JP7577664B2 - 乾燥不織布抗菌物品 - Google Patents

Description

本発明は、個人の衛生、特に不織布製品の消毒の分野に関するものである。

公共の場所、特に公衆トイレの衛生を制御するためのソリューションの必要性が高まっている。個人は、自分の衛生基準が満たされていることを自分で確認したいと思っている。

いくつかのトイレは、ワイプまたはトイレットペーパーに塗布し、それを滅菌するために便座に広げることができる消毒噴霧または化学薬品のゲルへのアクセスを提供する。しかしながら、これらのソリューションにはいくつかの欠点がある。第一に、消毒用液体噴霧またはゲルは、ワイプから使用者の指に染み出る可能性があり、これは皮膚を刺激する可能性がある。第二に、多かれ少なかれ長い間隔で行われているトイレのメンテナンスは、トイレ内のワイプおよび／または消毒噴霧またはゲルの不足につながる可能性がある。最後に、そのような製品は、持続可能性と環境への配慮に対する高まる期待とは一致しない。

個人が容易に輸送することができる、密封されたパッケージで販売されている消毒用湿潤ワイプもまた、市場に広く普及している。しかしながら、これらは一度洗い流すと容易に生分解されない。確かに、これらは湿った状態で調整されているので、湿気の存在下で劣化すべきではない。さらに、ワイプを取り出した後にパケットが適切に再密封されない場合、残りのワイプは乾燥する傾向があり、したがってもはや使用できなくなる。したがって、これらのタイプのワイプの貯蔵寿命は限られている。

洗い流し時に使い捨てで生分解性である乾燥消毒ワイプはまた、特許文献１に記載されている。これらのワイプは、２つの層を含み、生分解性紙の第１の層が、洗浄剤を含むマイクロカプセルが分散されている不織布材料の第２の層に貼り付けられている。紙の層は、使用者のハンドリング面である。不織布層は、洗浄面である。マイクロカプセルは摩擦時に破裂して、液体の形態で洗浄剤を放出すると予想される。しかしながら、それが化学薬品であろうとプロバイオティクス剤であろうと、洗浄剤のカプセル化は技術的に困難であり、マイクロカプセルの製造に関連するコストはかなり高い。さらに、輸送中の不織布材料へのマイクロカプセルの十分な接着が容易に達成されないので、不織布層におけるそのようなマイクロカプセルの分散も技術的に困難である。これらのマイクロカプセルはさらに壊れやすく、分散ステップ中または製品の包装および保管中に劣化する可能性がある。

したがって、既存の衛生製品の上記の欠点に対するソリューションを市場に提供することが真に必要である。

国際出願公開第２０１３／１７１３４３号

本発明の目的は、水に分散可能であり、長い貯蔵寿命で容易に輸送可能であり、魅力的なコストで生産可能であり、公衆トイレのような公共の場所で衛生状態を制御したい個人に使用の単純さを提供する、乾燥消毒ワイプを提案することである。

本発明は、少なくとも分散性不織布層を含む乾燥抗菌物品であって、保護されていない乾燥細菌芽胞が不織布層内に広がっており、前記芽胞は、再活性化時に病原菌の増殖を特異的に阻害するように選択されることを特徴とする、乾燥抗菌物品に関するものである。

本発明の物品は、好ましくは洗い流し可能である。

有利には、乾燥抗菌物品はまた、分散性ハンドリング層を含む。

本発明はまた、硬質表面を清浄化するための、使用者による、本発明の乾燥抗菌物品の使用であって、
使用者が乾燥抗菌物品を手に取るステップと、
乾燥抗菌物品を加湿して、芽胞の再活性化を開始するステップと、
使用者が硬質表面を物品で拭き、硬質表面に芽胞を放出させるステップと、
使用者が物品を廃棄するステップとを含む、使用に関するものである。

本発明はさらに、本発明の乾燥物品で作製されたワイプのディスペンサーであって、前記ディスペンサーは、
少なくとも１つのワイプを含む乾燥区画と、
水性液体を含む湿潤区画と、
水性液体をワイプに放出するように構成された手段と、
ディスペンシング出力とを含み、
ディスペンサーは、ワイプを加湿するように構成されている、ディスペンサーに関するものである。

本発明はまた、本発明の乾燥抗菌物品を製造するための方法であって、
分散性繊維を一方向にカーディングするステップと、
芽胞をカーディングされた繊維上に広げるステップと、
上に芽胞が付いたカーディングされた繊維を熱処理して、繊維を不織布材料に溶融させるステップとを含む、方法を包含する。

本発明はまた、本発明の乾燥抗菌物品を製造する方法であって、
分散性繊維を一方向にカーディングするステップと、
カーディングされた繊維を熱処理して、繊維を不織布材料に結合させるステップと、
芽胞を不織布上に広げるステップとを含む、方法に関するものである。

本発明の乾燥抗菌物品、その使用方法、その使用を可能にするディスペンサー、およびその製造方法は、もちろん、単一の本発明の概念によって結びついている。本発明の物品の効果的な使用は、特定のディスペンサーによって可能になる加湿、およびその製造方法によって保証される、分散された本明細書の芽胞の適切な放出を必要とする。

芽胞は、細菌、主にグラム陽性菌が、通常、栄養素が不足している状況に置かれたときに、それ自体を減少させ得る、剥ぎ取られた休眠形態である。真菌のような他の種も芽胞を形成することができるが、これらは本発明の範囲外である。芽胞は、高温、凍結、化学消毒剤、紫外線照射のような過酷な条件に耐性があるため、長期間、何世紀にもわたってさえ、休眠状態を保つことができる。環境がより良好になったとき、例えば湿度と栄養素の存在下で、芽胞は代謝的に活性な細胞に再活性化される。バチルス菌の場合、芽胞は内部小胞から形成されるため、内生胞子と呼ばれる。内生胞子および芽胞という用語は、ここではバチルスに関連する場合は差別なく使用される。

芽胞は、ここでは、再活性化時に病原菌の増殖を阻害するように選択される。病原菌は、特に人間に感染症を引き起こす可能性のある細菌である。公共のトイレにはいくつかのタイプの病原菌がよく見られるが、最も豊富なのはエシェリキア属、ブドウ球菌属、サルモネラ属であり、これらの属の各々はいくつかの種を有する。これらの病原菌は通常、乳酸塩または乳酸の存在によって影響を受け、腐敗を引き起こす。

したがって、芽胞は、ここでは、乳酸産生細菌から選択および調製される。それらは、特に非病原性バチルスからの内生胞子とすることができる。乳酸菌もまた、使用に興味深いが、今日まで、これらの細菌から芽胞を調製／同定することはできなかった。再活性化すると、これらの細菌の芽胞は乳酸塩または乳酸を産生し、それが病原菌の増殖を阻害し、および／または病原菌を死滅させることさえある。芽胞はまた、可能な限り短い復活時間に基づいて選択する必要がある。

保護されていない乾燥した芽胞とは、芽胞が特許文献１の洗浄剤のようにマイクロカプセルに封入されておらず、したがって湿気に囲まれていないことを意味する。それらは、それらが分散されている不織布材料と直接接触している。

本発明の乾燥抗菌物品は、大きなシートとして、不織布材料の業界で標準的な慣行であるように、おそらくはロールとして、またはプレカットロールとしてさえ、製造することができる。大きなシートをより小さなサイズに切断することができるか、または本発明の物品は、ワイプを形成するのに適切なサイズに直接製造してもよい。

洗い流し可能は、ここでは、ＥｄａｎａまたはＩｎｄａのような廃水機関からの公式ガイドラインに開示された意味を有し、これは、以下に説明されるように、特定の条件下での物品の特定の挙動を意味する。

ワイプとは、センチメートルの範囲のサイズを有する、通常は正方形または長方形であるが、場合によっては任意の所望の形状の物品を指す。ワイプとは、一般的に１回使用の使い捨て製品を指す。

分散性不織布層は、水中で分解する能力を有する不織布材料の薄層である。特に、分散性不織布層は、排水管を塞いだり、下水ポンプに干渉したりすることなく、トイレの排水管に廃棄するのに適している必要がある。分散性物品の繊維は、浸漬後数秒または数分以内に緩み、徐々に可溶化する必要がある。

分散性ハンドリング層は、好ましくは、少なくとも物品の使用期間中、芽胞および／または湿気に対して浸透性ではないが、大量の水に浸漬されると崩壊する材料で作られる。したがって、そのハンドリング層によって本発明のワイプを保持する使用者は、それが芽胞であろうと、その使用中に不織布によって吸着された他の物質であろうと、不織布層に存在するいかなる物質とも決して接触しない。

有利には、いくつかの乾燥抗菌物品は、ワイプとして製造される場合、ディスペンサー内に提供することができる。ディスペンサーとは、開口部またはディスペンシング出力を有するハードまたはソフトパッケージを指し、時間に沿って物品の完全性を確保するために、物品を取り去るために開き、後で閉じることができる。ディスペンサーは、一度に１つの物品の取り去りを容易にするように構成されている。有利なことに、物品が可搬型の個人衛生物品であることが意図される場合、ディスペンサーは、限られた数のワイプを含む、例えば、財布サイズ以下の小さな箱またはパッケージである。ワイプは、ディスペンサーから簡単に取り去れるようにディスペンサー内で適切に折りたたむことができ、最初のワイプが取られた後、２番目のワイプも簡単に取り去ることができる。例えば、ワイプはディスペンサー内にいわゆるＺ折りで保管される。

ワイプ内に広がる芽胞は、非常に長い貯蔵寿命を可能にする。湿潤ワイプが適切に密封されていないパッケージに保管されている場合によく発生するような、時間の経過とともに活性が失われる問題は予想されない。

使用中、加湿直後に、芽胞は「生命」の異なる段階で物品中に存在する可能性があり、これは、休眠芽胞、再活性化段階の芽胞、および細菌に対して再活性化された芽胞が共存し得ることを意味する。使用時に放出される芽胞は、これらの形態のうちの１つ、いくつか、またはすべてを示す。

水性液体は、純水、または芽胞の再活性化速度を高めるのに適した栄養素または塩などの添加物を含む水であり得る。他の可能な添加物は、例えば、エッセンシャルオイルまたは香りを含む。

物品の加湿は、様々な方法によって実施することができる。例えば、水性液体を不織布層に噴霧することができる。物品は、物品に噴霧される水性液体のボトルを備えていてもよい。あるいはまた、水性液体を硬質表面に直接噴霧して清浄化することができ、拭くと不織布層が液体を吸収する。

巧妙なソリューションは、物品がディスペンサーから抽出されるときに物品を加湿するように加湿手段が配置されている、本発明のディスペンサー内に物品を提供することである。これは、ディスペンサーを簡単に輸送することを目的としている場合に特に興味深い。

硬質表面に堆積される許容可能なレベルの湿気は、芽胞の移動／放出および再活性化を可能にするのに十分に高いレベルであるが、例えば便座の、使用者の快適さに対して十分に低いレベルである。例えば、不織布で拭く前に標準の便座に堆積された０．０５ｍＬ～０．５ｍＬの０．９％の塩を含む水量は、芽胞の正しい再活性化を確保しながら、座っているときにトイレの使用者に不快感を引き起こさないのに十分に低い湿気レベルを残すことがわかっている。

本発明は、添付の図面を参照しながら、いくつかの例の以下の説明を用いてよりよく理解されるであろう。

本発明の乾燥抗菌物品の断面を示す。 本発明の使用方法に係る拭き取りパターンを示す。 本発明の乾燥抗菌物品で作製されたワイプの三次元表現である。 本発明の満杯のディスペンサーの断面図である。 図４ａのディスペンサーからのワイプの抽出を示す。 本発明の別のディスペンサーを示す。 本発明の方法の第１の実施形態を示すブロック図である。 本発明の方法の第２の実施形態を示すブロック図である。

容易に輸送可能かつ容易に使用可能であるために、本発明に係るワイプは、有利には、ディスペンサー内にパッケージされ、乾燥状態でのワイプの長期保管、および使用直前のワイプの加湿の両方が、不織布層に分散した芽胞を活性化することを可能にする。

図４ａおよび図４ｂを参照すると、ディスペンサー１２は、水平に積み上げられた、ハンドリング層９と、芽胞を中に有する不織布層１０とを含む、６つのワイプ１４を含む乾燥区画１３と、水性液体で満たされた湿潤区画１５とに分割されている。乾燥区画１３は、軸がワイプ１４と同じ水平面内に配置された円筒形ロール１７によって湿潤区画１５に接続されている。円筒形ロール１７は、乾燥区画１３とディスペンサー１２の外側との間の開口部またはディスペンシング出力１８に隣接して配置されている。開口部は、ここでは、円筒形ロール１７の軸に平行な軸を有するヒンジ１６によって構成されている。機械式プッシャー１６もまた、ディスペンサーの基部に配置され、一部は、ディスペンサーの外側に位置し、一部は乾燥区画１３の内側に位置し、両方の部分は、ディスペンサー１２の基部側に沿ったレール開口部（図示せず）を介して接続されている。ここでは、保持システムが、パイルの上部のワイプ１４と接触するプレート１９と、プレート１９をディスペンサーの乾燥区画１３の上部内側側壁に接続する２つのスプリング２０とからなる乾燥区画１３の内部に設置される。

前記ディスペンサーは任意の方向に沿って運ばれるか、または使用され得るので、位置決め属性「上部」、「基部」、「水平」などは、ディスペンサー１２の要素間の相対属性として理解されるべきである。

使用されていないとき、ディスペンサー１２は、図４ａのように、閉じた構成にあり、プッシャー１６は、閉じた位置にある開口部１８とは反対側の基部に配置されている。

使用者は、ワイプを必要とするとき、プッシャー１６をディスペンシング出力１８に向かって横方向に動作させる。これにより、ディスペンサー１２の内側に位置するプッシャー１６のセクションが、底部ワイプ１４を開口部１８に向かって押す。ワイプ１４は、ヒンジ１６の周りで開口部１８の回転を誘発することによって、開口部１８を押し開く。したがって、ワイプ１４は、図４ｂに示されるように、ディスペンサー１２からスライドして出ることができる。

ワイプ１４がスライドして出ている間、ワイプ１４は円筒形ロール１７と接触し、ロール１７のローリング運動を誘発する。このローリング運動は、ロール１７の周りの水性液体の変位およびロール１７と接触しているワイプ１４の不織布層１０の一部上への液体のロール１７への移動を誘発する。ワイプがスライドして出てくる間に、ワイプの全領域がロールと接触するので、ワイプの全領域はいくらかの水性液体を受け取り、したがって、加湿される。

プッシャー１６は、ワイプ１４が完全にディスペンサーの外側に来るまでワイプ１４を押すことができるか、または部分的にのみワイプ１４を押すことができる。その場合、使用者は、ワイプ１４をディスペンサー１２から引き出すことができる。いずれにせよ、ワイプ１４は、ローリングシリンダ１７を再びスライドさせ、加湿される。

ワイプ１４が完全に出ると、開口部１８は、そのヒンジ１６を逆回転させることによって閉じる。使用者は、プッシャー１６をその初期位置に押し戻すことができる。あるいはまた、プッシャー１６をその位置に自動的に戻すように、例えばばねを備えた機構を配置することができる。

保持システムは、プレート１９上のばね２０からの張力を解放することによって、ワイプ１４の山を基部に向かって押して、取り去られたワイプを補償する。

プッシャー１６は、ディスペンサーからワイプを強制的に出すか、または抽出するための手段の一例にすぎない。他のいくつかのソリューションを使用して、ワイプをディスペンサーから外へ移動することができる。

ディスペンサーの他の構成、例えば、図５に示されるように、家庭用のより大型の再充足可能なディスペンサー２１を想定することができる。容器基部２２は、多数の乾燥抗菌ワイプを収容するのに十分な大きさの乾燥区画２３と、ここでは２つの加湿セクション２７、ここでは湿潤区画２４と基部区画２２の外部との界面にあるスポンジ状材料を備えた、水性液体を収容するための湿潤区画２４に分割されている。蓋２５は、引っ張り開口部２６を備えて構成される。

開位置において、本発明の物品のワイプは、好ましくはＺ折り配置を有するワイプのパックとして、あるいはまた引っ張ると一回分のワイプの分離を可能にするプレカットロールの形態で、乾燥区画２３に挿入することができる。理想的には、湿潤区画は、水性液体での充填を可能にするための開口部を含む。最初のワイプは、蓋２５が閉じられたときにワイプの一部がディスペンサーの外側に見えるようにわずかに引っ張ることができる。

蓋２５が閉じられると、加湿セクション２７が覆われ、したがって乾燥が防止される。

閉位置において、使用者は、ワイプを必要とするとき、少なくとも部分的に加湿セクション２７上を滑らせることによってディスペンサー２１から出てくるワイプの見かけの部分を引っ張る。次に、使用者は、清浄化されるべき硬質表面を拭き、ワイプを廃棄する。

ワイプ上にいくらかの水性液体を放出する手段は、上記の実施例に記載されたものであるか、または当業者に明らかな他の手段であるかにかかわらず、芽胞の再活性化を最適化すると同時に、拭き取り時に硬質表面に許容量を堆積させるために、好ましくは、最適な量の液体を放出するように構成される。これらの手段は、通常、ワイプがディスペンサーから出ていないときに湿潤区画が密閉されたままであることを保証し、ワイプがディスペンサーから出ているときに水性液体をワイプ上に放出できるようにする。ワイプの出口で回転が引き起こされる回転ブラシ、上記のようなロールディスペンサー、またはデオドラントまたは液体接着剤用によく使用されるタイプを考えることができる。

上記のディスペンサーは、本発明の物品の使用に便利である。使用者は、乾燥抗菌物品をディスペンサーから取り、それを手に保持する。物品は、ディスペンサーから出てくる間、ちょうど加湿されている。次に、加湿した物品の層で清浄化されるべき硬質表面を拭き、芽胞を硬質表面に放出させ、その後、物品を廃棄する。

ディスペンサーが開示されたので、本発明に係る物品からのワイプおよびそれらの製造、ならびにそれらの使用について説明する。

図１に開示されるように、乾燥抗菌物品１は、保護されていない乾燥芽胞３が分散された繊維２から作製された分散性不織布層を含む。

本発明の物品は、私たち自身の体内、皮膚表面、および腸内で広く使用されている、病原菌を標的とする有益な細菌の原理を適用する。この原理を不織布ワイプのようなシート材料に適用する際の課題は、使用時に有益な細菌が確実に活性化するようにすることである。したがって、貯蔵寿命、保管条件、製造プロセスなどには技術的な制約がある。

実際、細菌を含む湿潤ワイプは、細菌の過剰増殖がワイプの湿気レベルに影響を及ぼし、場合によっては有益な細菌自体の死につながることなく、無制限の時間保存することはできない。

出願人は、湿潤ワイプの貯蔵問題を克服するために、異なる形態の下、特にそれらの乾燥形態の芽胞で細菌を使用することを巧みに考えた。新たな問題は、適切なタイミングで、例えば使用直前に、芽胞を再活性化する、芽胞の使用に起因する。この問題は、芽胞を再活性化するための加湿溶液を監視することによって克服された。

芽胞の選択および調製
ここで、本発明の物品に適した芽胞を選択および調製するためのプロセスについて説明する。

本発明者らは、
・芽胞を形成し、
・短時間で細菌に再活性化され、
・病原菌に対する阻害活性を示す
ことができる適切な細菌を選択するための広範な研究を経験してきた。

いくつかのタイプの細菌を含む可能性のある未確認のサンプルを、厳密な好気性環境で増殖させた。バチルス種の典型的な成長が現れたとき、それぞれの純粋な培養物が標準的な方法によって調製された。純粋な培養物は、細菌株を同定するための当業者によく知られている標準的な方法である１６Ｓ ｒＤＮＡサンガーシーケンシング（ユニバーサルプライマー２７Ｆ－１４９２Ｒ）によって分析された。

芽胞の生成のために、各々の純粋な細菌の一晩培養物を最初にＬＢ中で増殖させた（２４時間、好気性、３７℃）。定常培養が得られたら、塩の混合物を添加して、０．１％ ＫＣｌ、０．０１２％ ＭｇＳＯ_４、１ｍＭ Ｃａ（ＮＯ_３）_２、０．０１ｍＭ ＭｎＣｌ_２、１μＭ ＦｅＳＯ_４の最終濃度を得た。培養物を同じ条件下で一晩インキュベートした。芽胞は、もしもあった場合は、各々の培養物を遠心分離することによって集菌された。

芽胞を配列決定した。以下の４つの異なる種が同定された。
・バチルスアミロリケファシエンス
・バチルスリケニフォルミス
・枯草菌
・バチルスプミルス

各菌株について、当技術分野で周知の方法を使用して、さらなる試験に十分な量の芽胞を生成した。

活性細菌としてこれらの４つの種を含むバチルス混合物もまた、さらなる試験のために調製される。

細菌ラクトバチルスラオムノサスＧＧもまた、芽胞を形成しないという事実にもかかわらず、さらなる試験のために選択された。それは対照として使用された。それはまた、例えば、芽胞と組み合わせて、本発明の物品に適用することができる。

次に、選択された細菌株の抗病原性活性が評価される。この目的のために、公衆トイレで発見され、胃腸疾患を引き起こしやすい最も頻度の高い病原菌のうちの以下の４種が選択された。
・大腸菌（ＬＭＧ２０９３）
・サルモネラエンテリカ亜種エンテリカ血清型ティフィムリウムＡＴＣＣ１４０２８
・表皮ブドウ球菌（ＡＴＣＣ１２２２８）
・黄色ブドウ球菌（ＡＴＣＣ２９２１３）

異なる環境を模倣するために、いくつかの試験を実施した。ウェル拡散アッセイは、有益な細菌が抗病原性物質を連続的に放出できる条件を模倣するが、ストリークラインアッセイとスポットアッセイは、有益な細菌が病原菌と直接接触したときに抗病原性物質を放出する条件を模倣する。

ウェル拡散アッセイ
溶融寒天に５００μｌの病原性株を接種した。寒天が固化した後、４つの穴を開け、バチルス混合物またはラクトバチルスラムノサスＧＧのいずれかの１００μｌの無細胞上清を充填した。各々の病原性株についてアッセイを繰り返した。インキュベーション（２４時間、３７℃）後、病原菌の増殖の阻害ゾーンを測定した。

３回の実験から平均した、ミリメートル単位の観察された阻害ゾーンを、以下の表１に示す。

ストリークラインアッセイ
固体寒天プレート上に、バチルス混合物またはラクトバチルスラムノサスＧＧのコロニーを上部から底部へ直線で接種した。コロニーはインキュベーション（２４時間、３７℃）で増殖させる。一晩のインキュベーション後、病原性株を垂直線で接種した。病原性株は、インキュベーション（２４時間、３７℃）で増殖させた。インキュベーション後、病原性株の増殖に対する阻害を測定した。各々の病原性株についてアッセイを繰り返した。

３回の実験から平均した、ミリメートル単位の観察された阻害ゾーンを、以下の表２に示す。

スポットアッセイ
最初に、バチルス混合物またはラクトバチルスラムノサスＧＧのいずれかの単一コロニーを、インキュベーション（一晩、３７℃）後、固体ＬＢ寒天上で増殖させた。その後、溶融寒天に５００μｌの病原菌を接種し、コロニーの上に注いだ。インキュベーション（２４時間、３７℃）後、病原菌の増殖の阻害ゾーンを測定した。各々の病原性株についてアッセイを繰り返した。

３回の実験から平均した、ミリメートル単位の観察された阻害ゾーンを、以下の表３に示す。

実験は、ラクトバチルスラムノサスおよびバチルス混合物の両方が、選択された病原菌のうちの３つの増殖を効果的に阻害することを実証している。しかしながら、検討中のバチルス混合物は、サルモネラ菌を阻害しない。混合物中のバチルス種の選択は、サルモネラ菌の阻害もまた実証するために最適化され得る可能性が最も高い。

本発明の物品の意図された使用のために、
・使用者が乾燥抗菌物品を手に取り、
・使用者が硬質表面を物品で拭き、硬質表面に芽胞を放出させ、
・使用者が物品を廃棄し、
ここで、乾燥抗菌物品は、芽胞の再活性化を開始するために硬質表面を拭く直前に加湿される。

この方法は、硬質表面上での物品の最良の抗菌効果を確実にする。

便座を清浄化するための、１つの不織布層のみから作製された本発明の物品の使用は、図２を参照して以下に示されている。紙ハンドリング層をさらに含む本発明の別の物品の使用は、図３を参照して以下に示されている。

不織布へのバチルスおよびラクトバチルスの固定および放出
細菌（バチルス：７．２２×１０７ｃｆｕ；ラクトバチルス：１．６９×１０１１）、ＰＶＡ（３％）、および水（２．５ｍｌ）の懸濁液を調製した。この混合物を不織布材料（３１３ｃｍ²）の上に噴霧し、続いてオーブンで乾燥させた（５秒、１８０℃）。

熱処理後、サンプルは細菌の存在について試験された。２５ｃｍ²のピースを切り取り、１０ｍｌのＰＢＳに浸した。次に、このＰＢＳの細菌力価を決定した。１％未満のラクトバチルスを回収することができ、バチルス種の１８．６％は不織布上でまだ生存可能であった。

２つの不織布材料、ＰＥＴ不織布およびＰＶＡ－ＰＬＡ不織布が使用された。

便座への放出は、その後、様々な湿度条件で評価された。

図２を参照すると、便座７は、７０％エタノールで予備的に滅菌された。次に、以前に準備したように、２５ｃｍ²のワイプで円を描くように拭いた。拭き取りプロセスは、次の３つの条件で実行された。
ｉ．転写液は使用しなかった。
ｉｉ．ワイプの加湿手段としての機能を果たすように、拭き取り動作が始まる便座に０．１ｍＬの水を液滴として加えた。そして、
ｉｉｉ．拭く前に、３滴の鉱油を滅菌済み便座の周りに配置した。

便座の３箇所のサンプリングは、ＰＢＳに浸した紙フィルター（ＶＷＲ ５１６－０８１２、５５ｍｍ）を各々の箇所に配置して行った。これらの箇所は、便座７の拭き取り動作の開始４、中間５、および終了６に位置する。ＰＢＳに浸したフィルターは、配置後すぐに取り外し、固体ＬＢ増殖培地に置き、インキュベートした（２４時間３７℃）。

条件ｉについては、拭き取り動作の開始時と途中で細菌の存在が限定されていることが確認され、何らかの転写が発生したことが示された。

条件ｉｉについては、３つのサンプルのインキュベーション後にバチルスの広範な増殖が観察され、これは、全体の拭き取り動作に沿って、細菌が便座に非常に良好に転写したことを示している。

条件ｉｉｉについては、拭き取り動作の開始時に細菌の実質的な存在が確認されたが、残りの拭き取り動作に沿って細菌の限定された存在のみが観察された。さらに、使用後、便座は油性の残留物で覆われ、これは使用者に不快に感じられた。

したがって、使用直前のワイプの加湿は、便座への細菌の最適な転写を確実にすることが実証された。

分散性不織布拭き取り層と分散性紙ハンドリング層から作製された二層物品の効率
図３を参照すると、乾燥抗菌ワイプ８は、上記で調製したように、選択したバチルス芽胞の芽胞が分散している分散性不織布層１０と、分散性ハンドリング紙層９とを含む。

限られた数のそのようなワイプ８を製造するために、芽胞の懸濁液を噴霧され、乾燥された不織布材料の大きなシートが、２５ｃｍ^２のピースに切断された。Ｄａｙｍａｒｋ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ製の熱溶着可能で水溶性の紙を同じサイズのピースに切断し、不織布ピースの上に置き、家庭用アイロンを使用して熱を加えることにより、その上にシールした。ワイプ８のハンドリング面１１にパターンをエンボス加工するために、加熱中に紙層とアイロンとの間に金属グリッドが配置される。

３つの便座が、最初に滅菌され、上記の病原菌で汚染された。２時間後、０．５ｍＬのＰＢＳでワイプを加湿した直後に、以前（図２）と同じ拭き取りパターンに従って、２つの便座をそれぞれワイプ８で拭いた。３番目の便座は対照用に清浄化されていないままにされた。

３つの箇所で各々の便座からサンプルを採取した：ＰＢＳに浸した紙フィルター（ＶＷＲ ５１６－０８１２、５５ｍｍ）を、便座７上の拭き取り動作の開始４、中間５、および終了６に位置する場所に配置した（図２を参照）。ＰＢＳに浸したフィルターは、配置後すぐに取り外し、１０ｍＬのＰＢＳを含む密封されたＦａｌｃｏｎチューブに入れられた。チューブを２０分間振とうして、すべての細胞を懸濁させた。各々のＦａｌｃｏｎチューブから２つのサンプルを採取し、８０℃で１５分間加熱して、すべての栄養細胞を死滅させ、芽胞のみを残した。これら２つのサンプルの希釈アレイをプレーティングしてインキュベートした。病原菌コロニーとは異なる形態を示すバチルスコロニー、各々の便座の各々の箇所に存在する病原菌の量を評価することができた。

ワイプ８の使用後、便座上の病原菌の存在が大幅に減少する一方で、バチルスの存在が有意に増加し、芽胞の便座への良好な転写およびこれらの芽胞の即時効果の両方を示すことが実証された。清浄化されていない便座では、バチルスコロニーは確認されず、病原菌の存在は、おそらく湿気がない状態で病原菌が自然死したために、清浄化された便座よりも少ない程度で減少した。

ワイプの使用の数日後、表面が乾燥したとしても、便座上にバチルスの存在が依然として観察され得ることも実証された。これらは確かに、条件が良好な場合は栄養細胞に、条件が不利な場合は芽胞に交互に変わる能力を有している。

ワイプの洗い流し性
本発明の物品で作られたワイプは、廃棄するのに適した、特にトイレで洗い流すのに適した１回使用のワイプである。したがって、ワイプは、排水管またはトイレの排泄システムのいかなるコンポーネントをも損傷しないように、容易に分散する必要がある。本発明の物品で作製されたワイプの洗い流し可能特性の検証が、以下に詳述される。

洗い流し可能な不織布製品と洗い流し可能でない不織布製品の区別は、ヨーロッパのＥｄａｎａおよび米国のＩＮＤＡのような廃水機関によって確立された厳格なガイドラインに従う。技術的な洗い流し可能性の評価は、以下の７つの試験を含む。
・トイレおよび排水路のクリアランス試験（ＦＧ５０１）：製品がトイレと建物の排水路を正常にきれいにする可能性を判定する。
・スロッシュボックス崩壊試験（ＦＧ５０２）：水または廃水中で機械的攪拌を受けたときに製品が崩壊する可能性を評価する。
・家庭用ポンプ試験（ＦＧ５０３）：製品と家庭用下水排出ポンプシステムとの互換性を評価し、製品が高使用条件下で詰まらない、内部に蓄積しない、または他の方法で通常のシステム操作を妨害しないことを確認する。
・沈殿試験（ＦＧ５０４）：製品が下水槽、浄化槽、オンサイトの好気性システム、およびポンプ場と都市下水処理施設に関連する沈殿チャンバに沈殿するかどうかを評価する。
・好気性生物分解／生分解試験（ＦＧ５０５）：下水道ならびにオンサイトおよび都市下水処理システムで通常見られる好気性条件下で製品が生物学的に分解する可能性を評価する。
・嫌気性生物分解／生分解試験（ＦＧ５０６）：下水道ならびにオンサイトおよび都市下水処理システムで通常見られる嫌気性条件下で製品が生物学的に分解する可能性を評価する。
・都市下水ポンプ試験（ＦＧ５０７）：小規模都市下水ポンプシステムとの製品の互換性を評価する。

これらの試験の各々の説明および方法は、ｗｗｗ．ｅｄａｎａ．ｏｒｇ／ｉｎｄｕｓｔｒｙ－ｉｎｉｔｉａｔｉｖｅｓ／ｆｌｕｓｈａｂｉｌｉｔｙで入手できる。

事前に準備された２５ｃｍ^２のワイプを使用して、各試験を実施した。結果は表４にまとめられており、ワイプが洗い流し可能性を主張するのに許容できることを示している。

物品が便座を清浄化するために使用される場合、物品は有利には洗い流されることができる、すなわちトイレの水の中に廃棄することができる。

本発明に係る乾燥抗菌物品で作製されたワイプの小規模な製造方法が、すでに製造された不織布材料から開始する簡単な製造プロセスで記載されてきた。

乾燥物品中の不織布層への芽胞の接着は、加湿されたときのそれらの放出能力とともに、所望の抗菌活性を得るための重要な特徴である。これらの特徴は、革新的な製造プロセスを設定することにより、出願人によって最適化されている。

図６を参照すると、第１のステップにおいて、ベールオープナー２８に含まれる生繊維がカーディングマシンに導入され、そこで一方向にウェブにカーディングされる。その後、ウェブは、コンベヤーベルト３０によってラインに沿って移動する。第２のステップでは、芽胞が、噴霧装置３１によってカーディングされた繊維のウェブ上に分散される。さらなるステップでは、ウェブの繊維は、冷却ゾーン３３を通過する前にオーブン３２内で結合される。不織布材料は、最終的に巻き上げ装置３４によって巻き上げられる。モジュール３５を使用する任意選択のニードリングが、ここでは、カーディングステップと噴霧ステップとの間に挿入される。

装置３１により芽胞を噴霧するステップとは別に、図６に開示される製造プロセスは、当業者に周知の装置を使用するステップを含む。しかしながら、既存の製造ラインに装置を挿入することは必ずしも簡単ではない。様々なステップを同期するための速度の制約だけでなく、スペースの制約も適用される。

本発明の製造プロセスによれば、芽胞は、不織布材料の製造につながる結合ステップの前に、カーディングされた繊維に塗布される。このプロセスは、不織布材料自体の製造中に芽胞を分散させるために、熱処理に対する芽胞の耐性を巧みに利用する。これは、芽胞がその製造後に不織布材料に塗布される従来のプロセスと比較して、プロセスにおける大幅な時間の増加、ならびに不織布中の芽胞のより良い分散を意味する。

不織布材料に期待される厚さに応じて、当業者に周知の技術および装置を使用して、同じまたは異なる組成のカーディングされた繊維のいくつかの層を、芽胞の分散の前に重ねることができる。いくつのカーディングマシン（通常は最大３台）を並行して使用すると、高速での作業が可能になる。その後、得られたウェブは、結合前、またはプロセスに実装される場合はニードリング前に重ねられる。これはまた、いくつかの繊維ブレンドの異なる特性を組み合わせることができるという利点も示す。

ニードリングは、繊維を絡ませるか、または混ぜる結果をもたらし、複数のカーディングマシンが使用される場合に特に推奨される。それは、繊維を絡ませることによって、ウェブ層のより良い接着を得ることを可能にする。ハイドロエンタングルメントもまた、ニードリングの代わりに、またはそれに加えて使用することができる。

芽胞は、湿式噴霧によってカーディングされた繊維上に分散させることができ、その後、プロセスは、噴霧の直前に芽胞を溶解するステップを含む。次に、芽胞が再活性化するのに十分な時間を与えないために、熱処理の直前、すなわち数ミリ秒～１分前に噴霧が行われる。次に、熱処理は、芽胞を乾燥させ、繊維を不織布材料に溶融させるという二重の効果を有する。

芽胞はまた、例えば、ＷＥＫＯ社によって商品化された粉末噴霧を使用して、粉末散乱によって、乾燥形態でカーディングされた繊維上に分散させることができる。その場合、湿気が存在しないため、芽胞の分散のタイミングはそれほど重要ではなく、芽胞の再活性化のリスクが排除される。

噴霧または粉末散乱によって芽胞を塗布することは、最終的に、芽胞が分散している同じ不織布製品を与える。

不織布をコーティングするために通常使用される任意の技術、特に「ＷＥＫＯ－Ｆｌｕｉｄ（流体）－Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ（塗布）－Ｓｙｓｔｅｍ（システム）（ＷＦＡ）」のようなＷＥＫＯ製のシステムを、芽胞を塗布するために使用することができる。

不織布層を完成させるための繊維の結合は、機械的または化学的結合のような異なる技術を使用して実施することができる。この場合、結合は、好ましくは、単独で、または別の技術と組み合わせてのいずれかで、熱結合するステップを含む。好ましくは、本発明の不織布は、（結合された空気を介した）ドライレイド熱結合不織布である。

熱結合オーブンは、例えば、ＷＥＫＯによって製造されたフラットベルトオーブン、タンブルオーブン、またはオメガオーブンのように、市場で入手可能である。そのようなオーブンは、それらの入口で、噴霧ユニットを統合することさえ可能である。

カーディングされた繊維に通常施される熱処理は、繊維の性質および結合に必要な温度、湿式噴霧の場合に芽胞溶解溶液を蒸発させるのに必要なライン速度と温度に応じて、３０℃～２５０℃、好ましくは１３０℃～１４０℃の範囲である。

オーブン内の材料層の滞留時間は、製造ラインの速度に応じて、１秒から数分の間で構成され、これにより、噴霧ステップ中に導入された湿気を蒸発させることが可能になる。

不織布材料の連続層の製造をもたらす製造プロセスでは、不織布層は、それがハンドリング層に接着されているかどうかにかかわらず、製造ラインの終わりに到達するときに巻かれ得る。任意選択で、不織布層は、巻き上げられる前に、より小さなエンティティにプレカットされ得る。あるいはまた、連続不織布層をより小さなピースに切断し、積み重ねられたパックとして調整することができる。

いくつかの場合では、結合用オーブンの前に噴霧装置を挿入することができない場合がある。他の場合では、芽胞に加えて、結合中に熱処理に耐えられないいくつかの生きた細菌を不織布に噴霧することは興味深い可能性がある。そして、図７に示すように、不織布の結合後に噴霧ステップを進めることができる。

その場合、噴霧装置１３１は、冷却ゾーン３３の後に設置される。湿式噴霧の場合、さらなる乾燥ゾーン３６に乾燥ステップを追加する必要がある。装置の他のピースの特性は、上記と同じままである。ステップのこの順序は、芽胞が結合前に分散される場合よりも芽胞の分散がわずかに良くない結果となる可能性があるが、しかしながら、それは、上記の拭き取りおよび消毒品質を有する製品をもたらす。

芽胞の噴霧が不織布の製造と同じ製造場所で行うことができないいくつかの場合には、不織布のロールを広げ、芽胞を不織布上に分散させ、分散した芽胞を含む不織布を巻き上げる、または適切な方法でそれを再調整することさえ可能である。

本発明のプロセスは、不織布層を少なくとも別の材料層、特にハンドリング層に接着するさらなるステップを含むことができる。接着は、接着中間物質を使用することによる機械的手段によって得ることができる。芽胞を含む不織布層をハンドリング層と組み立てることは、同じ製造ラインまたは別のラインで、あるいは異なる施設でさえも実行することができる。

ロールとして調整された不織布層は、それがハンドリング層に接着されているかどうかにかかわらず、本発明の目的のために任意の適切な形態にさらに処理、切断、および／または再調整され得る。

本発明の目的のために使用される繊維は、１つのタイプからなり得るか、またはいくつかのタイプの繊維のブレンドであり得る。これらの繊維の少なくとも１つは、不織布層の適切な結合および抵抗を確実にするために、熱処理の温度範囲内の溶融温度を有するべきである。

このプロセスは、多くのタイプの繊維に適用可能である。例えば、分散性不織布層を製造するために、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリラクテート、ポリビニルアルコール、およびビスコースのような、しかしながらこれらに限定されない合成繊維、および／またはセルロースのような、しかしながらこれに限定されない天然繊維または生体成分繊維を含むブレンドを使用することができる。

繊維デシテックスは、０．３ｄｔ～６４ｄｔの間、好ましくは２．２ｄｔ～６．７ｄｔの間で変化し得る。

分散性ハンドリング層は、例えば、水溶性紙、水溶性プラスチックＰＶＡ、水溶性ポリエステル、グラフェンフィルム樹脂のような水溶性コーティング、または再利用可能な射出成形部品から作製することができるが、これらに限定されない。このハンドリング層は、好ましくは不浸透性である。

興味深いことに、単層または多層の紙をハンドリング層として使用することができる。紙は、使用する紙のタイプおよび厚さに応じて、一定の剛性を物品に与えることができる。紙はまた、美的目的のために有利に印刷可能である。生分解性の紙は低コストですぐに入手できる。しかしながら、同様の特性をもつ他の分散性材料をハンドリング層として使用することもできる。

Claims (11)

1. 少なくとも分散性不織布層を含む乾燥抗菌衛生物品を製造するための方法であって、前記乾燥抗菌衛生物品は、保護されていない乾燥細菌芽胞が不織布層内に広がっており、前記芽胞は、再活性化時に病原菌の増殖を特異的に阻害するように選択されており、
   前記方法は、
   分散性繊維を一方向にカーディングするステップと、
   芽胞を前記カーディングされた繊維上に広げるステップと、
   上に芽胞が付いた前記カーディングされた繊維を熱処理して、前記繊維を不織布材料に結合させるステップとを含む、方法。
2. 前記芽胞は、前記カーディングされた分散性繊維上に芽胞の溶液を噴霧することによって広げられ、前記熱処理は、噴霧された前記溶液の液体をさらに蒸発させる、請求項１に記載の方法。
3. 噴霧する直前に前記芽胞を溶解するステップを含む、請求項２に記載の方法。
4. 噴霧は、前記熱処理の直前に行われる、請求項２または３に記載の方法。
5. 前記芽胞を粉末形態で散乱させることによって前記芽胞が広げられる、請求項１に記載の方法。
6. ニードリングおよび／またはハイドロエンタングリングのステップをさらに含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の方法。
7. 少なくとも分散性不織布層を含む乾燥抗菌衛生物品を製造する方法であって、前記乾燥抗菌衛生物品は、保護されていない乾燥細菌芽胞が不織布層内に広がっており、前記芽胞は、再活性化時に病原菌の増殖を特異的に阻害するように選択されており、
   前記方法は、
   分散性繊維を一方向にカーディングするステップと、
   前記カーディングされた繊維を熱処理して、前記繊維を不織布材料に結合させるステップと、
   芽胞を前記不織布上に広げるステップとを含む、方法。
8. 前記芽胞は、前記不織布材料上に芽胞の溶液を噴霧することによって広げられ、前記噴霧された不織布材料を乾燥させる後続のステップを含む、請求項７に記載の方法。
9. 噴霧する直前に前記芽胞を溶解するステップを含む、請求項８に記載の方法。
10. 前記芽胞を粉末形態で散乱させることによって前記芽胞が広げられる、請求項７に記載の方法。
11. ニードリングおよび／またはハイドロエンタングリングのステップをさらに含む、請求項７～１０のいずれか一項に記載の方法。

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