 대해 폐쇄된다. 저장 장치는 제시된 방식으로 특히 간단하게 폐쇄될 수 있다.

일 개선예에 따라, 엔도캡슐은 제어 가능한 방출 장치를 포함하며, 상기 방출 장치에 의해 저장 장치로부터 초기 물질이 방출되거나 엔도캡슐의 주변으로 방출될 수 있다. 상기 유형의 방출 장치는 예컨대 밸브일 수 있다. 외부 공간에 대해 저장 장치를 폐쇄하는 배리어, 예컨대 필름을 제거하거나 파괴하는 장치가 마찬가지로 고려될 수 있다.

사용과 관련하여, 본 발명에 따른 목적은 청구 범위 제24항에 의해 달성된다.

이에 따라, 제11항 내지 제23항 중 어느 한 항에 따른 엔도캡슐은 인간 또는 동물의 위장관의 중공 장기 내 특정 세균의 대사 산물을 검출하기 위해 사용된다. 이러한 사용의 실질적인 장점들은 방법 청구항 및 장치 청구항과 관련하여 이미 언급하였다.

이하에서는 도면에 개략적으로 도시된 실시예들을 토대로 본 발명 및 또 다른 바람직한 실시예가 더 자세히 설명되나, 설명된 상기 실시예에 본 발명이 국한되지 않는다.
도 1은 본 발명에 따른 엔도캡슐의 제1 실시예의 종단면도이다.
도 2는 본 발명에 따른 엔도캡슐의 제2 실시예의 종단면도이다.
도 3은 본 발명에 따른 엔도캡슐의 제3 실시예의 종단면도이다.
도 4는 의료 검사실을 도시한 도면이다.

도 1에 도시된 엔도캡슐(2)은 실질적으로 주축(H)에 대해 타원형인 하우징을 포함한다. 엔도캡슐(2)의 내부에는 주축(H)과 일직선으로 막대 자석(3)이 위치하며, 막대 자석은 경사 자장에서 자기력에 의해 야기된 엔도캡슐(2)의 항해가 가능하도록 한다. 엔도캡슐(2)의 전방 영역에서 하우징 내에는 렌즈(4)가 끼워 넣어진다. 렌즈(4)의 내부면에는 이미지 데이터를 녹화하기 위한 CCD 센서(5)가 배치된다. 획득한 이미지 데이터는 송신기의 기능뿐 아니라 수신기의 기능도 갖는 전송 유닛(6)에 의해, 엔도캡슐(2)로부터 멀리 있는 전송국에 송신된다. 전송 유닛(6)은 무선 데이터 전송을 위해 안테나(7)에 연결된다. 전송국에 대해서는 추후에(도 4) 더 자세히 언급하기로 한다.

도 1에 도시된 엔도캡슐(2)은 인간의 위장 내 헬리코박터 파일로리의 검출에 사용된다. 상기 세균은 전형적인 대사 산물로서 암모니아를 생성한다. 따라서 헬리코박터 파일로리가 위장에 정착하는 것은 위액의 암모니아 함량 또는 위 내벽(위 점막)의 점막 내 암모니아 함량이 측정됨으로써 검출될 수 있다.

엔도캡슐(2)은 엔도캡슐(2)의 내부 공간에 배치된 측정 챔버(11)를 포함하는 센서(10)를 포함한다. 측정 챔버는 바람직하게 암모니아가 투과될 수 있는 막(12)에 의해 엔도캡슐(2)의 외부 공간에 대해 폐쇄된다. 따라서 막(12)의 외부면이 암모니아를 함유한 액체와 접촉할 때, 측정 챔버(11)의 내부 공간에 암모니아가 농축될 수 있다. 측정 챔버(11) 내 암모니아는 선택적으로, 엔도캡슐(2)의 외부 공간과 측정 챔버(11)의 내부 공간 사이의 전위차 측정에 의해 또는 측정 챔버(11)의 내부 공간 내 pH 값 측정에 의해 검출된다. 엔도캡슐(2)은 상기의 측정을 실행하기 위해 적합한 측정 장치(13)를 포함한다. 상기 측정 장치는 필요에 따라 전압 측정 장치(전위차계) 또는 pH 측정 장치이다. 측정 장치(13)는 측정 챔버(11)의 내부 공간 또는 엔도캡슐(2)의 외부면에 배치되어 상응하는 측정을 허용하는 전극(14)에 연결된다.

측정 장치(13)에 의해 획득된 측정 데이터는 데이터 라인(8)을 통해 전송 유닛(6)에 송신된다. 측정 데이터는 전송 유닛(6)에 의해 엔도캡슐(2)로부터 멀리 위치한 전송국에 전송된다.

또한, 엔도캡슐(2)은 상기 엔도캡슐의 내부 공간에 위치한 저장 장치(15)를 포함하며, 저장 장치는 헬리코박터 파일로리에 대한 초기 물질인 요소를 수용하기 위해 사용된다. 방출 유닛(16)에 의해 저장 장치(15)가 개방될 수 있으므로, 저장 장치 내에 존재하는 요소는 엔도캡슐(2)의 주변으로 방출된다. 데이터 라인(8)에 의해 전송 유닛(6)에 연결된 제어 유닛이 방출 장치로서 사용된다. 제어 유닛은 전송국으로부터 원격 조종 가능하므로, 목표한 대로 엔도캡슐(2)의 요소 방출에 영향을 줄 수 있다. 저장 장치(15)는 방출 유닛(16)에 의해 전류를 공급받아 저장 장치(15)를 개방하는 바이메탈(17)에 의해 폐쇄된다.

도 1에 도시된 엔도캡슐(2)은 더 자세히 도시되지 않은 CO₂ 센서[예컨대 시버링하우스(Severinghaus) 전극]를 선택적으로 포함할 수 있다. 상기 센서를 이용하여 위액의 이산화탄소 농도를 측정할 수 있다.

도 2는 엔도캡슐(2)에 대한 제2 실시예를 도시한다. 엔도캡슐의 하부 영역은 센서 필드에 배치되고 염화은으로 구성된 센서층(18)을 센서(10)의 부품으로서 포함한다. 요소와의 접촉 시 염화은층(18)이 용해되기 시작하는데, 요소와 접촉하지 않은 경우 상기 염화은층은 산성 위액에서는 용해되지 않는다. 용해 프로세스로 인해 센서층(18)의 횡단면이 축소됨으로써 상기 센서층의 옴 저항이 변동하며, 옴 저항은 측정 장치(13)에 의해 측정된다. 측정값은 데이터 라인(8)을 통해 전송 유닛(6)에 전송되며 상기 전송 유닛으로부터는 엔도캡슐(2)에서 멀리 위치한 전송국에 전송된다.

엔도캡슐(2)의 내부에 배치된 저장 장치(15)는 층(19)에 의해 폐쇄된다. 상기 층(19)은 산성 위액에서 천천히 용해되므로, 결국 내부 공간(15)에 존재하는 초기 물질이 엔도캡슐(2)로부터 방출된다.

도 3은 엔도캡슐(2)에 대한 제3 실시예를 도시한다. 엔도캡슐은 센서층(18)의 광학 특성을 측정할 수 있는 덴시토미터 장치를 센서(10)로서 포함한다. 마찬가지로 염화은으로 구성된 센서층(18)은 엔도캡슐(2)의 외부 공간에서 접근 가능한 측정 공간 내에 위치한다. 상기 센서층이 램프(20)에 의해 점등되고 광 전지(21)에 의해 광 전송이 측정됨으로써 센서층의 광학 투과성/광학 밀도가 측정된다. 이러한 측정은, 멀리 있는 전송국으로의 전송을 위해 데이터 라인(8)을 통해 측정 데이터를 전송 유닛(6)에 송신하는 측정 장치(13)에 의해 구현된다. 마찬가지로 엔도캡슐(2)의 내부 공간에 배치된 저장 장치(15)는 엔도캡슐(2)의 외부 공간에 대해 플랩(22)에 의해 폐쇄된다. 플랩(22)은 방출 유닛(16)에 의해 원격 조종식으로 개방될 수 있다.

도 4는 의료 검사실을 도시한다. 환자(25)는 자기 캡슐 내시경에 적합한 자기 코일 시스템(26)에 위치한다. 환자(25)의 위장에는 엔도캡슐(2)이 위치하며, 엔도캡슐은 자기 코일 시스템(26)에 의해 자기적으로 항해할 수 있다. 엔도캡슐(2)의 전송 유닛(6)으로부터 송신된 데이터는 안테나(27)에 의해 수신되어 전송국(28)에 전달된다. 엔도캡슐(2)에 의해 획득된 정보들, 예컨대 이미지 정보들, 암모니아(NH₃) 또는 이산화탄소(CO₂)의 농도값 등은 모니터(29)에 가시화된다.

Claims (24)

1. 인간 또는 동물의 위장관의 중공 장기 내 특정 세균을 검출하기 위한 방법이며, 대사 산물용 센서(10)를 포함하고 중공 장기 내에 삽입된 엔도캡슐(2)을 이용하여 세균의 대사 산물들 중 하나 이상의 대사 산물에 의해 세균이 검출되는 특정 세균의 검출 방법에 있어서,
   센서(10)는 대사 산물 중 하나가 반투과될 수 있는 막(12)에 의해 엔도캡슐(2)의 주변에 대해 폐쇄되는 측정 챔버(11)를 포함하고,
   특정 세균에 의해 재흡수될 수 있는 초기 물질이 중공 장기에 제공되며, 초기 물질로부터 생성된 세균의 하나 이상의 대사 산물이 검출되고,
   초기 물질은 엔도캡슐(2)에 의해 중공 장기 내에 도입되는 것을 특징으로 하는 특정 세균의 검출 방법.
2. 삭제
3. 제1항에 있어서, 대사 산물의 농도는 중공 장기 내에 초기 물질이 도입되기 전에 1회 이상 측정되며 중공 장기 내에 초기 물질이 도입된 이후 1회 이상 측정되는 특정 세균의 검출 방법.
4. 제3항에 있어서, 대사 산물의 농도 측정은 중공 장기 내에 초기 물질이 도입되는 시점과 연관되는 특정 세균의 검출 방법.
5. 제4항에 있어서, 헬리코박터 파일로리의 검출을 위해 초기 물질인 요소가 중공 장기 내에 도입되고, 대사 산물로서 이산화탄소가 검출되는 특정 세균의 검출 방법.
6. 제1항, 제3항, 제4항 및 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 하나 이상의 대사 산물의 농도의 시간에 따른 추이는 시간적으로 연속된 다수의 측정들에 의해 결정되는 특정 세균의 검출 방법.
7. 제1항, 제3항, 제4항 및 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 헬리코박터 파일로리의 검출을 위해 초기 물질인 요소가 중공 장기 내에 도입되고, 대사 산물로서 암모니아가 검출되는 특정 세균의 검출 방법.
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9. 제1항에 있어서, 중공 장기의 내벽의 시각적 검사에 기초해서, 의도적으로 중공 장기 중 눈에 띄는 특정 부분 영역 내에 초기 물질이 도입되는 특정 세균의 검출 방법.
10. 제1항, 제3항, 제4항 및 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 세균의 대사 산물은 혈액 검사 또는 호기 검사에서 추가로 검출되는 특정 세균의 검출 방법.
11. 특정 세균의 대사 산물에 반응하도록 구성된 센서(10)를 구비하며, 인간 또는 동물의 위장관의 중공 장기 내에 삽입될 수 있는 엔도캡슐(2)에 있어서,
    센서(10)는 대사 산물 중 하나가 반투과될 수 있는 막(12)에 의해 엔도캡슐(2)의 주변에 대해 폐쇄되는 측정 챔버(11)를 포함하고,
    엔도캡슐(2)은 초기 물질을 수용하기 위해 사용되는 저장 장치(15)를 포함하는 것을 특징으로 하는 엔도캡슐(2).
12. 제11항에 있어서, 엔도캡슐의 센서(10)는 엔도캡슐(2)의 외부 공간과 측정 챔버(11)의 내부 공간 사이의 전위차를 측정하기 위한 전압 측정 장치(13)를 포함하는 엔도캡슐(2).
13. 제11항에 있어서, 엔도캡슐의 센서(10)는 측정 챔버(11) 내 pH 값을 측정하기 위한 pH 측정 장치(13)를 포함하는 엔도캡슐(2).
14. 제11항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 엔도캡슐의 센서(10)는 암모니아가 반투과될 수 있는 막(12)을 포함하는 엔도캡슐(2).
15. 제11항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 엔도캡슐의 센서(10)는 이산화탄소 센서를 포함하는 엔도캡슐(2).
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17. 제11항에 있어서, 저장 장치(15)는 위액에 용해될 수 있는 층(19)에 의해 엔도캡슐(2)의 외부 공간에 대해 폐쇄되는 엔도캡슐(2).
18. 제11항에 있어서, 제어 가능한 방출 장치(16)를 포함하며, 상기 방출 장치에 의해 엔도캡슐(2)의 주변으로 초기 물질이 방출될 수 있는 엔도캡슐(2).
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