JP6609550B2 - オイルセパレータ及び車両用油分分離システム - Google Patents

Description

本発明は、機器を通過した空気に含まれる油分を空気から分離するオイルセパレータ及び車両用油分分離システムに関する。

トラック、バス、建機等の車両は、コンプレッサから送られる圧縮空気を利用してブレーキやサスペンション等のシステムを制御している。コンプレッサから送出される圧縮空気には、大気中に含まれる水分やコンプレッサ内を潤滑する油分が含まれている。この水分や油分を含む圧縮空気が各システム内に侵入すると、錆の発生やゴム部材の膨潤を招き、当該システムの作動不良の原因となる。このため、上記コンプレッサの下流には、圧縮空気から水分や油分を除去するためのエアドライヤが設けられている。

エアドライヤは、ロード運転時には、圧縮空気を乾燥剤に通過させて圧縮空気から水分や油分を除去し、アンロード運転時には、乾燥剤に捕捉された水分や油分を外部に排出することによって乾燥剤を再生する。アンロード運転の際にエアドライヤから排出される空気には、水分と油分とが含まれている。このため、最近では、環境負荷を考慮して、エアドライヤから排出される空気から油分を分離して回収するオイルセパレータを設けることが提案されている。

オイルセパレータは、水分や油分を含んだ空気を衝突材に衝突させることにより気液分離を行う。この気液分離によって、水分や油分が除去された空気は外部に放出され、空気から分離された水分や油分は、ドレン液としてオイルセパレータ内のドレン溜め部に回収される（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１３−２３４６３２号公報

ところで、上記特許文献１に記載のオイルセパレータでは、ドレン液がオイルセパレータ内のドレン溜め部に回収されるので、回収されたドレン液の量がドレン溜め部の容積に達すると、ドレン液の回収ができなくなる。このため、溜まったドレン液をオイルセパレータから定期的に回収する必要があるが、この回収作業等のメンテナンス作業の回数は少ないことが望まれている。そこで、分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制するオイルセパレータが求められている。また、車両にオイルセパレータを搭載した車両用油分分離システムにおいても同様のオイルセパレータが求められている。

本発明の目的は、分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができるオイルセパレータ及び車両用油分分離システムを提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について説明する。
上記課題を解決するオイルセパレータは、筐体と前記筐体内に設けられた衝突材とを備え、油分を含む空気を前記筐体内に導入して前記衝突材に衝突させることによって、導入された空気から油分を分離してドレン溜め部に回収するオイルセパレータにおいて、前記空気から分離して回収した油分を含むドレン液を、外部装置に還元するドレン還元装置を備え、前記ドレン還元装置は、前記ドレン溜め部に接続される流入口と、前記流入口から流入したドレン液を収容する収容部と、前記外部装置に接続される吐出口と、を備え、前記収容部を加圧することで、収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出することをその要旨としている。

上記構成によれば、オイルセパレータのドレン溜め部に溜まったドレン液をドレン還元装置によって外部装置に還元することができる。すなわち、ドレン還元装置は、オイルセパレータのドレン溜め部から流入口を介してドレン液を収容部に収容して、収容部を加圧することで、収容部に収容されたドレン液を吐出口から外部装置に吐出する。このため、オイルセパレータのドレン溜め部に溜まったドレン液をドレン還元装置によって外部装置に還元することで、オイルセパレータが空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができる。

上記オイルセパレータについて、前記ドレン還元装置は、前記収容部に圧縮空気を供給する供給口と、前記収容部内に設置されたピストンと、当該ピストンを前記供給口に向けて付勢する付勢ばねと、を備え、前記ピストンは、前記供給口から供給された圧縮空気によって変位して、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出することが好ましい。

上記構成によれば、ドレン還元装置の供給口から圧縮空気が供給されて、ピストンが収容部内を変位することで収容部に収容されたドレン液を吐出口から外部装置に吐出する。このため、圧縮空気によって変位するピストンによって収容部内に収容されたドレン液を確実に外部装置に吐出することができる。

上記オイルセパレータについて、前記供給口には、圧縮空気を乾燥させるエアドライヤのエキゾストバルブを制御するコントロールエアが供給されることが好ましい。
上記構成によれば、エアドライヤのエキゾストバルブを制御するコントロールエアによってピストンを変位させる。このため、エアドライヤのガバナを動作させるとき、ドレン還元装置から外部装置にドレン液を吐出することができる。よって、ドレン液の吐出を、エアドライヤの排出と同一回数行うことができる。

上記オイルセパレータについて、圧縮空気を乾燥させるエアドライヤのエキゾストバルブを制御するコントロールエアによって作動するバルブ装置を備え、前記バルブ装置には、乾燥圧縮空気が貯留されたタンクから乾燥圧縮空気が供給されており、前記バルブ装置は、前記コントロールエアの供給に応じて前記タンクの乾燥圧縮空気を前記ドレン還元装置の供給口に供給することが好ましい。

上記構成によれば、エアドライヤのエキゾストバルブを制御するコントロールエアによってタンクの乾燥圧縮空気を収容部内に供給させて、ピストンを変位させるので、コントロールエアのみによるピストンの駆動よりも大きな力でピストンを確実に変位させることが可能となる。

上記オイルセパレータについて、前記ドレン還元装置は、前記収容部に圧縮空気を供給する供給口を備え、前記供給口から供給された圧縮空気の圧力によって前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出することが好ましい。

上記構成によれば、ドレン還元装置の供給口から圧縮空気が供給されて、収容部に収容されたドレン液を吐出口から外部装置に吐出する。このため、ピストン等の駆動構造を備えることなく、構成を容易にすることができる。

上記オイルセパレータについて、前記供給口には、圧縮空気を乾燥させるエアドライヤのエキゾストバルブを制御するコントロールエアが供給されることが好ましい。
上記構成によれば、エアドライヤのエキゾストバルブを制御するコントロールエアによって収容部内のドレン液を吐出させる。このため、エアドライヤのエキゾストバルブを動作させるとき、すなわちエアドライヤから油分を含む空気がオイルセパレータに導入されるときに、ドレン還元装置から外部装置にドレン液を吐出することができる。よって、ドレン液の吐出を、エアドライヤの排出と同一回数行うことができる。

上記オイルセパレータについて、前記供給口には、オイルセパレータから排出される排出空気が供給されることが好ましい。
上記構成によれば、オイルセパレータから排出される排出空気によって収容部内のドレン液を吐出させる。このため、ドレン液の吐出を、オイルセパレータから排出空気の排出と同一回数行うことができる。

上記オイルセパレータについて、前記ドレン還元装置は、前記収容部内のドレン液を加熱する加熱部を備え、前記収容部内のドレン液が加熱によって膨張することで前記収容部を加圧することが好ましい。

上記構成によれば、収容部内のドレン液が加熱によって膨張することで収容部を加圧すると、ドレン液がドレン還元装置から外部装置に吐出される。このため、収容部に圧縮空気の供給を行うために、供給路を設置せず、加熱部のみによってドレン液をドレン還元装置から外部装置に吐出することができる。

上記オイルセパレータについて、前記ドレン溜め部と前記流入口との間にチェックバルブを備え、前記チェックバルブは、前記ドレン還元装置にドレン液を流入させるときのみ開くことが好ましい。

上記構成によれば、ドレン溜め部と流入口との間に設けられたチェックバルブがドレン還元装置にドレン液を流入させるときのみ開くので、吐出口からドレン液が吐出される際に、流入口からドレン溜め部へ逆流することを防ぐことができる。

上記オイルセパレータについて、前記外部装置は、油を使用する装置であることが好ましい。
上記構成によれば、オイルセパレータのドレン溜め部に溜まったドレン液を外部装置において使用することでドレン液を消費して、オイルセパレータが空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を極力抑制することができる。

上記課題を解決する車両用油分分離システムは、空気から油分を分離してドレン溜め部に回収するオイルセパレータと、前記空気から分離して回収した油分を含むドレン液を、外部装置に還元するドレン還元装置と、を備えることを要旨としている。

上記構成によれば、オイルセパレータのドレン溜め部に溜まったドレン液をドレン還元装置によって外部装置に還元することができるので、オイルセパレータが空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができる。

本発明によれば、分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができる。

オイルセパレータの第１の実施形態について概略構成を示すブロック図。 図１のオイルセパレータに設けられるドレン還元装置の概略構成を示す断面図。 図１のオイルセパレータに設けられるドレン還元装置の概略構成を示す断面図。 オイルセパレータの第２の実施形態について概略構成を示すブロック図。 オイルセパレータの第３の実施形態について概略構成を示すブロック図。 オイルセパレータの第４の実施形態について概略構成を示すブロック図。 オイルセパレータの第５の実施形態について概略構成を示すブロック図。 オイルセパレータの変形例について概略構成を示すブロック図。

（第１の実施形態）
以下、図１〜図３を参照して、オイルセパレータ及び車両用油分分離システムの第１の実施形態について説明する。

図１に示されるように、トラック、バス、建機等の車両は、コンプレッサ１から送られる圧縮空気を利用してブレーキやサスペンション等のシステムを制御している。このため、エア系統のコンプレッサ１の下流には、圧縮空気中の油水分を除去し、乾燥された空気を提供するためのエアドライヤ２が設けられている。エアドライヤ２内には、乾燥剤が設けられている。エアドライヤ２はロード運転時には、圧縮空気を乾燥剤に通過させて圧縮空気から水分や油分を除去し、アンロード運転時には、乾燥剤に捕捉された水分や油分を外部に排出することによって乾燥剤を再生する。エアドライヤ２は、ロード運転によって乾燥した乾燥圧縮空気をシステムタンク４に送出する。システムタンク４は、ブレーキやサスペンション等の各システムに圧縮空気を供給する。システムタンク４の圧力が所定値に達すると、エアドライヤ２の図示しないガバナが駆動することでシステムタンク４からコントロールエアが導入される。アンロード運転時には、コントロールエアによってエキゾストバルブ２ａが開放される。エアドライヤ２では、エキゾストバルブ２ａが開放されると、圧縮空気が逆流して、水分とともに油分も含まれる空気（パージエア）がドレン排出口２ｂから送出される。

エア系統のエアドライヤ２のドレン排出口２ｂには、環境負荷を考慮してオイルセパレータ３が設けられている。特に、オイルセパレータ３は、エアドライヤ２のドレン排出口２ｂにエアドライヤ接続ホース２０を介して接続され、エアドライヤ２内の乾燥剤を再生する際に排出されるパージエアから油水分を分離して回収する。すなわち、車両は、オイルセパレータ３を搭載した車両用油分分離システムを備えている。

オイルセパレータ３は、衝突方式のオイルセパレータである。オイルセパレータ３の筐体３ａ内には、油水分を含んだパージエアが衝突する複数の衝突材３ｂが設けられている。この衝突方式のオイルセパレータ３は、油水分を含んだパージエアを衝突材３ｂに衝突させてパージエアから油水分を分離し、油水分が分離された清浄エアを排出口３ｄから排出する。パージエアから分離された油水分を含む液体を以下ではドレン液と記載する。オイルセパレータ３には、分離したドレン液を溜めるドレン溜め部３ｃが設けられている。

オイルセパレータ３は、回収されたドレン液の量がドレン溜め部３ｃの容積に達すると、ドレン液の回収ができなくなる。そこで、オイルセパレータ３は、外部装置として例えばエンジン６にドレン液を還元する。オイルセパレータ３には、ドレン液を外部装置に還元するドレン還元装置１０が設けられている。ドレン還元装置１０は、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃにドレン供給ホース３０を介して接続されている。ドレン供給ホース３０には、チェックバルブ３０ａが設けられ、オイルセパレータ３からドレン還元装置１０への流れのみが許容される。ここで、車両用油分分離システムは、オイルセパレータ３とドレン還元装置１０とを備えている。

エンジン６には、潤滑油を溜めるオイルパン６ａが設けられている。オイルパン６ａに溜まった潤滑油は、エンジン６内を循環させられるとともに、コンプレッサ１内を循環させられる。

ドレン還元装置１０は、エンジン６のオイルパン６ａとエンジン接続ホース６０を介して接続され、ドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をエンジン６のオイルパン６ａに吐出する。また、本実施形態のドレン還元装置１０は、ドレン液をエンジン６のオイルパン６ａに吐出するための吐出エアとして、エアドライヤ２に導入されたコントロールエアがコントロールエア供給ホース２１を介して供給される。

図２に示されるように、ドレン還元装置１０は、本体１１を備えている。本体１１は、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに接続される流入口１２と、流入口１２から流入したドレン液を収容する収容部１３と、エンジン６に接続されて収容部１３から吐出される吐出口１４とを備えている。ドレン還元装置１０は、収容部１３が加圧されることで吐出口１４からドレン液を吐出する。流入口１２には、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに接続されたドレン供給ホース３０の先端３０ｂが螺合されている。収容部１３と吐出口１４との間の接続部１５には、チェックバルブ１５ａが設けられている。チェックバルブ１５ａは、付勢ばね１５ｂによって吐出口１４から収容部１３に向かう方向に付勢されている。チェックバルブ１５ａは、収容部１３から吐出口１４への流れのみ許容する。吐出口１４には、流れを制御する第１接続部材１６が螺合されている。付勢ばね１５ｂの一端はチェックバルブ１５ａに組み付けられ、付勢ばね１５ｂの他端は第１接続部材１６に組み付けられる。よって、チェックバルブ１５ａが組み付けられた第１接続部材１６を本体１１に装着することによって、チェックバルブ１５ａも本体１１に装着される。第１接続部材１６には、エンジン６のオイルパン６ａに接続されたエンジン接続ホース６０の先端６０ａが螺合されている。

本体１１は、収容部１３に圧縮空気を供給する供給口１７を備えている。収容部１３には、収容部１３内に収容されたドレン液を吐出口１４から吐出させるピストン１８と、ピストン１８を供給口１７に向けて付勢する付勢ばね１８ａとが設置されている。供給口１７には、圧縮空気を絞り込む第２接続部材１９が螺合されている。第２接続部材１９の内部貫通路の径は、収容部１３に向かうにつれて小さくなる。第２接続部材１９には、オイルセパレータ３からコントロールエアが送出されるコントロールエア供給ホース２１の先端２１ａが螺合されている。

図３に示されるように、ピストン１８は、供給口１７から圧縮空気が供給されると、付勢ばね１８ａの付勢力に抗して吐出口１４に向かって変位する。収容部１３のドレン液は、ピストン１８によって加圧される。また、ピストン１８が吐出口１４に向かって変位することによって、流入口１２と収容部１３との連通が閉鎖される。

次に、図１〜図３を参照して、上記のように構成されたエアドライヤ２の作用について説明する。
図１に示されるように、コンプレッサ１は、エンジン６の駆動によって圧縮空気を発生させて、エアドライヤ２に圧縮空気を送出する。エアドライヤ２は、コンプレッサ１から導入された圧縮空気を乾燥剤に通過させて、圧縮空気に含まれる水分や油分を除去するロード運転を行い、乾燥圧縮空気をシステムタンク４に送出する。システムタンク４は、各システムに圧縮空気を供給する。一方、システムタンク４の圧力が所定値に達し、ガバナによってエアドライヤ２にコントロールエアが導入されると、エアドライヤ２は、乾燥剤を再生させるアンロード運転を行う。アンロード運転時には、エアドライヤ２は、圧縮空気を逆流させて、ドレン排出口２ｂから水分とともに油分も含まれるパージエアを送出する。エアドライヤ２のドレン排出口２ｂから送出されたパージエアは、エアドライヤ接続ホース２０を介してオイルセパレータ３に導入される。エアドライヤ２に導入されたコントロールエアは、エアドライヤ２で使用された後、コントロールエア供給ホース２１を介してドレン還元装置１０の供給口１７から供給される。

オイルセパレータ３は、油水分を含んだパージエアが導入されると、筐体３ａ内に設けられた衝突材３ｂにパージエアが衝突することでパージエアから油水分を分離する。パージエアから油水分が分離された清浄エアは、排出口３ｄから排出される。一方、パージエアから分離された油水分は、ドレン溜め部３ｃにドレン液として回収される。オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液は、ドレン供給ホース３０によってドレン還元装置１０の流入口１２に供給される。

図３に示されるように、ピストン１８が吐出口１４側に位置する状態において、コントロールエアが外部に排出されると、ピストン１８に対するコントロールエアによる付勢が解除されるので、ピストン１８が付勢ばね１８ａによって供給口１７に向かって変位される。

図２に示されるように、ピストン１８が供給口１７に向かって変位すると、収容部１３が流入口１２に開放され、流入口１２と収容部１３とが連通される。収容部１３は、チェックバルブ１５ａとピストン１８とによって密閉されている（密閉空間）ので、ピストン１８が供給口１７に向かって変位することで収容部１３に負圧が発生し、流入口１２から収容部１３にドレン液が引き込まれる。

上記で説明したようにエアドライヤ２にコントロールエアが供給されると、コントロールエア供給ホース２１を介してドレン還元装置１０の供給口１７の第２接続部材１９にコントロールエアが供給される。収容部１３にドレン液が収容された状態でコントロールエアが供給されると、ピストン１８がコントロールエアによって吐出口１４に向かって変位され、収容部１３のドレン液が接続部１５のチェックバルブ１５ａを開いて、第１接続部材１６内を通過して、エンジン接続ホース６０を介してエンジン６のオイルパン６ａ内に供給される。このとき、ドレン供給ホース３０にはチェックバルブ３０ａが位置するので、流入口１２からドレン溜め部３ｃへ逆流することを防ぐことができる。

そして、コントロールエアが外部に排出されると、ピストン１８が供給口１７に向かって変位される。すなわち、コントロールエアがエアドライヤ２に供給される、言い換えればアンロード運転（パージ）が行われる度にドレン還元装置１０からドレン液がエンジン６のオイルパン６ａに供給される。

さて、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をドレン還元装置１０の収容部１３に収容する。そして、エアドライヤ２に供給されるコントロールエアを吐出エアとして用い、ドレン還元装置１０の収容部１３に収容されたドレン液を外部装置であるエンジン６のオイルパン６ａに供給する。よって、オイルセパレータ３が空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をドレン還元装置１０によってエンジン６のオイルパン６ａに還元することができる。すなわち、ドレン還元装置１０は、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃから流入口１２を介してドレン液を収容部１３に収容して、収容部１３を加圧することで、収容部１３に収容されたドレン液を吐出口１４からエンジン６のオイルパン６ａに吐出する。このため、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をドレン還元装置１０によってエンジン６のオイルパン６ａに還元することで、オイルセパレータ３が空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができる。

（２）ドレン還元装置１０の供給口１７から圧縮空気が供給されて、ピストン１８が収容部１３内を変位することで収容部１３に収容されたドレン液を吐出口１４からエンジン６のオイルパン６ａに吐出する。このため、圧縮空気によって変位するピストン１８によって収容部１３内に収容されたドレン液を確実にエンジン６のオイルパン６ａに吐出することができる。

（３）エアドライヤ２のエキゾストバルブ２ａを制御するコントロールエアによってピストン１８を変位させる。このため、エアドライヤ２のエキゾストバルブ２ａを動作させるとき、すなわちエアドライヤ２から油分を含む空気がオイルセパレータ３に導入されるときに、ドレン還元装置１０からエンジン６のオイルパン６ａにドレン液を吐出することができる。よって、ドレン液の吐出を、エアドライヤ２の排出と同一回数行うことができる。

（４）ドレン溜め部３ｃと流入口１２との間に設けられたチェックバルブ３０ａがドレン還元装置１０にドレン液を流入させるときのみ開くので、吐出口１４からドレン液が吐出される際に、ドレン液が流入口１２からドレン溜め部３ｃへ逆流することを防ぐことができる。

（５）オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をエンジン６のオイルパン６ａにおいて使用することでドレン液を消費して、オイルセパレータ３が空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を極力抑制することができる。

（第２の実施形態）
以下、図４を参照してオイルセパレータ及び車両用油分分離システムの第２の実施形態について説明する。この実施形態のオイルセパレータは、吐出エアとしてコントロールエアに替えてシステムエアを使用する点が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。

図４に示されるように、オイルセパレータ３には、エアドライヤ２のコントロールエアによって作動するバルブ装置５０が設けられている。ドレン還元装置１０の供給口１７には、ドレン液をエンジン６のオイルパン６ａに吐出するための吐出エアとして、システムタンク４のシステムエアがタンク接続ホース４０を介して供給される。バルブ装置５０は、システムタンク４とドレン還元装置１０との間のタンク接続ホース４０に設けられている。バルブ装置５０は、システムエアのドレン還元装置１０への供給を制御する。

バルブ装置５０は、コントロールエアが供給されると、バルブ５１が連通側へ変位してタンク接続ホース４０を連通する。すなわち、システムエアがドレン還元装置１０へ供給される。一方、バルブ装置５０は、コントロールエアの供給がなくなると、バルブ５１が閉鎖側へ変位してタンク接続ホース４０を閉鎖する。すなわち、システムエアがドレン還元装置１０へ供給されなくなる。

次に、図４を参照して、上記のように構成されたオイルセパレータの作用について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分は説明を割愛し、ドレン還元装置１０及びバルブ装置５０の作用を中心に説明する。

ピストン１８が吐出口１４側に位置する状態において、システムエアの供給がなくなると、ピストン１８に対するシステムエアによる付勢が解除されるので、ピストン１８が付勢ばね１８ａによって供給口１７側へ変位される。

上記で説明したようにエアドライヤ２にコントロールエアが供給されると、コントロールエア供給ホース２１を介してバルブ装置５０に供給される。バルブ装置５０は、バルブ５１が連通側へ変位されて、タンク接続ホース４０を連通する。そして、ドレン還元装置１０の供給口１７の第２接続部材１９にシステムエアが供給される。収容部１３にドレン液が収容された状態でシステムエアが供給されると、ピストン１８がシステムエアによって吐出口１４に向かって変位され、収容部１３のドレン液が接続部１５のチェックバルブ１５ａを開いて、第１接続部材１６内を通過して、エンジン接続ホース６０を介してエンジン６のオイルパン６ａ内に供給される。

そして、コントロールエアが外部に排出されると、バルブ装置５０のバルブ５１が閉鎖側へ変位されて、タンク接続ホース４０を閉鎖する。そして、システムエアの供給がなくなると、ピストン１８が供給口１７に向かって変位される。言い換えればアンロード運転（パージ）が行われる度にドレン還元装置１０からドレン液がエンジン６のオイルパン６ａに供給される。

さて、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をドレン還元装置１０の収容部１３に収容する。そして、エアドライヤ２に供給されるコントロールエアによって吐出エアであるシステムエアを作動させることで、ドレン還元装置１０の収容部１３に収容されたドレン液を外部装置であるエンジン６のオイルパン６ａに供給する。よって、オイルセパレータ３が空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、第１の実施形態の（１）、（２）、（４）、（５）の効果に加え、以下の効果を奏することができる。
（６）エアドライヤ２のエキゾストバルブ２ａを制御するコントロールエアによってシステムタンク４のシステムエアを収容部１３内に供給させて、ピストン１８を変位させるので、コントロールエアのみによるピストン１８の駆動よりも大きな力でピストン１８を確実に変位させることが可能となる。また、エアドライヤ２から油分を含む空気がオイルセパレータ３に導入されるときに、ドレン還元装置１０からエンジン６のオイルパン６ａにドレン液を吐出することができるので、ドレン液の吐出を、エアドライヤ２の排出と同一回数行うことができる。

（第３の実施形態）
以下、図５を参照して、オイルセパレータ及び車両用油分分離システムの第３の実施形態について説明する。この実施形態のオイルセパレータは、ドレン還元装置にピストンを備えず、エアのみの作用によってドレン液を吐出する点が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。

図５に示されるように、ドレン還元装置１００の流入口１１２は、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃとドレン供給ホース３０を介して接続されている。ドレン供給ホース３０には、チェックバルブ３０ａが設けられ、オイルセパレータ３からドレン還元装置１００への流れのみが許容される。ドレン還元装置１００の吐出口１１４は、エンジン６のオイルパン６ａとエンジン接続ホース６０を介して接続され、ドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をエンジン６のオイルパン６ａに吐出する。ドレン還元装置１００の供給口１１７には、エアドライヤ２に導入されたコントロールエアがコントロールエア供給ホース２１を介して供給される。ドレン還元装置１００は、密閉容器であって、ドレン供給ホース３０と、エンジン接続ホース６０と、コントロールエア供給ホース２１のみが連通している。

ドレン還元装置１００は、ドレン供給ホース３０を介してオイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃからドレン液が供給される。ドレン還元装置１００は、コントロールエア供給ホース２１を介して収容部１１３にコントロールエアが供給される。ドレン還元装置１００は、コントロールエアによって収容部１１３が加圧されることで吐出口１１４からドレン液を吐出する。

次に、図５を参照して、上記のように構成されたオイルセパレータの作用について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分は説明を割愛し、ドレン還元装置１００の作用を中心に説明する。

図５に示されるように、パージエアから分離された油水分は、ドレン溜め部３ｃにドレン液として回収される。オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液は、ドレン供給ホース３０によってドレン還元装置１００の収容部１１３に供給される。エアドライヤ２にコントロールエアが供給されると、コントロールエア供給ホース２１を介してドレン還元装置１００にコントロールエアが供給される。収容部１１３にドレン液が収容された状態でコントロールエアが供給されると、収容部１１３内がコントロールエアによって加圧される。そして、加圧によってドレン液が吐出口１１４から吐出されて、エンジン接続ホース６０を介してエンジン６のオイルパン６ａ内に供給される。このとき、ドレン供給ホース３０にはチェックバルブ３０ａが位置するので、収容部１１３からドレン溜め部３ｃへ逆流することを防ぐことができる。

また、コントロールエアがエアドライヤ２に供給される、言い換えればアンロード運転（パージ）が行われる度にドレン還元装置１００からドレン液がエンジン６のオイルパン６ａに供給される。

さて、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をドレン還元装置１００の収容部１１３に収容する。そして、エアドライヤ２に供給されるコントロールエアを吐出エアとして、ドレン還元装置１００の収容部１１３に収容されたドレン液を外部装置であるエンジン６のオイルパン６ａに供給する。よって、オイルセパレータ３が空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、第１の実施形態の（１）、（２）、（５）の効果に加え、以下の効果を奏することができる。
（７）ドレン還元装置１００の供給口１１７からコントロールエアが供給されて、収容部１１３に収容されたドレン液を吐出口１１４からエンジン６のオイルパン６ａに吐出する。このため、ピストン等の駆動構造を備えることなく、そのため、構成を容易にすることができる。

（８）エアドライヤのエキゾストバルブ２ａを制御するコントロールエアによって収容部１１３内のドレン液を吐出させる。このため、エアドライヤ２のエキゾストバルブ２ａを動作させるとき、すなわちエアドライヤ２から油分を含む空気がオイルセパレータ３に導入されるときに、ドレン還元装置１００からエンジン６のオイルパン６ａにドレン液を吐出することができる。よって、ドレン液の吐出を、エアドライヤ２の排出と同一回数行うことができる。

（第４の実施形態）
以下、図６を参照して、オイルセパレータ及び車両用油分分離システムの第４の実施形態について説明する。この実施形態のオイルセパレータは、コントロールエアに替えてオイルセパレータの排出空気（清浄エア）を使用する点が上記第３の実施形態と異なっている。以下、第３の実施形態との相違点を中心に説明する。

図６に示されるように、ドレン還元装置１００の供給口１１７には、オイルセパレータ３から排出される清浄エアが清浄エア供給ホース３１を介して供給される。ドレン還元装置１００は、密閉容器であって、ドレン供給ホース３０と、エンジン接続ホース６０と、清浄エア供給ホース３１のみが連通している。

ドレン還元装置１００は、ドレン供給ホース３０を介してオイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃからドレン液が供給される。ドレン還元装置１００では、清浄エア供給ホース３１を介して収容部１１３に清浄エアが供給される。ドレン還元装置１００は、清浄エアによって収容部１１３が加圧されることで吐出口１１４からドレン液を吐出する。

次に、図６を参照して、上記のように構成されたオイルセパレータの作用について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分は説明を割愛し、ドレン還元装置１００の作用を中心に説明する。

図６に示されるように、パージエアから分離された油水分は、ドレン溜め部３ｃにドレン液として回収される。オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液は、ドレン供給ホース３０によってドレン還元装置１００の収容部１１３に供給される。オイルセパレータ３にエアドライヤ２からパージエアが導入されると、オイルセパレータ３から清浄エア供給ホース３１を介してドレン還元装置１００に清浄エアが供給される。収容部１１３にドレン液が収容された状態で清浄エアが供給されると、収容部１１３内が清浄エアによって加圧される。そして、加圧によってドレン液が吐出口１１４から吐出されて、エンジン接続ホース６０を介してエンジン６のオイルパン６ａ内に供給される。このとき、ドレン供給ホース３０にはチェックバルブ３０ａが位置するので、収容部１１３からドレン溜め部３ｃへ逆流することを防ぐことができる。

また、清浄エアがオイルセパレータ３から排出される、言い換えればアンロード運転（パージ）が行われる度にドレン還元装置１００からドレン液がエンジン６のオイルパン６ａに供給される。

さて、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をドレン還元装置１００の収容部１１３に収容する。そして、オイルセパレータ３から排出される清浄エアを吐出エアとして収容部１１３を加圧することで、ドレン還元装置１００の収容部１１３に収容されたドレン液を外部装置であるエンジン６のオイルパン６ａに供給する。よって、オイルセパレータ３が空気から分離して溜めたドレン液の回収作業の回数を抑制することができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、第１の実施形態の（５）及び第３の実施形態の（７）の効果に加え、以下の効果を奏することができる。
（９）オイルセパレータ３から排出される清浄エアによって収容部１１３内のドレン液を吐出させる。このため、ドレン液の吐出を、オイルセパレータ３から清浄エアの排出と同一回数行うことができる。

（第５の実施形態）
以下、図７を参照して、オイルセパレータ及び車両用油分分離システムの第５の実施形態について説明する。この実施形態のオイルセパレータは、吐出エアを使用せず、加熱によって収容部を加圧する点が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。

図７に示されるように、ドレン還元装置２００の流入口２１２は、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃにドレン供給ホース３０を介して接続されている。ドレン供給ホース３０には、チェックバルブ３０ａが設けられ、オイルセパレータ３からドレン還元装置２００への流れのみが許容される。ドレン還元装置２００の吐出口２１４は、エンジン６のオイルパン６ａとエンジン接続ホース６０を介して接続され、ドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をエンジン６のオイルパン６ａに吐出する。ドレン還元装置２００は、密閉された容器２００ａであって、ドレン供給ホース３０と、エンジン接続ホース６０のみが連通している。容器２００ａが収容部に相当する。ドレン還元装置２００は、容器２００ａを加熱する加熱部２０１を備えている。ドレン還元装置２００では、容器２００ａが加熱部２０１によって加熱されることで、容器２００ａ内のドレン液が加圧される。

ドレン還元装置２００では、ドレン供給ホース３０を介してオイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃからドレン液が供給される。ドレン還元装置１００は、加熱部２０１によって容器２００ａが加圧されることで吐出口２１４からドレン液を吐出する。

次に、図７を参照して、上記のように構成されたオイルセパレータの作用について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分は説明を割愛し、ドレン還元装置１００の作用を中心に説明する。

図７に示されるように、パージエアから分離された油水分は、ドレン溜め部３ｃにドレン液として回収される。オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液は、ドレン供給ホース３０によってドレン還元装置２００の容器２００ａ内に供給される。容器２００ａ内にドレン液が収容された状態で加熱部２０１によってドレン液が加熱されると、容器２００ａ内が加圧される。そして、加圧によってドレン液が吐出口２１４から吐出されて、エンジン接続ホース６０を介してエンジン６のオイルパン６ａ内に供給される。このとき、ドレン供給ホース３０にはチェックバルブ３０ａが位置するので、容器２００ａからドレン溜め部３ｃへ逆流することを防ぐことができる。

また、加熱部２０１の加熱によってドレン還元装置２００からドレン液がエンジン６のオイルパン６ａに供給されるので、加熱を制御することによって、ドレン液の供給を制御することができる。

さて、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液をドレン還元装置２００の容器２００ａ内に収容する。そして、ドレン液を加熱部２０１によって加熱することで容器２００ａ内を加圧して、ドレン還元装置２００の容器２００ａ内に収容されたドレン液を外部装置であるエンジン６のオイルパン６ａに供給する。よって、オイルセパレータ３が空気から分離して溜めたドレンの回収作業の回数を抑制することができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、第１の実施形態の（１）、（４）、（５）の効果に加え、以下の効果を奏することができる。
（１０）ドレン還元装置２００の容器２００ａ内のドレン液が加熱によって膨張することで容器２００ａ内を加圧すると、ドレン液がドレン還元装置２００からエンジン６のオイルパン６ａに吐出される。このため、容器２００ａに圧縮空気を供給するための供給路を設置することなく、加熱部２０１のみによってドレン液をドレン還元装置２００からエンジン６のオイルパン６ａに吐出することができる。

なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもができる。
・上記実施形態では、流入口１２とドレン供給ホース３０との接続に螺合を採用したが、螺合に限らず、スナップフィット等の他の接続を採用してもよい。

・上記実施形態では、吐出口１４と第１接続部材１６との接続に螺合を採用したが、螺合に限らず、スナップフィット等の他の接続を採用してもよい。
・上記実施形態では、第１接続部材１６とエンジン接続ホース６０との接続に螺合を採用したが、螺合に限らず、スナップフィット等の他の接続を採用してもよい。

・上記実施形態では、吐出口１４とエンジン接続ホース６０との間に第１接続部材１６を設けたが、吐出口１４とエンジン接続ホース６０とを直接接続してもよい。
・上記実施形態では、供給口１７と第２接続部材１９との接続に螺合を採用したが、螺合に限らず、スナップフィット等の他の接続を採用してもよい。

・上記実施形態では、第２接続部材１９とコントロールエア供給ホース２１との接続に螺合を採用したが、螺合に限らず、スナップフィット等の他の接続を採用してもよい。
・上記実施形態では、供給口１７とコントロールエア供給ホース２１との間に第２接続部材１９を設けたが、供給口１７とコントロールエア供給ホース２１とを直接接続してもよい。

・上記第１，２実施形態では、ドレン供給ホース３０にチェックバルブ３０ａを設けたが、ピストン１８によって逆流を抑制することができるのであれば、チェックバルブ３０ａの構成を省略してもよい。

・上記実施形態では、外部装置としてエンジンのオイルパン６ａにドレン液を還元したが、コンプレッサ１等の油を使用する他の外部装置にドレン液を還元してもよい。
・上記実施形態では、油を使用する外部装置にドレン液を還元したが、油を使用しない外部装置にドレン液を還元してもよい。例えば、図８に示されるように、外部装置としてのタンク７０にタンク接続ホース７１を介してドレン還元装置１０が接続されている。タンク７０は例えばサイドガード７２に固定されている。よって、オイルセパレータ３のドレン溜め部３ｃに溜まったドレン液がドレン還元装置１０によってタンク７０に還元される。タンク７０に溜まったドレン液は例えば満量になる前に定期的に廃棄する。

・上記実施形態では、オイルセパレータ３とドレン還元装置１０，１００，２００とをドレン供給ホース３０を介して別体となっているが、オイルセパレータ３とドレン還元装置１０，１００，２００とを一体の装置としてもよい。

・また、ドレン還元装置１０，１００，２００を外部装置に内蔵させてもよい。

１…コンプレッサ、２…エアドライヤ、２ａ…エキゾストバルブ、２ｂ…ドレン排出口、３…オイルセパレータ、３ａ…筐体、３ｂ…衝突材、３ｃ…ドレン溜め部、３ｄ…排出口、４…システムタンク、６…エンジン、６ａ…オイルパン、１０…ドレン還元装置、１１…本体、１２…流入口、１３…収容部、１４…吐出口、１５…接続部、１５ａ…チェックバルブ、１５ｂ…付勢ばね、１６…第１接続部材、１７…供給口、１８…ピストン、１８ａ…付勢ばね、１９…第２接続部材、２０…エアドライヤ接続ホース、２１…コントロールエア供給ホース、２１ａ…先端、３０…ドレン供給ホース、３０ａ…チェックバルブ、３０ｂ…先端、３１…清浄エア供給ホース、４０…タンク接続ホース、５０…バルブ装置、５１…バルブ、６０…エンジン接続ホース、６０ａ…先端、７０…タンク、７１…タンク接続ホース、７２…サイドガード、１００…ドレン還元装置、１１２…流入口、１１３…収容部、１１４…吐出口、１１７…供給口、２００…ドレン還元装置、２００ａ…容器、２０１…加熱部、２１２…流入口、２１４…吐出口。

Claims (10)

1. 筐体と前記筐体内に設けられた衝突材とを備え、コンプレッサから送られる圧縮空気中の油分をエアドライヤが除去し、前記エアドライヤから排出された油分を含むパージエアを前記筐体内に導入して前記衝突材に衝突させることによって、導入された前記パージエアから油分を分離してドレン溜め部に回収するオイルセパレータにおいて、
   前記パージエアから分離して回収した油分を含むドレン液を、外部装置に還元するドレン還元装置を備え、
   前記ドレン還元装置は、前記ドレン溜め部に接続される流入口と、前記流入口から流入したドレン液を収容する収容部と、前記外部装置に接続される吐出口と、前記収容部に圧縮空気を供給する供給口と、を備え、前記圧縮空気のみの作用によって前記収容部を加圧することで、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出する
   オイルセパレータ。
2. 前記エアドライヤから前記パージエアを排出するエキゾストバルブを開放するコントロールエアが前記圧縮空気として前記供給口に供給され、前記供給口から供給された前記コントロールエアによって前記収容部を加圧することで、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出する
   請求項１に記載のオイルセパレータ。
3. オイルセパレータにおいて前記パージエアから油分が分離された清浄エアが前記圧縮空気として前記供給口に供給され、前記供給口から供給された前記清浄エアによって前記収容部を加圧することで、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出する
   請求項１に記載のオイルセパレータ。
4. 筐体と前記筐体内に設けられた衝突材とを備え、油分を含む空気を前記筐体内に導入して前記衝突材に衝突させることによって、導入された空気から油分を分離してドレン溜め部に回収するオイルセパレータにおいて、
   前記空気から分離して回収した油分を含むドレン液を、外部装置に還元するドレン還元装置を備え、
   前記ドレン還元装置は、前記ドレン溜め部に接続される流入口と、前記流入口から流入したドレン液を収容する収容部と、前記外部装置に接続される吐出口と、前記収容部内のドレン液を加熱する加熱部と、を備え、前記収容部内のドレン液が加熱によって膨張することで前記収容部を加圧して、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出する
   オイルセパレータ。
5. 前記ドレン溜め部と前記流入口との間にチェックバルブを備え、
   前記チェックバルブは、前記ドレン還元装置にドレン液を流入させるときのみ開く
   請求項１〜４のいずれか一項に記載のオイルセパレータ。
6. 前記外部装置は、油を使用する装置である
   請求項１〜５のいずれか一項に記載のオイルセパレータ。
7. 筐体と前記筐体内に設けられた衝突材とを備え、コンプレッサから送られる圧縮空気中の油分をエアドライヤが除去し、前記エアドライヤから排出された油分を含むパージエアを前記筐体内に導入して前記衝突材に衝突させることによって、導入された前記パージエアから油分を分離してドレン溜め部に回収するオイルセパレータと、
   前記パージエアから分離して回収した油分を含むドレン液を、外部装置に還元するドレン還元装置と、を備え、
   前記ドレン還元装置は、前記ドレン溜め部に接続される流入口と、前記流入口から流入したドレン液を収容する収容部と、前記外部装置に接続される吐出口と、前記収容部に圧縮空気を供給する供給口と、を備え、前記圧縮空気のみの作用によって前記収容部を加圧することで、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出する
   車両用油分分離システム。
8. 前記エアドライヤから前記パージエアを排出するエキゾストバルブを開放するコントロールエアが前記圧縮空気として前記供給口に供給され、前記供給口から供給された前記コントロールエアによって前記収容部を加圧することで、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出する
   請求項７に記載の車両用油分分離システム。
9. オイルセパレータにおいて前記パージエアから油分が分離された清浄エアが前記圧縮空気として前記供給口に供給され、前記供給口から供給された前記清浄エアによって前記収容部を加圧することで、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出する
   請求項７に記載の車両用油分分離システム。
10. 筐体と前記筐体内に設けられた衝突材とを備え、油分を含む空気を前記筐体内に導入して前記衝突材に衝突させることによって、導入された前記空気から油分を分離してドレン溜め部に回収するオイルセパレータと、
    前記空気から分離して回収した油分を含むドレン液を、外部装置に還元するドレン還元装置と、を備え、
    前記ドレン還元装置は、前記ドレン溜め部に接続される流入口と、前記流入口から流入したドレン液を収容する収容部と、前記外部装置に接続される吐出口と、前記収容部内のドレン液を加熱する加熱部と、を備え、前記収容部内のドレン液が加熱によって膨張することで前記収容部を加圧して、前記収容部に収容されたドレン液を前記吐出口から前記外部装置に吐出する
    車両用油分分離システム。