JP7286350B2

JP7286350B2 - ラケット

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Publication number: JP7286350B2
Application number: JP2019042724A
Authority: JP
Inventors: 雅人川端; 仁加藤; 康史長澤; 直井上
Original assignee: Yonex KK
Current assignee: Yonex KK
Priority date: 2019-03-08
Filing date: 2019-03-08
Publication date: 2023-06-05
Anticipated expiration: 2039-03-08
Also published as: JP2020141993A; EP3936199B1; EP3936199A4; EP3936199A1; CN113543855B; WO2020184452A1; US20220134190A1; CN113543855A

Description

本発明は、ラケットのフレームに装着されてストリングとフレームとの接触を回避するグロメットを用いたラケットに関する。

テニスやバドミントンのラケットにおいては、特許文献１に開示されるように、ループ状に形成されたフレームを備え、フレームの内側にストリングが張設されて打球面（フェース）が形成される。また、フレームには、ストリングが挿通される孔が所定の間隔を隔てて多数形成される。各孔にはグロメットが装着され、グロメットの筒状に形成された部分が孔の内周面とストリングとの間に介在し、それらの接触を回避するようになっている。

特表２０１２－５１７８７３号公報

ストリングにあっては、ラケットによる打球時に、打球面の表裏方向の力を受けることとなり、この力はストリングを介してグロメットにも作用する。また、例えば、ボールにスピン回転を掛けて打球する場合には、縦方向に張設されたストリングが横方向の力も受けることとなり、該横方向の力がグロメットにも作用する。本発明者は、このようにグロメットに力が作用することに着目し、グロメットの剛性を変えた設計を採用できるようにして、ラケットの種々の性能を変えることができる発明を案出したものである。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、筒部の構成によってラケットの性能を変えた設計を容易に採用することができるラケットを提供することを目的とする。

本発明における一態様のラケットは、ストリングが縦方向及び横方向に張設されて表裏両面を打球面として形成するフレームと、前記フレームに形成された孔に貫通して装着されて前記ストリングが通過する筒部を複数備えたグロメットと、を備えたラケットであって、前記筒部は、その中心軸位置を挟む両側を形成する第１形成部と、前記中心軸位置周りに９０°回転した該中心軸位置を挟む両側を形成する第２形成部とを備え、前記第１形成部及び前記第２形成部の一方が表裏方向両側に配置され、前記第１形成部と前記第２形成部とは、剛性が異なって形成され、前記孔は円形に形成され、前記筒部は、前記孔に貫通した状態で該孔の内周縁との径方向の距離が、前記第１形成部と前記第２形成部とで異なっていることを特徴とする。

この構成によれば、筒部の向きとして表裏方向に第１形成部及び第２形成部のいずれを配置するかを選択した設計を行うことができる。これにより、表裏方向やこれに直交する方向での筒部の剛性を変化させることができ、打球の飛び性能やスピン性能等の打球に関する種々の性能を変化させ、ユーザの様々なニーズに対応する設計を容易に行うことが可能となる。また、筒部が貫通するフレームの孔との関係において、第１形成部及び第２形成部のうち可動域を大きく確保したい方の孔との隙間を大きく形成することができる。つまり、筒部の第１形成部及び第２形成部によって可動域を大きくできるだけでなく、筒部が貫通する孔との関係においても筒部の可動域をより大きく確保することができる。

また、本発明のグロメットにおいて、前記筒部は、その中心軸の延出方向から見て、内周を円形、外周を楕円形又は長円形に形成することで、前記第１形成部及び前記第２形成部が設けられるとよい。この構成によれば、筒部を単純で簡単な形状に維持しつつ、筒部の楕円形又は長円形となる長手方向の剛性を相対的に高め、短手方向の剛性を相対的に小さくすることができる。

また、本発明のラケットにおいて、縦方向に張設される前記ストリングを挿通する前記筒部と、横方向に張設される前記ストリングを挿通する前記筒部とは、該筒部の中心軸位置周りにて前記第１形成部及び前記第２形成部の形成位置が９０°異なるとよい。この構成によれば、縦方向のストリングを挿通する筒部と、横方向のストリングを挿通する筒部との第１形成部及び第２形成部の向きを変えた状態での打球性能を得ることができる。

また、本発明のラケットにおいて、前記第１形成部は、前記第２形成部に比べて高剛性に設けられ、縦方向に張設される前記ストリングを挿通する前記筒部は、表裏方向両側に前記第１形成部が形成され、横方向に張設される前記ストリングを挿通する前記筒部は、表裏方向両側に前記第２形成部が形成されるとよい。この構成によれば、縦方向のストリングを挿通する筒部で横方向の剛性を相対的に小さくし、該筒部における打球時の横方向の可動域を大きくして縦方向のストリングによる打球のスピン性能を向上させることができる。しかも、横方向のストリングを挿通する筒部で表裏方向の剛性を相対的に小さくし、該筒部における打球時の表裏方向の可動域を大きくして横方向のストリングによる打球の飛び性能を向上させることができる。

また、本発明のラケットにおいて、複数の前記筒部のうち、縦方向及び又は横方向に張設され且つ前記打球面の中央領域を通過する前記ストリングが挿通される前記筒部に対し、前記第１形成部及び前記第２形成部が形成されるとよい。この構成によれば、いわゆるスイートスポットのストリングについて効果的に打球性能を高めることができる。

また、本発明のラケットにおいて、前記第１形成部及び前記第２形成部が形成される前記筒部は、前記第１形成部及び前記第２形成部が形成されない前記筒部に比べ、前記フレームの内周面からの突出量が小さいとよい。この構成によれば、上記の筒部の突出量を小さくすることで、該筒部に挿通されるストリングの可動域を大きく確保することができる。

本発明によれば、筒部に剛性が異なる第１形成部及び第２形成部を上述のように設けることで、ラケットの性能を高める設計を容易に採用することができる。

実施の形態に係るラケットの外観図であり、図１Ａは、前記ラケットの正面図、図１Ｂは、前記ラケットの側面図である。フレームからグロメットを取り外した状態の説明用正面図である。図３Ａは、図１のＡ－Ａ線断面図、図３Ｂは、図１のＢ－Ｂ線断面図である。一部の筒部を例示する説明用断面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下においては、本発明に係るグロメットをソフトテニス用のラケットに適用した例について説明するが、適用対象はこれに限定されることなく変更可能である。例えば、硬式テニス用のテニスラケットや、スカッシュ用のラケット、バドミントン用のラケットなどに適用してもよい。

図１は、本発明の実施の形態に係るラケットの外観図であり、図１Ａは、前記ラケットの正面図、図１Ｂは、前記ラケットの側面図である。なお、以下の各図では、説明の便宜上、一部の構成を省略している。

図１に示すように、ラケット１０は、ボールを打つ部位であるヘッド１１と、プレーヤがラケット１０を把持する部位であるグリップ１２と、ヘッド１１とグリップ１２とを一体に連結するシャフト１３とを備えている。なお、以下の説明において、図１中矢印にて示すように、ラケット１０の長手方向を縦方向とし、この縦方向にてヘッド１１が位置する側を先端側とし、グリップ１２が位置する側を後端側とする。また、ラケット１０の打球面２２上において（即ち打球面２２に沿う平面上において）縦方向に直交する方向を横方向（あるいは、左右方向）とし、ラケット１０の打球面２２に直交する方向を表裏方向（あるいは、前後方向）とし、図１Ａの紙面手前側（図１Ｂの紙面左側）を表側とし、その反対側を裏側とする。

シャフト１３は、前後方向から見て、グリップ１２からヘッド１１に向かって二股に分岐するスロート１５を備え、左右のスロート１５の間にはヘッド１１の一部を形成するヨーク１７が形成されている。なお、シャフト１３は、これに限らず、二股に分岐していないものとしてもよい。

ヘッド１１は、縦方向に長い楕円形状のフレーム２０と、フレーム２０の内側に縦方向及び横方向に張設されたストリング２１とを備えている。ストリング２１は、フレーム２０の内側における表裏両面に打球面（フェース）２２を形成する。フレーム２０は、例えば繊維強化樹脂等からなる中空の筒状体を楕円形状に成形したものである。なお、フレーム２０は中空とせずに内部に発泡材を充填したり、木製或いは金属製としたりしてもよい。

フレーム２０の外周面２０ａには、厚さ方向における中央部が両側部に比べて凹んだ溝部２０ｂが設けられている。溝部２０ｂは、フレーム２０の周方向に沿って連続して設けられている。また、フレーム２０には、貫通孔（孔）２３が設けられ、かかる貫通孔２３は、フレーム２０の溝部２０ｂの底側から内周面２０ｃまで貫通して形成されている。貫通孔２３は、フレーム２０の周方向に沿って複数設けられている。

図２は、フレームからグロメットを取り外した状態の説明用正面図である。図２にも示すように、フレーム２０には、その外周側から４体のグロメット２５～２８が装着され、これらグロメット２５～２８を介してストリング２１がフレーム２０に張設される。本実施の形態では、先端側のグロメット２５は、図２のフレーム２０の正面視にて、約１０時方向の個所から約２時方向の個所に亘って設けられ、フレーム２０のトップ２０Ａ側を保護している。左右のグロメット２６、２７は、先端側のグロメット２５の左右両端近傍からフレーム２０の左右の側面に形成された最下位の貫通孔２３に達する位置に亘って設けられている。また、後端側のグロメット２８は、ヨーク１７に設けられている。なお、後端側のグロメット２８を除く各グロメット２５～２７は、各種条件に応じ、フレーム２０の周方向に沿う長さを変えてもよい。

各グロメット２５～２８は、熱可塑性樹脂を射出成形した成形体とすることが例示できる。各グロメット２５～２８は、フレーム２０の周方向に延在する帯状部３１と、この帯状部３１の一方の面となる裏面から突出する複数の筒部３２とを備えている。帯状部３１の前後幅は、溝部２０ｂの前後幅より大きく又は同一とされ、フレーム２０の前後幅より小さく設定されている。先端側のグロメット２５にあっては、帯状部３１の前後幅がフレーム２０の前後幅と概略同一に形成されてフレーム２０のトップ２０Ａ側を保護している。

筒部３２は、帯状部３１側が基部とされ、基部と反対側の先端部がフレーム２０の外側から貫通孔２３に貫通される。この貫通によってグロメット２５～２８がフレーム２０に装着され、この状態で、筒部３２の先端側は、フレーム２０の内周面２０ｃ側から内方に突出するように配設される。ここで、各筒部３２の内部空間は、ストリング２１を挿通する挿通路３３（図３参照）として形成される。なお、挿通路３３の内径寸法は、ストリング２１の直径寸法と略同一または該直径寸法より若干大きく形成され、それらの寸法を同一に近付けることで、打球時に挿通路３３に対するストリング２１の相対変位を抑制している。ストリング２１の直径寸法を１００としたときに、挿通路３３の内径寸法は、１００以上１６５以下に設定される。

続いて、筒部の具体的構成について図３を参照して説明する。図３Ａは、図１のＡ－Ａ線断面図、図３Ｂは、図１のＢ－Ｂ線断面図である。図３Ａでは、縦方向に張設されるストリング２１を挿通する筒部３２（以下、「縦筒部３２Ａ」とする）を表しており、図３Ｂでは、横方向に張設されるストリング２１を挿通する筒部３２（以下、「横筒部３２Ｂ」とする）を表している。

図３Ａ及び図３Ｂでは、ストリング２１の中心軸の延出方向（図中紙面直交方向）から見ており、同図に示すように、縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂは、挿通路３３となる内周を円形、外周を楕円形に形成し、それらの中心軸位置Ｃは同一となっている。ここで、縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂにおいては、中心軸位置Ｃを挟んで長軸方向両側を形成する第１形成部３５と、短軸方向両側を形成する第２形成部３６とを備えている。従って、第２形成部３６は、第１形成部３５に対して中心軸位置Ｃ周りに９０°回転した位置に形成される。

第１形成部３５は、楕円の長軸を含む所定領域とされる一方、第２形成部３６は、楕円の短軸を含む所定領域とされる。これにより、縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂにおいて、第１形成部３５は、第２形成部３６と厚みが異なることで剛性が異なって形成され、本実施の形態では、第１形成部３５が第２形成部３６に比べて高剛性に設けられる。なお、上記所定領域としては、挿通路３３の直径幅に応じた領域としたり、中心軸位置Ｃ周りに長軸及び短軸を中央とする約９０°の範囲の領域としたりすることが例示できる。

縦筒部３２Ａと横筒部３２Ｂとは、その中心軸位置Ｃ周りにて第１形成部３５及び第２形成部３６の形成位置が９０°異なっている。具体的には、図３Ａの縦筒部３２Ａでは、表裏方向両側に第１形成部３５が形成され、打球面２２（図１参照）の面方向にて表裏方向に直交する方向すなわち横方向両側に第２形成部３６が形成される。これとは反対に、図３Ｂの横筒部３２Ｂでは、表裏方向両側に第２形成部３６が形成され、打球面２２の面方向にて表裏方向に直交する方向すなわち縦方向両側に第１形成部３５が形成される。

フレーム２０に形成された貫通孔２３は、円形（真円形）となる開口形状に形成され、かかる円形の貫通孔２３に外周が楕円形の縦筒部３２Ａと横筒部３２Ｂが貫通して装着される。これにより、楕円の長軸方向両側に形成された第１形成部３５と、楕円の短軸方向両側に形成された第２形成部３６とでは、貫通孔２３の内周縁との径方向の距離が異なるようになる。具体的には、第２形成部３６と貫通孔２３の内周縁との間には、隙間Ｓが形成され、該隙間Ｓ側に各筒部３２Ａ、３２Ｂが傾倒する方向（図中白矢印参照）に変形する変形代を形成するようになる。一方、第１形成部３５と貫通孔２３の内周縁とは接触、又はそれらの間に若干の隙間が形成され、各筒部３２Ａ、３２Ｂが第１形成部３５側に傾倒する変形を貫通孔２３の内周縁で規制するようになる。

縦筒部３２Ａと横筒部３２Ｂとは、上述のように第１形成部３５及び第２形成部３６の形成位置が異なるので、隙間Ｓも異なる位置（向き）に形成される。具体的には、図３Ｂの横筒部３２Ｂでは、表裏方向両側に隙間Ｓが形成され、図３Ａの縦筒部３２Ａでは、表裏方向に対し打球面２２の面方向に直交する方向（横方向）両側に隙間Ｓが形成される。

ここで、全ての縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂに、第１形成部３５及び第２形成部３６を形成した構成としてもよいが、一部の縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂについて、円形の外周形状として周方向に均一な厚みとなる形状（図４参照）としてもよい。例えば、縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂとしては、いわゆるスイートスポットと称される打球面２２の中央領域を通過するストリング２１が挿通される縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂに対し、第１形成部３５及び第２形成部３６を形成してもよい。具体的には、図１の領域ＳＳ１内の縦筒部３２Ａ及び図１の領域ＳＳ２内の横筒部３２Ｂに、第１形成部３５及び第２形成部３６を形成してもよい。

更に、第１形成部３５及び第２形成部３６が形成される縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂは、第１形成部３５及び第２形成部３６が形成されない縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂに比べ、フレーム２０の内周面２０ｃからの突出量を小さくしてもよい。この場合、第１形成部３５及び第２形成部３６が形成される各筒部３２Ａ、３２Ｂに挿通されるストリング２１が打球によってより撓み変形し易くなる。

ここで、ラケット１０を用いたプレーにおいては、スピン回転をかけるように打球する場合、縦方向に張設されたストリング２１が横方向の力を受けて撓むようになり、撓んだストリング２１が戻る力によってボールにスピン回転がかかるようになる。上記のように縦筒部３２Ａの横方向両側に第２形成部３６を形成して第１形成部３５より剛性を小さくしたので、縦筒部３２Ａの横方向の可動量（変形量）を大きくでき（図３Ａ参照）、可動後に復元する縦筒部３２Ａの横方向の弾性力も大きくすることができる。これにより、ボールのスピン量を増大させることができ、打球のスピン性能を向上させることができる。

また、ラケット１０における打球では、ストリング２１が表裏方向の力を受けて該表裏方向に撓むようになり、撓んだストリング２１が戻る力でボールが反発して弾き飛ぶようになる。上記のように横筒部３２Ｂの表裏方向両側に第２形成部３６を形成して第１形成部３５より剛性を小さくした場合、横筒部３２Ｂの表裏方向の可動量（変形量）を大きくでき、可動後に復元する横筒部３２Ｂの表裏方向の弾性力も大きくすることができる。これにより、ボールに対する反発力を増大させることができ、打球の飛び性能を向上させることができる。

ここで、縦筒部３２Ａにあっては表裏方向両側に高剛性の第１形成部３５を形成しているので、縦方向に張設されたストリング２１だけに着目すると、表裏方向に変形し難く飛び性能が低下するようにも見える。しかしながら、ラケット１０にあっては、縦方向のストリングの方が横方向のストリングより長くなるので、飛び性能については、相対的に長さが短い横方向に張設されたストリング２１の方が影響が大きくなる。また、横筒部３２Ｂひいては横方向のストリング２１の可動量が大きくなるので、縦横のストリング２１の可動量を近づけてストリング２１全体での撓み変形量を大きくでき、スイートスポットの拡大を図りつつ、飛び性能を向上することができる。ここで、縦筒部３２Ａと横筒部３２Ｂとで材質を異ならせ、横筒部３２Ｂの方が縦筒部３２Ａより柔らかい（変形し易い）構成も併せて採用できる。これによれば、横筒部３２Ｂ及び横方向のストリング２１の可動量が更に大きくなり、縦横のストリング２１の可動量をより一層近づけて、スイートスポットの拡大、飛び性能の向上を図ることができる。

このように、本実施の形態では、縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂにて剛性が異なる各形成部３５、３６の向きを変えて配置する設計を容易に行えるようにしている。これにより、打球に対して可動量（変形量）が異なる各形成部３５、３６を上記のように配置し、飛び性能とスピン性能との両方の性能向上を実現することができる。

ところで、従来構造として、筒部における挿通路の開口面積をストリングに対して大きくすることで、ストリングの可動量を大きくした構成が採用されている。ところが、かかる構成では、打球によってストリングが撓んだときに、挿通路内でストリングが変位してストリングが筒部からの力を受け難くなる。

この点、本実施の形態では、ストリング２１の直径寸法と挿通路３３の内径寸法とを同一に近付けているので、打球時のストリング２１の撓みに応じて筒部３２が変形することとなる。従って、打球によって変形した筒部３２の復元力をストリング２１ひいてはボールに作用させることができ、従来構造に比べて打球性能の向上を図ることができる。更に、打球時に挿通路３３に対するストリング２１の相対変位を抑制し、プレーヤにとって不快な雑振動が発生することを防止でき、ぼやけた打球感になることを回避することができる。

このような実施の形態によれば、筒部３２の外周を楕円形として第１形成部３５及び第２形成部３６を形成したので、単純且つ簡単な形状によって第１形成部３５と第２形成部３６との剛性を変化させ、上述した打球性能を発揮できるようになる。しかも、縦筒部３２Ａと横筒部３２Ｂとで、表裏方向に対する第１形成部３５及び第２形成部３６の向きを変えた構成も簡単に採用することが可能となる。

また、筒部３２の外周を楕円形としたので、円形の貫通孔２３に筒部３２を貫通した状態で、短軸方向両側となる第２形成部３６と貫通孔２３との間に隙間Ｓを形成することができる。筒部３２にあっては、剛性が低い第２形成部３６側に倒れる方向に可動（変形）し易くなるが、隙間Ｓによって、筒部３２の隙間Ｓ側への可動域をより大きく確保して上述の打球性能をより良く発揮させることができる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状、方向などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。

例えば、縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂにおける第１形成部３５及び第２形成部３６は上述した向きに限定されるものでなく、上記実施の形態に対し、縦筒部３２Ａ及び横筒部３２Ｂの両方、或いは、何れか一方の第１形成部３５及び第２形成部３６の向きを中心軸位置Ｃ周りに９０°変更してもよい。また、第１形成部３５より第２形成部３６が高剛性となることを妨げるものでない。これにより、例えば、各筒部３２Ａ、３２Ｂによるスピン性能や飛び性能が抑制される可能性があるが、フレーム２０やシャフト１３の構造や材質等による打球性能と相俟ってラケット１０全体としてバランスの良い性能を発揮するよう設計可能となる。このように、本発明では、各筒部３２Ａ、３２Ｂの向きとして表裏方向に第１形成部３５及び第２形成部３６のいずれを配置するかを選択して設計可能となるので、ユーザの様々なニーズに対応可能なラケット１０を製造できるようになる。

また、筒部３２の外周形状を楕円形としたが長円形としても、上記と同様に第１形成部３５及び第２形成部３６を形成することができる。

また、筒部３２の第１形成部３５及び第２形成部３６は同一の厚さに形成しつつ異なる材料によって形成することで剛性を変化させてもよい。このとき、筒部３２が貫通する貫通孔２３の開口形状は楕円形や長円形として貫通孔２３の内周縁との径方向の距離が、第１形成部３５及び第２形成部３６で異なるようにしてもよい。

本発明は、筒部の構成によってラケットの性能を変えた設計を容易に採用することができるグロメット及びこれを用いたラケットに関する。

１０ラケット
２０フレーム
２１ストリング
２３貫通孔（孔）
２５～２８グロメット
３２筒部
３２Ａ縦筒部（筒部）
３２Ｂ横筒部（筒部）
３３挿通路
３５第１形成部
３６第２形成部
Ｃ中心軸位置
ＳＳ１、ＳＳ２中央領域

Claims

ストリングが縦方向及び横方向に張設されて表裏両面を打球面として形成するフレームと、
前記フレームに形成された孔に貫通して装着されて前記ストリングが通過する筒部を複数備えたグロメットと、を備えたラケットであって、
前記筒部は、その中心軸位置を挟む両側を形成する第１形成部と、
前記中心軸位置周りに９０°回転した該中心軸位置を挟む両側を形成する第２形成部とを備え、前記第１形成部及び前記第２形成部の一方が表裏方向両側に配置され、
前記第１形成部と前記第２形成部とは、剛性が異なって形成され、
前記孔は円形に形成され、前記筒部は、前記孔に貫通した状態で該孔の内周縁との径方向の距離が、前記第１形成部と前記第２形成部とで異なっていることを特徴とするラケット。
前記筒部は、その中心軸の延出方向から見て、内周を円形、外周を楕円形又は長円形に形成することで、前記第１形成部及び前記第２形成部が設けられることを特徴とする請求項１に記載のラケット。
縦方向に張設される前記ストリングを挿通する前記筒部と、横方向に張設される前記ストリングを挿通する前記筒部とは、該筒部の中心軸位置周りにて前記第１形成部及び前記第２形成部の形成位置が９０°異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラケット。
前記第１形成部は、前記第２形成部に比べて高剛性に設けられ、
縦方向に張設される前記ストリングを挿通する前記筒部は、表裏方向両側に前記第１形成部が形成され、
横方向に張設される前記ストリングを挿通する前記筒部は、表裏方向両側に前記第２形成部が形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のラケット。
複数の前記筒部のうち、縦方向及び又は横方向に張設され且つ前記打球面の中央領域を通過する前記ストリングが挿通される前記筒部に対し、前記第１形成部及び前記第２形成部が形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のラケット。
前記第１形成部及び前記第２形成部が形成される前記筒部は、前記第１形成部及び前記第２形成部が形成されない前記筒部に比べ、前記フレームの内周面からの突出量が小さいことを特徴とする請求項５に記載のラケット。