JP7164831B2 - 通信管理システム、通信システム、通信方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本開示内容は、通信管理システム、通信システム、通信方法、及びプログラムに関する。

インターネット等の通信ネットワークを介して、遠隔地との間で遠隔会議を行う会議システムが普及している。この会議システムにおいては、遠隔会議を行う出席者等の当事者の一方がいる会議室において、遠隔会議システムの通信端末を用いて会議の当事者などの会議室の画像および発言などの音声を撮影および収集し、これらをデジタルデータに変換して相手方の通信端末に送信している。これにより、相手方の会議室のディスプレイに画像表示およびスピーカにより音声出力して、映像通話（ビデオ通話）を行なうことができるため、実際の会議に近い状態で遠隔地間の会議を行う技術が知られている（特許文献１参照）。

また、通信端末に全天球パノラマ画像をリアルタイムに取得可能な撮影装置を接続し、この撮影装置から取得された全天球（パノラマ）画像を相手方の各通信端末に配信し、相手方の各通信端末において、全天球画像から矩形の平面画像に逐次画像変換処理を行ってディスプレイ等に表示する技術が知られている（特許文献２参照）。

更に、普段勤務しているオフィス（居室）に通信端末と画像データをリアルタイムに取得可能なデバイスを配置し、遠隔勤務している従業員が自宅等に配置した通信端末との間で接続を確立することでオフィスの状況を常に把握したり、同時にオフィスからも遠隔勤務している従業員の状態を常に把握したりできるようにするシステムが知られている（特許文献３参照）。

更に、受信側ユーザの状況を画像認識で把握し、状況に応じてテレビ会議通話を一時保留したり、解除したりするシステムが知られている。（特許文献４参照）。

しかしながら、従来の方法では、画像データを受信する受信側の拠点では、送信側の拠点全体の状況を把握したいというニーズに対応することができないという課題が生じる。

請求項１に係る発明は、全天球画像のデータを送信する通信端末及び前記全天球画像のデータを受信する複数の他の通信端末を中継する通信管理システムであって、前記通信端末及び前記複数の他の通信端末との間の所定の映像通話の通信セッションを識別するための所定のセッション識別情報、及び複数の通信端末の各宛先を関連付けて管理するセッション管理手段と、前記通信端末から送信される、前記セッション識別情報及び前記所定の通信セッションで前記他の通信端末が前記全天球画像を表示する場合の表示領域を前記全天球画像の一部の所定領域内に制限するための表示制限パラメータを受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に前記表示制限パラメータを送信する送信手段と、を有し、前記受信手段はさらに、前記通信端末から送信される、前記セッション識別情報及び前記表示領域の制限を解除する旨の指示を示す表示制限解除指示情報を受信し、前記送信手段はさらに、受信された前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に表示制限解除指示情報を送信する通信管理システムである。

以上説明したように本発明によれば、画像データを受信する受信側の拠点で、送信側の拠点全体の状況を把握したいというニーズに対応することができるという効果を奏する。

（ａ）は撮影装置の左側面図であり、（ｂ）は撮影装置の正面図であり、（ｃ）は撮影装置の平面図である。 撮影装置の使用イメージ図である。 （ａ）は撮影装置で撮影された半球画像（前）、（ｂ）は撮影装置で撮影された半球画像（後）、（ｃ）はメルカトル図法により表された画像を示した図である。 （ａ）メルカトル画像で球を被う状態を示した概念図、（ｂ）全天球パノラマ画像を示した図である。 全天球パノラマ画像を３次元の立体球とした場合の仮想カメラ及び所定領域の位置を示した図である。 （ａ）は図５の立体斜視図、（ｂ）は通信端末のディスプレイに所定領域の画像が表示されたている状態を示す図、（ｃ）は図６（ｂ）の一部領域を拡大した場合の新たな所定領域画像を表わす図である。 所定領域情報と所定領域Ｔの画像との関係を示した図である。 球座標による３次元ユークリッド空間内の点を示した図である。 本発明の実施形態に係る画像通信システムの概略図である。 撮影装置のハードウェア構成図である。 ビデオ会議端末のハードウェア構成図である。 通信管理システム及びＰＣのハードウェア構成図である。 スマートフォンのハードウェア構成図である。 画像通信システムの機能ブロック図である。 画像種類管理テーブルを示す概念図である。 撮影装置管理テーブルを示す概念図である。 表示被制限管理テーブルを示す概念図である。 セッション管理テーブルを示す概念図である。 画像種類管理テーブルを示す概念図である。 全表示制限管理テーブルを示す概念図である。 特定の通信セッションへの参加処理を示したシーケンス図である。 通信セッション（仮想の会議室）の選択画面を示した図である。 画像種類情報の管理処理を示すシーケンス図である。 映像通話における画像データの通信処理を示すシーケンス図である。 所定領域画像の作成処理を示したフローチャートである。 （ａ）は撮影装置１ａを利用しない場合を示し、（ｂ）は撮影装置１ａを利用する場合を示している。 拠点Ｂにおける映像通話の画面例を示し、（ａ）は、撮影装置１ａ，１ｂから送られて来た画像データから、全天球パノラマ画像の作成及び所定領域画像の作成をせずに、そのまま表示する場合を示し、図２８（ｂ）は、撮影装置１ａ，１ｂから送られて来た画像データから、全天球パノラマ画像の作成及び所定領域画像の作成をした場合を示している。 表示制限パラメータを設定する処理を示すシーケンス図である。 被制限側の要求により、表示制限パラメータの設定を解除する処理を示すシーケンス図である。 制限側の要求により、表示制限パラメータの設定を解除する処理を示すシーケンス図である。 通知画面を含む映像通話の画面例である。 承認要求画面を含む映像通話の画面例である。 表示制限された通信セッションへの参加処理を示したシーケンス図である。 表示制限画面と表示制限解除画面の画面例である。

以下、図面を用いて、本発明の実施形態について説明する。

＜＜実施形態の概略＞＞
＜全天球パノラマ画像の生成方法＞
図１乃至図８を用いて、全天球パノラマ画像の生成方法について説明する。

まず、図１を用いて、撮影装置１の外観を説明する。撮影装置１は、全天球（３６０°）パノラマ画像の元になる撮影画像を得るためのデジタルカメラである。なお、図１（ａ）は撮影装置の左側面図であり、図１（ｂ）は撮影装置の正面図であり、図１（ｃ）は撮影装置の平面図である。

図１（ａ）に示されているように、撮影装置１は、人間が片手で持つことができる大きさである。また、図１（ａ），図１（ｂ），図１（ｃ）に示されているように、撮影装置１の上部には、正面側（前側）に撮像素子１０３ａ及び背面側（後側）に撮像素子１０３ｂが設けられている。これら撮像素子（画像センサ）１０３ａ，１０３ｂは、半球画像（画角１８０°以上）の撮影が可能な光学部材（例えば、後述する魚眼レンズ１０２ａ，１０２ｂ）と併せて用いられる。また、図１（ｂ）に示されているように、撮影装置１の正面側と反対側の面には、シャッターボタン等の操作部１１５が設けられている。

次に、図２を用いて、撮影装置１の使用状況を説明する。なお、図２は、撮影装置の使用イメージ図である。撮影装置１は、図２に示されているように、例えば、ユーザが手に持ってユーザの周りの被写体を撮影するために用いられる。この場合、図１に示されている撮像素子１０３ａ及び撮像素子１０３ｂによって、それぞれユーザの周りの被写体が撮像されることで、２つの半球画像を得ることができる。

次に、図３及び図４を用いて、撮影装置１で撮影された画像から全天球パノラマ画像が作成されるまでの処理の概略を説明する。なお、図３（ａ）は撮影装置で撮影された半球画像（前側）、図３（ｂ）は撮影装置で撮影された半球画像（後側）、図３（ｃ）はメルカトル図法により表された画像（以下、「メルカトル画像」という）を示した図である。図４（ａ）はメルカトル画像で球を被う状態を示した概念図、図４（ｂ）は全天球パノラマ画像を示した図である。

図３（ａ）に示されているように、撮像素子１０３ａによって得られた画像は、後述の魚眼レンズ１０２ａによって湾曲した半球画像（前側）となる。また、図３（ｂ）に示されているように、撮像素子１０３ｂによって得られた画像は、後述の魚眼レンズ１０２ｂによって湾曲した半球画像（後側）となる。そして、半球画像（前側）と、１８０度反転された半球画像（後側）とは、撮影装置１によって合成され、図３（ｃ）に示されているように、メルカトル画像が作成される。

そして、OpenGL ES（Open Graphics Library for Embedded Systems）が利用されることで、図４（ａ）に示されているように、メルカトル画像が球面を覆うように貼り付けられ、図４（ｂ）に示されているような全天球パノラマ画像が作成される。このように、全天球パノラマ画像は、メルカトル画像が球の中心を向いた画像として表される。なお、OpenGL ESは、２Ｄ(2-Dimensions)および３Ｄ(3-Dimensions)のデータを視覚化するために使用するグラフィックスライブラリである。なお、全天球パノラマ画像は、静止画であっても動画であってもよい。

以上のように、全天球パノラマ画像は、球面を覆うように貼り付けられた画像であるため、人間が見ると違和感を持ってしまう。そこで、全天球パノラマ画像の一部の所定領域（以下、「所定領域画像」という）を湾曲の少ない平面画像として表示することで、人間に違和感を与えない表示をすることができる。これに関して、図５及び図６を用いて説明する。

なお、図５は、全天球パノラマ画像を三次元の立体球とした場合の仮想カメラ及び所定領域の位置を示した図である。仮想カメラＩＣは、三次元の立体球として表示されている全天球パノラマ画像に対して、その画像を見るユーザの視点の位置に相当するものである。また、図６（ａ）は図５の立体斜視図、図６（ｂ）はディスプレイに表示された場合の所定領域画像を表す図、図６（ｃ）は図６（ｂ）の一部領域を拡大した場合の新たな所定領域画像を表わす図である。

図６（ａ）では、図４に示されている全天球パノラマ画像が、三次元の立体球ＣＳで表わされている。このように生成された全天球パノラマ画像が、立体球ＣＳであるとすると、図５に示されているように、仮想カメラＩＣが全天球パノラマ画像の外部に位置している。全天球パノラマ画像における所定領域Ｔは、仮想カメラＩＣの撮影領域であり、全天球パノラマ画像を含む三次元の仮想空間における仮想カメラＩＣの撮影方向と画角を示す所定領域情報によって特定される。

そして、図６（ａ）に示されている所定領域Ｔの画像である所定領域画像は、図６（ｂ）に示されているように、所定のディスプレイに、仮想カメラＩＣの撮影領域の画像として表示される。図６（ｂ）に示されている画像は、初期設定（デフォルト）された所定領域情報（表示パラメータ）によって表された所定領域画像である。以下では、仮想カメラＩＣの撮影方向（ea，aa）と画角（α）を用いて説明する。

図７を用いて、所定領域情報と所定領域Ｔの画像の関係について説明する。なお、図７は、所定領域情報と所定領域Ｔの画像の関係との関係を示した図である。図７に示されているように、「ea」はelevation angle、「aa」はazimuth angle、「α」は画角(Angle)を示す。即ち、撮影方向（ea，aa）で示される仮想カメラＩＣの注視点が、仮想カメラＩＣの撮影領域である所定領域Ｔの中心点ＣＰとなるように、仮想カメラＩＣの姿勢を変更することになる。所定領域画像Ｑは、全天球画像ＣＥにおける所定領域Ｔの画像である。ｆは仮想カメラＩＣから中心点ＣＰまでの距離である。Ｌは所定領域Ｔの任意の頂点と中心点ＣＰとの距離である（２Ｌは対角線）。そして、図７では、一般的に以下の（式１）で示される三角関数が成り立つ。

Ｌｆ＝ｔａｎ（α／２）・・・（式１）
また、図６（ｂ）に示されている所定領域画像の一部領域を拡大すると、図６（ｃ）に示されているように、新たな所定領域画像が表示される。

図８は、球座標による３次元ユークリッド空間内の点を示した図である。中心点ＣＰを球面極座標系で表現したときの位置座標を（ｒ、θ、φ）とする。（ｒ、θ、φ）は、それぞれ動径、極角、方位角である。動径ｒは、全天球パノラマ画像を含む三次元の仮想空間の原点から中心点ＣＰまでの距離であるため、ｆに等しい。図８は、これらの関係を表した図である。以降、仮想カメラＩＣの位置座標（ｒ，θ、φ）を用いて説明する。

＜画像通信システムの概略＞
続いて、図９を用いて、本実施形態の画像通信システムの構成の概略について説明する。図９は、本実施形態の画像通信システムの構成の概略図である。

図９に示されているように、本実施形態の画像通信システムは、撮影装置１ａ，１ｂ、ビデオ会議端末３、通信管理システム５、ＰＣ(Personal Computer)７、撮影装置８、及びスマートフォン９によって構成され、インターネット等の通信ネットワーク１００を介して通信することができる。通信ネットワーク１００の接続形態は、無線又は有線のいずれでも良い。

これらのうち、撮影装置１ａ，１ｂは、上述のように、被写体や風景等を撮影して全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像を得るための特殊なデジタルカメラである。一方、撮影装置８は、被写体や風景等を撮影して一般の平面画像を得るための一般のデジタルカメラである。

ビデオ会議端末３は、ビデオ会議専用の端末であり、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等の有線ケーブルを介して映像通話（ビデオ通話）の画像をディスプレイ４に表示する。ビデオ会議端末３は、通常は後述のカメラ３１２で撮影するが、撮影装置１ａを取り付けるクレードル２ａに有線ケーブルで接続されると、撮影装置１ａが優先され、全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像を得ることができる。有線ケーブルを利用する場合、クレードル２ａは、撮影装置１ａとビデオ会議端末３との間の通信を行なうだけでなく、撮影装置１ａに電源供給及び撮影装置１ａを支える役割を果たす。なお、ここでは、撮影装置１ａ、クレードル２ａ、ビデオ会議端末３、及びディスプレイ４は、同じ拠点である拠点Ａに置かれている。また、拠点Ａには、４人の利用者Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４が、映像通話に参加している。

通信管理システム５は、ビデオ会議端末３、ＰＣ７、及びスマートフォン９の通信を管理したり、送受信される画像データの種類（一般画像と特殊画像の種別）を管理したりする。ここでは、特殊画像は全天球パノラマ画像である。なお、通信管理システム５は、ビデオ通信のサービスを行なうサービス会社等に設置されている。また、通信管理システム５は、単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各部（機能、手段、又は記憶部）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されていてもよい。

ＰＣ７は、撮影装置８が取り付けられることで、映像通話が可能となる。なお、ここでは、ＰＣ７、及び撮影装置８は、同じ拠点である拠点Ｃに置かれている。また、拠点Ｃには、１人の利用者Ｃが映像通話に参加している。

スマートフォン９は、自装置に設けられた後述のディスプレイ９１７に映像通話の画像を表示する。スマートフォン９は、通常は自装置に設けられた後述のＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサ９０５等で撮影するが、Wi-Fi(Wireless Fidelity)やBLUETOOTH（登録商標）等の無線通信技術を利用して、撮影装置１ｂで得られた全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像データを取得することができる。無線通信技術を利用する場合、クレードル２ｂは、撮影装置１ｂに電源供給と撮影装置１ｂを支えるだけの役割を果たす。なお、ここでは、撮影装置１ｂ、クレードル２ｂ、及びスマートフォン９は、同じ拠点である拠点Ｂに置かれている。また、拠点Ｂには、２人の利用者Ｂ１，Ｂ２が、映像通話に参加している。

また、ビデオ会議端末３、ＰＣ７、及びスマートフォン９は、通信端末の一例である。各通信端末には、OpenGL ESがインストールされており、全天球パノラマ画像の一部の領域を示す所定領域情報を作成したり、他の通信端末から送られて来た全天球パノラマ画像から所定領域画像を作成したりすることができる。

なお、図９に示す各端末、装置、利用者の配置は一例であり、他の例であってもよい。例えば、拠点Ｃで、撮影装置８に代えて、全天球パノラマ画像に係る撮影が可能な撮影装置を利用者してもよい。また、通信端末には、デジタルテレビ、スマートウオッチ、カーナビゲーション装置等も含まれる。また、以降、撮影装置１ａ，１ｂのうち任意の撮影装置を表す場合には、「撮影装置１」として表す。

＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
次に、図１０乃至図１３を用いて、本実施形態の撮影装置１、ビデオ会議端末３、通信管理システム５、ＰＣ７、及びスマートフォン９のハードウェア構成を詳細に説明する。なお、撮影装置８は、一般のカメラであるため、詳細な説明は省略する。

＜撮影装置１のハードウェア構成＞
まず、図１０を用いて、撮影装置１のハードウェア構成を説明する。図１０は、撮影装置１のハードウェア構成図である。以下では、撮影装置１は、２つの撮像素子を使用した全天球（全方位）撮影装置とするが、撮像素子は２つ以上いくつでもよい。また、必ずしも全方位撮影専用の装置である必要はなく、通常のデジタルカメラやスマートフォン等に後付けの全方位撮影ユニットを取り付けることで、実質的に撮影装置１と同じ機能を有するようにしてもよい。

図１０に示されているように、撮影装置１は、撮像ユニット１０１、画像処理ユニット１０４、撮像制御ユニット１０５、マイク１０８、音処理ユニット１０９、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１１１、ＲＯＭ(Read Only Memory)１１２、ＳＲＡＭ(Static Random Access Memory)１１３、ＤＲＡＭ(Dynamic Random Access Memory)１１４、操作部１１５、ネットワークＩ／Ｆ１１６、通信部１１７、及びアンテナ１１７ａによって構成されている。

このうち、撮像ユニット１０１は、各々半球画像を結像するための１８０°以上の画角を有する広角レンズ（いわゆる魚眼レンズ）１０２ａ，１０２ｂと、各広角レンズに対応させて設けられている２つの撮像素子１０３ａ，１０３ｂを備えている。撮像素子１０３ａ，１０３ｂは、魚眼レンズ１０２ａ，１０２ｂによる光学像を電気信号の画像データに変換して出力するＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサやＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサなどの画像センサ、この画像センサの水平又は垂直同期信号や画素クロックなどを生成するタイミング生成回路、この撮像素子の動作に必要な種々のコマンドやパラメータなどが設定されるレジスタ群などを有している。

撮像ユニット１０１の撮像素子１０３ａ，１０３ｂは、各々、画像処理ユニット１０４とパラレルＩ／Ｆバスで接続されている。一方、撮像ユニット１０１の撮像素子１０３ａ，１０３ｂは、撮像制御ユニット１０５とは別に、シリアルＩ／Ｆバス（Ｉ２Ｃバス等）で接続されている。画像処理ユニット１０４及び撮像制御ユニット１０５は、バス１１０を介してＣＰＵ１１１と接続される。さらに、バス１１０には、ＲＯＭ１１２、ＳＲＡＭ１１３、ＤＲＡＭ１１４、操作部１１５、ネットワークＩ／Ｆ１１６、通信部１１７、及び電子コンパス１１８なども接続される。

画像処理ユニット１０４は、撮像素子１０３ａ，１０３ｂから出力される画像データをパラレルＩ／Ｆバスを通して取り込み、それぞれの画像データに対して所定の処理を施した後、これらの画像データを合成処理して、図３（ｃ）に示されているようなメルカトル画像のデータを作成する。

撮像制御ユニット１０５は、一般に撮像制御ユニット１０５をマスタデバイス、撮像素子１０３ａ，１０３ｂをスレーブデバイスとして、Ｉ２Ｃバスを利用して、撮像素子１０３ａ，１０３ｂのレジスタ群にコマンド等を設定する。必要なコマンド等は、ＣＰＵ１１１から受け取る。また、撮像制御ユニット１０５は、同じくＩ２Ｃバスを利用して、撮像素子１０３ａ，１０３ｂのレジスタ群のステータスデータ等を取り込み、ＣＰＵ１１１に送る。

また、撮像制御ユニット１０５は、操作部１１５のシャッターボタンが押下されたタイミングで、撮像素子１０３ａ，１０３ｂに画像データの出力を指示する。撮影装置１によっては、ディスプレイ（例えば、ビデオ会議端末３のディスプレイ）によるプレビュー表示機能や動画表示に対応する機能を持つ場合もある。この場合は、撮像素子１０３ａ，１０３ｂからの画像データの出力は、所定のフレームレート（フレーム／分）によって連続して行われる。

また、撮像制御ユニット１０５は、後述するように、ＣＰＵ１１１と協働して撮像素子１０３ａ，１０３ｂの画像データの出力タイミングの同期をとる同期制御手段としても機能する。なお、本実施形態では、撮影装置１には表示部（ディスプレイ）が設けられていないが、表示部を設けてもよい。

マイク１０８は、音を音（信号）データに変換する。音処理ユニット１０９は、マイク１０８から出力される音データをＩ／Ｆバスを通して取り込み、音データに対して所定の処理を施す。

ＣＰＵ１１１は、撮影装置１の全体の動作を制御すると共に必要な処理を実行する。ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１１１のための種々のプログラムを記憶している。ＳＲＡＭ１１３及びＤＲＡＭ１１４はワークメモリであり、ＣＰＵ１１１で実行するプログラムや処理途中のデータ等を記憶する。特にＤＲＡＭ１１４は、画像処理ユニット１０４での処理途中の画像データや処理済みのメルカトル画像のデータを記憶する。

操作部１１５は、種々の操作ボタンや電源スイッチ、シャッターボタン、表示と操作の機能を兼ねたタッチパネルなどの総称である。ユーザは操作ボタンを操作することで、種々の撮影モードや撮影条件などを入力する。

ネットワークＩ／Ｆ１１６は、ＳＤカード等の外付けのメディアやパーソナルコンピュータなどとのインターフェース回路（ＵＳＢＩ／Ｆ等）の総称である。また、ネットワークＩ／Ｆ１１６としては、無線、有線を問わない。ＤＲＡＭ１１４に記憶されたメルカトル画像のデータは、このネットワークＩ／Ｆ１１６を介して外付けのメディアに記録されたり、必要に応じてネットワークＩ／Ｆ１１６を介してビデオ会議端末３等の外部装置に送信されたりする。

通信部１１７は、撮影装置１に設けられたアンテナ１１７ａを介して、Wi-FiやNFC（Near Field Communication）等の近距離無線技術によって、ビデオ会議端末３等の外部装置と通信を行う。この通信部１１７によっても、メルカトル画像のデータをビデオ会議端末３の外部装置に送信することができる。

電子コンパス１１８は、地球の磁気から撮影装置１の方位及び傾き(Roll回転角)を算出し、方位・傾き情報を出力する。この方位・傾き情報はExifに沿った関連情報（メタデータ）の一例であり、撮影画像の画像補正等の画像処理に利用される。なお、関連情報には、画像の撮影日時、及び画像データのデータ容量の各データも含まれている。

＜ビデオ会議端末のハードウェア構成＞
次に、図１１を用いて、ビデオ会議端末３のハードウェア構成を説明する。図１１は、ビデオ会議端末のハードウェア構成図である。図１１に示されているように、ビデオ会議端末３は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、フラッシュメモリ３０４、ＳＳＤ３０５、メディアＩ／Ｆ３０７、操作ボタン３０８、電源スイッチ３０９、バスライン３１０、ネットワークＩ／Ｆ３１１、カメラ３１２、撮像素子Ｉ／Ｆ３１３、マイク３１４、スピーカ３１５、音入出力Ｉ／Ｆ３１６、ディスプレイＩ／Ｆ３１７、外部機器接続Ｉ／Ｆ３１８、近距離通信回路３１９、近距離通信回路３１９のアンテナ３１９ａを備えている。

これらのうち、ＣＰＵ３０１は、ビデオ会議端末３全体の動作を制御する。ＲＯＭ３０２は、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ３０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用される。フラッシュメモリ３０４は、通信用プログラム、画像データ、及び音データ等の各種データを記憶する。ＳＳＤ（Solid State Drive）３０５は、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってフラッシュメモリ３０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、ＳＳＤに代えてＨＤＤを用いてもよい。メディアＩ／Ｆ３０７は、フラッシュメモリ等の記録メディア３０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。操作ボタン３０８は、ビデオ会議端末３の宛先を選択する場合などに操作されるボタンである。電源スイッチ３０９は、ビデオ会議端末３の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるためのスイッチである。

また、ネットワークＩ／Ｆ３１１は、インターネット等の通信ネットワーク１００を利用してデータ通信をするためのインターフェースである。カメラ３１２は、ＣＰＵ３０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型の撮像手段の一種である。撮像素子Ｉ／Ｆ３１３は、カメラ３１２の駆動を制御する回路である。マイク３１４は、音声を入力する内蔵型の集音手段の一種である。音入出力Ｉ／Ｆ３１６は、ＣＰＵ３０１の制御に従ってマイク３１４及びスピーカ３１５との間で音信号の入出力を処理する回路である。ディスプレイＩ／Ｆ３１７は、ＣＰＵ３０１の制御に従って外付けのディスプレイ３２０に画像データを送信する回路である。外部機器接続Ｉ／Ｆ３１８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。近距離通信回路３１９は、NFC規格、BLUETOOTH（登録商標）等の通信回路である。

また、バスライン３１０は、図１１に示されているＣＰＵ３０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

ディスプレイ４は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示手段の一種である。また、ディスプレイ４は、ケーブル４ｃによってディスプレイＩ／Ｆ３１７に接続される。このケーブル４ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ(High-Definition Multimedia Interface)（登録商標）やＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブルであってもよい。

なお、カメラ３１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳセンサや、ＣＣＤセンサ等が用いられる。外部機器接続Ｉ／Ｆ３１８には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ３０１の制御に従って、内蔵型のカメラ３１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ３０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク３１４や内蔵型のスピーカ３１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。

また、記録メディア３０６は、ビデオ会議端末３に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ３０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。

＜通信管理システム、ＰＣのハードウェア構成＞
次に、図１２を用いて、通信管理システム５及びＰＣ７のハードウェア構成を説明する。図１２は、通信管理システム及びＰＣのハードウェア構成図である。なお、通信管理システム５及びＰＣ７は、ともにコンピュータで同じ構成を有しているため、以下では、通信管理システム５の構成について説明し、ＰＣ７の構成の説明は省略する。

通信管理システム５は、通信管理システム５全体の動作を制御するＣＰＵ５０１、ＩＰＬ等のＣＰＵ５０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ５０２、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ５０３、通信管理システム５用のプログラム等の各種データを記憶するＨＤ５０４、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)５０５、フラッシュメモリ等の記録メディア５０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ５０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ５０８、通信ネットワーク１００を利用してデータ通信するためのネットワークＩ／Ｆ５０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード５１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス５１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ－ＲＷ(Compact Disc-ReWritable)５１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ－ＲＷドライブ５１４、及び、上記各構成要素を図１２に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン５１０を備えている。

＜スマートフォンのハードウェア構成＞
次に、図１３を用いて、スマートフォンのハードウェアについて説明する。図１３は、スマートフォンのハードウェア構成図である。図１３に示されているように、スマートフォン９は、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３、ＥＥＰＲＯＭ９０４、ＣＭＯＳセンサ９０５、加速度・方位センサ９０６、メディアＩ／Ｆ９０８、ＧＰＳ受信部９０９を備えている。

これらのうち、ＣＰＵ９０１は、スマートフォン９全体の動作を制御する。ＲＯＭ９０２は、ＩＰＬ等のＣＰＵ９０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ９０３は、ＣＰＵ９０１のワークエリアとして使用される。ＥＥＰＲＯＭ９０４は、ＣＰＵ９０１の制御にしたがって、スマートフォン用プログラム等の各種データの読み出し又は書き込みを行う。ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサ９０５は、ＣＰＵ９０１の制御に従って被写体（主に自画像）を撮像し画像データを得る。加速度・方位センサ９０６は、地磁気を検知する電子磁気コンパスやジャイロコンパス、加速度センサ等の各種センサである。メディアＩ／Ｆ９０８は、フラッシュメモリ等の記録メディア９０７に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。ＧＰＳ受信部９０９は、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信する。

また、スマートフォン９は、遠距離通信回路９１１、カメラ９１２、撮像素子Ｉ／Ｆ９１３、マイク９１４、スピーカ９１５、音入出力Ｉ／Ｆ９１６、ディスプレイ９１７、外部機器接続Ｉ／Ｆ９１８、近距離通信回路９１９、近距離通信回路９１９のアンテナ９１９ａ、及びタッチパネル９２１を備えている。

これらのうち、遠距離通信回路９１１は、通信ネットワーク１００を介して、他の機器と通信する回路である。カメラ９１２は、ＣＰＵ９０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型の撮像手段の一種である。撮像素子Ｉ／Ｆ９１３は、カメラ９１２の駆動を制御する回路である。マイク９１４は、音声を入力する内蔵型の集音手段の一種である。音入出力Ｉ／Ｆ９１６は、ＣＰＵ９０１の制御に従ってマイク９１４及びスピーカ９１５との間で音信号の入出力を処理する回路である。ディスプレイ９１７は、被写体の画像や各種アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬなどの表示手段の一種である。外部機器接続Ｉ／Ｆ９１８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。近距離通信回路９１９は、NFC規格やBLUETOOTH（登録商標）等の通信回路である。タッチパネル９２１は、利用者がディスプレイ９１７を押下することで、スマートフォン９を操作する入力手段の一種である。

また、スマートフォン９は、バスライン９１０を備えている。バスライン９１０は、ＣＰＵ９０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

なお、上記各プログラムが記憶されたＣＤ－ＲＯＭ等の記録媒体、並びに、これらプログラムが記憶されたＨＤは、いずれもプログラム製品(Program Product)として、国内又は国外へ提供されることができる。

＜＜実施形態の機能構成＞＞
次に、図１４乃至図２０を用いて、本実施形態の機能構成について説明する。図１４は、本実施形態の画像通信システムの一部を構成する、撮影装置１ａ，１ｂ、ビデオ会議端末３、通信管理システム５、ＰＣ７、及びスマートフォン９の各機能ブロック図である。

＜撮影装置１ａの機能構成＞
図１４に示されているように、撮影装置１ａは、受付部１２ａ、撮像部１３ａ、集音部１４ａ、通信部１８ａ、及び記憶・読出部１９ａを有している。これら各部は、図１０に示されている各構成要素のいずれかが、ＳＲＡＭ１１３からＤＲＡＭ１１４上に展開された撮影装置用のプログラムに従ったＣＰＵ１１１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。

また、撮影装置１は、図１０に示されているＲＯＭ１１２、ＳＲＡＭ１１３、及びＤＲＡＭ１１４によって構築される記憶部１０００ａを有している。記憶部１０００ａには、自装置のＧＵＩＤ(Globally Unique Identifier)が記憶されている。

（撮影装置１ａの各機能構成）
次に、図１０及び図１４を用いて、撮影装置１ａの各機能構成について更に詳細に説明する。

撮影装置１ａの受付部１２ａは、主に、図１０に示されている操作部１１５及びＣＰＵ１１１の処理によって実現され、利用者からの操作入力を受け付ける。

撮像部１３ａは、主に、図１０に示されている撮像ユニット１０１、画像処理ユニット１０４、及び撮像制御ユニット１０５、並びにＣＰＵ１１１の処理によって実現され、風景等を撮像し、撮影画像データを得る。

集音部１４ａは、図１０に示されているマイク１０８及び音処理ユニット１０９、並びにＣＰＵ１１１の処理によって実現され、撮影装置１の周囲の音を集音する。

通信部１８ａは、主に、ＣＰＵ１１１の処理によって実現され、ビデオ会議端末３の通信部３８と、NFC規格、BLUETOOTH（登録商標）、Wi-Fi等による近距離無線通信技術によって通信することができる。

記憶・読出部１９ａは、主に、図１０に示されているＣＰＵ１１１の処理によって実現され、記憶部１０００ａに各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部１０００ａから各種データ（または情報）を読み出したりする。

＜撮影装置１ｂの各機能構成＞
撮影装置１ｂは、受付部１２ｂ、撮像部１３ｂ、集音部１４ｂ、通信部１８ｂ、及び記憶・読出部１９ｂを有している。これらは、それぞれ、撮影装置１ａにおける受付部１２ａ、撮像部１３ａ、集音部１４ａ、通信部１８ａ、及び記憶・読出部１９ａと同様の機能を有するため、説明を省略する。また、撮影装置１は、図１０に示されているＲＯＭ１１２、ＳＲＡＭ１１３、及びＤＲＡＭ１１４によって構築される記憶部１０００ｂを有している。記憶部１０００ｂには、自装置のＧＵＩＤが記憶されている。

＜ビデオ会議端末３の機能構成＞
図１４に示されているように、ビデオ会議端末３は、送受信部３１、受付部３２、画像・音処理部３３、表示制御部３４、判断部３５、作成部３６、通信部３８、及び記憶・読出部３９を有している。これら各部は、図１１に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ３０４からＲＡＭ３０３上に展開されたビデオ会議端末３用プログラムに従ったＣＰＵ３０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。

また、ビデオ会議端末３は、図１１に示されているＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、及びフラッシュメモリ３０４によって構築される記憶部３０００を有している。この記憶部３０００には、画像種類管理ＤＢ３００１、撮影装置管理ＤＢ３００２、及び表示被制限管理ＤＢ３００３が構築されている。これらのうち、画像種類管理ＤＢ３００１は、図１５に示されている画像種類管理テーブルによって構成されている。撮影装置管理ＤＢ３００２は、図１６に示される撮影装置管理テーブルによって構成されている。表示被制限管理ＤＢ３００３は、図１７に示されている表示被制限管理テーブルによって構成されている。

（画像種類管理テーブル）
図１５は、画像種類管理テーブルを示す概念図である。この画像種類管理テーブルでは、画像データＩＤ、送信元端末の宛先の一例であるＩＰアドレス、及びソース名が関連付けて記憶されて管理されている。これらのうち、画像データＩＤは、ビデオ通信を行なう際の画像データを識別するための画像データ識別情報の一例である。同じ送信元端末から送信される画像データには、同じ画像データＩＤが付加されている。これにより、送信先端末（受信側の通信端末）は、受信した画像データの送信元端末を特定することができる。送信元端末のＩＰアドレスは、関連付けられている画像データＩＤで示される画像データを送信する通信端末のＩＰアドレスを示す。ソース名は、関連付けられている画像データＩＤで示される画像データを出力する撮影装置を特定するための名称であり、画像種類情報の一例である。このソース名は、所定の名称の命名規則に従って、ビデオ会議端末３等の各通信端末によって作成された名称である。

例えば、ＩＰアドレスがそれぞれ「１．２．１．３」、「１．２．２．３」、「１．３．１．３」の３つの通信端末は、それぞれ、画像データＩＤ「ＲＳ００１」、「ＲＳ００２」、「ＲＳ００３」によって示される画像データを送信していることが表されている。更に、各通信端末のソース名によって示される画像の種類は、「Video_Theta」、「Video」、「Video_Theta」であり、これらは順に画像種類が「特殊画像」、「一般画像」、「特殊画像」である旨を示している。なお、特殊画像は、ここでは、全天球パノラマ画像である。

なお、画像データ以外のデータについても、画像データＩＤと関連付けて管理してもよい。画像データ以外のデータは、例えば、音データ、画面共有時の資料データである。

（撮影装置管理テーブル）
図１６は、撮影装置管理テーブルを示す概念図である。この撮影装置管理テーブルでは、全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像を得ることができる撮影装置のＧＵＩＤのうちのベンダＩＤとプロダクトＩＤが記憶されて管理されている。ＧＵＩＤとしては、例えば、ＵＳＢデバイスで利用されるベンダＩＤ(ＶＩＤ)とプロダクトＩＤ(ＰＩＤ)が利用できる。このベンダＩＤとプロダクトＩＤは、ビデオ会議端末等の通信端末の工場出荷時から記憶されているが、工場出荷後に追加で記憶してもよい。

（表示被制限管理テーブル）
図１７は、表示制限管理テーブルを示す概念図である。この表示被制限管理テーブルでは、全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像のデータの送信元の通信端末（送信元端末）のＩＰアドレス毎に、自端末（ビデオ会議端末３）が所定領域画像の表示の制限が与えられている（受けている）内容を示す表示制限パラメータを管理している。この表示制限パラメータは、表示制限管理テーブルで管理されている表示制限パラメータと同様である。

（ビデオ会議端末の各機能構成）
次に、図１１及び図１４を用いて、ビデオ会議端末３の各機能構成について更に詳細に説明する。

ビデオ会議端末３の送受信部３１は、主に、図１１に示されているネットワークＩ／Ｆ３１１及びＣＰＵ３０１の処理によって実現され、通信ネットワーク１００を介して、通信管理システム５と各種データ（または情報）の送受信を行う。

受付部３２は、主に操作ボタン３０８及びＣＰＵ３０１による処理によって実現され、利用者から各種の選択又は入力を受け付ける。また、操作ボタン３０８だけでなく、他の入力手段としてタッチパネル等を用いてもよい。

画像・音処理部３３は、図１１に示されているＣＰＵ３０１からの命令によって実現され、カメラ３１２が被写体を撮像して得た画像データに対して画像処理を行なう。また、画像・音処理部３３は、マイク３１４によって利用者の音声が音声信号に変換された後、この音声信号に係る音データに対して音声処理を行なう。

更に、画像・音処理部３３は、表示制御部３４がディスプレイ４に画像を表示させるため、ソース名等の画像種類情報に基づき、他の通信端末から受信された画像データに対して画像処理を行なう。具体的には、画像種類情報が特殊画像である旨を示す場合には、画像・音処理部３３は、画像データ（例えば、図３（ａ），（ｂ）に示されているような各半球画像のデータ）に基づいて、図４（ｂ）に示されているような全天球パノラマ画像データに変換することで全天球パノラマ画像データを作成し、更に、図６（ｂ）に示されているような所定領域画像を作成する。また、画像・音処理部３３は、他の通信端末から通信管理システム５を介して受信された音データに係る音声信号をスピーカ３１５に出力し、スピーカ３１５から音声を出力させる。

表示制御部３４は、主にディスプレイＩ／Ｆ３１７及びＣＰＵ３０１の処理によって実現され、ディスプレイ４に各種画像や文字等を表示させるための制御を行う。

判断部３５は、主にＣＰＵ３０１の処理によって実現され、例えば、撮影装置１ａから受信された画像データに係る画像種類を判断する。

作成部３６は、主にＣＰＵ３０１の処理によって実現され、判断部３５によって、一般画像又は特殊画像（ここでは、全天球パノラマ画像）と判断された結果に基づき、上述の命名規則に従って、画像種類情報の一例であるソース名を作成する。例えば、判断部３５が、一般画像であると判断した場合には、作成部３６は、一般画像である旨を示すソース名「Video」を作成する。一方、判断部３５が、特殊画像であると判断した場合には、作成部３６は、特殊画像である旨を示すソース名「Video_Theta」を作成する。

通信部３８は、主に、近距離通信回路３１９、アンテナ３１８ａ、及びＣＰＵ３０１の処理によって実現され、撮影装置１ａの通信部１８ａと、NFC規格、BLUETOOTH（登録商標）、Wi-Fi等による近距離無線技術によって通信することができる。なお、通信部３８と送受信部３１とは通信ユニットを別個に有する構成で説明したが、共用構成であってもよい。

記憶・読出部３９は、主に、図１１に示されているＣＰＵ３０１の処理によって実現され、記憶部３０００に各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部３０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

＜通信管理システムの機能構成＞
次に、図１２及び図１４を用いて、通信管理システム５の各機能構成について詳細に説明する。通信管理システム５は、送受信部５１、判断部５５、生成部５６、及び記憶・読出部５９を有している。これら各部は、図１２に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開された通信管理システム５用プログラムに従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。

また、通信管理システム５は、図１２に示されているＲＡＭ５０３、及びＨＤ５０４によって構築される記憶部５０００を有している。この記憶部５０００には、セッション管理ＤＢ５００１、画像種類管理ＤＢ５００２、及び全表示制限管理ＤＢ５００３が構築されている。このうち、セッション管理ＤＢ５００１は、図１８に示されているセッション管理テーブルによって構成されている。画像種類管理ＤＢ５００２は、図１５に示される画像種類管理テーブルによって構成されている。全表示制限管理ＤＢ５００３は、図２０に示されている全表示制限管理テーブルによって構成されている。

（セッション管理テーブル）
図１８は、セッション管理テーブルを示す概念図である。このセッション管理テーブルでは、セッションＩＤ、及び参加した通信端末のＩＰアドレスが関連付けて記憶されて管理されている。このうち、セッションＩＤは、映像通話を実現する通信セッションを識別するためのセッション識別情報の一例であり、仮想の会議室ごとに生成される。セッションＩＤは、ビデオ会議端末３等の各通信端末でも管理されており、各通信端末において通信セッションの選択の際に利用される。参加した通信端末のＩＰアドレスは、関連付けられているセッションＩＤで示される仮想の会議室に参加した通信端末のＩＰアドレスを示している。

（画像種類管理テーブル）
図１９は、画像種類管理テーブルを示す概念図である。図２０に示されている画像種類管理テーブルは、図１５に示されている画像種類管理テーブルで管理されている各情報に加え、セッション管理テーブルで管理されているセッションＩＤと同じセッションＩＤが関連付けて管理されている。ここでは、同じセッションＩＤ「ｓｅ１０１」で示される仮想の会議室には、ＩＰアドレスがそれぞれ「１．２．１．３」、「１．２．２．３」、「１．３．１．３」の３つの通信端末が参加していることが示されている。なお、通信管理システム５において、ビデオ会議端末３等の通信端末で管理される、画像データＩＤ、送信元端末のＩＰアドレス、及び画像種類情報を同じものを管理するのは、新たな通信端末が仮想の会議室に入る場合等に、既に映像通話中の通信端末と新たに参加した通信端末に、画像種類情報等を送信するためである。これにより、既に映像通話中の通信端末と新たに参加した通信端末との間で、画像種類情報等の送受信を行なう必要がない。

（全表示制限管理テーブル）
図２０は、全表示制限管理テーブルを示す概念図である。即ち、全表示制限管理テーブルでは、全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像のデータの送信元の通信端末（送信元端末）のＩＰアドレス毎に、所定領域画像の表示の制限を与えている内容を示す表示制限パラメータを管理している。これにより、通信管理システム５は、画像データの送信元が送信先にどのような制限を加えているかを管理することができる。

（通信管理システムの各機能構成）
次に、図１２及び図１４を用いて、通信管理システム５の各機能構成について詳細に説明する。

通信管理システム５の送受信部５１は、主に、図１２に示されているネットワークＩ／Ｆ５０９及びＣＰＵ５０１の処理によって実現され、通信ネットワーク１００を介してビデオ会議端末３、又はＰＣ７と各種データ（または情報）の送受信を行う。

判断部５５は、主にＣＰＵ５０１の処理によって実現され、各種判断を行なう。

生成部５６は、主にＣＰＵ５０１の処理によって実現され、画像データＩＤを生成する。

記憶・読出部５９は、主に、図１２に示されているＨＤＤ５０５、及びＣＰＵ５０１の処理によって実現され、記憶部５０００に各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部５０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

＜ＰＣの機能構成＞
次に、図１２及び図１４を用いて、ＰＣ７の機能構成について詳細に説明する。ＰＣ７は、基本的にビデオ会議端末３と同じ機能を有している。即ち、図１４に示されているように、ＰＣ７は、送受信部７１、受付部７２、画像・音処理部７３、表示制御部７４、判断部７５、作成部７６、通信部７８、及び記憶・読出部７９を有している。これら各部は、図１２に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたＰＣ７用プログラムに従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。

また、ＰＣ７は、図１２に示されているＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、及びＨＤ５０４によって構築される記憶部７０００を有している。この記憶部７０００には、画像種類管理ＤＢ７００１、及び撮影装置管理ＤＢ７００２、及び表示被制限管理ＤＢ７００３が構築されている。なお、画像種類管理ＤＢ７００１、撮影装置管理ＤＢ７００２、及び表示被制限管理ＤＢ７００３は、それぞれ画像種類管理ＤＢ３００１、撮影装置管理ＤＢ３００２、表示被制限管理ＤＢ３００３と同じ構成であるため説明を省略する。

（ＰＣの各機能構成）
ＰＣ７の送受信部７１は、主に、図１２に示されているネットワークＩ／Ｆ５０９及びＣＰＵ５０１の処理によって実現され、送受信部３１と同様の機能を実現する。

受付部７２は、主にキーボード５１１、マウス５１２及びＣＰＵ５０１の処理によって実現され、受付部３２と同様の機能を実現する。画像・音処理部７３は、主にＣＰＵ５０１からの命令によって実現され、画像・音処理部３３と同様の機能を実現する。表示制御部７４は、主にＣＰＵ５０１の処理によって実現され、表示制御部３４と同様の機能を実現する。判断部７５は、主にＣＰＵ５０１の処理によって実現され、判断部３５と同様の機能を実現する。作成部７６は、主にＣＰＵ５０１の処理によって実現され、作成部３６と同様の機能を実現する。通信部７８は、主に、ＣＰＵ５０１の処理によって実現され、通信部３８と同様の機能を実現する。記憶・読出部７９は、ＣＰＵ５０１の処理によって実現され、記憶部７０００に各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部７０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

＜スマートフォンの機能構成＞
次に、図１３及び図１４を用いて、スマートフォン９の機能構成について詳細に説明する。スマートフォン９は、基本的にビデオ会議端末３と同じ機能を有している。即ち、図１４に示されているように、スマートフォン９は、送受信部９１、受付部９２、画像・音処理部９３、表示制御部９４、判断部９５、作成部９６、通信部９８、及び記憶・読出部９９を有している。これら各部は、図１３に示されている各構成要素のいずれかが、ＥＥＰＲＯＭ９０４からＲＡＭ９０３上に展開されたスマートフォン９用プログラムに従ったＣＰＵ９０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。

また、スマートフォン９は、図１３に示されているＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３、及びＥＥＰＲＯＭ９０４によって構築される記憶部９０００を有している。この記憶部９０００には、画像種類管理ＤＢ９００１、撮影装置管理ＤＢ９００２、及び表示被制限管理ＤＢ９００３が構築されている。なお、画像種類管理ＤＢ９００１、撮影装置管理ＤＢ９００２、及び表示被制限管理ＤＢ７００３は、それぞれ画像種類管９ＤＢ３００１、撮影装置管理ＤＢ３００２、及び表示被制限管理ＤＢ３００３と同じ構成であるため説明を省略する。

（スマートフォンの各機能構成）
スマートフォン９の送受信部９１は、主に、図１３に示されている遠距離通信回路９１１及びＣＰＵ９０１の処理によって実現され、送受信部３１と同様の機能を実現する。

受付部９２は、主にタッチパネル９２１及びＣＰＵ９０１の処理によって実現され、受付部３２と同様の機能を実現する。

画像・音処理部９３は、主にＣＰＵ９０１からの命令によって実現され、画像・音処理部３３と同様の機能を実現する。

表示制御部９４は、主にＣＰＵ９０１の処理によって実現され、表示制御部３４と同様の機能を実現する。

判断部９５は、主にＣＰＵ９０１の処理によって実現され、判断部３５と同様の機能を実現する。

作成部９６は、主にＣＰＵ９０１の処理によって実現され、作成部３６と同様の機能を実現する。

通信部９８は、主に、ＣＰＵ９０１の処理によって実現され、通信部３８と同様の機能を実現する。

記憶・読出部９９は、ＣＰＵ９０１の処理によって実現され、記憶部９０００に各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部９０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

＜＜実施形態の処理又は動作＞＞
＜参加の処理＞
続いて、図２１乃至図２６を用いて、本実施形態の処理又は動作について説明する。まず、図２１及び図２２を用いて、特定の通信セッションへの参加処理について説明する。図２１は、特定の通信セッションへの参加処理を示したシーケンス図である。図２２は、通信セッション（仮想の会議室）の選択画面を示した図である。

まず、拠点Ａの利用者（例えば、利用者Ａ１）が、ビデオ会議端末３において、通信セッション（仮想の会議室）の選択画面の表示を行なう操作をすると、受付部３２が選択画面を表示する操作を受け付け、表示制御部３４がディスプレイ４に、図２３に示されているような選択画面を表示する（ステップＳ２１）。この選択画面には、選択対象である各仮想の会議室Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３等を示す選択ボタンｂ１，ｂ２，ｂ３等が表示されている。また、各選択ボタンｂ１等には、各セッションＩＤが関連付けられている。

ここで、利用者Ａ１が仮想の会議室の所望の選択ボタン（ここでは選択ボタンｂ１）を選択すると、受付部３２は、通信セッションの選択を受け付ける（ステップＳ２２）。そして、送受信部３１は、通信管理システム５に対して、仮想の会議室への参加要求を送信する（ステップＳ２３）。この参加要求には、ステップＳ２２で選択を受け付けられた通信セッションを示すセッションＩＤ、及び要求元端末であるビデオ会議端末３のＩＰアドレスが含まれている。これにより、通信管理システム５の送受信部５１は、参加要求を受信する。

次に、記憶・読出部９９は、セッション管理ＤＢ５００１（図１８参照）において、ステップＳ２３で受信されたセッションＩＤと同じセッションＩＤのレコードにおける参加端末ＩＰアドレスのフィールドに、ステップＳ２３で受信されたＩＰアドレスを追加することで、通信セッションへの参加処理を行なう（ステップＳ２４）。そして、送受信部５１は、ビデオ会議端末３に対して、参加要求応答を送信する（ステップＳ２５）。この参加要求応答には、ステップＳ２３によって受信されたセッションＩＤ、及び参加処理結果が含まれている。これにより、ビデオ会議端末３の送受信部３１は、参加要求応答を受信する。以降、参加処理が成功した場合について説明する。

＜画像種類情報の管理処理＞
続いて、図２３を用いて、画像種類情報の管理処理を説明する。図２３は、画像種類情報の管理処理を示すシーケンス図である。

まず、拠点Ａの利用者（例えば、利用者Ａ１）が、ビデオ会議端末３に、撮影装置１ａが取り付けられた状態のクレードル２ａのＵＳＢケーブルを接続すると、撮影装置１ａの記憶・読出部１９ａが記憶部１０００ａに記憶されている自装置（撮影装置１ａ）のＧＵＩＤを読み出し、通信部１８ａがビデオ会議端末３の通信部３８に対して自装置のＧＵＩＤを送信する（ステップＳ５１）。これにより、ビデオ会議端末３の通信部３８は、撮影装置１ａのＧＵＩＤを受信する。

次に、ビデオ会議端末３の判断部３５は、撮影装置管理ＤＢ３００２（図１６参照）において、ステップＳ５１によって受信されたＧＵＩＤ中のベンダＩＤ及びプロダクトＩＤと、同じベンダＩＤ及びプロダクトＩＤが管理されているか否かを判断することで、画像種類を判断する（ステップＳ５２）。具体的には、撮影装置管理ＤＢ３００２において、同じベンダＩＤ及びプロダクトＩＤが管理されている場合には、判断部３５は、撮影装置１ａが特殊画像（ここでは、全天球パノラマ画像）を撮影する撮影装置であると判断する。これに対して、撮影装置管理ＤＢ３００２において、同じベンダＩＤ及びプロダクトＩＤが管理されていない場合には、判断部３５は、撮影装置１ａが一般画像を撮影する撮影装置であると判断する。

次に、記憶・読出部３９は、画像種類管理ＤＢ３００１（図１５参照）に対して、送信元端末である自端末（ビデオ会議端末３）のＩＰアドレスと、ステップＳ５２で判断された判断結果である画像種類情報とを関連付けて記憶する（ステップＳ５３）。この状態では、画像データＩＤは関連付けられていない。画像種類情報は、例えば、所定の命名規則に従って定められたソース名や、画像種類（一般画像、特殊画像）である。

次に、送受信部３１は、通信管理システム５に対して、画像種類情報の追加要求を送信する（ステップＳ５４）。この画像種類情報の追加要求には、ステップＳ５３で記憶した送信元端末である自端末のＩＰアドレス、及び画像種類情報が含まれている。これにより、通信管理システム５の送受信部５１は、画像種類情報の追加要求を受信する。

次に、通信管理システム５の記憶・読出部５９は、ステップＳ５４によって受信された送信元端末のＩＰアドレスを検索キーとして、セッション管理ＤＢ５００１（図１８参照）を検索することにより、対応するセッションＩＤを読み出す（ステップＳ５５）。

次に、生成部５６は、固有の画像データＩＤを生成する（ステップＳ５６）。そして、記憶・読出部５９は、画像種類管理ＤＢ５００２（図１９参照）に、新たなレコードとして、ステップＳ５５で読み出されたセッションＩＤ、ステップＳ５６で生成された画像データＩＤ、並びに、ステップＳ５４で受信された送信元端末のＩＰアドレス及び画像種類情報を関連付けて記憶する（ステップＳ５７）。そして、送受信部５１は、ビデオ会議端末３に対して、ステップＳ５６で生成された画像データＩＤを送信する。これにより、ビデオ会議端末３の送受信部３１は、画像データＩＤを受信する（ステップＳ５８）。

次に、ビデオ会議端末３の記憶・読出部３９は、画像種類管理ＤＢ３００１（図１５参照）に、上記ステップＳ５３で記憶しておいた送信元端末である自端末（ビデオ会議端末３）のＩＰアドレス及び画像種類情報に関連づけて、ステップＳ５８で受信された画像データＩＤを記憶する（ステップＳ５９）。

一方、通信管理システム５の送受信部５１は、他の通信端末であるスマートフォン９に対して、画像種類情報の追加通知を送信する（ステップＳ６０）。この画像種類情報の追加通知には、ステップＳ５６で生成された画像データＩＤ、並びに、ステップＳ５３で記憶された送信元端末である自端末（ビデオ会議端末３）のＩＰアドレス及び画像種類情報が含まれている。これにより、スマートフォン９の送受信部９１は、画像種類情報の追加通知を受信する。なお、送受信部５１の送信先は、セッション管理ＤＢ５００１（図１８参照）で、ビデオ会議端末３のＩＰアドレスと同じセッションＩＤに関連付けられている他のＩＰアドレスである。即ち、送信先は、ビデオ会議端末３と同じ仮想の会議室に入っている他の通信端末である。

次に、スマートフォン９の記憶・読出部９９は、画像種類管理ＤＢ９００１（図１５参照）に、新たなレコードとして、ステップＳ６０で受信された、画像データＩＤ、送信元端末のＩＰアドレス、及び画像種類情報を関連付けて記憶する（ステップＳ６１）。同じように、他の通信端末であるＰＣ７にも画像種類情報の追加通信が送信され、ＰＣ７でも、画像種類管理ＤＢ７００１（図１５参照）に記憶される。以上より、各通信端末では、各画像種類管理ＤＢ３００１，７００１，９００１で同じ情報を共有することができる。

＜画像データの通信処理＞
図２４乃至図２７を用いて、映像通話における画像データの通信処理について説明する。図２４は、映像通話における画像データの通信処理を示すシーケンス図である。

まず、撮影装置１ａの通信部１８ａからビデオ会議端末３の通信部３８に対して、被写体や風景等を撮影して得た画像データを送信する（ステップＳ７１）。この場合、撮影装置１ａは全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像を得ることができる装置であるため、図３（ａ）、（ｂ）に示されているように、画像データは、２つの半球画像のデータによって構成されている。これにより、ビデオ会議端末３の通信部３８は、画像データを受信する。

次に、ビデオ会議端末３の送受信部３１は、通信管理システム５に対して、撮影装置１ａから送られてきた画像データを送信する（ステップＳ７２）。この送信には、送信対象である画像データを識別するための画像データＩＤが含まれている。また、送信元であるビデオ会議端末３のＩＰアドレスも送信される。これにより、通信管理システム５の送受信部５１は、画像データ、画像データＩＤ及びＩＰアドレスを受信する。

次に、通信管理システム５の送受信部５１は、スマートフォン９に対して、ビデオ会議端末３から送られてきた画像データを送信する（ステップＳ７３）。この送信には、送信対象である画像データを識別するための画像データＩＤが含まれている。送信元であるビデオ会議端末３のＩＰアドレスも送信される。これにより、スマートフォン９の送受信部５１は、画像データ、画像データＩＤ及びＩＰアドレスを受信する。

次に、スマートフォン９では、記憶・読出部９９が、ステップＳ７３によって受信された画像データＩＤを検索キーとして、画像種類管理ＤＢ９００１（図１５参照）を検索することにより、対応する画像種類情報（ソース名）を読み出す（ステップＳ７４）。そして、スマートフォン９は、所定領域画像の作成処理を行う（ステップＳ７５）。ここで、図２５を用いて、ステップＳ７５の処理を詳細に説明する。図２５は、所定領域画像の作成処理を示したフローチャートである。

まず、スマートフォン９の判断部９５は、ステップＳ７４によって読み出された画像種類情報に基づいて、ステップＳ７３によって受信された画像データの画像種類が特殊画像（ここでは、全天球パノラマ画像）であるかを判断する（ステップＳ７５－１）。そして、特殊画像である場合には（ＹＥＳ）、記憶・読出部９９が送信元の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレスを検索キーとして、対応する表示制限パラメータを検索する（ステップＳ７５－２）。

次に、判断部９５は、表示制限パラメータがあるか、即ち、表示制限を受けているかを判断する（ステップＳ７５－３）。そして、表示制限を受けている場合には（ＹＥＳ）、更に、判断部９５は、表示制限パラメータがデフォルトの表示パラメータよりも表示サイズが制限されているかを判断する（ステップＳ７５－４）。判断部９５が、制限されていると判断した場合には（ＹＥＳ）、画像・音処理部９３は、ステップＳ７３によって受信された画像データから全天球パノラマ画像を作成し、更に表示制限パラメータに基づいて所定領域画像を作成する（ステップＳ７５－５）。この場合、画像・音処理部９３は、特殊画像である旨（Video_Theta）を示す画像種類情報に基づいて、後述の全天球パノラマ画像であることを示すアイコン１９１を所定領域画像に合成する。

一方、ステップＳ７５－３において、判断部９５が、表示制限を受けていないと判断した場合（ＮＯ）、及び、ステップＳ７５－４において、判断部９５が、制限されていないと判断した場合（ＮＯ）、画像・音処理部９３は、ステップＳ７３によって受信された画像データから全天球パノラマ画像を作成し、更にデフォルトの表示パラメータに基づいて所定領域画像を作成する（ステップＳ７５－６）。この場合、画像・音処理部９３は、特殊画像である旨（Video_Theta）を示す画像種類情報に基づいて、後述の全天球パノラマ画像であることを示すアイコン１９１を所定領域画像に合成する。

また、上記ステップＳ７５－１において、判断部９５が、画像データの画像種類が特殊画像でないと判断した場合には（ＮＯ）、ステップＳ７５の処理が終了する。

次に、図２４に戻って、表示制御部９４は、スマートフォン９のディスプレイ９１７に、アイコン１９１を含む所定領域画像を表示する（ステップＳ７６）。なお、画像種類情報が一般画像である旨（Video）を示す場合には、画像・音処理部９３は、ステップＳ７３によって受信された画像データから全天球パノラマ画像を作成せず、表示制御部９４は、アイコン１９１が含まれていない一般画像を表示する。

なお、図２４、図２５においてスマートフォン９の送受信部９１～記憶・読出部９９が実施した処理を、ＰＣ７の送受信部７１～記憶・読出部７９が実施することも可能である。その場合、図２４のステップＳ７４においてＰＣ７では、記憶・読出部７９が、ステップＳ７３によって受信された画像データＩＤを検索キーとして、画像種類管理ＤＢ７００１（図１５参照）を検索することにより、対応する画像種類情報（ソース名）を読み出す。そして図２５のステップＳ７５－２で、記憶・読出部７９が送信元の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレスを検索キーとして、表示制限管理ＤＢ７００４を検索することにより、対応する表示制限パラメータを取得する（ステップＳ７５－２）。

続いて、図２６を用いて、映像通話の状態を説明する。図２６は、映像通話の状態を示したイメージ図である。このうち、図２６（ａ）は、撮影装置１ａを利用しない場合を示し、図２６（ｂ）は、撮影装置１ａを利用する場合を示している。

まず、図２６（ａ）に示されているように、撮影装置１ａを利用しないで、ビデオ会議端末３に予め設けられたカメラ３１２（図１１参照）を利用する場合、画角が水平１２５度で垂直７０度であるため、ビデオ会議端末３を各利用者Ａ１等が映る机の端に置かなければならない。このため、各利用者Ａ１等は、ビデオ会議端末３側を向いて話さなければならない。また、各利用者Ａ１等がビデオ会議端末３の方を向くため、ディスプレイ４もビデオ会議端末３の側に置くことになる。これにより、ビデオ会議端末３から離れた利用者Ａ２，Ａ４は、マイク３１４（図１１参照）から離れているため、比較的大きな声で話さないといけないし、ディスプレイ４の表示内容が見えづらい。

これに対して、図２６（ｂ）に示されているように、撮影装置１ａを利用する場合には、全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像を得ることができるため、ビデオ会議端末３及びディスプレイ４は、比較的、机の中央に置くことができる。これにより、各利用者Ａ１等は、マイク３１４に近いため、比較的小声で話すことができ、ディスプレイ４の表示内容も見えやすくなる。

続いて、図２７を用いて、拠点Ｂにおけるディスプレイ９１７の表示例を説明する。図２７は、拠点Ｂにおける映像通話の画面例を示す。このうち、図２７（ａ）は、ビデオ会議端末３（撮影装置１ａ）及び撮影装置１ｂから送られて来た画像データから、全天球パノラマ画像及び所定領域画像の作成をせずに、そのまま表示する場合、並びにＰＣ７（撮影装置８）から送られて来た画像データをそのまま表示する場合を示している。図２７（ｂ）は、ビデオ会議端末３（撮影装置１ａ）及び撮影装置１ｂから送られて来た画像データから、全天球パノラマ画像の作成及び所定領域画像の作成をした場合、並びにＰＣ７（撮影装置８）から送られて来た画像データをそのまま表示する場合を示している。なお、ディスプレイ９１７の左上側の表示領域には拠点Ａの画像が表示され、右上側の表示領域には拠点Ｂ（自拠点）の画像が表示され、左下側の表示領域には拠点Ｃの画像が表示されている。また、この例では３拠点の同時映像通話を行なっているため、右下側の表示領域には何も表示されていない。

全天球パノラマ画像の撮影が可能な撮影装置１ａ，１ｂから送られて来た画像データをそのまま表示すると、図２７（ａ）に示されているように表示される。これは、左上側のＡ拠点と右上側のＢ拠点（自拠点）が、それぞれ図３（ａ），（ｂ）に示されているように、前側の半球画像と後側の半球画像として表示されている。

これに対して、画像・音処理部９３が、全天球パノラマ画像の元になる２つの半球画像を得ることができる撮影装置１ａ，１ｂから送られて来た画像データから、全天球パノラマ画像を作成し、更に所定領域画像を作成すると、図２７（ｂ）に示されているように、平面画像である所定領域画像が表示される。なお、拠点Ｃには、一般画像を得る撮影装置８が備えられているため、図２７（ａ），（ｂ）のいずれも、一般画像が表示されている。

更に、拠点Ａ、及び拠点Ｂ（自拠点）の画像の各左上には、全天球パノラマ画像であることを示すアイコン１９１が表示されている。なお、アイコン１９１の表示位置は、左上ではなく、右上、左下、及び右下等、どこでもよい。また、アイコン１９１の種類は図２７（ｂ）に限らない。また、アイコン１９１ではなく、「全天球画像」等の文字であってもよく、アイコンと文字の組み合わせであってもよい。図２７（ｂ）に示されているように、拠点Ｂの表示領域についても、同様にアイコン１９２が表示されている。

また、利用者は、同じ全天球パノラマ画像における所定領域画像に係る所定領域を変更することができる。即ち、利用者Ｂ１，Ｂ２は、スマートフォン９のタッチパネル９２１に対して指を接して移動させることにより、受付部９２が指の移動を受け付け、表示制御部９４は、所定領域画像をずらしたり、回転したり、縮小したり、拡大したりすることができる。これにより、図２７（ｂ）に示されているように、初期設定（デフォルト）で拠点Ａの一部の利用者Ａ１，Ａ２しか表示されていない場合であっても、所定領域画像をずらして利用者Ａ４，Ａ３を表示することができる。

＜表示制限パラメータの設定処理＞
続いて、図２８を用いて、表示制限パラメータを設定する処理について説明する。図２８は、表示制限パラメータを設定する処理を示すシーケンス図である。

まず、送信元の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）では、利用者Ａ１等が操作ボタン３０８を利用して、表示制限パラメータの初期値の設定を行と、受付部３２が、初期値を受け付ける（ステップＳ１０１）。例えば、初期値としては、α（視野角）＞１２０°とし、拡大状態表示しか許可しない状態が挙げられる。次に、ビデオ会議端末３は、会議に参加している全ての拠点の通信端末に対して、初期値の表示制限パラメータを通知するため、送受信部３１が、通信管理システム５に対して、表示制限の設定を示す表示制限設定情報を送信する（ステップＳ１０２）。この表示制限設定情報には、送信元の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレス、送信先の通信端末のＩＰアドレスのリスト、及びステップＳ１０１で設定された表示制限パラメータが含まれている。ＩＰアドレスのリストには、会議に参加中の自端末（ここでは、ビデオ会議端末３）以外の全ての通信端末（ここでは、ＰＣ７、スマートフォン９）のＩＰアドレスが含まれている。これにより、通信管理システム５の送受信部５１は、表示制限設定情報を受信する。

そして通信監理システム５では、セッション管理ＤＢ５００１（図１８参照）を参照して、セッションＩＤに関連付けられている自端末（ここでは、ビデオ会議端末３）以外の全ての通信端末（ここでは、ＰＣ７、スマートフォン９）のＩＰアドレスを取得する（Ｓ１０３）。

次に、通信管理システム５では、記憶・読出部９９が、全表示制限管理ＤＢ５００３に対して、図２０に示されているように、ステップＳ１０２で受信された送信元の通信端末のＩＰアドレス毎に、表示制限パラメータを記憶する（ステップＳ１０４）。この場合、同じ送信元の通信端末のＩＰアドレスに対して既に表示制限パラメータが記憶されている場合には、記憶・読出部９９は上書き更新する。

次に、通信管理システム５の送受信部５１は、スマートフォン９に対して表示制限の設定を示す表示制限設定情報を送信する（ステップＳ１０５）。この表示制限設定情報には、送信元の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレス、及びステップＳ１０１で設定された表示制限パラメータが含まれている。これにより、スマートフォン９の送受信部９１は、表示制限設定情報を受信する。そして、スマートフォン９では、記憶・読出部９９が、ステップＳ１０５で受信された送信元の通信端末のＩＰアドレス及び表示制限パラメータを関連付けて、表示被制限管理ＤＢ９００３に記憶する（ステップＳ１０６）。これにより、スマートフォン９で、ビデオ会議端末３から要求された表示制限パラメータの設定が完了する。

また同様に、通信管理システム５の送受信部５１は、ＰＣ７に対して表示制限の設定を示す表示制限設定情報を送信する（ステップＳ１０７）。この表示制限設定情報には、送信元の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレス、及びステップＳ１０１で設定された表示制限パラメータが含まれている。これにより、ＰＣ７の送受信部７１は、表示制限設定情報を受信する。そして、ＰＣ７では、記憶・読出部７９が、ステップＳ１０７で受信された送信元の通信端末のＩＰアドレス及び表示制限パラメータを関連付けて、表示被制限管理ＤＢ７００３に記憶する（ステップＳ１０８）。これにより、ＰＣ７で、ビデオ会議端末３から要求された表示制限パラメータの設定が完了する。

以上により、表示制限パラメータの設定処理が終了する。

＜表示制限パラメータの設定解除処理（被制限側）＞
続いて、図２９を用いて、被制限側の要求により、表示制限パラメータの設定を解除する処理について説明する。図２９は、被制限側の要求により、表示制限パラメータの設定を解除する処理を示すシーケンス図である。

例えば、被制限側のスマートフォン９の利用者が、ビデオ会議端末３から制限されている表示制限パラメータを解除したい場合、スマートフォン９の利用者が表示制限の解除のための操作を行うと、スマートフォン９の受付部９２が表示制限の解除を受け付ける（ステップ１２１）。例えば、スマートフォン９の利用者Ｂ１は、図２７（ｂ）に示されている画面において、表示制限を解除して欲しい映像の表示領域（ここでは、利用者Ａ１等が映し出されている左上の表示領域）をダブルタップする。

次に、送受信部９１は、通信管理システム５に対して、表示制限の解除の要求を示す表示制限解除要求情報を送信する（ステップＳ１２２）。この表示制限解除要求情報には、要求元の通信端末（ここでは、スマートフォン９）のＩＰアドレス、及び要求先の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレスが含まれている。なお、要求元の通信端末は、表示制限の設定を受け付けた送信先の通信端末である。また、要求先の通信端末は、表示制限の設定を行った送信元の通信端末である。これにより、通信管理システム５の送受信部５１は、表示制限解除要求情報を受信する。そして、送受信部５１は、ビデオ会議端末３に対して、ステップＳ１２２で受信した表示制限解除要求情報を送信する（ステップＳ１２３）。この表示制限解除要求情報には、ステップＳ１２２で受信された要求元の通信端末（ここでは、スマートフォン９）のＩＰアドレスが含まれている。これにより、ビデオ会議端末３の送受信部３１は、表示制限解除要求情報を受信する。

次に、送受信部９１は、制限解除判断を行う（ステップＳ１２４）。なお、この場合、画像・音処理部３３は、利用者Ａ１等に表示制限の解除が要求された旨を通知すべく、通知音を出力したり、又は図３１に示されているように通知画面３５１を表示させたりしてもよい。図３１は、通知画面を含む映像通話の画面例である。また、ビデオ会議端末３は、通知音を出力して一定時間（例えば１０秒）後、自動的に、記憶・読出部３９が表示制限パラメータを一時的に削除してもよい。また、一時的に削除された表示制限パラメータは、削除から所定時間（例えば、１０分）後に復活したり、表示制限を指示した送信元の通信端末からの復活指示により復活する。

ステップＳ１２４の処理として、表示制御部３４が、図３２に示されているように、要求先の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）の利用者Ａ１等に、表示制限の解除の承認を要求するための承認要求画面３５２を表示してもよい。図３２は、承認要求画面を含む映像通話の画面例である。

この承認要求画面３５２には、承認する場合に押下される「はい」ボタンと、承認しない場合に押下される「いいえ」ボタンが含まれている。そして、承認する場合には、次のステップＳ１２５に進む。一方、承認しない場合には、送受信部３１が、通信管理システム５を介して、要求元の通信端末（ここでは、スマートフォン９）に対して、承認しない旨（否認する旨）の通知を行う。

次に、ビデオ会議端末３の送受信部３１は、通信管理システム５に対して、表示制限の解除をする旨を示す表示制限解除指示情報を送信する（ステップＳ１２５）。この表示制限解除指示情報には、要求元（送信先）端末ＩＰアドレス及びセッションＩＤが含まれている。これにより、通信管理システム５の送受信部５１は、表示制限解除指示情報を受信する。

次に、通信管理システム５では、記憶・読出部５９が、ステップＳ１２５で受信されたセッションＩＤをキーとしてセッション管理ＤＢ５００１を検索し、会議に参加しているすべての要求先（送信元）の通信端末のＩＰアドレスを取得する（Ｓ１２６）。そして取得した要求先（送信元）の通信端末のＩＰアドレスを検索キーとして、全表示制限管理ＤＢ５００３を検索し、対応する表示制限パラメータを一時的に削除することで、制限解除の処理を行う（ステップＳ１２７）。そして、送受信部５１は、会議に参加している端末であるスマートフォン９に対して、表示制限の解除が完了した旨を示す表示制限解除指示情報を送信する（ステップＳ１２８）。この表示制限解除指示情報には、ステップＳ１２５で受信された要求先（送信元）の通信端末のＩＰアドレスが含まれている。これにより、スマートフォン９の送受信部９１は、表示制限解除指示情報を受信する。

次に、スマートフォン９は、表示制限の解除の処理を行う（ステップＳ１２９）。例えば、記憶・読出部９９が、ステップＳ１２８で受信された要求先（送信元）の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレスを検索キーとして表示被制限管理ＤＢ９００３を検索することにより、対応する表示制限パラメータを一時的に削除する。これにより、スマートフォン９では、図２５に示されているステップ７５－３において、表示制限を受けていないと判断され、画像・音処理部９３は、利用者Ｂ１，Ｂ２の操作に従って、ディスプレイ９１７上に所定領域画像を表示させることができる。

そして、送受信部５１は、会議に参加している端末であるＰＣ７に対して、表示制限の解除が完了した旨を示す表示制限解除指示情報を送信する（ステップＳ１３０）。この表示制限解除指示情報には、ステップＳ１２５で受信された要求先（送信元）の通信端末のＩＰアドレスが含まれている。これにより、スマートフォン７の送受信７１は、表示制限解除指示情報を受信する。

次に、ＰＣ７は、表示制限の解除の処理を行う（ステップＳ１３１）。例えば、記憶・読出部７９が、ステップＳ１２７で受信された要求先（送信元）の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレスを検索キーとして表示被制限管理ＤＢ７００３を検索することにより、対応する表示制限パラメータを一時的に削除する。これにより、ＰＣ７では、図２５に示されているステップ７５－３において、表示制限を受けていないと判断され、画像・音処理部７３は、利用者Ｃ１の操作に従って、ディスプレイ５０８上に所定領域画像を表示させることができる。

以上により、表示制限パラメータの設定解除処理（被制限側）が終了する。

＜表示制限パラメータの設定解除処理（制限側）＞
続いて、図３０を用いて、制限側の指示により、表示制限パラメータの設定を個別に解除する処理について説明する。図３０は、制限側の要求により、表示制限パラメータの設定を解除する処理を示すシーケンス図である。

例えば、映像通話中に、制限側のビデオ会議端末３の利用者が、表示制限の解除のための操作を行うと、表示制御部３４は、現在の表示制限の解除を受け付ける（ステップ２０１）。この表示制限の解除のための操作は、一例として配信している自拠点映像をダブルクリックなどによって制限解除してもよい。また他の例として全天球映像がの映像が明るくなった時を制限解除のための操作としてもよい。つまり、昼休み電気が消えて暗くなっている間は制限され、明るくなったときに制限解除してもよい。さらにほかの例として、カメラの周りに人が近づいたことや、特定のワードや音声のボリュームの大きさなどが検出されたことを制限解除のための操作としてもよい。

次に、ビデオ会議端末３の送受信部３１は、通信管理システム５に対して、表示制限の解除をする旨を示す表示制限解除指示情報を送信する（ステップＳ２０２）。この表示制限解除指示情報には、要求元（送信先）端末ＩＰアドレス及びセッションＩＤが含まれている。これにより、通信管理システム５の送受信部５１は、表示制限解除指示情報を受信する。

次に、通信管理システム５では、記憶・読出部５９が、ステップＳ２０２で受信されたセッションＩＤをキーとしてセッション管理ＤＢ５００１を検索し、会議に参加しているすべての要求先（送信元）の通信端末のＩＰアドレスを取得する（ステップＳ２０３）。そして取得した要求先（送信元）の通信端末のＩＰアドレスを検索キーとして、全表示制限管理ＤＢ５００３を検索し、対応する表示制限パラメータを一時的に削除することで、制限解除の処理を行う（ステップ２０４）。そして、送受信部５１は、会議に参加している端末であるスマートフォン９に対して、表示制限の解除が完了した旨を示す表示制限解除指示情報を送信する（ステップＳ２０５）。この表示制限解除指示情報には、ステップＳ１２５で受信された要求先（送信元）の通信端末のＩＰアドレスが含まれている。これにより、スマートフォン９の送受信部９１は、表示制限解除指示情報を受信する。

次に、スマートフォン９は、表示制限の解除の処理を行う（ステップＳ２０６）。例えば、記憶・読出部９９が、ステップＳ２０３で受信された要求先（送信元）の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレスを検索キーとして表示被制限管理ＤＢ９００３を検索することにより、対応する表示制限パラメータを一時的に削除する（ステップＳ２０７）。これにより、スマートフォン９では、図２５に示されているステップ７５－３において、表示制限を受けていないと判断され、画像・音処理部９３は、利用者Ｂ１，Ｂ２の操作に従って、ディスプレイ９１７上に所定領域画像を表示させることができる。

そして、送受信部５１は、会議に参加している端末であるＰＣ７に対して、表示制限の解除が完了した旨を示す表示制限解除指示情報を送信する（ステップＳ２０７）。この表示制限解除指示情報には、ステップＳ１２５で受信された要求先（送信元）の通信端末のＩＰアドレスが含まれている。これにより、スマートフォン７の送受信７１は、表示制限解除指示情報を受信する。

次に、ＰＣ７は、表示制限の解除の処理を行う（ステップＳ２０８）。例えば、記憶・読出部７９が、ステップＳ１２７で受信された要求先（送信元）の通信端末（ここでは、ビデオ会議端末３）のＩＰアドレスを検索キーとして表示被制限管理ＤＢ７００３を検索することにより、対応する表示制限パラメータを一時的に削除する。これにより、ＰＣ７では、図２５に示されているステップ７５－３において、表示制限を受けていないと判断され、画像・音処理部７３は、利用者Ｃ１の操作に従って、ディスプレイ５０８上に所定領域画像を表示させることができる。

図３３は、特定の通信セッションへの参加処理を示したシーケンス図である。

まず、拠点Ｃの利用者（例えば、利用者Ｃ１）が、ＰＣ７において、通信セッション（仮想の会議室）の選択画面の表示を行なう操作をすると、受付部７２が選択画面を表示する操作を受け付け、表示制御部７４がディスプレイ５０８に、図２２に示されているような選択画面を表示する（ステップＳ２２１）。この選択画面には、選択対象である各仮想の会議室Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３等を示す選択ボタンｂ１，ｂ２，ｂ３等が表示されている。また、各選択ボタンｂ１等には、各セッションＩＤが関連付けられている。

ここで、利用者Ｃ１が仮想の会議室の所望の選択ボタン（ここでは選択ボタンｂ１）を選択すると、受付部７２は、通信セッションの選択を受け付ける（ステップＳ２２２）。そして、送受信部７１は、通信管理システム５に対して、仮想の会議室への参加要求を送信する（ステップＳ２２３）。この参加要求には、ステップＳ２２２で選択を受け付けられた通信セッションを示すセッションＩＤ、及び要求元端末であるＰＣ７のＩＰアドレスが含まれている。これにより、通信管理システム５の送受信部５１は、参加要求を受信する。

次に、記憶・読出部５９は、セッション管理ＤＢ５００１（図１９参照）において、ステップＳ２２３で受信されたセッションＩＤと同じセッションＩＤのレコードにおける参加端末ＩＰアドレスのフィールドに、ステップＳ２２３で受信されたＩＰアドレスを追加することで、通信セッションへの参加処理を行なう（ステップＳ２２４）。そして、送受信部５１は、ＰＣ７に対して、参加要求応答を送信する（ステップＳ２２５）。この参加要求応答には、ステップＳ２２３によって受信されたセッションＩＤ、及び参加処理結果が含まれている。これにより、ＰＣ７の送受信部７１は、参加要求応答を受信する。

次に、記憶・読出部７９は、全表示制限管理ＤＢ５００３（図２０参照）において、ステップＳ２２３で受信されたセッションＩＤのレコードにおける参加端末ＩＰアドレス毎の表示制限パラメータを読み出す（ステップＳ２２６）。

次に、通信管理システム５の送受信部５１は、ＰＣ７に対して表示制限の設定を示す表示制限設定情報を送信する（ステップＳ２２７）。この表示制限設定情報には、送信元の通信端末のＩＰアドレス、及び各送信元の通信端末が制限する表示制限パラメータが含まれている。これにより、ＰＣ７の送受信部７１は、表示制限設定情報を受信する。そして、ＰＣ７では、記憶・読出部７９が、ステップＳ２２７で受信された送信元の通信端末のＩＰアドレス及び表示制限パラメータを関連付けて、表示被制限管理ＤＢ７００３に記憶する（ステップＳ２２８）。これにより、ＰＣ７で、ビデオ会議端末３から要求された表示制限パラメータの設定が完了する。

続いて、図３４を用いて、拠点Ｃにおけるディスプレイ５０８の表示例を説明する。図３４は、拠点Ｃにおける拠点Ａの映像通話の画面例を示す。このうち、図３４（ａ）は、表示制限された画面を示している。図３４（ａ）の右上には、表示制限された画像であることを示す表示制御アイコン１９３が表示されている。拠点Ａによる表示制限が解除されると、図３４（ｂ）に示されているように、拠点Ａの表示制限が解除された旨のメッセージが表示される。そして図３４（ｃ）は、表示制限されていない画面を示している。アイコン１９３が表示されていないため、利用者Ｃ１は表示制限がされていないことがわかる。そして図３４（ｃ）の画面であらたに表示が制限されると図３４（ａ）が表示される。なお、表示制御アイコン１９３の表示位置は、右上ではなく、右下、左上、及び左下等、どこでもよい。また、表示制御アイコン１９３の種類は図３４（ｂ）に限らない。また、表示制御であることを示す表示は表示制限アイコン１９３のようなアイコンではなく、「表示制限中」等の文字であってもよく、アイコンと文字の組み合わせであってもよい。

＜＜本実施形態の主な効果＞＞
以上説明したように本実施形態によれば、ビデオ会議端末３等の通信端末は、画像データと共に送られて来る画像データＩＤに基づき、対応する画像種類情報によって、全天球パノラマ画像を作成し、更に所定領域画像を作成することができる。これにより、図３（ａ）に示されているように、前側の半球画像と後側の半球画像を表示してしまうことを防止することができるという効果を奏する。

また、通信管理システムは、同じセッション識別情報で管理されている全受信側拠点に表示制限を設定したり（ステップＳ１０２～Ｓ１０８）、全受信拠点の表示制限を解除したり（ステップＳ１２１～Ｓ１３１またはステップＳ２０１～Ｓ２０８参照）。これにより、受信側拠点は自拠点以外も含めた受信拠点全体の状況を把握することが出来る。

１ａ 撮影装置
１ｂ 撮影装置
３ ビデオ会議端末（通信端末の一例）
５ 通信管理システム
７ ＰＣ（通信端末の一例）
８ 撮影装置
９ スマートフォン（通信端末の一例）
３１ 送受信部（送信手段の一例、受信手段の一例）
３２ 受付部（受付手段の一例）
３４ 表示制御部（表示制御手段の一例）
７１ 送受信部（送信手段の一例、受信手段の一例）
７２ 受付部（受付手段の一例）
７４ 表示制御部（表示制御手段の一例）
９１ 送受信部（送信手段の一例、受信手段の一例）
９２ 受付部（受付手段の一例）
９４ 表示制御部（表示制御手段の一例）

特開２０１２－１７８１３５号公報 特開２０１１－２２３０７６号公報 特開２００２－０３４００９号公報 特開２０１２－１００１８５号公報

Claims (8)

1. 全天球画像のデータを送信する通信端末及び前記全天球画像のデータを受信する複数の他の通信端末を中継する通信管理システムであって、
   前記通信端末及び前記複数の他の通信端末との間の所定の映像通話の通信セッションを識別するための所定のセッション識別情報、及び複数の通信端末の各宛先を関連付けて管理するセッション管理手段と、
   前記通信端末から送信される、前記セッション識別情報及び前記所定の通信セッションで前記他の通信端末が前記全天球画像を表示する場合の表示領域を前記全天球画像の一部の所定領域内に制限するための表示制限パラメータを受信する受信手段と、
   前記受信手段で受信された前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に前記表示制限パラメータを送信する送信手段と、
   を有し、
   前記受信手段はさらに、前記通信端末から送信される、前記セッション識別情報及び前記表示領域の制限を解除する旨の指示を示す表示制限解除指示情報を受信し、
   前記送信手段はさらに、受信された前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に表示制限解除指示情報を送信する通信管理システム。
2. 請求項１の通信管理システムであって、
   前記受信手段はさらに、前記他の通信端末から、表示領域の制限を解除する旨の要求を示す表示制限解除要求情報を受信し、
   前記送信手段はさらに、前記表示制限解除要求情報を前記通信端末に送信する送信手段を有する通信管理システム。
3. 請求項１または２の通信管理システムと通信可能な通信端末。
4. 全天球画像のデータを送信する通信端末と、
   前記全天球画像のデータを受信する複数の他の通信端末と、
   前記通信端末及び前記複数の他の通信端末を中継する通信管理システムを有する通信システムであって、
   前記通信管理システムは前記通信端末及び前記複数の他の通信端末との間の所定の映像通話の通信セッションを識別するための所定のセッション識別情報、及び所定の複数の通信端末の各宛先を関連付けて管理するセッション管理手段を有し、
   前記通信端末は、前記セッション識別情報及び前記所定の通信セッションで前記他の通信端末が前記全天球画像を表示する場合の表示領域を前記全天球画像の一部の所定領域内に制限するための表示制限パラメータを、前記通信管理システムに送信する送信手段を有し、
   前記通信管理システムは、前記通信端末から送信された前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に、前記表示制限パラメータを送信する送信手段を有し、
   前記通信端末の前記送信手段は更に、前記表示領域の制限を解除する旨の指示を示す表示制限解除指示情報を送信し、
   前記通信管理システムの前記送信手段は、前記通信端末から送信された前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に、前記表示制限解除指示情報を送信 する通信システム。
5. 請求項４の通信システムにおいて、
   前記他の通信端末は、前記表示領域の制限を解除する旨の要求を示す表示制限解除要求情報を前記通信管理システムに送信する送信手段を有し、
   前記通信管理システムの送信手段は、前記表示制限解除要求情報を前記通信端末に送信し、
   前記通信端末の前記送信手段は、前記通信管理システムに前記表示制限解除要求情報の受信に応じて前記通信管理システムに前記セッション識別情報と表示制限解除指示情報を送信し、
   前記通信管理システムの前記送信手段は、前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に前記表示制限解除指示情報を送信する通信システム。
6. 請求項４の通信システムにおいて、
   前記通信端末は、入力される表示制限解除指示情報を受け付ける受付手段を有し、
   前記通信管理システムの送信手段は、表示制限解除要求情報を前記通信端末に送信し、
   前記通信端末の前記送信手段は、前記表示制限解除要求情報の受信に応じて前記通信管理システムに前記セッション識別情報と前記表示制限解除指示情報を送信し、
   前記通信管理システムの前記送信手段は、前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に前記表示制限解除指示情報を送信する通信システム。
7. 全天球画像のデータを送信する通信端末及び前記全天球画像のデータを受信する複数の他の通信端末を中継する通信管理システムの通信方法であって、
   前記通信端末及び前記複数の他の通信端末との間の所定の映像通話の通信セッションを識別するための所定のセッション識別情報、及び複数の通信端末の各宛先を関連付けて管理するセッション管理ステップと、
   前記通信端末から送信される、前記セッション識別情報及び前記所定の通信セッションで前記他の通信端末が前記全天球画像を表示する場合に表示領域を前記全天球画像の一部の所定領域内に制限するための表示制限パラメータを受信する受信ステップと、
   前記受信ステップで受信された前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に前記表示制限パラメータを送信する送信ステップと、
   を有し、
   前記受信ステップはさらに、前記通信端末から送信される、前記セッション識別情報及び前記表示領域の制限を解除する旨の指示を示す表示制限解除指示情報を受信し、
   前記送信ステップはさらに、受信された前記セッション識別情報に対応付けられた、前記通信端末を除く各宛先に表示制限解除指示情報を送信する通信方法。
8. コンピュータに、請求項７に記載の方法を実行させるためのプログラム。

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