JPH10509354A - 可撓性で通気性の吸収用品および同材の下着への固定方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、使用に際しては接着剤（２２）によって下着に接着される、生理用ナプキン、パンティライナー、および、着用中の下着に接着される失禁パッドなどの通気性の吸収用品に関する。より具体的には、本発明は、通気性で長手方向の可撓性を備え、改善された快適性を着用者に提供するために下着に良好に接着されるバックシートに関する。

Description

【発明の詳細な説明】 可撓性で通気性の吸収用品および同材の下着への固定方法 発明の分野 本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、および、着用中の下着に接着 される失禁パッドなどの、通気性の吸収用品に関する。より具体的には、本発明 は、通気性で長手方向の可撓性を備え、改善された快適性を着用者に提供する上 記製品に関する。 発明の背景 ベビー用おしめ、成人用失禁用品、生理用ナプキン、および、パンティライナ ーなどの使い捨て吸収用品は良く知られている。これらの用品には着用者に接す る側があり、着用者から排出される液体は同面から吸収するのが通例である。液 体は吸収構造内に貯蔵される。通常は、着用者に接する側と反対側の面からの液 体漏出は、液体不透過性のバックシートを施すことによって防止される。 また、ガス状流体（空気）が周囲と流通することを許す、すなわち通気性のバ ックシートが強く望まれることも良く知られている。通気性はバックシートを通 る空気量と共に向上する。この量はバックシート内の開口面積（全ての貫通孔の 面積のトータル）に比例する。もちろん、バックシートの貫通孔が過剰に多かっ たり、特に、大き過ぎれば、バックシートの第１の機能である液体漏出防止が危 うくなる。 公知文献には、通気性のバックシートをいかにして提供するかについて多数の 示唆が見られる。特許証や特許出願書類には、気体透過性と液体不透過という互 いに矛盾する特性を結合しようとする試みが多数見られる。しかし、市中で入手 可能な製品の中に通気性の使い捨て吸収用品はないことから見れば、現在までに 示唆された技術からは、商業的に許容可能な条件下では、希望の技術要求を満足 させるような結果は得られていないと見ることができる。多くの場合、要求され ている或る一つの特性を十分に満足させようとすると、他の特性が正当に満足さ れないのである。 例えば、頻繁に液漏れする（そして、そのために着用者の下着がよごれる）と いう犠牲を払って、非常に高い通気性を得た生理用ナプキンは、満足できる製品 とは言えない。逆に、液漏れの問題を十分に満足させようとすれば、殆ど通気性 の無いバックシートを用いる結果となるのが通例である。 所定の液体不透過性を提供しながら、通気性のバックシートに対する要求も満 足させる通気性と液体不透過性との組み合わせは、既に、例えばＵＳ３,８８１, ４８９に示唆されている。この特許の開示内容によれば、通気性のバックシート は、貫通孔のある表面特異性を持つ成形されたフィルム状材料の外層と、空隙体 積が大きく、パラフィンワックスを含浸させることによって疎水性にした紙組織 の内層をコンファインすることによって得られる。この文献は、指向性液体輸送 タイプのポリマー製フィルム構造を、ポリマー材料からなる疎水性繊維状織物層 と共に使用すべきことを開示していない。 複数層の通気性バックシートアセンブリーを提供しようとする他の試みは、例 えば、ＵＳ４，３４１，２１６、ＥＰ−Ａ−１０９１２６またはＥＰ−Ａ−２０ ３８２１に記載されている。これらの開示内容は何れも、本発明に類似した通気 性のバックシートの構造を提供していない。 単一層の通気性バックシートは、例えば、ＧＢ−Ａ−２１８４３９１、ＧＢ− Ａ−２１８４３９０、ＧＢ−Ａ−２１８４３８９、ＵＳ４，５９１，５２３、Ｕ Ｓ４，８３９，２１６またはＥＰ１５６４７１によって知られている。しかし、 上記の開示内容は何れも、固いまたは可撓性が十分でない吸収用品に随伴する快 適性の問題を解決しようと試みていない。 もちろん、相反する漏出と通気性の問題に関する別の解決法として、大量の吸 収材料を使用することで、バックシートの不透過性よりもむしろ保水性によって 漏出を防止する方法がある。これは、通気性が十分にある不織布またはガーゼ包 装を備えた非常に厚い吸収コアからなる生理用品の初期デザインに発展した。し かし、これらの用品は快適性が非常に低いために、もはや使用されていない。ま た、これらの用品は、エンドユーザーに耐液漏れ性についての安心感を与える目 的で、材料の消耗量を大きくする必要があるためにコストが高くつき過ぎる。 この解決法はまた、材料消費量を増大する他の選択肢と同様に、吸収用品の可 撓性を低下させる。特に長手方向に、また好ましくは全ての方向に、曲げ、そし て捻ることのできる可撓性は、パンティライナー、生理用ナプキン、および失禁 パッドのような日常的に使用する吸収用品では最も重要な要素となる。 このようなパンティライナー、生理用ナプキン、および失禁パッドは、下着の 股間部に装着され、いわゆるパンティ結合接着剤によって下着に取り付けられる 。着用者が快適であるためには、これらの用品は可撓性である必要がある。吸収 用品の可撓性が高い程、着用者は装着感を感じないと考えられている。したがっ て、吸収用品が装着されていない状況により近づけることによって快適性を提供 することができる訳である。 可撓性は、吸収用品に用いられる材料の量を減らす、あるいは、固いまたは非 可撓性のパーツをより可撓性の高いものに代替すれば容易に達成できる。しかし 、例えば吸収材料の量を不十分にすることで可撓性を極端に与えると、吸収材料 が使用中に束になったり、緻密化することによって、用品の吸収性能が減少する ものと長い間認識されてきた。また、過剰に可撓性の高い吸収用品は、着用者が 下着に取り付ける際に扱い難い。 非可撓性材料の使用量が少ないことに起因して起こる過剰な可撓性の問題につ いては、例えばＵＳ４，２１７，９０１で扱われており、そこでは、満足のいく 性能を得るために、特に吸収用品の固さが高められている。この従来技術の文献 は、固さを要求したことによる快適性の含みを容認している。この文献は、通気 性について考慮さえしていない。したがって、吸収用品においては可撓性と漏出 防止は（通気性と漏出防止の関係と同様に）互いに相反する特性といえる。この ように可撓性と通気性の組み合わせは協働して液漏れ防止に対向するが、これら 三つは一つ残らず強く所望される特性なのである。 今般、長手方向に高い可撓性を与え、同時に、通気性の用品が着用者の下着に 対して平坦に保たれるようにパンティ結合接着剤を特殊な形状にすることで、通 気性吸収用品の快適性が劇的に向上することが判った。これによって、可撓性は 、材料の要求特性（例えば、十分な吸収性能を与えるため等）と、吸収用品に扱 い易さを与える目的でのみ制限されることになる。 したがって、本発明の一つの目的は、向上した可撓性を持ちながら、従前見ら れたような欠点のない生理用ナプキンを提供することである。本発明による用品 の設計パラメーターの選択範囲によれば、特に、束状になる問題や、特別な扱い 難さ無しに、高水準の可撓性と通気性が達成される。 本発明の他の目的は、可撓性の高い吸収用品、特に生理用ナプキンまたはパン ティライナーで、バックシートの通気性が優れ、同時に、ユーザーが液不透過性 バックシートと本発明に基づく通気性バックシートの間で相違を認めない程度に 、バックシートからの液漏れを遅延可能なものを提供することである。 以下の記載を参考に考慮することにより、本発明の更に別の目的についても明 らかになるであろう。 発明の概要 本発明は、生理用ナプキン、失禁パッド等、とりわけ下着内部に使用するパン ティライナーといった通気性の吸収用品を提供する。当該吸収用品は、下着対向 面を備えたバックシートを有する。下着対向面には、用品を下着に取り付けるた めの接着剤がある。用品には必要に応じて、着用中には下着の股間部の両側端部 に沿って曲げられて下着のよごれ防止機能を向上させる、保護サイドフラップを 設けても良い。用品には、この種の製品が典型的に備えている他の構成要素、す なわち、吸収性芯材、および、好ましくは透過性トップシートからなる液透過性 の着用者対向面を備えている。当該吸収用品は通気性バックシートを備えており 、通常これは吸収用品の下着対向面を構成する。トップシートとバックシートが 存在する場合には、これらはそれぞれ着用者側と下着側で吸収性芯材を包囲する 。 接着剤は下着対向面の全体、一部、または別々の数箇所のいずれにも設けるこ とができる。接着剤は表面積の全体を詰まらせないように付与されている。接着 剤が下着対向面の全体を被覆する場合には、ランダムな、さもなければ螺旋状の ような限定されたデザインの紐状に取り付けることができる。吸収用品の下着対 向面上の全接着剤のトータル面積が、事実上の接着面積を決定する。尚、理論的 な接着面積は、下着対向面自身の輪郭からはみ出すことなく接着剤を包囲する最 短ラインとしての、無端ラインの輪郭によって与えられる。 本発明に係る吸収用品における、理論的接着面の下着対向面に対する表面積比 は、保護サイドフラップのない用品の場合で０．６から１．０、より好ましくは 、０．８５から１．０の範囲、保護サイドフラップがある用品の場合で０．５か ら１．０、より好ましくは、０．７から０．９の範囲である。好適な実施形態で は、理論的接着面積は接着剤によって被覆される実際の面積とほぼ同じ広さであ る。 本発明の利点を実現するためには、吸収用品の全体が例外的に高い可撓性を備 える必要がある。可撓性は、以下に長手方向について記載するように、ＡＳＴＭ のＤ１３８８なる試験法をアレンジした方法で測定された。「可撓性」という表 現は、特定の測定法では「垂れ下がり性」（ｄｒａｐａｂｉｌｉｔｙ）とも呼ば れる。固さは材料における反対の特性と考えれば良い。この可撓性は１３００か ら５０００、より好ましくは２０００から３５００、最も好ましくは２０００か ら３０００ｍｇ×ｃｍの範囲が良い。 これらの可撓性の値は、上述した表面積比と組合わされることによって、よご れ、及び／または、吸収材料が束状になったり、緻密化することによる吸収能の 問題を起こすことなく、着用者に例外的に高い快適性を提供するのみでなく、着 用者が過度に困難性を感じずに用品を下着に取り付けることを可能にする。本発 明で可撓性を長手方向について測定しているのは、これが測定し易く、かつ、重 要な値だからである。原則的には横向きの可撓性も使用できるが、値が異なる可 能性がある。しかし、用品が横方向には小さな伸びしか示さないために、通常は この方向で正しく測定することは不可能である。 本発明の好適実施形態における用品の、下記に示す厚さ測定方法による厚さは 、特にパンティライナーの場合で３ｍｍを下回り、さらに、０．５から１．５ｍ ｍの範囲がより好ましい。 適切なパンティ結合接着剤による被覆と可撓性とが両立することは、伸展性の 吸収用品の文脈では非常に有益である。一つの方向に伸展性を持つ吸収用品、お よび、二つ（または全て）の方向に伸展性を持つ吸収用品は本質的に可撓性があ るといえる。伸展性自身が既に快適性の大幅な向上を提供するので、本発明の用 品に伸展性を組み合わせた吸収用品は特別に望ましいといえる。 特に有益なのは、１９９４年２月４日に出願された合衆国特許出願明細書０８ ／１９２，２４０の図７および対応した解説文に説明されているような意味での 伸展特性を持つ吸収用品である。 本発明による二番目に重要な観点は、吸収用品のバックシートの通気性である 。本発明に係る用品は、外層と、この外層よりも吸収性芯材に近接した内層とか らなる通気性のバックシートを備えている。外層は、ポリマー不織布などといっ た、吸収用品の当業者間に良く知られたポリマー繊維で形成された、疎水性で、 気体透過性の繊維質織物層からなる。 内層は、ミクロポーラス・フィルム等といった、ミクロ貫通孔を持つ、疎水性 で、気体（空気）透過性のポリマー・フィルム、または、マクロサイズで発泡し た、マクロ貫通孔を持つポリマー・フィルムからなる。 内層が、ミクロまたはマクロ貫通孔を持つ、疎水性で、気体透過性のポリマー フィルムである場合には、指向性を伴う液体輸送現象を有することが好ましい。 このフィルムの場合、互いに対向する第１と第２の液体輸送方向を有する。第１ の液体輸送方向は外層から吸収性芯材に向かっている。貫通孔フィルムの横断方 向での圧力ドロップを一定にして測定した場合、第１の方向への液体輸送量は第 ２の方向への液体輸送量よりも大である。 上述した、指向性を伴う液体輸送現象は、大径開口部から小径開口部に向かう 方向が前記第１の液体輸送方向と平行な漏斗状の貫通孔によって得るのが好まし い。 図面の簡単な説明 図１は、本発明に係る保護サイドフラップの無いパンティライナーの下着対向 面の平面図である。 図２は、本発明の別実施形態に係る保護サイドフラップの有る生理用ナプキン の下着対向面の平面図である。 本発明の詳細な説明 ここではパンティライナーの例を参照しながら本発明の解説を行う。しかし、 吸収用品の着用中、下着の内部に装着され、下着に結合しておく生理用ナプキン または成人用の失禁用品にも適用可能である。 本発明に係る吸収用品は、通常、三つの主要構成物を備えている。すなわち、 液透過性のトップシート、通気性のバックシート、および、吸収性芯材である。 吸収性芯材はバックシートとトップシートによって包囲されており、吸収用品は 、トップシートの露出面が着用者に面し、バックシートの露出面が、吸収用品を パンティ結合取り付け手段によって連結する下着に面するように着用される。こ れは典型的には接着剤であるが、機械的なアタッチメントでも良い。 本発明は、当該用品の可撓性と通気性に関している。可撓性の程度は、前述し たように、用品の構成物の材料選択とそれらの量によって決まる。本発明による 可撓性を得るには、原材料の種類と量の選択では、例えば吸収容量、吸収速度、 および使用中におけるトップシートの外側の表面乾燥度といった、用品に望まれ る他の特性との釣り合いも考慮する必要があることは、当業者から見れば明らか であろう。 したがって、吸収用品の主要構成物の典型材料に関する下記の記載によって、 本発明による可撓性限度の内外に属する用品の殆ど無数といえる変形例が提供さ れる筈である。或る吸収用品が本発明の要求する可撓性に合致するかどうかは、 下記に示す方法に基づく簡単な測定によって確認できる。 本発明の好適実施形態による吸収用品は、弾性的な伸展性を有する。ここで言 う「弾性的な伸展性」とは、伸展力が除かれると、用品は伸展する前の、（また は‘元’の）寸法に復元しようとすることを指す。しかし伸展する前の寸法に完 全に戻る必要はない。もし吸収用品が弾性的な伸展性を示せば、用品の例えば、 下着対向面に平行な面内で一方向または（平行でない）二方向に伸展するであろ う。 弾性的な伸展性用品は、それ自身で弾性的な伸展性を示しても良いが、扱い方 に応じて弾性的な伸展性を示すのでも良い。ここでは特に、弾性バックシート材 料、弾性トップシート材料、弾性的なストランド、糸、または、ウェブと結合し た紐状材料、および、同左材料のシャーリング、プリーツ、または、リングロー リングを用いることができる。適した材料と方法は良く知られており、本発明に よる伸展性の吸収用品が作製される場合の材料選択を容易にするには、例えば、 １９９４年２月４日付の合衆国出願明細書０８／１９２２４０の詳細な開示を参 照すれば良い。 下記の非限定的な実施形態では、吸収用品の主要な構成物が記載されており、 これらは弾性的な伸展性の設計にも、非伸展性の設計にも採用可能である。 吸収性芯材 吸収性芯材は通常下記の構成物を含む：（ａ）第１の流体分配層、これはオプ ションで設ける；（ｂ）第２の流体分配層、これはオプションで設けるが、設け るのがより好ましい；（ｃ）流体貯蔵層；（ｄ）流体貯蔵層の下に位置する繊維 状の（“ダスティング”）層、これはオプションで設ける；および（ｅ）他のオ プションの構成物。 ａ．第１の流体分配層 本発明に係る吸収性芯材の一つのオプションの構成物は、第１の流体分配層で ある。第１の流体分配層は通常は、トップシートの下に位置し、後者と流体によ る連通関係にある。トップシートは、捕獲した月経流体をこの第１の流体分配層 に輸送し、最終的な貯蔵層への分配に供する。第１の流体分配層を介するこの液 体輸送は、厚さ方向のみでなく、吸収用品の長さおよび幅方向に沿って発生する 。 ｂ．第２の流体分配層 本発明に係る吸収性芯材の、やはりオプションで設けるが、設ける方がより好 ましい構成物は、第２の流体分配層である。第２の流体分配層は通常は、第１の 流体分配層の下に位置し、後者と流体による連通関係にある。第２の流体分配層 の目的は第１の流体分配層から月経流体を無理なく捕獲し、これを下に位置する 貯蔵層に迅速に輸送することである。これによって、下に位置する貯蔵層の流体 特性の十分な利用が促される。 ｃ．流体貯蔵層 流体貯蔵層は通常、第１と第２の流体分配層の下に位置して、これらと流体に よる連通関係にある。流体貯蔵層は、所定の吸収性ゲル化材および／または吸収 性ゲル化材用の担体マトリクスを形成可能な他の吸収性材からなる。吸収性ゲル 化材は通常“ヒドロゲル”、“超吸収”、“水系コロイド”材料と呼ばれる。吸 収性ゲル化材は、水性液体、特に水性体流体と接触すると、これを吸収してヒド ロゲルを形成する材料である。吸収性ゲル化材は通常、大量の水性体流体を吸収 し、これらの吸収された流体を適度な圧力の下で保持することができる。吸収性 ゲル化材は通常、互いに離散した非繊維状の粒子からなる。 流体貯蔵層は吸収性ゲル化材のみで構成しても良いが、吸収性ゲル化材を適当 な担体内に均一にまたは不均一に分散させても良く、または吸収性の担体材料で 構成しても良い。適当な担体には、従来から吸収性芯材に用いられていたような 、けば状、薄織物状または紙状のセルロース繊維が含まれる。セルロース繊維を 固めたもの等、セルロース繊維をアレンジしたものも使用できる。合成繊維も使 用可能で、これには酢酸アセテート、弗化ポリビニール、塩化ポリビニリデン、 （Ｏｒｌｏｎのような）アクリル、酢酸ポリビニール、不溶性ポリビニールアル コール、ポリエチレン、ポリプロピレン、（ナイロンのような）ポリアミド、ポ リエステル、二成分系繊維、三成分系繊維、及びこれらの混合物などが含まれる 。好適な合成繊維は単繊維当たり約３から２５デニール、より好ましくは約５か ら１６デニールの厚さを持つ。また、繊維表面は親水性であるが、または親水性 となるように処理されていることが好ましい。貯蔵層は、パーライト、ケイソウ 土、バーミキュライトといった、再湿潤問題を低減するフィラー材を含んでいて も良い。 担体内に不均一に分散された場合でも貯蔵層は局部的に均一である可能性があ り、例えば、貯蔵層の寸法内で一つまたは複数の方向の分布勾配を持っている。 不均一な分布は、部分的にまたは全体に吸収性ゲル化材を封入した担体薄板層を も意味する。 吸収性ゲル化材が存在する場合には、貯蔵層は約１５から１００％の吸収性ゲ ル化材を有し、０から約８５％の担体を有することが好ましい。そして貯蔵層は 、好ましくは約３０から１００％の、最も好ましくは約６０から１００％の吸収 性ゲル化材を有し、好ましくは０から約７０％の、最も好ましくは０から約４０ ％の担体を有するのが良い。 ここで使用する適切な吸収性ゲル化材は、多くの場合、実質的に水溶性で、僅 かに架橋した、部分的に中和されたポリマーゲル化材である。この材料は水と接 触してヒドロゲルを形成する。この種のポリマー材料は、重合可能で不飽和性の 酸含有モノマーから調整できる。本発明に用いるポリマー型吸収性ゲル化材を調 整するのに適切な不飽和酸モノマーには、ＲＥ３２，６４９として再発行された ＵＳＰ４，６５４，０３９中に挙げられたものが含まれている。好適なモノマー にはアクリル酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸が含まれ る。ポリマー型ゲル化材の調整には、アクリル酸自身が特に好適である。不飽和 性の酸含有モノマーから形成されたポリマー成分は、スターチまたはセルロース といった他のタイプのポリマー族にグラフト化される。特に、ポリアクリル酸塩 でグラフト化されたこの種のスターチ材料が好ましい。従来タイプのモノマーか ら調整可能で好適なポリマー系吸収ゲル化材には、アクリロニトリルの加水分解 物でグラフト化したスターチ、ポリアクリレートでグラフト化したスターチ、ポ リアクリレート、無水マレイン酸に基づくコポリマー、及びこれらの混合物が含 まれる。特に好ましいのは、ポリアクリレート、および、ポリアクリレートでグ ラフト化したスターチである。 これらの吸収ゲル化材は通常は粒子状であるが、繊維、シート、または帯状な どのマクロ的構造でも良い。これらのマクロ的構造は通常、微小な吸収ゲル化材 を塊状に形成し、塊状になった材料を適当な架橋剤で処理し、処理された塊を圧 密して凝集物にし、圧密化された塊を養生して架橋剤と微細吸収ゲル化材を反応 させることによって、複合したポーラスな吸収材が調整される。このようなポー ラスな吸収性のマクロ的構造については、例えばＵＳＰ５，１０２，５９７に開 示されている。 ｄ．オプションの繊維状（“ダスティング”）層 本発明に係る吸収性芯材に含有させるオプションの構成物として、貯蔵層に隣 接し、通常その下に位置する繊維状層がある。下に位置するこの繊維状層は、吸 収性芯材を製造する際に貯蔵層内の吸収性ゲル化材をディポジットする対象とし ての基体を提供するので、通常は“ダスティング”層と呼ばれる。この層は、貯 蔵層に用いる担体材料として既に記載した材料で構成することができる。確かに 、吸収性ゲル化材が繊維、シート、帯状のようなマクロ的構造の形態をとってい る場合には、この繊維状の“ダスティング”層は必要ないが、この“ダスティン グ”層は、パッドの長手方向に沿った迅速な液体輸送などの流体ハンドリング能 を提供するので、これを用いることは本発明に係る吸収性芯材にとって好ましい 。 ｅ．他のオプションの構成物 本発明に係る吸収性芯材は、通常は吸収ウェブ内に位置する他のオプションの 構成物を含んでも良い。例えば、吸収性芯材の各層内、または各層間には補強ス クリムを配置することができる。このような補強スクリムは、特に吸収性芯材の 各層間に配置された場合、流体輸送の界面障害にならない形状を持つ必要がある 。加熱による結合の結果として通常生じる構造的な一体性のために、補強スクリ ムは、本発明に係る吸収性構造に要求されず、実際のところ、望ましい可撓性が 達成されない原因になり得る。 本発明に係る吸収性芯材にオプションとして含まれる他の構成物で、第１また は第２の流体分配層に近接して、またはそれらの一部として配置されるのが好ま しいのは、香り制御剤である。香り制御剤は通常は、他の香り制御剤、特に、適 切なゼオライトまたは粘土材料が被覆された、または付着した活性炭であり、吸 収性芯材にオプションとして付随する。これらの構成物はいかなる形態でも良い が、微細な非繊維状の粒子として含有される。 トップシート トップシートは、柔軟で、手触りが良く、着用者の肌に刺激を与えない。上に 示したように、トップシートは一つが、二つの方向に弾性的な伸展性を備えてい ても良い。さらに、トップシートはその厚さ方向に液体（例えば、月経および／ または尿）を容易に進入させる液透過性である。適したトップシートは、織物お よび不織布；貫通孔付き熱可塑性フィルム、貫通孔付き樹脂フィルム、およびハ イドロホームによる熱可塑性フィルムなどのポリマー材料；ポーラスな発泡体； 網目状発泡体；網目状熱可塑性フィルム；および熱可塑性スクリムなどの広範な 材料から製造可能である。適切な織物および不織布材料は天然繊維（例えば、木 または木綿の繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル、ポリプロピレン、また はポリエチレン繊維などのポリマー繊維）、または天然と合成繊維の組み合わせ で構成することができる。 本発明に使用される好適なトップシートは、ハイロフト不織布トップシートと 、貫通孔付きフィルム・トップシートから選択される。貫通孔付きフィルム・ト ップシートは、身体からの滲出物を透過するにも拘わらず非吸収性で、流体が逆 流して着用者の肌を再び濡らす傾向が少ないので、トップシートとして特に好ま しい。このようにして、形成されたフィルムの肌と接触する側の表面は乾燥状態 に維持されるので、身体をよごし難く、着用者の快適性が高まる。適した形成フ ィルムは、ＵＳＰ３，９２９，１３５、ＵＳＰ４，３２４，２４６、ＵＳＰ４， ３４２，３１４、ＵＳＰ４，４６３，０４５、ＵＳ５，００６，３９４に記載さ れている。特に好適な微細孔付きフィルムトップシートは、ＵＳＰ４，６０９， ５１８とＵＳＰ４，６２９，６４３に開示されている。本発明に用いられる好適 なトップシートは上記の特許の一つかそれ以上に記載された形成フィルムであり 、オハイオ州シンシナチのプロクター＆ギャンブル社から“ドライウィーブ”の 名で生理用ナプキンに商品化されている。 液体通路が均一に分布してはおらず、トップシートの一部だけが液体通路を構 成しているトップシートも本発明には有効である。通常、その種のトップシート の液体通路は、中央部では液透過性で、周辺部では液不透過性となるように配向 している。 形成されたフィルム・トップシートの本体表面は親水性でも良く、こうすれば 液体はトップシートを、本体表面が親水性でない場合よりも迅速に通過させ易く なる。好適な実施形態では、ＵＳ９２／０９２２７という出願番号のＰＣＴ出願 に記載されているように、形成されたフィルム・トップシートのポリマー材料に は表面活性剤が組み込まれている。これとは逆に、トップシートの本体表面は、 前述したＵＳ４，９５０，２５４に記載されたように表面活性剤で処理すること によって疎水性としても良い。 通気性バックシート 通気性バックシートは、吸収されて吸収性芯材内に保持されている滲出物が、 例えばパンツ、パジャマ、および下着など、生理用ナプキンと接触するものを濡 らすことを防止する。バックシートの内層は貫通孔付きポリマーフィルムであり 、外層は繊維状の織物層である。いずれの層も、通気性に影響を及ぼすことなく 補液性を改善する目的で、疎水性となっている。 外層の繊維状織物層の基体重量は１０から１００ｇ／ｍ²、より好ましくは１ ５から３０ｇ／ｍ²が良い。繊維は、繊維状織物層を形成するのに一般に用いら れるものであれば、どのような種類の疎水性ポリマー材料であっても良い。通気 性吸収用品の最終的な使用形態および製造方法によっては、ポリエチレン、ポリ プロピレン、ポリエステル、ポリアセテートの各繊維またはこれらの組み合わせ （繊維内での組み合わせ、および、繊維間の組み合わせ）が有益であると判明し た。繊維はスパンボンデッド、けばだて、または、メルトブローしたものが好ま しい。 ポリマーフィルムには“ミクロポーラス”な貫通孔を設けても良く、或いは、 より大きな“マクロポーラス”な貫通孔を設けた、通常マクロ的に膨張した貫通 孔付きフィルムとしても良い。相違点は貫通孔の目に見える識別性と補液能力で ある。 通常の裸眼、すなわち、対象物の見かけ寸法や対象物までの距離を変更するよ うな、または、眼の見る力を変更するような装置の補助のない条件での視力が２ ０／２０の正常な眼であれば、観察者の眼とウェブの面の間の垂直距離が約３０ ０ｍｍの時、本発明に係る用品のバックシート内の貫通孔フィルムにおけるミク ロ貫通孔の表面特異性の全体としてのパターンは見えるが、パターンを備えたミ クロ貫通孔表面の個別的な特異性は識別できない。 この意味で、前述した個別的な識別性の規準を満足するためには、本発明の個 別的なミクロ貫通孔の表面特異性の厚さは、最大断面寸法が５００ミクロンかそ れ以下が好ましく、０．２ミクロンかそれ以下がより好ましく、０．１ミクロン かそれ以下が最も好ましい。 通常は内層のマクロ的に膨張した貫通孔付きフィルム内の貫通孔は０．５ｍｍ を超える。また、ミクロ貫通孔とマクロ貫通孔を組み合わせることも可能である 。しかし、漏れ防止の理由からミクロ貫通孔をマクロ貫通孔よりも多く設けるこ とが好ましい。 本発明に係る貫通孔付きフィルムは当業者に知られているもののいずれでも良 い。これには、ＵＳ３，９２９，１３５、ＵＳ４，１５１，２４０、ＵＳ４，３ １９，８６８、ＵＳ４，３２４，４２６、ＵＳ４，３４２，３１４、ＵＳ４，５ ９１，５２３、および、ＵＳ４，６０９，５１８、ＵＳ４，６２９，６４３、Ｕ Ｓ５，１５８，８１９、ＵＳ，４７７２，４４４に開示された同種のフィルムが 含まれるが、これらに限定されるものではない。 通気性のバックシートの内層に含まれている貫通孔付きフィルムの好適例は、 例えば、大きめの貫通孔について言えばＵＳ３，９２９，１３５に記載されたよ うな、或いは、ミクロ貫通孔について言えばＵＳ４，６２９，６４３に記載され たような、漏斗状の貫通孔を備えている。これらの貫通孔は円形でも非円形でも 良いが、漏斗の一端における断面寸法は他端における断面寸法よりも大きい。大 きな漏斗開口部から小さな開口部への方向は、もちろん第１の液体輸送方向と平 行である。貫通孔付きフィルムは当業者に知られているものであればいずれでも 良いが、前述した繊維状織物層に用いられたようなポリマーが好ましい。 フィルム中の貫通孔の最小水力直径は可能な限り小さいことが好ましいが、貫 通孔の水力閉塞なしに十分な通気性を提供する必要がある。本発明の意義からは 、ミクロ構造としては２から５ミクロンの大きさ、大きめの貫通孔としては７０ ０ミクロンまでが可能と判明した。非円形貫通孔の水力直径は、同じ断面の円形 貫通孔が有する直径である。直径は常に貫通孔の最小断面の面内で決定される。 本発明の特別に好適な実施形態では、通気性バックシートの各層は、吸収性芯 材と共に延びた領域では、互いに接合されていない。特に内層と外層は、一体化 の目的で数点でのみ、加熱によりラミネート化または接合されているが、吸収性 芯材と共に延びた領域の面積の少なくとも５０％にわたっては接合されていない 。 同時出願され、いずれもプロクター＆ギャンブル社に譲渡されており、Ｍ．Ｄ ｅｐｎｅｒとＭ．Ｄｉｖｏが共同発明者に指定されている、“使い捨て吸収用品 のための通気性のバックシートの構造”および“使い捨て吸収用品のための通気 性の二層式バックシートの構造”という名称の出願明細書に示唆されている新規 な多層型通気性バックシートは、特に有益なバックシートを開示しており、これ も本発明の文脈において有益である。しかし、これらの多層バックシートの構造 は、層の追加が固さを増大しない限りにおいて、可撓性を向上させるのに有益で あることを理解しておく必要がある。これは、例えば、層の数を増す一方で材料 の量を維持する、すなわち、一枚の厚い層を、複数の軽い／薄い層に代えること によって達成される。 パンティ結合接着剤 バックシートが形成する下着対向面の上には通常、パンティ結合接着剤が配置 される。 本発明によると、実際の下着対向面に対する理論的な接着面の比がクレームに 記した範囲内であることが重要である。理論的な接着面は、パンティ結合接着剤 を包囲する可能な限り最短の無端ラインの内側で、但し、下着対向面自身の輪郭 からはみ出すことのない領域によって定義される。 また、実際の接着面の下着対向面に対する比は、０．２から０．８の範囲内で ある。例えば、下着対向面上に矩形の接着領域があるとすれば、理論接着面と実 際の接着面は一致し、これについては接着剤を斜線で表した図１に示されている 。包囲ライン２６は、接着剤２２によって被覆される面と一致する理論的な接着 面２４の結果として得られる。保護サイドフラップを備えた吸収用品に関する図 ２は、３箇所の接着領域２２の面積が、ライン２６で包囲された理論的な接着面 ２４の面積よりも小さいことを示している。バックシートが弾性的な伸展性を有 している場合は、接着面は、未だ一度も伸展されていないバックシートで測定さ れる。 パンティ結合接着剤はこの種の目的に関して当業者で用いられる接着剤または 糊であれば良いが、感圧接着剤が好ましい。適切な非伸展性接着剤には、センチ ュリー接着剤社製のセンチュリーＡ−３０５−ＩＶ、ナショナル・スターチ社製 のインスタント・ロック３４−２８２３、３シグマ製の３シグマ３１５３、およ び、Ｈ．Ｂ．フラー社製のフラーＨ−２２３８ＺＰがある。ＵＳＰ４，９１７， ６９７には適した接着用ファスナーについて記載されている。 本発明に係るバックシートによって提供される通気性を維持するためには、パ ンティ結合接着剤がバックシートの下着対向面の貫通孔を閉じたり閉塞しないこ とが重要である。この目的で、例えば実際の下着対向面の８０％以上が接着剤に よって被覆されないように、貫通孔の一部のみをシールするパターンで接着剤を 使用すれば良い。他方、通気性吸収用品を下着に正しく取り付けるためには、２ ０％を接着剤で被覆することが必要であることが判った。 したがって、パンティ結合接着剤は、生理用ナプキンに通気性を残すために、 例えば、断続的なドット状、断続的な帯状、ランダム又は螺旋状など計画的な紐 状パターンといった、断続的なパターンで適用することが好ましい。 さらに、接着剤の代わりに、或いは接着剤と合わせて、他のタイプの結合材も 使用可能である。これらの他のタイプの結合材は接着剤と同様のパターンで利用 すれば良い。これらの結合材には従来のベルクロ・フック材料やこれに類似のも のが含まれるが、これらに限定されるものではない。 保護サイドフラップの上にオプションの結合材を設けて安全性を追加しても良 い。オプションの保護サイドフラップ用結合材としては、前述した結合材のいず れのタイプでも良い。結合材は、保護サイドフラップが股部表面の縁の周囲を覆 った後、正しい位置に維持されるのを助ける。 パンティ結合接着剤は通常、吸収用品の使用に先立って、シリコンを被覆した リリース紙、樹脂フィルム、または他の容易に除去できるカバーといった保護カ バー手段により、汚染や不要な面への接着から保護される。保護カバー手段は単 一片としても、例えば、個々の接着面を保護する複数片としても良い。 可撓性または垂れ下がり性の測定 吸収用品の可撓性／垂れ下がり性を測定する工程を以下に示す。 参考文献 ＡＳＴＭ（アメリカ標準試験法）Ｄ１３８８−６４。これは織物の固さの標準 試験方法である（但し、以下に示すように修正されている）。 原理 試験はカンチレバービーム原理に基づく。帯状試料が、平坦なプラットフォー ムを越えて、曲がらずに４１．５°の角度で向こう側に延び得る距離を測定する 。所定の条件下で試料が自重によって所定角度まで曲がる又は垂れ下がる時に測 定される、試料重量と試料固さの間の相互作用に基づいて可撓性／垂れ下がり性 を計算する。 全般的コメント 可撓性の試験は試料の可撓性を測定する唯一の方法であり、吸収用品のユーザ ーが柔軟性と呼んでいる要素の一つと考えられている。この測定方法は可能な限 り厳密に行うべきであり、ＵＳ５，００９，６５３に記載されている多方向可撓 性と混同されるべきではない。試料の長手方向での試験のみが、ここに記載され ており、また本発明に必要であるが、非常に幅の広い用品または例外的に可撓性 の高い用品では横断方向の可撓性を測定することも可能である。 一般に、単一の帯状試料は１回だけ測定すべきである。また、別々の帯状試料 に対して二つの側を試験すべきである。同様に、この試験に用いる帯状試料は折 れたり、しわになったり、曲がったりしないように、非常に注意深く扱うべきで ある。この試験は、製造業者が梱包のために折ったり、曲げたりする前の状態の 用品に対して行われることを前提としている。もし試料が製造業者によって折ら れた形態で配置されていたら、丁寧に伸ばしてから試験すべきである。折れた用 品しか入手できない場合には、折り線に挟まれた部位から取った試料を測定する ことで、可撓性または垂れ下がり性を概算する。試験は完全な試料について、す なわち、試料面の全体に延び、完全に糊付けされた同一形状の、全層について行 うべきである。各試料について、トップシートを上にした四つの異なった帯、お よび、トップシートを下にした四つの異なった帯を測定すべきである。試料は長 手方向に測定すべきである。 比較的固い吸収用品では、試料長さが４１．５°まで曲げるのに十分でない場 合、長手方向の測定さえ実施できない場合があることに注意が必要である。 装置 （１）カンチレバー式ドレープ固さ試験器。これは、ＳＤＬインターナショナル 製タイプＳＤＬ００３Ｂで、入手の手続きは、ドイツのカール・フォン・ゲーレ ン（Ｔｅｌ．：０２１６８／２９１０；Ｆａｘ０２１６８／２４５７０）にて可 能。 （２）１インチのワイド・カッター・ダブルというエッジ・カッター。これは２ ５．４ｍｍ幅（１インチ） （３）空調室。これは、２１．７℃−２３．９℃、相対湿度５０％±２％に調整 された部屋。 （４）タルカンパウダー （５）ゼロスタット・アンチ・スタチック・ドレープ・ピストル（オプション） 。これは、ドレープ試験器および／または薄織物の上の静電気を除去するために 用いられ、合衆国内ではミズーリ州６５２０１コロンビアのディスクウォッシャ ー社によって販売されている。オハイオ州４５２４６シンシナチのサークル・フ リーウェイＤｒ．１１３、私書函４６４４２のモーガン・インストルメンツ社か ら入手可能、モーガン型録Ｎｏ．７０−３５−００。レコード店や写真材料店か らも入手可能。このピストルの使用はこの試験法で承認された静電気除去法であ る。ドレープ試験から静電気を除去するのに織物用の柔軟剤を使用しないこと。 アンチ・スタチック・ピストルをメーカーの指示に沿って操作する。試料の調整 試料は、部屋の中の、最大の空気循環が確保され、湿度および温度条件との平 衡が最大となる領域に配置すること。 １． １インチ幅のカッターを用いて８個の試料を切断する。帯状の試料は吸収 用品の中心から長手方向に、縮れのない矩形に切る必要がある。測定用の試料の 通常寸法は２．５４ｃｍ×１４．０ｃｍ＝３５．５６ｃｍ²である。試料はもっ と短くても良いが、全体に吸収性材料を備えている必要がある。 ２． リリース紙を除去し試料の重量を測定する（ｍｇ）。重量の値は最も近い １ｍｇに丸める。 ３． 接着を回避できる最小限の量のタルカンパウダーを注意深くＰＦＡ（パン ティ結合接着剤）に振り掛ける。余ったタルカンパウダーを試料から吹き飛ばす 。 ４． タルカンパウダーの付いた試料の重量を測定する（ｍｇ）。重量の値は最 も近い１ｍｇに丸める。５． 各試料に対して、タルカンパウダー付きとタルカ ンパウダー無しの重量に基づいた基体重量と、試料の実際の表面積を測定する。 ６． タルカンパウダー添加によって重量が２．０ｍｇ／ｃｍ²以上増大した試 料は廃却する。装置の操作 ドレープ試験器はオペレータの前のベンチに直接設置する。ベンチは振動から 解放されていること、測定中は空気の流れがないこと、およびベンチに通風が及 ばないことが重要である。 試験器が使用されている間、オペレータは着席と起立いずれの姿勢でも良い。 次にオペレータは、前面参照ラインが背面参照ラインを被覆しているのが試験器 のミラー内に見えるような姿勢を取る。ラインが一本しか見えないならば、正し い測定姿勢である。 試験者の操作は、 １． ドレープ試験器の上部プラットフォームに設けられた試料スロットから試 料スライドバーを除去する。 ２． 試料の帯の一端が試験器の垂直なエッジと厳密に一致するように、帯状試 料を試料スロット上に載置する。帯は試料スロットのサイドレールに可能な限り 近づけるべきだが、接触させないこと。 ３． 試料スライドバーを、その前縁が試験器中の試料の縁と並び、サイドレー ルと接触するように帯状試料の上に載置する。試料にしわができたり、前方に動 いたりしないように、試料スライドバーは注意深く載置しなければならない。 ４． 遊端縁から引っ張り、極く軽く弱い圧力を用いて、スライドバーを約１ｃ ｍ／ｓの速度で前方にゆっくりと継続的に動かす。スライドバーが前方に動く時 、試料は同じゆっくりした速度で動かねばならない。スライドバーと試料が試験 器 に縁からはみ出ると、帯状試料は下向きに曲がったり、垂れたりし始める。試料 の先端が４１．５°の参照ラインのレベルまで下がった瞬間にスライドバーを停 止する。 試料に捻れる傾向がある場合は、先端の中心で参照ラインを見ること。４５° 以上捻れる試料は測定できない。試料の長さが少なくとも０．５ｃｍだけ垂れ下 がり長さ（オーバーハング長さ）よりも長くなければ測定できない。測定不可能 な試料については、少なくとも０．５ｃｍだけ垂れ下がり長さよりも長い帯が得 られた時だけ、垂れ下がり長さを測定可能である。 ５． 垂れ下がり長さの印を試料の上に付ける。（垂れ下がり長さとは、移動開 始地点から試料が４１．５°まで曲がる地点までの距離をいう）。 ６． 垂れ下がり長さを定規でｃｍ単位で測定する。垂れ下がり長さを、最も近 い１ｍｍまで読み取る。計算 本発明に係る可撓性／垂れ下がり性の表現には次の計算式を用いる。 Ｇ＝ＷＬ³ ここで、Ｇは可撓性／垂れ下がり性を表し、Ｗはタルカンパウダーを含んだ試 料の基体重量をミリグラム／ｃｍ²で表したもの。Ｌは、垂れ下がり長さをｃｍ 単位で表したもの。結果はミリグラム×ｃｍまたはグラム×ｃｍで表現される。 厚さの測定 厚さは常に最も厚い部位、通常は吸収用品の中心で測定する。便宜的に、全て の保護被覆手段を含んだ吸収用品について測定する。用品は通常の包装状態で２ 時間にわたって湿度５０％、２３℃に再調整し、測定の５分前まで取り出さない こと。 厚さは、０から３０ｍｍの範囲を持ち、プラスマイナス０．５ｍｍの公差を備 えたマイクロメーターゲージで測定する。同ゲージにはバネによる負荷があり、 重力で下方に動く脚が備えられているべきである。マイクロメーターの脚は直径 が４０ｍｍであり、８０ｇの荷重がかけられる。測定は、同脚が下げられて吸収 用品と接触後、５から１０秒の間に実施する。測定回数は、平均厚みを決定する 統計分析がシグマのプラスマイナス０．１ｍｍ以内で得られる程度とする。厚さ 測定に関する詳細な説明はＵＳＰ５，００９，６５３にも見られる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ， ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，Ｔ Ｄ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，Ａ Ｍ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＮ，ＣＺ ，ＥＥ，ＦＩ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ， ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＶ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＳ，ＵＺ， ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 任意に保護サイドフラップを具備し、下着対向面を持つ通気性バックシ ートを備え、また吸収性芯材を備えている、下着内に用いるための可撓性で通気 性の吸収用品 ここで、前記下着対向面は前記用品を前記下着に接着するための接 着剤を備えており、前記接着剤は実際の接着面を備え、前記接着剤は、接着剤の 最短包囲ラインとしての無端ラインの内側で、下着対向面の輸郭を越えて延びる ことのない理論的接着面を定義しており； 前記バックシートは内層と外層を備えており、前記内層は前記外層 よりも前記吸収性芯材に近接している； であって、 −前記外層は、ポリマー繊維で構成された疎水性、気体透過性の繊維状織物層 を有することと； −前記内層は、疎水性、気体透過性のポリマーフィルムを有することと； −前記実際の接着面の前記下着対向面に対する面積比は０．２から０．８の範 囲内であることと； −前記保護サイドフラップを備えない用品に関する、前記理論的接着面の前記 下着対向面に対する面積比は０．６から１．０の範囲内であることと； −前記保護サイドフラップを備えた用品に関する、前記理論的接着面の前記下 着対向面に対する面積比は０．５から１．０の範囲内であることと； −前記用品のＡＳＴＭ（アメリカ標準試験法）Ｄ１３８８修正法によって測定 された可撓性は１３００ｍｇ×ｃｍから５０００ｍｇ×ｃｍの範囲であることと を特徴とする吸収用品。 ２． 前記可撓性が２０００ｍｇ×ｃｍから３５００ｍｇ×ｃｍの範囲である 請求項１に記載の吸収用品。 ３． 前記可撓性が２０００ｍｇ×ｃｍから３０００ｍｇ×ｃｍの範囲である 請求項２に記載の吸収用品。 ４． 請求項１〜３の何れか１項に記載の吸収用品であって、前記理論的接着 面の前記下着対向面に対する面積比が、 前記保護サイドフラップを備えない用品に関しては、０．８５から１．０の範 囲内であり； 前記保護サイドフラップを備えた用品に関しては、０．７から０．９の範囲内 である吸収用品。 ５． 前記下着対向面に垂直な軸芯に沿った最大厚さが、３ｍｍを下回り、好 ましくは０．５ｍｍから１．５ｍｍの範囲である請求項１〜４の何れか１項に記 載の吸収用品。 ６． 前記下着対向面に平行な少なくとも一方向に、好ましくは、相互には平 行でないが、いずれも前記下着対向面に平行な二方向に、弾性的に伸展性である 請求項１〜５の何れか１項に記載の吸収用品。 ７． 前記ポリマーフィルムが、２００ミクロンかそれ以下、好ましくは１０ ０ミクロン以下の貫通孔を備えたミクロポーラスなフィルムである請求項１〜６ の何れか１項に記載の吸収用品。 ８． 前記ポリマーフィルムが第１の液体輸送方向と、前記第１の液体輸送方 向と対向する第２の液体輸送方向を持ち、前記第１の方向が前記外層から前記吸 収性芯材向きであるように前記内層が配向しており、前記貫通孔付きフィルムが 、前記貫通孔付きフィルムの横断方向での圧力ドロップが等しい時に、前記第２ の液体輸送方向の液体輸送よりも大きな前記第１の液体輸送方向の液体輸送を許 す請求項１〜７の何れか１項に記載の吸収用品。 ９． 前記フィルムは貫通孔を有し、前記貫通孔は漏斗状の貫通孔であり、漏 斗の大側開口部から漏斗の小側開口部へ向かう方向が前記第１の液体輸送方向と 平行である請求項８に記載の吸収用品。 １０． 前記用品がパンティライナーである請求項１〜９の何れか１項に記載 の吸収用品。