JPH0321185A - ビデオ表示を選択的に配給する対話式テレビジョン・システム - Google Patents
ビデオ表示を選択的に配給する対話式テレビジョン・システムInfo
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- JPH0321185A JPH0321185A JP2115957A JP11595790A JPH0321185A JP H0321185 A JPH0321185 A JP H0321185A JP 2115957 A JP2115957 A JP 2115957A JP 11595790 A JP11595790 A JP 11595790A JP H0321185 A JPH0321185 A JP H0321185A
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- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N7/00—Television systems
- H04N7/16—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems
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- H04N7/17309—Transmission or handling of upstream communications
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Abstract
(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。
め要約のデータは記録されません。
Description
本発明は、一般的に視聴者にビデオ表示を選択的に配給
するシステムに関し、特に視聴者が有線網のようなテレ
ビジョン・システムで視聴者に配給される静止画のビデ
オ画像及びオーディオを対話式に選択できるシステムに
関するものである。
するシステムに関し、特に視聴者が有線網のようなテレ
ビジョン・システムで視聴者に配給される静止画のビデ
オ画像及びオーディオを対話式に選択できるシステムに
関するものである。
本発明が提供する型の静止画のテレビジョン配給システ
ムが、例えば米国特許４，７３４，７６４号に開示され
ている。このようなシステムは、特にホームショッピン
グ、金融取引き、教育等の対話式のビデオサービスに適
している。一般にこの型のシステムでは、視聴者は彼の
望むビデオ表示、例えば不動産サービスで配売のため提
供された家を記述する指令を中央局に送る。取引可能な
家を示すビデオフレームがそれぞれ適当なビデオ記憶媒
体から捜し出され、各フレームがあるアドレスで符号化
される。他の視聴者も同時にシステムデ利用可能な他の
表示を要求できる。種々の視ｌ ５ １６ 聴者により選択された符号化された画面（フレーム）の
全ては、有線テレビジョン・システムの中継線のような
伝送媒体上で多重化され、ビデオ表示サービスに割当て
られたチャネルを通して標準のテレビジョン画面伝送速
度、例えばＮＴＳＣ標準では１秒に３０画面で伝送され
る。フレーム記憶部は伝送媒体の長さ方向の種々の位置
に位置付けられており、各記憶部は特殊なアドレスで規
定されている。中央局からフレーム記憶部へビデオ信号
を送る伝送路は主伝送路として示される。ビデオフレー
ムが特定のフレーム記憶部のアドレスで符号化される場
合、そのフレーム記憶部は主伝送路からフレームを検索
してメモリに格納し、検索されたフレームを記憶部と視
聴者間の副伝送路により、標準テレビジョン・フレーム
伝送速度で連続的に繰り返し伝送する。゜７６４特許に
開示された実施例では、この副伝送路が中継線から分岐
する配給線、且っ／又は配給線から各視聴者の家へ分岐
する引込み線（ｄｒｏｐ ｃａｂｌｅ）を有することが
出来る。 副伝送路によるフレームの伝送は、主伝送路と同じチャ
ネルでも良いし異なるチャネルでも良い。連続的に伝送
されるフレームは視聴者の受像器には静止画として表わ
れる。視聴者が次のフレームを表示したい場合は、電話
線を通じて中央局に信号が送られ、このフレームが検索
されて視聴者へのフレーム記憶部のアドレスで符号化さ
れ、主伝送路を通じて伝送されて同様に表示される。 ７６４特許に開示されたシステムは、固定した数のチャ
ネルを有する従来のテレビジョン・システムに、ビデオ
表示を選択的に分配できる有用なアプローチを提供して
いる。各申込み者に対し専用の伝送路あるいは伝送チャ
ネルで応答する他の配給システムと違って、″７６４特
許に開示されたシステムは、全視聴者に対し選択的配給
を行うのに、テレビジョン・システムの１チャネルのよ
うな少ないチャネルを必要とするだけである。 テレビジョン・システムが十分な容量を持つ場合は、第
１チャネルあるいは限定された数のチャネルを主伝送路
用に使用し、全視聴者に共有の他のチャネルを副伝送路
用に使用することができる。
ムが、例えば米国特許４，７３４，７６４号に開示され
ている。このようなシステムは、特にホームショッピン
グ、金融取引き、教育等の対話式のビデオサービスに適
している。一般にこの型のシステムでは、視聴者は彼の
望むビデオ表示、例えば不動産サービスで配売のため提
供された家を記述する指令を中央局に送る。取引可能な
家を示すビデオフレームがそれぞれ適当なビデオ記憶媒
体から捜し出され、各フレームがあるアドレスで符号化
される。他の視聴者も同時にシステムデ利用可能な他の
表示を要求できる。種々の視ｌ ５ １６ 聴者により選択された符号化された画面（フレーム）の
全ては、有線テレビジョン・システムの中継線のような
伝送媒体上で多重化され、ビデオ表示サービスに割当て
られたチャネルを通して標準のテレビジョン画面伝送速
度、例えばＮＴＳＣ標準では１秒に３０画面で伝送され
る。フレーム記憶部は伝送媒体の長さ方向の種々の位置
に位置付けられており、各記憶部は特殊なアドレスで規
定されている。中央局からフレーム記憶部へビデオ信号
を送る伝送路は主伝送路として示される。ビデオフレー
ムが特定のフレーム記憶部のアドレスで符号化される場
合、そのフレーム記憶部は主伝送路からフレームを検索
してメモリに格納し、検索されたフレームを記憶部と視
聴者間の副伝送路により、標準テレビジョン・フレーム
伝送速度で連続的に繰り返し伝送する。゜７６４特許に
開示された実施例では、この副伝送路が中継線から分岐
する配給線、且っ／又は配給線から各視聴者の家へ分岐
する引込み線（ｄｒｏｐ ｃａｂｌｅ）を有することが
出来る。 副伝送路によるフレームの伝送は、主伝送路と同じチャ
ネルでも良いし異なるチャネルでも良い。連続的に伝送
されるフレームは視聴者の受像器には静止画として表わ
れる。視聴者が次のフレームを表示したい場合は、電話
線を通じて中央局に信号が送られ、このフレームが検索
されて視聴者へのフレーム記憶部のアドレスで符号化さ
れ、主伝送路を通じて伝送されて同様に表示される。 ７６４特許に開示されたシステムは、固定した数のチャ
ネルを有する従来のテレビジョン・システムに、ビデオ
表示を選択的に分配できる有用なアプローチを提供して
いる。各申込み者に対し専用の伝送路あるいは伝送チャ
ネルで応答する他の配給システムと違って、″７６４特
許に開示されたシステムは、全視聴者に対し選択的配給
を行うのに、テレビジョン・システムの１チャネルのよ
うな少ないチャネルを必要とするだけである。 テレビジョン・システムが十分な容量を持つ場合は、第
１チャネルあるいは限定された数のチャネルを主伝送路
用に使用し、全視聴者に共有の他のチャネルを副伝送路
用に使用することができる。
しかし、゜７６４特許に開示された基本原理は、機能を
追加し、システムの効率を向」ニさせるように、更に発
展させることが望まれている。例えば、伝送網資源の使
用効率を上昇させてシステムの容量を増大させること、
又システムをアクセスする視聴者数の増加に伴う視聴者
間の衝突の問題の発生する可能性を減少させることが望
まれている。 従って、本発明の目的は、テレビジョン・システム、特
に配給システムの容量を経済的方法で使用し、視聴者数
の増加に伴う衝突問題を最小にする新規な配給システム
を提供することである。 この方針に従う本発明のより独特な目的は、経済的方法
でサービスの拡張ができ、視聴者に利用可能なビデオ表
示をより大量により早く提供し、同時に視聴者により選
択された表示の秘密を保証する配給システムを提供する
ことである。すなわ１９ ち、本発明の目的は、種々の型の表示をある視聴者に特
定できる新規な配給システムを提供することである。 本発明の更なる目的は、視聴者側に容易に設置される配
給システムを提供することである。
追加し、システムの効率を向」ニさせるように、更に発
展させることが望まれている。例えば、伝送網資源の使
用効率を上昇させてシステムの容量を増大させること、
又システムをアクセスする視聴者数の増加に伴う視聴者
間の衝突の問題の発生する可能性を減少させることが望
まれている。 従って、本発明の目的は、テレビジョン・システム、特
に配給システムの容量を経済的方法で使用し、視聴者数
の増加に伴う衝突問題を最小にする新規な配給システム
を提供することである。 この方針に従う本発明のより独特な目的は、経済的方法
でサービスの拡張ができ、視聴者に利用可能なビデオ表
示をより大量により早く提供し、同時に視聴者により選
択された表示の秘密を保証する配給システムを提供する
ことである。すなわ１９ ち、本発明の目的は、種々の型の表示をある視聴者に特
定できる新規な配給システムを提供することである。 本発明の更なる目的は、視聴者側に容易に設置される配
給システムを提供することである。
上記目的を達成するために本発明のビデオ表示を選択的
に配給する対話式テレビジョン・システムは以下の様な
構成からなる。即ち、テレビジョン配給網を介して、網
上の少なくともｌチャネルにより複数の個々の画像と随
意なオーディオ部分とを含むビデオ表示を伝送する中央
局の表示システムと、前記網から伝達されたビデオ表示
を受信し、前記表示システムに対して電話回線を通して
伝送してほしい番組を特定する情報を送信する複数のリ
モート端末とから成る対話式テレビジョン・システムで
あって、個々のイメージとオーディオ部分とをデジタル
形式で格納する格納システムと、前記リモー１〜端末か
ら電話回線を介して伝達された情報を受信し、前記格納
２ ０ システムからオーディオ部分を検索して前記電話回線を
介して前記リモート端末に送信するオーディオシステム
と、前記格納システムに格納された個々のイメージを検
索する手段と、各イメージを前記端末の少なくとも１つ
に特定するアドレスで符号化する手段と、前記符号化イ
メージを前記網を介して送信する手段とを有するビデオ
システムと、前記オーディオシステムにより受信された
情報に応答して、前記オーディオシステムと前記ビデオ
システムとを制御して、選択されたオーディオ部分とイ
メージとをそれぞれ前記格納システムから検索して、指
示された端末に送信するよう制御する手段とを備え、前
記各リモート端末は、前記網を介して伝達されるテレビ
ジョン信号を受信する手段と、前記１つのチャネルで伝
送されたビデオイメージを検齋して、特定のアドレスで
符号化されていることを確認し、前記特定のアドレスで
符号化された個々のイメージを格納する手段と、前記格
納手段に格納されたイメージを標準のテレビジョンフレ
ーム伝送速度で読出して、連続した静止画のビデオ信号
を形成する手段と、前記端末を電話回線と接続する手段
と、視聴者の指令に応答して電話回線を介して前記表示
システムに情報を送信する手段と、前記表示システムか
ら電話回線を介して伝達されたオーディオ部分を受信す
る手段と、前記連続する静止画のビデオ信号を、受信し
たオーディオ部分と合成して、テレビジョン受信者に対
する表示のための合成テレビジョン信号を形成する手段
とを備える。
に配給する対話式テレビジョン・システムは以下の様な
構成からなる。即ち、テレビジョン配給網を介して、網
上の少なくともｌチャネルにより複数の個々の画像と随
意なオーディオ部分とを含むビデオ表示を伝送する中央
局の表示システムと、前記網から伝達されたビデオ表示
を受信し、前記表示システムに対して電話回線を通して
伝送してほしい番組を特定する情報を送信する複数のリ
モート端末とから成る対話式テレビジョン・システムで
あって、個々のイメージとオーディオ部分とをデジタル
形式で格納する格納システムと、前記リモー１〜端末か
ら電話回線を介して伝達された情報を受信し、前記格納
２ ０ システムからオーディオ部分を検索して前記電話回線を
介して前記リモート端末に送信するオーディオシステム
と、前記格納システムに格納された個々のイメージを検
索する手段と、各イメージを前記端末の少なくとも１つ
に特定するアドレスで符号化する手段と、前記符号化イ
メージを前記網を介して送信する手段とを有するビデオ
システムと、前記オーディオシステムにより受信された
情報に応答して、前記オーディオシステムと前記ビデオ
システムとを制御して、選択されたオーディオ部分とイ
メージとをそれぞれ前記格納システムから検索して、指
示された端末に送信するよう制御する手段とを備え、前
記各リモート端末は、前記網を介して伝達されるテレビ
ジョン信号を受信する手段と、前記１つのチャネルで伝
送されたビデオイメージを検齋して、特定のアドレスで
符号化されていることを確認し、前記特定のアドレスで
符号化された個々のイメージを格納する手段と、前記格
納手段に格納されたイメージを標準のテレビジョンフレ
ーム伝送速度で読出して、連続した静止画のビデオ信号
を形成する手段と、前記端末を電話回線と接続する手段
と、視聴者の指令に応答して電話回線を介して前記表示
システムに情報を送信する手段と、前記表示システムか
ら電話回線を介して伝達されたオーディオ部分を受信す
る手段と、前記連続する静止画のビデオ信号を、受信し
たオーディオ部分と合成して、テレビジョン受信者に対
する表示のための合成テレビジョン信号を形成する手段
とを備える。
本発明は電話網を使用して視聴者と中央局間に２方向の
伝送路を確保することで達成される。視聴者に関する情
報ばかりでなく、視聴者の配給を選択する指令や他のデ
ータが、電話接続の方法で視聴者側の端末から中央局に
送られる。同様の電話接続が中央局から視聴者端末への
オーディオ情報の伝送に使用される。視聴者端末では、
オーディオ情報が他の媒体を通して送られるビデオ情報
と結合されて、視聴者に対するビデオ表示が再生される
。 本発明の他の態様として、指令とデータとが中央局から
視聴者端末にビデオ伝達媒体を通して伝送される。これ
ら指令とデータとは端末の機能を増大させ、対話式シス
テムにより提供されるサービスを高めることが出来る。 前述の目的の達成を可能とする本発明の他の更に独特な
特徴が、添付の図面に示された対話式テレビジョン・シ
ステムの具体例を参照して更に詳細に説明される。 （以下余白）
伝送路を確保することで達成される。視聴者に関する情
報ばかりでなく、視聴者の配給を選択する指令や他のデ
ータが、電話接続の方法で視聴者側の端末から中央局に
送られる。同様の電話接続が中央局から視聴者端末への
オーディオ情報の伝送に使用される。視聴者端末では、
オーディオ情報が他の媒体を通して送られるビデオ情報
と結合されて、視聴者に対するビデオ表示が再生される
。 本発明の他の態様として、指令とデータとが中央局から
視聴者端末にビデオ伝達媒体を通して伝送される。これ
ら指令とデータとは端末の機能を増大させ、対話式シス
テムにより提供されるサービスを高めることが出来る。 前述の目的の達成を可能とする本発明の他の更に独特な
特徴が、添付の図面に示された対話式テレビジョン・シ
ステムの具体例を参照して更に詳細に説明される。 （以下余白）
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細
に説明する。 例示した実施例における以下の説明は、本発明の原理や
その動作を理解しやすくするために、有線テレビジョン
網における対話式システムを参照して説明されている。 しかしなから、そのシステムは他の伝送媒体を用いたテ
レビジョン網で実施されてもよく、有線網にのみ限定さ
れるものではない。 まず最初、ここに開示される対話式の有線テレビジョン
システムの構成を、そのシステムの一般的な動作モード
を参照して説明する。このシステムの特有の特徴は、こ
のシステムの動作をより詳細に説明することにより明ら
かになるであろう。 髭皮亙Ｅ 本発明の原理を組込んでいる対話式の有線テレビジョン
・システムの外観図が第１図に示されている。動作時、
視聴者は中央局の例示したシステム１０に、見たい１つ
あるいはそれ以上の表示２３ ２ ４ （番組）を特定するための命令を送出する。これらの命
令は、遠く離れている視聴者の位置から、電線或は光フ
ァイバ等の電話回線１２を通して中央局に伝送される。 例えば、この命令は、使用者が自分の電話器セットのキ
ーパッドのボタンを押すことにより発生されるタッチト
ーンとして伝送されてもよい。しかし、より好ましくは
、その命令は視聴者の家にあるユーザ端末１４内で発生
され、ＤＴＭＦ ｝−ンとして電話回線を通して伝送さ
れるとよい。簡単に使用できるために、その端末１４は
赤外線信号により端末１４に命令を伝送する遠隔制御ユ
ニットｌ６により制御されてもよい。 表示システム１０は視聴者より入力される要求を処理し
、種々の視聴者により希望された番組に関連したオーデ
ィオ（音声）とともにビデオフレームを読出す。各フレ
ームは伝送される視聴者を特定するアドレスとともに符
号化され、選択されたビデオフレームの全ては視聴者に
伝送されるビデオ信号に組立てられる。表示システム１
ｏは基本的に２つのメインサブシステム、即ちオーディ
オ・サブシステム１８とビデオ・サブシステム２０とを
備えており、これら２つのサブシステムによる、入力さ
れた．要求へのサービス及び要求されたフレームをビデ
オ信号に組立ることが、システムコントローラ２２の管
理のもとに実行されている。 種々の要求されたフレームがビデオ信号に組立てられる
と、この信号は中継線２４を介し、あるいはマイクロ波
信号により、１つあるいはそれ以上のＣＡＴＶハブ２６
に伝送される。これらの伝送は、１つのチャネル或は複
数のチャネルで行われる。ＣＡＴＶハブでは、ビデオ信
号は対話式のサービスが行われるテレビ・チャネルに、
中継線ケーブル２８を通して再送される。ビデオ番組を
ハブ２６に伝送するのに使用されるチャネルが、視聴者
にその表示を配給するのに使用されるのと異なっている
ときは、ＣＡＴＶハブ２６は、それを要求した視聴者の
位置に関連したチャネル、及びそれに対応する適当な伝
送路に切換えるフレームゲート３０を含んでいる。例え
ば、そのフレムゲートは第１図に示すように、個々の中
継線２８を備える複数の主要な線路の間で、入力される
信号を切換えることができる。逆に或は更に、フレーム
ゲート３０は同じ中継線上の複数のチャネルの間で、人
力される信号を分配することができる。 ノード３２は中継線２８のそれぞれに設けられており、
各ノードにおいて、分配ケーブル３４が中継線に接続さ
れている。この分配ケーブルは、中継線より各視聴者の
家庭に供給している引込み線３５に、有線テレビジョン
網内の全てのチャネルのビデオ信号を伝送する。これら
引込み線３５は、各家庭で使用者の端末と接続される。 視聴者がビデオ番組を見るために端末を動作させる時は
、ユーザ端末１４を対話式のテレビジョン回線に関連し
たチャネル、例えばチャネル３３に切換える。ユーザ端
末は、そのチャネルの特別のアドレスで符号化され、そ
のチャネルを通して伝送されるフレームをザーヂし、１
回に１つずっフレーム記憶部にそのようなフレームのそ
れぞれを記憶する。記憶されたフレームは、端末１４よ
り視聴者のテレビジョン受像器３６に、静止画フレーム
として表示するために連続して再伝送される。所望した
表示の次のフレームがユーザ端末に到着すると、フレー
ム記憶部に記憶されていた前のフレームが置換えられて
、表示される。 番組表示システムのより詳細なブロック図が第２図に示
されている。オーディオザブシステムは複数のＤＡＳ
（デジタル・オーディオ・システム）制御ユニット３８
を備え、ビデオサブシステムは複数のＤＶＳ （デジタ
ル・ビデオ・システム）制御ユニット４０を含んでいる
。制御ユニッ１・３８と４０のそれぞれは、ローカル・
エリア・ネツ］・ワーク（ＬＡＮ）．例えばＳＣＳ Ｉ
バス４２によってシステムコントローラ２２と情報を交
換しており、また制御ユニツ１・の全ではＬＡＮによっ
てディスク記憶システム４４と接続されている。ディス
ク記憶システムは４４は種々のビデオ番組をデジタル化
された情報で記憶しており、こ２ ７ ２ ８ の情報は各表示に伴う音声（オーディオ）をも含んでお
り、この対話式の回線によって利用することができる。 好ましくは、デジタル化されたビデオ情報は圧縮された
形式で記憶されているのが望ましい。第２図に示すよう
に、単一のディスク記憶システム４４は、全てのＤＡＳ
制御ユニット３８及びＤＶＳ制御ユニット４０によって
共有されているが、個々のディスク記憶システムは、オ
ーディオザブシステム及びビデオサブシステムのそれぞ
れに対応させるようにしてもよい。 ディスク記憶システム４４はそれぞれがＤＡＳ及びＤ
Ｖ Ｓ制御ユニットに接続された複数のボトを有するマ
ルヂボート・コン１・ローラ４． ５を含んでいる。コ
ン１〜ローラ４５はまた、それぞれが複数のディスクド
ライブ４６に接続された多数のボートを有している。こ
のコントローラは、例えば読出しや書込み等のディスク
制御コマンドを、ＬＡＮを介してＤＡＳやＤＶＳより人
刀し、記憶されているデータをディスクからコントロー
ルユニットに送出している。 ＤＡＳ制御ユニットは第３図のブロック図に示されてい
る。それによると、各制御ユニットは多数の電話回線イ
ンターフェースを有している複数のオーディオ基板４８
を含んでいる。例示された図によれば、各オーディオ基
板は４つの電話回線に接続されている。オーディオ基板
は受信した着呼及び電話回線を通して伝送されたタッチ
１・−ンを検知することができる。これらの基板は、シ
ステム４４で検索されたデジタル・オーディオメッセー
ジを、電話回線を通してユーザにアナログオーディオ信
号として再生させるＤ／Ａコンバータを備えている。更
に、各オーディオ基板は、各回線インターフェース毎に
Ａ／Ｄコンパータを備え、ディスク記憶システムに記憶
させるために、電話回線より受信した音声メッセージを
デジタル化している。 ＤＡＳ制御ユニット３８はディスク記憶システム用のイ
ンターフェース５０を含み、このインターフェース部は
デジタル化されたオーディオメッセージを記憶システム
に記憶させ、そこから読出すことができる。ＤＡＳ制御
ユニットはまた、ＬＡＮを介してシステムコントローラ
２２と通信するためのインターフェース５２を含んでい
る。 このインターフェースにより、システムコントローラ２
２とＤＡＳ制御ユニット３８の間で、制御メッセージが
伝送される。 例えばマイクロプロセッサのような、ＤＡＳ制御ユニッ
ト３８のローカルコントローラは、電話線回路を走査し
、回線の呼出し音やタッチトーンの受信のようなイベン
トを、システムコントローラ２２に報告している。動作
時、ローカルコントローラ５４は各アイドル回線のイン
ターフェース回路を走査し、着呼を検知している。着呼
が検知されると、メッセージがインターフェース５２を
介してシステムコントローラ２２に送られる。コントロ
ーラ５４はまた各アクティブ回線を走査してタッチトー
ンがあることを検知すると、所定のトーンが受信された
時は、システムコントローラ２２にメッセージを伝送す
る。システムコントローラ２２からのコマンドに応答し
て、ローカルコントローラ５４はオーディオ基板４８内
のインターフェース回路のそれぞれを制御して着呼に応
答し、ディスクサブシステムよりオーディオメッセージ
を読出し、指示された回線にそれらを再生させ、アイド
ル回線を選択し、特定の電話番号をダイアルして、回線
にトーンを伝送し、その表示が終了すると回線を切断す
る。 もし希望すれば、ＤＡＳ制御ユニットはシリアル伝送ボ
ート５６を備え、診断及び試験の目的のために、遠隔の
端末で実行されるべき伝送を行うことができる。例えば
、遠隔端末がオーディオ基板４８の１つに命令を与え、
基板のうちの他のｌつに接続させる数字をダイアルさせ
る。それから、テスト信号は２つの基板の間で伝送され
、システムの電話部分の動作品質を試験している。 再び第２図を参照すると、ＤＶＳ制御ユニット４０のそ
れぞれは、ディスク記憶システム４４に記憶されている
圧縮され、デジタル化されたビデオ情報を入力すると、
それを伸長し、ビデオ信号に変換する。更に、ＤＶＳ制
御ユニットは伝送さ３１ ３２ れる各フレームの垂直ブランキング期間に適当なアドレ
スと制御情報を挿入している。ＤＶＳ制御ユニットはま
た、選択されたイメージにオーバレイされるべきテキス
トを挿入することができる。 ビデオフレームが一旦ＤＶＳ制御ユニット内で圧縮され
ると、ピクチュア・マルチプレクサ５８に供給される。 ビクチュア・マルチプレクサ５８は、ビデオライン６１
を介してＤＶＳ制御ユニット４０からビデオ信号を受信
するビデオ入力ボート６０を有しており、このマルチプ
レクサは、多数の伝送路に対応した複数の出力ボーｈ６
２を有している。これら入出力ボートのそれぞれは、Ｒ
ＧＢビデオ・ボートを備えていることが好ましい。 このビクチュア・マルチプレクサ５・８に結合している
、各ＤＶＳ制御ユニットのためのコマンド／ステータス
レジスタを含むコントローラ６４がある。ＤＶ−Ｓ制御
ユニットは制御線６６を介してコントローラ６４と通信
して、その制御ユニットからのビデオフレームのための
伝送路を特定する情報や、フレームがフィールドモード
あるいはフレームモードで伝送されるかどうかの指示、
及びフレームが表われる入力ボート番号を提供している
。この情報はＤＶＳ制御ユニットに接続しているコマン
ド／ステータスレジスタに書込まれる。 コントローラ６４は伝送のためのビデオ信号が出現した
全ての入力ボートの間の調停を行っており、そのような
入力ボートのそれぞれは、コマンドレジスタにおける伝
送路を特定する情報に基づいて出力ボートを選択し、マ
ルチプレクサ５８の電気スイッチを動作させて、次のフ
ィールドの垂直同期の開始時に、選択された出力ボート
に入力ボートをゲートさせることにより、順次サービス
されている。この場合、各入力ボートでの全てのビデオ
フレームの伝送の同期をとるマスクタイミング情報は、
マスク同期信号発生器６８より供給される。この発生器
は、ピクチュア・マルチプレクサのためにコントローラ
６４と、Ｄ Ｖ Ｓ 制御ユニット４０のそれぞれに供
給される水平及び垂直期間パルス信号を発生する。これ
らのパルスは、ビデオフレームがビクチュア・マルチブ
レクザの入力ボートに表われて、その出力ボートに切換
えられるタイミングを制御するのに使用される。これに
より、連続して同期がとられたビデオフレームが、例え
ばＮＴＳＣフォーマットではｌ秒間に３０フレームとい
うような、標準的なテレビジョンフレームレートで各出
力ボートに確実に出現することになる。 ビデオフレームの伝送が完了すると、そのフレームが作
成されたＤＶＳ制御ユニットのために、コントローラは
適当なステータスビツ１〜をコマンド／ステータスレジ
スタにセットする。これにより、マルチプレクサが制御
ユニッＩ・からの次のフレームを受信できる準備ができ
たことを知らせることができる。 ビクチュア・マルチプレクサ５８の出力ボートに表われ
るＲＧＢフォーマットのビデオ信号は、各ＮＴＳＣコン
ボジット・ビデオエンコーダ７０に供給される。これら
エンコーダのそれぞれは、マスク信号発生器６８よりの
、水平及びビデオ同期信号と同様な基準カラーサブキャ
リアを含む同期信号を受取る。ＲＧＢビデオ信号はＮＴ
ＳＣコンボジットビデオ信号に変換されて、各ＴＶチャ
ネル変調器７２に供給される。これら変調器は、ビデオ
表示に付随したバックグランド・ミュージックを受取る
オーディオ入力ボートを有している。変調器よりの変調
された出力信号は、視聴者に伝達するための適当な伝送
設備に結合されている。この設備は、同軸或は光ファイ
バケーブル、放送用の送信器、あるいは個々の受信器に
分配するためのマイクロ波チャネル、ＣＡＴＶハブ或は
ＤＢＳ放送用の衛星局などであってもよい。 もし希望すれば、表示システムは信号をモニタするサブ
システム７４を備え、ビデオプロセッサ及びビクチュア
マルチプレクサ内の誤りを検知することができる。信号
モニタリングサブシステムは、それぞれ変調器７２の出
力ボートに接続された複数の入力を有するマルチブレク
シング・スイッチ７６を含んでいる。ビデオ信号測定ユ
ニット３ ５ ３６ ７８は、スイッチ７６よりのマルチプレクスされた信号
を受取る。このユニットは、信号レベル、同期タイミン
グなどの、種々のビデオ信号のパラメータを測定してい
る。更に、フィールド或はフレームの走査線に挿入され
た制御データ及び情報データとともに、フレームの垂直
ブランキング期間に挿入されたアドレスを検出してデコ
ードする適当な手段を備えている。 信号測定ユニット７８で測定された結果は、その結果を
モニタして、通常の動作範囲にないときにシステムコン
１・ローラ２２にアラームメッセージを送出する制御ユ
ニット８ｏに供給される。システムコントローラ２２よ
りのコマンドに応答して、制御ユニット８０はマルチブ
レクシング・スイッチ７６を動作させて、特定のアドレ
スに割当てられたビデオ信号を取込む。 ＤＶＳ制御ユニット４０の構造は、第４図のブロック図
により詳細に示されている。それによると、制御ユニッ
１・は１対のインターフェース８２と８４を含み、それ
ぞれはローカル・エリア・ネットワークを介してシステ
ムコン１・ローラ２２とディスク記憶システム４４との
間で通信を行っている。制御ユニットはまた、そのうち
の２つが第４図の例に示されている、複数のビデオプロ
セッサ８６を含んでいる。 ビデオプロセッサの基本機能は、ディスク記憶システム
より受取った圧縮されたイメージファイルを伸長し、そ
の伸長したイメージを内部のＤ／Ａコンバータによりア
ナログビデオ信号に変換することである。更に、ビデオ
プロセッサ８６はビデオイメージ上に、システムコント
ローラ２２から供給されたテキスト情報、読出されたイ
メージファイル、或はその両方をスーパーインポーズす
る。ビデオプロセッサからの変換されて伸長されたビデ
オ信号は、ビデオ線６１を介してピクチュア・マルチプ
レクサ５８に供給される。 処理に先行して、及び、或は処理中のビデオイメージを
記憶するための、各ビデオブロセッザ８６に接続された
イメージキャッシュ８８がある。 例えば、インターフェース８４を通してディスク記憶シ
ステム４４より受取った圧縮されたイメージファイルは
、特定のビデオプロセッサに関連したイメージキャッシ
ュ８８にロードされる。プロセッサがそのロードされた
イメージを処理する準備ができると、そのイメージデー
タをキャッシュから読出し、それを伸長して、適当なテ
キスト列を加える。更に、ビデオフレームのアドレスが
、そのフレームの垂直ブランキング期間に挿入される。 ローカルバス９２によりＤＶＳ制御ユニットの他の要素
と通信しているローカルコントローラ９４の指示のもと
に、この動作が実行される。ビデオプロセッサがこれら
のタスクを完了した後、その処理したフレームをキャッ
シュ６４に記憶し、インターフェース９０を通してマル
チプレクサコントローラ６４に、ビデオフレームを伝送
する準備ができたことを指示する信号を送出する。 続いて、コントローラがそのフレームを受信する用意が
できたことを示すコマンドを制御ライン６６を介して返
送すると、ビデオプロセッサはそのキャッシュよりその
フレームを読出し、デジタルからアナログ信号に変換し
、そのビデオＩ！６１を介してマルチプレクサ供給する
。これらの動作タイミングはマスク同期信号発生器６８
からの同期パルスによって制御される。このように各ビ
デオプロセッサにキャッシュを設けることにより、それ
以前に処理されたイメージが、出力伝送媒体の時間スロ
ットの間待たされている間、その次のイメージが再生さ
れ、ビデオプロセッサ基板上で伸長することができる。 試験されるべきビデオサブシステムをエネーブルにする
と、デジタイザ９６は各ビデオプロセッサと、そのイメ
ージキャッシュに関連付けられる。各デジタイザはＮＴ
ＳＣエンコーダ７０のうちの１つよりアナログビデオフ
レームを受信し、それをデジタルビデオフレームに変換
する。このフレームはイメージキャッシュ８８のある部
分に記憶される。ローカルコントローラ９４はデジタイ
ザ９６からのフレームと、それ以前にビデオプロセッサ
８６によりキャッシュの他のエリアに記憶されている処
理されたフレームとを１ビット毎３ ９ ４ ０ に比較する。この比較結果により、ビデオプロセッサの
Ｄ／Ａコンバータ部分、マルチプレクサ５８及びＮＴＳ
Ｃエンコーダ７０の動作の品質が示される。 ＤＶＳ制御ユニットがアナログビデオ信号をビクチュア
・マルチプレクサ５８に供給した後、その信号はエンコ
ーダ７０のうちの１つによってＮＴＳＣフォーマット信
号に変換され、適当なチャネル周波数に変調され、中継
線などの適当な伝送設備によってユーザ端末ｌ４に伝送
される。ユーザ一端末の構成は第５図に示されており、
これを参照すると、引込み線３５のような、ユーザーの
家庭への入力線が信号スブリツタ（分類器）９８に接続
されている。このスブリツタの１つの出力端子は、ビデ
オカセットレコーダのようなユーザ付属物のいずれかに
接続され、それから制御スイッチ１００により視聴者の
ＴＶ受像器に接続される。通常の視聴時には、制御スイ
ッチ１００は第５図に示す位置にあって、このときには
テレビジョンが直接入力ケーブルに接続されている。 スブリツタ９８の他の出力端子はチャネル・チューナ１
０２に接続され、とのチューナは対話式のサービスを受
けられるように特定のチャネル、例えば３３チャネルに
調整されている。チューナをこのチャネルに調整するの
は、コントローラ１０４よりの制御信号によって行われ
る。 このチューナは、連続して同調される、サービス用に指
示されたチャネルの信号のみを通過させる。この信号は
、ビデオ信号と結合されたバックグランド・オーディオ
信号と共に、ピクチュア・マルチプレクサ５８で組立て
られた、伸長されてアドレスされたビデオフレーム列を
含んでいる。 指定されたチャネルを伝送された信号はビデオ復調器１
０６に人力され、ここでビデオ情報よりバックグランド
のオーディオ信号が分離される。このオーディオ信号は
ミューテイング回路１０８に供給される。コントローラ
１０４の制御により、ミューテイング回路１０８はバッ
クグランド・オーディオ信号を選択的に通過させないよ
うにするか、或はオーディオ処理回路１１０に通過させ
ることができる。 ビデオ復調器１０６よりのビデオ情報はビデオ制御回路
１〕２に出力され、この制御回路にはコンｌ・ローラ１
０４よりのデータが供給されている。このデータの一部
分には、視聴者のアドレスが含まれており、この情報に
応答してビデオ制御回路１１２は各フレームの垂直ブラ
ンキング期間で符号化されたデータを検出し、どのフレ
ームがコントローラ１０４により供給された特定のアド
レスを有しているかを決定する。１つのフレームの垂直
ブランキング期間でそのアドレスが検出されると、その
フレームはフレーム記憶部１１４にゲー１・される。そ
のフレーム記憶部１１４に記憶されたビデオフレームは
連続してフレーム記憶部から読出され、標準的なテレビ
ジョンレー１〜で変調器１１６に供給される。ローカル
に作成されたグラフィックが、そのフレームにとともに
表示される時は、そのグラフィックはコンｌ・ローラ１
０４よりの命令によりグラフィック発生器］０４よりの
指示のもとに作成され、フレーム記憶部１１４に記憶さ
れる情報に含まれる。 ユーザ一端末は、電話回線を通して伝送される付加情報
を受信するための電話器のジャック１２０を含んでおり
、この付加情報に含まれるものとしては、テレビスクリ
ーンに表示される家の説明のような、表示されるフレー
ムを特定するためのオーディオ信号であってもよい。オ
ーディオ情報は電話インターフェース回路１２２に入力
される信号から検索され、オーディオ処理回路１１０に
供給される。オーディオ処理回路１ １． ０は電話線
からのオーディオ信号とバックグランド信号とを結合さ
せ、その結合された信号を変調器１１６に出力する。オ
ーディオ処理回路は音量制御スイッチ１２４を備えてお
り、視聴者が特定のオーディオ信号に関連したバックグ
ランド・オーディオのレベルを制御することができる。 ユーザーの端末が電話回線と接続するのに不便な場所に
設置されているときは、電話ジャック１２０は、コード
レス電話器で採用されているような、無線伝送システム
で置換えられてもよい。 ４３ ４ ４ ユーザーが選択した表示を見たいときは、コンｌ・ロー
ラ１０４に適当な命令を挿入する。これらのコマンドは
、ユーザ一端末に対応する赤外線信号を送出する遠隔制
御ユニット１６の適当なアルファニューメリツクキーを
押下することにより入力される。これらの信号は赤外線
受信器↓２６で受信されて、コントローラに送出される
。ユザーがある表示を見たいという意志を示したときは
、コントローラは制御スイッチ１００を動作させて、Ｔ
Ｖ受像器を変調器１１６に接続する。この状態で、受像
器はオーディオ処理回路１１０より供給されるオーディ
オ信号とともに、フレーム記憶部１１４に記憶されたフ
レームを再生する。 より詳しくは、記憶されたフレームは、それぞれフレー
ム記憶部１１４から標準的なテレビジョンレーｌ・、例
えば１秒当たり３０フレームで読出され、静止画として
表示するためにＴＶ受像器に送られる。その帥止フレー
ムは、ケーブルを介して視聴者のアドレスを含む新たな
フレームが受信されるまで、連続して表示される。新た
なフレームが受信されると、このフレームはフレーム記
憶部１１４のそれまで表示されていたフレームと置き換
えられ、新たな静止がフレームとして連続して表示され
る。 軌並 更に、本願発明の特別な特徴を第１図〜第５図に例示さ
れたシステムの動作を参照して説明する。そのシステム
の動作中に、システムコン１一ローラで実行される機能
は、第６図のタスクチャー１〜に例示されている。 表示を開始するために、視聴者は遠隔端末１６の適当な
キーを押下することにより、ユーザ一端末１４を作動さ
せる。これは、例えば遠隔制御のオン・オフスイツヂを
押すことによりなされ、更に、あるいは好ましくは、オ
ン／オフスイツヂを押す代りに、視聴者は、まず見たい
表示の種類を特定するためのキーを押下する。例えば、
この対話式のテレビジョンシステムでは、住所氏名録の
職業別ページを備えており、視聴者は遠隔制御ユニツ１
・の゛Ｙ゜゜キーを押下することにより、ユーザ一端末
を作動させてもよい。このキー操作に応答して、ユーザ
一端末のコントローラ１０４はスイッチ１００を作動さ
せて、受像器をその端末に接続させる。これにより、ア
イドルモードにある全ての端末にアドレスされた一般的
な歓迎画面が視聴者の受像器に表示される。このとき、
端末はまた、利用できる電話サービスに応じたパルス或
はＤＴＭＦ制御信号を電話インターフェース・ユニット
１２２に送出する。これら制御信号は、その対話式テレ
ビジョン網に接続された表示システム１０の電話番号を
特定する。これにより、電話インターフェース１２２は
、表示システムの電話番号をダイアルする。 表示システムのオーディオ・サブシステムのオーディオ
基板４８の１つが呼出し信号を受取ると、信号がサブシ
ステムのローカルコントローラ５４に供給され、そのシ
ステムが呼出されていることを指示する。このローカル
コントローラ５４は、順次インターフェース５２を介し
てシステムコントローラ２２に信号を送出する。この信
号はシステムコントローラ内のライン・ハンドラ・タス
クＬＨＴによって検知され、分配開始タスク（セッショ
ン・デイストリビュータ・タスク）ＳＤＴ（第６図）に
送られる。各ＤＡＳ制御ユニット３８は、それに関連し
たライン・ハンドラ・タスクを有しているのが望ましい
。この呼出し信号の検知に応答して、分配開始タスクＳ
ＤＴはナビゲーション・セッション・タスク（案内開始
タスク）ＮＳＴを起動する。そのようなＮＳＴは、表示
システム内で実行されているアクティブな表示に対して
オープンされている。 ナビゲーション・システム・タスクＮＳＴがオープンさ
れると、ライン・ハンドラタスクにコマンドを送出し、
関連しているＤＡＳ制御ユニット３８に、その入力され
ている呼に応答して、その対話式のシステムをアクセス
している視聴者に指示する適当な言葉で応答するように
指示する。 それから、ナビゲーション・セッション・タスクは視聴
者が遠隔制御ユニットのキーを作動させて、ＤＴＭＦ
トーンで表示システムに伝送される４ ７ ４ ８ 特定情報を送出するのを待つ。しかし、より好ましくは
、この特定情報は前もってユーザ一端末のコントローラ
１０４に記憶されているのが望ましい。このようにして
、ナビゲーション・セッション・タスクはＤＡＳ制御ユ
ニットに呼に応答して、表示システムがその呼に応答し
たことを示すトーンをユーザ一端末に伝送する。このト
ーンを受信すると、ユーザ一端末は表示システムに、そ
のアドレスや、ユーザーがそのシステムを作動させるの
に使用したキー、例えば゛Ｙ゛キーの押下及び伝送路を
特定するトーン列を送出する。 伝送路特定情報（識別子）は、アイドルモードの全ての
端末に伝送され、視聴者が最初にそのシステムにアクセ
スしたときに表示される歓迎スクリーンの垂直ブランキ
ング期間で符号化される。 この特定情報は、ユーザ一端末が接続されている特定の
中継線２８と、複数のチャネルサービスにおける、アク
セスがなされ、歓迎スクリーンが表示されている時点で
その端末が同調しているテレビチャネルを特定している
。この情報は取り込んだフレームから読出され、電話接
続によって表示システムに送り返される。この情報を受
信すると、表示システムはオーディオメッセージを視聴
者に伝送し、パーソナルＩＤ或はパスワードを入力する
ように促す。視聴者がこの情報を遠隔制御ユニット１６
より入力すると、そのシステムの使用が開始される。 呼出し音を受取って表示システムからユーザー端末１４
にトーンを送る代りに、システムにダイアルした後、ユ
ーザ一端末が所定時間待って、それから自動的にそのア
ドレスや、キー押下及び伝送路ＩＤ等を送るようにして
もよい。 表示のオーディオ部分を伝送する場合に、電話回線を使
用し易くするために、オーディオ処理がユーザ一端末内
で実行されてもよい。この結果、ログオン処理の間、初
期の回線接続ルーチンが端末と表示システムとの間で実
行されているとき、表示システムはユーザ一端末で受信
されるトーン列を、電話回線を通して伝送することがで
きる。 ユーザ一端末の電話インターフェース回路１２２は、そ
のレベルと、その特定の接続による周波数応答を検知し
、その検知した結果を用いて、オーディオ受信回路の利
得を調整することができる。 例えば、この概念を表わす簡単な例としては、トーンは
表示システムより所定の振幅で伝送され、受信されたト
ーンの振幅はユーザ一端末で測定され、スレツショホル
ド以下のレベルであれば、スイッチによりオーディオ回
路の増幅度を高めるように作動するようにできる。 ロギング及び初期化手順が完了すると、ナビゲーション
・セッション・タスクは、ＤＶＳ制御ユニット４０と交
信するビデオ表示タスクＶＤＴを選択して、そのタスク
をオーブンさせる（第６図）。このビデオ表示タスクに
は、表示するためのユーザ一端末アドレスや伝送路ＩＤ
が備えられており、伝送路ＩＤによって特定されたチャ
ネルが能力の最大で動作しているとき、或は伝送容量に
より他のチャネルを利用しなければならないときは、ビ
デオ表示タスクはユーザ一端末に制御メッセージを送出
して、他のチャネルに同調するように指示する。これら
の命令はＤ Ｔ Ｍ Ｆ ＋−−ンとして電話回線を伝
達され、電話インターフェース１２２よりコントローラ
１０４に供給される。より好ましくは、これらの命令は
、その端末にアドレスされた次のフレームの垂直ブラン
キング期間で符号化されたデータとして伝送されるとよ
い。 端末では、このデータはフレームから分離され、ビデオ
制御回路１１２でデコードされて、コントローラ１０４
に供給される。これらの命令に応答して、コントローラ
１０４は、チューナ１０２を新たに指示されたもう一方
のチャネルにセットする。この変更の確認応答は、電話
回線を通してシステムコントローラに送られる。 また、ナビゲーション・セッション・タスクはアプリケ
ーション・タスクＡＰＰＬを選択して、それをオープン
する。このタスクは、ユーザーがシステムを作動させた
時のキー押下、或はログオン手順で表示システムに伝送
された特定情報によって決定されるもので、例えば、視
聴者がそのシステムを作動させるために゜゛Ｙ′′キー
を押してい５１ ５２ ると、システムコントローラはこのキーをディレクトリ
・データベースの゜゛職業別ベージ゜゜と関連付けるよ
うにプログラムされているため、このアプリケーション
がオープンされる。この結果、ナビゲーション・セッシ
ョン・タスクはデータベース１３０に記憶されているユ
ーザーの概要を調べ、その端末のために記憶されている
ユーザーが前もって選択している表示を開始するための
パスウエイを選択する。他のキー操作を、その端末に関
連付けて、表示の開始時点で他の予め定義されているデ
ータベースをオーブンすることもできる。この方法によ
り、家庭にいる各視聴者には別々のパスウエイが供給さ
れ、それはそのシステムを作動させるのに使用される初
期のキー操作により決定され、これにより選択した開始
表示を受信することができる。 ログオンのときに予め定義されたキーが作動されないと
きは、オープニング・バスウェイがまた、そのユーザ一
端末に関連付けられ、システムがその端末から最初にア
クセスされる時に、特定の表示データベースがオープン
される。ある特定の端末にパスウエイが関連付られてい
ないときは、ナビゲーション・セッション・タスクは一
般的なメニュースクリーンを、伝送路ＩＤで指示された
伝送路を介して視聴者の端末に伝送する。視聴者はこの
メニューより選択して利用できる１つを選び、この選択
が表示システムに伝送されると、適当なアプリケーショ
ンがオーブンされるであろう。 アプリケーションＡＰＰＬがオープンされると、ＡＰＰ
Ｌは制御を引き継ぎ、ナビゲーション・セッション・タ
スクは一時停止状態に戻り、アプリケーションからの要
求待ちとなる。基本的には、このナビゲーション・セッ
ション・タスクはこの間、必要ならば他のタスクに要求
しなから、アプリケーションへのザーバーとして働く。 アプリケーションが動作を完了して、終了すると、ナビ
ゲーション・セッション・タスクは表示制御を取り戻す
。 ナビゲーション・セッション・タスクは、視聴者がそれ
を起動するのに行ったキー操作或は視聴者の個人的なバ
スウエイにより決定される、オープンされたアプリケー
ションデータベースの開始ノードを選択する。データベ
ースにおけるこのノードは、ビデオ表示の一部分として
視聴者に提示される初期イメージを特定する。それから
、ビデオ表示タスクに開始コマンドが出力される。これ
に応答して、ビデオ表示タスクがＤＶＳ制御ユニットの
１つにより、選択されたノードに関連したイメージファ
イルをディスク記憶システム４４より読出し、この読出
されたされた情報が伸長されてビデオフレームを形成し
、そのビデオフレームがユーザーのアドレスで符号化さ
れる。そして、表示を開始するためにユーザ一端末に伝
送されようにマルチプレクサ５８に送られる。 表示が開始されると、ナビゲーション・セッション・タ
スク或はアプリケーションは、関連したＤＡＳ制御ユニ
ットのために、ラインハンドラタスクに有効なキー押下
の組合わせリストを提供し、有効な一致情報を受信する
か、タイムアウトが発生するまで、そのキー押下に対応
するトーンが視聴者から受信されることを要求している
。これら有効なキー押下の組合わせにより、視聴者の受
像器に連続して表示されるビデオフレームを、視聴者に
利用できるものの中から種々選択することができる。例
えば、ディレクトリサービスが視聴者により選択される
と、そのサービスの最初のフレームが視聴者により再検
討できるように、利用できる概要を表形式で表わしても
よい。この状態での有効なキー操作の組合わせが、利用
可能な選択子の各々に関連したコードとなる。視聴者に
よる選択キー操作に加えて、他のキーとの組合わせが有
効なキー人力として認識される。例えば、あるキー操作
の組合せを、ポーズ、再動作、フレームのリビート、或
は動作しているセグメントの最後のフレームにスキツブ
するような、特定のユーザーの要求を入力するために用
意することもできる。熟練したユーザーがメニュースク
リーンのシーケンスを省略できるように、あるキー操作
の組合わせにより、現在表示しているデータベー５ ５ ５ ６ ス、或は新たなデータベースの特定のノードに直接進む
ことを、ユーザーが希望していると認識するようにもで
きる。 これに関して、あるタッチトーン・シーケンスが電話回
線を伝送され、アルファニューメリツク及び句読点とし
て解釈される。この能力により、ユーザーはいかなる時
にも、広い選択可能な範囲を有することになる。これは
また、表示システムよりオーディオ情報を受信するのと
同時に、電話回線を通して表示システムにテキストメッ
セージを送出できる能力を備えることになる。そのよう
な能力は、例えば電子メールなどのように、視聴者がデ
ィスク記憶システムに記憶されているメッセージを表示
システムに伝送する場合に有効である。その対話式のシ
ステムをアクセスしている他の視聴者は、その後そのシ
ステムに記憶されている、自分達へのメッセージを再生
することができる。 この結果、ナビゲーション・セッション・タスクは他の
ユーザ一端末に制御メッセージを伝送し、光のようなメ
ッセージ表．示を行わせる。このインジケータは、記憶
されたメッセージを取出すために、ユーザーがそのシス
テムをアクセスするように警告するものである。一方、
他の視聴者の端末内のコントローラｔ０４は、その電源
がオンされている視聴者の受像器上に文字を表示させる
ように指示し、メッセージが記憶されていることを知ら
せる。この機能は、例えばそのメッセージが送られる予
定の視聴者の端末のメモリの１ビットをセットすること
によって実行されてもよい。 この命令は、端末に伝送されたフレームの垂直ブランキ
ング期間で、データによって端末に送られるのが最も好
ましい。 （以下余白） アルファニューメリツク及び句読点は電話回線により伝
送されるために、２対のトーン形式で符号化されるのが
望ましい。従来のＤＴＭＦによる信号では、電話器のキ
ーパッドにある数字やシンボルのそれぞれが、二重周波
数トーンとして伝送されており、例えば、数字の゛１゜
゜は６ ９ ７ Ｈ ｚと１ ２ ０ ９ Ｈ ｚの周
波数からなるトーンで表わされ、スター記号” ＊ ”
は８ ５ ２ Ｈ ｚと１． ４ ７ ７ Ｈｚの周波
数のトーンで表わされている。合計７つの異なる周波数
が対で使用されて、従来の電話器の上のキーパッドの１
０個の数字と２つの記号とが伝送されている。 従来の数字や記号と同様に、電話回線よりアルファベッ
ト文字を伝送するためには、これら７つの周波数と、８
番目の通常は使用されない周波数を用いる。この８番目
の周波数は、例えば１６３３Ｈｚの値を有している。こ
の付加された周波数はＤＴＭＦ信号により一般的に伝送
されない文字の伝送にのみ使用される。アルファベット
文字の伝送を指示するには、その文字を特定する１対の
１・−ンの最初のトーンが、その構成要素として８番目
の周波数を含むようにする。例えば、文字” Ａ ”は
、６ ９ ７ Ｈ ｚと１ ６ ３ ３ Ｈ ｚの周波
数からなる１番目の１・−ンと、６ ９ ７ Ｈ ｚと
１２０９Ｈｚの周波数からなる２番目のトーンとして伝
送される。他の文字のいずれも、従来からある７つの周
波数のうちの１つと組合わせた８番目の周波数を含む１
番目のトーンと、それに続く、８つの使用可能な周波数
のうちのいずれか２つを組合わせた２番目のトーンとで
構成される。同じようにして、他の従来は伝送されてな
い、例えば句読点やスペースなどの文字は、遠隔制御キ
ーパッド上の■つのキーを押すことにより、二重周波数
の特有の組を形成することにより、明白な形でユーザ一
端末より伝送することができる。 システムへのメッセージの入力を容易にするために、ナ
ビゲーション・セッション・タスクは制御信号をユーザ
一端末に伝送して、視聴者の人力のローカル・エコーを
エネーブルあるいはデスエネーブルにする。これらの制
御信号は、その端末５ ９ ６ ０ にアドレスされたフレームの垂直ブランキング期間で伝
送されることが望ましい。これらの制御信号により、キ
ャラクタジエネレータ１１ｇが作動され、視聴者によっ
て人力されたキーのそれぞれが視聴者の受像器に表示さ
れる。この遠隔制御ユニット１６は、視聴者がスクリー
ン上でカーソルの位置を特定できる適当なキーを備えて
いるのが望ましい。また逆に、システムコントローラ２
２がユーザ一端末にコマンドを送り、ローカルに作成さ
れた文字がスクリーン上に位置付けされるべき位置を指
示するようにしてもよい。 ディスク記憶システム４４に記憶された各表示データベ
ースファイルはノードを含み、各ノードは、視聴者の入
力に応じてアプリケーションＡＰＰＬにより選択された
１つあるいはそれ以上の枝別れした伝送路を介して他の
伝送路にリンクされている。データベース内の各ノード
に刻するレコードは、ナビゲーション部分、ビデオ表示
セグメント及びオーディオセグメン１〜部分を含んでい
る。ナビゲーション部分は、有効なユーザーのキー押下
の組合わせに対するノード説明及びブランチ情報を含ん
でいる。オーディオセグメン１・部分は、例えばスクリ
ーンに表示されている事項の説明等の、情報のオーディ
オ部分、及び視聴者へのヘルプメッセージのような、指
令オーディオ部分のいずれか或は両方を含んでいる。ビ
デオ表示セグメント部分は多数のビクチュア・ステップ
を含んでおり、各ピクチュア・ステップは記憶システム
でのイメージファイルの位置を特定する数や、ＤＶＳ制
御ユニツ１・により、いつセグメン１・の各フレームを
ユーザ端末に伝送されるかを決定する時間コードを含ん
でいる。 以前説明したように、静止フレームイメージのそれぞれ
は、圧縮された形式で、イメージファイルの一部として
ディスク記憶システム４４に記憶される。各イメージフ
ァイルは、ビデオの圧縮された１つのフレームに関連し
た情報を含んでおり、ビデオフレームがテキス１一及び
、或はグラフィック情報を含んでいるときは、そのフレ
ームはその中にあるこの情報とともには圧縮されない。 それよりもむしろ、伸長されたイメージの分解能を向上
させるために、テキストやグラフィック情報は最初にフ
レームから取り除かれて、例えばテキスト部分を差し引
いた背景画などのような絵情報が圧縮される。テキスト
及びグラフィック情報は、情報より分離された事項とし
てイメージファイルに記憶される。 更に、イメージファイルは記憶されたイメージが伸長さ
れるべき方法に関連した指令とともに記憶される。より
詳しくは、圧縮されたイメージは、そのイメージの内容
に依存した異なった解像度の要素で伸長できる。イメー
ジが非常に低いコントラストを有していれば、それは低
い解像度のアルゴリズムを用いて伸長されるが、より高
いコントラストを有しているか、テキストやグラフィッ
クを含んでいるイメージの場合は、より洗練された伸長
アルゴリズムを必要とするであろう。イメージファイル
の一部として記憶された伸長指令は、読出されたイメー
ジデータとともにＤＶＳ制御ユニットに供給され、その
フレームに対して採用されるべき伸長アルゴリズムの種
類を、その制御ユニットに指示している。これらの指令
は、例えばＤＶＳ制御ユニットがより高度な解像度の伸
長アルゴリズムを選択するような、イメージがテキスト
或はグラフィックを含んでいることを示す簡単なもので
あってもよいヶビデオイメージがＤｖＳ制御ユニット内
で伸長された後、イメージファイルに記憶されていた指
令に応じてテキスト列とグラフィックが作成されて再生
され、イメージにオーバレイされて元のフレームが再生
される。 テキスト情報を採用している表示の場合には、ある情報
は固定されており、他の情報は可変になっている。例え
ば、不動産の表示サービスでは、各フレームは、その家
のイメージ、その場所、及び現在の価格からなる３種類
の情報を含んでいる。このうち場所の情報は固定である
から、そのビデオフレームに対し、テキスト列としてイ
メージファイルに記憶される。しかし、価格はいつも変
化しているため、イメージファイルの一部とし６ ３ ６ ４ て記憶システム４４に記憶されず、この情報はピクチュ
ア・ステップの一部として、例えばシステムコントロー
ラに関連したデータベース１３０に別に記憶される。そ
のフレームが視聴者に提示されると、圧縮された絵情報
及び固定のテキストはディスク記憶システムより読出さ
れ、適当なＤＶＳ制御ユニット４０に与えられる。更に
、可変データはシステムコントローラによりＤＶＳ制御
ユニットに供給される。この変数データはまたビデオイ
メージにオーバレイされ、それから視聴者に伝送される
。 ビデオ表示セグメントを処理しているとき、表示システ
ムは選択的に指令のオーディオ部分或は通知用のオーデ
ィオ部分を抑制する。これらの抑制は、ユーザに既にこ
の特定のオーディオセグメントが提示されているかどう
かに応じてなされる。この能力により、繰返される情報
が連続して視聴者に与えられることによる視聴者の不快
感を防止している。更に、この表示システムでは、特定
のビデオセグメントに対して、バックグランド・ミュー
ジックをオンするか、オフするかを指示することができ
る。この指令は電話回線を通して、或はビデオフレーム
の垂直ブランキング期間で、ユーザ端末内のミューテイ
ング回路１０８の適当な制御のために、ユーザ端末内の
コントローラ１０４に送られる。 −Ｍ的な表示の間、ユーザ端末１４を通して、１本の電
話線によって視聴者は表示システム１０に接続されてい
る。ある種のサービスの場合は、視聴者は同様な第３の
パーティに接続されるのが望ましい。例えば、ある不動
産サービスの一部として表示されている家に関するより
多くの情報を得たいときは、その視聴者は不動産の代理
人と話したいと思うであろう。ＤＡＳ制御ユニット３８
のオーディオ基板４８は、表示がなされている間にその
ような機能を提供することができる。より詳しくは、視
聴者は遠隔制御ユニット１６の１つ或いはそれより多く
のキーを操作して、表示システムにコマンドを送出し、
その表示されている特定Ｑ家の責任者である不動産の代
理人と話したいことを知らせる。このコマンドに応答し
て、システムコン１・ローラ２２は、例えばビクチュア
・ステップの一部として記憶されている、その代理人の
電話番号を読出し、それからライン・ハンドラタスクの
１つに指令が送られ、異なる電話回線上で不動産の代理
人の電話番号がダイアルされる。 この後者の電話回線は、視聴者に接続された電話線にＤ
ＡＳ制御ユニット内で橋絡されている。視聴者は単一の
出力線を介して表示システム２２に接続されたままで、
自分のハンドセットにより代理人と話すことができる。 また一方、３番目のパーティとの接続がなされた時点で
、表示を自動的に停止することもできる。これを実行す
るときは、３番目のパーティへの呼は、表示システム１
０からは始めることがない。むしろ、３番目のパーティ
の電話番号がディスク記憶システム４４或はデータベー
ス１３０から読出された後、その番号をダイアルするた
めのコマンドとともにユーザ端末１４に伝送される。 これに応答して、ユーザ端末１４のコン１〜ローラ１０
４は、電話インターフェース回路１２２により表示シス
テム１０への呼を終了させ、３番目のパーティの電話番
号をダイアルさせる。そして、視聴者は自分の電話器に
より直接３番目のパーティと話をすることができる。 前述したように、最初のログオンの過程で、ユーザ端末
のアドレスは、伝送路ＩＤとともに端末から表示システ
ムに伝送されており、このアドレスは端末に特有のもの
で、好ましくは端末のコントローラに関連した不揮発性
のメモリに記憶されているとよい。このアドレスはまた
、その端末に指示された伝送フレームを選択するのに使
用するために、ビデオ制御回路１１２に供給されている
。その端末に関連した特有のアドレスに加えて、ビデオ
制御回路１１２は端末の数に関連したグループアドレス
が提供される。この能力は、度に一人以上の視聴者に提
供される番組に対して望まれる。例えば、対話式のゲー
ムが複数のプレーヤによって実行されているときは、種
々のプレーヤに対して、異なるアドレスを持つフレーム
６ ７ ６ ８ を繰返し送るよりも、一度に全てのプレーヤに各フレー
ムを送ることが望ましい。同様に、教育用のネットワー
クでは、個々の視聴者よりもむしろ視聴者のグループに
番組が提供されるであろう。 これらのグループは職業によって分類され、例えば、あ
る番組は医者に、他の番組は教師に、３番目の番組はビ
ジネス・マネージャ等というように伝送されるであろう
。 このグループアドレスはダイナミックに変更できること
が望ましく、この結果、ある特定の番組、例えばゲーム
などに関連したグループアドレスが、ＤＡＳ制御ユニッ
トや電話線を通して、或は伝送されたビデオフレームの
垂直ブランキング期間で、伝送されるべきユーザ端末に
表示システムより伝送される。そのアドレスは端末のコ
ントローラ１０４で受信され、ビデオ制御回路１１２に
送られる。 グループアドレスは、ビデオ制御回路内に記憶されてい
る、その端末特有のアドレスと置換えられる。しかし、
グループアドレスは端末の特有のアドレスに｛−１加さ
れて使用されるのが、より望ましい。従って、特定の端
末に送られる個々のフレームは、視聴者のグループにア
ドレスされたフレームと同様にして、その端末でのみ受
信される。更に、制御信号が表示システムから個々のユ
ーザ端末のそれぞれに伝送されて、端末がその特有のア
ドレスで応答するか、或はグループアドレスか、あるい
はそれら両方で応答するかが指示される。こうして、端
末がアクティブでない間、全てのアイドルフレームが符
号化される、ある特定のグループアドレスで応答される
ように指示されるのに対して、端末がアクティブ状態に
なると、このグループアドレスを無視して、その特有の
アドレスを有するフレームのみに応答するように指示さ
れてもよい。 各ユーザ端末に記憶されている特有の端末アドレスはま
た、視聴者がそのシステムを最初にアクセスするときに
、特別な番組を提供することができる。例えば、あるユ
ーザが、不動産表示サービスのような、単一のザービス
を申込んでいるとき、このことがシステムコントローラ
のデータベース１３０に、視聴者の端末アドレスととも
に記憶されている。そして視聴者がそのシステムをアク
セスしようとした時、その視聴者に伝送される最初の画
面が、不動産だけのための特別なものにすることができ
る。同様に、視聴者が他のサービスを申込んでいるとき
は、それぞれの初期画面を受信するようにプログラムす
ることもできる。 前述したことより明らかなように、ビデオフレームの垂
直ブランキング期間は、アドレスや制御信号のようなデ
ータを、表示システムよりユーザ端末に伝送するのに使
用される。これは、同様にして、表示システムよりユー
ザ端末への他のデータを伝送できる対話式システムを可
能にしている。こうして、この能力がビデオ表示システ
ムの機能を向上するのに使用される。例えば、不動産表
示サービスの場合、家のアドレスや簡単な説明とともに
、入手可能な家を列挙したデータベースが表示システム
よりユーザ端末のバッファ１３２にダウンロードされる
。このダウンロードされたデータは、データ入出力ボー
トを介してユーザ端末に接続された通常のプリンタに供
給され、視聴者に印刷出力される。また一方、パーソナ
ルコンピュータがユーザ端末のボート１３４に接続され
、ビデオフレームの垂直ブランキング期間で伝送された
データを直接受信するようにもできる。 もし多量のデータが伝送されるときは、多数の連続した
フレームの垂直ブランキング期間のラインでなく、全ビ
デオフレーム或はフレームにおける水平線を使用するの
が適当である。 そのシステムをより増強させるために、プログラムデー
タをユーザ端末のローカル・コントローラ内のマイクロ
プロセッサにダウンロードすることもできる。これによ
り、ユーザ端末の機能を要求された特定のサービスに応
じて変更することができる。例えば、ユーザがテレビジ
ョンで放送されるゲーム番組とともにプレイしたい場合
がある。この場合は、表示の開始時に、対話式のネット
ワークに関連したチャネルを介して伝送された７ｌ ７２ ビデオフレームによって、一連の特別な命令がユーザ端
末のマイクロプロセッサにダウンロードされる。命令が
一旦端末にロードされると、端末はスイッチ１００を通
して受像器に接続されたままであり、そしてチューナ１
０２はゲーム番組が放送されているチャネルに同調され
ている。ゲームがテレビ放送されている間、スコアや正
しい答え等の新しいデータが個々の端末にダウンロード
され、視聴者は自分の端末によって、テレビ放送されて
いるゲームと対話することができる。更に、伝送された
フレームの垂直ブランキング期間のコマンドによって要
求されたユーザ端末は、更に処理を進めるために、視聴
者の進捗に応じた情報をアップロードすることができる
。この電話回線を通してアップロードされた情報は、あ
る特定の表示中に、名前や高得点などによって視聴者を
特定することができる。 前述した例では、データはオンラインモードでユーザ端
末に伝送される。即ち、表示を対話式で制御するために
、電話回線を通して視聴者が表示システムに接続されて
いる間、データがその端末に伝送される。また、オフラ
インモードで端末にデータを伝送することも可能である
。これによって、通常のネットワークチャネルを介して
伝送されたプログラムの垂直ブランキング期間で、命令
が全ての端末に伝送される。例えば、宣伝されている製
品の割引券に関するコマーシャルを見ている全ての視聴
者に、その割引券を提供できるのが望ましい。コマーシ
ャルのフレームの垂直ブランキング期間は、その割引券
の配布に関連した命令で符号化される。ある実施例では
、ユーザ端末にはプリンタが組込まれるか、或はプリン
タに接続されており、コントローラ１０４を介してその
プリンタを制御し、その時点、或いはその後で、その割
引券を印刷することができる。もし希望すれば、そのコ
マーシャルのフレームの垂直ブランキング期間で符号化
されたデータにより、コントローラ１０４が命令されて
、もし視聴者がその割引券を受取りたければ、あるキー
を押下するように指示するメッセージを表示するように
もできる。コントローラは更にそのキー操作を待って、
プリンタにより割引券を印刷するようにも指示されるこ
とができる。 一方、命令によりコントローラ１０４に指令して、シス
テムコン１・ローラ２２或はその後他のコントローラに
ダイアルして、視聴者を特定する情報を伝送し、割引券
が視聴者に郵送されるようにもできる。 表示システムより視聴者端末にデータを伝送する能力に
より、更にそのシステムを他のザービスに使用できるよ
うに機能を向」二できる。例えば、この能力は字幕放送
や他の文字放送ザービスにも使用できる。更に、ユーザ
端末にデータを伝送でき、表示システムにデータを伝送
できる能力により、ある種の診断を行うことができる。 例えば、表示システムから要求されると、ユーザ端末は
端末の機能を照合するための多数の初期化ルーチンを実
行でき、誤りが検出されると、この情報は表示システム
に伝送されて、そのシステムに申込要求を行う前に、修
正が実行されるのを可能にずる。 この診断機能はまたケーブルシステム或は他の伝送媒体
の動作試験にまで拡張できる。Ｓ／Ｎ比や位相差及び利
得等の種々のパラメータ等がユーザ端末内で測定され、
その結果が表示システムに伝送される。 同様にして、ユーザ端末にはイメージエラー検出機能が
あり、特に伝送中における、エラーがイメージ部分の欠
落となるため、ユーザ端末はそのようなエラーを検知し
て、それを表示システムに伝送する機能を備えている。 ある実施例では、端末は正のフィードバック機構を備え
ており、イメージを受信するといつも適正であることを
検知して、表示システムに応答を返送している。この方
法により、表示システムは受信されなかったフレームや
エラーが発生したフレームを通知され、それを自動的に
再送する。もう一方の例では、受信したフレームのエラ
ーを検知したときにのみ、端末はエラーメッセージを表
示システムに伝送できる。この後者の場合には、受信で
きなかったフ７５ ７６ レームは特定されないが、電話回線」二のデータ量を減
少することができる。 前述したように、パーソナルコンピュータやブノンタな
どの種々の周辺機器が、そのデータパスポート１３４を
通してユーザ端末に接続される。 これにより、ＣＤＲＯＭのようなメモリュニツ１・を接
続して、ユーザ端末に固定の情報を記憶させることが望
ましい。ＲＯＭに記憶されたデータはコントローラ１０
４により直接アクセスされてもよく、或は入出力ボーｌ
・に接続された外部コンピュータによりアクセスされて
もよい。視聴者がゲームを行うためにシステムにアクセ
スしているとき、システムコン１・ローラは、端末の中
央コントローラで使用するために、そのゲームに関連し
た種々のデータをダウンロードできる。更に、コントロ
ーラ１０４にコマンドを送り、スクリーン上に表示され
るような固定情報を、ローカルメモリユニットより読出
すことができる。受信者のローカル局でいくらかのデー
タを記憶できるようにすることにより、特定のザービス
のために対話式の回線を伝送されなむづればならないデ
ータ量を少なくでき、システム能力に対する要求を減少
させることができる。 このように、本願発明の実施例では、視聴者とユーザ端
末との間の関連を１対１の場合で説明してきたが、１台
のユーザ端末がそれぞれ異なる局で多数の視聴者により
共有されていてもよい。例えば、アパートの建物ような
多数の居住ユニットでは、１つのユーザ端末が建物に置
かれていて、その建物の全ての保有者が、その出力を受
信するように接続された受像器を持つことができる。こ
の状態で、視聴者はユーザ端末のように同じ位置に存在
しないので、その端末を使用して表示システムにコマン
ドや選択情報を送ることができないであろう。この場合
はむしろ、視聴者と表示システムの間の接続は、視聴者
の電話回線により行われるであろう。視聴者と表示シス
テムの間の情報の伝送にＤＴＭＦ信号を使用することに
より、このモードでの動作、即ち、端末或はハンドセッ
トのいずれかによりコマンドを伝送できるような動作が
容易になる。 この後者の動作モードで表示を開始するには、視聴者は
自分の受像器を対話式の回線に関するチャネル、例えば
３３チャネルに同調させて、自分の電話でその回線に電
話番号をダイアルする。人力した呼は、ＤＡＳ制御ユニ
ット３８のオーディオ基板４８の１つで受信されて、シ
ステムコントローラ２２は、制御ユニットによりディス
ク記憶システム４４から読出した歓迎メッセージで応答
させて、視聴者に適当な特定情報を人力して応答するよ
うに要求している。このパスワードのような情報が、視
聴者の電話器セットのキーパッドを用いて入力されると
、これに応答して、システムコントローラは、その視聴
者の端末アドレスを、データベース１３０に記憶されて
いる視聴者の情報より決定し、その端末に適当な開始フ
レームを伝送して、その視聴者の受像器に表示させる。 更に、システムコントローラはＤＡＳ制御ユニッ１・３
８に指令を出し、２番目の電話回線を７通してユーザ端
末をダイアルして、ユーザ端末と電話回線と接続させる
。この構成により、視聴者はシステムコントローラに電
話回線を通して選択情報を送出し、システムコントロー
ラは２番目の回線を通して、その端末と通信する。 この実施例により、視聴者は表示システムにアルファ・
ニューメリツク文字を送出することができず、視聴者が
コントローラ２２に命令及び情報を伝送するのに、電話
器のキーパッドの１０個の数字と２つの記号に限定され
る。しかし、視聴者がアルファ・ニューメリツク情報を
伝送できることが望ましい。例えば、対話式のゲームで
は、ユーザが質問に応答してアルファベットの文字を入
力することが要求される。このような状況で、システム
コントローラは従来のＤＴＭＦトーンを、アルファベッ
ト文字として解釈するように指示される。より詳しくは
、初期のログ・オン手順の一部で、システムコントロー
ラは、視聴者がユーザの端末でなく、電話器のハンドセ
ットを介して接続されていることを判定する。その後、
質問に応答して人力されるべき有効なキー押下がア７９ ８０ ルファベット文字であれば、ある数字入力が、有効な文
字との組合わせに対応していると決定される。電話器の
キーパッドの２から９の数字キーのそれぞれは、それに
関連した３つの文字を有しており、これらの文字はユー
ザにより人力された数字によって特定される。例を挙げ
ると、質問に対する応答が“Ｈ Ｅ Ｌ Ｐ ”という
文字を入力するように要求されると、システムコントロ
ーラは数字列” ４ ３ ５ ７ ”を正しい答えとし
て解釈し、それからシステムコントローラは通常の方法
で、例えばそれらを数値入力として処理するようにして
、その後のキー押下に応答することができる。 前述より明らかなように、本願発明は機能性とユーザの
収容力を増大した対話式テレビジョン網を提供している
。この分野に熟知している人々にとっては、本願発明は
ここで説明された以外の他の形式で実施されるであろう
ことは容易に理解できるであろう。例えば、本発明の実
施例では、ビデオ信号は表示システムよりユーザ端末に
アナログフォーマットで伝送されている。ビデオ信号が
デジタル情報で伝送されるテレビジョンシステムで、本
発明の特徴を実施することも可能である。 このような情況において、ＤＶＳ制御ユニットは、伸長
されたビデオイメージをアナログ信号に変換するＤ／Ａ
コンバータを含まず、むしろデジタル化されたビデオフ
レームが、伝送のために適当な媒体を介してマルチプレ
クサに提供される。 この場合、ユーザ端末はＤ／Ａコンバータを備えており
、テレビジョン受像器に表示するために、記憶されたフ
レームをアナログ信号に変換する。 もちろん、受像器がデジタルビデオ情報を処理する能力
を有していると、そのような変換器は不要となるであろ
う。 更に、このような方向に沿って、圧縮されたフォーマッ
トのままで、ビデオ情報をユーザ端末に伝送することが
できる。そのような実施例により、ビデオデータがより
高いフレームレートで効率良く伝送されるので、システ
ムの収容力を増大させることができるであろう。この場
合は、ＤＶＳ制御ユニットの機能は、中央にある表示シ
ステムにおけるよりもむしろ、離れているユーザ端末内
で実施されるであろう。伝送されたデータを伸長ずる種
々のアルゴリズムは、コン１・ローラ１０４のメモリ、
或は前述したＲＯＭユニットのような個々のメモリに記
憶されていてもよい。 同様に、対話式のテレビジョン網の前述の説明は、フレ
ーム毎のビデオ情報を処理する概念で表わされている。 しかし、ビデオ情報が記憶されて処理され、同様にフィ
ールド（１／２フレーム）を基本として伝送されている
。例えば、ディスク記憶システムに、圧縮されたビデオ
フィールドとしてイメージを記憶することができる。フ
ィールドがＤＶＳ制御ユニットで伸長された後、従来の
処理技術を用いて、有線網を介して伝送するためにビデ
オフレームに外挿される。逆に、個々のフィールドのみ
が伝送されると、その後、ユーザ端末でビデオフレーム
に外挿される。この後者の方法により、フレームモード
における１秒当り３０でなく、１秒当り６０台のユーザ
端末がアドレスされるため、テレビジョンネットワーク
の能力が倍になる。この実施例では、伝送されたフィー
ルドを完全なフレームに外挿する異なるアルゴリズムが
採用され、伝送されたフィールドに適用可能な特別なア
ルゴリズムが、システムコントローラ２２からユーザ端
末にダウンロードされる。 さらに、本発明の開示された実施例は、表示システムか
ら遠隔の端末への下流方向にのみケーブルでの伝送が行
われる、１方向のケーブルシステムで説明したが、双方
向のケーブルシステムを利用すると、電話接続の代りに
ケーブルシステムの上流方向への伝送能力を用いて、デ
ータをアナログ或はデジタル形式のいずれかで伝送する
ことができる。これにより、ここに例示されたシステム
と同様な機能が実現できる。 従って、本願発明の趣旨或は本質的な特徴から離れるこ
となく、本願発明が他の形式で実現できる。よって、こ
こに開示された実施例は本願発明を例示したもので、そ
れを限定するものではない。従って、この発明の技術範
囲は前述した実施例ではなく、添付した請求の範囲によ
って規定さ８ ３ ８ ４ れ、本発明と等価な意味を有し、その範囲内にある全て
の変更例は、本発明に含まれるものである。
に説明する。 例示した実施例における以下の説明は、本発明の原理や
その動作を理解しやすくするために、有線テレビジョン
網における対話式システムを参照して説明されている。 しかしなから、そのシステムは他の伝送媒体を用いたテ
レビジョン網で実施されてもよく、有線網にのみ限定さ
れるものではない。 まず最初、ここに開示される対話式の有線テレビジョン
システムの構成を、そのシステムの一般的な動作モード
を参照して説明する。このシステムの特有の特徴は、こ
のシステムの動作をより詳細に説明することにより明ら
かになるであろう。 髭皮亙Ｅ 本発明の原理を組込んでいる対話式の有線テレビジョン
・システムの外観図が第１図に示されている。動作時、
視聴者は中央局の例示したシステム１０に、見たい１つ
あるいはそれ以上の表示２３ ２ ４ （番組）を特定するための命令を送出する。これらの命
令は、遠く離れている視聴者の位置から、電線或は光フ
ァイバ等の電話回線１２を通して中央局に伝送される。 例えば、この命令は、使用者が自分の電話器セットのキ
ーパッドのボタンを押すことにより発生されるタッチト
ーンとして伝送されてもよい。しかし、より好ましくは
、その命令は視聴者の家にあるユーザ端末１４内で発生
され、ＤＴＭＦ ｝−ンとして電話回線を通して伝送さ
れるとよい。簡単に使用できるために、その端末１４は
赤外線信号により端末１４に命令を伝送する遠隔制御ユ
ニットｌ６により制御されてもよい。 表示システム１０は視聴者より入力される要求を処理し
、種々の視聴者により希望された番組に関連したオーデ
ィオ（音声）とともにビデオフレームを読出す。各フレ
ームは伝送される視聴者を特定するアドレスとともに符
号化され、選択されたビデオフレームの全ては視聴者に
伝送されるビデオ信号に組立てられる。表示システム１
ｏは基本的に２つのメインサブシステム、即ちオーディ
オ・サブシステム１８とビデオ・サブシステム２０とを
備えており、これら２つのサブシステムによる、入力さ
れた．要求へのサービス及び要求されたフレームをビデ
オ信号に組立ることが、システムコントローラ２２の管
理のもとに実行されている。 種々の要求されたフレームがビデオ信号に組立てられる
と、この信号は中継線２４を介し、あるいはマイクロ波
信号により、１つあるいはそれ以上のＣＡＴＶハブ２６
に伝送される。これらの伝送は、１つのチャネル或は複
数のチャネルで行われる。ＣＡＴＶハブでは、ビデオ信
号は対話式のサービスが行われるテレビ・チャネルに、
中継線ケーブル２８を通して再送される。ビデオ番組を
ハブ２６に伝送するのに使用されるチャネルが、視聴者
にその表示を配給するのに使用されるのと異なっている
ときは、ＣＡＴＶハブ２６は、それを要求した視聴者の
位置に関連したチャネル、及びそれに対応する適当な伝
送路に切換えるフレームゲート３０を含んでいる。例え
ば、そのフレムゲートは第１図に示すように、個々の中
継線２８を備える複数の主要な線路の間で、入力される
信号を切換えることができる。逆に或は更に、フレーム
ゲート３０は同じ中継線上の複数のチャネルの間で、人
力される信号を分配することができる。 ノード３２は中継線２８のそれぞれに設けられており、
各ノードにおいて、分配ケーブル３４が中継線に接続さ
れている。この分配ケーブルは、中継線より各視聴者の
家庭に供給している引込み線３５に、有線テレビジョン
網内の全てのチャネルのビデオ信号を伝送する。これら
引込み線３５は、各家庭で使用者の端末と接続される。 視聴者がビデオ番組を見るために端末を動作させる時は
、ユーザ端末１４を対話式のテレビジョン回線に関連し
たチャネル、例えばチャネル３３に切換える。ユーザ端
末は、そのチャネルの特別のアドレスで符号化され、そ
のチャネルを通して伝送されるフレームをザーヂし、１
回に１つずっフレーム記憶部にそのようなフレームのそ
れぞれを記憶する。記憶されたフレームは、端末１４よ
り視聴者のテレビジョン受像器３６に、静止画フレーム
として表示するために連続して再伝送される。所望した
表示の次のフレームがユーザ端末に到着すると、フレー
ム記憶部に記憶されていた前のフレームが置換えられて
、表示される。 番組表示システムのより詳細なブロック図が第２図に示
されている。オーディオザブシステムは複数のＤＡＳ
（デジタル・オーディオ・システム）制御ユニット３８
を備え、ビデオサブシステムは複数のＤＶＳ （デジタ
ル・ビデオ・システム）制御ユニット４０を含んでいる
。制御ユニッ１・３８と４０のそれぞれは、ローカル・
エリア・ネツ］・ワーク（ＬＡＮ）．例えばＳＣＳ Ｉ
バス４２によってシステムコントローラ２２と情報を交
換しており、また制御ユニツ１・の全ではＬＡＮによっ
てディスク記憶システム４４と接続されている。ディス
ク記憶システムは４４は種々のビデオ番組をデジタル化
された情報で記憶しており、こ２ ７ ２ ８ の情報は各表示に伴う音声（オーディオ）をも含んでお
り、この対話式の回線によって利用することができる。 好ましくは、デジタル化されたビデオ情報は圧縮された
形式で記憶されているのが望ましい。第２図に示すよう
に、単一のディスク記憶システム４４は、全てのＤＡＳ
制御ユニット３８及びＤＶＳ制御ユニット４０によって
共有されているが、個々のディスク記憶システムは、オ
ーディオザブシステム及びビデオサブシステムのそれぞ
れに対応させるようにしてもよい。 ディスク記憶システム４４はそれぞれがＤＡＳ及びＤ
Ｖ Ｓ制御ユニットに接続された複数のボトを有するマ
ルヂボート・コン１・ローラ４． ５を含んでいる。コ
ン１〜ローラ４５はまた、それぞれが複数のディスクド
ライブ４６に接続された多数のボートを有している。こ
のコントローラは、例えば読出しや書込み等のディスク
制御コマンドを、ＬＡＮを介してＤＡＳやＤＶＳより人
刀し、記憶されているデータをディスクからコントロー
ルユニットに送出している。 ＤＡＳ制御ユニットは第３図のブロック図に示されてい
る。それによると、各制御ユニットは多数の電話回線イ
ンターフェースを有している複数のオーディオ基板４８
を含んでいる。例示された図によれば、各オーディオ基
板は４つの電話回線に接続されている。オーディオ基板
は受信した着呼及び電話回線を通して伝送されたタッチ
１・−ンを検知することができる。これらの基板は、シ
ステム４４で検索されたデジタル・オーディオメッセー
ジを、電話回線を通してユーザにアナログオーディオ信
号として再生させるＤ／Ａコンバータを備えている。更
に、各オーディオ基板は、各回線インターフェース毎に
Ａ／Ｄコンパータを備え、ディスク記憶システムに記憶
させるために、電話回線より受信した音声メッセージを
デジタル化している。 ＤＡＳ制御ユニット３８はディスク記憶システム用のイ
ンターフェース５０を含み、このインターフェース部は
デジタル化されたオーディオメッセージを記憶システム
に記憶させ、そこから読出すことができる。ＤＡＳ制御
ユニットはまた、ＬＡＮを介してシステムコントローラ
２２と通信するためのインターフェース５２を含んでい
る。 このインターフェースにより、システムコントローラ２
２とＤＡＳ制御ユニット３８の間で、制御メッセージが
伝送される。 例えばマイクロプロセッサのような、ＤＡＳ制御ユニッ
ト３８のローカルコントローラは、電話線回路を走査し
、回線の呼出し音やタッチトーンの受信のようなイベン
トを、システムコントローラ２２に報告している。動作
時、ローカルコントローラ５４は各アイドル回線のイン
ターフェース回路を走査し、着呼を検知している。着呼
が検知されると、メッセージがインターフェース５２を
介してシステムコントローラ２２に送られる。コントロ
ーラ５４はまた各アクティブ回線を走査してタッチトー
ンがあることを検知すると、所定のトーンが受信された
時は、システムコントローラ２２にメッセージを伝送す
る。システムコントローラ２２からのコマンドに応答し
て、ローカルコントローラ５４はオーディオ基板４８内
のインターフェース回路のそれぞれを制御して着呼に応
答し、ディスクサブシステムよりオーディオメッセージ
を読出し、指示された回線にそれらを再生させ、アイド
ル回線を選択し、特定の電話番号をダイアルして、回線
にトーンを伝送し、その表示が終了すると回線を切断す
る。 もし希望すれば、ＤＡＳ制御ユニットはシリアル伝送ボ
ート５６を備え、診断及び試験の目的のために、遠隔の
端末で実行されるべき伝送を行うことができる。例えば
、遠隔端末がオーディオ基板４８の１つに命令を与え、
基板のうちの他のｌつに接続させる数字をダイアルさせ
る。それから、テスト信号は２つの基板の間で伝送され
、システムの電話部分の動作品質を試験している。 再び第２図を参照すると、ＤＶＳ制御ユニット４０のそ
れぞれは、ディスク記憶システム４４に記憶されている
圧縮され、デジタル化されたビデオ情報を入力すると、
それを伸長し、ビデオ信号に変換する。更に、ＤＶＳ制
御ユニットは伝送さ３１ ３２ れる各フレームの垂直ブランキング期間に適当なアドレ
スと制御情報を挿入している。ＤＶＳ制御ユニットはま
た、選択されたイメージにオーバレイされるべきテキス
トを挿入することができる。 ビデオフレームが一旦ＤＶＳ制御ユニット内で圧縮され
ると、ピクチュア・マルチプレクサ５８に供給される。 ビクチュア・マルチプレクサ５８は、ビデオライン６１
を介してＤＶＳ制御ユニット４０からビデオ信号を受信
するビデオ入力ボート６０を有しており、このマルチプ
レクサは、多数の伝送路に対応した複数の出力ボーｈ６
２を有している。これら入出力ボートのそれぞれは、Ｒ
ＧＢビデオ・ボートを備えていることが好ましい。 このビクチュア・マルチプレクサ５・８に結合している
、各ＤＶＳ制御ユニットのためのコマンド／ステータス
レジスタを含むコントローラ６４がある。ＤＶ−Ｓ制御
ユニットは制御線６６を介してコントローラ６４と通信
して、その制御ユニットからのビデオフレームのための
伝送路を特定する情報や、フレームがフィールドモード
あるいはフレームモードで伝送されるかどうかの指示、
及びフレームが表われる入力ボート番号を提供している
。この情報はＤＶＳ制御ユニットに接続しているコマン
ド／ステータスレジスタに書込まれる。 コントローラ６４は伝送のためのビデオ信号が出現した
全ての入力ボートの間の調停を行っており、そのような
入力ボートのそれぞれは、コマンドレジスタにおける伝
送路を特定する情報に基づいて出力ボートを選択し、マ
ルチプレクサ５８の電気スイッチを動作させて、次のフ
ィールドの垂直同期の開始時に、選択された出力ボート
に入力ボートをゲートさせることにより、順次サービス
されている。この場合、各入力ボートでの全てのビデオ
フレームの伝送の同期をとるマスクタイミング情報は、
マスク同期信号発生器６８より供給される。この発生器
は、ピクチュア・マルチプレクサのためにコントローラ
６４と、Ｄ Ｖ Ｓ 制御ユニット４０のそれぞれに供
給される水平及び垂直期間パルス信号を発生する。これ
らのパルスは、ビデオフレームがビクチュア・マルチブ
レクザの入力ボートに表われて、その出力ボートに切換
えられるタイミングを制御するのに使用される。これに
より、連続して同期がとられたビデオフレームが、例え
ばＮＴＳＣフォーマットではｌ秒間に３０フレームとい
うような、標準的なテレビジョンフレームレートで各出
力ボートに確実に出現することになる。 ビデオフレームの伝送が完了すると、そのフレームが作
成されたＤＶＳ制御ユニットのために、コントローラは
適当なステータスビツ１〜をコマンド／ステータスレジ
スタにセットする。これにより、マルチプレクサが制御
ユニッＩ・からの次のフレームを受信できる準備ができ
たことを知らせることができる。 ビクチュア・マルチプレクサ５８の出力ボートに表われ
るＲＧＢフォーマットのビデオ信号は、各ＮＴＳＣコン
ボジット・ビデオエンコーダ７０に供給される。これら
エンコーダのそれぞれは、マスク信号発生器６８よりの
、水平及びビデオ同期信号と同様な基準カラーサブキャ
リアを含む同期信号を受取る。ＲＧＢビデオ信号はＮＴ
ＳＣコンボジットビデオ信号に変換されて、各ＴＶチャ
ネル変調器７２に供給される。これら変調器は、ビデオ
表示に付随したバックグランド・ミュージックを受取る
オーディオ入力ボートを有している。変調器よりの変調
された出力信号は、視聴者に伝達するための適当な伝送
設備に結合されている。この設備は、同軸或は光ファイ
バケーブル、放送用の送信器、あるいは個々の受信器に
分配するためのマイクロ波チャネル、ＣＡＴＶハブ或は
ＤＢＳ放送用の衛星局などであってもよい。 もし希望すれば、表示システムは信号をモニタするサブ
システム７４を備え、ビデオプロセッサ及びビクチュア
マルチプレクサ内の誤りを検知することができる。信号
モニタリングサブシステムは、それぞれ変調器７２の出
力ボートに接続された複数の入力を有するマルチブレク
シング・スイッチ７６を含んでいる。ビデオ信号測定ユ
ニット３ ５ ３６ ７８は、スイッチ７６よりのマルチプレクスされた信号
を受取る。このユニットは、信号レベル、同期タイミン
グなどの、種々のビデオ信号のパラメータを測定してい
る。更に、フィールド或はフレームの走査線に挿入され
た制御データ及び情報データとともに、フレームの垂直
ブランキング期間に挿入されたアドレスを検出してデコ
ードする適当な手段を備えている。 信号測定ユニット７８で測定された結果は、その結果を
モニタして、通常の動作範囲にないときにシステムコン
１・ローラ２２にアラームメッセージを送出する制御ユ
ニット８ｏに供給される。システムコントローラ２２よ
りのコマンドに応答して、制御ユニット８０はマルチブ
レクシング・スイッチ７６を動作させて、特定のアドレ
スに割当てられたビデオ信号を取込む。 ＤＶＳ制御ユニット４０の構造は、第４図のブロック図
により詳細に示されている。それによると、制御ユニッ
１・は１対のインターフェース８２と８４を含み、それ
ぞれはローカル・エリア・ネットワークを介してシステ
ムコン１・ローラ２２とディスク記憶システム４４との
間で通信を行っている。制御ユニットはまた、そのうち
の２つが第４図の例に示されている、複数のビデオプロ
セッサ８６を含んでいる。 ビデオプロセッサの基本機能は、ディスク記憶システム
より受取った圧縮されたイメージファイルを伸長し、そ
の伸長したイメージを内部のＤ／Ａコンバータによりア
ナログビデオ信号に変換することである。更に、ビデオ
プロセッサ８６はビデオイメージ上に、システムコント
ローラ２２から供給されたテキスト情報、読出されたイ
メージファイル、或はその両方をスーパーインポーズす
る。ビデオプロセッサからの変換されて伸長されたビデ
オ信号は、ビデオ線６１を介してピクチュア・マルチプ
レクサ５８に供給される。 処理に先行して、及び、或は処理中のビデオイメージを
記憶するための、各ビデオブロセッザ８６に接続された
イメージキャッシュ８８がある。 例えば、インターフェース８４を通してディスク記憶シ
ステム４４より受取った圧縮されたイメージファイルは
、特定のビデオプロセッサに関連したイメージキャッシ
ュ８８にロードされる。プロセッサがそのロードされた
イメージを処理する準備ができると、そのイメージデー
タをキャッシュから読出し、それを伸長して、適当なテ
キスト列を加える。更に、ビデオフレームのアドレスが
、そのフレームの垂直ブランキング期間に挿入される。 ローカルバス９２によりＤＶＳ制御ユニットの他の要素
と通信しているローカルコントローラ９４の指示のもと
に、この動作が実行される。ビデオプロセッサがこれら
のタスクを完了した後、その処理したフレームをキャッ
シュ６４に記憶し、インターフェース９０を通してマル
チプレクサコントローラ６４に、ビデオフレームを伝送
する準備ができたことを指示する信号を送出する。 続いて、コントローラがそのフレームを受信する用意が
できたことを示すコマンドを制御ライン６６を介して返
送すると、ビデオプロセッサはそのキャッシュよりその
フレームを読出し、デジタルからアナログ信号に変換し
、そのビデオＩ！６１を介してマルチプレクサ供給する
。これらの動作タイミングはマスク同期信号発生器６８
からの同期パルスによって制御される。このように各ビ
デオプロセッサにキャッシュを設けることにより、それ
以前に処理されたイメージが、出力伝送媒体の時間スロ
ットの間待たされている間、その次のイメージが再生さ
れ、ビデオプロセッサ基板上で伸長することができる。 試験されるべきビデオサブシステムをエネーブルにする
と、デジタイザ９６は各ビデオプロセッサと、そのイメ
ージキャッシュに関連付けられる。各デジタイザはＮＴ
ＳＣエンコーダ７０のうちの１つよりアナログビデオフ
レームを受信し、それをデジタルビデオフレームに変換
する。このフレームはイメージキャッシュ８８のある部
分に記憶される。ローカルコントローラ９４はデジタイ
ザ９６からのフレームと、それ以前にビデオプロセッサ
８６によりキャッシュの他のエリアに記憶されている処
理されたフレームとを１ビット毎３ ９ ４ ０ に比較する。この比較結果により、ビデオプロセッサの
Ｄ／Ａコンバータ部分、マルチプレクサ５８及びＮＴＳ
Ｃエンコーダ７０の動作の品質が示される。 ＤＶＳ制御ユニットがアナログビデオ信号をビクチュア
・マルチプレクサ５８に供給した後、その信号はエンコ
ーダ７０のうちの１つによってＮＴＳＣフォーマット信
号に変換され、適当なチャネル周波数に変調され、中継
線などの適当な伝送設備によってユーザ端末ｌ４に伝送
される。ユーザ一端末の構成は第５図に示されており、
これを参照すると、引込み線３５のような、ユーザーの
家庭への入力線が信号スブリツタ（分類器）９８に接続
されている。このスブリツタの１つの出力端子は、ビデ
オカセットレコーダのようなユーザ付属物のいずれかに
接続され、それから制御スイッチ１００により視聴者の
ＴＶ受像器に接続される。通常の視聴時には、制御スイ
ッチ１００は第５図に示す位置にあって、このときには
テレビジョンが直接入力ケーブルに接続されている。 スブリツタ９８の他の出力端子はチャネル・チューナ１
０２に接続され、とのチューナは対話式のサービスを受
けられるように特定のチャネル、例えば３３チャネルに
調整されている。チューナをこのチャネルに調整するの
は、コントローラ１０４よりの制御信号によって行われ
る。 このチューナは、連続して同調される、サービス用に指
示されたチャネルの信号のみを通過させる。この信号は
、ビデオ信号と結合されたバックグランド・オーディオ
信号と共に、ピクチュア・マルチプレクサ５８で組立て
られた、伸長されてアドレスされたビデオフレーム列を
含んでいる。 指定されたチャネルを伝送された信号はビデオ復調器１
０６に人力され、ここでビデオ情報よりバックグランド
のオーディオ信号が分離される。このオーディオ信号は
ミューテイング回路１０８に供給される。コントローラ
１０４の制御により、ミューテイング回路１０８はバッ
クグランド・オーディオ信号を選択的に通過させないよ
うにするか、或はオーディオ処理回路１１０に通過させ
ることができる。 ビデオ復調器１０６よりのビデオ情報はビデオ制御回路
１〕２に出力され、この制御回路にはコンｌ・ローラ１
０４よりのデータが供給されている。このデータの一部
分には、視聴者のアドレスが含まれており、この情報に
応答してビデオ制御回路１１２は各フレームの垂直ブラ
ンキング期間で符号化されたデータを検出し、どのフレ
ームがコントローラ１０４により供給された特定のアド
レスを有しているかを決定する。１つのフレームの垂直
ブランキング期間でそのアドレスが検出されると、その
フレームはフレーム記憶部１１４にゲー１・される。そ
のフレーム記憶部１１４に記憶されたビデオフレームは
連続してフレーム記憶部から読出され、標準的なテレビ
ジョンレー１〜で変調器１１６に供給される。ローカル
に作成されたグラフィックが、そのフレームにとともに
表示される時は、そのグラフィックはコンｌ・ローラ１
０４よりの命令によりグラフィック発生器］０４よりの
指示のもとに作成され、フレーム記憶部１１４に記憶さ
れる情報に含まれる。 ユーザ一端末は、電話回線を通して伝送される付加情報
を受信するための電話器のジャック１２０を含んでおり
、この付加情報に含まれるものとしては、テレビスクリ
ーンに表示される家の説明のような、表示されるフレー
ムを特定するためのオーディオ信号であってもよい。オ
ーディオ情報は電話インターフェース回路１２２に入力
される信号から検索され、オーディオ処理回路１１０に
供給される。オーディオ処理回路１ １． ０は電話線
からのオーディオ信号とバックグランド信号とを結合さ
せ、その結合された信号を変調器１１６に出力する。オ
ーディオ処理回路は音量制御スイッチ１２４を備えてお
り、視聴者が特定のオーディオ信号に関連したバックグ
ランド・オーディオのレベルを制御することができる。 ユーザーの端末が電話回線と接続するのに不便な場所に
設置されているときは、電話ジャック１２０は、コード
レス電話器で採用されているような、無線伝送システム
で置換えられてもよい。 ４３ ４ ４ ユーザーが選択した表示を見たいときは、コンｌ・ロー
ラ１０４に適当な命令を挿入する。これらのコマンドは
、ユーザ一端末に対応する赤外線信号を送出する遠隔制
御ユニット１６の適当なアルファニューメリツクキーを
押下することにより入力される。これらの信号は赤外線
受信器↓２６で受信されて、コントローラに送出される
。ユザーがある表示を見たいという意志を示したときは
、コントローラは制御スイッチ１００を動作させて、Ｔ
Ｖ受像器を変調器１１６に接続する。この状態で、受像
器はオーディオ処理回路１１０より供給されるオーディ
オ信号とともに、フレーム記憶部１１４に記憶されたフ
レームを再生する。 より詳しくは、記憶されたフレームは、それぞれフレー
ム記憶部１１４から標準的なテレビジョンレーｌ・、例
えば１秒当たり３０フレームで読出され、静止画として
表示するためにＴＶ受像器に送られる。その帥止フレー
ムは、ケーブルを介して視聴者のアドレスを含む新たな
フレームが受信されるまで、連続して表示される。新た
なフレームが受信されると、このフレームはフレーム記
憶部１１４のそれまで表示されていたフレームと置き換
えられ、新たな静止がフレームとして連続して表示され
る。 軌並 更に、本願発明の特別な特徴を第１図〜第５図に例示さ
れたシステムの動作を参照して説明する。そのシステム
の動作中に、システムコン１一ローラで実行される機能
は、第６図のタスクチャー１〜に例示されている。 表示を開始するために、視聴者は遠隔端末１６の適当な
キーを押下することにより、ユーザ一端末１４を作動さ
せる。これは、例えば遠隔制御のオン・オフスイツヂを
押すことによりなされ、更に、あるいは好ましくは、オ
ン／オフスイツヂを押す代りに、視聴者は、まず見たい
表示の種類を特定するためのキーを押下する。例えば、
この対話式のテレビジョンシステムでは、住所氏名録の
職業別ページを備えており、視聴者は遠隔制御ユニツ１
・の゛Ｙ゜゜キーを押下することにより、ユーザ一端末
を作動させてもよい。このキー操作に応答して、ユーザ
一端末のコントローラ１０４はスイッチ１００を作動さ
せて、受像器をその端末に接続させる。これにより、ア
イドルモードにある全ての端末にアドレスされた一般的
な歓迎画面が視聴者の受像器に表示される。このとき、
端末はまた、利用できる電話サービスに応じたパルス或
はＤＴＭＦ制御信号を電話インターフェース・ユニット
１２２に送出する。これら制御信号は、その対話式テレ
ビジョン網に接続された表示システム１０の電話番号を
特定する。これにより、電話インターフェース１２２は
、表示システムの電話番号をダイアルする。 表示システムのオーディオ・サブシステムのオーディオ
基板４８の１つが呼出し信号を受取ると、信号がサブシ
ステムのローカルコントローラ５４に供給され、そのシ
ステムが呼出されていることを指示する。このローカル
コントローラ５４は、順次インターフェース５２を介し
てシステムコントローラ２２に信号を送出する。この信
号はシステムコントローラ内のライン・ハンドラ・タス
クＬＨＴによって検知され、分配開始タスク（セッショ
ン・デイストリビュータ・タスク）ＳＤＴ（第６図）に
送られる。各ＤＡＳ制御ユニット３８は、それに関連し
たライン・ハンドラ・タスクを有しているのが望ましい
。この呼出し信号の検知に応答して、分配開始タスクＳ
ＤＴはナビゲーション・セッション・タスク（案内開始
タスク）ＮＳＴを起動する。そのようなＮＳＴは、表示
システム内で実行されているアクティブな表示に対して
オープンされている。 ナビゲーション・システム・タスクＮＳＴがオープンさ
れると、ライン・ハンドラタスクにコマンドを送出し、
関連しているＤＡＳ制御ユニット３８に、その入力され
ている呼に応答して、その対話式のシステムをアクセス
している視聴者に指示する適当な言葉で応答するように
指示する。 それから、ナビゲーション・セッション・タスクは視聴
者が遠隔制御ユニットのキーを作動させて、ＤＴＭＦ
トーンで表示システムに伝送される４ ７ ４ ８ 特定情報を送出するのを待つ。しかし、より好ましくは
、この特定情報は前もってユーザ一端末のコントローラ
１０４に記憶されているのが望ましい。このようにして
、ナビゲーション・セッション・タスクはＤＡＳ制御ユ
ニットに呼に応答して、表示システムがその呼に応答し
たことを示すトーンをユーザ一端末に伝送する。このト
ーンを受信すると、ユーザ一端末は表示システムに、そ
のアドレスや、ユーザーがそのシステムを作動させるの
に使用したキー、例えば゛Ｙ゛キーの押下及び伝送路を
特定するトーン列を送出する。 伝送路特定情報（識別子）は、アイドルモードの全ての
端末に伝送され、視聴者が最初にそのシステムにアクセ
スしたときに表示される歓迎スクリーンの垂直ブランキ
ング期間で符号化される。 この特定情報は、ユーザ一端末が接続されている特定の
中継線２８と、複数のチャネルサービスにおける、アク
セスがなされ、歓迎スクリーンが表示されている時点で
その端末が同調しているテレビチャネルを特定している
。この情報は取り込んだフレームから読出され、電話接
続によって表示システムに送り返される。この情報を受
信すると、表示システムはオーディオメッセージを視聴
者に伝送し、パーソナルＩＤ或はパスワードを入力する
ように促す。視聴者がこの情報を遠隔制御ユニット１６
より入力すると、そのシステムの使用が開始される。 呼出し音を受取って表示システムからユーザー端末１４
にトーンを送る代りに、システムにダイアルした後、ユ
ーザ一端末が所定時間待って、それから自動的にそのア
ドレスや、キー押下及び伝送路ＩＤ等を送るようにして
もよい。 表示のオーディオ部分を伝送する場合に、電話回線を使
用し易くするために、オーディオ処理がユーザ一端末内
で実行されてもよい。この結果、ログオン処理の間、初
期の回線接続ルーチンが端末と表示システムとの間で実
行されているとき、表示システムはユーザ一端末で受信
されるトーン列を、電話回線を通して伝送することがで
きる。 ユーザ一端末の電話インターフェース回路１２２は、そ
のレベルと、その特定の接続による周波数応答を検知し
、その検知した結果を用いて、オーディオ受信回路の利
得を調整することができる。 例えば、この概念を表わす簡単な例としては、トーンは
表示システムより所定の振幅で伝送され、受信されたト
ーンの振幅はユーザ一端末で測定され、スレツショホル
ド以下のレベルであれば、スイッチによりオーディオ回
路の増幅度を高めるように作動するようにできる。 ロギング及び初期化手順が完了すると、ナビゲーション
・セッション・タスクは、ＤＶＳ制御ユニット４０と交
信するビデオ表示タスクＶＤＴを選択して、そのタスク
をオーブンさせる（第６図）。このビデオ表示タスクに
は、表示するためのユーザ一端末アドレスや伝送路ＩＤ
が備えられており、伝送路ＩＤによって特定されたチャ
ネルが能力の最大で動作しているとき、或は伝送容量に
より他のチャネルを利用しなければならないときは、ビ
デオ表示タスクはユーザ一端末に制御メッセージを送出
して、他のチャネルに同調するように指示する。これら
の命令はＤ Ｔ Ｍ Ｆ ＋−−ンとして電話回線を伝
達され、電話インターフェース１２２よりコントローラ
１０４に供給される。より好ましくは、これらの命令は
、その端末にアドレスされた次のフレームの垂直ブラン
キング期間で符号化されたデータとして伝送されるとよ
い。 端末では、このデータはフレームから分離され、ビデオ
制御回路１１２でデコードされて、コントローラ１０４
に供給される。これらの命令に応答して、コントローラ
１０４は、チューナ１０２を新たに指示されたもう一方
のチャネルにセットする。この変更の確認応答は、電話
回線を通してシステムコントローラに送られる。 また、ナビゲーション・セッション・タスクはアプリケ
ーション・タスクＡＰＰＬを選択して、それをオープン
する。このタスクは、ユーザーがシステムを作動させた
時のキー押下、或はログオン手順で表示システムに伝送
された特定情報によって決定されるもので、例えば、視
聴者がそのシステムを作動させるために゜゛Ｙ′′キー
を押してい５１ ５２ ると、システムコントローラはこのキーをディレクトリ
・データベースの゜゛職業別ベージ゜゜と関連付けるよ
うにプログラムされているため、このアプリケーション
がオープンされる。この結果、ナビゲーション・セッシ
ョン・タスクはデータベース１３０に記憶されているユ
ーザーの概要を調べ、その端末のために記憶されている
ユーザーが前もって選択している表示を開始するための
パスウエイを選択する。他のキー操作を、その端末に関
連付けて、表示の開始時点で他の予め定義されているデ
ータベースをオーブンすることもできる。この方法によ
り、家庭にいる各視聴者には別々のパスウエイが供給さ
れ、それはそのシステムを作動させるのに使用される初
期のキー操作により決定され、これにより選択した開始
表示を受信することができる。 ログオンのときに予め定義されたキーが作動されないと
きは、オープニング・バスウェイがまた、そのユーザ一
端末に関連付けられ、システムがその端末から最初にア
クセスされる時に、特定の表示データベースがオープン
される。ある特定の端末にパスウエイが関連付られてい
ないときは、ナビゲーション・セッション・タスクは一
般的なメニュースクリーンを、伝送路ＩＤで指示された
伝送路を介して視聴者の端末に伝送する。視聴者はこの
メニューより選択して利用できる１つを選び、この選択
が表示システムに伝送されると、適当なアプリケーショ
ンがオーブンされるであろう。 アプリケーションＡＰＰＬがオープンされると、ＡＰＰ
Ｌは制御を引き継ぎ、ナビゲーション・セッション・タ
スクは一時停止状態に戻り、アプリケーションからの要
求待ちとなる。基本的には、このナビゲーション・セッ
ション・タスクはこの間、必要ならば他のタスクに要求
しなから、アプリケーションへのザーバーとして働く。 アプリケーションが動作を完了して、終了すると、ナビ
ゲーション・セッション・タスクは表示制御を取り戻す
。 ナビゲーション・セッション・タスクは、視聴者がそれ
を起動するのに行ったキー操作或は視聴者の個人的なバ
スウエイにより決定される、オープンされたアプリケー
ションデータベースの開始ノードを選択する。データベ
ースにおけるこのノードは、ビデオ表示の一部分として
視聴者に提示される初期イメージを特定する。それから
、ビデオ表示タスクに開始コマンドが出力される。これ
に応答して、ビデオ表示タスクがＤＶＳ制御ユニットの
１つにより、選択されたノードに関連したイメージファ
イルをディスク記憶システム４４より読出し、この読出
されたされた情報が伸長されてビデオフレームを形成し
、そのビデオフレームがユーザーのアドレスで符号化さ
れる。そして、表示を開始するためにユーザ一端末に伝
送されようにマルチプレクサ５８に送られる。 表示が開始されると、ナビゲーション・セッション・タ
スク或はアプリケーションは、関連したＤＡＳ制御ユニ
ットのために、ラインハンドラタスクに有効なキー押下
の組合わせリストを提供し、有効な一致情報を受信する
か、タイムアウトが発生するまで、そのキー押下に対応
するトーンが視聴者から受信されることを要求している
。これら有効なキー押下の組合わせにより、視聴者の受
像器に連続して表示されるビデオフレームを、視聴者に
利用できるものの中から種々選択することができる。例
えば、ディレクトリサービスが視聴者により選択される
と、そのサービスの最初のフレームが視聴者により再検
討できるように、利用できる概要を表形式で表わしても
よい。この状態での有効なキー操作の組合わせが、利用
可能な選択子の各々に関連したコードとなる。視聴者に
よる選択キー操作に加えて、他のキーとの組合わせが有
効なキー人力として認識される。例えば、あるキー操作
の組合せを、ポーズ、再動作、フレームのリビート、或
は動作しているセグメントの最後のフレームにスキツブ
するような、特定のユーザーの要求を入力するために用
意することもできる。熟練したユーザーがメニュースク
リーンのシーケンスを省略できるように、あるキー操作
の組合わせにより、現在表示しているデータベー５ ５ ５ ６ ス、或は新たなデータベースの特定のノードに直接進む
ことを、ユーザーが希望していると認識するようにもで
きる。 これに関して、あるタッチトーン・シーケンスが電話回
線を伝送され、アルファニューメリツク及び句読点とし
て解釈される。この能力により、ユーザーはいかなる時
にも、広い選択可能な範囲を有することになる。これは
また、表示システムよりオーディオ情報を受信するのと
同時に、電話回線を通して表示システムにテキストメッ
セージを送出できる能力を備えることになる。そのよう
な能力は、例えば電子メールなどのように、視聴者がデ
ィスク記憶システムに記憶されているメッセージを表示
システムに伝送する場合に有効である。その対話式のシ
ステムをアクセスしている他の視聴者は、その後そのシ
ステムに記憶されている、自分達へのメッセージを再生
することができる。 この結果、ナビゲーション・セッション・タスクは他の
ユーザ一端末に制御メッセージを伝送し、光のようなメ
ッセージ表．示を行わせる。このインジケータは、記憶
されたメッセージを取出すために、ユーザーがそのシス
テムをアクセスするように警告するものである。一方、
他の視聴者の端末内のコントローラｔ０４は、その電源
がオンされている視聴者の受像器上に文字を表示させる
ように指示し、メッセージが記憶されていることを知ら
せる。この機能は、例えばそのメッセージが送られる予
定の視聴者の端末のメモリの１ビットをセットすること
によって実行されてもよい。 この命令は、端末に伝送されたフレームの垂直ブランキ
ング期間で、データによって端末に送られるのが最も好
ましい。 （以下余白） アルファニューメリツク及び句読点は電話回線により伝
送されるために、２対のトーン形式で符号化されるのが
望ましい。従来のＤＴＭＦによる信号では、電話器のキ
ーパッドにある数字やシンボルのそれぞれが、二重周波
数トーンとして伝送されており、例えば、数字の゛１゜
゜は６ ９ ７ Ｈ ｚと１ ２ ０ ９ Ｈ ｚの周
波数からなるトーンで表わされ、スター記号” ＊ ”
は８ ５ ２ Ｈ ｚと１． ４ ７ ７ Ｈｚの周波
数のトーンで表わされている。合計７つの異なる周波数
が対で使用されて、従来の電話器の上のキーパッドの１
０個の数字と２つの記号とが伝送されている。 従来の数字や記号と同様に、電話回線よりアルファベッ
ト文字を伝送するためには、これら７つの周波数と、８
番目の通常は使用されない周波数を用いる。この８番目
の周波数は、例えば１６３３Ｈｚの値を有している。こ
の付加された周波数はＤＴＭＦ信号により一般的に伝送
されない文字の伝送にのみ使用される。アルファベット
文字の伝送を指示するには、その文字を特定する１対の
１・−ンの最初のトーンが、その構成要素として８番目
の周波数を含むようにする。例えば、文字” Ａ ”は
、６ ９ ７ Ｈ ｚと１ ６ ３ ３ Ｈ ｚの周波
数からなる１番目の１・−ンと、６ ９ ７ Ｈ ｚと
１２０９Ｈｚの周波数からなる２番目のトーンとして伝
送される。他の文字のいずれも、従来からある７つの周
波数のうちの１つと組合わせた８番目の周波数を含む１
番目のトーンと、それに続く、８つの使用可能な周波数
のうちのいずれか２つを組合わせた２番目のトーンとで
構成される。同じようにして、他の従来は伝送されてな
い、例えば句読点やスペースなどの文字は、遠隔制御キ
ーパッド上の■つのキーを押すことにより、二重周波数
の特有の組を形成することにより、明白な形でユーザ一
端末より伝送することができる。 システムへのメッセージの入力を容易にするために、ナ
ビゲーション・セッション・タスクは制御信号をユーザ
一端末に伝送して、視聴者の人力のローカル・エコーを
エネーブルあるいはデスエネーブルにする。これらの制
御信号は、その端末５ ９ ６ ０ にアドレスされたフレームの垂直ブランキング期間で伝
送されることが望ましい。これらの制御信号により、キ
ャラクタジエネレータ１１ｇが作動され、視聴者によっ
て人力されたキーのそれぞれが視聴者の受像器に表示さ
れる。この遠隔制御ユニット１６は、視聴者がスクリー
ン上でカーソルの位置を特定できる適当なキーを備えて
いるのが望ましい。また逆に、システムコントローラ２
２がユーザ一端末にコマンドを送り、ローカルに作成さ
れた文字がスクリーン上に位置付けされるべき位置を指
示するようにしてもよい。 ディスク記憶システム４４に記憶された各表示データベ
ースファイルはノードを含み、各ノードは、視聴者の入
力に応じてアプリケーションＡＰＰＬにより選択された
１つあるいはそれ以上の枝別れした伝送路を介して他の
伝送路にリンクされている。データベース内の各ノード
に刻するレコードは、ナビゲーション部分、ビデオ表示
セグメント及びオーディオセグメン１〜部分を含んでい
る。ナビゲーション部分は、有効なユーザーのキー押下
の組合わせに対するノード説明及びブランチ情報を含ん
でいる。オーディオセグメン１・部分は、例えばスクリ
ーンに表示されている事項の説明等の、情報のオーディ
オ部分、及び視聴者へのヘルプメッセージのような、指
令オーディオ部分のいずれか或は両方を含んでいる。ビ
デオ表示セグメント部分は多数のビクチュア・ステップ
を含んでおり、各ピクチュア・ステップは記憶システム
でのイメージファイルの位置を特定する数や、ＤＶＳ制
御ユニツ１・により、いつセグメン１・の各フレームを
ユーザ端末に伝送されるかを決定する時間コードを含ん
でいる。 以前説明したように、静止フレームイメージのそれぞれ
は、圧縮された形式で、イメージファイルの一部として
ディスク記憶システム４４に記憶される。各イメージフ
ァイルは、ビデオの圧縮された１つのフレームに関連し
た情報を含んでおり、ビデオフレームがテキス１一及び
、或はグラフィック情報を含んでいるときは、そのフレ
ームはその中にあるこの情報とともには圧縮されない。 それよりもむしろ、伸長されたイメージの分解能を向上
させるために、テキストやグラフィック情報は最初にフ
レームから取り除かれて、例えばテキスト部分を差し引
いた背景画などのような絵情報が圧縮される。テキスト
及びグラフィック情報は、情報より分離された事項とし
てイメージファイルに記憶される。 更に、イメージファイルは記憶されたイメージが伸長さ
れるべき方法に関連した指令とともに記憶される。より
詳しくは、圧縮されたイメージは、そのイメージの内容
に依存した異なった解像度の要素で伸長できる。イメー
ジが非常に低いコントラストを有していれば、それは低
い解像度のアルゴリズムを用いて伸長されるが、より高
いコントラストを有しているか、テキストやグラフィッ
クを含んでいるイメージの場合は、より洗練された伸長
アルゴリズムを必要とするであろう。イメージファイル
の一部として記憶された伸長指令は、読出されたイメー
ジデータとともにＤＶＳ制御ユニットに供給され、その
フレームに対して採用されるべき伸長アルゴリズムの種
類を、その制御ユニットに指示している。これらの指令
は、例えばＤＶＳ制御ユニットがより高度な解像度の伸
長アルゴリズムを選択するような、イメージがテキスト
或はグラフィックを含んでいることを示す簡単なもので
あってもよいヶビデオイメージがＤｖＳ制御ユニット内
で伸長された後、イメージファイルに記憶されていた指
令に応じてテキスト列とグラフィックが作成されて再生
され、イメージにオーバレイされて元のフレームが再生
される。 テキスト情報を採用している表示の場合には、ある情報
は固定されており、他の情報は可変になっている。例え
ば、不動産の表示サービスでは、各フレームは、その家
のイメージ、その場所、及び現在の価格からなる３種類
の情報を含んでいる。このうち場所の情報は固定である
から、そのビデオフレームに対し、テキスト列としてイ
メージファイルに記憶される。しかし、価格はいつも変
化しているため、イメージファイルの一部とし６ ３ ６ ４ て記憶システム４４に記憶されず、この情報はピクチュ
ア・ステップの一部として、例えばシステムコントロー
ラに関連したデータベース１３０に別に記憶される。そ
のフレームが視聴者に提示されると、圧縮された絵情報
及び固定のテキストはディスク記憶システムより読出さ
れ、適当なＤＶＳ制御ユニット４０に与えられる。更に
、可変データはシステムコントローラによりＤＶＳ制御
ユニットに供給される。この変数データはまたビデオイ
メージにオーバレイされ、それから視聴者に伝送される
。 ビデオ表示セグメントを処理しているとき、表示システ
ムは選択的に指令のオーディオ部分或は通知用のオーデ
ィオ部分を抑制する。これらの抑制は、ユーザに既にこ
の特定のオーディオセグメントが提示されているかどう
かに応じてなされる。この能力により、繰返される情報
が連続して視聴者に与えられることによる視聴者の不快
感を防止している。更に、この表示システムでは、特定
のビデオセグメントに対して、バックグランド・ミュー
ジックをオンするか、オフするかを指示することができ
る。この指令は電話回線を通して、或はビデオフレーム
の垂直ブランキング期間で、ユーザ端末内のミューテイ
ング回路１０８の適当な制御のために、ユーザ端末内の
コントローラ１０４に送られる。 −Ｍ的な表示の間、ユーザ端末１４を通して、１本の電
話線によって視聴者は表示システム１０に接続されてい
る。ある種のサービスの場合は、視聴者は同様な第３の
パーティに接続されるのが望ましい。例えば、ある不動
産サービスの一部として表示されている家に関するより
多くの情報を得たいときは、その視聴者は不動産の代理
人と話したいと思うであろう。ＤＡＳ制御ユニット３８
のオーディオ基板４８は、表示がなされている間にその
ような機能を提供することができる。より詳しくは、視
聴者は遠隔制御ユニット１６の１つ或いはそれより多く
のキーを操作して、表示システムにコマンドを送出し、
その表示されている特定Ｑ家の責任者である不動産の代
理人と話したいことを知らせる。このコマンドに応答し
て、システムコン１・ローラ２２は、例えばビクチュア
・ステップの一部として記憶されている、その代理人の
電話番号を読出し、それからライン・ハンドラタスクの
１つに指令が送られ、異なる電話回線上で不動産の代理
人の電話番号がダイアルされる。 この後者の電話回線は、視聴者に接続された電話線にＤ
ＡＳ制御ユニット内で橋絡されている。視聴者は単一の
出力線を介して表示システム２２に接続されたままで、
自分のハンドセットにより代理人と話すことができる。 また一方、３番目のパーティとの接続がなされた時点で
、表示を自動的に停止することもできる。これを実行す
るときは、３番目のパーティへの呼は、表示システム１
０からは始めることがない。むしろ、３番目のパーティ
の電話番号がディスク記憶システム４４或はデータベー
ス１３０から読出された後、その番号をダイアルするた
めのコマンドとともにユーザ端末１４に伝送される。 これに応答して、ユーザ端末１４のコン１〜ローラ１０
４は、電話インターフェース回路１２２により表示シス
テム１０への呼を終了させ、３番目のパーティの電話番
号をダイアルさせる。そして、視聴者は自分の電話器に
より直接３番目のパーティと話をすることができる。 前述したように、最初のログオンの過程で、ユーザ端末
のアドレスは、伝送路ＩＤとともに端末から表示システ
ムに伝送されており、このアドレスは端末に特有のもの
で、好ましくは端末のコントローラに関連した不揮発性
のメモリに記憶されているとよい。このアドレスはまた
、その端末に指示された伝送フレームを選択するのに使
用するために、ビデオ制御回路１１２に供給されている
。その端末に関連した特有のアドレスに加えて、ビデオ
制御回路１１２は端末の数に関連したグループアドレス
が提供される。この能力は、度に一人以上の視聴者に提
供される番組に対して望まれる。例えば、対話式のゲー
ムが複数のプレーヤによって実行されているときは、種
々のプレーヤに対して、異なるアドレスを持つフレーム
６ ７ ６ ８ を繰返し送るよりも、一度に全てのプレーヤに各フレー
ムを送ることが望ましい。同様に、教育用のネットワー
クでは、個々の視聴者よりもむしろ視聴者のグループに
番組が提供されるであろう。 これらのグループは職業によって分類され、例えば、あ
る番組は医者に、他の番組は教師に、３番目の番組はビ
ジネス・マネージャ等というように伝送されるであろう
。 このグループアドレスはダイナミックに変更できること
が望ましく、この結果、ある特定の番組、例えばゲーム
などに関連したグループアドレスが、ＤＡＳ制御ユニッ
トや電話線を通して、或は伝送されたビデオフレームの
垂直ブランキング期間で、伝送されるべきユーザ端末に
表示システムより伝送される。そのアドレスは端末のコ
ントローラ１０４で受信され、ビデオ制御回路１１２に
送られる。 グループアドレスは、ビデオ制御回路内に記憶されてい
る、その端末特有のアドレスと置換えられる。しかし、
グループアドレスは端末の特有のアドレスに｛−１加さ
れて使用されるのが、より望ましい。従って、特定の端
末に送られる個々のフレームは、視聴者のグループにア
ドレスされたフレームと同様にして、その端末でのみ受
信される。更に、制御信号が表示システムから個々のユ
ーザ端末のそれぞれに伝送されて、端末がその特有のア
ドレスで応答するか、或はグループアドレスか、あるい
はそれら両方で応答するかが指示される。こうして、端
末がアクティブでない間、全てのアイドルフレームが符
号化される、ある特定のグループアドレスで応答される
ように指示されるのに対して、端末がアクティブ状態に
なると、このグループアドレスを無視して、その特有の
アドレスを有するフレームのみに応答するように指示さ
れてもよい。 各ユーザ端末に記憶されている特有の端末アドレスはま
た、視聴者がそのシステムを最初にアクセスするときに
、特別な番組を提供することができる。例えば、あるユ
ーザが、不動産表示サービスのような、単一のザービス
を申込んでいるとき、このことがシステムコントローラ
のデータベース１３０に、視聴者の端末アドレスととも
に記憶されている。そして視聴者がそのシステムをアク
セスしようとした時、その視聴者に伝送される最初の画
面が、不動産だけのための特別なものにすることができ
る。同様に、視聴者が他のサービスを申込んでいるとき
は、それぞれの初期画面を受信するようにプログラムす
ることもできる。 前述したことより明らかなように、ビデオフレームの垂
直ブランキング期間は、アドレスや制御信号のようなデ
ータを、表示システムよりユーザ端末に伝送するのに使
用される。これは、同様にして、表示システムよりユー
ザ端末への他のデータを伝送できる対話式システムを可
能にしている。こうして、この能力がビデオ表示システ
ムの機能を向上するのに使用される。例えば、不動産表
示サービスの場合、家のアドレスや簡単な説明とともに
、入手可能な家を列挙したデータベースが表示システム
よりユーザ端末のバッファ１３２にダウンロードされる
。このダウンロードされたデータは、データ入出力ボー
トを介してユーザ端末に接続された通常のプリンタに供
給され、視聴者に印刷出力される。また一方、パーソナ
ルコンピュータがユーザ端末のボート１３４に接続され
、ビデオフレームの垂直ブランキング期間で伝送された
データを直接受信するようにもできる。 もし多量のデータが伝送されるときは、多数の連続した
フレームの垂直ブランキング期間のラインでなく、全ビ
デオフレーム或はフレームにおける水平線を使用するの
が適当である。 そのシステムをより増強させるために、プログラムデー
タをユーザ端末のローカル・コントローラ内のマイクロ
プロセッサにダウンロードすることもできる。これによ
り、ユーザ端末の機能を要求された特定のサービスに応
じて変更することができる。例えば、ユーザがテレビジ
ョンで放送されるゲーム番組とともにプレイしたい場合
がある。この場合は、表示の開始時に、対話式のネット
ワークに関連したチャネルを介して伝送された７ｌ ７２ ビデオフレームによって、一連の特別な命令がユーザ端
末のマイクロプロセッサにダウンロードされる。命令が
一旦端末にロードされると、端末はスイッチ１００を通
して受像器に接続されたままであり、そしてチューナ１
０２はゲーム番組が放送されているチャネルに同調され
ている。ゲームがテレビ放送されている間、スコアや正
しい答え等の新しいデータが個々の端末にダウンロード
され、視聴者は自分の端末によって、テレビ放送されて
いるゲームと対話することができる。更に、伝送された
フレームの垂直ブランキング期間のコマンドによって要
求されたユーザ端末は、更に処理を進めるために、視聴
者の進捗に応じた情報をアップロードすることができる
。この電話回線を通してアップロードされた情報は、あ
る特定の表示中に、名前や高得点などによって視聴者を
特定することができる。 前述した例では、データはオンラインモードでユーザ端
末に伝送される。即ち、表示を対話式で制御するために
、電話回線を通して視聴者が表示システムに接続されて
いる間、データがその端末に伝送される。また、オフラ
インモードで端末にデータを伝送することも可能である
。これによって、通常のネットワークチャネルを介して
伝送されたプログラムの垂直ブランキング期間で、命令
が全ての端末に伝送される。例えば、宣伝されている製
品の割引券に関するコマーシャルを見ている全ての視聴
者に、その割引券を提供できるのが望ましい。コマーシ
ャルのフレームの垂直ブランキング期間は、その割引券
の配布に関連した命令で符号化される。ある実施例では
、ユーザ端末にはプリンタが組込まれるか、或はプリン
タに接続されており、コントローラ１０４を介してその
プリンタを制御し、その時点、或いはその後で、その割
引券を印刷することができる。もし希望すれば、そのコ
マーシャルのフレームの垂直ブランキング期間で符号化
されたデータにより、コントローラ１０４が命令されて
、もし視聴者がその割引券を受取りたければ、あるキー
を押下するように指示するメッセージを表示するように
もできる。コントローラは更にそのキー操作を待って、
プリンタにより割引券を印刷するようにも指示されるこ
とができる。 一方、命令によりコントローラ１０４に指令して、シス
テムコン１・ローラ２２或はその後他のコントローラに
ダイアルして、視聴者を特定する情報を伝送し、割引券
が視聴者に郵送されるようにもできる。 表示システムより視聴者端末にデータを伝送する能力に
より、更にそのシステムを他のザービスに使用できるよ
うに機能を向」二できる。例えば、この能力は字幕放送
や他の文字放送ザービスにも使用できる。更に、ユーザ
端末にデータを伝送でき、表示システムにデータを伝送
できる能力により、ある種の診断を行うことができる。 例えば、表示システムから要求されると、ユーザ端末は
端末の機能を照合するための多数の初期化ルーチンを実
行でき、誤りが検出されると、この情報は表示システム
に伝送されて、そのシステムに申込要求を行う前に、修
正が実行されるのを可能にずる。 この診断機能はまたケーブルシステム或は他の伝送媒体
の動作試験にまで拡張できる。Ｓ／Ｎ比や位相差及び利
得等の種々のパラメータ等がユーザ端末内で測定され、
その結果が表示システムに伝送される。 同様にして、ユーザ端末にはイメージエラー検出機能が
あり、特に伝送中における、エラーがイメージ部分の欠
落となるため、ユーザ端末はそのようなエラーを検知し
て、それを表示システムに伝送する機能を備えている。 ある実施例では、端末は正のフィードバック機構を備え
ており、イメージを受信するといつも適正であることを
検知して、表示システムに応答を返送している。この方
法により、表示システムは受信されなかったフレームや
エラーが発生したフレームを通知され、それを自動的に
再送する。もう一方の例では、受信したフレームのエラ
ーを検知したときにのみ、端末はエラーメッセージを表
示システムに伝送できる。この後者の場合には、受信で
きなかったフ７５ ７６ レームは特定されないが、電話回線」二のデータ量を減
少することができる。 前述したように、パーソナルコンピュータやブノンタな
どの種々の周辺機器が、そのデータパスポート１３４を
通してユーザ端末に接続される。 これにより、ＣＤＲＯＭのようなメモリュニツ１・を接
続して、ユーザ端末に固定の情報を記憶させることが望
ましい。ＲＯＭに記憶されたデータはコントローラ１０
４により直接アクセスされてもよく、或は入出力ボーｌ
・に接続された外部コンピュータによりアクセスされて
もよい。視聴者がゲームを行うためにシステムにアクセ
スしているとき、システムコン１・ローラは、端末の中
央コントローラで使用するために、そのゲームに関連し
た種々のデータをダウンロードできる。更に、コントロ
ーラ１０４にコマンドを送り、スクリーン上に表示され
るような固定情報を、ローカルメモリユニットより読出
すことができる。受信者のローカル局でいくらかのデー
タを記憶できるようにすることにより、特定のザービス
のために対話式の回線を伝送されなむづればならないデ
ータ量を少なくでき、システム能力に対する要求を減少
させることができる。 このように、本願発明の実施例では、視聴者とユーザ端
末との間の関連を１対１の場合で説明してきたが、１台
のユーザ端末がそれぞれ異なる局で多数の視聴者により
共有されていてもよい。例えば、アパートの建物ような
多数の居住ユニットでは、１つのユーザ端末が建物に置
かれていて、その建物の全ての保有者が、その出力を受
信するように接続された受像器を持つことができる。こ
の状態で、視聴者はユーザ端末のように同じ位置に存在
しないので、その端末を使用して表示システムにコマン
ドや選択情報を送ることができないであろう。この場合
はむしろ、視聴者と表示システムの間の接続は、視聴者
の電話回線により行われるであろう。視聴者と表示シス
テムの間の情報の伝送にＤＴＭＦ信号を使用することに
より、このモードでの動作、即ち、端末或はハンドセッ
トのいずれかによりコマンドを伝送できるような動作が
容易になる。 この後者の動作モードで表示を開始するには、視聴者は
自分の受像器を対話式の回線に関するチャネル、例えば
３３チャネルに同調させて、自分の電話でその回線に電
話番号をダイアルする。人力した呼は、ＤＡＳ制御ユニ
ット３８のオーディオ基板４８の１つで受信されて、シ
ステムコントローラ２２は、制御ユニットによりディス
ク記憶システム４４から読出した歓迎メッセージで応答
させて、視聴者に適当な特定情報を人力して応答するよ
うに要求している。このパスワードのような情報が、視
聴者の電話器セットのキーパッドを用いて入力されると
、これに応答して、システムコントローラは、その視聴
者の端末アドレスを、データベース１３０に記憶されて
いる視聴者の情報より決定し、その端末に適当な開始フ
レームを伝送して、その視聴者の受像器に表示させる。 更に、システムコントローラはＤＡＳ制御ユニッ１・３
８に指令を出し、２番目の電話回線を７通してユーザ端
末をダイアルして、ユーザ端末と電話回線と接続させる
。この構成により、視聴者はシステムコントローラに電
話回線を通して選択情報を送出し、システムコントロー
ラは２番目の回線を通して、その端末と通信する。 この実施例により、視聴者は表示システムにアルファ・
ニューメリツク文字を送出することができず、視聴者が
コントローラ２２に命令及び情報を伝送するのに、電話
器のキーパッドの１０個の数字と２つの記号に限定され
る。しかし、視聴者がアルファ・ニューメリツク情報を
伝送できることが望ましい。例えば、対話式のゲームで
は、ユーザが質問に応答してアルファベットの文字を入
力することが要求される。このような状況で、システム
コントローラは従来のＤＴＭＦトーンを、アルファベッ
ト文字として解釈するように指示される。より詳しくは
、初期のログ・オン手順の一部で、システムコントロー
ラは、視聴者がユーザの端末でなく、電話器のハンドセ
ットを介して接続されていることを判定する。その後、
質問に応答して人力されるべき有効なキー押下がア７９ ８０ ルファベット文字であれば、ある数字入力が、有効な文
字との組合わせに対応していると決定される。電話器の
キーパッドの２から９の数字キーのそれぞれは、それに
関連した３つの文字を有しており、これらの文字はユー
ザにより人力された数字によって特定される。例を挙げ
ると、質問に対する応答が“Ｈ Ｅ Ｌ Ｐ ”という
文字を入力するように要求されると、システムコントロ
ーラは数字列” ４ ３ ５ ７ ”を正しい答えとし
て解釈し、それからシステムコントローラは通常の方法
で、例えばそれらを数値入力として処理するようにして
、その後のキー押下に応答することができる。 前述より明らかなように、本願発明は機能性とユーザの
収容力を増大した対話式テレビジョン網を提供している
。この分野に熟知している人々にとっては、本願発明は
ここで説明された以外の他の形式で実施されるであろう
ことは容易に理解できるであろう。例えば、本発明の実
施例では、ビデオ信号は表示システムよりユーザ端末に
アナログフォーマットで伝送されている。ビデオ信号が
デジタル情報で伝送されるテレビジョンシステムで、本
発明の特徴を実施することも可能である。 このような情況において、ＤＶＳ制御ユニットは、伸長
されたビデオイメージをアナログ信号に変換するＤ／Ａ
コンバータを含まず、むしろデジタル化されたビデオフ
レームが、伝送のために適当な媒体を介してマルチプレ
クサに提供される。 この場合、ユーザ端末はＤ／Ａコンバータを備えており
、テレビジョン受像器に表示するために、記憶されたフ
レームをアナログ信号に変換する。 もちろん、受像器がデジタルビデオ情報を処理する能力
を有していると、そのような変換器は不要となるであろ
う。 更に、このような方向に沿って、圧縮されたフォーマッ
トのままで、ビデオ情報をユーザ端末に伝送することが
できる。そのような実施例により、ビデオデータがより
高いフレームレートで効率良く伝送されるので、システ
ムの収容力を増大させることができるであろう。この場
合は、ＤＶＳ制御ユニットの機能は、中央にある表示シ
ステムにおけるよりもむしろ、離れているユーザ端末内
で実施されるであろう。伝送されたデータを伸長ずる種
々のアルゴリズムは、コン１・ローラ１０４のメモリ、
或は前述したＲＯＭユニットのような個々のメモリに記
憶されていてもよい。 同様に、対話式のテレビジョン網の前述の説明は、フレ
ーム毎のビデオ情報を処理する概念で表わされている。 しかし、ビデオ情報が記憶されて処理され、同様にフィ
ールド（１／２フレーム）を基本として伝送されている
。例えば、ディスク記憶システムに、圧縮されたビデオ
フィールドとしてイメージを記憶することができる。フ
ィールドがＤＶＳ制御ユニットで伸長された後、従来の
処理技術を用いて、有線網を介して伝送するためにビデ
オフレームに外挿される。逆に、個々のフィールドのみ
が伝送されると、その後、ユーザ端末でビデオフレーム
に外挿される。この後者の方法により、フレームモード
における１秒当り３０でなく、１秒当り６０台のユーザ
端末がアドレスされるため、テレビジョンネットワーク
の能力が倍になる。この実施例では、伝送されたフィー
ルドを完全なフレームに外挿する異なるアルゴリズムが
採用され、伝送されたフィールドに適用可能な特別なア
ルゴリズムが、システムコントローラ２２からユーザ端
末にダウンロードされる。 さらに、本発明の開示された実施例は、表示システムか
ら遠隔の端末への下流方向にのみケーブルでの伝送が行
われる、１方向のケーブルシステムで説明したが、双方
向のケーブルシステムを利用すると、電話接続の代りに
ケーブルシステムの上流方向への伝送能力を用いて、デ
ータをアナログ或はデジタル形式のいずれかで伝送する
ことができる。これにより、ここに例示されたシステム
と同様な機能が実現できる。 従って、本願発明の趣旨或は本質的な特徴から離れるこ
となく、本願発明が他の形式で実現できる。よって、こ
こに開示された実施例は本願発明を例示したもので、そ
れを限定するものではない。従って、この発明の技術範
囲は前述した実施例ではなく、添付した請求の範囲によ
って規定さ８ ３ ８ ４ れ、本発明と等価な意味を有し、その範囲内にある全て
の変更例は、本発明に含まれるものである。
以上説明したように本発明によれば、テレビジョン・シ
ステムを利用して、経済的に、視聴者の数の増加に伴う
競合の問題を少なくして、ビデオ表示を提供できる。 また、視聴者によるビデオ表示の選択及びアクセスを容
易にし、経済的にサービスを拡張した表示システムを提
供できる。
ステムを利用して、経済的に、視聴者の数の増加に伴う
競合の問題を少なくして、ビデオ表示を提供できる。 また、視聴者によるビデオ表示の選択及びアクセスを容
易にし、経済的にサービスを拡張した表示システムを提
供できる。
第１図は本発明により実施された対話式テレビジョン・
システムの概略を示す図、 第２図は対話式テレビジョン網の表示システムを示すブ
ロック図、 第３図はオーディオ・サブシステムの詳細なブロック図
、 第４図はビデオ・サブシステムの詳細なブロック図、 第５図はユーザ端末の詳細なブロック図、そして 第６図はシステム・コントローラで処理されるタスクの
関連を示す図である。 図中、１０・・・表示システム、１２・・・電話回線、
１４・・・ユーザ端末、１６・・・遠隔（リモート）制
御ユニット、ｌ８・・・オーディオ・サブシステム、２
０・・・ビデオサブシステム、２２・・・システムコン
トローラ、２４．２８・・・中継線、２６・・・ＣＡＴ
Ｖハブ、３０・・・フレームゲート、３８・・・ＤＡＳ
制御ユニット、４０・・・ＤＶＳ制御ユニット、４４・
・・ディスク記憶システム、４８・・・オーディオボー
ド（基板）、５４・・・ローカルコントローラ、５８・
・・ビクチュア・マルチプレクサ、６４・・・コントロ
ーラ、６８・・・マスク同期信号発生器、７０・・・Ｎ
ＴＳＣビデオエンコーダ、７２・・・変調器、７４・・
・信号モニタリング・サブシステム、７６・・・マルチ
プレクサスイッチ、７８・・・信号測定ユニット、８０
・・・コントロールユニット、８６・・・ビデオブロセ
ッザ、８８・・・イメージキャッシュ、９４・・・ロー
カルコント口−ラ、９６・・・デジタイザ、９８・・・
信号スブリツタ、１００・・・スイッチ、１０２・・・
チューナ、１ｏ４・・・コントローラ、１０６・・・ビ
デオ復調器、１ｏ８・・・ミューテイング回路、１１０
・・・オーディオ処理回路、１１４・・・フレーム記憶
部、１１６・・・変調器、１１８・・・グラフィックジ
ネレー夕、１２２・・・電話インターフェース回路、１
２４・・・ボリューム制御スイッチ、１３２・・・デー
タバッファである。
システムの概略を示す図、 第２図は対話式テレビジョン網の表示システムを示すブ
ロック図、 第３図はオーディオ・サブシステムの詳細なブロック図
、 第４図はビデオ・サブシステムの詳細なブロック図、 第５図はユーザ端末の詳細なブロック図、そして 第６図はシステム・コントローラで処理されるタスクの
関連を示す図である。 図中、１０・・・表示システム、１２・・・電話回線、
１４・・・ユーザ端末、１６・・・遠隔（リモート）制
御ユニット、ｌ８・・・オーディオ・サブシステム、２
０・・・ビデオサブシステム、２２・・・システムコン
トローラ、２４．２８・・・中継線、２６・・・ＣＡＴ
Ｖハブ、３０・・・フレームゲート、３８・・・ＤＡＳ
制御ユニット、４０・・・ＤＶＳ制御ユニット、４４・
・・ディスク記憶システム、４８・・・オーディオボー
ド（基板）、５４・・・ローカルコントローラ、５８・
・・ビクチュア・マルチプレクサ、６４・・・コントロ
ーラ、６８・・・マスク同期信号発生器、７０・・・Ｎ
ＴＳＣビデオエンコーダ、７２・・・変調器、７４・・
・信号モニタリング・サブシステム、７６・・・マルチ
プレクサスイッチ、７８・・・信号測定ユニット、８０
・・・コントロールユニット、８６・・・ビデオブロセ
ッザ、８８・・・イメージキャッシュ、９４・・・ロー
カルコント口−ラ、９６・・・デジタイザ、９８・・・
信号スブリツタ、１００・・・スイッチ、１０２・・・
チューナ、１ｏ４・・・コントローラ、１０６・・・ビ
デオ復調器、１ｏ８・・・ミューテイング回路、１１０
・・・オーディオ処理回路、１１４・・・フレーム記憶
部、１１６・・・変調器、１１８・・・グラフィックジ
ネレー夕、１２２・・・電話インターフェース回路、１
２４・・・ボリューム制御スイッチ、１３２・・・デー
タバッファである。
Claims (37)
- （１）テレビジョン配給網を介して、網上の少なくとも
１チャネルにより複数の個々のイメージと随意なオーデ
ィオ部分とを含むビデオ表示を伝送する中央局の表示シ
ステムと、前記網から伝達されたビデオ表示を受信し、
前記表示システムに対して電話回線を通して伝送してほ
しい番組を特定する情報を送信する複数のリモート端末
とから成る対話式テレビジョン・システムであつて、個
々のイメージとオーディオ部分とをデジタル形式で格納
する格納システムと、 前記リモート端末から電話回線を介して伝達された情報
を受信し、前記格納システムからオーディオ部分を検索
して前記電話回線を介して前記リモート端末に送信する
オーディオシステムと、前記格納システムに格納された
個々のイメージを検索する手段と、各イメージを前記端
末の少なくとも１つに特定するアドレスで符号化する手
段と、前記符号化イメージを前記網を介して送信する手
段とを有するビデオシステムと、 前記オーディオシステムにより受信された情報に応答し
て、前記オーディオシステムと前記ビデオシステムとを
制御して、選択されたオーディオ部分とイメージとをそ
れぞれ前記格納システムから検索して、指示された端末
に送信するよう制御する手段とを備え、前記各リモート
端末は、前記網を介して伝達されるテレビジョン信号を
受信する手段と、 前記１つのチャネルで伝送されたビデオイメージを検査
して、特定のアドレスで符号化されていることを確認し
、前記特定のアドレスで符号化された個々のイメージを
格納する手段と、 前記格納手段に格納されたイメージを標準のテレビジョ
ンフレーム伝送速度で読出して、連続した静止画のビデ
オ信号を形成する手段と、 前記端末を電話回線と接続する手段と、 視聴者の指令に応答して電話回線を介して前記表示シス
テムに情報を送信する手段と、 前記表示システムから電話回線を介して伝達されたオー
ディオ部分を受信する手段と、 前記連続する静止画のビデオ信号を、受信したオーディ
オ部分と合成して、テレビジョン受信者に対する表示の
ための合成テレビジョン信号を形成する手段とを備える
ことを特徴とする対話式テレビジョン・システム。 - （２）前記各リモート端末の情報を伝達する前記手段は
、 視聴者の指令に応答して表示システムに関連する電話番
号を自動的にダイヤルし、前記表示システムとの電話接
続を確立する電話インターフェース回路と、 前記電話接続の確立に応答して、ビデオ情報を前記表示
システムからリモート端末に伝達するための前記網の特
定の伝送路を特定する伝送路識別子を表示システムに送
信する手段とを有することを特徴とする請求の範囲第１
項記載の対話式テレビジョン・システム。 - （３）前記伝送路識別子は、前記網内の特定のテレビジ
ョン・チャネルの指示を含むことを特徴とする請求の範
囲第２項記載の対話式テレビジョン・システム。 - （４）前記テレビジョン配給網は、複数の中継線を持つ
有線テレビジョン・システムを備え、前記伝送路識別子
はリモート端末が接続される前記中継線の特定の１つの
指示を含むことを特徴とする請求の範囲第２項記載の対
話式テレビジョン・システム。 - （５）前記伝送路識別子は、電話接続の確立前に前記端
末へ配給されたビデオイメージ内に符号化されたデータ
として、前記表示システムからリモート端末へ伝達され
る請求項第２項記載の対話式テレビジョン・システム。 - （６）前記表示システムは、端末から受信した伝送路識
別子で端末にアドレスされたビデオイメージを符号化し
、更に符号化されたイメージを前記表示システムから受
信して、前記イメージに符号化された伝送路識別子に対
応する各伝送路に前記イメージを指示するフレームゲー
トを有することを特徴とする請求の範囲第２項記載の対
話式テレビジョン・システム。 - （７）前記各リモート端末の前記情報を伝達する手段は
、端末と視聴者のうち少なくとも１つの伝送路識別子を
伝達する手段を備え、前記表示システムは前記伝送路識
別子に応答して、前記端末に伝送して、前記端末に接続
されたテレビジョン受信機上の表示するために、前記識
別子により決定された初期ビデオ表示を選択する手段を
備える請求項第１項記載の対話式テレビジョン・システ
ム。 - （８）前記各リモート端末は、前記網で使用可能な異な
るテレビジョン・チャネルにチューニングするチューナ
を備え、前記表示システムは前記リモート端末に命令を
送り、各端末のチューナーを指示されたチャネルに自動
的に同調させるように指令する手段を備えることを特徴
とする請求の範囲第１項記載の対話式テレビジョン・シ
ステム。 - （９）前記指令は、電話回線を通して端末に伝達される
ことを特徴とする請求の範囲第８項記載の対話式テレビ
ジョン・システム。 - （１０）前記指令は、各端末にアドレスされて伝送され
るビデオフレームの垂直ブランキング期間で符号化され
たデータにより、各端末に送信されることを特徴とする
請求の範囲第８項記載の対話式テレビジョン・システム
。 - （１１）前記ビデオシステムは、 前記格納システムからそれぞれの個々のイメージを読出
して、伝送される各端末のアドレスでその読出されたイ
メージを符号化する複数のビデオ・プロセッサと、 読出され符号化されたイメージを、前記網を介して端末
に伝達する連続信号として組立てるマルチプレクサとを
備えることを特徴とする請求の範囲第１項記載の対話式
テレビジョン・システム。 - （１２）前記各ビデオ・プロセッサは、各検索イメージ
を少なくとも１フィールドのビデオ情報を有するアナロ
グビデオに変換し、前記マルチプレクサは前記プロセッ
サからのアナログビデオを連続するアナログビデオ信号
として組立てることを特徴とする請求の範囲第１１項記
載の対話式テレビジョン・システム。 - （１３）個々のイメージは前記格納システムに圧縮され
て格納され、前記ビデオ・プロセッサは各検索イメージ
を伸長する手段を備えることを特徴とする請求の範囲第
１１項記載の対話式テレビジョン・システム。 - （１４）異なるイメージはそれぞれ異なる伸長アルゴリ
ズムで伸長され、特定のイメージのために使用される伸
長アルゴリズムを特定する情報が前記格納システムにそ
のイメージと共に格納され、そのイメージが格納システ
ムから読出された時に、ビデオプロセッサに供給される
ことを特徴とする請求の範囲第１３項記載の対話式テレ
ビジョン・システム。 - （１５）前記各イメージの幾つかは絵画情報と文書情報
との合成から成り、イメージのための文書情報は圧縮さ
れた絵画情報と分離してディスク格納システムに格納さ
れていることを特徴とする請求の範囲第１３項記載の対
話式テレビジョン・システム。 - （１６）ビデオ・プロセッサは、前記格納システムから
のイメージに対し、圧縮された絵画情報と関連する文書
情報を読出し、絵画情報を伸長し、少なくとも１つのビ
デオフィールド上に伸長された絵画情報と文書情報とを
重ねて表示することを特徴とする請求の範囲第１５項記
載の対話式テレビジョン・システム。 - （１７）前記制御手段は、前記格納システムから検索さ
れた文書情報に加えて、イメージに重ねられる補足文書
情報を前記ビデオ・プロセッサに与える手段を備えるこ
とを特徴とする請求の範囲第１６項記載の対話式テレビ
ジョン・システム。 - （１８）格納システムから検索された圧縮イメージを記
憶し、前記マルチプレクサに与えるためビデオ・プロセ
ッサによつて生成された伸長イメージを受信して記憶す
るために、前記ビデオプロセッサに接続されたイメージ
キャッシュを更に備えることを特徴とする請求の範囲第
１３項記載の対話式テレビジョン・システム。 - （１９）前記オーディオシステムは、前記電話回線を通
して電話番号をダイヤルし、前記表示システムに接続さ
れたリモート端末を、他方の回線に接続された電話器の
ラインに橋絡する手段を備えることを特徴とする請求の
範囲第１項記載の対話式テレビジョン・システム。 - （２０）各リモート端末は、前記表示システムから受信
したビデオフレームがエラーを含むかを決定し、受信フ
レームがエラーを含む時に前記表示システムに通知する
手段を備えることを特徴とする請求の範囲第１項記載の
対話式テレビジョン・システム。 - （２１）前記通知手段は、前記端末でビデオフレームが
受信される毎に、電話回線を介して前記表示システムに
信号を供給することを特徴とする請求の範囲第２０項記
載の対話式テレビジョン・システム。 - （２２）前記信号は、受信フレームがエラーを含むかど
うかを示すことを特徴とする請求の範囲第２１項記載の
対話式テレビジョン・システム。 - （２３）前記通知手段は、受信したビデオフレームがエ
ラーを含む時に、電話回線を介して前記表示システムに
信号を供給することを特徴とする請求の範囲第２０項記
載の対話式テレビジョン・システム。 - （２４）前記符号化イメージは前記網を介してデジタル
で伝達され、前記各リモート端末のそれぞれは各格納イ
メージをアナログビデオ画像に変換するビデオ・プロセ
ッサを備えることを特徴とする請求の範囲第１項記載の
対話式テレビジョン・システム。 - （２５）前記イメージは前記格納システムに圧縮されて
格納され、圧縮形式で前記網を介して伝達され、前記ビ
デオ・プロセッサは各格納イメージを伸長する手段を備
えることを特徴とする請求の範囲第２４項記載の対話式
テレビジョン・システム。 - （２６）テレビジョン網を介して中央局から各リモート
端末へビデオ表示を選択的に配給する方法であつて、 前記リモート端末の１つから電話呼び出しを開始し、前
記中央局との電話回線の接続を確立する工程と、 前記接続が確立した後、ビデオ情報を前記中央局からリ
モート端末へビデオ情報を伝達するために、前記網にお
ける伝送路を特定するための伝送路識別子を、電話回線
を接続して前記端末から中央局へ伝送する工程と、 前記リモート端末から前記中央局に、前記電話回線の接
続を通して特定のビデオ表示の選択子を伝達する工程と
、 前記中央局で選択された表示に関連したビデオデータを
検索して、その端末に関連するアドレスと前記伝送路識
別子とで符号化する工程と、符号化されたデータを中央
局からリモート端末へ前記特定の伝送路で伝達する工程
とを備えることを特徴とする方法。 - （２７）電話回線の接続が確立する前に、前記中央局か
らリモート端末へ選択されないビデオデータを伝達する
工程と、 伝達される経路の伝送路識別子で前記選択されないビデ
オデータを、符号化する工程と、 電話呼び出しが開始される時に、リモート端末で前記伝
送路識別子を検出する工程と、 電話回線の接続が確立した時に、検出された伝送路識別
子を前記伝送路識別子として伝達する工程とを更に備え
ることを特徴とする請求の範囲第２６項記載の方法。 - （２８）前記伝送路識別子は前記網内の特定のテレビジ
ョン・チャネルの指定を含むことを特徴とする請求の範
囲第２６項記載の方法。 - （２９）前記テレビジョン配給網は複数の中継線を有す
る有線テレビジョン・システムを備え、前記伝送路識別
子はリモート端末が接続される前記中継線の特定の１つ
の指定を含むことを特徴とする請求の範囲第２６項記載
の方法。 - （３０）前記テレビジョン網は複数の出力路を有するフ
レームゲートを含み、 予め決定された伝送路の少なくとも１つを通して、前記
中央局から前記フレームゲートに符号化されたビデオデ
ータを伝達する工程と、 ビデオデータ内の符号化された伝送路識別子を検出する
工程と、 検出された伝送路識別子に対応して、前記出力路の１つ
にビデオデータを伝える工程とを更に備えることを特徴
とする請求の範囲第２６項記載の方法。 - （３１）前記複数の出力路は前記テレビジョン網上で使
用可能なそれぞれ異なるチャネルを備えることを特徴と
する請求の範囲第３０項記載の方法。 - （３２）前記複数の出力路は前記テレビジョン網内の異
なる物理的通路を備えることを特徴とする請求の範囲第
３０項記載の方法。 - （３３）前記異なる物理的通路は有線テレビジョン・シ
ステムの異なる中継線であることを特徴とする請求の範
囲第３２項記載の方法。 - （３４）前記選択子は前記リモート端末から中央局へ英
数字で伝達されることを特徴とする請求の範囲第２６項
記載の方法。 - （３５）各数字は所定の周波数対から成るシングルＤＴ
ＭＦトーンにより前記電話回線で伝達され、各英字は少
なくとも最初のトーンが非数字を表わす独自の周波数を
含む２つの直列ＤＴＭＦトーンにより伝達されることを
特徴とする請求の範囲第３４項記載の方法。 - （３６）前記選択子を伝達する前記工程は、特定のビデ
オ表示に関し、リモート端末と個々の視聴者のうちの少
なくとも１つに関連している前記中央局で情報を記憶す
る工程と、 端末と視聴者のうちの少なくとも１つの識別子を端末か
ら中央局へ伝達する工程と、 前記端末に伝送して、前記端末に接続されたテレビジョ
ン受像器に表示するため、前記識別子に応答して前記特
定のビデオ表示を自動的に検索する工程とを備えること
を特徴とする請求の範囲第２６項記載の方法。 - （３７）テレビジョン網を介して、中央局から各リモー
ト端末へビデオ表示を選択的に配給する方法であつて、 前記中央局と前記リモート端末の１つの間の通信接続を
確立する工程と、 前記接続が確立した後、ビデオ情報を前記中央局からリ
モート端末へ伝送するために前記網の特定の伝送路を特
定する伝送路識別子を、前記接続を介して前記端末より
前記中央局に伝達する工程と、 前記リモート端末から中央局に、前記接続を通して特定
のビデオ表示の選択子を伝達する工程と、 前記中央局で選択された表示に関するビデオデータを検
索して、その端末に関連するアドレスと前記伝送路識別
子とで符号化する工程と、符号化されたデータを中央局
からリモート端末へ前記特定の伝送路で伝達する工程と
を備えることを特徴とする方法。
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