JP7095092B2 - 動力車両のためのドアハンドル組立体 - Google Patents

Description

（関連出願への相互参照）
[0001]本出願は、２０１７年１２月５日に出願された米国仮特許出願第６２／５９４，９００号の利益およびこの特許出願への優先権を主張し、この特許出願の開示は、本明細書において参照によりその全体において組み込まれている。

[0002]本発明は、一般に、動力車両のためのドアハンドル組立体に関し、より詳細には、センサに基づく制御機構を備えるドアハンドル組立体に関する。

[0003]キーレスエントリ機構を備える動力車両のドアハンドル組立体が一般的に知られている。

１つまたは複数のセンサに基づく制御機構を伴う向上したドアハンドル組立体を提供することが望まれている。

[0004]本発明は、添付の特許請求の範囲で提唱されている特徴のうちの１つもしくは複数、ならびに／または、以下の特徴のうちの１つもしくは複数およびそれらの組合せを備え得る。ドアハンドル組立体が、ドアが開くことが防止されるラッチ状態と、ドアが開くことが防止されないアンラッチ状態との間で制御可能であるラッチを有する動力車両のドアのために提供されている。一態様において、ドアハンドル組立体は、動力車両のドアに固定されるように構成され、ラッチを制御するためにラッチに動作可能に結合するように構成されるハンドル基部であって、ドアから離間されつつ概してドアを向く第１の面、および、第１の面と反対の第２の面を有するハンドル基部と、第１の面、および、その第１の面と反対の第２の面を有する把持カバーであって、ハンドル基部の第１の面と把持カバーの第２の面とがドアハンドル把持部を協働して定めるように、把持カバーの第１の面がハンドル基部の第２の面を向く状態でハンドル基部に結合される把持カバーと、第１のセンサ信号を生成するように構成される第１のセンサであって、第１のセンサは、ハンドル基部の第１の面の少なくとも一部分に沿ってハンドル基部の第１の検出面を定めるために、ハンドル基部に対して位置決めされ、第１のセンサは、第１の検出面の検出近接内の物体、および、第１の検出面を定めるハンドル基部の一部分の、第１のセンサの感知面の検出近接内への撓みの一方の検出において、第１のセンサ信号において検出可能変化を生成し、第１のセンサ信号における検出可能変化はラッチを係止解除させることができる、第１のセンサと、第２のセンサ信号を生成するように構成される第２のセンサであって、第２のセンサは、ハンドル基部の第２の面の少なくとも一部分に沿って把持カバーの第２の検出面を定めるために、把持カバーに対して位置決めされ、第２のセンサは、第２の検出面の検出近接内の物体、および、第２の検出面を定める把持カバーの一部分の、第２のセンサの感知面の検出近接内への撓みの一方の検出において、第２のセンサ信号において検出可能変化を生成し、第２のセンサ信号における検出可能変化はラッチを係止させることができる、第２のセンサとを備え得る。

[0005]別の態様では、ドアハンドル組立体は、動力車両のドアに固定されるように構成され、ラッチを制御するためにラッチに動作可能に結合するように構成されるハンドル基部であって、ドアから離間されつつ概してドアを向く外側面、および、外側面と反対の内側面を有するハンドル基部と、内側面、および、その内側面と反対の外側面を有する把持カバーであって、把持カバーとハンドル基部とは、把持カバーの内側面とハンドル基部の内側面との間に閉じた内部空間を定めるために一体に結合される、把持カバーと、閉じた内部空間に配置され、内部空間に装着されるセンサ信号条件付け回路を有する回路基板と、センサ信号条件付け回路に電気的に連結され、誘導式近接センサ信号を生成するように構成される誘導式近接センサであって、誘導式近接センサは、検出面を定める把持カバーの外側面の一部分と反対の把持カバーの内側面の一部分から誘導式近接センサの感知面が離間される状態で、把持カバーに装着され、把持カバーの内側面の一部分には導電層が配置され、誘導式近接センサは、導電層を第２のセンサの感知面の検出近接内で移動させるに十分な検出面を定める把持カバーの一部分の撓みの検出において、誘導式近接センサ信号における検出可能変化を生成し、第２のセンサ信号における検出可能変化は、ラッチを係止または係止解除させることができる、誘導式近接センサとを備え得る。

[0006]本開示は、添付の図において、限定ではなく例を用いて示されている。適切であると考えられる場合、対応する要素または類似の要素を指示するために、符号が図の間で繰り返されている。

[0007]ドアハンドル組立体の実施形態の前方からの斜視図である。 [0008]図１において描写されたドアハンドル組立体の前方からの斜視分解図である。 [0009]回路基板が回路基板担持体に装着されており、センサカートリッジ組立体が回路基板に電気的に連結されている、図２のドアハンドル組立体の回路基板部分組立体の斜視図である。 [0010]図２および図３に示されたセンサ組立体の斜視図である。 [0011]図２および図３に示されたセンサカートリッジの斜視図である。 [0012]図１および図２において描写された把持カバーの後方からの斜視図である。 [0013]回路基板部分組立体の装着をさらに示す、図６と同様の後方からの斜視図である。 [0014]前記センサカートリッジ組立体の把持カバーへの装着を示す、把持カバーの後側の一部分の拡大図である。 [0015]把持カバーに対するセンサの位置決めを示すためにセンサカートリッジが省略されている、図８Ａと同様の拡大図である。 [0016]ハンドル基部の後面に隣接して位置決めされたセンサの実施形態を示すために把持カバーが省略されている、切断線９－９に沿って見たときの図１のハンドル基部の断面図である。 [0017]動力車両のドアに装着され、動力車両のドアラッチおよび処理装置に動作可能に連結されて示された、図１～図９のドアハンドル組立体の前方からの斜視で部分的に断面の図である。 [0018]ドアハンドル組立体によって担持されたセンサのうちの１つの出力において検出可能変化を引き起こす、ドアとドアハンドル組立体との間に手の一部分が挿入された状態で示されている、動力車両のドアに装着された図１～図９のドアハンドル組立体の前方からの斜視図である。 [0019]ドアラッチアクチュエータを作動させ、動力車両のドアを開けさせるために、ドアハンドル組立体に対して外向きの力を発揮する手を示す、図１１と同様の前方からの斜視図である。 [0020]ドアハンドル組立体によって担持されたセンサのうちの別のものの電気出力において検出可能変化を引き起こす、把持カバーの一部分に対する力または圧力の発揮を示す、図１１および図１２と同様の前方からの斜視図である。

[0021]本開示の概念は、様々な変更および代替の形態を受け入れることができるが、その特定の例示の実施形態が、図面における例を用いて示されており、本明細書において詳細に記載されている。しかしながら、本発明の概念を開示されている具体的な形態に限定する意図はなく、それどころか、本発明は、本開示および添付の特許請求の範囲と一致するすべての変形、等価、および代替を網羅することは、理解されるべきである。

[0022]本明細書における「一実施形態」、「実施形態」、「例の実施形態」などへの言及は、記載されている実施形態が具体的な特徴、構造、または特性を含む可能性があることを指示するが、すべて実施形態が具体的な特徴、構造、または特性を必ずしも含むとは限らない可能性がある。また、このような文言は、同じ実施形態に言及する可能性もあるし、必ずしも言及するとは限らない可能性もある。さらに、具体的な特徴、構造、および特性が実施形態と関連して記載されているとき、明示的に記載されているかいないかに拘らず、このような特徴、構造、または特性を他の実施形態と関連して有効にさせることが当業者の知識内にあることは提起されている。なおもさらには、本明細書で開示されている任意の単一の特徴、構造、および特性が、明示的に記載されているかいないかに拘らず、任意の１つまたは複数の他の開示されている特徴、構造、または特性と組み合わされ得ることと、そのため、このような組合せの種類および／または数における限定が推論されることがないこととは、検討されている。

[0023]ここで図１を参照すると、動力車両（ｍｏｔｏｒ ｖｅｈｉｃｌｅ）のためのドアハンドル組立体１０の実施形態が示されている。ドアハンドル組立体１０は、ハンドル基部１４と合致する把持カバー１２を例示的に備えている。ハンドル基部１４は、動力車両の入口ドアに枢動可能に装着されるように構成された枢動装着部１８と、入口ドア内に位置させられるドアラッチ組立体と動作可能に結合されるラッチアクチュエータ１６とを例示的に備える。把持カバー１２とハンドル基部１４とは一緒に、人の手によって把持されるように構成される把持部を形成する。後でより詳細に記載されているように、把持カバー１２およびハンドル基部１４は、２つのセンサを担持する筐体を一緒に形成しており、一方のセンサは、入口ドアのドアラッチを係止させ、それによって入口ドアを開けるためのハンドル組立体１０の手動の作動を防止するために、および／または、ハンドル組立体１０を入口ドアに係止させるために、起動または作動させることができ、他方のセンサは、ドアハンドル組立体１０が入口ドアを開けるために従来の手法において手動で作動させられ得るように、入口ドアのドアラッチを係止解除またはラッチ止め解除させるために起動または作動させることができる。

[0024]図示されている実施形態では、把持カバー１２は、相対する上壁１２Ａおよび下壁１２Ｂと、相対する側壁１２Ｃ、１２Ｄとを備える。このような壁１２Ａ～１２Ｄは、少なくとも部分的に弓形であり得る細長い前壁１２Ｅによって結合されている。側壁１２Ｃ、１２Ｄの間で、把持カバー１２の上壁１２Ａおよび下壁１２Ｂは、２つの相対する端区域１２Ｇ、１２Ｈの間で、それら端区域１２Ｇ、１２Ｈに対して弓形で概して凹状の区域１２Iを例示的に定めている後縁１２Ｆを定めている（図６参照）。後縁１２Ｆと上壁１２Ａおよび下壁１２Ｂの内面との間、前壁１２Ｅの側壁１２Ｃ、１２Ｄおよび後面１２Ｊとの間で、把持カバー１２は内部または内側の空間１２Ｓを定めている。一実施形態では、把持カバー１２は一様な構造のものであるが、他の実施形態では、把持カバー１２は、２つ以上の構成部品を一体に固定することで形成され得る。把持カバー１２は１つまたは複数の従来の材料から形成されてもよく、一実施形態では、把持カバー１２は、クロムのハンドルを模すために金属の膜または被覆によって覆われたプラスチック構成要素である。代替または追加で、プラスチックの把持カバー１２は、１つまたは複数の着色された膜または被覆によって、および／または、１つまたは複数の透明な膜または被覆によって覆われてもよい。なおも他の実施形態では、把持カバー１２は、１つまたは複数の被覆または未被覆の金属または金属複合材料から形成され得るかまたはそれらを含み得る。

[0025]ハンドル基部１４は、相対する上壁１４Ａおよび下壁１４Ｂと、相対する側壁１４Ｃ、１４Ｄとを例示的に有する。このような壁１４Ａ～１４Ｄのすべてが、把持カバー１２の前壁１２Ｅの少なくとも部分的に弓形の形に合致するように例示的に少なくとも部分的に弓形である細長い後壁１４Ｇによって結合されている。側壁１４Ｃ、１４Ｄの間で、ハンドル基部１４の上壁１４Ａおよび下壁１４Ｂは、把持カバー１２の凹状区域１２Iおよび端区域１２Ｇ、１２Ｈに合致するように構成される２つの相対する端区域の間で、それらの端区域に対して弓形で概して凹状の区域を例示的に定めている前縁１４Ｌを、把持カバー１２とハンドル基部１４とが図１に示されているように一体にされるとき、ハンドル基部１４の前縁１４Ｌが把持カバー１２の後縁１２Ｆと接触して受け入れるように定めている。前縁１４Ｌと上壁１４Ａおよび下壁１４Ｂの内面との間、側壁１４Ｃ、１４Ｄと後壁１４Ｇの前面１４Ｈとの間で、ハンドル基部１４は内部または内側の空間１４Ｓを定めている。

[0026]ラッチアクチュエータ１６は、側壁１４Ｃのうちの１つに隣接するハンドル基部１４から後方へ延びており、枢動装着部１８は、相対する側壁１４Ｄに隣接するハンドル基部１４から後方へ延びている。ラッチアクチュエータ１６は、ハンドル組立体１０が装着される動力車両のドアによって担持された従来のドアラッチ組立体に動作可能に結合するように例示的に構成されている（例えば図１０参照）。枢動装着部１８は、ドアへと延び、ドアにおける１つまたは複数の構造体に枢動可能に結合するように例示的に構成されている。枢動装着部１８の周りでのハンドル基部１４の動きは、ラッチアクチュエータ１６を従来の手法で作動させて使用者に動力車両ドアを開けさせることができるようにラッチアクチュエータ１６を例示的に動かす。２つの孔２０Ａ、２０Ｂがハンドル基部１４を貫いて形成されており、一方の孔２０Ａがラッチアクチュエータ１６に隣接して形成されており、他方の孔２０Ｂが枢動装着部１８に隣接して形成されている。

[0027]ラッチアクチュエータ１６に隣接して、ハンドル基部１４は上壁１４Ａと下壁１４Ｂとの間に突出部１４Ｅを定めており、枢動装着部１８に隣接して、ハンドル基部は上壁１４Ａと下壁１４Ｂとの間に突出部１４Ｆを定めている。各々の突出部１４Ｅ、１４Ｆはハンドル基部１４から後方に例示的に延びており、弓形の後壁１４Ｇは、突出部１４Ｅ、１４Ｆの間と、上壁１４Ａと下壁１４Ｂとの間とで延びている。図１０～図１３において最もはっきりと示されているように、ハンドル基部１４から後方に延びる突出部１４Ｅ、１４Ｆは、ドア組立体１０が動力車両ドア１００に装着されるときに動力車両ドア１００の外被１００Ａに接触するような例示的な大きさおよび構成とされており、空間１１０が、ドア１００の外被１００Ａの外側面の一部分１１５と外側面の弓形後壁１４Ｇの後面１４Ｒとの間に定められる。ハンドル基部１４の後壁１４Ｇの弓形の輪郭は、突出部１４Ｅ、１４Ｆの大きさおよび形とともに、人の手１２０の一本または複数本の指および少なくとも一部分が空間１１０へと十分に延びて後壁１４Ｇの後面１４Ｒと接触することを可能にするのに適した大きさおよび形の空間１１０をもたらし、それによって、少なくとも一本の指が従来のやり方で空間１１０へと延びてハンドル基部１４の弓形後壁１４Ｇの後面１４Ｒの周りに巻き付けられる状態で、手１２０がハンドル基部１４と把持カバー１２との組合せを把持できるように、例示的に構成されている。

[0028]一実施形態では、把持カバー１２は一様な構造のものであるが、他の実施形態では、把持カバー１２は、２つ以上の構成部品を一体に固定することで形成され得る。ハンドル基部１４は１つまたは複数の従来の材料から形成でき、一実施形態では、ハンドル基部１４は、１つまたは複数の適切な膜または被覆によって覆われたプラスチック構成要素である。代替の実施形態では、ハンドル基部１４は、１つまたは複数の他の適切な被覆または未被覆の材料から形成され得るかまたはそのような材料を含み得る。

[0029]把持カバー１２の内側空間１２Ｓとハンドル基部１４の内側空間１４Ｓとは、把持カバー１２とハンドル基部１４とが一体に固定されるとき、電子構成要素を収容する大きさとされた空間を一緒に定める。ここで図２を参照すると、ドアハンドル組立体１０は、回路基板４０が装着される回路基板担持体３０をさらに備え、回路基板担持体３０と回路基板４０とは、把持カバー１２およびハンドル基部１４の、それぞれの内側空間１２Ｓおよび１４Ｓによって定められる空間内で、内側空間１２Ｓと１４Ｓとの間に一緒に装着される。センサカートリッジ５０が、回路基板担持体３０および回路基板４０とは別に把持カバー１２内で受け入れられ、センサカートリッジ５０に装着可能である、センサ６２（図４も参照）を含むセンサ組立体６０が回路基板４０に電気的に連結可能である。図示されている実施形態では、また、後でより詳細に記載されているように、センサ組立体６０はセンサカートリッジ５０に装着され、次にセンサカートリッジ５０は、センサ６２の感知面が把持カバー１２のセンサ起動部分１２Ｋから動作可能に離間させられるように、把持カバー１２に装着される。一部の実施形態では、把持カバー１２のセンサ起動部分１２Ｋは、裸眼で視覚的に特定可能となるように構成される。他の実施形態では、センサ起動部分１２Ｋは、把持カバー１２内で担持される照明発生源を介して視覚的に特定され得る。センサ起動部分１２Ｋが、図１および図２において、側壁１２Ｃに隣接する把持カバー１２の上壁１２Ａの一部分であるとして示されているが、センサ起動部分１２Ｋが、例えば、図２において点線の構成によって図示されているように、側壁１２Ｄに隣接する上壁１２Ａの代替の一部分１２Ｋ^Ｉなど、上壁１２Ａに沿ういずれかの場所、または、例えば、図２において点線の構成によって各々図示されているように、側壁１２Ｃに隣接する前壁１２Ｅの代替の一部分１２Ｋ^ＩＩ、側壁１２Ｄに隣接する代替の一部分１２Ｋ^ＩＩＩ、もしくは、側壁１２Ｃ、１２Ｄの間の中心の前壁１２Ｅの代替の一部分１２Ｋ^ＩＶなど、前壁１２Ｅに沿ういずれかの場所に代替で位置させられてもよいことは理解されるものである。把持カバー１２のセンサ起動部分１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶの任意のこのような代替の位置決めにおいて、センサカートリッジ５０およびセンサ６０の組立体は、壁部分１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶから動作可能に離間されるようにセンサ６２の感知面を位置決めするために、把持カバー１２に適切に装着される。一部の実施形態では、後で記載されているように、センサ起動部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶは、外部圧力の適用において内向きに撓むように少なくとも部分的に柔軟となるように作られるが、他の実施形態では、センサ起動部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶは実質的に剛体で作られてもよい。いずれにしても、センサ起動部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶは、エンボス加工、例えばレーザーエッチングといったエッチング、成形、機械加工、もしくは、センサ起動部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶの物理的な姿を把持カバー１２の隣接する領域に対して変えることで、ならびに／または、把持カバー１２内に担持される１つもしくは複数の照明発生源によって発せられる視覚的放射がセンサ起動部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶにおいて見られる、および／もしくは、センサ起動部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶへと外部に見られるように、少なくとも部分的に光透過性となるようにセンサ起動部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶを構成することで、把持カバー１２の隣接する領域から視覚的に区別可能となるように作られ得る。

[0030]回路基板４０は、それに装着されるいくつかの電子回路構成要素を例示的に有する。このような電子回路構成要素には、例示的に、別のセンサ（そのうちの１つの例４６が図９に示されている）、センサ４６、６２のうちの少なくとも一方によって生成されるセンサ信号を処理するように構成される少なくとも１つの従来のセンサ信号処理回路４５の形態でのセンサ信号条件付け回路（ｓｅｎｓｏｒ ｓｉｇｎａｌ ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｉｎｇ ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）、一部の実施形態では、１つまたは複数の補助電子回路がある。一部の実施形態では、回路基板４０に装着され得る別のこのような電子回路構成要素は、基板上および／または外部接続された記憶ユニットに保存された命令を実行するように構成された従来の処理装置であり得るかまたはこのような処理装置を含み得る。このような処理装置を含む実施形態では、基板上および／または外部接続された記憶ユニットは、ドアハンドル組立体１０と関連付けられた１つまたは複数の機構を制御するために、処理装置によって実行されるときに処理装置に制御信号を生成させる命令を有する。例えば図１０における例によって示されているように、他の実施形態では、処理装置（ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１０４と記憶装置（ｍｅｍｏｒｙ）１０６とは両方とも、例えば動力車両のドア１００または他の領域内といったドアハンドル組立体１０の外側に位置させられ、適切な配線４４を介して回路基板４０に電気的に連結され得る。いずれの場合でも、このような特徴は、必ずしも限定されないが、ドアハンドル組立体１０の係止および係止解除を含み得る。代替または追加で、このような機構には、ドアハンドル組立体１０のラッチ止め解除、つまり、動力車両のラッチアクチュエータ１６および／またはドアラッチ組立体１０２を制御してラッチアクチュエータ１６をドアラッチ組立体１０２から自動的に結合解除することと、ドアハンドル組立体１０のラッチ止め、つまり、動力車両のラッチアクチュエータ１６および／またはドアラッチ組立体１０２を制御してラッチアクチュエータ１６をドアラッチ組立体１０２に自動的に結合することと、ドアラッチ組立体１０２が自動的なドアの開／閉／支援の装置であるかまたはそのような装置を備え、動力車両ドアが、例えばパワーリフトゲート、パワー後ドア、パワーサイドドア、パワースライドドアなどのパワー開／閉支援機構を伴うアクセス閉止の形態で提供される実施形態において、動力車両ドアを自動的に閉じるかおよび／または開けるためにドアラッチ組立体１０２を作動および／または作動停止させることとがあり得る。なおも代替または追加で、１つまたは複数の照明発生源が回路基板４０に装着される、および／または、ドアハンドル組立体１０の表面もしくは中におけるどこかに装着される実施形態では、このような機構は、ドアハンドル組立体１０のうちの１つもしくは複数の部分、および／または、ドアハンドル組立体１０が装着される動力車両ドア１００の１つもしくは複数の部分を選択的に照らすことを含み得る。なおも代替または追加で、このような１つまたは複数の機構は、例えばセンサ４６、６２といったセンサのいずれかもしくは両方、および／または、組立体１０によって担持される他のセンサもしくは追加のセンサによって生成される信号における検出可能変化の順序を処理することと、ドアハンドル組立体１０を係止する、係止解除する、ラッチ止めする、ラッチ止め解除する、閉じる、および／または開けるかどうか決定する目的のために、このような順序を所定の順序またはあらかじめ設定された順序と比較することとを含み得る。なおも代替または追加で、このような１つまたは複数の機構は、例えば、１つまたは複数の室内照明設定、１つまたは複数のエンターテイメントシステム設定、１つまたは複数の気候制御設定、１つまたは複数の座席位置設定、１つまたは複数のステアリングホイール位置設定、１つまたは複数のバックミラー位置設定、１つまたは複数のサイドミラー位置設定、１つまたは複数の窓および／またはサンルーフ位置設定といった、動力車両内の１つまたは複数の運転者および／または同乗者の設定を、選択的に制御する、つまり、作動、作動停止、選択、および／または位置決めするために、例えばセンサ４６、６２といったセンサのいずれかもしくは両方、および／または、組立体１０によって担持される他のセンサもしくは追加のセンサによって生成される信号における検出可能変化の順序を処理することを含み得る。なおも代替または追加で、このような１つまたは複数の機構は、例えば、動力車両に対して折り畳まれる、あるいは、動作位置へと展開されるといった、動力車両のサイドミラーのうちの１つまたは複数の位置、１つまたは複数の窓および／またはサンルーフの位置設定、１つまたは複数の外部の動力車両ライトなど、車両が駐車／静止されるときの動力車両の１つまたは複数の外部の構造および／または特徴を選択的に制御する、つまり、作動、作動停止、選択、および／または位置決めするために、例えばセンサ４６、６２といったセンサのいずれかもしくは両方、および／または、組立体１０によって担持される他のセンサもしくは追加のセンサによって生成される信号における検出可能変化の順序を処理することを含み得る。

[0031]回路基板担持体３０は、図３に描写されているように、回路基板４０を受け入れるような大きさおよび構成とされているポケット３５を形成するために上突縁および下突縁が前方へ延び出す後壁３２を例示的に有する。ポケット３５の一端において、回路基板担持体３０は、センサ組立体６０と関連付けられた配線ブロック６４（図４参照）を受け入れるような大きさおよび構成されとされたスロット３４を定めており、ポケット３５の反対の端では、回路基板担持体３０は、回路基板４０によって担持される電子回路に電気的に連結された配線４４を支持および隔離する別の配線ブロック４２を受け入れるような大きさおよび構成とされた別のスロット３６を定めている。配線４４は、ドアハンドル組立体１０から、ハンドル基部１４を貫いて定められた開口２５を通じて外部に例示的に送り込まれる。孔３８Ａが、スロット３４と回路基板担持体３０の一端との間で回路基板担持体３０を貫いて形成されており、別の孔３８Ｂが、スロット３６と回路基板担持体３０の反対の端との間で回路基板担持体３０を貫いて形成されている。孔３８Ａ、３８Ｂは、ハンドル基部１４の孔２０Ａ、２０Ｂと一列にされ、例えばネジといった従来からの固定部材２２Ａ、２２Ｂが、回路基板担持体３０をハンドル基部１４に備え付けるために、一列とされた孔２０Ａ、３８Ａ、２０Ｂ、３８Ｂ（図１も参照）を貫いて延びるような大きさとされている。

[0032]ここで図３を参照すると、回路基板４０は、回路基板部分組立体７０を形成するために回路基板担持体３０に備え付けられて示されている。図示されている実施形態では、回路基板４０は、配線ブロック４２が回路基板４０とスロット３６内に受け入れられた配線４４とに電気的に連結されている状態で、回路基板担持体３０のポケット３５内に受け入れられる。同じく図３に示されているのは、センサカートリッジ組立体８０を形成するためにセンサカートリッジ５０にその中で備え付けられたセンサ組立体６０のセンサ６２と、回路基板担持体のスロット３４内に受け入れられたセンサ組立体６０と関連付けられた配線ブロック６４とである。

[0033]図４における例によって示されているように、センサ組立体６０は、誘導式センサ（ｉｎｄｕｃｔｉｖｅ ｓｅｎｓｏｒ）の形態でセンサ６２を備える。センサ６２は、センサコイル６５が配置され、２つのワイヤ６８Ａ、６８Ｂに電気的に連結された平面状のセンサ面６３Ａを有する平面状の基板６３を備える。センサコイル６５に連結されたワイヤ６８Ａ、６８Ｂは、ワイヤ６８Ａ、６８Ｂを従来の手法で支持するようにそれぞれ構成された配線ブロック６６および６４の対を連続的に通過している。センサ担持体５０の例の実施形態が図５に示されており、平面状の上面５０Ａ（図１参照）と、平面状の上面５０Ａの反対の平面状の下面５０Ｂとを定める平面状の部材５２を備え、面５０Ｂから、包囲する側壁５５Ａ～５５Ｄが垂直に離れるように延びる。一対の離間した内側側壁５６Ａ、５６Ｂが、側壁５５Ｄに隣接する平面状の部材５２の平面状の下面５０Ｂから垂直に離れるように延びており、側壁５５Ｄも、配線ブロック６６を受け入れるような大きさとされた壁５５Ｄ、５６Ａ、５６Ｂを貫くスロット５４を形成するために、離間された壁から形成されている。突縁５７Ａが、側壁５５Ｂに隣接して側壁５５Ｂに対して概して垂直の平面状の部材５２の１つの辺から離れるように延びており、別の突縁５７Ｂが、側壁５５Ｄに隣接して側壁５５Ｄに対して概して垂直の平面状の部材５２の反対の辺から離れるように延びている。突縁５７Ａ、５７Ｂは、平面状の部材５２の平面状の上面５０Ａおよび下面５０Ｂと概して平行である。一対の突出部５８Ａおよび５９Ａが、突縁５７Ａのそれぞれ下面および上面から概して直角に延びており、一対の突出部５８Ｂおよび５９Ｂも同様に、突縁５７Ｂのそれぞれ下面および上面から概して直角に延びている。

[0034]図３に示されているように、センサ６２は、センサ基板６３のセンサ面６３Ａが平面状の部材５２の平面状の下面５０Ｂを向くように、センサカートリッジ５０の平面状の部材５２と側壁５５Ａ～５５Ｄの間に形成されたポケット内に受け入れられて装着される。配線ブロック６６は、ワイヤ６８Ａ、６８Ｂが側壁５６Ａ、５６Ｂ、側壁５５Ｄの離間された部分との間に形成された隙間を通じて延びる状態で、側壁５５Ｄ、５６Ａ、５６Ｂの間に形成されたスロット５４内に受け入れられる。一部の実施形態では、適切な装着合成物が、センサ６２を固定するためにセンサ担持体５０のポケットに配置されてもよい。いずれにしても、センサ６２は、センサ基板６３の平面状のセンサ面６３Ａがセンサカートリッジ５０の平面状の上面５０Ａから離間されて上面５０Ａと概して平行な状態で、センサカートリッジのポケット内で担持される。

[0035]図３に示されているようにセンサ６２がセンサカートリッジ５０内に位置決めされている状態で、センサ組立体６０の配線ブロック６４は、回路基板担持体３０によって定められたスロット３４に位置決めされ、配線ブロック６４から延びるワイヤ６８Ａ、６８Ｂは、回路基板４０に装着される対応する電気端子４８Ａ、４８Ｂに電気的に連結され、回路基板４０によって担持される１つまたは複数の電子構成要素に電気的に結合される。配線ブロック６４、６６は、センサワイヤ６８Ａ、６８Ｂを支持し、ワイヤ６８Ａ、６８Ｂをセンサ回路基板担持体３０およびセンサカートリッジ５０からそれぞれ隔離する。

[0036]ここで図６を参照すると、把持カバー１２の背面または後側が示されており、前壁１２Ｅの後面１２Ｊは、図１に示された固定部材２２Ａ、２２Ｂのそれぞれ１つを受け入れて係合するような大きさおよび構成と各々されている一対の離間された受部１２Ｍ、１２Ｎを定めている。図７において例によって示されているように、離間された受部１２Ｍ、１２Ｎは、固定部材２２Ａ、２２Ｂが回路基板組立体７０を把持カバー１２に固定するように、回路基板担持体３０の孔３８Ａ、３８Ｂと一列になる。回路基板部分組立体７０が、ハンドル基部１４と把持カバー１２との間で、それら２つの構成要素の内側空間１２Ｓ、１４Ｓによって定められた空間に装着される状態で、固定部材２２Ａ、２２Ｂがハンドル基部１４を把持カバー１２にさらに固定することと、把持カバー１２への回路基板組立体７０の取り付けを示すためにハンドル基部１４が図７において省略されていることとは、理解されよう。

[0037]図６～図８Ｂにおいてさらに示されているように、把持カバー１２の内側空間１２Ｓは、センサカートリッジ組立体８０のセンサカートリッジ５０を受け入れるような大きさおよび構成とされたスロット９０を定めている。スロット９０は、把持カバー１２の側壁１２Ｃに隣接して例示的に定められており、把持カバー１２の上壁１２Ａの内側面の概して平面状の一部分１２Ｌによって、把持カバー１２の上部に沿って境界付けられている。上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌは、把持カバー１２の上壁１２Ａの内側面から空間１２Ｓへと下向きに突出する相対する耳部９２、９４の間で、センサ起動部分１２Ｋの反対に定められている。把持カバー１２の内側面１２Ｌと相対する耳部９２、９４との間で定められたスロット９０は、センサカートリッジ５０のスロット５４と配線ブロック６４とが、ワイヤ６８Ａ、６８Ｂを回路基板４０の方へと内向きに方向付けるように、側壁１２Ｃから離れる方を向いて受け入れられる状態で、センサカートリッジ５０を受け入れるような大きさとされている。図８Ａおよび図８Ｂにおいて最もはっきりと示されているように、突出部５８Ａ、５８Ｂおよび５９Ａ、５９Ｂは、センサカートリッジ５０の平面状の上面５０Ａと、延いてはセンサ基板６３の平面状の感知面６３Ａとを、把持カバー１２の上壁１２Ａの内側面の平面状の一部分１２Ｌから離間して一部分１２Ｌと概して平行に位置決めする。図８Ａに示されているように、センサカートリッジ５０がスロット９０に位置決めされている状態で、空間９６Ａが上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌとセンサカートリッジ５０の平面状の上面５０Ａとの間に定められ、これはさらに、上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌと、センサコイル６５が図８Ｂに示されているように配置されるセンサ基板６３の平面状の感知面６３Ａとの間に空間９６Ｂを定める。

[0038]図８Ｂにさらに示されているように、導電性の膜、層、または板９８が、センサ６２を担持するセンサカートリッジ５０がスロット９０内に受け入れられるときにセンサ基板６３の平面状の感知面６３Ａに配置されるセンサコイル６５に相対して離間されて位置決めされるように、上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌに固定される。導電性の膜、層、または板９８の例には、限定されることはないが、例えば、把持カバー１２の上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌに塗装、被覆、または形成されるクロムまたは他の材料といった任意の金属または他の導電性の膜や、固定または埋め込まれる１つまたは複数の導電性の層および／または粒子、ならびに、例えば、上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌにテープを固定するために適用される接着剤または他の接合媒体といった１つまたは複数の接合媒体を有するテープや、上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌに任意の手法で固定される１つまたは複数の剛体または半剛体の導電性のシートまたは板があり得る。

[0039]図示されている実施形態では、センサ起動部分１２Ｋを定める上壁１２Ａの少なくとも一部分は、上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌが、例えば人の手の指によって、上壁１２Ａのセンサ起動部分１２Ｋに適用される圧力または力に応答してセンサコイル６５の方へ内向きに変位させられるように、少なくとも部分的に柔軟となるように作られている。誘導式センサ６２の動作は、センサコイル６５が、センサ基板６３の平面状の感知面６３Ａに隣接する電磁界の形態でセンサ出力信号を作り出すために、回路基板４０における回路によって動力供給される、従来からのものである。１つの例の実施形態では、回路基板４０における回路は、ワイヤ６８Ａ、６８Ｂを通じてセンサコイル６５に電気的に連結される静電容量式構成要素を、静電容量式構成要素とセンサコイル６５とが共振回路を一緒に形成するように備える。一部の実施形態では、共振回路は、共振回路の１つまたは複数の抵抗素子など少なくとも１つまたは複数の追加の受動素子を備え得るが、他の実施形態では、共振回路の抵抗素子は、静電容量式構成要素とセンサコイル６５とのいずれかかまたは両方において固有の抵抗の形態で設けられてもよい。いずれにしても、時間変化する信号が、時間変化する電磁界を生成するために共振回路に適用される。センサコイル６５の大きさと、動力供給されたセンサコイル６５によって確立される電磁界の強度とは、時間変化する電磁界が空間９８Ｂを渡って導電膜または板９８へと延びるように選択される。把持カバー１２の上壁１２Ａの内側面の一部分１２Ｌが、上壁１２Ａの一部分１２Ｌに加えられる対応する外部の圧力または力に応答して、把持カバー１２の包囲する部分に対して十分な距離で内向きに撓むとき、導電性の膜または板９８がセンサコイル６５の検出近接内へと変位させられる。これは、センサ６２の出力信号における検出可能変化として測定され得る共振回路において測定可能な損失をもたらす。一実施形態では、センサ６２の出力信号におけるこの検出可能変化は、経時的な周波数の変化として測定されるが、代替の実施形態では、センサ６２の出力信号における検出可能変化は、例えば回路基板４０に搭載された基準構成要素に対する、静電容量、インダクタンス、および／または抵抗の経時的な変化として測定されてもよい。一部の代替の実施形態では、センサ６２は、把持カバー１２の上壁１２Ａの一部分１２Ｌに、例えば印刷されてもよくといった、例示的に固定または形成されてもよく、導電性の膜、層、または板９８は担持体５０に固定または形成されてもよい。いずれにしても、センサ６２は、一部の実施形態では、区別可能な異なるセンサ出力信号の大きさを生成するために、把持カバー１２の一部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶに加えられる圧力の異なる大きさまたは高さに応答するように構成されてもよく、一部の実施形態では、把持カバー１２の一部分１２Ｋ、１２Ｋ^Ｉ、１２Ｋ^ＩＩ、１２Ｋ^ＩＩＩ、１２Ｋ^ＩＶに加えられる異なる圧力が、ドアハンドル組立体１０によって、および／または、動力車両の１つまたは複数のアクチュエータまたはシステムによって実行される異なる機能をもたらしてもよい。

[0040]記載したような把持カバー１２内での把持カバー１２へのセンサカートリッジ５０の装着の配置は、一部の実施形態では、センサ６２が装着され得る構造に対する把持カバー１２の移動によるセンサ６２の意図しないまたは「誤った」起動の可能性を最小限または少なくとも低減するために例示的に実施されている。具体的には、記載されているようにセンサ６２を担持しているセンサカートリッジ５０を把持カバー１２に装着することで、センサカートリッジ５０、延いてはセンサ６２を、概して把持カバー１２の任意の移動と共に移動させる。把持カバー１２の任意のこのような移動が、把持カバー１２の包囲する部分に対してセンサを起動させる一部分１２Ｌの撓みを引き起こさない限り、センサコイル６５の出力信号における検出可能変化は起こらない。センサ６２の起動が記載されているように起こるのは、センサを起動させる一部分１２Ｌが、センサコイル６５の出力信号における検出可能変化を引き起こすのに十分な量で、把持カバー１２の包囲する部分に対して内向きに撓むときだけである。センサ６２がハンドル基部１４に装着される場合、回路基板担持体３０または回路基板４０および導電性の膜または板９８は、センサ６２と反対の把持カバー１２の一部分に固定され、膜または板９８をセンサ６２に向けてかまたはセンサ６２から離すように十分に移動させる把持カバー１２の任意の部分の任意の移動が、センサ６２の意図されていない起動、延いては、「誤った」起動をもたらす可能性がある。センサ６２のこのような「誤った」起動は、センサ６２が前述したように把持カバー１２に装着されていない場合により起こり得るが、本開示は、センサ６２がハンドル基部１４、回路基板担持体３０、および回路基板４０のうちの１つまたは任意の組合せに装着される実施形態を検討している。

[0041]ここで図９を参照すると、別のセンサ４６がドアハンドル組立体１０によって例示的に担持されており、ハンドル基部１４の弓形後壁１４Ｇの後面１４Ｒに近接または接触する物体を検出するように構成されている。図示されている実施形態では、このようなセンサ４６は、ハンドル基部１４の後壁１４Ｇの前面１４Ｈを向き、回路基板４０によって担持された回路に電気的に連結された導電性の膜、被覆、または板４７の形態で例示的に提供されている。図示されている実施形態では、膜、被覆、または板４７は回路基板４０の下面に固定されているが、代替の実施形態では、膜、被覆、または板４７は、回路基板担持体３０の後壁３２の前面もしくは後面であり得るか、または、そのような前面もしくは後面に固定されてもよく、なおも他の実施形態では、膜、被覆、または板４７は、ハンドル基部１４の前面１４Ｈであり得るか、もしくは、前面１４Ｈに固定されてもよく、または、ハンドル基部１４の後面１４Ｒから適切に離間されるように配置され得る。いずれにしても、膜、被覆、または板４７は、導電性の膜、層、または板９８に関する上記の例によって記載された形態のいずれかで提供でき、任意のこのような膜、被覆、層、または板の材料は、後で記載されているように、回路基板４０によって担持された回路に電気的に連結される。

[0042]回路基板４０によって担持される回路に電気的に連結される膜、被覆、または板４７は、従来の静電容量式センサ（ｃａｐａｃｉｔｉｖｅ ｓｅｎｓｏｒ）４６の１つの電極を形成する。図示されている実施形態では、膜、被覆、または板４７の外側を向く面４７Ａと一列にされた回路基板担持体３０の後壁３２の一部分とハンドル基部１４の後壁１４Ｇとは静電容量式センサの誘電体（ｄｉｅｌｅｃｔｒｉｃ）を一緒に形成し、回路基板４０に搭載された回路は、例えば交流信号といった時間変化を膜、被覆、または板４７に適用し、これは膜、被覆、または板４７に時間変化する電界を作らせる。物体をハンドル基部１４の後壁１４Ｇの後面１４Ｒの十分近くに配置しない限り、時間変化する電界は測定可能に変化しない。物体を後壁１４Ｇの後面１４Ｒの十分近くに配置することで、膜、被覆、または板４７によって生成される電界の変化を引き起こし、この変化はセンサ４６の出力信号における検出可能変化として測定され得る。一実施形態では、センサ４６の出力信号におけるこの検出可能変化は、経時的な電圧の変化として測定されるが、代替の実施形態では、センサ４６の出力信号における検出可能変化は、例えば回路基板４０に搭載された基準構成要素に対して、電流の経時的な変化として、または、静電容量の経時的な変化として測定されてもよい。一実施形態では、膜、被覆、または板４７の大きさ、膜、被覆、または板４７に適用される時間変化の振幅、誘電材料の厚さ、および、組み合わされた誘電材料の誘電率は、ハンドル基部１４の後壁１４Ｇの後面１４Ｒの検出近接内の、例えば一本または複数本の指といった人の手の少なくとも一部分がセンサ４６を起動させるように、例示的に選択される。代替の実施形態では、このようなパラメータは、人の手の少なくとも一部分がセンサ４６を起動させるために後壁１４Ｇの後面１４Ｒと接触しなければならないように選択されてもよい。いずれにしても、センサ４６は、一部の実施形態では、区別可能な異なるセンサ出力信号の大きさを生成するために、ハンドル基部１４の後壁１４Ｇの後面１４Ｒからの、例えば指および／または手といった物体の異なる距離に応答するように構成されてもよく、一部のこのような実施形態では、ハンドル基部１４の後面１４Ｒからの物体のこのような異なる距離は、ドアハンドル組立体１０によって、および／または、動力車両の１つまたは複数のアクチュエータまたはシステムによって実行される異なる機能をもたらしてもよい。

[0043]ここで図１０を参照すると、ドアハンドル組立体１０は、動力車両の入口ドア１００に装着されて示されている。図示されている実施形態では、ラッチアクチュエータ１６は、車両ドア１００の外被１００Ａを貫いて延びており、車両ドア１００の従来のドアラッチ１０２にリンク機構Ｌを介して機械的にリンク接続されている。ドアの係止および係止解除（ならびに／または、ラッチ止め／ラッチ止め解除）用のアクチュエータ１０５がドアラッチ１０２に結合されている。ドアの係止および係止解除用のアクチュエータ１０５は、ドアラッチ１０２を係止するために係止信号に応答し、ドアラッチ１０２を係止解除するために係止解除信号に応答する（および／または、ドアラッチ１０２をラッチ止めするために係止信号に応答し、ドアラッチ１０２をラッチ止め解除するために係止解除信号に応答する）。図１０で図示されている実施形態では、ドアハンドル組立体１０の回路基板４０に連結された配線４４は、例えば動力車両の制御装置または制御ユニットの一部としての、動力車両内に位置させられた処理装置１０４に、電気的に連結されており、処理装置１０４は、記憶ユニット１０６を例示的に備える、または、記憶ユニット１０６に電気的に連結される。このような実施形態では、ドアハンドル組立体１０の回路基板４０に搭載された回路が、処理装置と記憶装置とを備えてもよいし備えなくてもよい。ドアハンドル組立体１０が処理装置と記憶装置とを備えない実施形態では、記憶ユニット１０６は、処理装置１０４によって実行されるとき、処理装置１０４にドアハンドル組立体１０およびドアラッチ１０２の動作を制御させるだけの命令を例示的に保存している。ドアハンドル組立体１０が処理装置と記憶装置とを備える実施形態では、このような記憶装置は、搭載された処理装置によって実行されるとき、搭載された処理装置にドアハンドル組立体１０の動作を制御させる命令を保存していてもよく、記憶ユニット１０６は、処理装置１０４によって実行されるとき、処理装置１０４にドアラッチ１０２の動作を制御させる命令を例示的に保存している。ドアハンドル組立体１０が処理装置と記憶装置とを備える他の実施形態では、処理装置１０４および記憶装置１０６は省略されてもよく、回路基板４０に搭載された記憶装置は、回路基板４０に搭載された処理装置によって実行されるとき、搭載された処理装置にドアハンドル組立体１０およびドアラッチ１０２の動作を制御させるだけの命令を例示的に保存している。係止および係止解除用のアクチュエータ１０５は、記憶装置１０６に保存された命令の制御の下で、処理装置１０４だけによって制御されるとして以下で記載されているが、代替で、このような制御が、処理装置１０４と、ドアハンドル組立体１０の回路基板４０に搭載された処理装置との組合せによって実行されてもよいことは、理解されるものである。一部の実施形態では、処理装置１０４、および／またはドアハンドル組立体の回路基板４０に搭載された処理装置は、センサ４６および／またはセンサ６２によって生成される信号が先に手短に記載されたような動力車両の1つまたは複数の構造および／または特徴を制御するために使用される実施形態において、動力車両の１つまたは複数のアクチュエータ、装置、またはシステム１０７に、例えば電気的に連結されるといった、動作可能に結合され得る。いずれにしても、図示されている実施形態では、ベゼル１０８が車両ドア１００に装着されており、ドアハンドル組立体１０は、空間または隙間１１０がドア１００の外被１００Ａの外側面の一部分１１５とハンドル基部１４の弓形後壁１４Ｇの後面１４Ｒとの間に形成されるように、ベゼル１０８に隣接して車両ドア１００に装着されている。

[0044]ここで図１１～図１３を参照し、ドアハンドル組立体１０の動作が記載される。図示されている実施形態では、ドアラッチ１０２は、ドアラッチ１０２がラッチアクチュエータ１６と係合して車両ドア１００を閉じたままにし、ドア１００が開くのを防止する従来のラッチ状態と、ドアラッチ１０２がラッチアクチュエータ１６を解放して、車両への搭乗および降車のためにドア１００を開けさせるアンラッチ状態とを有する。ドアラッチ１０２は、アクチュエータ１０５によって制御される、従来からもあるような係止状態と係止解除状態とを例示的に有する。ドアラッチ１０２の係止解除およびラッチ止め解除の状態では、ドア１００は閉じられており、使用者は、例えばハンドル基部１４と把持カバー１２との組合せを外向きに引っ張り続けることによって、ドア１００を開けることができるように、ラッチアクチュエータ１６にドアラッチ１０２をラッチ止め解除させるために、ハンドル基部１４と把持カバー１２との組合せを把持してドア１００から外向きに離すように引っ張ることができる。ドアラッチ１０２の係止およびラッチ止めの状態では、ラッチアクチュエータ１６は、ドアラッチ１０２をラッチ止め解除することから防止され、それによってドア１００が開けられるのを防止する。ラッチアクチュエータ１６およびドアラッチ１０２のこのような動作は従来からある。

[0045]ドアハンドル組立体１０によって担持されたセンサ４６、６２は、記載されているようなドアラッチ１０２の制御された係止および係止解除を例示的に提供する。図示された実施形態では、センサ４６は、ドアラッチ１０２の制御された係止解除を例示的に提供しており、センサ６２は、ドアラッチ１０２の制御された係止を例示的に提供しているが、代替の実施形態では、センサ４６、６２の前述の機能が逆にされてもよい。図１１に示されているように、係止状態におけるドアラッチ１０２は手１２０の少なくとも一部分をハンドル基部１４の後壁１４Ｇの後面１４Ｒとドア１００の外被１００Ａの一部分１１５との間の空間１１０へと延ばすことによって係止解除され得る。一実施形態では、センサ４６は、手１２０の一部分が後面１４Ｒの設計された距離内にあるが後面１４Ｒと接触していないときに起動させられるように、例示的に構成されている。代替の実施形態では、センサ４６は、手１２０の一部分がハンドル基部１４の後壁１４Ｇの後面１４Ｒと接触しているときに起動させられるように構成され得る。いずれにしても、センサ４６の出力信号は、記憶装置１０６に保存された命令の制御の下で処理装置１０４によって監視され、センサ４６のこのような起動は、処理装置１０４がドアラッチ１０２をその係止解除状態に制御するのに応答するセンサ４６の出力信号における検出可能変化を作り出す。その後、ドアハンドル組立体１０は、ドア１０が搭乗または降車のために開けることができるようラッチアクチュエータ１６にドアラッチ１０２をラッチ止め解除させるために、図１２に示されているように、および、前述したように作動させることができる。一部の実施形態では、処理装置１０４は、追加または代替で、ドアラッチ１０２をそのアンラッチ状態へと制御するためにセンサ４６の起動に応答してもよい。代替または追加で、ドアラッチ組立体１０２が自動的なドアの開／閉／支援の装置であるかまたはそのような装置を備え、動力車両ドアが、例えばパワーリフトゲート、パワー後ドア、パワーサイドドア、パワースライドドアなどのパワー開／閉支援機構を伴うアクセス閉止の形態で提供される実施形態では、処理装置１０４は、追加または代替で、ドアラッチ１０２を制御してドアラッチ組立体１０２を作動させて動力車両ドアを自動的に開けるために、センサ４６の起動に応答してもよい。

[0046]図１３における例によって示されているように、その係止解除状態におけるドアラッチ１０２は、例えば使用者の手１２０の指によって、センサ６２を前述したように起動させるのに十分な力または圧力を把持カバー１２の一部分１２Ｋに加えることで係止され得る。センサ６２の出力信号は、記憶装置１０６に保存された命令の制御の下で処理装置１０４によって監視され、センサ６２のこのような起動は、処理装置１０４がドアラッチ１０２をその係止状態に制御するのに応答するセンサ６２の出力信号における検出可能変化を作り出す。その後、ドアラッチ１０２は、ラッチアクチュエータ１６にドアラッチ１０２をラッチ止め解除させるドアハンドル組立体１０の作動を防止する。一部の実施形態では、処理装置１０４は、追加または代替で、ドアラッチ１０２をそのラッチ状態へと制御するためにセンサ６２の起動に応答してもよい。代替または追加で、ドアラッチ組立体１０２が自動的なドアの開／閉／支援の装置であるかまたはそのような装置を備え、動力車両ドアが、例えばパワーリフトゲート、パワー後ドア、パワーサイドドア、パワースライドドアなどのパワー開／閉支援機構を伴うアクセス閉止の形態で提供される実施形態では、処理装置１０４は、追加または代替で、ドアラッチ１０２を制御してドアラッチ組立体１０２を作動させて動力車両ドアを自動的に閉じるために、センサ６２の起動に応答してもよい。

[0047]一部の実施形態では、センサ４６、６２の少なくとも一方の起動は、処理装置１０４にドアハンドル組立体１０の他の態様を制御させてもよい。例えば、一部の実施形態では、回路基板４０、回路基板担持体３０、ハンドル基部１４、および／または把持カバー１２は、それらに装着される１つまたは複数の照明発生源を有してもよく、このような実施形態では、記憶装置１０６に保存された命令は、処理装置１０４によって実行されるとき、センサ４６、６２のいずれかかまたは両方の検出された起動に応答して、処理装置１０４に１つまたは複数のこのような照明発生源を作動させる命令を含み得る。

[0048]代替または追加で、処理装置１０４は、所定またはプログラム可能な起動順序に従って、センサ４６、６２の少なくとも一方の逐次の起動に基づいてドアラッチ１２の状態を制御するようにプログラムされ得る。１つの特定の例として、センサ４６の起動＝１およびセンサ６２の起動＝２の場合、記憶装置１０６に保存された命令は、処理装置１０４によって実行されるとき、センサ起動順序２２１２を検出すると、処理装置１０４に、ドアラッチ１０２をその係止状態からその係止解除状態へと制御させる（および／または、ドアラッチ１０２をそのラッチ状態からそのアンラッチ状態へと制御させる、および／または、車両ドアを自動的に開けるためにドアラッチ１０２を制御させる）命令を含み得る。一部の実施形態では、センサ起動順序は所定の順序とすることができ、他の実施形態では、記憶装置１０６に保存された命令は、処理装置１０４によって実行されるとき、「個人用」起動順序が使用者によってプログラムされ得るプログラムモードを処理装置１０４に実行させる命令を含み得る。一部のこのような実施形態では、車両の異なる使用者が異なる個人用起動順序をプログラムでき、このような実施形態では、処理装置１０４は、任意のこのようなプログラムされた起動順序の検出において、ドアラッチ１０２をその係止状態からその係止解除状態へと制御するように構成され得る。いずれにしても、処理装置１０４は、一部のこのような実施形態では、前述したようにセンサ６２の起動だけの検出において、または、先ほど記載したようにセンサ４６、６２のいずれか一方または両方のセンサ起動事象の所定の順序またはプログラムされた順序の検出において、ドアラッチ１０２をその係止解除状態からその係止状態へと制御するために（および／または、ドアラッチ１０２をそのアンラッチ状態からそのラッチ状態へと制御するために、および／または、車両ドアを自動的に閉じるためにドアラッチ１０２を制御するために）プログラムされ得る。

[0049]一部の実施形態では、センサ４６、６２の少なくとも一方の、単一でのまたは一連の、起動は、処理装置１０４に、先に手短に記載したような動力車両の他の態様を制御させてもよい。このような場合、処理装置１０４（および／または、適切な場合、回路基板４０に担持される処理装置）は、１つまたは複数のアクチュエータ、装置、またはシステム１０７を選択的に制御すること、つまり、作動、作動停止、選択、または制御することによって、動力車両の１人もしくは複数人の運転者および／または同乗者の設定を作動、作動停止、選択、制御、および／または位置決めするために、例えばセンサ４６、６２といったセンサのいずれかもしくは両方、ならびに／または、組立体１０によって担持される他のセンサもしくは追加のセンサによって生成される単一の起動信号または一連の起動信号を処理するように構成されてもよい。動力車両の車両内部の運転者および／または同乗者のこのような１つまたは複数の設定の例には、限定されることはないが、１つまたは複数の照明設定、１つまたは複数のエンターテイメントシステム設定、１つまたは複数の気候制御設定、１つまたは複数の座席位置設定、１つまたは複数のステアリングホイール位置設定、１つまたは複数のバックミラー位置設定、１つまたは複数のサイドミラー位置設定、１つまたは複数の窓および／またはサンルーフ位置設定などがあり得る。動力車両の車両外部の運転者および／または同乗者のこのような１つまたは複数の設定の例には、限定されることはないが、例えば、動力車両に対して折り畳まれる、または、動作位置へと展開されるといった、動力車両のサイドミラーのうちの１つまたは複数の位置、１つまたは複数の窓および／またはサンルーフの位置設定、１つまたは複数の外部の動力車両ライトなど、車両が駐車／静止されるときの動力車両の１つまたは複数の外部の構造および／または特徴があり得る。

[0050]本開示は図面および前述の記載において詳細に図示および記載されているが、このような図示および記載は、例示的なものであり制限する性質のものとみなすべきでなく、単なる例示の実施形態が図示および記載されていることと、本開示および提唱された請求項と一致するすべての変更および改良が保護されると望まれることとは、理解されている。例えば、添付の図で示されたドアハンドル組立体１０は、ハンドル基部１４の壁１４Ｇの後面１４Ｒに隣接して位置決めされている静電容量式センサ４６と、把持カバー１２の壁の一部分に隣接して位置決めされている誘導式センサとを有するとして描写および記載されているが、両方のセンサ４６、６２が静電容量式センサである実施形態、両方のセンサ４６、６２が誘導式センサである実施形態、および／または、ハンドル基部１４の後壁１４Ｇに隣接して位置決めされたセンサが誘導式センサであり、把持カバー１２の壁の一部分に隣接して位置決めされたセンサが静電容量式センサである実施形態は、すべて本開示によって検討されている。別の例として、ドアハンドル組立体１０は、ドアラッチ１０２をその係止状態からその係止解除状態へと制御するように起動され得る、ハンドル基部１４の後壁１４Ｇの後面１４Ｒに隣接して位置決めされたセンサを有するとして記載されているが、本開示は、このようなセンサがドアラッチ１０２をその係止解除状態からその係止状態へと制御するために起動され得る実施形態を検討している。同様に、ドアハンドル組立体１０は、ドアラッチ１０２をその係止解除状態からその係止状態へと制御するように起動され得る、把持カバー１２の壁の一部分に隣接して位置決めされたセンサを有するとして記載されているが、本開示は、このようなセンサがドアラッチ１０２をその係止状態からその係止解除状態へと制御するために起動され得る実施形態を検討している。なおも別の例として、ドアハンドル組立体１０は、互いと別々に装着された２つのセンサを含むとして記載されているが、本開示は、両方のセンサが、例えば、空間１２Ｓの長さまたは長さの少なくとも一部で延びる把持カバー１２に形成されたスロットに受け入れられるセンサカートリッジに装着される１つもしくは複数の基板において、把持カバー１２に直接的に装着される１つもしくは複数の基板において、または、ハンドル基部１４に装着される１つもしくは複数の基板において、一緒に装着される実施形態を検討している。なおもさらなる別の例として、ドアハンドル組立体１０は、動力車両ドア１００に動作可能に装着されるとして、図１０～図１３に示されて記載されているが、ドアハンドル組立体が、代替で、例えば、限定されることはないが、動力車両のスライド式の動力車両ドア、後部ハッチ、トランク、もしくはスイングドア、または、動力車両のいわゆる「Ａ」、「Ｂ」、もしくは「Ｃ」のピラーのいずれかなど、動力車両の静止部分を含む、動力車両の他の構造に、全体または一部で装着されてもよいことは理解されるものである。

Claims (22)

1. 動力車両のドアのためのドアハンドル組立体であって、前記ドアはラッチを有し、前記ラッチは、前記ドアが開くことが防止されるラッチ状態と、前記ドアが開くことが防止されないアンラッチ状態との間で制御可能であり、
   前記ドアハンドル組立体は、
   前記ドアに固定されるように構成され、前記ラッチを制御するために前記ラッチに動作可能に結合するように構成されるハンドル基部であって、前記ドアから離間されつつ概して前記ドアを向く第１の面、および、前記第１の面と反対の第２の面を有し、前記ハンドル基部の前記第１の面の少なくとも一部分に沿って第１の検出面を定める、ハンドル基部と、
   第１の面、および、その前記第１の面と反対の第２の面を有する把持カバーであって、前記ハンドル基部の前記第１の面と前記把持カバーの前記第２の面とがドアハンドル把持部を協働して定めるように、前記把持カバーの前記第１の面が前記ハンドル基部の前記第２の面を向く状態で前記ハンドル基部に結合され、前記把持カバーの一部分が、前記把持カバーの前記第２の面に圧力を加えると前記ハンドル基部に向かって撓むように、少なくとも部分的に可撓性であり、前記把持カバーの前記第２の面は第２の検出面を定める、把持カバーと、
   第１のセンサ信号を生成するように構成される第１のセンサであって、前記第１のセンサは、前記ハンドル基部に取り付けられ、且つ、前記ハンドル基部に対して、前記ハンドル基部の前記第１の検出面と反対側に位置決めされ、前記第１のセンサは、前記第１の検出面の検出近接内の物体の検出、および、前記第１の検出面を定める前記ハンドル基部の前記一部分の、前記第１のセンサの感知面の検出近接内への撓みの検出の一方において、前記第１のセンサ信号において検出可能変化を生成し、前記第１のセンサ信号における前記検出可能変化は前記ラッチを係止解除またはラッチ止め解除させることができる、第１のセンサと、
   前記第２の検出面と反対側の、前記把持カバーの前記一部分の前記第１の面に、配置された、導電層と、
   第２のセンサ信号を生成するように構成される第２のセンサであって、前記第２のセンサは、誘導式近接センサであり、前記誘導式近接センサは、前記誘導式近接センサの感知面が前記導電層から離間されるように、前記把持カバー内に装着され、前記誘導式近接センサは、前記誘導式近接センサの上に配置された前記導電層を前記誘導式近接センサの感知面の検出近接内に変位させるための前記把持カバーの前記一部分の撓みを検出したときに、前記第２のセンサ信号に検出可能変化を生成し、前記第２のセンサ信号における前記検出可能変化は前記ラッチを係止またはラッチ止めさせることができる、第２のセンサと
   を備えるドアハンドル組立体。
2. 前記ハンドル基部は、２つの装着部材を、前記ハンドル基部の前記第１の面が前記装着部材同士の間で延びる状態で備え、前記ハンドル基部は、前記装着部材が前記ドアのドアパネルに当接し、前記ドアパネルと前記ハンドル基部の前記第１の面との間に把持空間を定める状態で、前記ドアに固定されるように構成される、請求項１に記載のドアハンドル組立体。
3. 前記第１のセンサは静電容量式近接センサであり、
   前記第１のセンサは、前記第１の検出面の検出近接内における前記把持空間へと延びる前記物体の検出において、前記静電容量式近接センサによって生成される電界における検出可能変化の形態で、前記第１のセンサ信号における前記検出可能変化を生成する、請求項２に記載のドアハンドル組立体。
4. 前記静電容量式近接センサは、前記把持カバーの前記第１の面と前記ハンドル基部の前記第２の面との間に位置決めされる第１の板を、前記ハンドル基部の前記第１の検出面を定める前記ハンドル基部の前記一部分が、前記第１の板と位置合わせされる誘電体の少なくとも一部分を定める状態で備え、
   前記把持空間へと延びる前記物体は、前記物体が前記第１の検出面の検出近接内にあるときに前記静電容量式近接センサが静電容量において前記検出可能変化を生成するように、前記物体が前記第１の検出面に向けて移動するときに、前記静電容量式近接センサの静電容量を変化させる、請求項３に記載のドアハンドル組立体。
5. 前記第１の板と、前記誘電体の前記一部分とは、前記物体が前記第１の検出面の検出近接へと移動するときに前記物体が前記第１の検出面と接触しないような大きさとされる、請求項４に記載のドアハンドル組立体。
6. センサカートリッジをさらに備え、前記誘導式近接センサは前記センサカートリッジに装着され、前記誘導式近接センサを担持する前記センサカートリッジは前記把持カバーに装着される、請求項１に記載のドアハンドル組立体。
7. 前記第１のセンサは誘導式近接センサであり、
   前記第１のセンサは、前記第１の検出面を定める前記ハンドル基部の前記一部分の、前記誘導式近接センサの前記感知面の前記検出近接内への撓みの検出において、前記誘導式近接センサによって生成される電磁界における検出可能変化の形態で、前記第１のセンサ信号における前記検出可能変化を生成する、請求項１に記載のドアハンドル組立体。
8. 処理装置と、
   回路空間に配置され、命令が保存されている記憶装置であって、前記命令は、前記処理装置によって実行されるとき、前記処理装置を、前記ラッチの係止解除またはラッチ止め解除を可能にするための第１の制御信号を生成するために前記第１のセンサ信号および前記第２のセンサ信号の少なくとも一方における少なくとも１つの検出可能変化に応答させ、前記ラッチの係止またはラッチ止めを可能にするための第２の制御信号を生成するために前記第１のセンサ信号および前記第２のセンサ信号の少なくとも一方における少なくとも１つの検出可能変化に応答させる、記憶装置と
   をさらに備える、請求項１から７のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。
9. 前記記憶装置に保存される前記命令は、前記処理装置によって実行されるとき、前記処理装置を、前記第１の制御信号を生成するために前記第１のセンサ信号における一回の検出可能変化に応答させる命令を含む、請求項８に記載のドアハンドル組立体。
10. 前記記憶装置に保存される前記命令は、前記処理装置によって実行されるとき、前記処理装置を、前記第１の制御信号を生成するために前記第１のセンサ信号および前記第２のセンサ信号の少なくとも一方における検出可能変化の所定の順序の組合せに応答させる命令を含む、請求項８に記載のドアハンドル組立体。
11. 前記記憶装置に保存される前記命令は、前記処理装置によって実行されるとき、前記処理装置を、前記第１の制御信号を生成するために前記第１のセンサ信号および前記第２のセンサ信号における検出可能変化の所定の順序の組合せに応答させる命令を含む、請求項８に記載のドアハンドル組立体。
12. 前記記憶装置に保存される前記命令は、前記処理装置によって実行されるとき、前記処理装置を、前記第２の制御信号を生成するために前記第２のセンサ信号における一回の検出可能変化に応答させる命令を含む、請求項９から１１のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。
13. 前記記憶装置に保存される前記命令は、前記処理装置によって実行されるとき、前記処理装置を、前記第２の制御信号を生成するために前記第１のセンサ信号および前記第２のセンサ信号の少なくとも一方における検出可能変化の所定の順序の組合せに応答させる命令を含む、請求項９から１１のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。
14. 前記記憶装置に保存される前記命令は、前記処理装置によって実行されるとき、前記処理装置を、前記第２の制御信号を生成するために前記第１のセンサ信号および前記第２のセンサ信号における検出可能変化の所定の順序の組合せに応答させる命令を含む、請求項９から１１のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。
15. 前記処理装置は、前記ハンドル基部の前記第２の面と前記把持カバーの前記第１の面との間に定められる回路空間に配置される第１の処理装置を備え、前記記憶装置は第１の記憶装置を備え、
    前記ドアハンドル組立体は、
    前記動力車両の前記ドアによって担持される前記ラッチと、
    前記ドアが前記ドアハンドル組立体を介して開けられることが防止されるように前記ラッチを前記ラッチ状態で係止するために係止信号に応答すると共に、前記ラッチを係止解除し、前記ドアハンドル組立体に前記ラッチを前記アンラッチ状態へと制御させて前記ドアを開けさせるために係止解除信号に応答するアクチュエータと、
    前記動力車両と関連付けらえる第２の処理装置と、
    命令が保存されている第２の記憶装置であって、前記命令は、前記第２の処理装置によって実行されるとき、前記第２の処理装置を、前記係止解除信号を生成するために前記第１の処理装置によって生成される前記第１の制御信号に応答させ、前記係止信号を生成するために前記第１の処理装置によって生成される前記第２の制御信号に応答させる、第２の記憶装置と
    をさらに備える、請求項８から１４のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。
16. 前記処理装置および前記記憶装置は、前記ハンドル基部の前記第２の面と前記把持カバーの前記第１の面との間に定められる回路空間に両方とも配置され、前記第１の制御信号は係止解除信号であり、前記第２の制御信号は係止信号であり、
    前記ドアハンドル組立体は、
    前記動力車両の前記ドアによって担持される前記ラッチと、
    前記ドアが前記ドアハンドル組立体を介して開けられることが防止されるように前記ラッチを係止するために前記係止信号に応答すると共に、前記ラッチを係止解除し、前記ドアハンドル組立体に前記ラッチを前記アンラッチ状態へと制御させて前記ドアを開けさせるために前記係止解除信号に応答するアクチュエータと
    をさらに備える、請求項８から１４のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。
17. 前記処理装置および前記記憶装置は動力車両に両方とも関連付けられ、前記第１の制御信号は係止解除信号であり、前記第２の制御信号は係止信号であり、
    前記ドアハンドル組立体は、
    前記動力車両の前記ドアによって担持される前記ラッチと、
    前記ドアが前記ドアハンドル組立体を介して開けられることが防止されるように前記ラッチを係止するために前記係止信号に応答すると共に、前記ラッチを係止解除し、前記ドアハンドル組立体に前記ラッチを前記アンラッチ状態へと制御させて前記ドアを開けさせるために前記係止解除信号に応答するアクチュエータと
    をさらに備える、請求項８から１４のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。
18. 前記把持カバーの前記第２の検出面は、前記第２の検出面の視覚的識別子を提供するために、レーザーエッチングおよび少なくとも１つのエンボスの一方を備える、請求項１から１７のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。
19. 動力車両のドアのためのドアハンドル組立体であって、前記ドアはラッチを有し、前記ラッチは、前記ドアが開くことが防止されるラッチ状態と、前記ドアが開くことが防止されないアンラッチ状態との間で制御可能であり、
    前記ドアに固定されるように構成され、前記ラッチを制御するために前記ラッチに動作可能に結合するように構成されるハンドル基部であって、前記ドアから離間されつつ概して前記ドアを向く外側面、および、前記外側面と反対の内側面を有するハンドル基部と、
    内側面、および、前記内側面と反対の外側面を有する把持カバーであって、前記把持カバーと前記ハンドル基部とは、前記把持カバーの前記内側面と前記ハンドル基部の前記内側面との間に閉じた内部空間を定めるために一体に結合される、把持カバーと、
    前記閉じた内部空間に配置され、前記内部空間に装着されるセンサ信号条件付け回路を有する回路基板と、
    前記センサ信号条件付け回路に電気的に連結され、誘導式近接センサ信号を生成するように構成される誘導式近接センサであって、前記誘導式近接センサは、検出面を定める前記把持カバーの前記外側面の一部分と反対の前記把持カバーの前記内側面の一部分から前記誘導式近接センサの感知面が離間される状態で、前記把持カバー内に装着され、前記把持カバーの前記内側面の前記一部分には導電層が配置され、前記誘導式近接センサは、前記導電層を前記誘導式近接センサの前記感知面の検出近接内で移動させるに十分な前記検出面を定める前記把持カバーの前記一部分の撓みの検出において、前記誘導式近接センサ信号における検出可能変化を生成し、前記誘導式近接センサ信号における前記検出可能変化は、前記ラッチを係止、係止解除、ラッチ止め、またはラッチ止め解除させることができる、誘導式近接センサと
    を備えるドアハンドル組立体。
20. センサカートリッジをさらに備え、前記誘導式近接センサは前記センサカートリッジに装着され、前記誘導式近接センサを担持する前記センサカートリッジは前記把持カバー内に装着される、請求項１９に記載のドアハンドル組立体。
21. 前記把持カバーは、前記検出面を定める前記把持カバーの前記外側面の前記一部分と反対の前記把持カバーの前記内側面に沿ってスロットを定め、
    センサカートリッジが、その両側で各々が延びる一対の突縁を定め、前記スロットは、前記誘導式近接センサの前記感知面が、前記検出面を定める前記把持カバーの前記外側面の前記一部分と反対の前記把持カバーの前記内側面から離間される状態で、前記センサカートリッジの前記突縁を受け入れる大きさとされる、請求項２０に記載のドアハンドル組立体。
22. 処理装置と、
    命令が保存されている記憶装置であって、前記命令は、前記処理装置によって実行されるとき、係止、係止解除、ラッチ止め、またはラッチ止め解除させることができるように制御信号を生成するために、誘導式センサ信号における少なくとも１つの検出可能変化に応答させる、記憶装置と
    をさらに備える、請求項１９から２１のいずれか一項に記載のドアハンドル組立体。

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