JP7439570B2 - 情報処理装置、制御方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置、制御方法、及びプログラムに関する。

例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）機器等の外部装置を接続するインターフェースを有し、デバイスドライバに代えて、特定のアプリケーションから外部装置を制御する情報処理装置がある。

例えば、クラスに相当するクラスドライバではない、ジェネリックなデバイスドライバを介して、アプリケーションが特殊な制御を行なうことにより、アプリケーションが外部装置を制御する情報処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に開示された技術を、例えば、画像形成装置等の電子機器に適用して、電子機器に外部装置を接続することにより、外部装置を制御して所定の機能を提供するアプリケーションを利用可能にして、所定の機能を提供したいという要求がある。

しかし、特許文献１に開示された技術では、特定の外部装置を電子機器に接続したときにデバイスドライバを選択するのみであり、外部装置を制御して所定の機能を提供するアプリケーションを利用可能にして、所定の機能を提供することには困難を伴っていた。

なお、このような課題は、画像形成装置等の電子機器に限られず、例えば、ＰＣ（Personal Computer）等の汎用の情報端末にも共通に存在する。

本発明の一実施形態は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、外部装置を情報処理装置に接続することにより、外部装置を制御して所定の機能を提供するアプリケーションを利用可能にして、所定の機能を提供することを容易にする。

上記目的を達成するため、本発明の一実施形態に係る情報処理装置は、を有する情報処理装置であって、前記外部装置の機能に対応した処理を行なう第１のデバイスドライバと、前記外部装置の機能に依存しない処理を行なう第２のデバイスドライバと、前記情報処理装置にインストールされ、前記第２のデバイスドライバを利用して前記外部装置を制御し、所定の機能を提供するアプリケーションと、を記憶する記憶部と、前記情報処理装置にインストールされた前記アプリケーションが前記所定の機能を提供するために用いる前記外部装置の情報と、前記外部装置に対応する前記第２のデバイスドライバの情報と、前記第２のデバイスドライバに対応する前記アプリケーションの情報と、を記憶した登録情報を管理する管理部と、前記接続部に接続した前記外部装置から取得した前記外部装置の情報が、前記登録情報に登録されている場合、前記登録情報に基づいて、前記第２のデバイスドライバを選択し、前記第２のデバイスドライバに対応する前記アプリケーションを利用可能にする制御部と、を有し、前記制御部は、前記接続部に接続した前記外部装置から取得した前記外部装置の情報が、前記登録情報に登録されていない場合、前記接続部に接続された前記外部装置の機能に対応した処理を行なう前記第１のデバイスドライバを選択する。

本発明の一実施形態によれば、外部装置を情報処理装置に接続することにより、外部装置を制御して所定の機能を提供するアプリケーションを利用可能にして、所定の機能を提供することが容易になる。

一実施形態に係る情報処理システムのシステム構成の例を示す図である。 一実施形態に係るコンピュータのハードウェア構成の例を示す図である。 一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の例を示す図である。 一実施形態に係る情報処理装置の機能構成の例を示す図である。 一実施形態に係る外部装置の情報のイメージを示す図である。 一実施形態に係る登録情報のイメージを示す図である。 第１の実施形態に係る情報処理装置の処理の例をフローチャートである。 第２の実施形態に係る情報処理装置の処理の例をフローチャートである。 第３の実施形態に係る情報処理装置の処理の例をフローチャートである。 一実施形態に係る登録処理の例を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
＜システム構成＞
図１は、一実施形態に係る情報処理システムのシステム構成の例を示す図である。情報処理システム１００は、例えば、コンピュータの構成を有する情報処理装置１１０と、情報処理装置１１０に接続可能な外部装置１０１とを含む。好ましくは、情報処理装置１１０は、情報処理装置１１０の外部、又は内部に表示装置１０２、入力装置１０３等を有する。

外部装置１０１は、情報処理装置１１０が備える外部機器接続Ｉ／Ｆ（Interface）等に接続され、情報処理装置１１０からデバイスドライバを介して制御される、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）機器等の装置である。ここでは、外部装置１０１がＵＳＢ機器であるものとして以下の説明を行なうが、外部装置１０１は、情報処理装置１１０に接続され、情報処理装置１１０からデバイスドライバを介して制御される、ＵＳＢ機器以外の装置であっても良い。

情報処理装置１１０は、一例として、図２に示すようなコンピュータ２００の構成を有するＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末等の情報処理装置である。別の一例として、情報処理装置１１０は、図３に示す画像形成装置３００のように、コンピュータの構成を備え、外部装置１０１を接続可能な電子機器である。

なお、情報処理装置１１０は、コンピュータ２００や画像形成装置３００に限られず、コンピュータの構成を備え、外部装置１０１を接続可能な様々な装置であって良い。例えば、電子機器は、ＰＪ（Projector：プロジェクタ）、ＩＷＢ（Interactive White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する白板）、デジタルサイネージ等の出力装置であっても良い。また、電子機器は、ＨＵＤ（Head Up Display）装置、産業機械、撮像装置、集音装置、医療機器、ネットワーク家電、自動車（Connected Car）等であっても良い。さらに、電子機器は、携帯電話、スマートフォン、ゲーム機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、デジタルカメラ、ウェアラブル端末等であっても良い。

＜ハードウェア構成＞
ここでは、情報処理装置１１０の一例であるコンピュータ２００、及び画像形成装置３００のハードウェア構成について説明する。

（コンピュータのハードウェア構成）
図２は、一実施形態に係るコンピュータのハードウェア構成の例を示す図である。情報処理装置１１０は、例えば、図２に示すようなコンピュータ２００のハードウェア構成を有している。

コンピュータ２００は、例えば、図２に示されるように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３、ＨＤ（Hard Disk）２０４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）コントローラ２０５、ディスプレイ２０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ（Interface）２０７、ネットワークＩ／Ｆ２０８、キーボード２０９、ポインティングデバイス２１０、ＤＶＤ－ＲＷ（Digital Versatile Disk Rewritable)ドライブ２１２、メディアＩ／Ｆ２１４、及びバスライン２１５等を備えている。

これらのうち、ＣＰＵ２０１は、コンピュータ２００全体の動作を制御する。ＲＯＭ２０２は、例えば、ＩＰＬ（Initial Program Loader）等のコンピュータ２００の起動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ２０３は、例えば、ＣＰＵ２０１のワークエリア等として使用される。ＨＤ２０４は、例えば、ＯＳ（Operating System）、アプリケーション、デバイスドライバ等のプログラムや、各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ２０５は、例えば、ＣＰＵ２０１の制御に従ってＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。

ディスプレイ２０６は、例えば、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。なお、ディスプレイ２０６は、図１の表示装置１０２に対応しており、コンピュータ２００の外部に設けられていても良い。外部機器接続Ｉ／Ｆ２０７は、各種の外部装置（外部機器）１０１を接続するＵＳＢ等のインターフェースであり、一例として、ＵＳＢホストコントローラ等を含む。ネットワークＩ／Ｆ２０８は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。

キーボード２０９は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス２１０は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行なう入力手段の一種である。なお、キーボード２０９、及びポインティングデバイス２１０は、図１の入力装置１０３に対応しており、コンピュータ２００の外部に設けられていても良い。

ＤＶＤ－ＲＷドライブ２１２は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ２１１に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、ＤＶＤ－ＲＷ２１１は、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－Ｒ等であっても良い。メディアＩ／Ｆ２１４は、フラッシュメモリ等のメディア２１３に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。バスライン２１５は、上記の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバス、データバス及び各種の制御信号等を含む。

（画像形成装置のハードウェア構成）
ここでは、画像形成装置３００が、例えば、スキャン機能、コピー機能、印刷機能、ファクシミリ機能等を一つの筐体に搭載したＭＦＰ（Multifunction Peripheral）であるものとして、以下の説明を行なう。なお、画像形成装置３００は、情報処理装置１１０の一例である。

図３は、一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の例を示す図である。画像形成装置３００は、例えば、図３に示されるように、コントローラ３１０、近距離通信回路３２０、エンジン制御部３３０、操作パネル３４０、ネットワークＩ／Ｆ３５０、及び外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０等を備えている。

これらのうち、コントローラ３１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ３０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）３０２、ノースブリッジ（ＮＢ）３０３、サウスブリッジ（ＳＢ）３０４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）３０５、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）３０６、ＨＤＤコントローラ３０７、及び、記憶部であるＨＤ３０８等を有し、ＮＢ３０３とＡＳＩＣ３０５との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス３１１で接続した構成となっている。

これらのうち、ＣＰＵ３０１は、画像形成装置３００の全体制御を行なう制御部である。ＮＢ３０３は、ＣＰＵ３０１と、ＭＥＭ－Ｐ３０２、ＳＢ３０４、及びＡＧＰバス３１１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ３０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。

ＭＥＭ－Ｐ３０２は、コントローラ３１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ３０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ３０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ３０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成しても良い。

ＳＢ３０４は、ＮＢ３０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ３０５は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ(Integrated Circuit)であり、ＡＧＰバス３１１、ＰＣＩバス３１２、ＨＤＤコントローラ３０７、及びＭＥＭ－Ｃ３０６をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ３０５は、ＰＣＩターゲット及びＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ３０５の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ３０６を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジック等により画像データの回転などを行なう複数のＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）、並びに、スキャナ部３３１及びプリンタ部３３２との間でＰＣＩバス３１２を介したデータ転送を行なうＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ３０５には、ＵＳＢのインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４（Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースを接続するようにしても良い。

ＭＥＭ－Ｃ３０６は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ３０８は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行なうためのストレージである。なお、ＨＤ３０８は、例えば、ＯＳ、アプリケーション、デバイスドライバ等のプログラムや、各種データを記憶しても良い。ＨＤＤコントローラ３０７は、ＣＰＵ３０１の制御に従ってＨＤ３０８に対するデータの読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス３１１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ３０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。

近距離通信回路３２０は、近距離通信回路用のアンテナ３２０ａ等を用いて、各種の近距離無線通信を行なう。

エンジン制御部３３０は、例えば、スキャナ部３３１及びプリンタ部３３２等によって構成されている。スキャナ部３３１は、原稿等を読み取る読取装置である。プリンタ部３３２は、印刷データを印刷媒体に印刷する印刷装置である。スキャナ部３３１又はプリンタ部３３２には、例えば、誤差拡散やガンマ変換等の画像処理部分が含まれている。

操作パネル３４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部３４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及びコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作ボタン３４０ｂを備えている。なお、操作パネル３４０は、図１の表示装置１０２、及び入力装置１０３に対応している。コントローラ３１０は、画像形成装置３００全体の制御を行ない、例えば、描画、通信、操作パネル３４０からの入力等を制御する。

なお、画像形成装置３００は、例えば、操作パネル３４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、及びファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。例えば、ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。

また、ネットワークＩ／Ｆ３５０は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０は、各種の外部装置（外部機器）１０１を接続するＵＳＢ等のインターフェースであり、例えば、ＵＳＢホストコントローラ等を含む。近距離通信回路３２０、ネットワークＩ／Ｆ３５０、及び外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０は、例えば、ＰＣＩバス３１２を介して、ＡＳＩＣ３０５に電気的に接続されている。

なお、電子機器１２０は、コンピュータの構成と、外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０とを備えていれば良く、他のハードウェア構成は任意の構成であって良い。また、外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０は、ＰＣＩバス３１２とは異なるＰＣＩバスを介して、ＳＢ３０４に接続されていても良い。

＜機能構成＞
続いて、一実施形態に係る情報処理装置１１０の機能構成について説明する。

図４は、一実施形態に係る情報処理装置の機能構成の例を示す図である。ここでは、説明を容易にするため、情報処理装置１１０が画像形成装置３００であり、外部装置１０１がＵＳＢ機器であるものとして以下の説明を行なう。

情報処理装置１１０は、例えば、図３のＣＰＵ３０１（又は図２のＣＰＵ２０１）で所定のプログラムを実行することにより、接続部４０１、取得部４０２、管理部４０３、制御部４０４、登録部４０５、及び記憶部４０６等を実現している。なお、上記の各機能構成のうち、少なくとも一部は、ハードウェアによって実現されるものであっても良い。

記憶部４０６は、例えば、図３のＣＰＵ３０１等で実行されるプログラム、及びＨＤ３０８、ＨＤＤコントローラ３０７等によって実現され、第１のデバイスドライバ４１１、第２のデバイスドライバ４１２、及びアプリケーション４２３等を記憶する。なお、記憶部４０６は、例えば、登録情報４１４等の各種の情報やデータを記憶するためにも用いられる。

デバイスドライバは、情報処理装置１１０に接続される外部装置１０１を制御するためのプログラムである。本実施形態では、デバイスドライバには、外部装置１０１の機能に対応した処理を行なう第１のデバイスドライバ４１１と、外部装置１０１の機能に依存しない処理を行なう第２のデバイスドライバとが含まれる。

第１のデバイスドライバ４１１は、ＯＳを提供するベンダや、外部装置１０１を提供するベンダ等によって提供され、外部装置１０１の機能を実現するための各種の制御を実行する、一般的なデバイスドライバである。

第２のデバイスドライバ４１２は、外部装置１０１の機能に依存しない処理を行ない、外部装置１０１の機能を実現するための制御を、デバイスドライバではなく、アプリケーション４１３が実行するデバイスドライバである。一例として、第２のデバイスドライバ４１２には、関数として、単純な初期化や、データの送受信等を行なう関数が定義されている。

アプリケーション４１３は、第２のデバイスドライバ４１２を利用して外部装置１０１を制御し、所定の機能を提供するプログラムである。

例えば、情報処理装置１１０に、外部装置１０１を利用した所定の機能（例えば、生体認証機能等）を追加したい場合、管理者等は、所定の機能に対応するアプリケーション４１３、及び第２のデバイスドライバ４１２を情報処理装置１１０にインストールする。これにより、外部装置１０１（例えば、生体認証装置等）を情報処理装置１１０に接続することにより、アプリケーション４１３が、第２のデバイスドライバ４１２を介して、外部装置１０１を制御し、所定の機能（例えば、生体認証機能等）を提供することができる。なお、生体認証機能は、所定の機能の一例である。所定の機能は、例えば、ＮＦＣ（Near Field Communication）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線機能、利用者の接近を検知する移動体の検知機能等の様々な機能であって良い。

このように、本実施形態によれば、例えば、画像形成装置３００等の情報処理装置１１０に、アプリケーション４１３、及び第２のデバイスドライバ４１２をインストールすることにより、外部装置１０１を利用した様々な機能を容易に追加することができる。

接続部４０１は、例えば、ＣＰＵ３０１等で実行されるプログラム、及び外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０等によって実現され、ＵＳＢ機器である外部装置１０１を、情報処理装置１１０に接続する。例えば、接続部４０１は、外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０に接続された外部装置１０１を検知し、接続された外部装置１０１にアドレスを割り当てる。

取得部４０２は、例えば、ＣＰＵ３０１等で実行されるプログラム、及び外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０等によって実現され、外部機器接続Ｉ／Ｆ３６０に接続された外部装置１０１から、外部装置の情報を取得する取得処理を実行する。

図５は、一実施形態に係る外部装置の情報のイメージを示す図である。この図は、ＵＳＢ機器から取得可能なデバイスディスクリプタの例を示している。デバイスディスクリプタは、このディスクリプタを送信したＵＳＢ機器を識別するための情報を含む。図６の例では、デバイスディスクリプタは、「bLength」、「bDescriptorType」、「bcdUSB」、「bDeviceClass」、「bDeviceSubclass」、「bDeviceProtocol」、「bMaxPacketSize0」、「idVendor」、「idProduct」、「bcdDevice」、「iManufacturer」、「iProduct」、「iSerialNumber」、及び「bNumConfiguration」等のフィールドを含む。

これらのうち、「bLength」、及び「bDescriptorType」のフィールドは、それぞれディスクリプタのバイト長と種類を示す。また、「bcdUSB」は、ＵＳＢ仕様書のリリース番号を示す。

「bDeviceClass」、「bDeviceSubclass」、及び「bDeviceProtocol」のフィールドは、このディスクリプタを送信したＵＳＢ機器のクラスを示す。クラスは、ＵＳＢ機器の機能に基づく分類を示す情報である。なお、クラスは、外部装置１０１の機能を識別する機能識別情報の一例である。

また、「idVendor」のフィールドは、このディスクリプタを送信したＵＳＢ機器のベンダを識別するベンダＩＤである。「idProduct」のフィールドは、ディスクリプタを送信したＵＳＢ機器を識別するプロダクトＩＤである。「bcdDevice」のフィールドは、ＵＳＢ機器のバージョン（デバイスのバージョン）を示す。なお、プロダクトＩＤは、外部装置１０１を識別する機器識別情報の一例である。或いは、プロダクトＩＤに、ベンダＩＤやデバイスのバージョン等を組み合わせて、外部装置１０１を識別する機器識別情報としても良い。なお、「iManufacturer」以降のフィールドについては、本実施形態の処理には関係しないため、説明を省略する。

なお、図４に示すデバイスディスクリプタは、外部装置の情報の一例である。外部装置の情報には、例えば、外部装置１０１を識別する装置識別情報、外部装置１０１の機能を識別する機能識別情報等が含まれていれば良い。

ここで、図４に戻り、情報処理装置１１０の機能構成の説明を続ける。

管理部４０３は、例えば、図３のＣＰＵ３０１等で実行されるプログラムによって実現される。管理部４０３は、アプリケーション４１３が所定の機能を提供するために用いる外部装置１０１の情報と、当該外部装置１０１に対応する第２のデバイスドライバの情報とを記憶した登録情報４１４を、例えば、記憶部４０６等に記憶して管理する。

図６は、一実施形態に係る登録情報のイメージを示す図である。図６の例では、登録情報４１４には、項目として、「ベンダＩＤ」、「プロダクトＩＤ」、「リリース番号」、「デバイスクラス」、「サブクラス（又はデバイスサブクラス）」、「プロトコル」、「ドライバ」、及び「アプリケーション」等の情報が含まれる。

このうち、「ベンダＩＤ」、「プロダクトＩＤ」は、それぞれ、図５の「idVendor」、「idProduct」に対応しており、外部装置１０１を識別する装置識別情報６０１の一例である。また、「リリース番号」は、図５の「bcdUSB」に対応している。装置識別情報６０１には、「リリース番号」が含まれていても良い。

また、「デバイスクラス」、「サブクラス」、「プロトコル」は、それぞれ、図５の「bDeviceClass」、「bDeviceSubclass」、「bDeviceProtocol」に対応しており、外部装置１０１の機能を識別する機能識別情報６０２の一例である。

さらに、「ベンダＩＤ」、「プロダクトＩＤ」、「リリース番号」、「デバイスクラス」、「サブクラス」、「プロトコル」は、外部装置１０１の装置識別情報６０１、及び機能識別情報を含む、外部装置１０１の情報の一例である。

「ドライバ」は、外部装置１０１に対応する第２のデバイスドライバ４１２の情報（例えば、名前、ファイル名、識別情報等）である。「アプリケーション」は、第２のデバイスドライバ４１２を介して、外部装置１０１を制御するアプリケーション４１３の情報（例えば、名前、ファイル名、識別情報等）である。

好ましくは、管理部４０３は、アプリケーション４１３、及び第２のデバイスドライバ４１２がインストールされた順に、順次に登録情報４１４に登録することにより、インストールされた順番を管理する。

ここで、再び図４に戻り、情報処理装置１１０の機能構成の説明を続ける。

制御部４０４は、例えば、図３のＣＰＵ３０１等で実行されるプログラムによって実現される。制御部４０４は、接続した外部装置１０１の情報が、登録情報４１４に登録されている場合、登録情報４１４に基づいて、外部装置１０１に対応する第２のデバイスドライバ４１２を選択し、外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を利用可能にする。

例えば、制御部４０４は、外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３が既に起動している場合、アプリケーション４１３に外部装置１０１が接続されたことを通知する。また、制御部４０４は、外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３が起動していない場合、アプリケーション４１３を起動する。

なお、制御部４０４が実行する具体的な処理の例については、後述する第１～３の実施形態で説明する。

登録部４０５は、例えば、図３のＣＰＵ３０１で実行されるプログラム（例えば、情報処理装置１１０にアプリケーション４１３をインストールするインストールプログラム等）によって実現される。登録部４０５は、例えば、所定の機能を提供するアプリケーション４１３と、アプリケーション４１３が利用する第２のデバイスドライバ４１２とを情報処理装置１１０にインストールする。また、登録部４０５は、インストールしたアプリケーション４１３が所定の機能を提供するために用いる外部装置１０１の情報と、インストールした第２のデバイスドライバ４１２の情報とを、例えば、図６に示すような登録情報４１４に登録する。

＜処理の流れ＞
続いて、本実施形態に係る制御方法の処理の流れについて、複数の実施形態を例示して説明する。

［第１の実施形態］
図７は、第１の実施形態に係る情報処理装置の処理の例を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１１０に外部装置１０１が接続されたときに、情報処理装置１１０が実行する処理の一例を示している。

なお、図７に示す処理の開始時点において、情報処理装置１１０の記憶部４０６には、１つ以上の第１のデバイスドライバ４１１、第２のデバイスドライバ４１２、及びアプリケーション４１３が記憶されているものとする。また、情報処理装置１１０の管理部４０３は、例えば、図６に示すような登録情報４１４を管理しているものとする。

ステップＳ７０１において、情報処理装置１１０の接続部４０１が、外部装置１０１が接続されたことを検知すると、ステップＳ７０２以降の処理が実行される。

ステップＳ７０２において、情報処理装置１１０の取得部４０２は、接続部４０１に接続した外部装置１０１から、外部装置の情報を取得する。例えば、取得部４０２は、外部装置１０１から、図５に示すような外部装置の情報（デバイスディスクリプタ）を取得する。

ステップＳ７０３において、情報処理装置１１０の制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報が、例えば、図６に示すような登録情報４１４に登録されているか否かを判断する。

例えば、制御部４０４は、登録情報４１４に登録されている「ベンダＩＤ」、「プロダクトＩＤ」、「リリース番号」、「デバイスクラス」、「サブクラス」、及び「プロトコル」のうち、所定の情報が、取得部４０２が取得した外部装置の情報と一致するか否かを判断する。

一例として、制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれるベンダＩＤ「idVendor」とプロダクトＩＤ「idProduct」の組合せが、登録情報４１４に登録されている場合、外部装置の情報が登録情報４１４に登録されていると判断しても良い。

別の一例として、制御部４０４は、登録情報４１４に登録されている全ての外部装置の情報が一致したときに、外部装置の情報が登録情報４１４に登録されていると判断しても良い。

なお、第１の実施形態では、図６に示す登録情報４１４に含まれる「リリース番号」、「デバイスクラス」、「サブクラス」、「プロトコル」の情報のうち、１つ以上の情報が、登録情報４１４に含まれていなくても良い。

取得部４０２が取得した外部装置の情報が登録情報４１４に登録されている場合、制御部４０４は、処理をステップＳ７０４に移行させる。一方、取得部４０２が取得した外部装置の情報が登録情報４１４に登録されていない場合、制御部４０４は、処理をステップＳ７０７に移行させる。

ステップＳ７０４に移行すると、制御部４０４は、例えば、図６に示すような登録情報４１４に基づいて、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応する第２のデバイスドライバ４１２を選択する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得したベンダＩＤが「０ｘ０５ＣＡ」、プロダクトＩＤが「０ｘ０２０２」である場合、図６に示すような登録情報４１４から、第２のデバイスドライバ４１２として「Ｄｒｖ．Ｃ」を選択する。

好ましくは、制御部４０４は、外部装置１０１から取得したベンダＩＤとプロダクトＩＤとを有する第２のデバイスドライバ４１２が複数ある場合、後からインストールされた第２のデバイスドライバ４１２を、優先的に選択する。

ステップＳ７０５において、制御部４０４は、例えば、図６に示すような登録情報４１４に基づいて、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３に、外部装置１０１が接続されたことを通知する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得したベンダＩＤが「０ｘ０５ＣＡ」、プロダクトＩＤが「０ｘ０２０２」である場合、制御部４０４は、アプリケーション「Ｃｈｅａｔｅｒ」に、外部装置１０１が接続されたことを通知する。

なお、このとき、制御部４０４は、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を起動させるものであっても良い。要するに、制御部４０４は、ステップＳ７０５において、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を利用可能にするものであれば良い。

ステップＳ７０６において、通知を受け付けたアプリケーション４１３は、第２のデバイスドライバ４１２を利用して外部装置１０１の制御を開始する。例えば、アプリケーション「Ｃｈｅａｔｅｒ」は、第２のデバイスドライバ「Ｄｒｖ．Ｃ」を利用して外部装置１０１を制御して、所定の機能の提供を開始する。

一方、ステップＳ７０３からＳ７０７に移行すると、制御部４０４は、接続部４０１に接続した外部装置１０１に適用する第１のデバイスドライバ４１１を選択する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得した「デバイスクラス」、「サブクラス」、「プロトコル」等の情報に基づいて、記憶部４０６に記憶した第１のデバイスドライバ４１１の中から、外部装置１０１に対応する第１のデバイスドライバ４１１を選択する。

ステップＳ７０８において、選択された第１のデバイスドライバ４１１は、外部装置１０１の制御を開始する。

上記の処理により、外部装置１０１を情報処理装置１１０に接続することにより、外部装置１０１を制御して所定の機能を提供するアプリケーション４１３を利用可能にして、所定の機能を提供することが容易になる。例えば、情報処理装置１１０の利用者は、所定の外部装置１０１（例えば、生体認証装置等）を、情報処理装置１１０に接続するだけで、アプリケーション４１３によって提供される所定の機能（例えば、生体認証機能等）を利用することができるようになる。

［第２の実施形態］
図８は、第２の実施形態に係る情報処理装置の処理の例を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１１０に外部装置１０１が接続されたときに、情報処理装置１１０が実行する処理の別の一例を示している。なお、基本的な処理内容は、図７で説明した第１の実施形態に係る情報処理装置の処理と同様なので、ここでは、第１の実施形態と同様の処理に対する詳細な説明は省略する。

また、図８に示す処理の開始時点において、情報処理装置１１０の記憶部４０６には、１つ以上の第１のデバイスドライバ４１１、第２のデバイスドライバ４１２、及びアプリケーション４１３が記憶されているものとする。また、情報処理装置１１０の管理部４０３は、例えば、図６に示すような登録情報４１４を管理しているものとする。

ステップＳ８０１において、情報処理装置１１０の接続部４０１が、外部装置１０１が接続されたことを検知すると、ステップＳ８０２以降の処理が実行される。

ステップＳ８０２において、情報処理装置１１０の取得部４０２は、接続部４０１に接続した外部装置１０１から、外部装置の情報を取得する。例えば、取得部４０２は、ＵＳＢ機器である外部装置１０１から、図５に示すような外部装置の情報（デバイスディスクリプタ）を取得する。

ステップＳ８０３において、情報処理装置１１０の制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる装置識別情報が、例えば、図６に示すような登録情報４１４に登録されているか否かを判断する。

例えば、制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれるベンダＩＤ「idVendor」とプロダクトＩＤ「idProduct」の組合せ（装置識別情報の一例）が、登録情報４１４に登録されているか否かを判断する。或いは、制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれるベンダＩＤ「idVendor」とプロダクトＩＤ「idProduct」とリリース番号「bcdUSB」の組合せ（装置識別情報の別の一例）が、登録情報４１４に登録されているか否かを判断しても良い。

取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる装置識別情報が登録情報４１４に登録されている場合、制御部４０４は、処理をステップＳ８０４に移行させる。一方、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる装置識別情報が登録情報４１４に登録されていない場合、制御部４０４は、処理をステップＳ８０７に移行させる。

ステップＳ８０４に移行すると、制御部４０４は、例えば、図６に示すような登録情報４１４を参照して、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる装置識別情報に対応する第２のデバイスドライバ４１２を選択する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得したベンダＩＤが「０ｘ０５ＣＡ」、プロダクトＩＤが「０ｘ０２０２」である場合、図６に示すような登録情報４１４から、第２のデバイスドライバ４１２として「Ｄｒｖ．Ｃ」を選択する。

ステップＳ８０５において、制御部４０４は、例えば、図６に示すような登録情報４１４を参照して、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる装置識別情報に対応するアプリケーション４１３に、外部装置１０１が接続されたことを通知する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得したベンダＩＤが「０ｘ０５ＣＡ」、プロダクトＩＤが「０ｘ０２０２」である場合、制御部４０４は、アプリケーション「Ｃｈｅａｔｅｒ」に、対応する外部装置１０１が接続されたことを通知する。

なお、このとき、制御部４０４は、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を起動させるものであっても良い。要するに、制御部４０４は、ステップＳ８０５において、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を利用可能にするものであれば良い。

ステップＳ８０６において、通知を受け付けたアプリケーション４１３は、第２のデバイスドライバ４１２を利用して外部装置１０１の制御を開始する。例えば、アプリケーション「Ｃｈｅａｔｅｒ」は、第２のデバイスドライバ「Ｄｒｖ．Ｃ」を利用して外部装置１０１を制御して、所定の機能の提供を開始する。

一方、ステップＳ８０３からＳ８０７に移行すると、制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる機能識別情報が、例えば、図６に示すような登録情報４１４に登録されているか否かを判断する。

例えば、制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれるデバイスクラス「bDeviceClass」、サブクラス「bDeviceSubclass」、及びプロトコル「bDeviceProtocol」の組合せ（機能識別情報の一例）が、登録情報４１４に登録されているか否かを判断する。或いは、制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれるデバイスクラス「bDeviceClass」、及びサブクラス「bDeviceSubclass」の組合せ（機能識別情報の別の一例）が、登録情報４１４に登録されているか否かを判断しても良い。

取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる機能識別情報が登録情報４１４に登録されている場合、制御部４０４は、処理をステップＳ８０８に移行させる。一方、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる機能識別情報が登録情報４１４に登録されていない場合、制御部４０４は、処理をステップＳ８１１に移行させる。

ステップＳ８０８に移行すると、制御部４０４は、例えば、図６に示すような登録情報４１４を参照して、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる機能識別情報に対応する第２のデバイスドライバ４１２を選択する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得したデバイスクラスが「０ｘＥ０」、サブクラスが「０ｘ０１」、プロトコルが「０ｘ０１」である場合、図６に示すような登録情報４１４から、第２のデバイスドライバ４１２として「Ｄｒｖ．Ｂ」を選択する。

ステップＳ８０９において、制御部４０４は、例えば、図６に示すような登録情報４１４を参照して、取得部４０２が取得した外部装置の情報に含まれる機能識別情報に対応するアプリケーション４１３に、外部装置１０１が接続されたことを通知する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得したデバイスクラスが「０ｘＥ０」、サブクラスが「０ｘ０１」、プロトコルが「０ｘ０１」である場合、アプリケーション「ＦｏｏＣｏｍ」に、対応する外部装置１０１が接続されたことを通知する。

なお、このとき、制御部４０４は、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を起動させるものであっても良い。要するに、制御部４０４は、ステップＳ８０９において、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を利用可能にするものであれば良い。

ステップＳ８１０において、通知を受け付けたアプリケーション４１３は、第２のデバイスドライバ４１２を利用して外部装置１０１の制御を開始する。例えば、アプリケーション「ＦｏｏＣｏｍ」は、第２のデバイスドライバ「Ｄｒｖ．Ｂ」を利用して外部装置１０１を制御して、所定の機能の提供を開始する。

一方、ステップＳ８０７からＳ８１１に移行すると、制御部４０４は、接続部４０１に接続した外部装置１０１に適用する第１のデバイスドライバ４１１を選択する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得した「デバイスクラス」、「サブクラス」、「プロトコル」等の情報に基づいて、記憶部４０６に記憶した第１のデバイスドライバ４１１の中から、外部装置１０１に対応する第１のデバイスドライバ４１１を選択する。

ステップＳ８１２において、選択された第１のデバイスドライバ４１１は、外部装置１０１の制御を開始する。

上記の処理により、外部装置１０１を情報処理装置１１０に接続することにより、外部装置１０１を制御して所定の機能を提供するアプリケーション４１３を利用可能にして、所定の機能を提供することが容易になる。

また、第２の実施形態では、外部装置１０１から取得した装置識別情報が登録情報４１４に登録されていない場合でも、外部装置１０１から取得した機能識別情報に基づいて、第２のデバイスドライバ４１２を選択することができるようになる。

［第３の実施形態］
図９は、第３の実施形態に係る情報処理装置の処理の例を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１１０に外部装置１０１が接続されたときに、情報処理装置１１０が実行する処理の別の一例を示している。なお、基本的な処理内容は、図７で説明した第１の実施形態に係る情報処理装置の処理と同様なので、ここでは、第１の実施形態と同様の処理に対する詳細な説明は省略する。

また、図９に示す処理の開始時点において、情報処理装置１１０の記憶部４０６には、１つ以上の第１のデバイスドライバ４１１、第２のデバイスドライバ４１２、及びアプリケーション４１３が記憶されているものとする。管理部４０３は、図６に示すような登録情報４１４を管理しており、登録情報４１４には、Ｎ個（Ｎは１以上の整数）の情報が登録されているものとする。

なお、以下の説明において、図６に示すような登録情報４１４の各行に登録されている情報を「登録情報」と呼ぶ。

ステップＳ９０１において、情報処理装置１１０の接続部４０１が、外部装置１０１が接続されたことを検知すると、ステップＳ９０２以降の処理が実行される。

ステップＳ９０２において、情報処理装置１１０の取得部４０２は、接続部４０１に接続した外部装置１０１から、外部装置の情報を取得する。例えば、取得部４０２は、ＵＳＢ機器である外部装置１０１から、図５に示すような外部装置の情報（デバイスディスクリプタ）を取得する。

ステップＳ９０３において、情報処理装置１１０の制御部４０４は、変数ｉを「１」に初期化して、登録情報４１４に登録されているｉ番目の「登録情報」に対して、ステップＳ９０４～Ｓ９０６の処理を実行する。

ステップＳ９０４において、制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報と、登録情報４１４に登録されているｉ番目の「登録情報」とを比較して、「ベンダＩＤ」、「プロダクトＩＤ」、「リリース番号」が合致している数（合致数）を確認する。例えば、「ベンダＩＤ」、「プロダクトＩＤ」、「リリース番号」がいずれも合致していれば、合致数は「３」となる。また、「ベンダＩＤ」、「プロダクトＩＤ」のみが合致していれば、合致数は「２」となる。

ステップＳ９０５において、制御部４０４は、取得部４０２が取得した外部装置の情報と、登録情報４１４に登録されているｉ番目の「登録情報」とを比較して、「デバイスクラス」、「サブクラス」、「プロトコル」の合致数を確認する。例えば、「デバイスクラス」、「サブクラス」、「プロトコル」がいずれも合致していれば、合致数は「３」となる。また、「デバイスクラス」、「サブクラス」のみが合致していれば、合致数は「２」となる。

ステップＳ９０６において、制御部４０４は、ステップＳ９０４、Ｓ９０５で確認した合致数の合計が最大であれば、ｉ番目の「登録情報」を候補として保持する。例えば、制御部４０４は、ステップＳ９０４、Ｓ９０５で確認した合致数の合計が、保持している「登録情報」の合致数の合計より大きい（多い）場合、ｉ番目の「登録情報」を候補として保持する。

ステップＳ９０７において、ｉの値がＮ未満である場合、制御部４０４は、処理をステップＳ９０８に移行させる。一方、ｉの値がＮ以上である場合、制御部４０４は、処理をステップＳ９０９に移行させる。

ステップＳ９０８において、制御部４０４は、変数ｉに１を加算して、登録情報４１４に登録されているｉ番目の「登録情報」に対して、ステップＳ９０４～Ｓ９０６の処理を実行する。

一方、ステップＳ９０７からＳ９０９に移行すると、制御部４０４は、ステップＳ９０６で保持した「登録情報」があるか否かを判断する。保持した「登録情報」がある場合、制御部４０４は、処理をステップＳ９１０に移行させる。一方、保持した「登録情報」がない場合、制御部４０４は、処理をステップＳ９１３に移行させる。

ステップＳ９１０に移行すると、制御部４０４は、保持した「登録情報」に含まれる第２のデバイスドライバ４１２を選択する。

ステップＳ９１１において、制御部４０４は、保持した「登録情報」に含まれるアプリケーション４１３に、外部装置１０１が接続されたことを通知する。

なお、このとき、制御部４０４は、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を起動させるものであっても良い。要するに、制御部４０４は、ステップＳ９１１において、接続部４０１に接続した外部装置１０１に対応するアプリケーション４１３を利用可能にするものであれば良い。

ステップＳ９１２において、通知を受け付けたアプリケーション４１３は、第２のデバイスドライバ４１２を利用して外部装置１０１の制御を開始する。

一方、ステップＳ９０９からＳ９１３に移行すると、制御部４０４は、接続部４０１に接続した外部装置１０１に適用する第１のデバイスドライバ４１１を選択する。例えば、制御部４０４は、外部装置１０１から取得した「デバイスクラス」、「サブクラス」、「プロトコル」等の情報に基づいて、記憶部４０６に記憶した第１のデバイスドライバ４１１の中から、外部装置１０１に対応する第１のデバイスドライバ４１１を選択する。

ステップＳ９１４において、選択された第１のデバイスドライバ４１１は、外部装置１０１の制御を開始する。

上記の処理により、外部装置１０１を情報処理装置１１０に接続することにより、外部装置１０１を制御して所定の機能を提供するアプリケーション４１３を利用可能にして、所定の機能を提供することが容易になる。

また、第３の実施形態では、外部装置１０１から取得した装置識別情報、機能識別情報が、登録情報４１４に登録されている装置識別情報、機能識別情報と一致しない場合でも、より適切な第２のデバイスドライバ４１２を選択することができるようになる。

（登録処理について）
図１０は、一実施形態に係る登録処理の例を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１１０に、外部装置１０１に対応する第２のデバイスドライバ４１２、及び第２のデバイスドライバ４１２を利用して外部装置１０１を制御して、所定の機能を提供するアプリケーション４１３を登録する登録処理の例を示している。

ステップＳ１００１において、情報処理装置１１０を管理する管理者（又は利用者）等は、情報処理装置１１０に所定の機能を追加するためのプログラムであるインストーラを、情報処理装置１１０上で実行する。

ステップＳ１００２において、情報処理装置１１０の登録部４０５は、外部装置１０１を制御して所定の機能を提供するアプリケーション４１３と、外部装置１０１に対応する第２のデバイスドライバ４１２を、情報処理装置１１０にインストールする。これにより、外部装置１０１に対応する第２のデバイスドライバ４１２、及びアプリケーション４１３が、記憶部４０６に記憶される。

ステップＳ１００３において、登録部４０５は、インストールしたアプリケーション４１３に対応する外部装置１０１の情報と、第２のデバイスドライバ４１２の情報とを、例えば、図６に示すような登録情報４１４に登録する。

上記の処理により、管理者等は、アプリケーション４１３、及びアプリケーション４１３に対応する第２のデバイスドライバ４１２を、情報処理装置１１０に追加することができる。

以上、本発明の各実施形態によれば、外部装置１０１を情報処理装置１１０に接続することにより、外部装置１０１を制御して所定の機能を提供するアプリケーションを利用可能にして、所定の機能を提供することが容易になる。

＜補足＞
上記で説明した各実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＦＰＧＡ（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

１０１ 外部装置
１１０ 情報処理装置
３００ 画像形成装置
４０１ 接続部
４０２ 取得部
４０３ 管理部
４０４ 制御部
４０５ 登録部
４０６ 記憶部
４１１ 第１のデバイスドライバ
４１２ 第２のデバイスドライバ
４１３ アプリケーション
４１４ 登録情報

特開２０１３－１５２７０４号公報

Claims (9)

1. 外部装置を接続する接続部を有する情報処理装置であって、
   前記外部装置の機能に対応した処理を行なう第１のデバイスドライバと、前記外部装置の機能に依存しない処理を行なう第２のデバイスドライバと、前記情報処理装置にインストールされ、前記第２のデバイスドライバを利用して前記外部装置を制御し、所定の機能を提供するアプリケーションと、を記憶する記憶部と、
   前記情報処理装置にインストールされた前記アプリケーションが前記所定の機能を提供するために用いる前記外部装置の情報と、前記外部装置に対応する前記第２のデバイスドライバの情報と、前記第２のデバイスドライバに対応する前記アプリケーションの情報と、を記憶した登録情報を管理する管理部と、
   前記接続部に接続した前記外部装置から取得した前記外部装置の情報が、前記登録情報に登録されている場合、前記登録情報に基づいて、前記第２のデバイスドライバを選択し、前記第２のデバイスドライバに対応する前記アプリケーションを利用可能にする制御部と、
   を有し、
   前記制御部は、前記接続部に接続した前記外部装置から取得した前記外部装置の情報が、前記登録情報に登録されていない場合、前記接続部に接続された前記外部装置の機能に対応した処理を行なう前記第１のデバイスドライバを選択する、
   情報処理装置。
2. 前記情報処理装置に、前記第２のデバイスドライバと、前記第２のデバイスドライバを利用して前記所定の機能を提供する前記アプリケーションとをインストールし、前記登録情報に、前記アプリケーションが前記所定の機能を提供するために用いる前記外部装置の情報と、前記外部装置に対応する前記第２のデバイスドライバの情報とを登録する登録部を有する、請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記外部装置の情報は、前記外部装置を識別する装置識別情報を含み、
   前記制御部は、前記接続部に接続された前記外部装置の前記装置識別情報が、前記登録情報に登録されている場合、前記登録情報から、前記装置識別情報に対応する前記第２のデバイスドライバを選択する、請求項１又は２に記載の情報処理装置。
4. 前記外部装置の情報は、前記外部装置の機能を識別する機能識別情報を含み、
   前記制御部は、前記接続部に接続された前記外部装置の前記装置識別情報が、前記登録情報に登録されておらず、かつ前記接続部に接続された前記外部装置の前記機能識別情報が前記登録情報に登録されている場合、前記登録情報から、前記機能識別情報に対応する前記第２のデバイスドライバを選択する、請求項３に記載の情報処理装置。
5. 前記外部装置の情報は、複数の情報を含み、
   前記制御部は、前記接続部に接続された前記外部装置が有する前記複数の情報と、前記登録情報に登録された前記複数の情報とが一致する数が最も多い前記第２のデバイスドライバを選択する、請求項１又は２に記載の情報処理装置。
6. 前記管理部は、前記第２のデバイスドライバが前記情報処理装置にインストールされた順番を管理し、
   前記制御部は、前記接続部に接続された前記外部装置の情報に対応する前記第２のデバイスドライバが複数ある場合、後からインストールされた前記第２のデバイスドライバを優先的に選択する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の情報処理装置。
7. 前記情報処理装置は、前記外部装置を接続することにより、前記所定の機能が利用可能になる画像形成装置である、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の情報処理装置。
8. 外部装置を接続する接続部を有する情報処理装置が、
   前記外部装置の機能に対応した処理を行なう第１のデバイスドライバと、前記外部装置の機能に依存しない処理を行なう第２のデバイスドライバと、前記第２のデバイスドライバを利用して前記外部装置を制御し、所定の機能を提供するアプリケーションと、を記憶部に記憶する処理と、
   前記情報処理装置にインストールされた前記アプリケーションが前記所定の機能を提供するために用いる前記外部装置の情報と、前記外部装置に対応する前記第２のデバイスドライバの情報と、前記第２のデバイスドライバに対応する前記アプリケーションの情報と、を記憶した登録情報を管理する処理と、
   前記接続部に接続した前記外部装置から取得した前記外部装置の情報が、前記登録情報に登録されている場合、前記登録情報に基づいて、前記第２のデバイスドライバを選択し、前記第２のデバイスドライバに対応する前記アプリケーションを利用可能にする制御処理と、
   を実行し、
   前記制御処理は、前記接続部に接続した前記外部装置から取得した前記外部装置の情報が、前記登録情報に登録されていない場合、前記接続部に接続された前記外部装置の機能に対応した処理を行なう前記第１のデバイスドライバを選択する、
   制御方法。
9. 外部装置を接続する接続部を有する情報処理装置を、
   前記外部装置の機能に対応した処理を行なう第１のデバイスドライバと、前記外部装置の機能に依存しない処理を行なう第２のデバイスドライバと、前記情報処理装置にインストールされ、前記第２のデバイスドライバを利用して前記外部装置を制御し、所定の機能を提供するアプリケーションと、を記憶する記憶部、
   前記情報処理装置にインストールされた前記アプリケーションが前記所定の機能を提供するために用いる前記外部装置の情報と、前記外部装置に対応する前記第２のデバイスドライバの情報と、前記第２のデバイスドライバに対応する前記アプリケーションの情報と、を記憶した登録情報を管理する管理部、及び
   前記接続部に接続した前記外部装置から取得した前記外部装置の情報が、前記登録情報に登録されている場合、前記登録情報に基づいて、前記第２のデバイスドライバを選択し、前記第２のデバイスドライバに対応する前記アプリケーションを利用可能にする制御部、
   として機能させ、
   前記制御部は、前記接続部に接続した前記外部装置から取得した前記外部装置の情報が、前記登録情報に登録されていない場合、前記接続部に接続された前記外部装置の機能に対応した処理を行なう前記第１のデバイスドライバを選択する、
   プログラム。

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