JPS63167569A - 画像フアイル装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、画像情報を記録、保管、再生する画像ファイ
ル装置に関するものである。

従来の技術 近年、光ディスクの発展に伴い画像データを光ディスク
に保管するシステムが普及し始めている。

その応用例としてよく知られている装置に特許検索用光
ディスク・ファイル装置がある。この種の装置は、一般
にスキャナと呼ばれる原稿読み取り装置によって原稿を
二値化して読み取る。そして読み取った画像は冗長度を
減するために圧縮処理を施され、光ディスクに記録され
て保管される。

保管されている特許画像は、分類表、公開番号、キーワ
ード等の検索用情報を利用して検索される。

以下、図面を参照しながら、上述した従来の画像ファイ
ル装置の圧縮処理の一例について説明する。

第４図、第５図は従来の画像ファイル装置の圧縮処理の
流れを示すもので、第６図は他の従来の画像ファイル装
置の一検索方法を示すものである。

第４図において、工はスキャナ等によって読み込まれた
原画像である。２は原画像の冗長度を減するための圧縮
手段である。１２は圧縮後の画像情報をファイルとして
保管するための記憶手段である。

１）は記憶手段から圧縮された画像情報を取り出しもと
の原画像に復元する伸長手段である。９は画像を表示す
る手段で、１０は装置全体を管理する中央制御手段であ
る。

以上のように構成された画像ファイル装置について、以
下その動作の説明をする。

まず、スキャナ等により読み込まれた原画保工は、圧縮
手段２によってその冗長度が減少する。

この圧縮手段としては、国際規格（ＣＣＩＴＴ勧告）で
あるＭＨ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　Ｈｕｆｆｍａｎ）　、　
ＭＲ（ＭｏｄｉｆｉｅｄＲｅａｄ）符号を用いると汎用
性が高くなる。

ＭＨ符号を用いて光デイスク文書ファイルを構成した例
としては、三洋電機株式会社で出版されている、三洋電
機技報のｒ光デイスク文書ファイル’、ｙステム」（Ｓ
ＡＮＹＯＴＥＣＨＮＩＣＡＬ　ＲＥＶＩＥＷ　Ｖｏｌ、
１６Ｎａ’２　ＡＵＧ、　１９８４　ｐｐ３−１２）で
中谷氏らが報告されている例がある。上記の報告に見ら
れるように、大量の画像データを保管するためには、そ
の冗長度を減少させるために圧縮を施し、それを記憶手
段にファイルとして保管し、保管情報を読み出す時は、
圧縮されたファイルの内容を伸長手段１）により復元し
て画像表示手段９あるいは印刷装置などに出力する方式
が一般的となっている。特にＭＨ符号を用いると、ファ
ックス回線との接続も容易であるなどの優れた特徴を持
っている。第５図は第４図における原画像１と記憶手段
１２に保管されているファイルとの対応を示す図である
。

他の従来例として、第６図に示す画像ファイル装置が公
知である。（特開昭６０−２５４９６３号公報）第６図
において、左側の複数の原画像は所定の縮小手段により
縮小される。上記縮小後の画像を合成しこれを合成画像
とすることによって画像検索を１枚の画像で行うことが
できる。

発明が解決しようとする問題点 現在では主に二値画像を扱っている画像ファイル装置も
、将来的には多値画像、カラー画像を保存するようにな
ると予想される。また、保管されている情報の検索とし
ては、画像情報以外の検索情報を用いて行うのが主流と
なっているが、マイクロフィルムによる保存のように、
画像を見ながら検索する手法も必要とされると考えられ
る。このような必要性に対して、現在のハードウェア及
びソフトウェアの技術では、高速に画像を圧縮及び伸長
するには多大な時間を要し、画像を見ながら検索したい
という要求に対しては、マンマシンインターフェースの
観点から、非常に使いにくい応答の遅いシステムとなる
という問題点を有していた。また、複数の原画像を縮小
しこれを合成して検索する従来の構成を用いると原画像
と合成画像の両方を記憶しておく必要が生じ記憶装置を
効率良く使用できないといった問題点を有していた。

本発明は上記問題点に鑑み、従来の冗長度の減少による
データの圧縮効果を保ち、かつ画像を見ながら高速に検
索できる画像ファイル装置を提供するものである。

問題点を解決するための手段 上記問題点を解決するために本発明の画像ファイル装置
は、原画像を縮小後の画像と圧縮後の画像に分けて保管
する画像縮小手段及び画像圧縮手段及び記憶手段と、縮
小後の画像を用いて、必要な画像を見ながら検索できる
画像表示手段及び縮小画像検索手段と、縮小後の画像と
圧縮後の画像から原画像を復元する機能を有する画像復
元手段を備えたものである。

作用 本発明は上記した構成によって、データ量の少ない縮小
後の画像を用いて画像を見ながら検索することができ、
検索の結果必要と判断されたならば、縮小後の画像と圧
縮後の画像からもとの原画像を復元でき、記憶装置を効
率良く使えることとなる。

実施例 以下本発明の一実施例の画像ファイル装置について、図
面を参照しながら説明する。

第１図は本発明の一実施例における画像ファイル装置の
構成を示すものである。第１図において、１は原画像、
２は画像縮小手段、３は縮小手段によって縮小された第
１の画像、４は第２の画像で縮小の段階で不用となった
残りの画像である。５は圧縮手段である。８は記憶手段
で縮小後の画像及び圧縮後の画像をファイルとして保管
する。６は縮小画像検索手段で、７は画像復元手段で、
９は画像表示手段で、１０は中央制御手段である。

第２図は本発明の実施例における原画像ｌと記憶手段８
に保管されているファイルとの対応を示すものである。

以上のように構成された画像ファイル装置について、以
下第１図、第２図及び第３図を用いてその動作を説明す
る。

まず第１図は画像ファイル装置を示すものであって、原
画像１はすでにスキャナあるいはビデオカメラ等により
入力されたディジタル画像である。

この原画像を画像縮小手段２により縮小すると第１の画
像となる。但し、縮小後の画像は人間がこれを観察して
検索するのに耐える程度の解像度を有するものとする。

画像縮小手段２で不用となった残りのデータである第２
の画像は圧縮手段５によってその冗長度が減ぜられる。

縮小後の画像と冗長度の減った圧縮画像は中央制御手段
１０によって一連の一つのファイルとして記憶手段８に
保管される。上記の手順を何回か繰り返すことにより記
憶手段８には複数個のファイルが保管される。

保管されている情報を検索する場合、一般にはファイル
の検索はキーワード等の検索情報を用いるが第１図では
この手段に関する記述は省略した。

これに変えて本発明の特徴の一つである、画像を直接人
間が観察して検索するための手段を記述している。画像
を直接人間が観察して検索するために、中央制御手段は
記憶手段８から検索の対象となるファイルを捜し、その
ファイルの第１の画像に相当する画像だけを画像検索手
段６を用いて抽出し、画像表示手段９にこれを送る。観
察の結果、人間がその原画像を必要とすれば、中央制御
手段は画像復元手段７を用いて縮小後の画像と圧縮後の
画像から原画像を復元し、画像表示手段９にこれを送る
。

次に、第２図及び第３図を用いて原画像１と記憶手段８
に保管されているファイルとの対応を示す。第２図の左
側にある原画像は画像縮小手段２によって４分割される
。但し、ここでは原画像は解像度（１６ドツ）／ｎ）の
二値画像とする。従って、縮小後の画像の解像度は（８
ドツト／ｆｌＩ）となる。また、４分割の方法は第３図
に示す通り、正方形の形で隣接する４ドツトをそれぞれ
画像Ａ〜両画像に対応させるものとする。縮小の方法は
この方法のように単純に間引く方法でも、あるいは又平
均をとる方法でもよい（画像の種類によっては特殊な縮
小方法が適する場合もあるであろう）。

４分割された画像の一つである画像Ａをここでは縮小後
の画像とし、画像８〜画像りを縮小で不用となった残り
の画像とする。画像Ａは記憶手段の所定のファイルの先
頭から詰め込まれ、画像８〜画像りは圧縮手段により冗
長度を減少されて画像Ａの後ろから所定のファイルに詰
め込まれる。記憶手段にはこのような構造のファイルが
次々と作成され、検索の対象となる。画像を検索する場
合は、画像検索手段が所定のファイルから画像Ａの情報
だけを取り出し、画像表示手段にこれを送る。

第３図のように縮小した結果不用になった画像８〜画像
りはそれぞれ画像圧縮手段５によって圧縮される。

以上のように本実施例によれば、原画像を検索に使用す
る画像と原画像を復元するための画像に分けて記憶する
ことにより、原画像のデータ量が多い場合でも高速に画
像表示手段で表示することができる。また、従来の機能
である圧縮手段も備えているため記憶手段を効率良く使
える。

なお、実施例において縮小後の画像３はそのまま記憶手
段に記録するようにしているが、記憶手段に送る前に従
来の構成例で示したように圧縮して送ってもよい。例え
ば、ファクシミリとの互換性を考えてＭＨ，ＭＲ符号等
で圧縮すれば、前記画像Ａは丁度Ｇ３ファクシミリの解
像度と一致しているので、通信回線に容易に接続するこ
とができる。また、原画像は多値画像やカラー画像でも
よい。

さらに、画像復元手段７により復元された画像は完全に
原画像に復元可能であることが望ましいが、使用者の判
断によってはその必要はない。

また、第３図の画像８〜画像りはそれぞれにＭＨ符号で
圧縮するのが最も簡単であるが、圧縮率を上げるための
手段として画像Ａを基準として残りの画像を符号化する
方法を用いてもよい。

発明の効果 以上のように本発明は、原画像を画素数の少ない画像に
変換する画像縮小手段と、前記縮小の段階で不要となっ
た残りの画像情報の冗長度を減少させる圧縮手段と、原
画像及び縮小後の画像及び圧縮後の画像を複数個記憶す
る機能を有する記憶手段と、記憶手段によって保管され
ている情報を縮小後の画像の保管情報を用いて検索する
画像検索手段及び画像表示手段と、縮小後の画像と圧縮
後の画像の情報を記憶手段から取り出して原画像に復元
する画像復元手段と、前記のすべての手段の実行を管理
する中央制御手段を設けることにより、冗長度の減少に
よるデータの圧縮効果を有し、かつ画像を見ながら高速
に検索できる画像ファイル装置を実現することができる
。

さらに、原画像が解像度（１６ドツト／■■）の二値画
像である場合、縮小後の画像の解像度を（８ドフト／酊
）とすることによってファックス回線との互換性が保た
れる。但し、前記互換性を考慮した場合、縮小後の画像
も圧縮の対象となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例における画像ファイル装置の
構成図、第２図は第１図の構成において原画像と記憶手
段に保管されるファイルとの関係を説明する説明図、第
３図は縮小手段の一実施例を示す模式図、第４図は従来
の画像ファイル装置の構成図、第５図は第４図の構成に
おいて原画像と記憶手段に保管されるファイルの関係を
示す構成図、第６図は他の従来例における画像検索の手
法を示す説明図である。 １・・・・・・原画像、２・・・・・・画像縮小手段、
３・・・・・・第１の画像、４・・・・・・第２の画像
、５・・・・・・画像圧縮手段、６・・・・・・縮小画
像検索手段、７・・・・・・画像復元手段、８・・・・
・・記憶手段、９・・・・・・画像表示手段、１０・・
・・・・中央処理手段、１）・・・・・・伸長手段、１
２・・・・・・記憶手段。 代理人の氏名　弁理士　中尾敏男　はか１名０〜寸１笥
ミさ　　　　　＼り鱒ト伽々四ｏＮ捗り６ｃｌミセ　　
　Ｎ町喝トかよ口笛　５　図 第６図

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）原画像を縮小して第１の画像を出力する画像縮小
   手段と、上記縮小の段階で不要となった残りの画像情報
   である第２の画像の冗長度を減少させる画像圧縮手段と
   、上記第１の画像を上記原画像の検索を目的として表示
   する機能を有する画像表示手段と、少なくとも上記第１
   の画像及び上記第２の画像の圧縮後の画像を複数個記憶
   する機能を有する記憶手段と、記憶手段によって保管さ
   れている情報を上記第１の画像の情報を用いて検索する
   縮小画像検索手段と、上記第１の画像と上記第２の画像
   の圧縮後の画像の情報を記憶手段から取り出して上記原
   画像に復元する画像復元手段と、上記のすべての手段の
   実行を管理する中央制御手段とを備えたことを特徴とす
   る画像ファイル装置。
2. （２）中央制御手段は、原画像を縮小した後の縮小後の
   画像及び上記縮小の段階で不要となった残りの画像情報
   の冗長度を減少させた圧縮後の画像を記憶手段に記録あ
   るいは再生させる機能を有し、縮小後の画像及び圧縮後
   の画像を一連の一つのファイルとして管理し、縮小後の
   画像を表示手段に送る場合と縮小後の画像と圧縮後の画
   像から画像復元手段を用いて原画像を再生しこれを表示
   手段に送る場合を使い分ける機能を有する特許請求の範
   囲第（１）項記載の画像ファイル装置。
3. （３）画像圧縮手段は、縮小の段階で不用となった残り
   の画像の冗長度を減少させる時に原画像を縮小した画像
   を参照することを特徴とする特許請求の範囲第（１）項
   記載の画像ファイル装置。