JP7476010B2 - トナーカートリッジ、現像ユニット、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式の画像形成装置に備えられるトナーカートリッジ、現像ユニット、プロセスカートリッジ等のカートリッジに関する。

従来、複写機、プリンタなどの画像形成装置においては、静電記録方式や電子写真記録方式等が多く用いられている。その一つに、感光ドラム上にトナー像を形成しこのトナー像を記録材としてのシートへ転写することで記録材に画像を形成する方式がある。その際、メンテナンスを容易にすべく、画像形成装置の一部の部品を、装置本体に着脱可能なカートリッジに設け、カートリッジを装置本体外に取り出し、メンテナンスや交換を行う方式が広く採用されている。例えば、特許文献１には、トナーカートリッジをユーザが現像ユニットに着脱する動作に合わせて、トナーカートリッジに設けられたシャッタを開閉する構成が知られている。

特開２０１７－１８２００９号公報

しかしながら、現像ユニットに取り付けられたトナーカートリッジを一度現像ユニットから取り外した後、そのトナーカートリッジを再度現像ユニットへ装着する際に、トナーカートリッジの一部が現像ユニットに干渉し、スムーズに装着できないことがあった。

本発明の目的は、トナーカートリッジのスムーズな再装着を可能にする技術を提供することである。

上記目的を達成するため、本発明のトナーカートリッジは、
記録材に画像を形成する画像形成装置の現像ユニットに着脱可能なトナーカートリッジであって、
トナーを収容するトナー収容部と、
前記トナー収容部の内部に配置され、回転軸を有し、前記回転軸の軸線方向の一端に向けて前記トナー収容部に収容されたトナーを搬送する搬送部材と、
前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に、前記トナー収容部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として回転可能に組み付けられ、前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第１の開口と、トナーの前記外部への移動を防ぐための閉鎖部と、前記軸線方向に突出する第１の被係止部と、を有するシャッタ部材と、
前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記シャッタ部材を覆うように前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるカバー部材であって、前記第１の開口とともに前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第２の開口を有するカバー部材と、
前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるホルダ部材であって、第２の被係止部を有するホルダ部材と、
を有し、
前記第１の被係止部が現像ユニットの第１の係止部に係止された状態となってから、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させることにより、前記カバー部材と前記シャッタ部材の相対位置が、前記閉鎖部が前記第２開口と対向する第１の相対位置から、前記トナー収容部の内部が前記第１の開口と前記第２の開口を介して現像ユニットの受入口と連通する第２の相対位置に変位するともに、前記第２の被係止部が現像ユニットの第２の係止部に係止され、現像ユニットに対する装着が完了するように構成されたトナーカートリッジにおいて、
前記カバー部材と前記シャッタ部材との間に、前記相対位置を前記第２の相対位置から前記第１の相対位置へ変位させる方向の相対回転を生じさせる付勢力を作用させる付勢部材を有することを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明のトナーカートリッジは、
記録材に画像を形成する画像形成装置の現像ユニットに着脱可能なトナーカートリッジであって、
トナーを収容するトナー収容部と、
前記トナー収容部の内部に配置され、回転軸を有し、前記回転軸の軸線方向の一端に向けて前記トナー収容部に収容されたトナーを搬送する搬送部材と、
前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に、前記トナー収容部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として回転可能に組み付けられ、前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第１の開口と、トナーの前記外部への移動を防ぐための閉鎖部と、前記軸線方向に突出する第１の被係止部と、を有するシャッタ部材と、
前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記シャッタ部材を覆うように前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるカバー部材であって、前記第１の開口とともに前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第２の開口を有するカバー部材と、
前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるホルダ部材であって、第２の被係止部を有するホルダ部材と、
を有し、
前記第１の被係止部が現像ユニットの第１の係止部に係止された状態となってから、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させることにより、前記カバー部材と前記シャッタ部材の相対位置が、前記閉鎖部が前記第２開口と対向する第１の相対位置から、前記トナー収容部の内部が前記第１の開口と前記第２の開口を介して現像ユニットの受入口と連通する第２の相対位置に変位するともに、前記第２の被係止部が現像ユニットの第２の係止部に係止され、現像ユニットに対する装着が完了し、
前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、トナーカートリッジを現像ユニットに装着する際に、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させる前は、現像ユニットに対するトナーカートリッジの装着方向に並んだ第１の配置であり、前記相対回転させた後は、前記装着方向と交差する方向に並んだ第２の配置となるように構成されたトナーカートリッジにおいて、
前記第１の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、前記第１の配置における前記第２の被係止部に対する角度が所定の範囲で変位しても、前記第１の被係止部と前記第２の被係止部を前記装着方向に投影したときの前記装着方向と直交する方向における幅が変位しないテーパ形状を有することを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明の現像ユニットは、
記録材に画像を形成する画像形成装置に備えられる現像ユニットであって、
トナーを担持する担持体と、
前記担持体が組み付けられるとともに、トナーを収容する第１のトナー収容室を有する筐体と、
前記筐体に着脱可能なトナーカートリッジと、
を備え、
前記筐体が、
前記トナーカートリッジから供給されるトナーを受け入れる受入口と、
前記トナーカートリッジを前記筐体に係止するための第１の係止部及び第２の係止部を含む装着部と、
有し、
前記トナーカートリッジが、
トナーを収容するトナー収容部と、
前記トナー収容部の内部に配置され、回転軸を有し、前記回転軸の軸線方向の一端に向けて前記トナー収容部に収容されたトナーを搬送する搬送部材と、
前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に、前記トナー収容部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として回転可能に組み付けられ、前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第１の開口と、トナーの前記外部への移動を防ぐための閉鎖部と、前記軸線方向に突出する第１の被係止部と、を有するシャッタ部材と、
前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記シャッタ部材を覆うように前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるカバー部材であって、前記第１の開口とともに前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第２の開口を有するカバー部材と、
前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるホルダ部材であって、第２の被係止部を有するホルダ部材と、
を有し、
前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、前記現像ユニットに対する前記トナーカートリッジの装着方向に並んだ第１の配置と、前記装着方向と交差する方向に並んだ第２の配置と、を取りえるように構成されており、
前記トナーカートリッジを前記現像ユニットに対して装着する際において、前記第１の被係止部と前記第２の被係止部が前記第１の配置で前記装着部に挿入され、前記第１の被係止部が前記第１の係止部に係止された状態となってから、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させることにより、前記カバー部材と前記シャッタ部材の相対位置が、前記閉鎖部が前記第２開口と対向する第１の相対位置から、前記トナー収容部の内部が前記第１の開口と前記第２の開口を介して前記受入口と連通する第２の相対位置に変位し、前記第２の被係止部が前記第２の配置となって前記第２の係止部に係止され、前記現像ユニットに対する装着が完了するように構成されている現像ユニットにおいて、
前記装着部は、前記軸線方向に見たときに、前記装着方向と直交する方向に対向する一対のガイド壁を有し、
前記一対のガイド壁は、
前記装着方向の下流側の対向壁面が、前記第１の係止部を形成し、
前記装着方向の上流側の一方の壁面が、前記装着方向に沿って延びて前記第１の係止部に接続し、
前記装着方向の上流側の他方の壁面が、前記装着部の前記装着方向の上流側の幅を広げるように傾斜したテーパ壁面を含むことを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明のプロセスカートリッジは、
記録材に画像を形成する画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、
前記潜像を現像して前記感光体にトナー像を形成するための現像ユニットと、
本発明のトナーカートリッジと、
を備えることを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明のプロセスカートリッジは、
記録材に画像を形成する画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、
前記潜像を現像して前記感光体にトナー像を形成するための本発明の現像ユニットと、を備えることを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、
記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、前記潜像を現像して前記感光体にトナー像を形成するための現像ユニットと、前記トナー像を記録材に転写する転写手段と、含む装置本体と、
前記現像ユニットに着脱可能な本発明のトナーカートリッジと、
を備えることを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、
記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、
前記潜像を現像して前記感光体にトナー像を形成するための本発明の現像ユニットと、
前記トナー像を記録材に転写する転写手段と、
を備えることを特徴とする。

本発明によれば、トナーカートリッジのスムーズな再装着が可能となる。

実施形態１のトナーカートリッジの部分分解斜視図 実施形態１の画像形成装置の断面図 実施形態１のカートリッジユニットの断面図 実施形態１の現像ユニットの斜視図 実施形態１のプロセスカートリッジの断面図 実施形態１の現像ユニットの分解斜視図 実施形態１の現像ユニットの上視図 実施形態１のプロセスカートリッジの斜視図 実施形態１の現像ユニットと感光体ユニットの斜視図 実施形態１の感光体ユニットと現像ユニットの上視図 実施形態１の現像ユニットの斜視図 実施形態１の感光体ユニットの部分斜視図 実施形態１のトナーカートリッジの分解斜視図 実施形態１のトナーカートリッジの斜視図 実施形態１のトナーカートリッジの断面図 実施形態１のトナーカートリッジとプロセスカートリッジの斜視図 実施形態１のロック機構の動作図 実施形態１のロック機構の動作図 実施形態１の開閉部材の開閉動作図 実施形態１のシャッタ部材の開閉動作図 従来の構成における支持部および突起部の概略断面図 従来の構成における支持部および突起部の概略断面図 従来の構成における支持部および突起部の概略断面図 従来の構成における支持部および突起部の概略断面図 従来の構成における支持部および突起部の概略断面図 実施形態１のトナーカートリッジとプロセスカートリッジの構成説明図 実施形態１のトナーカートリッジとプロセスカートリッジの構成説明図 実施形態１の支持部および突起部の概略断面図 実施形態１の現像ユニットおよび付勢部材の分解斜視図 実施形態１の付勢部材の斜視図 実施形態１の現像ユニットおよび付勢部材の斜視図 実施形態１のトナーカートリッジとプロセスカートリッジの構成説明図 実施形態１のトナーカートリッジとプロセスカートリッジの構成説明図 実施形態１の支持部および付勢レバーの概略断面図 実施形態２の支持部および突起部の概略断面図 実施形態２の支持部および突起部の概略断面図 実施形態３のシャッタ部材の斜視図および概略断面図 実施形態３の支持部および突起部の概略断面図 実施形態３の支持部および突起部の概略断面図 従来の構成および実施形態３の支持部および突起部の概略断面図

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

＜実施形態１＞
（実施形態１の画像形成装置の構成）
まず、図２を用いて、実施形態１に係る画像形成装置１およびカートリッジユニット１０の構成について説明する。

ここで、以下の説明において、画像形成装置１を使用するユーザを基準にした方向を定義する。つまり、画像形成装置１の正面側を「前」、背面側を「後」、上面（天面）側を「上」、下面（底面）側を「下」としている。また画像形成装置１を正面側から見た時の画像形成装置１の左側を「左」、右側を「右」とする。カートリッジユニット１０についても、画像形成装置１に装着された状態と同じ姿勢であるものとして画像形成装置１と同様に方向を定義している。各図面における各方向は図面に記される矢印によって定義されている。この矢印で示される前後方向、上下方向、左右方向は互いに直交する方向である。これらの方向は全ての図面で同じ方向を示している。上下方向は鉛直方向と平行であり、左右方向及び前後方向は水平方向と平行である。また、左右方向は後述する感光ドラム６１および現像ローラ７１の回転軸線方向とそれぞれ平行である。ここで、以下の説明において「軸方向」および「長手方向」と記載している場合、感光ドラム６１および現像ローラ７１の回転軸方向、すなわち左右方向のことを示している。また、トナーカートリッジ９を現像ユニット７に挿入する方向を、図面に記される矢印として、適宜用いることとする。

また、現像ユニット７を感光体ユニット６に装着して一体化したものをプロセスカートッジ５と称す。このプロセスカートリッジ５を装置本体２に装着する際の挿入方向（装着方向）Ｓ１及び取り外し方向Ｓ２は、前後方向とほぼ平行であり、左右方向および上下方向とに直交する。

図２は画像形成装置１の断面図であり、その断面は上下方向及び前後方向に平行である。図２に示すように、画像形成装置１は、装置本体２の内部に用紙Ｓを供給するための給紙部３、露光装置４、用紙Ｓ上にトナー像を転写するカートリッジユニット１０、および用紙Ｓ上に転写されたトナー像を熱定着する定着装置８を主に備えている。

給紙部３は、装置本体２内の下部に設けられ、給紙トレイ３１と、給紙機構３２とを主
に備えている。給紙トレイ３１に収容された記録材としての用紙Ｓは、給紙機構３２によってカートリッジユニット１０（感光ドラム６１と転写ローラ６３との間）に向けて供給される。

露光装置４は、装置本体２内の上部に配置され、図示しないレーザ発光部や、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズ、反射鏡等を備えている。この露光装置４では、レーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光が、感光ドラム６１の表面で高速走査されることで、感光ドラム６１の表面を露光する。

また、画像形成装置１は、カートリッジユニット１０が装着可能に設けられている。カートリッジユニット１０は、露光装置４の下方に配置されている。装置本体２に設けられたドア２１を開いたとき（図２に二点鎖線で記載）にできる開口から装置本体２の収容部２３に挿入方向Ｓ１で挿入され、装置本体２に装着される構成となっている。カートリッジユニット１０を装置本体２から取り外す際は取り外し方向Ｓ２にカートリッジユニット１０を移動させて取り出す。

次に、図３を用いて、実施形態１に係るカートリッジユニット１０の構成について説明する。図３はカートリッジユニット１０の断面図である。カートリッジユニット１０はプロセスカートリッジ５とトナーカートリッジ９からなる。そして、プロセスカートリッジ５は、主に感光体ユニット６と現像ユニット７を備えており、現像ユニット７と感光体ユニット６が一体となった構成となっている。感光体ユニット６は、感光ドラム６１、コロナ帯電器６８、前露光部６９、回収ローラ６２、および転写ローラ６３を主に備えている。現像ユニット７は、現像ローラ（現像剤担持体）７１、供給ローラ７２、層厚規制ブレード７３、トナー（現像剤）を収容するトナー収容部（現像剤収容部）７４、およびトナー収容部７４内に設けられる第１アジテータ７５を主に備えている。

（実施形態１の画像形成プロセス）
次にこのカートリッジユニット１０を用いた画像形成プロセスについて、図２および図３を用いて説明する。

感光ドラム６１は、画像形成プロセス実行中に回転駆動されている。最初にコロナ帯電器６８により感光ドラム６１の表面が一様に帯電される。その後、画像データに対応したレーザ光が露光装置４から発せられ、感光ドラム６１の表面に露光されることで画像データに対応する静電潜像が形成される。

トナーカートリッジ９に内包されたトナーは、排出口９４Ａ、トナー通過孔９５１、ならびにトナー受入部７７０（図６）を介して現像ユニット７のトナー収容部７４へ搬送され、平時はトナー収容部７４内に所定量のトナーが収容された状態となっている。トナー収容室としてのトナー収容部７４内のトナーは、第１アジテータ７５で撹拌された後、供給ローラ７２を介して現像ローラ７１に供給される。そして、現像ローラ７１に供給されたトナーは、層厚規制ブレード７３によって、一定の厚さの薄層に規制され、現像ローラ７１上に担持される。

現像ローラ７１上に担持されたトナーは、感光ドラム６１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、静電潜像にトナーが付着して可視像化され、感光ドラム６１上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６３の間に搬送された用紙Ｓに、感光ドラム６１上のトナー像が用紙Ｓ上に転写される。

そして、トナー像が転写された用紙Ｓは定着装置８へと搬送される。定着装置８は、加圧ローラ８１と加熱ローラ８２とを主に備えており、プロセスカートリッジ５の後方に配
置されている。用紙Ｓがこの定着装置８を通過する際に、用紙Ｓが加圧ローラ８１と加熱ローラ８２との間で加熱及び加圧されることで、トナー像が用紙Ｓ上に定着される。定着装置８を通過した用紙Ｓは、排紙トレイ２２上に排出される。

なお、感光ドラム６１から用紙Ｓへトナー像が転写されたのち、感光ドラム６１の表面は前露光部６９で除電される。前露光部６９は光源としての発光ダイオードと導光部材としてのライトガイド（不図示）を備え、発光ダイオードから出射された光をライトガイドで導き、感光ドラム６１の表面に光を照射する。発光ダイオードに供給される電流は、装置本体２から供給される。そして、装置本体２から所定の電圧が印加された回収ローラ６２により、感光ドラム６１の表面に付着した紙粉やゴミなどの異物やトナーを回収する。

（カートリッジユニットの構成）
次にカートリッジユニット１０の各ユニットについてより詳細に説明する。前述のように、カートリッジユニット１０は、現像ユニット７と感光体ユニット６が一体となったプロセスカートリッジ５と、現像ユニット７に着脱可能に設けられたトナーカートリッジ９から構成される。

（現像ユニットの構成）
まず、現像ユニット７の構成について、図４から図７を用いて説明する。図４は現像ユニット７の斜視図である。図５は、プロセスカートリッジ５の断面図であり、図４のＡ－Ａ断面での断面図である。ここで、Ａ－Ａ断面は上下方向及び前後方向に平行である。図５のうち、図５（ａ）は、Ａ－Ａ断面を右方向から見た、前方向を左に示した図である。一方で図５（ｂ）は、Ａ－Ａ断面を左方向から見た、前方向を右に示している図である。図６は、現像ユニット７の分解斜視図である。図７は、現像ユニット７の上視図であり、説明のため筐体７００の天面を取り除いた状態を示している。

現像ユニット７は、図５に示すように、現像ローラ７１および供給ローラ７２を回転可能に備えている。その際、図７に示すように、現像ローラ７１および供給ローラ７２は、それぞれその両端を筐体７００の左側壁７０４と右側壁７０５に回転可能に支持されている。図４に示すように現像ユニット７には、現像ローラ７１に電気的に接続され、現像ローラ７１に印加される電圧が供給される第１電気接点７２０Ａが設けられる。また、供給ローラ７２に電気的に接続され、供給ローラ７２に印加される電圧が供給される第２接点７２０Ｂが設けられている。これらの電気接点が装置本体２に設けられた不図示の電力供給接点と接触することで、現像ローラ７１、供給ローラ７２に電力を供給する。

また、現像ユニット７は、トナー収容部７４内のトナーを撹拌し、供給ローラ７２へ供給するための第１アジテータ７５を回転可能に備えている。第１アジテータ７５は、撹拌棒７８と撹拌シート７９を備える。また、第１アジテータ７５は、現像カップリング７１０からアイドルギア７１５Ａを介して、第１アジテータギア７１３で駆動力を受けて回転可能に構成されている（図７参照）。トナー収容部７４内の第１アジテータ７５の近くにあるトナーは、第１アジテータ７５で撹拌された後、供給ローラ７２側へ供給され、更に供給ローラ７２によって現像ローラ７１に供給される。

加えて、トナーを供給するためのトナーカートリッジ９を現像ユニット７に装着可能であることから、図６に示すように現像ユニット７には、トナーカートリッジ９により供給されたトナーを受け入れるためのトナー受入部７７０が設けられている。さらに、現像ユニット７はトナーカートリッジ９を保持およびリフトアップするためのリフト機構７６０（ロック機構）を備えている。そして、図５に示すように、トナーカートリッジ９を現像ユニット７に保持するための支持部７３０、および支持部７４０（支持部）を長手方向両側にそれぞれ備えている。これら受け入れ部７７０、リフト機構７６０、支持部７３０、
および支持部７４０についての詳細説明は、順次後述することとする。

続いて、現像ユニット７の駆動構成について図６を用いて説明する。図６に示すように、筐体７００の左側壁７０４よりも左側には、現像カップリング７１０、現像ローラギア７１１、供給ローラギア７１２、第１アジテータギア７１３、アイドルギア７１５Ａ、７１５Ｂが設けられている。現像ローラギア７１１は現像ローラ７１の端部に固定され、供給ローラギア７１２は供給ローラ７２の端部に固定されている。また、第１アジテータギア７１３は第１アジテータ７５の撹拌棒７８の端部に固定されている。装置本体２に設けられたドア２１（図２に記載）を閉じる動作に連動して、装置本体２に設けられた不図示の現像駆動伝達部材が、現像カップリング７１０に係合するための位置へ移動する。逆にドア２１を開く動作に連動して、現像駆動伝達部材（不図示）は、現像カップリング７１０との係合を解除する位置へ移動する。ドア２１を閉めた後、装置本体２が動作すると、現像駆動伝達部材（不図示）から駆動力受部材としての現像カップリング７１０に駆動力が伝達（入力）される。次に、現像カップリング７１０の周面に設けられたギアから現像ローラギア７１１を介して現像ローラ７１が、供給ローラギア７１２を介して供給ローラ７２が回転可能となる。現像駆動伝達部材（不図示）は、現像カップリング７１０の所定範囲内での位置ずれを許容して、現像カップリング７１０に駆動力を伝達することができる構成となっている。現像カップリング７１０、現像ローラギア７１１、供給ローラギア７１２は、筐体７００に取り付けられたサイドホルダ７１９によって、軸方向の移動を規制されている。

（感光体ユニットの構成と現像ユニットの支持）
次に、感光体ユニット６の詳細構成、およびプロセスカートリッジ５における現像ユニット５の支持構成について図８から図１２を用いて説明する。図８は、プロセスカートリッジ５の斜視図である。図９は、現像ユニット７と感光体ユニット６の斜視図である。図１０は、感光体ユニット６と現像ユニット７と現像ローラ７１の左右方向の配置関係を示す上視図である。図１１は、現像ユニット７を下方から見た斜視図である。図１２は、感光体ユニット６の部分斜視図である。

図９に示すように感光体ユニット６は、一対の左側壁６１１と右側壁６１２を有するフレーム６１０と、フレーム６１０の後方に回転可能に支持された感光ドラム６１を主に備える。フレーム６１０の前方には、現像ユニット７が装着可能な装着部６１５とユーザが感光体ユニット６を把持する把持部６１７を備えている。

そして、図８に示すように、左右方向において左側壁６１１と右側壁６１２の間に位置する装着部６１５に、現像ユニット７のトナー収容部７４が装着される。図９に示すように、フレーム６１０の左側壁６１１、右側壁６１２には、感光ドラム６１よりも前方に現像ローラ７１の回転軸受け部材７５０Ａ、及び７５０Ｂ（図８）を受ける受け部６４１が形成されている。受け部６４１は、前側が開放された略Ｕ字の凹部であり、現像ローラ７１の回転軸（不図示）がその中に挿入される。受け部６４１により、現像ユニット７が感光体ユニット６に支持される。また、図１０に示すように、フレーム６１０の底面６１３の左右方向で両端部に上方向に突出した突起部６４３を設けている。この突起部６４３は、図１１に示す、現像ユニット７の筐体７００の底部に設けられたボス７１８に当接することで現像ユニット７を支持している。加えて、本実施形態の構成においては、図８に示すように、感光体ユニット６に現像ユニット７を装着した状態において、現像ユニット７の取り外しができないようにする押え部材６５０が設けられている。

また、図９および図１０に示すように、感光体ユニット６は、押圧部材６４０を備えている。押圧部材６４０は、フレーム６１０の前方の左右方向に関して両端部に設けられ、付勢部材としての圧縮バネ６４０Ａにより前から後へ向かう方向へ付勢されている。この
ため、圧縮バネ６４０Ａの付勢力により、押圧部材６４０は現像ユニット７の筐体７００に設けられているボス７１８（図１１）をそれぞれ押圧する。押圧部材６４０によって現像ユニット７を押圧することで、現像ローラ７１を感光ドラム６１に向けて付勢する。
また、図１２に示すように、感光ドラム６１の左端部には感光体ギア（第１ギア）６５と転写ギア（第２ギア）６６が固定され、感光ドラム６１と一体的に回転する構成となっている。プロセスカートリッジ５が装置本体２に装着されると、装置本体２の駆動ギア（不図示）と感光体ギア６５とが噛合うことで、感光ドラム６１及び転写ギア６６に駆動力が伝達されて回転可能な状態となる。更に転写ギア６６は転写ローラ６３の左端部に固定された転写ローラギア（第３ギア）６７に噛み合っており、転写ローラ６３も回転可能な状態となる。

また、感光体ユニット６はメモリータグ５００を備えている。メモリータグ５００は様々な情報の記憶・伝達が可能であり、装置本体２のタグ接点（不図示）と情報伝達接点５００Ａが電気的に接触することにより、情報の伝達を行う。本実施形態においては、メモリータグ５００はプロセスカートリッジ５の現像ローラ７１の軸線方向の一端側とは反対側である他端側の端部に設けられている。

（トナーカートリッジの構成）
次に、トナーカートリッジ９の構成について、図１３、図１４および図１５を用いて説明する。図１３はトナーカートリッジ９の分解斜視図であり、図１４はトナーカートリッジ９を下方から見た斜視図である。また、図１５はトナーカートリッジ９の断面図である。

トナーカートリッジ９は、図１３に示すように、容器部材９１１、底部材９１２、Ｔサイドホルダ９２、Ｔサイドホルダ９３、排出口形成部材９４、排出側シャッタ９５、搬送スクリュ９６１、および第２アジテータ９６２を主に備える。また、駆動を伝達するために、搬送スクリュギア９６５、Ｔアイドルギア９６６、および第２アジテータギア９６７を備えている。

また、図１４に示すように、トナーカートリッジ９は、容器部材９１１と底部材９１２によりトナー容器９１０（トナー収容部）を形成し、内部にトナーを収容している。トナー容器９１０の長手方向の右端部には、排出口形成部材９４（カバー部材）が固定されている。排出口形成部材９４は、外周部に排出口形成面９４Ｃを有し、排出口形成面９４Ｃにはトナーを外部へ排出するための排出口９４Ａ（第２の開口）が形成される。

また、図１５に示すように、搬送スクリュ９６１（搬送部材）と第２アジテータ９６２（撹拌部材）はトナー容器９１０の内部に回転可能に設けられている。搬送スクリュ９６１と第２アジテータ９６２は、トナー容器９１０の外部に設けられた搬送スクリュギア９６５と第２アジテータギア９６７により駆動力を伝達されることでそれぞれ回転する（図１３参照）。第２アジテータ９６２は、第２撹拌棒９６３と第２撹拌シート９６４により構成されている。搬送スクリュ９６１は、回転軸と、回転軸の外周に螺旋状に設けられた羽根部と、を備える。トナー容器９１０内部に収容されたトナーは、第２アジテータ９６２により搬送スクリュ９６１に向けて撹拌および搬送され、次に搬送スクリュ９６１により軸線方向の一端に設けられた図１４に示す排出口９４Ａへ向けて搬送され、排出口９４Ａから排出される。

さらに、図１３に示すように、排出口形成部材９４の内部には、排出側シャッタ９５（シャッタ部材）が回転可能に設けられている。排出側シャッタ９５はトナー通過孔９５１（第１の開口）および閉鎖部９５２が設けられており、排出口形成部材９４に対し、このトナー通過孔９５１の少なくとも一部と排出口９４Ａの少なくとも一部が一致する相対位
置にある場合にトナーが排出可能となる。すなわち、トナー容器９１０の内部が、トナー通過孔９５１と排出口９４Ａを介して外部と連通する状態となる。一方で、排出口形成部材９４と排出側シャッタ９５とが相対回転して、その相対位置が、閉鎖部９５２が排出口９４Ａと対向する相対位置に変位した場合には、トナー容器９１０の内部から外部へのトナーの排出が防がれる。したがって、運搬時などに内部のトナーが漏出することが防止される。また、排出口形成部材９４の内周面と排出側シャッタ９５の外周面は、少なくとも一部が密接した構成となっている。これにより、トナーの漏洩を抑制している。

また、排出側シャッタ９５には被係止突起９５３（突起部、第１の被係止部）が設けられている。図１４に示すように、被係止突起９５３は、トナーカートリッジ９として組みつけられた状態において一部を露出した状態となり、被係止突起９５３に外力を作用させることにより排出側シャッタ９５の回転動作を行う。

そして、図１４に示すように、Ｔサイドホルダ９２には被支持突起部９２Ａが、またＴサイドホルダ９３（ホルダ部材）には被支持突起部９３１（第２の被係止部）がそれぞれ設けられている。被支持突起部９３１は、被係止突起９５３の少なくとも一部を覆うように配置されている。被支持突起部９３１は、一対の脚部と該脚部を連結する連結部とを有する略コの字型の形状を有する。連結部は、軸線方向において被係止突起９５３よりも外側に位置し、一対の脚部は、連結部を介して被係止突起９５３を跨ぐように配置され、軸線方向に見たときに、被係止突起９５３に対して略対称的に配置される。この被支持突起部９２Ａおよび被支持突起部９３１により、トナーカートリッジ９は現像ユニット７に対して係止され支持される。なお、トナーカートリッジ９の支持構成については後述する。

（トナーカートリッジの支持）
それでは、トナーカートリッジ９の支持構成について図１６を用いて説明する。図１６はトナーカートリッジ９とプロセスカートリッジ５の斜視図であり、（ａ）はトナーカートリッジ９の装着前の状態を、（ｂ）はトナーカートリッジ９の装着過程の状態を、（ｃ）はトナーカートリッジ９の装着完了の状態を示している。

図１６に示すように、トナーカートリッジ９はプロセスカートリッジ５に装着された現像ユニット７に対して着脱可能な構成となっている。トナーカートリッジ９の容器部材９１１には把手部９１１Ａが備えられている。また、先述のように、トナーカートリッジ９の長手方向の両端部には、Ｔサイドホルダ９２およびＴサイドホルダ９３が固定されている。Ｔサイドホルダ９２およびＴサイドホルダ９３は、現像ユニット７に支持されるための被支持突起９２Ａおよび被支持突起９３１（被支持突起部）をそれぞれ備えている。これに対応して、現像ユニット７には、図５にも示したように、被支持突起９２Ａおよび被支持突起９３１を支持するための、支持部７３０および支持部７４０がそれぞれ設けられている。

トナーカートリッジ９を現像ユニット７に装着する際は、図１６（ａ）に示すように、現像ユニット７に対して上方から、把手部９１１Ａを把持しながらトナーカートリッジ９を矢印Ｓ３方向へ移動させる。矢印Ｓ３方向へ移動されたトナーカートリッジ９は、図１６（ｂ）に示すように、被支持突起９２Ａが支持部７３０に、被支持突起９３１が支持部７４０にそれぞれ支持された状態となる。この状態から、トナーカートリッジ９を、被支持突起９２Ａおよび被支持突起９３１を回転中心として、現像ユニット７に対して回動させることで、図７（ｃ）に示すように装着が完了し、カートリッジユニット１０となる。

また、装着完了状態において、トナーカートリッジ９の搬送スクリュギア９６５が現像ユニット７のアイドルギア７１５Ｂと噛合うことができる。これにより、現像ユニット７の駆動力をトナーカートリッジ９へと伝達している。

（トナーカートリッジのリフト機構）
続いて、トナーカートリッジ９のリフト機構７６０（ロック機構）について、図１７および図１８を用いて説明する。

図１７はトナーカートリッジ９を装着する過程でのリフト機構７６０の動きを示しており、（ａ）はトナーカートリッジ９が装着過程でリフト機構７６０に載った状態を示している。（ｂ）はトナーカートリッジ９が装着過程でリフト機構７６０を開く状態を示している。（ｃ）はトナーカートリッジ９が装着完了した状態を示している。

図１８は装着状態のトナーカートリッジ９をリフト機構７６０によりリフトアップ状態に移行する動きを示している。（ａ）はトナーカートリッジ９が装着完了した状態を示している。（ｂ）はリフト機構７６０によりトナーカートリッジ９をリフトアップする様子を示している。（ｃ）はトナーカートリッジ９がリフトアップ状態になった様子を示している。なお、図１８は説明のために現像ユニット７のサイドホルダ７１９を省略している。

図１８に示すように、トナーカートリッジ９のＴサイドホルダ９２には突出部９２Ｂが設けられており、突出部９２Ｂは当接面９２Ｃ、保持面９２Ｄ、受け面９２Ｅを備えている。また、図５に示すように、現像ユニット７にはボス７１９Ａが設けられる。リフト機構７６０はリフト部材７６１およびねじりコイルばね７６２から構成されており、ボス７１９Ａに取り付けられ、ボス７１９Ａを中心として回動可能となっている。加えて、リフト部材７６１は当接部７６１Ａ、操作部７６１Ｂ、持上部７６１Ｃを有する。また、リフト部材７６１はねじりコイルばね７６２によって、矢印１方向に付勢されている。

それでは、トナーカートリッジ９の装着過程におけるリフト機構７６０の動きについて図１７を用いて説明する。トナーカートリッジ９の装着過程で回動動作をしていくと、図１７（ａ）に示すように、当接面９２Ｃと当接部７６１Ａが当接し、トナーカートリッジ９がリフト機構７６０に乗りかかった状態となる。次に、さらにトナーカートリッジ９の回動動作を続けることで、図１７（ｂ）に示すように、当接面９２Ｃに押されることによってリフト部材７６１が矢印２方向に回動し、トナーカートリッジ９の回動動作を許容する。そして、さらに回動動作を続けトナーカートリッジ９の装着が完了すると、図１９（ｃ）に示すように、当接部７６１Ａは当接面９２Ｃから脱落し、保持面９２Ｄと接触することとなる。これにより、リフト部材７６１によりトナーカートリッジ９を装着完了状態に保持しておくことができる。

次に、トナーカートリッジ９を装着完了状態からリフトアップ状態に移行させる動きについて図１８を用いて説明する。図１８（ａ）に示すように、トナーカートリッジ９の装着完了状態においてはリフト部材７６１の当接部７６１Ａは保持面９２Ｄと当接しており、トナーカートリッジ９を取り外すことはできない。トナーカートリッジ９を取り外すためには、図１８（ｂ）に示すように、リフト部材７６１の操作部７６１Ｂを操作して、リフト部材７６１を矢印２方向に回動させる。これにより、リフト部材７６１の持上部７６１Ｃが受け面９２Ｅと当接し、トナーカートリッジ９を回動させることができる。その後操作部７６１Ｂを開放すると、図１８（ｃ）に示すように、リフト部材７６１はねじりコイルばね７６２の付勢力により矢印１方向に回動する。これにより、当接面９２Ｃと当接部７６１Ａが当接した状態となり、トナーカートリッジ９がリフト機構７６０に載ったリフトアップ状態となる。そして、トナーカートリッジ９を取り外すことが可能となる。

（受入側シャッタの開閉動作）
次に、トナーカートリッジ９の着脱に連動した、受入側シャッタの開閉動作について、
図６および図１９を用いて説明する。図１９は現像ユニット７の受入側シャッタの開閉動作を示した図であり、（ａ）は受入側シャッタが閉じた状態を、（ｂ）は受入側シャッタが開いた状態を表している。

まず図６に示すように、現像ユニット７のトナー受入部７７０は、筐体７００の上面に設けられたトナー受入口７７１、受入側シャッタシール７７２、受入側シャッタ７７３（開閉部材）、受入口カバー７７４、および連結シール７７５により構成される。各部品にはそれぞれ穴部７７２Ａ、７７３Ａ、７７４Ａ、および７７５Ａが設けられている。受入側シャッタシール７７２、受入口カバー７７４、連結シール７７５の穴部７７２Ａ、７７４Ａ、および７７５Ａは、トナー受入口７７１と一致した状態で組み付けられている。また、受入側シャッタ７７３は穴部７７３Ａのほかに遮蔽部７７３Ｂを備え、筐体７００に対してスライド移動が可能な状態で組み付けられている。このスライド移動によってトナー受入口７７１の開閉を行う。

そして、受入側シャッタ７７３の開閉動作は、図１９に示すように、トナーカートリッジ９の装着および引き抜き動作に連動して行われる。ここで、受入側シャッタ７７３には被駆動突起群７７３Ｃが配置されている。一方で、トナーカートリッジ９の排出口形成部材９４の外周面には、駆動突起群９４Ｂ（ギア部）が配置されている。

前述した通り、トナーカートリッジ９を現像ユニット７へ装着する過程において、トナーカートリッジ９の回動動作を行うことで装着完了状態へと移行する。図１９（ａ）は装着過程において回動動作を行う前の状態である。この状態では受入側シャッタ７７３の遮蔽部７７３Ｂがトナー受入口７７１と対向しており、トナー受入口７７１が閉じられた状態となっている。このとき、駆動突起群９４Ｂと被駆動突起群７７３Ｃは係合した状態となっている。

続いて、図１９（ｂ）は、トナーカートリッジ９を回動させて装着完了とした状態を示している。このとき、駆動突起群９４Ｂと被駆動突起群７７３Ｃが係合を維持した状態でトナーカートリッジ９の回動動作を行うため、トナーカートリッジ９の回動動作に連動して受入側シャッタ７７３がスライド移動する。これにより、受入側シャッタ７７３の穴部７７３Ａとトナー受入口７７１の位置が一致し、トナー受入口７７１が開かれた状態となる。

トナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜く際も同様に、トナーカートリッジ９の回動動作に連動して受入側シャッタ７７３がスライド移動し、トナー受入口７７１を閉じた状態とする。

以上のように、現像ユニット７にトナーカートリッジ９が装着された状態においては、トナー受入口７７１が開いた状態となり、トナーカートリッジ９から現像ユニット７の内部へのトナーの受入が可能となる。一方で、現像ユニット７にトナーカートリッジ９が装着されていない状態においては、トナー受入口７７１が閉じた状態となり、現像ユニット７の内部への異物の混入や、現像ユニット７の内部から外部へのトナーの漏出を防止している。

（排出側シャッタの開閉動作）
次に、排出側シャッタ９５の開閉動作について、図２０を用いて説明する。図２０はトナーカートリッジ９の排出側シャッタ９５の開閉動作を示した図であり、（ａ）は排出側シャッタ９５が閉じた状態を、（ｂ）は排出側シャッタ９５が開いた状態を表している。

前述の通り、図１３で示した排出口形成部材９４の排出口９４Ａと、排出側シャッタ９
５のトナー通過孔９５１の位置が一致している場合に、排出口９４Ａが解放された状態となる。一方で、排出側シャッタ９５の閉鎖部９５Ｂが排出口９４Ａと対向している場合には排出口９４Ａが閉じた状態となる。このことに対し、排出側シャッタ９５の開閉動作も、前述した受入側シャッタ７７３の開閉動作と同様に、トナーカートリッジ９の装着および引き抜き時の回動動作に連動して行われる。

図５および図２０に示すように、排出側シャッタ９５には被係止突起９５３が設けられており、被支持突起９３１の半径方向内側に配置されている。また、現像ユニット７の支持部７４０には、係止部７４１Ａおよび係止部７４１Ｂが設けられている。係止部７４１Ａならびに係止部７４１Ｂは互いの面が平行になるように配置されている。また、被支持突起９３１が挿入される位置よりも前方向の面が係止部７４１Ａであり、後ろ方向の面が係止部７４１Ｂである。加えて、支持部７４０には切欠部Ｆ７４２Ａおよび切欠部７４２Ｂが設けられている。同様に、被支持突起９３１が挿入される位置よりも前方向の切欠が切欠部Ｆ７４２Ａであり、後ろ方向の切欠が切欠部７４２Ｂであ。

図２０（ａ）はトナーカートリッジ９の装着過程において回動動作を行う前の状態であり、この状態では、図１３に示すように排出口９４Ａには排出側シャッタ９５の閉鎖部９５２が対向しているため、排出口９４Ａは閉じられた状態となっている。このとき、被係止突起９５３は、係止部７４１Ａならびに係止部７４１Ｂに挟まれた状態となり、排出側シャッタ９５の現像ユニット７に対する回動動作を阻害された状態となる。

続いて、図２０（ｂ）はトナーカートリッジ９を回動させて現像カートリッジ７に装着完了させた状態を示している。このとき、被支持突起９３１の一対の脚部と被係止突起９５３は、装着方向に沿って隣接して並んだ第１の配置となっている。被支持突起９３１は切欠部Ｆ７４２Ａならびに切欠部７４２Ｂに入り込むことができるため、トナーカートリッジ９の、排出側シャッタ９５以外の回動が阻害されることはない。対して、排出側シャッタ９５の回動動作が阻害されている状態でトナーカートリッジ９を現像ユニット７に対して回動させることとなる。そのため、トナーカートリッジ９の装着過程における回動動作により、トナーカートリッジ９の内部で排出側シャッタ９５が相対的に回動することとなる。これにより、図１や図１３に示した相対位置（第１の相対位置）に対して、排出側シャッタ９５のトナー通過孔９５１と排出口９４Ａの位置が一致する相対位置（第２の相対位置）へ相対回転し、排出口９４Ａが開かれた状態となる。このとき、被支持突起９３１の一対の脚部と被係止突起９５３は、装着方向と略直交する方向に沿って並んだ第２の配置となっている。

トナーカートリッジ９を現像ユニット７から離脱させる際も同様に、トナーカートリッジ９の回動動作に連動して排出側シャッタ９５が回動し、排出口９４Ａが閉じられた状態となる。

（トナーカートリッジの再装着時の課題）
次に、従来の構成で発生したトナーカートリッジ９の再装着時の課題について、図２１から図２５を用いて説明する。図２１から図２５は、従来の構成において、トナーカートリッジ９の挿抜動作を示す際に、特に支持部１７４０と被支持突起１９３１および被係止突起１９５３を拡大した概略断面図である。なお、以下に示す従来の構成については、特別な記載がない限り、前述および後述する実施形態１の構成と同じ構成および位置関係である。この時、トナーカートリッジ９の装着方向Ｓ３を図の下方向になるように表記している。また、被支持突起１９３１は、図１４に示す被支持突起９３１と同様に略コの字型の形状を有しているが、説明のために被支持突起１９３１の最も右側、すなわち軸方向外側にあたる面を省略し破線で記載している。

まず、図２１を用いて、被支持突起１９３１を支持部１７４０に装着した時点の状態について説明する。このうち、図２１（ａ）は支持部１７４０と被支持突起１９３１および被係止突起１９５３全体を示した概略断面図であり、図２１（ｂ）は、図２１（ａ）で示した部分のうち、被支持突起１９３１の装着方向Ｓ３下流側先端部を特に拡大して示した拡大図である。

支持部１７４０は、トナーカートリッジ９の装着方向Ｓ３において切欠部１７４２Ａより上流側に内壁面１７４３を有している。ここで、従来の構成を示す図２１においては、内壁面１７４３は、係止部１７４１Ａの延長線上に位置している。

さらに、トナーカートリッジ９の取り付け方向Ｓ３において、内壁面１７４３の上流側にテーパ部１７４４Ａを、係止部１７４１Ｂの上流側にテーパ部１７４４Ｂを有している。これは、被支持突起１９３１を支持部１７４０へ挿入する際に、取り込み口を広げることにより被支持突起１９３１の挿入方向をガイドし、ユーザによるトナーカートリッジ９の挿入動作を容易にするためである。

また、被支持突起１９３１はテーパ面１９３１Ａを有している。これは、被支持突起１９３１を回す際、すなわちトナーカートリッジ９を回動させてトナーカートリッジ９の装着完了状態へ移行させる際の動作をスムーズに行うためである。仮に、被支持突起１９３１を装着方向Ｓ３方向へ押し込む程度が不十分な場合、被支持突起１９３１を回転させる際、被支持突起１９３１の壁面が内壁面１７４３に干渉し、被支持突起１９３１の回転動作を阻害してしまうことがある。これに対し、テーパ面１９３１Ａを設けることで、そのような被支持突起１９３１の回転動作の阻害が発生しないように構成している。すなわち、被支持突起１９３１の押し込みが不十分であった場合には、被支持突起１９３１の回転動作によりテーパ面１９３１Ａが内壁面１７４３と切欠部１７４２Ａの稜線に接触し、被支持突起１９３１を装着方向Ｓ３の方向へガイドするように作用する。これにより、被支持突起１９３１の回転動作をスムーズに行うことができる。

また、被支持突起１９３１は傾斜面１９３１Ｂを有している。この詳細については後述することとする。

なお、図２１（ｂ）に示すように、支持部１７４０は、前後方向に相対する係止部１７４１Ａならびに係止部１７４１Ｂの面の間に、所定のクリアランスＤ１を有している。一方、被支持突起１９３１および被係止突起１９５３は、前後方向に所定の幅Ｄ２およびＤ３をそれぞれ有している。この時、クリアランスＤ１は幅Ｄ２およびＤ３よりも大きな値となっている。これは、製造公差等のばらつきを考慮し、常に被支持突起１９３１ならびに被係止突起１９５３を支持部１７４０へ挿抜可能とするためである。なお、実施形態１および従来の構成においては、被係止突起１９５３の前後方向の幅Ｄ３を被支持突起１９３１の幅Ｄ２よりわずかながら大きな値としている。これは、前記公差等を考慮した場合に、トナーカートリッジ９の回動動作時に、被係止突起１９５３を係止部１７４１Ａおよび係止部１７４１Ｂに突き当てやすくするためである。

次に、図２２を用いて、トナーカートリッジ９の装着完了状態の配置について説明する。前述したように、排出側シャッタ９５の回動動作は、被係止突起１９５３の少なくとも一部が係止部１７４１Ａもしくは係止部１７４１Ｂに突き当たることによって阻害される。この時、前述のように被係止突起１９５３の幅Ｄ３は、係止部１７４１のクリアランスＤ１に対して小さいため、図２１のトナーカートリッジ９の回動動作を行う前の状態に対し、被係止突起１９５３は所定の角度だけ回転することができる。それにより、図２２のように被係止突起１９５３の一部が係止部１７４１Ａもしくは係止部１７４１Ｂに接触した状態となる。

続いて、図２３および図２４を用いて、装着完了状態であったトナーカートリッジ９を、再度現像ユニット７から引き抜く際の各部材の位置関係について説明する。

図２３はトナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜くために、トナーカートリッジ９を１方向へ可能な限り回動させた状態を示している。この時、被支持突起１９３１の少なくとも一部と支持部１７４０の少なくとも一部が接触することで、トナーカートリッジ９の回動を制限する。ここでは、傾斜面１９３１Ｂとテーパ部１７４４Ｂが面接触するように、傾斜面１９３１Ｂとテーパ部１７４４Ｂの角度および配置を設定している。

このように、トナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜くために、トナーカートリッジ９を１方向へ可能な限り回動させた状態においては、被支持突起１９３１と被係止突起１９５３が略平行に配置された状態となる。これは、図２１に示した、トナーカートリッジ９を挿入する前の被支持突起１９３１と被係止突起１９５３の位置関係と同じ状態である。

一方、図２４は、トナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜くために、トナーカートリッジ９を１方向へ最低限回動させた状態を示している。トナーカートリッジ９を現像ユニットから引き抜く方向は、取り付け方向Ｓ３と逆方向、すなわち係止部１７４１Ａおよび係止部１７４１Ｂの面に対して略平行に引き抜くこととなる。したがって、図２４のように、係止部１７４１Ａの延長線上（図２４に二点鎖線で記載）よりも被支持突起１９３１が後方に位置するまで回動させることで、トナーカートリッジ９の引き抜きが可能となる。なお図２４の状態は、被支持突起１９３１の最も前方に位置している部分が係止部１７４１Ａの延長線上に位置している状態となっている。この時、被係止突起１９５３は、図２３の場合と同様に、一部を係止部１７４１Ｂに当接させた状態となっている。すなわち、図２４の状態においては、断面方向において、被支持突起１９３１と被係止突起１９５３が角度αだけ交差した状態となっている。この時、前述したように、主にトナーの漏洩を抑制するために、排出側シャッタ９５と排出口形成部材９４は少なくとも一部が密接しており、所定の摩擦力が作用する。そのため、トナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜いた後も、排出側シャッタ９５と排出口形成部材９４の位置関係、すなわち被支持突起１９３１と被係止突起１９５３の公差角αがそのまま維持される。

続いて、図２５を用いて、従来構成における、トナーカートリッジ９を再び装着する際の課題について説明する。図２５は、図２４のように被支持突起１９３１と被係止突起１９５３が角度αだけ交差した状態においてトナーカートリッジ９を引き抜いた後、再度同じトナーカートリッジ９をそのまま現像ユニットへ再装着を試みた場合の図を示している。この時、トナーカートリッジ９の前後方向の位置は、被係止突起１９５３と係止部１７４１Ａの当接部に位置決めされる。その際、トナーカートリッジ９を取り付け方向Ｓ３方向へ所定の量だけ押し込むことにより、図２５に示すように、頂点部１７４１Ｃに、被係止突起１９５３の一部が接触する。頂点部１７４１Ｃは、支持部１７４０の窪みのうち最も突出した部分であり、係止部１７４１Ｂとテーパ部１７４４Ｂが交差した部分である。これにより、トナーカートリッジ９をＳ３方向へ装着する動作が阻害される。この時、トナーカートリッジ９をさらにＳ３方向へ強く押し込むことにより、被係止突起１９５３と係止部１７４１Ｂとが形成する傾斜にガイドされて、トナーカートリッジ９を回動可能な位置まで移動させることは可能ではある。ただし、前述したように、排出側シャッタ９５と排出口形成部材９４に所定の摩擦力が作用するため、トナーカートリッジ９を回動可能な位置まで押し込むためには、所定の負荷が必要となる。または、トナーカートリッジ９の挿入方向を限定し、トナーカートリッジを捻じり入れるようにしてもトナーカートリッジ９を装着することは可能である。しかしながら、そのような特別な操作方法をユーザに強いることは、ユーザにわずらわしさを与えてしまう懸念がある。

このように、従来の構成において、トナーカートリッジを必要最低限の回動動作で引き抜いた場合、同じトナーカートリッジを再度現像ユニットへ再装着する際に、ユーザにわずらわしさを与えてしまう懸念があった。

（トナーカートリッジの再装着時の課題の解決策）
それでは、前述した、トナーカートリッジ９を再装着する際の課題に対し、本実施形態の特徴である、実施形態１におけるトナーカートリッジ９の構成について、図１、図２６、図２７および図２８を用いて説明する。図１は、実施形態１におけるトナーカートリッジ９のうち、一部を示した分解斜視図である。また、図２６はトナーカートリッジ９が現像ユニット７に挿入され、依然排出側シャッタ９５が閉じた状態であり、図２６（ａ）が斜視図を、図２６（ｂ）が断面図を示している。一方、図２７はトナーカートリッジ９を回動させることで現像ユニット７に装着し、排出側シャッタ９５が開いた状態であり、図２７（ａ）が斜視図を、図２７（ｂ）が断面図を示している。また、図２８は支持部７４０と被支持突起９３１および被係止突起９５３全体を示した概略断面図である。

実施形態１においては、図１に示すように、トナーカートリッジ９は付勢ばね９７（付勢部材）を備えている。付勢ばね９７はねじりコイルばねであり、一端に被支持部９７Ａを、もう一端に係合部９７Ｂを有している。また、排出口形成部材９４には、支持突起９４Ｄが設けられている。加えて、排出側シャッタ９５には、保持軸９５４に被係合部としての切欠部９５５が設けられている。

付勢ばね９７は、トナーカートリッジとして組みあがった際に図２６に示すように、保持軸９５４に保持された状態となり、係合部９７Ｂが切欠部９５５に係合した状態で支持される。また、被支持部９７Ａは支持突起９４Ｄに支持された状態となる。その際被支持部９７Ａは、支持突起９４Ｄのうち、トナーカートリッジ９を現像ユニット７に装着させる際の回動方向２における下流側で支持される。

図２６に示した状態の後、トナーカートリッジ９を回動させることで、付勢ばね９７は図２７に示した状態となる。この時、トナーカートリッジ９の回動に連動して、排出口形成部材９４の一部である支持突起９４Ｄも回動する。これにより、支持突起９４Ｄに支持された被支持部９７Ａの位置も回動方向２方向に移動する。対して、排出側シャッタ９５は、前述したように被係止突起９５３が係止部７４１に保持されることにより、回動を抑制される。そのため、排出側シャッタ９５の一部である切欠部９５５に係合している係合部９７Ｂの位置は固定される。これにより、付勢ばね９７にねじりモーメントが作用した状態となる。この状態に対し、先述したリフト機構７６０により、トナーカートリッジ９が現像ユニット７に装着された状態を保持する。

そして、トナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜く際に、リフト機構７６０を解除することで、トナーカートリッジ９には、付勢ばね９７に作用していたねじりモーメントが解放され、図２８に示すように、付勢方向１に付勢力Ｆ１が作用する。これにより、トナーカートリッジ９と一体となっている被支持突起９３１にも１方向の付勢力Ｆ１が作用し、図２８に示すような、被支持突起９３１が付勢方向１に可能な限り回動した状態となる。すなわち、被支持突起９３１と被係止突起９５３が略平行に配置された状態となることで、トナーカートリッジ９を引き抜き再度挿入した際に、前述したような再装着時の課題を解消することができる。

ここで、図２６および図２７では、付勢ばね９７の一端を排出側シャッタ９５の切欠部９５５に係合させ、もう一端を排出口形成部材９４の支持突起９４Ｄに支持された場合を示した。これに対し、付勢ばね９７の一部を排出口形成部材９４に固定し、別の一部を排
出側シャッタ９５に作用させてもよい。また、付勢ばね９７の一部を排出側シャッタ９５ではなく、Ｔサイドホルダ９３といった、トナーカートリッジ９と固定されトナーカートリッジ９の回動と連動して動く部位に作用させてもよい。

さらに、トナーカートリッジ９を現像ユニット７に装着させた際に、付勢方向１方向へ力を作用させるための別の手段について、図２９から図３３を用いて説明する。

図２９は現像ユニット７のうち、支持部７４０の近辺を拡大した分解斜視図であり、図２９（ａ）は支持部７４０を現像ユニット７の内側から、図２９（ｂ）は現像ユニット７の外側から見た図である。支持部７４０は、穴部７４５を有している。また、穴部７４５には、切欠部７４５Ａが設けられている。また、現像ユニット７は、付勢ばね７８１および保持部材７８２を装着可能である。保持部材７８２には、保持突起７８２Ａが設けられている。

また図３０は、付勢ばね７８１を拡大して示した斜視図である。付勢ばね７８１はねじりコイルばねであり、一端に被支持部７８１Ａを、もう一端に係合部７８１Ｂを有している。被支持部７８１Ａは、多段的に屈曲した形状を有している。

次に、図３１は、現像ユニット７に付勢ばね７８１および保持部材７８２を組みつけた状態を示した斜視図である。付勢ばね７８１は保持突起７８２Ｂに保持される。また、付勢ばね７８１は穴部７４５にはめ込まれた状態となり、そのうち、係合部７８１Ｂは、図２９（ｂ）に示した切欠部７４５Ａに係合した状態となる。そして、被支持部７８１Ａは、切欠部７４２Ａに相当する場所に位置している。

そして、図３２はトナーカートリッジ９が現像ユニット７に挿入され、依然として排出側シャッタ９５が閉じた状態を示しており、図３２（ａ）が斜視図を、図３２（ｂ）が断面図を示している。なお、説明のために保持部材７８２は省略して記載している。この状態において、被支持部７８１Ａは、被支持突起９５３の一部に接している。この時、被支持部７８１Ａと被支持突起９５３の接触面積が極力大きくなるように、被支持部７８１Ａを数段階の屈曲部を組み合わせることで形成している。また、被支持部７８１Ａのうち、トナーカートリッジ９の回動方向２上流側の部分が被支持突起９５３と接触するよう配置している。

一方、図３３はトナーカートリッジ９を回動させることで現像ユニット７に装着し、排出側シャッタ９５が開いた状態であり、図３３（ａ）が斜視図を、図３３（ｂ）が断面図を示している。なお、先述の図３２の状態と同様に、説明のために保持部材７８２は省略して記載している。先述の図２７の状態と同様に、カートリッジ９を回動させると、被支持部７８１Ａはその回動に連動して位置が変動し、一方で係合部７８１Ｂは固定された状態となる。そのため、付勢ばね７８１に１方向のねじりモーメントが作用した状態となる。よって、先述の構成と同様に、トナーカートリッジ９を引き抜く際に、１方向に作用する付勢力によって、図２８に示すような、被支持突起９５３が可能な限り回動した状態となる。そのため、前述したような再装着時の課題を解消することができる。

また、トナーカートリッジ９を装着していない状態において、被支持部７８１Ａを切欠部７４２Ｂに相当する場所に配置してもよく、そのように付勢ばね７８１の形状を設定してもよい。

加えて、トナーカートリッジ９を現像ユニット７に装着させた際に、付勢方向１方向へ力を作用させるためのさらに別の手段について、図３４を用いて説明する。図３４は、支持部７４０について示しており、（ａ）はトナーカートリッジ９が現像ユニット７に挿入
されていない状態を、（ｂ）はトナーカートリッジ９が現像ユニット７に装着完了した状態を示している。

図３４に示すように、支持部７４０は、レバー部材としての付勢レバー７４６を備えている。付勢レバー７４６は、被支持突起７４６Ａ、アーム７４６Ｂ、および保持軸７４６Ｃを備えている。被支持突起７４６Ａは、アーム７４６Ｂに対し右側（図３４で示す断面図中では奥側、矢印は不図示）に設けられている。被支持突起７４６Ａは、トナーカートリッジ９が現像ユニット７に装着された場合、当接部として、被支持突起９３１の一部に当接するよう配置されている。そして、トナーカートリッジ９の回転移動に伴い、付勢レバー７４６は保持軸７４６Ｃを回転中心にして回転移動を行う。

また、付勢レバー７４６には付勢ばね（不図示）が設けられており、その一部が支持部７４０に固定されている。これにより、図３４（ａ）に示したトナーカートリッジ９が装着されていない状態から、図３４（ｂ）に示すトナーカートリッジ９が装着された状態に移行することで、付勢ばねにより、被支持突起７４６Ａを介して、被支持突起９３１に付勢力が作用する。この場合にも、前述した場合と同じように、トナーカートリッジ９を引き抜く際に、図２３に示すような被支持突起９５３が可能な限り回動した状態となる。そのため、前述したような再装着時の課題を解消することができる。

＜実施形態２＞
実施形態２におけるトナーカートリッジ９の構成について、図３５および図３６を用いて説明する。実施形態２は、実施形態１と異なり、付勢ばね９７のような付勢部材を備えていない構成である。その他の構成は実施形態１と同様であり、再度の説明は省略する。図３５はトナーカートリッジ９が現像ユニット７にＳ３方向に挿入され、排出側シャッタ９５が閉じた状態の支持部７４０と被支持突起９３１及び被係止突起９５３を拡大した概略断面図を示している。また図３６はトナーカートリッジ９を回動させることで現像ユニット７に装着し、排出側シャッタ９５が開いた状態の支持部７４０と被支持突起９３１及び被係止突起９５３を拡大した概略断面図を示している。被支持突起９３１及び被係止突起９５３の装着部としての支持部７４０は、概略、装着方向と直交する方向に対向する一対のガイド壁を有し、一対のガイド壁は、装着方向の下流側の対向壁面が、係止部７４１Ａ、７４１Ｂを形成する。一対のガイド壁の上流側の一方の壁面は、装着方向に沿って一方の係止部７４１Ｂと連続的に接続するガイド面を形成する。他方の壁面には、装着部の装着方向の上流側の幅を広げるように拡大したガイド面を形成する。後者のガイド面には、後述するテーパ部７４７（テーパ壁面）、内壁面７４３が含まれる。

実施形態２においては、図３５に示すように、内壁面７４３が係止部７４１Ａの延長線上から前側に位置する。また、係止部７４１ＡのＳ３方向上流側の先端部もテーパ部７４７を有する。テーパ部７４７と切欠部７４２Ａの境界に位置する先端部７４７Ａは前述の内壁面７４３の位置より更に前側に位置する。一方、挿入方向Ｓ３において、内壁面７４３よりも上流側まで係止部７４１Ｂが延設されている。このように、支持部７４０への装着方向Ｓ３で前方側の入り口にテーパ部７４４Ａがあり、支持部７４０後方に係止部７４１Ｂがある。これにより、支持部７４０への前方からのトナーカートリッジ９の挿入動作の際に、被支持突起９３１と被係止突起９５３は、係止部７４１Ｂの面に積極的に接触するように、支持部７４０への挿入が案内される。被支持突起９３１と被係止突起９５３が交差した状態では、交差した被支持突起９３１の突出部９３１Ｔと被係止突起９５３の突出部９５３Ｔとが係止部７４１Ｂに積極的に接触する。これにより被支持突起９３１と被係止突起９５３の交差角αは小さくなる方向に力を受ける。また挿入動作の際に、係止部７４１Ｂに被支持突起９３１と被係止突起９５３とが積極的に接触することで、被支持突起９３１と被係止突起９５３を挟んで前方側にある係止部７４１Ａに対し、被支持突起９３１と被係止突起９５３が強く接触することはない。これらの効果により、プロセスカー
トリッジ９の挿入の際に過度な負荷が生じることは無く、スムーズに装着することが出来る。

また図３６に示すように、プロセスカートリッジ９を回動させた際には、係止部７４１Ａの挿入方向Ｓ３上流側と係止部７４１Ｂの挿入方向Ｓ３下流側とが被係止突起９５３と接触し回転止めとして作用する。なお、係止部７４１Ｂは挿入方向Ｓ３下流側に延長した構成とした。これは係止部７４１ＡのＳ３方向上流側の先端部にテーパ部７４７を設けたことで被係止突起９５３の回転を止める部分が小さくなり、テーパ部７４７で回転止めすることで被係止突起９５３が大きく傾くことがあった。係止部７４１Ｂを挿入方向Ｓ３下流側に延長し、その延長部分で被係止突起９５３のＳ３方向先端部を接触させる。そうすることで、テーパ部７４７を設けた場合においても係止部７４１Ｂの延長部分で被係止突起９５３の回転を止めることが出来る。これにより、被係止突起９５３が大きく傾くことを防止することができる。

また、被支持突起９３１はプロセスカートリッジ９を回動させることで切欠部７４２Ａならびに切欠部Ｂ７４２Ｂに入り込む。これによって排出側シャッタが開いた状態となり、トナー供給が可能となる。

上記構成を採用することにより、前述したような再装着時の課題を解消することができる。

＜実施形態３＞
実施形態３では、係る課題の解決のために、突起部にテーパ部を設けている。詳細について、図３７から図４０を用いて説明する。実施形態３は、実施形態１と異なり、付勢ばね９７のような付勢部材を備えていない構成である。その他の構成は実施形態１と同様であり、再度の説明は省略する。

実施形態３における構成を図３７で示す。図３７（ａ）は排出側シャッタ９５の斜視図である。排出側シャッタ９５の先端にある被係止突起９５６は、トナーカートリッジ挿入方向であるＳ３方向側にテーパ部９５６Ａを設けている。図３７（ｂ）に排出側シャッタ９５の回転軸方向から見た図を示す。回転中心を図中の黒点で示している。

ここで、テーパ開始位置９５６Ｂを、前記回転中心よりも、挿入方向Ｓ３の上流側としている。これは、後述するトナーカートリッジ９の引き抜き時に、被係止突起９５６のテーパ部９５６Ａの稜線が、被支持突起９３１の稜線（図３８中破線部）と重なることなく、かつ内側に来るように被係止突起９５６のテーパ形状を設けるためである。

次にトナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜くときに、実施形態１同様、トナーカートリッジ９を最低限回動させた状態を図３８に示す。実施形態３は、特徴的構成として次のようなテーパ形状を被係止突起９５６に設けている。すなわち、被係止突起９５６と被支持突起９３１の角度が完全な閉鎖状態を形成する角度に対して所定の範囲で変位しても、被係止突起９５６と被支持突起９３１を装着方向に投影したときの装着方向と直交する方向の幅が、所定の大きさより大きくならないテーパ形状である。言い換えると、被係止突起９５６に対する被支持突起９３１の角度が完全な閉鎖状態を形成する角度に対して不十分な角度であっても、被係止突起９５６と被支持突起９３１の装着方向と直交する方向の幅が所定の幅に収まるテーパ形状である。具体的には、軸線方向に見て、被係止突起９５６の装着方向に長い略矩形の側面の装着方向の下流側の一対の角部のうちの一方の角部を装着方向に対して傾斜した方向に切り欠くことで形成されたような傾斜面９５６Ａである。上記所定の範囲は、トナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜く際に、被係止突起９５６に対する被支持突起９３１の角度が不十分であっても引き抜くこと
ができる被係止突起９５６と被支持突起９３１との相対角度の範囲である。

トナーカートリッジ９を現像ユニット７から引き抜く方向は、取り付け方向Ｓ３と逆方向、すなわち係止部７４１Ａおよび係止部７４１Ｂの面に対して略平行に引き抜くこととなる。したがって、図３８のように、係止部７４１Ａの延長線上（図３８の二点鎖線で記載）よりも被支持突起９３１が後方に位置するまで回動させることで、トナーカートリッジ９の引き抜きが可能となる。なお図３８の状態は、被支持突起９３１の最も前方に位置している部分が係止部７４１Ａの延長線上に位置している状態となっている。この時、被係止突起９５６は、図２３に示した、テーパ部を有しない被係止突起１９５３の場合と同様に、一部を係止部７４１Ｂに当接させた状態となっている。すなわち、図３８の状態においては、断面方向において、被支持突起９３１と被係止突起９５６が角度αだけ交差した状態となっている。このとき、テーパ部９５６Ａの稜線が、被支持突起９３１の稜線（図中点破線）と重なることなく、かつ内側に来るように被係止突起９５６のテーパ形状が設けられている。

次にトナーカートリッジ装着時の挙動を図３９に示す。図３９は、図３８のように被支持突起９３１と被係止突起９５６が交差した状態においてトナーカートリッジ９を引き抜いた後、再度同じトナーカートリッジ９をそのまま現像ユニット７へ再装着を試みた場合の図を示している。この時、係止部７４１Ａの延長線上（図３８の二点鎖線で記載）と、被係止突起９５６は接触することがないため、被支持突起９３１を係止部７４１Ａに沿わせて挿入することができる。その際、トナーカートリッジ９を取り付け方向Ｓ３方向へ所定の量だけ押し込むことにより、図３９に示すように、頂点部７４１Ｃに、被係止突起９５６の一部が接触する。頂点部７４１Ｃは、支持部７４０の窪みのうち最も突出した部分であり、係止部７４１Ｂとテーパ部７４４Ｂが交差した部分である。

次に図４０に従来の構成と実施形態３の構成での接触状態について示す。図４０（ａ）は従来構成における接触状態の図である。従来構成では、被係止突起１９５３の回転中心の位置が、被係止突起１９５３と支持部１７４０が接触する頂点部１７４１Ｃと近いため、トナーカートリッジ９を挿入方向Ｓ３側へ押し込んだ際に、回転のモーメントが働きにくくなっている。対して、図４０（ｂ）は実施形態３の構成における接触状態の図であるが、被係止突起９５３の回転中心の位置が、図４０（ａ）での回転中心に比べ、被係止突起９５３と支持部７４０が接触する頂点部７４１Ｃから離れており回転のモーメントが働きやすい。かつ接触箇所が１か所であるため、摩擦による抵抗も少ないため、テーパ形状をつけていないときに比べて容易に回動する。

このように、突起部にテーパ形状を設けることによって、挿入時に装着動作を阻害されることなくトナーカートリッジの再装着が可能となる。

１…画像形成装置、２…装置本体、５…プロセスカートッジ、７…現像ユニット、９…トナーカートリッジ、７００…筐体、７１…現像ローラ、７４…トナー収容部、７６０…リフト機構（ロック機構）、７７０…トナー受入部、７７１…トナー受入口、７７３…受入側シャッタ（開閉部材）、９１０…トナー容器（トナー収容部）、９３…Ｔサイドホルダ９３（ホルダ部材）、９３１…被支持突起（第２の被係止部）、９４…排出口形成部材（カバー部材）、９４Ａ…排出口（第２の開口）、９５…排出側シャッタ（シャッタ部材）、９５１…トナー通過孔（第１の開口）、９５２…閉鎖部、９５３…被係止突起（第１の被係止部）、９６１…搬送スクリュ（搬送部材）、９７…付勢ばね（付勢部材）

Claims (28)

1. 記録材に画像を形成する画像形成装置の現像ユニットに着脱可能なトナーカートリッジであって、
   トナーを収容するトナー収容部と、
   前記トナー収容部の内部に配置され、回転軸を有し、前記回転軸の軸線方向の一端に向けて前記トナー収容部に収容されたトナーを搬送する搬送部材と、
   前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に、前記トナー収容部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として回転可能に組み付けられ、前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第１の開口と、トナーの前記外部への移動を防ぐための閉鎖部と、前記軸線方向に突出する第１の被係止部と、を有するシャッタ部材と、
   前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記シャッタ部材を覆うように前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるカバー部材であって、前記第１の開口とともに前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第２の開口を有するカバー部材と、
   前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるホルダ部材であって、第２の被係止部を有するホルダ部材と、
   を有し、
   前記第１の被係止部が現像ユニットの第１の係止部に係止された状態となってから、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させることにより、前記カバー部材と前記シャッタ部材の相対位置が、前記閉鎖部が前記第２の開口と対向する第１の相対位置から、前記トナー収容部の内部が前記第１の開口と前記第２の開口を介して現像ユニットの受入口と連通する第２の相対位置に変位するともに、前記第２の被係止部が現像ユニットの第２の係止部に係止され、現像ユニットに対する装着が完了するように構成されたトナーカートリッジにおいて、
   前記カバー部材と前記シャッタ部材との間に、前記相対位置を前記第２の相対位置から前記第１の相対位置へ変位させる方向の相対回転を生じさせる付勢力を作用させる付勢部材を有することを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 前記第２の被係止部は、前記第１の被係止部に対して、前記軸線方向に平行な軸線と直交する方向に隣接し、前記トナー収容部と前記シャッタ部材との間の相対回転により、前記第１の被係止部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として相対回転することを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
3. 前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、トナーカートリッジを現像ユニットに装着する際に、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させる前は、現像ユニットに対するトナーカートリッジの装着方向に並んだ第１の配置であり、前記相対回転させた後は、前記装着方向と交差する方向に並んだ第２の配置となることを特徴とする請求項２に記載のトナーカートリッジ。
4. 前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、トナーカートリッジを現像ユニットに着脱する際において、現像ユニットに設けられた所定の装着部に対して、前記第１の配置で前記装着方向に挿抜されることを特徴とする請求項３に記載のトナーカートリッジ。
5. 前記付勢部材は、一端が前記カバー部材に固定され、他端が前記シャッタ部材に固定されたねじりコイルばねであることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
6. 記録材に画像を形成する画像形成装置の現像ユニットに着脱可能なトナーカートリッジ
   であって、
   トナーを収容するトナー収容部と、
   前記トナー収容部の内部に配置され、回転軸を有し、前記回転軸の軸線方向の一端に向けて前記トナー収容部に収容されたトナーを搬送する搬送部材と、
   前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に、前記トナー収容部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として回転可能に組み付けられ、前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第１の開口と、トナーの前記外部への移動を防ぐための閉鎖部と、前記軸線方向に突出する第１の被係止部と、を有するシャッタ部材と、
   前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記シャッタ部材を覆うように前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるカバー部材であって、前記第１の開口とともに前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第２の開口を有するカバー部材と、
   前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるホルダ部材であって、第２の被係止部を有するホルダ部材と、
   を有し、
   前記第１の被係止部が現像ユニットの第１の係止部に係止された状態となってから、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させることにより、前記カバー部材と前記シャッタ部材の相対位置が、前記閉鎖部が前記第２の開口と対向する第１の相対位置から、前記トナー収容部の内部が前記第１の開口と前記第２の開口を介して現像ユニットの受入口と連通する第２の相対位置に変位するともに、前記第２の被係止部が現像ユニットの第２の係止部に係止され、現像ユニットに対する装着が完了し、
   前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、トナーカートリッジを現像ユニットに装着する際に、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させる前は、現像ユニットに対するトナーカートリッジの装着方向に並んだ第１の配置であり、前記相対回転させた後は、前記装着方向と交差する方向に並んだ第２の配置となるように構成されたトナーカートリッジにおいて、
   前記第１の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、前記第１の配置における前記第２の被係止部に対する角度が所定の範囲で変位しても、前記第１の被係止部と前記第２の被係止部を前記装着方向に投影したときの前記装着方向と直交する方向における幅が変位しないテーパ形状を有することを特徴とするトナーカートリッジ。
7. 前記第１の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、前記装着方向に長い略矩形の側面を有するとともに、前記テーパ形状として、前記装着方向の下流側の一対の角部のうちの一方の角部を前記装着方向に対して傾斜した方向に切り欠くことで形成されたような傾斜面を有することを特徴とする請求項６に記載のトナーカートリッジ。
8. 前記軸線方向に見たときに、前記傾斜面の前記装着方向の上流側の端部は、前記第１の被係止部の回転中心よりも前記装着方向の上流側に位置することを特徴とする請求項７に記載のトナーカートリッジ。
9. 前記軸線方向に見たときに、前記傾斜面の稜線は、前記装着方向と直交する方向において、前記第２の被係止部の内側に位置することを特徴とする請求項７又は８に記載のトナーカートリッジ。
10. 前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、トナーカートリッジを現像ユニットに着脱する際において、現像ユニットに設けられた所定の装着部に対して、前記第１の配置で前記装着方向に挿抜され、
    前記所定の範囲は、トナーカートリッジを現像ユニットから取り外す際に、前記第１の被係止部と前記第２の被係止部を、前記所定の装着部から引き抜くことができる前記第１
    の被係止部と前記第２の被係止部との相対角度の範囲であることを特徴とする請求項６～９のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
11. 前記第２の被係止部は、一対の脚部と、該一対の脚部を連結する連結部と、を有し、
    前記連結部は、前記軸線方向において前記第１の被係止部よりも外側に位置し、
    前記一対の脚部は、前記連結部を介して前記第１の被係止部を跨ぐように、前記軸線方向に見たときに、前記第１の被係止部に対して対称的に配置されていることを特徴とする請求項１～１０のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
12. 前記搬送部材は、前記回転軸の外周に螺旋状の羽根部を備えるスクリュであることを特徴とする請求項１～１１のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
13. 前記カバー部材は、前記第１の被係止部が現像ユニットの第１の係止部に係止された状態において、現像ユニットの受入口を開閉する開閉部材と係合するギア部を有し、前記トナー収容部と前記シャッタ部材との相対回転により、前記ギア部が前記開閉部材を前記受入口に対して開閉させることを特徴とする請求項１～１２のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
14. 記録材に画像を形成する画像形成装置の現像ユニットであって、
    トナーを担持する担持体と、
    前記担持体が組み付けられるとともに、トナーを収容する第１のトナー収容室を有する筐体と、
    前記筐体に着脱可能なトナーカートリッジと、
    を備え、
    前記筐体が、
    前記トナーカートリッジから供給されるトナーを受け入れる受入口と、
    前記トナーカートリッジを前記筐体に係止するための第１の係止部及び第２の係止部を含む装着部と、
    有し、
    前記トナーカートリッジが、
    トナーを収容するトナー収容部と、
    前記トナー収容部の内部に配置され、回転軸を有し、前記回転軸の軸線方向の一端に向けて前記トナー収容部に収容されたトナーを搬送する搬送部材と、
    前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に、前記トナー収容部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として回転可能に組み付けられ、前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第１の開口と、トナーの前記外部への移動を防ぐための閉鎖部と、前記軸線方向に突出する第１の被係止部と、を有するシャッタ部材と、
    前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記シャッタ部材を覆うように前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるカバー部材であって、前記第１の開口とともに前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第２の開口を有するカバー部材と、
    前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるホルダ部材であって、第２の被係止部を有するホルダ部材と、
    を有し、
    前記第１の被係止部が現像ユニットの第１の係止部に係止された状態となってから、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させることにより、前記カバー部材と前記シャッタ部材の相対位置が、前記閉鎖部が前記第２の開口と対向する第１の相対位置から、前記トナー収容部の内部が前記第１の開口と前記第２の開口を介して現像ユニットの受入口と連通する第２の相対位置に変位するともに、前記第２の被係止部が現像ユ
    ニットの第２の係止部に係止され、現像ユニットに対する装着が完了するように構成された現像ユニットにおいて、
    前記カバー部材と前記シャッタ部材との間に、前記相対位置を前記第２の相対位置から前記第１の相対位置へ変位させる方向の相対回転を生じさせる付勢力を作用させる付勢部材を有することを特徴とする現像ユニット。
15. 前記第２の被係止部は、前記第１の被係止部に対して、前記軸線方向に平行な軸線と直交する方向に隣接し、前記トナー収容部と前記シャッタ部材との間の相対回転により、前記第１の被係止部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として相対回転することを特徴とする請求項１４に記載の現像ユニット。
16. 前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、トナーカートリッジを現像ユニットに装着する際に、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させる前は、現像ユニットに対するトナーカートリッジの装着方向に並んだ第１の配置であり、前記相対回転させた後は、前記装着方向と交差する方向に並んだ第２の配置となることを特徴とする請求項１５に記載の現像ユニット。
17. 前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、トナーカートリッジを現像ユニットに着脱する際において、現像ユニットに設けられた所定の装着部に対して、前記第１の配置で前記装着方向に挿抜されることを特徴とする請求項１６に記載の現像ユニット。
18. 前記付勢部材は、一端が前記筐体に固定され、他端が前記第２の被係止部に前記付勢力を作用するように当接するねじりコイルばねであることを特徴とする請求項１４～１７のいずれか１項に記載の現像ユニット。
19. 前記付勢部材は、
    一端が前記筐体に回転可能に取り付けられ、他端に前記第２の被係止部に当接する当接部を有するレバー部材と、
    前記当接部が前記第２の被係止部に対して前記付勢力を作用させるように、前記筐体と前記レバー部材との間に設けられたばねと、
    を含むことを特徴とする請求項１４～１７のいずれか１項に記載の現像ユニット。
20. 記録材に画像を形成する画像形成装置に備えられる現像ユニットであって、
    トナーを担持する担持体と、
    前記担持体が組み付けられるとともに、トナーを収容する第１のトナー収容室を有する筐体と、
    前記筐体に着脱可能なトナーカートリッジと、
    を備え、
    前記筐体が、
    前記トナーカートリッジから供給されるトナーを受け入れる受入口と、
    前記トナーカートリッジを前記筐体に係止するための第１の係止部及び第２の係止部を含む装着部と、
    有し、
    前記トナーカートリッジが、
    トナーを収容するトナー収容部と、
    前記トナー収容部の内部に配置され、回転軸を有し、前記回転軸の軸線方向の一端に向けて前記トナー収容部に収容されたトナーを搬送する搬送部材と、
    前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に、前記トナー収容部に対して前記軸線方向に平行な軸線を回転中心として回転可能に組み付けられ、前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第１の開口と、トナー
    の前記外部への移動を防ぐための閉鎖部と、前記軸線方向に突出する第１の被係止部と、を有するシャッタ部材と、
    前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記シャッタ部材を覆うように前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるカバー部材であって、前記第１の開口とともに前記トナー収容部に収容されたトナーを前記トナー収容部の内部から外部へ排出可能にするための第２の開口を有するカバー部材と、
    前記第１の被係止部を前記軸線方向に通しつつ前記トナー収容部の前記軸線方向の一端に固定されるホルダ部材であって、第２の被係止部を有するホルダ部材と、
    を有し、
    前記第１の被係止部と前記第２の被係止部は、前記軸線方向に見たときに、前記現像ユニットに対する前記トナーカートリッジの装着方向に並んだ第１の配置と、前記装着方向と交差する方向に並んだ第２の配置と、を取りえるように構成されており、
    前記トナーカートリッジを前記現像ユニットに対して装着する際において、前記第１の被係止部と前記第２の被係止部が前記第１の配置で前記装着部に挿入され、前記第１の被係止部が前記第１の係止部に係止された状態となってから、前記トナー収容部を前記シャッタ部材に対して相対回転させることにより、前記カバー部材と前記シャッタ部材の相対位置が、前記閉鎖部が前記第２の開口と対向する第１の相対位置から、前記トナー収容部の内部が前記第１の開口と前記第２の開口を介して前記受入口と連通する第２の相対位置に変位し、前記第２の被係止部が前記第２の配置となって前記第２の係止部に係止され、前記現像ユニットに対する装着が完了するように構成されている現像ユニットにおいて、
    前記装着部は、前記軸線方向に見たときに、前記装着方向と直交する方向に対向する一対のガイド壁を有し、
    前記一対のガイド壁は、
    前記装着方向の下流側の対向壁面が、前記第１の係止部を形成し、
    前記装着方向の上流側の一方の壁面が、前記装着方向に沿って延びて前記第１の係止部に接続し、
    前記装着方向の上流側の他方の壁面が、前記装着部の前記装着方向の上流側の幅を広げるように傾斜したテーパ壁面を含むことを特徴とする現像ユニット。
21. 前記第２の被係止部は、一対の脚部と、該一対の脚部を連結する連結部と、を有し、
    前記連結部は、前記軸線方向において前記第１の被係止部よりも外側に位置し、
    前記一対の脚部は、前記連結部を介して前記第１の被係止部を跨ぐように、前記軸線方向に見たときに、前記第１の被係止部に対して対称的に配置されていることを特徴とする請求項２０に記載の現像ユニット。
22. 前記搬送部材は、前記回転軸の外周に螺旋状の羽根部を備えるスクリュであることを特徴とする請求項２０又は２１に記載の現像ユニット。
23. 前記筐体は、前記受入口を開閉する開閉部材を有し、
    前記カバー部材は、前記第１の被係止部が前記第１の係止部に係止された状態において、前記開閉部材と係合するギア部を有し、
    前記第１の被係止部が前記第１の係止部に係止された状態において、前記トナー収容部と前記シャッタ部材との相対回転により、前記ギア部が前記開閉部材を前記受入口に対して開閉させることを特徴とする請求項２０～２２のいずれか１項に記載の現像ユニット。
24. 前記筐体は、前記カバー部材と前記シャッタ部材が前記第２の相対位置にある前記トナーカートリッジの前記筐体に対する姿勢を保持するためのロック機構を有することを特徴とする請求項２０～２３のいずれか１項に記載の現像ユニット。
25. 記録材に画像を形成する画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
    潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、
    前記潜像を現像して前記感光体にトナー像を形成するための現像ユニットと、
    請求項１～１３のいずれか１項に記載のトナーカートリッジと、
    を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
26. 記録材に画像を形成する画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
    潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、
    前記潜像を現像して前記感光体にトナー像を形成するための、請求項１４～２４のいずれか１項に記載の現像ユニットと、
    を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
27. 記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
    潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、前記潜像を現像して前記感光体にトナー像を形成するための現像ユニットと、前記トナー像を記録材に転写する転写手段と、含む装置本体と、
    前記現像ユニットに着脱可能な請求項１～１３のいずれか１項に記載のトナーカートリッジと、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。
28. 記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
    潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、
    前記潜像を現像して前記感光体にトナー像を形成するための、請求項１４～２４のいずれか１項に記載の現像ユニットと、
    前記トナー像を記録材に転写する転写手段と、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。

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