JPH08328710A - 情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】キーボードの中で、使用頻度が低く、配置が標
準化されていないものを選択し、可動域の少ない薄型ス
イッチにより表示パネルの横に配置する。 【効果】ノート型パソコンのキーボードの使い勝手を悪
くせずに、キーボードの基本的な面積を小さくし、情報
処理装置内部全体を小型化できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、携帯型のパーソナル・
コンピュータおよびワード・プロセッサ等の情報処理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナル・コンピュータに代表される
情報処理装置において、未使用時に折畳んで本やファイ
ル・バインダ様の形状に収めることのできる、いわゆる
ノート型のものが普及している。一般に底面積がＡ４紙
程度の大きさに収まるものをノート型、これより小さな
Ａ５，Ｂ５紙程度の大きさのものをサブ・ノート型と呼
ぶ。ノート型とサブ・ノート型とは、大きさ以外に本質
的な違いはなく、区別も明確でないため、これ以後ノー
ト型とサブ・ノート型を合わせてノート型と呼ぶことに
する。図８に典型的なノート・パソコンの例を示す。表
示装置３には薄型化可能な液晶（ＬＣＤ）方式の表示パ
ネルを使用し、入力装置にはタイプ・ライタと類似のい
わゆるＱＷＥＲＴ式キーボードを使用する。

【０００３】表示装置３を収めた上可動部２は、ヒンジ
部８により角度を調節可能に構成されており、使用時に
はユーザが表示画面３を見易い角度に向けることができ
る。また、未使用時にはヒンジ部８で完全に折畳み、箱
状または板状の形状にして収納したり持ち運んだりする
ことができる。

【０００４】パーソナル・コンピュータのキーボードで
は文字や記号を入力するためのキーの他に”Ｆ１”，”
Ｆ２”．．．といった、特殊機能を割り当て可能なキー
も含まれている。同様にワード・プロセッサでは、例え
ば”印刷”、”複写”、”書式設定”が含まれ、１度ま
たは２度のキー押下によって機能を実行できるようにな
っている。これらの特殊機能キー６は、図８で黒く塗潰
したように、通常の文字入力キー４の遠方に位置してい
るのが一般的である。

【０００５】このようなノート型パソコンの例として、
例えば、日経バイト、Ｎｏ．１２０、「サブノートの登
場で始まる真の携帯型時代」頁１２１〜１６１、１９９
３年１２月１日、日経ＢＰ社発行に記載のノート・パソ
コンがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】前述のようなノート型
情報処理装置は、過搬性や省スペースのため、厚さをで
きる限り薄くしたいものである。

【０００７】パーソナル・コンピュータやワード・プロ
セッサで使用されるキーボードは、可動部を持つスイッ
チの集まりであり、薄型化の限界がある。ユーザの使い
勝手を確保するためには、押下時に３ｍｍ程度のストロ
ークが必要であり、この他にキーの厚さや電極部、基板
等を合計すると、キーボード全体として１０ｍｍ程度の
厚さを持つ部品となる。

【０００８】一方、キーボードの占める面積もまた、無
条件に小さくできない。使い勝手を重視した据置型のコ
ンピュータでは、キー同士のピッチが２０ｍｍあるキー
ボードが多用されている。ノート型またはサブ・ノート
型では、大きさの制約から小さなキーが用いられるが、
キーのピッチが１７ｍｍ未満になるとキー押下の際に指
が周辺のキーと干渉して、使い勝手が著しく悪くなるた
め、１７ｍｍ以上のキーが一般的である。

【０００９】したがって従来のノート型情報処理装置で
は、本体側の大部分の面積をキーボードが占めていた。
ところが通りキーボードには薄型化に限界が有るため、
磁気ディクスク装置や電池といった厚みのある部品と重
ねて実装すると全体の厚さが薄くできなかった。また、
これら厚みのある部品をキーボードの下を避けて実装し
ようしても、底面積を小さくしたいために十分な実装箇
所が得られないという制約が生じていた。

【００１０】

【課題を解決するための手段】使用頻度の低いキーを上
可動部２へ配置し、本体上面に配置されるキーボードの
面積を小さくし、内部の部品実装面積を大きくする。ま
た、上可動部２に配置するキーを左右いずれかの縁に接
近させ、上可動部２を片手で押えながらキー入力できる
ようにする。

【００１１】

【作用】キーボードの基本的な面積を小さくし、情報処
理装置内部にキーボードと重ならない空間を増したた
め、本体を大きくすることなく厚みのある部品を実装で
き、装置全体を小型化できる。

【００１２】基本キーボードに含めないキーを適切に選
別することにより、文書入力時のユーザに使い勝手の悪
さを感じさせない。

【００１３】また上可動部２を片手で押えながら、同一
の手でキー入力できるようにしたことにより、ユーザに
対しこれらのキーの使い勝手の悪さを感じさせない。

【００１４】

【実施例】図１は本発明の実施例に基づくノート型情報
処理装置の斜視図である。情報処理装置本体１は内部に
マイクロ・プロセッサや記憶装置、入出力装置等を持
ち、単体でコンピュータとしての基本的な機能を有して
いる。上可動部２は、ヒンジ部８を介して情報処理装置
本体１と接続されており、一軸方向に角度を変更可能で
ある。３は情報処理装置１の処理結果を表示するための
表示装置であり、液晶（ＬＣＤ）を利用した板上の表示
画面に文字や図を表示することができる。４は入力用の
キーボードであり、ユーザが文字や記号を情報処理装置
１に入力するために使用する。一つ一つのキーが文字や
記号に対応している。キーボード４に使用されているキ
ーは指で押下した時に２．５〜３．５ｍｍ程度下方に押
し下げられ、電気的な接点を閉じる。５は補助的な入力
を行なうための特殊機能キーであり、薄いスイッチ部品
によって構成される。部品の厚さを薄くするため、押下
時にも目に見えるほどの動きが無い薄型スイッチや機械
的可動部の無いタッチ・センサ等によって構成すること
ができる。ヒンジ部８は情報処理装置本体と上可動部２
を角度変更可能なように機械的に接続するだけでなく、
表示装置３と本体、特殊機能キー５と本体の電気的な接
続も確保している。

【００１５】図１に示したノート型情報処理装置におい
て、キーボード４に含まれるキーは必要最小限のものを
選択して採用してある。使用頻度の低いキーはキーボー
ド４には含めずに、特殊機能キー５として上可動部２
に、表示装置３と並べて配置してある。上可動部２を薄
く設計するため、特殊機能キー５には機械的な動きの少
ない薄型スイッチを使う必要がある。しかし、一般に薄
型のスイッチは機械的な動きが少ないためユーザにとっ
て手応えが少ないため、確実に押下するためにユーザは
指先でしっかりと押下する傾向がある。特殊機能キー５
は使用頻度の低いものに限っているため、すばやく押下
できなくとも使い勝手を著しく損なうことはない。しか
し、特殊機能キー５を配置した上可動部２はヒンジ部８
によって一軸回転可能であるため、特殊機能キー５だけ
を強く押下するとその力で上可動部２が後方に倒れる恐
れがある。本実施例では、特殊機能キー５が薄板状の上
可動部２で左側縁付近に位置しているため、ユーザは左
手のひらを上可動部２の裏面に当てて固定し、左手親指
でキーを押下することができる。このようにして手応え
の少ない特殊機能キー５を確実に押下することができ
る。また、ユーザは左手で上可動部を支持し、右手の何
れかの指でキーを押下することもできる。

【００１６】図２は本発明の他の実施例に基づくノート
型情報処理装置の斜視図である。図２では、特殊機能キ
ー５を上可動部２の右縁付近に配置した点が図１と異な
る。したがって、図１とは逆に右手で上可動部２を支持
しながら右手親指でキーを押下することが考えられる。
また机の上などの、安定して据え置くことのできる環境
が得られない場合に、情報処理装置１を左手で支持し、
右手でキーボード４を叩く使い方も考えられる。この場
合、図２のように特殊機能キー５を右側に配置したこと
により、情報処理装置１を左手で支持したまま、上可動
部を右手のひらで支持し、右手親指でキーを押下するこ
とも可能である。

【００１７】図３は図１および図２の実施例に基づくノ
ート型情報処理装置のブロック図である。

【００１８】図３で、１０は情報処理装置１の内部で情
報の制御を行なう中央処理装置（ＣＰＵ）である。一つ
の大規模集積回路にまとめられたマイクロプロセッサに
よって実現できる。１１はＣＰＵと周辺装置との間で情
報を伝達するためのバスである。１２はＣＰＵが実行す
るプログラムを格納したりプログラムが使用するデータ
を記憶するための主記憶装置である。半導体を用いた読
み書き可能メモリで実現される。１３および１９は情報
処理装置が外部の機器との間で情報を伝達するためのイ
ンターフェースである。１３は一本のデータ線を使って
情報を送るシリアルインターフェースで、電話線でデー
タの送受信をするためのモデム装置や、マウス等のポイ
ンティング・デバイスに接続する。１４は複数のデータ
線を用いて情報を送るパラレルインターフェースで、プ
リンタや外部記憶装置などに接続する。１４はユーザが
情報処理装置１に情報を入力するためのキーボードであ
る。図１および図２では、入力キー４と特殊機能キー５
がこれに当たる。１６は情報をユーザに対して表示する
表示装置であり、液晶素子（ＬＣＤ）を用いた平板状パ
ネルである。図１および図２の３に相当する。１５は情
報を表示装置１６に表示するための処理を行なう表示イ
ンターフェースである。ＣＰＵ１０からバス１１を介し
て送られてくる情報を一旦格納し、適切な順序および速
度で表示装置１６に送る。１７は主記憶装置１２に格納
しきれないデータや、電源を切っても消失させたくない
プログラムおよびデータを格納する大容量の不揮発性記
憶装置である。図３に示した固定磁気ディスクのほか、
フロッピーディスクやＰＣカードを利用した各種記憶媒
体を使う。１８は起動時に実行するプログラムや基本的
なルーチンが格納された不揮発性記憶装置である。

【００１９】図４は図１および図２の実施例に基づくノ
ート型情報処理装置の内部配置を示す断面図である。

【００２０】図４で、上可動部２の上半分は省略してあ
る。４は使用頻度の高い入力キーであり、ユーザに高速
な文字入力ができるよう、個々のキーについて使い勝手
を重視してある。すなわち、キーの頭の大きさを１７ｍ
ｍ以上とし、ユーザがキーを押下する時に指が隣のキー
と干渉しにくくしてある。また、機械的に３ｍｍの押下
が可能なスイッチを使用し、押下した時の手応えを確保
している。その結果、厚みのある部品となっている。特
殊機能キー５は反対に手応えを犠牲にして薄型のスイッ
チにより実現してある。６は特殊機能キー５を上可動部
２に配置せず、４の奥へ並べて配置した場合の図であ
る。７は情報処理装置１と外部とで信号の伝達を行なう
ための電極コネクタである。シリアル信号やパラレル信
号はこのようなコネクタを介して伝達される。９は磁気
ディスク装置や電池、ＰＣカードといった、薄型化が著
しく困難な部品である。

【００２１】図４で、すべての入力キーをひとまとめに
配置すると、４，６を合わせた部分がキーボードに占有
され、磁気ディスク装置のような厚い部品９が実装でき
ない。したがって、情報処理装置１の厚さを大きくして
下方に部品の実装空間を確保するか、または情報処理装
置１の奥行きを大きくしてキーボードと他の部品との干
渉を回避する必要がある。どちらの場合も情報処理装置
１の小形化に重大な障害をもたらすものである。そこで
情報処理装置１の本体上面に配置するキーを必要最小限
に制限し、使用頻度の低いキーを上可動部２に配置した
ことによりキーボード後方に部品実装スペースを充分に
確保している。

【００２２】図５はノート型パソコンに使われる典型的
なキーボードの一例を示す上面図である。５１はパソコ
ンで文字を入力する際に使用頻度の比較的高いキーの集
合である。欧字キーの配置はタイプライタとほぼ同じで
あり、この範囲のキーはキーボードを目で見ずに正確か
つ高速に入力できるユーザも大いため、この中からさら
に使用頻度の低いものを削除するとかえって使い勝手が
悪化する。５２は５１に比べ使用頻度は低く、配置がメ
ーカ間で標準化されていないため、キーボード入力に熟
達したユーザでも目で確認せずに押下することは困難で
ある。したがって、５２の集合に属するキーは配置を変
えたり手応えを犠牲にしてもユーザの使い勝手を著しく
悪くすることはない。そこで、５２のキーを図１および
図２における特殊機能キーに割り当てる。

【００２３】図６は図１における特殊機能キー５と本体
内の回路基板との接続を説明するための斜視図であり、
内部が解るよう一部分を透視してある。図７はキーボー
ド４、特殊機能キー５の接続関係を説明するための回路
図である。

【００２４】図６で、６１は特殊機能キー５と本体の回
路基板とを電気的に接続するためのケーブルである。特
殊機能キーケーブル６１は特殊機能キー５を構成するス
イッチ一つ一つに接続されており、ヒンジ部８を通り回
路基板上のコネクタ６２を経て本体回路基板に相互接続
される。従来のノートパソコンで、同様のケーブルとし
て表示装置ケーブル６４がある。表示装置ケーブル６４
は、本体回路基板上の表示インターフェース回路（図３
における１５）から出力される表示データを可動部２内
の表示装置３に送るためのケーブルである。６５は表示
装置ケーブル６４と本体回路基板を接続するためのコネ
クタである。通常、表示装置ケーブル６４を通る表示デ
ータは高い周波数で動作しているため、電磁波ノイズの
原因となり易い。そこで多くの場合、６３のようにフェ
ライトによるフィルタや金属箔を用いたシールドを巻き
付けている。特殊機能キーケーブル６１にも表示装置ケ
ーブル６４と同様のフィルタおよびシールドを使用可能
なようにケーブルには被服導線が並列に並んだフラット
ケーブルまたはポリイミド等のフィルムに導線パターン
が並列に印刷されたフレキシブル基板を用いる。フィル
タまたはシールド６３は、図６に示すように、表示装置
ケーブル６４と特殊機能キーケーブル６１を一纏めで使
用してもよい。このようにして、電磁放射に対するシー
ルドが困難なヒンジ部８におけるフィルタを低コストで
実現でき、金属箔のシールドを用いることにより可動部
２内のグランドレベルを安定にすることができる。

【００２５】図７で、７１は本体回路基板上に配置され
たキーボードコントローラである。内部に独自の演算処
理部を持ったいわゆる１チップ・マイコンで実現するこ
とができる。７２はマウス、拡張キーボードなどの拡張
入力装置である。７３は拡張入力装置でユーザによる入
力結果から適正なデータを生成し、パソコン本体へこの
データを送る処理をするマイコンである。従来のキーボ
ードではこれを構成する複数のスイッチ部品はマトリク
ス状に配線されており、これに対してキーボードコント
ローラ７１はどこかのキー・スイッチが押されていない
か、常時監視している。キーが押されるとキーボードコ
ントローラは押されたキーに対する８ビットのスキャン
・コードを生成し、バス１１を介してＣＰＵ（図３の１
０）へ送る。本発明による特殊機能キー５も独自にまた
はキーボード４と合わせてキー・マトリックスを形成
し、直接キーボードコントローラ７１に接続されてい
る。したがって、特殊機能キー５とキーボードコントロ
ーラ７１とを接続する特殊機能キーケーブル６１は５〜
２０本程度の信号線を必要とするが、同様の実装を行な
う表示装置ケーブル６４と比べ信号線が多くなることは
なく、十分実現できる。ノート・パソコンの外に接続す
るマウスや拡張キーボード等拡張入力装置７２では、マ
イコン７３を内蔵しており、ユーザによる入力を適切な
データに変換し、シリアルデータにしてパソコン本体へ
送る。この拡張入力装置７２からの入力データはもま
た、一旦キーボードコントローラ７１で受け、バス１１
を介してＣＰＵへ送られる。拡張入力装置７２からキー
ボードコントローラ７１への信号線は、データをシリア
ルデータで転送しているために、４本の信号線から構成
される。特殊機能キー５は内蔵された部品であり、ケー
ブルを介して引き回す必要も無いため、独自のマイコン
で入力データを処理してシリアルデータへ変換せずに、
直接、キーボードコントローラに接続する。このような
構成とすることにより、本体回路基板から離れた上可動
無２内でより多くの電力を消費し、そのものが高価なマ
イコンを追加することなく実現できる。さらにシールド
を特殊機能キーケーブル６１に使用し、装置本体１と上
可動部２の両者でグランドに接続することにより、グラ
ンドのレベルを安定させることができる。

【００２６】

【発明の効果】本発明によれば、ユーザに対する使い勝
手を悪化させずに、キーボードの占有空間を縮小し、厚
みのある部品とキーボードが干渉せずに実装できるよう
にしたことで、装置全体を薄型に設計することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の携帯型情報処理装置の斜
視図。

【図２】本発明の第２実施例の携帯型情報処理装置の斜
視図。

【図３】本発明の実施例の情報処理装置の内部構成を示
すブロック図。

【図４】本発明の実施例の情報処理装置の断面図。

【図５】ノート型およびサブ・ノート型パソコンに使わ
れる典型的なキーボードの一例を示す上面図。

【図６】本発明の実施例の情報処理装置の一部を透視し
て内部の接続方法を示す斜視図。

【図７】本発明の実施例のキーボード周辺の接続関係を
示す回路図。

【図８】図５に示すキーボードを有する従来のノート型
パソコンの一例を示す斜視図。

【符号の説明】

１…情報処理装置、 ２…上可動部、 ３…表示装置、 ４…文字入力キー、 ５…特殊機能キー、 ８…ヒンジ部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】本体入力面上に入力手段であるキーボード
   を有し、前記本体からヒンジ部を介して開閉または角度
   調節可能なように表示面を持つ情報処理装置において、
   前記表示面に設けられた表示装置画面の隣にして同一面
   上に、入力キーのうちで使用頻度の低いキーを配置し、
   前記入力手段のキーの数を減らすことなく前記本体側の
   前記キーボードのキーの個数を少なくしたことを特徴と
   する情報処理装置。
2. 【請求項２】個々のキー形状を小さくせずに前記キーボ
   ードの奥行きを短くし、これにより空いた空間に電池、
   補助記憶装置その他厚みのある部品を前記キーボードと
   干渉せずに実装する請求項１に記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】前記表示面上に配置した入力キーを前記表
   示面の左端で、角度の固定されていない表示面を左手で
   支持し、その同一の手の親指で前記入力キーを押下可能
   な位置に配置させた請求項１に記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】前記表示面上に配置した入力キーを前記表
   示面の右端で、角度の固定されていない表示面を右手で
   支持し、その同一の手の親指で入力キーを押下可能な位
   置に配置させた請求項１に記載の情報処理装置。