JP7109591B2 - 吐水弁構造、及びそれを備えた加湿器 - Google Patents

Description

本願は、２０１８年８月２７日に中国特許庁に提出された、出願番号が２０１８１０９７８８１５．５、発明の名称が「吐水弁構造、及びそれを備えた加湿器」、２０１８年８月２７日に中国特許庁に提出された、出願番号が２０１８１０９７８８９０．１、発明の名称が「吐水弁構造、及びそれを備えた加湿器」である中国特許出願の優先権を主張し、その全内容は援用により本願に組み込まれている。

本発明は、吐水弁に関連する技術分野に関し、特に吐水弁構造、及びそれを備えた加湿器である。

加湿器など水箱が設けられた電気製品では、すべて水箱の吐水口に吐水を制御するための吐水弁構造が設けられ、現在市販されている加湿器の水箱吐水弁の構造のほとんどが単シール構造であり、そしてよく使用されている水箱吐水弁の構造の多くでは弁の給水口にシール構造が設けられ、このような吐水弁は、構造がシンプルであり、製造や組み立てのコストが低いので、多くのメーカにより使用されている。

ただし、単シール構造の信頼性が不十分であり、一旦シールが故障すると、水漏れを引き起こしやすく、電気機器に水漏れが発生すると、電気リークなどの事故を招き、使用者の使用時の安全性を損なう恐れがある。給水口にシール構造が設けられる別の発明もあるが、吐水弁の構造が複雑化し、そして、弁の開閉を制御するには、複雑な構造を有する制御構造と組み合わせる必要がある。

これに鑑み、本発明の目的の１つは、構造がシンプルであり、制御されやすい吐水弁構造、及びそれを備えた加湿器を提供することである。

第１態様によれば、制御構造により開閉制御され、入り口と出口を有する流路を備え、前記制御構造が前記流路の出口を閉塞又は開放する吐水弁構造を提供する。

好ましくは、前記出口の下側に貯水構造が設けられ、前記制御構造は、前記貯水構造内に設けられ、前記貯水構造内の液面に応じて上昇又は降下可能であるフローティング部を備え、
液面が閉塞位置まで上がると、前記フローティング部が前記流路の出口を閉塞し、
液面が下がると、前記フローティング部が下がり、前記流路の出口が開放する。

好ましくは、前記流路の出口に吐水構造が設けられ、前記吐水構造にシール部が形成され、前記シール部に吐水口が形成され、前記シール部は前記制御構造に当接して、前記制御構造が前記吐水口を閉塞するようにする。

好ましくは、前記吐水弁構造は、ハウジングと弁芯ユニットをさらに備え、前記ハウジング内に前記流路が形成されており、前記弁芯ユニットは開放位置と閉鎖位置の間で移動して、前記流路を開放又は閉鎖し、前記弁芯ユニットは制御構造によって前記閉鎖位置から前記開放位置に移動するように制御され、前記制御構造は非接触の方式で前記弁芯ユニットを制御可能である。

好ましくは、前記弁芯ユニットに第１磁性部材が設けられ、前記制御構造のうち前記弁芯ユニットに対応する部分に第２磁性部材が設けられ、前記弁芯ユニットは、前記第１磁性部材と前記第２磁性部材との間で生じる磁力により移動制御される。

好ましくは、前記流路は、第１端が開口し第２端が密閉する管状構造として構成された給水流路と、一端が前記給水流路に連通し、他端が前記吐水流路の出口となる吐水流路と、を有し、前記給水流路の延伸方向と前記吐水流路の延伸方向とが夾角をなす。

好ましくは、前記制御構造は、支点の一方側にある第１側構造と支点の反対側にある第２側構造とを有するレバー構造として構成され、前記弁芯ユニットは前記給水流路の第１端を開放又は閉鎖可能であり、前記第１側構造は前記弁芯ユニットに対応して設けられ、前記弁芯ユニットを閉鎖位置から開放位置に移動駆動し、前記第２側構造は前記吐水流路の出口に対応して設けられ、前記吐水流路の出口を閉塞可能である。

好ましくは、前記給水流路の第１端と前記吐水流路の出口が同時に開放又は閉塞可能である。

好ましくは、前記弁芯ユニットは、前記閉鎖位置にある場合、前記給水流路の第１端を閉塞し、前記第１側構造は、前記弁芯ユニットを前記開放位置に至るまで上方へ移動させて、前記給水流路の第１端を開放するための押し力を供給する。

好ましくは、前記吐水流路の出口に吐水構造が設けられ、前記吐水構造にシール部が形成され、前記シール部に吐水口が形成され、前記シール部は前記第２側構造の一部に当接して、前記吐水口を密閉することが可能である。

好ましくは、前記吐水口は下向きであり、前記シール部は前記吐水構造の下側に形成されている。

好ましくは、前記流路の出口から前記流路内に挿入し、前記シール部とＬ字形構造を構成し、前記吐水構造の内部にＬ字形の流路を形成する取り付け部をさらに備える。

好ましくは、前記取り付け部の側壁に接続部が形成され、前記吐水流路の側壁に切り欠きが形成され、取り付ける際に前記接続部が前記切り欠きに挿入して係合する。

好ましくは、前記レバー構造は、前記第２側構造となる浮き部と前記第１側構造となる駆動部とを備えるフロートである。

第２態様によれば、制御構造により開閉制御され、ハウジングと弁芯ユニットを備え、前記ハウジング内に流路が形成され、前記弁芯ユニットは前記流路の第１端を開放又は閉鎖し、前記制御構造は、前記弁芯ユニットを閉鎖位置から開放位置に移動駆動し、また、前記流路の出口を閉塞可能である吐水弁構造を提供する。

好ましくは、前記流路の第１端と出口が同時に開放又は閉塞可能であり、及び／又は、
前記弁芯ユニットが前記流路の第１端を閉鎖できない場合、前記流路の出口が前記制御構造により閉塞され得る。

好ましくは、前記制御構造は、支点の一方側にある第１側構造と支点の反対側にある第２側構造を有するレバー構造として構成され、前記第１側構造は前記弁芯ユニットに対応して設けられ、前記弁芯ユニットを閉鎖位置から開放位置に移動駆動し、前記第２側構造は前記流路の出口に対応して設けられ、前前記流路の出口を閉塞可能である。

好ましくは、前記流路の出口に吐水構造が設けられ、前記吐水構造にシール部が形成され、前記シール部に吐水口が形成され、前記シール部は前記第２側構造の一部に当接して、前記吐水口を密閉することが可能である。

好ましくは、前記吐水口は下向きであり、前記シール部は前記吐水構造の下側に形成されている。

好ましくは、前記吐水構造は、前記流路の出口から前記流路内に挿入し、前記シール部とＬ字形構造を構成し、前記吐水構造の内部においてＬ字形の流路を形成する取り付け部をさらに備える。

好ましくは、前記流路は、給水流路と吐水流路を備え、前記給水流路の延伸方向と前記吐水流路の延伸方向とが夾角をなす。

好ましくは、前記給水流路は、管状構造として構成され、前記給水流路の第１端が開口し、前記給水流路の第２端が密閉し、前記給水流路の第１端が前記流路の第１端となる。

好ましくは、前記弁芯ユニットは、前記閉鎖位置にある場合、前記給水流路の第１端を閉塞し、前記第１側構造は、前記弁芯ユニットを前記開放位置に至るまで上方へ移動させて、前記給水流路の第１端を開くための押し力を供給する。

好ましくは、前記吐水構造は、変形可能な閉塞部をさらに含み、前記給水流路の第２端は前記閉塞部で閉塞することができ、前記第１側構造は、接触方式で前記弁芯ユニットに押し力を供給する。

好ましくは、前記閉塞部は、前記給水流路の第２端を閉塞するために用いられる可撓性材質の閉塞カバーと、前記閉塞カバーを前記ハウジングに接続する取り付け構造と、を備える。

好ましくは、前記取り付け構造は環状構造として構成され、前記第１側構造は前記閉塞カバーと接触して、押し力を供給して前記閉塞カバーを変形させる。

好ましくは、前記レバー構造は、前記第２側構造となる浮き部と、前記第１側構造となる駆動部とを備えるフロートである。

好ましくは、第３態様は、水箱と、フロートが内部に設けられた水槽とを備える加湿器であって、前記水箱の吐水口に、上記吐水弁構造が設けられている加湿器を提供する。

本発明による吐水弁構造は、制御構造により流路の出口を閉塞又は開放することで、制御流路を開閉することができ、吐水弁構造をより簡素化させる。さらに、出口だけを閉塞するため、制御構造の具体的な構造についての要件が低く、このため、制御構造も簡素化される。

以下、図面を参照しながら本発明の実施例を説明することによって、本発明の上記及び他の目的、特徴や利点は明らかになる。

第１実施例の本発明による吐水弁構造の断面模式図を示す。 第２実施例の本発明による吐水弁構造の断面模式図を示す。 ハウジングと吐水構造の構造模式図を示す。 第１実施例の加湿器の部分断面模式図を示す。 第２実施例の加湿器の部分断面模式図を示す。

以下、実施例に基づいて本発明を説明するが、本発明はこれらの実施例に制限されるものではない。当業者にとって自明なように、ここでの図面はすべて説明を目的とし、そして、実際の尺度で作成するとは限らない。

文脈において明確に要求されない限り、明細書及び特許請求の範囲を通じて「含む」、「備える」などのような用語は、排他的又は包括的な意味ではなく、含む定義として理解すべきであり、つまり、「含むが、これらに制限されない」ことを意味する。

なお、本発明の説明において、用語「第１」、「第２」などは説明の目的のみで使用され、相対重要性を指示又は示唆すると理解できない。さらに、本発明の説明では、特に断らない限り、「複数」は２つ以上を意味する。

本発明に係る吐水弁構造は、水箱の吐水口に設けられ、水箱の吐水を制御するために用いられ、特に加湿器などの電気設備に適している。

本発明は、入り口と出口を有する流路を備える吐水弁構造を提供し、前記出口が貯水構造と対向して設置され、水が前記入り口から前記流路に流れてから、前記出口から流出して前記貯水構造内に入り、前記貯水構造は前記出口の下側にある。前記出口は、制御構造により閉塞され得、好ましくは、前記制御構造は、前記貯水構造内に設けられ、前記貯水構造内の液面に応じて上昇又は降下可能なフローティング部を備える。前記貯水構造内の液面が一定の高さまで上がると、前記フローティング部が前記出口に接触して前記出口を閉塞し、このとき、液面の位置が閉塞位置となり、つまり、液面がこの位置に上がると、前記フローティング部が前記出口を閉塞し、前記貯水構造内の液面が下がると、前記フローティング部が下がり、前記出口と分離し、前記出口が開放する。好ましくは、本実施例では、前記制御構造の一部だけが液面に応じて上昇又は降下できればよく、ここで具体的な構造について限定しない。

好ましくは、閉塞の効果を高めるために、前記出口にシール構造が設けられる。好ましくは、前記出口に吐水構造１３（図１、図２、図３参照）が設けられてもよく、前記吐水構造１３の具体的な構造については以下詳細に説明する。

好ましくは、吐水弁構造の信頼性をさらに向上させるために、本発明は、また、二重シール構造を有する以下の別の吐水弁構造を提供する。

図１に示すように、前記吐水弁構造の第１実施例では、前記吐水弁構造は、ハウジング１と弁芯ユニット２を備え、前記ハウジング１内に給水流路１１が形成され、前記弁芯ユニット２の一部の構造は前記給水流路１１内に移動可能に設けられ、前記給水流路１１は前記弁芯ユニット２により開閉制御される。前記ハウジング１に吐水流路１２がさらに設けられ、水が前記給水流路１１から流入してから、前記吐水流路１２を介して流出し、前記給水流路１１と前記吐水流路１２内の水流の流動方向が夾角をなし、好ましくは、前記夾角は９０度であり、つまり、前記給水流路１１と前記吐水流路１２は互いに垂直である。

前記ハウジング１は、略円筒形構造を呈し、前記給水流路１１は管状構造として構成され、前記ハウジング１の径方向の内側に位置し、好ましくは、前記給水流路１１の軸線が前記ハウジング１の軸線と平行にするか、又は同一線上にある。前記弁芯ユニット２は、弁芯２１とシール部２２を備え、前記弁芯２１は、棒状構造として構成され、前記給水流路１１の軸方向に沿って摺動可能に前記給水流路１１に挿入し、前記弁芯２１の径方向のサイズが前記給水流路１１の内側壁の径方向のサイズより小さく、それにより、前記弁芯２１と前記給水流路１１の内側壁との間に、水が前記給水流路１１内を流れるための隙間が形成される。前記シール部２２は、ディスク状又はテーブル状構造として構成され、前記シール部２２の端面のサイズが前記給水流路１１の端部のサイズよりも大きく、それにより、前記シール部２２は、前記給水流路１１の第１端１１２、つまり作動状態の場合の前記給水流路１１の上端を閉塞することができる。前記シール部２２に取り付け孔が設けられ、好ましくは、前記取り付け孔は前記シール部２２の中心にあり、前記弁芯２１の第１端２１１が前記取り付け孔を通り抜けて前記シール部２２を前記弁芯２１に接続することができ、そして、前記シール部２２は前記弁芯２１の第１端２１１に近い位置に接続され、前記弁芯２１の軸方向において前記シール部２２は前記弁芯２１に対して移動できなくなる。前記弁芯２１では、その第１端２１１に近い位置に取り付け溝が弁芯２１の軸方向に設けられ、前記シール部２２の取り付け孔の孔径が、前記弁芯２１の外径よりも小さく、前記取り付け溝の底壁の所在する面の外径よりも小さく又は大きく、このようにして、前記取り付け溝が前記取り付け孔と嵌め合いして係合し、前記シール部２２を前記弁芯２１の軸方向に制限することが可能になり、そして、前記取り付け溝と前記取り付け孔とのシール接触が実現され、前記弁芯２１と前記シール部２２との接続部での水漏れが回避される。好ましくは、前記シール部２２はゴムなどの柔らかい材質である。さらに、前記弁芯２１の第１端２１１と前記取り付け溝との間の側壁の部分が円錐面となり、前記円錐面は、前記シール部２２の取り付けをガイドし、前記シール部２２を容易に取り付けるようにする。

前記弁芯２１の第２端２１２、すなわち、前記シール部２２から離れた一端は、前記給水流路１１の第１端１１２から前記給水流路１１に挿入し、下方へ移動可能であり、前記弁芯２１が第１位置に移動すると、前記シール部２２は前記給水流路１１の第１端１１２と接触し、このとき、前記弁芯２１がさらに下方へ摺動できなくなり、また、前記シール部２２が前記給水流路１１の第１端１１２に押し付けられて、前記給水流路１１の第１端１１２を閉塞し、つまり、前記弁芯ユニット２が閉鎖位置にあり、前記給水流路１１の第１端１１２を閉鎖するようになる。外力を受けない場合前記弁芯２１が第１位置に維持され、且つ前記弁芯２１が前記シール部２２にプリロードを供給し、前記シール部２２を前記給水流路１１の第１端１１２に押し付けて、シール効果を確保するために、前記弁芯ユニット２はバイアス力を供給するためのバイアス部品２３をさらに備える。好ましくは、前記第１位置では、前記弁芯２１の第２端２１２が、前記給水流路１１の第２端１１３に近いか、又は、前記弁芯２１の第２端２１２が前記給水流路１１の外側に伸び、前記弁芯２１の第２端２１２にその軸方向における押し力を印加することにより前記バイアス部品２３のバイアス力に抗することで、前記弁芯２１は、前記シール部２２を駆動して開放位置に至るまで上方へ移動させ、前記給水流路１１を開き、押し力を取り外すと、前記バイアス部品２３及び前記弁芯２１と前記シール部２２自体の重力の作用により、前記弁芯２１とシール部２２は第１位置まで下方へ移動して、前記シール部２２は前記給水流路１１を閉塞する。

前記給水流路１１内には、ガイド構造１１１が設けられ、前記ガイド構造１１１は前記弁芯２１の摺動に対して支持及びガイドの役割を果たし、そして、水流に対する前記ガイド構造１１１の影響を回避するために、前記ガイド構造１１１に水が流通する構造が形成されている。たとえば、前記ガイド構造１１１は、板状構造としてもよく、前記板状構造の外縁が前記給水流路１１の内側壁に接続され、前記板状構造にガイド孔が設けられ、前記弁芯２１は前記ガイド孔を通り抜けて軸方向に沿って摺動可能であり、前記板状構造に水の流通のための水流貫通孔が設けられる。あるいは、前記ガイド構造１１１は、前記弁芯２１と連携するガイドリングを備え、前記ガイドリングが、接続リブを介して前記給水流路１１の内側壁に接続され、前記接続リブは複数設けられ、複数の前記接続リブの間に、水が流通する隙間が形成されている。好ましくは、前記バイアス部品２３は、前記弁芯２１に外嵌されたバネであり、前記バイアス部品２３の一端は前記ガイド構造１１１に当接し、前記弁芯２１の第２端では、制限部が径方向に凸設され、前記バイアス部品２３の他端は前記制限部に当接する。好ましくは、前記弁芯２１が第１位置にある場合にも、前記バイアス部品２３は前記弁芯２１にその軸方向に沿って下向きの付勢力を与えることができ、つまり、前記バイアス部品２３は一定の圧縮量を有し、それにより、前記シール部２２が前記給水流路１１の第１端１１２に押し付けられ、前記給水流路１１の第１端１１２に対する前記シール部２２の閉塞の信頼性が確保される。

前記吐水流路１２は、前記給水流路１１に連通し、前記ハウジング１内の水が流出することに用いられ、好ましくは、前記吐水流路１２は前記ハウジング１の径方向に延びている。

これに対応して、前記ハウジング１に閉塞部がさらに設けられ、前記閉塞部は、前記給水流路１１の第２端１１３を閉塞して、前記給水流路１１の第２端１１３からの水の流出を回避する。具体的には、本実施例では、前記閉塞部は、可撓性材質の閉塞カバー３１を備え、たとえば、前記閉塞カバー３１が外力の作用を受けて変形可能な波状カバーであってもよく、前記閉塞カバー３１は前記給水流路１１の第２端１１３を閉塞する。前記閉塞カバー３１の前記弁芯２１に近い一側にボス３１１が形成されており、前記閉塞カバー３１が上向きの押し力を受けて変形すると、前記ボス３１１は前記弁芯２１と接触して、前記弁芯２１を押して上方へ移動させ、前記ボス３１１は、好ましくは、前記閉塞カバー３１に形成された凸起構造であり、前記ボス３１１を設けることにより、前記閉塞カバー３１と前記弁芯２１との間隔が小さくなり、このようにして、小さな変形だけで前記弁芯２１を移動させ得る。前記閉塞部は、前記閉塞カバー３１を前記ハウジング１に固定する取り付け構造３２をさらに備え、好ましくは、前記取り付け構造３２は蓋状構造として構成され、その中心位置に貫通孔が形成されており、前記貫通孔を介して前記閉塞カバー３１に圧力を印加することができ、若しくは、前記取り付け構造３２は環状構造とされ、前記取り付け構造３２は前記閉塞カバー３１の縁部を前記ハウジング１に押し付けることができ、好ましくは、前記取り付け構造３２は、前記ハウジング１に取り外し可能に接続され、たとえばネジ接続又はバックル接続などの方式で接続されるか、又は、前記取り付け構造３２は、組み立てのステップを減少させるために、前記ハウジング１に一体に形成される。

前記吐水流路１２の前記給水流路１１から離れた端部に流路出口が形成され、前記流路出口に吐水構造１３が設けられ、前記吐水構造１３に、水が流出する吐水口が設けられ、前記吐水口は好ましくは下向きである。好ましくは、前記吐水構造１３に、前記吐水構造１３の下側にあるシール部１３１が形成され、前記吐水口が前記シール部１３１に形成され、前記シール部１３１はゴムなどの可撓性材質であり、圧力を受けると弾性的に変形し、さらに、前記吐水構造１３は、前記吐水構造１３の取り付けやすさから、ゴムなどの可撓性材質とされる。

図３に示すように、１つの好ましい実施例では、前記吐水構造１３は、取り付け部１３２とシール部１３１を備え、前記取り付け部１３２とシール部１３１はＬ字形構造を構成し、Ｌ字形構造の内部にＬ字形の流路を形成する。前記取り付け部１３２は、前記吐水流路１２内に挿入し、前記吐水流路１２と締り嵌めする。好ましくは、前記取り付け部１３２の側壁に接続部１３３が形成され、前記吐水流路１２の側壁に切り欠き１２１が形成され、取り付ける際に、前記接続部１３３が前記切り欠き１２１に挿入して係合し、前記切り欠き１２１は、開口部のサイズが内部のサイズより小さい構造として構成され、前記接続部１３３の形状が前記切り欠き１２の形状に合わせ、取り付ける際に、前記接続部１３３は変形して前記切り欠き１２１に係合し、それにより係着する。

好ましくは、別の実施可能な実施例では、前記取り付け構造３２、吐水流路１２、及び前記吐水構造１３を一体構造、前記給水流路１１と前記ハウジング１を一体構造としてもよい。

図４に示すように、前記吐水弁構造は、加湿器に使用される場合、水箱３の吐水口に取り付けられ、前記水箱３が水槽４に取り付けられ、前記水箱３内の水が前記吐水弁構造を介して前記水槽４に流れる。好ましくは、前記吐水弁構造のハウジング１は前記水箱３と一体構造になるように構成されてもよく、つまり、前記ハウジング１は前記水箱３と一体に形成される。前記水槽４内には、浮き部５１と駆動部５２を備えるフロート５が設けられ、前記浮き部５１は前記水槽４内の液面に応じて上昇又は降下可能であり、前記駆動部５２は前記弁芯２１を押して上方へ移動させ得る。前記浮き部５１と前記駆動部５２との間に一定の間隔があり、また、両方は、接続部５３を介して接続され、前記接続部５３に支点が形成されており、前記支点は前記水槽４に回動可能に接続され、このようにして、前記フロート５はレバー構造となり、前記駆動部５２は前記レバー構造の第１側構造となり、前記第１側構造は前記弁芯ユニット２に対応して設けられ、前記弁芯ユニット２に押し力を供給し、前記浮き部５１は前記レバー構造の第２側構造となり、前記第２側構造は前記吐水構造１３の吐水口を閉塞することができる。前記水槽４内の液面が低い場合、前記浮き部５１が下がり、前記駆動部５２が上がり、前記駆動部５２が前記閉塞カバー３１を押して変形させ、それにより、前記弁芯２１を押して上方へ移動させ、前記水箱３内の水が前記水槽４に流れることを可能とする。前記浮き部５１が前記水槽４内の液面の上昇に応じて下がった場合、前記駆動部５２が下がり、前記弁芯２１が下がり、前記弁芯２１が第１位置に移動すると、前記給水流路１１が閉塞され、水が前記水槽４に流れなくなり、このとき、前記浮き部５１の上面が前記シール部１３１と接触し、前記吐水構造１３の吐水口を閉鎖させる。前記弁芯ユニット２が作用できなくなったとき、前記給水流路１１を閉塞できず、この場合、前記水槽４内の水位が上がり続け、所定の位置に上がると、前記浮き部５１が前記シール部１３１と接触して前記シール部１３１に圧力を印加し、前記吐水口を閉塞し、このため、水が前記水槽４に流れなくなり、水のオーバフローが回避される。

好ましくは、前記浮き部５１には、たとえばシールリング、シールガスケット構造などのシール構造がさらに設けられてもよく、前記浮き部５１が水位に応じて所定の高さまで上がると、前記浮き部５１のシール構造が前記吐水構造１３の吐水口と接触して前記吐水口を閉塞する。この場合、前記吐水構造１３には、前記シール構造と組み合わせてシール効果をより高めるための前記シール部１３１がさらに設けられてもよく、設けられなくてもよい。

図２、図５に示すように、第２実施例では、前記給水流路１１の第２端１１３は密閉端であり、つまり、前記閉塞部と前記給水流路１１は前記給水流路１１の第２端１１３に一体形成され、前記給水流路１１は、第１端１１２が開口し、第２端１１３が密閉する管状構造として構成される。前記弁芯２１第２端２１２は前記給水流路１１内にあり、前記弁芯２１の第２端２１２に第１磁石２４が設けられ、これに対応して、この実施例では、前記フロート５の駆動部５２に第２磁石５２１が設けられ、前記第１磁石２４と第２磁石５２１が反発力を発生させ、それによって、前記駆動部５２が前記弁芯２１に近づくときに、前記弁芯２１が上方へ移動させられ、好ましくは、前記第１磁性部材２４と前記第２磁性部材５２１はともに磁石であり、取り付ける際に、前記第１磁性部材２４と第２磁性部材５２１は同極が対向するように設置される。

本発明による吐水弁構造では、吐水流路が設けられ、そして吐水流路の端部に吐水構造が設けられ、吐水構造が水槽内のフロートと連携し、水位が高すぎる場合、フロートが吐水構造の吐水口を閉塞する。それによって、吐水弁構造は、弁芯ユニットによる給水流路の閉塞とフロートによる吐水口の閉塞という二重シールを有し、吐水弁構造の信頼性が高まる。

当業者が容易に理解できるように、矛盾しない限り、上記各好適な態様は必要に応じて組み合わせたり重畳したりすることができる。

なお、上記の実施形態は例示的なものに過ぎず、限定的なものではなく、本発明の基本的な原理を逸脱しない限り、当業者が上記詳細について実施し得るさまざまな明らかな又は等価の修正や置換は、すべて本発明の特許請求の範囲に含まれる。

Claims (13)

1. 吐水弁構造であって、
   前記吐水弁構造は、制御構造により開閉制御され、入り口と出口を有する流路を備え、前記制御構造が前記流路の出口を閉塞又は開放し、
   前記吐水弁構造は、ハウジングと弁芯ユニットをさらに備え、前記ハウジング内に前記流路が形成されており、前記制御構造が前記弁芯ユニットを制御することによって、前記弁芯ユニットは開放位置と閉鎖位置の間で移動して、前記流路を開放又は閉塞し、
   前記流路の前記出口の下側に貯水構造が設けられ、前記制御構造は、前記貯水構造内に設けられ、前記貯水構造内の液面に応じて上昇又は降下可能であるフローティング部を備え、
   前記流路の出口に吐水構造が設けられ、前記吐水構造にシール部が形成され、前記シール部に吐水口が形成され、前記シール部は前記フローティング部に当接して、前記フローティング部が前記吐水口を閉塞するようにする、
   液面が閉塞位置まで上がると、前記フローティング部が前記シール部と接触することにより、前記流路の出口を閉塞し、
   液面が下がると、前記フローティング部が下がり、前記流路の出口が開放する、
   ことを特徴とする吐水弁構造。
2. 前記弁芯ユニットは前記制御構造によって前記閉鎖位置から前記開放位置に移動するように制御され、前記制御構造は非接触の方式で前記弁芯ユニットを制御可能である、ことを特徴とする請求項１に記載の吐水弁構造。
3. 前記弁芯ユニットに第１磁性部材が設けられ、前記制御構造のうち前記弁芯ユニットに対応する部分に第２磁性部材が設けられ、前記弁芯ユニットは、前記第１磁性部材と前記第２磁性部材との間で生じる磁力により移動制御される、ことを特徴とする請求項２に記載の吐水弁構造。
4. 前記流路は、第１端が開口し第２端が密閉する管状構造として構成された給水流路と、一端が前記給水流路に連通し、他端が前記吐水流路の出口となる吐水流路と、を有し、前記給水流路の延伸方向と前記吐水流路の延伸方向とが夾角をなす、ことを特徴とする請求項２に記載の吐水弁構造。
5. 前記制御構造は、支点の一方側にある第１側構造と支点の反対側にある第２側構造とを有するレバー構造として構成され、前記弁芯ユニットは前記給水流路の第１端を開放又は閉鎖可能であり、前記第１側構造は前記弁芯ユニットに対応して設けられ、前記弁芯ユニットを閉鎖位置から開放位置に移動駆動し、前記第２側構造は前記吐水流路の出口に対応して設けられ、前記吐水流路の出口を閉塞可能である、ことを特徴とする請求項４に記載の吐水弁構造。
6. 前記給水流路の第１端と前記吐水流路の出口が同時に開放又は閉塞可能である、ことを特徴とする請求項５に記載の吐水弁構造。
7. 前記弁芯ユニットは、前記閉鎖位置にある場合、前記給水流路の第１端を閉塞し、前記第１側構造は、前記弁芯ユニットを前記開放位置に至るまで上方へ移動させて、前記給水流路の第１端を開放するための押し力を供給する、ことを特徴とする請求項５に記載の吐水弁構造。
8. 前記吐水流路の出口に前記吐水構造が設けられ、前記シール部は前記第２側構造の一部に当接して、前記吐水口を密閉することが可能である、ことを特徴とする請求項５に記載の吐水弁構造。
9. 前記吐水口は下向きであり、前記シール部は前記吐水構造の下側に形成されている、ことを特徴とする請求項８に記載の吐水弁構造。
10. 前記流路の出口から前記流路内に挿入し、前記シール部とＬ字形構造を構成し、前記吐水構造の内部にＬ字形の流路を形成する取り付け部をさらに備える、ことを特徴とする請求項８に記載の吐水弁構造。
11. 前記取り付け部の側壁に接続部が形成され、前記吐水流路の側壁に切り欠きが形成され、取り付ける際に前記接続部が前記切り欠きに挿入して係合する、ことを特徴とする請求項１０に記載の吐水弁構造。
12. 前記レバー構造は、前記第２側構造となる浮き部と前記第１側構造となる駆動部とを備えるフロートである、ことを特徴とする請求項５乃至請求項１１のいずれか一項に記載の吐水弁構造。
13. 水箱と、フロートが内部に設けられた水槽とを備える加湿器であって、
    前記水箱の吐水口に、請求項２乃至請求項１２のいずれか一項に記載の吐水弁構造が設けられている、ことを特徴とする加湿器。

Images