JP6361103B2

JP6361103B2 - 管理装置、管理システム、物体管理方法、及びプログラム

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Publication number: JP6361103B2
Application number: JP2013192432A
Authority: JP
Inventors: 要黒川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2013-09-17
Filing date: 2013-09-17
Publication date: 2018-07-25
Anticipated expiration: 2033-09-17
Also published as: US9521293B2; US20150077797A1; JP2015060318A

Description

本発明は、管理装置、管理システム、物体管理方法、及びプログラムに関する。

近年、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）などを用いて、物体と当該物体に関する情報を関連付けて管理する技術が知られている。例えば特許文献１には、複数ページから成る印刷物の１ページ目にＲＦＩＤ付きの印刷用紙を用い、ＲＦＩＤに文書情報を書き込むことで、印刷物と文書情報とを関連付けて管理する技術が開示されている。

しかしながら、上述したような従来では、印刷物の文書情報を管理できるが、印刷物が予め定められた場所に保管されているか否かを管理することができない。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、管理対象の物体が予め定められた場所に保管されているか否かを管理することができる管理装置、管理システム、物体管理方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様にかかる管理装置は、管理対象の物体に付与されているとともに当該物体を識別する物体識別情報と当該物体の保管場所を示す保管場所情報とを記憶する端末装置と通信可能な複数の通信装置に前記端末装置の検索を依頼し、前記端末装置を通信で検知した前記通信装置から、前記物体識別情報、前記物体が位置する場所に関する場所情報、及び前記保管場所情報を含む検索情報を取得する検索部と、前記複数の通信装置それぞれが前記端末装置を通信で検知する毎に、前記物体識別情報、日時を示す日時情報、前記場所情報、及び前記保管場所情報を含む管理情報を取得し、管理情報記憶部上で管理する管理部と、前記検索情報に基づいて、前記物体が前記保管場所に保管されているか否かを判定する判定部と、前記判定部により、前記複数の通信装置のいずれからも前記検索情報が取得されず、前記物体の所在が不明であると判定された場合、前記管理情報に基づき、前記物体に関し、データ通信による移動とユーザによる移動とを含んだ、前記通信装置が設置されているフロア上での移動経路を示す情報を出力する出力部と、を備える。

本発明によれば、管理対象の物体が予め定められた場所に保管されているか否かを管理することができるという効果を奏する。

図１は、本実施形態の管理システムの構成の一例を示すブロック図である。図２は、本実施形態のサービス拠点の一例を示す配置図である。図３は、本実施形態の印刷設定画面の一例を示す図である。図４は、本実施形態の管理装置の構成の一例を示すブロック図である。図５は、本実施形態のリーダ機の構成の一例を示すブロック図である。図６は、本実施形態の検索情報の一例を示す図である。図７は、本実施形態の検索情報の一例を示す図である。図８は、本実施形態の検索対象の印刷物の移動経路の一例を示す図である。図９は、図８に示す移動経路の場合の管理情報の一例を示す図である。図１０は、本実施形態の管理システムで実行される処理の一例を示すシーケンス図である。図１１は、本実施形態の管理装置で実行される判定及び出力処理の一例を示すフローチャート図である。図１２は、変形例１の検索対象の印刷物の移動経路の一例を示す図である。図１３は、図１２に示す移動経路の場合の管理情報の一例を示す図である。図１４は、本実施形態の滞在割合情報の一例を示す図である。図１５は、上記実施形態及び各変形例の各装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明にかかる管理装置、管理システム、物体管理方法、及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。

図１は、本実施形態の管理システム１の構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、管理システム１は、ユーザ端末１０と、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）２０と、管理装置３０と、リーダ機４０−１〜４０−Ｎ（Ｎ≧１）と、管理者端末５０とを、備える。

ユーザ端末１０、ＭＦＰ２０（複数の通信装置の一例）、管理装置３０、リーダ機４０−１〜４０−Ｎ（複数の通信装置、読取装置の一例）、及び管理者端末５０は、ネットワーク２を介して接続されている。ネットワーク２は、例えば、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などにより実現できる。なお、以下の説明では、リーダ機４０−１〜４０−Ｎを各々区別する必要がない場合は、単にリーダ機４０と称する。

本実施形態では、管理装置３０は、管理対象の物体の管理サービスを提供するサービス提供会社のサービスセンタに設けられており、ユーザ端末１０、ＭＦＰ２０、リーダ機４０−１〜４０−Ｎ、及び管理者端末５０は、サービス拠点に設けられているものとする。但し、管理装置３０の設置場所は、サービスセンタに限定されず、サービス拠点などであってもよいし、管理者端末５０の設置場所は、サービス拠点に限定されず、サービスセンタなどであってもよい。

サービス拠点は、管理対象の物体が保管されるエリアであり、例えば、管理サービスを受ける会社のオフィスなどが該当する。本実施形態では、管理対象の物体は端末装置が付与された印刷物であり、端末装置はＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）であるものとするが、これに限定されるものではない。

なお管理対象の物体は、端末装置が付与された物体であればよく、ノートＰＣ（Personal Computer）やタブレット端末等の情報処理装置、印刷装置、複写機、複合機、スキャナ装置、及びファクシミリ装置等の画像形成装置、並びにプロジェクタ、カメラ、エアコン、冷蔵庫、蛍光灯、自販機、及びハンドヘルド型端末等の各種電子機器などであってもよい。但し、管理対象の物体は、持ち運び可能であることが好ましい。

図２は、本実施形態のサービス拠点の一例を示す配置図である。図２に示すように、フロアＡには、ユーザ端末１０、ＭＦＰ２０、及び棚Ａ５１が配置され、フロアＡと廊下との境界には、扉Ａ５２が配置され、廊下とフロアＢとの境界には、扉Ｂ５３が配置され、フロアＢには、棚Ｂ５４が配置されている。なお、棚Ａ５１、扉Ａ５２、扉Ｂ５３、及び棚Ｂ５４は、リーダ機４０が組み込まれて構成されている。

ユーザ端末１０は、ＭＦＰ２０に印刷を指示する端末であり、例えば、ＰＣ（Personal Computer）などが挙げられる。本実施形態では、ユーザ端末１０は、ＭＦＰ２０に印刷を指示する際に、例えば、図３に示すような印刷設定画面のプルダウンメニュー２０１で印刷物の保管場所（例えば、棚Ａ５１や棚Ｂ５４）を設定する。

ＭＦＰ２０は、ユーザ端末１０からの印刷指示を受け、ＲＦＩＤが付与された記録紙に印刷を行うことで、ＲＦＩＤが付与された印刷物を生成する。本実施形態のＭＦＰ２０は、ＲＦＩＤと近距離無線通信で通信可能であり、近距離無線通信でＲＦＩＤに対して情報のリード／ライトを行うリード／ライト機能（リーダ／ライタ機）を有しており、ＲＦＩＤに予め記憶されているＩＤ（物体識別情報の一例。本実施形態では、付与されている印刷物の識別に用いられる）の読み込みや、ユーザ端末１０からの印刷指示で指定された保管場所を示す保管場所情報のＲＦＩＤへの書き込みなどを行う。

例えば、ＭＦＰ２０は、ユーザ端末１０からの印刷指示を受けると、ＲＦＩＤが付与された印刷物を生成し、当該ＲＦＩＤからＩＤを読み込むとともに、日時を示す日時情報、印刷対象ファイルのファイル名、及び保管場所情報などをＲＦＩＤに書き込む。そしてＭＦＰ２０は、ＩＤ、日時情報、ファイル名、保管場所情報に、印刷物が位置する場所に関する場所情報を加えた管理情報を生成し、管理装置３０に送信する。

ここでは、日時情報は、ＲＦＩＤへの書き込みのためにＭＦＰ２０がＲＦＩＤと通信を行った日時を示し、印刷日時に該当する。ＭＦＰ２０が生成した管理情報に含まれる場所情報は、ＭＦＰ２０が位置する場所に関する情報であればどのようなものでもよく、例えば、ＭＦＰ２０が位置する場所の緯度及び経度、ＭＦＰ２０の名称、及びＭＦＰ２０が有するリーダ／ライタ機のＩＤなどが挙げられる。ＭＦＰ２０は、ＲＦＩＤに場所情報も書き込んでもよい。

但し、管理情報は、これらに限定されず、例えば、管理対象の物体のタイプ（種別）を示すタイプ情報（例えば、印刷物であれば紙、プロジェクタであれば機器など）や、ユーザ情報などを更に含んでいてもよい。

なおＭＦＰ２０は、画像形成装置であればよく、例えば、印刷装置や複写機であってもよい。

管理装置３０は、管理対象の物体を管理するものであり、後述の物体管理プログラムがインストールされたコンピュータなどにより実現できる。

図４は、本実施形態の管理装置３０の構成の一例を示すブロック図である。図４に示すように、管理装置３０は、通信部１１０と、操作部１２０と、表示部１３０と、記憶部１４０と、制御部１５０とを、備える。

通信部１１０は、ネットワーク２を介して、ＭＦＰ２０、リーダ機４０−１〜４０−Ｎ、及び管理者端末５０などの外部装置と通信するものであり、ＮＩＣ（Network Interface Card）などにより実現できる。

操作部１２０は、各種操作の入力を行うものであり、キーボード、マウス、タッチパッド、及びタッチパネルなどの入力装置により実現できる。

表示部１３０は、各種画面を表示するものであり、液晶ディスプレイ及びタッチパネル式ディスプレイなどの表示装置により実現できる。

記憶部１４０は、管理装置３０で実行される物体管理プログラムなどの各種プログラム、及び管理装置３０で行われる各種処理に使用されるデータを記憶する。記憶部１４０は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、メモリカード、光ディスク、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及びＲＡＭ（Random Access Memory）などの磁気的、光学的、及び電気的に記憶可能な記憶装置の少なくともいずれかにより実現できる。記憶部１４０は、管理情報記憶部１４１を含む。管理情報記憶部１４１については、後述する。

制御部１５０は、管理装置３０の各部を制御するものであり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの制御装置により実現できる。制御部１５０は、管理部１５１と、検索部１５３と、判定部１５５と、出力部１５７とを、含む。ここで、制御部１５０は、記憶部１４０に記憶されている物体管理プログラムを起動（実行）することにより、管理部１５１、検索部１５３、判定部１５５、及び出力部１５７をソフトウェアとして実現する。

管理部１５１は、ＭＦＰ２０及びリーダ機４０それぞれが印刷物に付与されているＲＦＩＤを通信で検知する毎に、ＲＦＩＤを検知したＭＦＰ２０又はリーダ機４０から、ＲＦＩＤのＩＤ、日時情報、場所情報、及び保管場所情報を含む管理情報を取得し、管理情報記憶部１４１上で管理する。

管理情報の取得元がＭＦＰ２０の場合、日時情報は、ＲＦＩＤへの書き込みのためにＭＦＰ２０がＲＦＩＤと通信を行った日時（印刷日時）を示し、場所情報は、ＭＦＰ２０が位置する場所に関する情報が該当する。管理情報の取得元がリーダ機４０の場合、日時情報は、ＲＦＩＤからの読み込みのためにリーダ機４０がＲＦＩＤと通信を行った日時を示し、場所情報は、リーダ機４０が位置する場所に関する情報であればどのようなものでもよく、例えば、リーダ機４０が位置する場所の緯度及び経度、リーダ機４０の名称、及びリーダ機４０が有するリーダ／ライタ機のＩＤなどが挙げられる。

但し、管理情報は、これらに限定されず、例えば、ファイル名、タイプ情報、及びユーザ情報などを更に含んでいてもよい。

検索部１５３は、ＭＦＰ２０及びリーダ機４０に検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤの検索を依頼し、当該ＲＦＩＤを通信で検知したＭＦＰ２０又はリーダ機４０から、ＲＦＩＤのＩＤ、場所情報、及び保管場所情報を含む検索情報を取得する。例えば、検索部１５３は、検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤのＩＤを指定して、ＭＦＰ２０及びリーダ機４０に検索対象の印刷物の検索を依頼する。

但し、検索情報は、これらに限定されず、例えば、日時情報、ファイル名、タイプ情報、及びユーザ情報などを更に含んでいてもよい。

判定部１５５は、検索部１５３により検索された検索対象の印刷物の検索情報に基づいて、検索対象の印刷物が保管場所に保管されているか否かを判定する。

具体的には、判定部１５５は、検索部１５３により検索された検索情報の保管場所情報が示す保管場所と場所情報が示す場所とが一致する場合、印刷物が保管場所に保管されていると判定する。一方、判定部１５５は、検索部１５３により検索された検索情報の保管場所情報が示す保管場所と場所情報が示す場所とが一致しない場合、印刷物が保管場所に保管されていないと判定する。

また判定部１５５は、検索部１５３によりＭＦＰ２０及びリーダ機４０のいずれからも検索情報が取得されなかった場合、即ち、検索部１５３により検索対象の印刷物が検索されなかった場合、検索対象の印刷物の所在が不明と判定する。

出力部１５７は、判定部１５５の判定結果を出力する。また出力部１５７は、判定部１５５により検索対象の印刷物の所在が不明と判定された場合、管理情報記憶部１４１に記憶されている管理情報に基づいて、検索対象の印刷物の移動履歴を示す移動履歴情報を更に出力する。例えば、出力部１５７は、判定部１５５の判定結果などを管理者端末５０に出力する。

リーダ機４０は、印刷物に付与されているＲＦＩＤと近距離無線通信で通信可能であり、近距離無線通信でＲＦＩＤに対して情報のリードを行うリード機能を有している。なおリーダ機４０を、ＭＦＰ２０が有するリーダ／ライタ機と同様に、リーダ／ライタ機としてもよい。

また、リーダ／ライタ機を有するＭＦＰ２０も、以下で説明するリーダ機４０の構成を備えている。このため、以下で説明するリーダ機４０の内容は、ＭＦＰ２０にも該当する。

図５は、本実施形態のリーダ機４０の構成の一例を示すブロック図である。図５に示すように、リーダ機４０は、通信部３１０と、記憶部３４０と、制御部３５０とを、備える。

通信部３１０は、ネットワーク２を介して、管理装置３０などの外部装置と通信するものであり、ＮＩＣなどにより実現できる。

記憶部３４０は、リーダ機４０で実行される各種プログラム、及びリーダ機４０で行われる各種処理に使用される場所情報などのデータを記憶する。

制御部３５０は、印刷物に付与されているＲＦＩＤとの距離が一定範囲内になると、近距離無線通信により当該ＲＦＩＤを検知する。そして制御部３５０は、ＲＦＩＤを検知すると、ＲＦＩＤから、ＩＤ、及び保管場所情報を読み込み、日時情報を生成し、記憶部３４０から場所情報を取得して管理情報を生成し、管理装置３０に送信する。

但し、管理情報は、これらに限定されず、例えば、ファイル名、タイプ情報、及びユーザ情報などを更に含んでいてもよい。またリーダ機４０は、ライタ機能を有する場合には、ＲＦＩＤに場所情報を書き込んでもよい。

また制御部３５０は、管理装置３０から検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤの検索を依頼されると、当該ＲＦＩＤのＩＤを指定して一定範囲内に対して近距離無線通信を開始する。ここで、一定範囲内に検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤが存在する場合、当該ＲＦＩＤとの近距離無線通信に成功するので、制御部３５０は、検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤを検知できる。そして制御部３５０は、ＲＦＩＤを検知すると、ＲＦＩＤから、ＩＤ、ファイル名、及び保管場所情報を読み込むとともに、記憶部３４０から場所情報を取得して管理情報を生成し、管理装置３０に送信する。

但し、検索情報は、これらに限定されず、例えば、日時情報、ファイル名、タイプ情報、及びユーザ情報などを更に含んでいてもよい。またリーダ機４０は、ライタ機能を有する場合には、ＲＦＩＤに場所情報を書き込んでもよい。

次に本実施形態の具体例について説明する。

図６及び図７は、本実施形態の検索情報の一例を示す図である。

図６に示す例では、検索部１５３は、検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤの検索を依頼した結果、棚Ａに組み込まれたリーダ機４０から検索情報を取得しているため、保管場所情報が示す保管場所と場所情報が示す場所とがいずれも棚Ａで一致している。このため、判定部１５５は、印刷物が保管場所に保管されている正常状態と判定し、出力部１５７は、「適切に保管されてます」という正常状態のメッセージを出力する。

図７に示す例では、検索部１５３は、検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤの検索を依頼した結果、棚Ｂに組み込まれたリーダ機４０から検索情報を取得しているため、保管場所情報が示す保管場所が棚Ａ、場所情報が示す場所が棚Ｂで異なっている。このため、判定部１５５は、印刷物が保管場所に保管されていない異常状態と判定し、出力部１５７は、「保管場所が異なります」という異常状態のメッセージを出力する。

図８は、本実施形態の検索対象の印刷物の移動経路の一例を示す図であり、図９は、図８に示す移動経路の場合の管理情報の一例を示す図である。図８に示す例では、検索対象の印刷物は、矢印２２１〜２２５の経路でユーザにより運ばれたため（但し、矢印２２１の段階では、印刷物ではなく印刷データであり、通信による移動）、ＭＦＰ２０、棚Ａ５１、扉Ａ５２、及び扉Ｂ５３により管理情報が生成され、管理部１５１により管理情報記憶部１４１上で図９に示すような管理情報が管理されている。

但し、図８及び図９に示す例では、検索対象の印刷物は、フロアＢに放置（扉Ｂ５３及び棚Ｂ５４のいずれのリーダ機４０からも一定範囲外に放置）されているため、検索部１５３が、検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤの検索を依頼しても、いずれのリーダ機４０からも検索情報を取得することができない。このため、判定部１５５は、検索対象の印刷物の所在が不明と判定し、出力部１５７は、所在が不明である旨のメッセージとともに、図９に示す管理情報に基づく移動履歴情報を出力する。移動履歴情報は、図９に示す管理情報そのものであってもよいし、図９に示す管理情報に基づく図８に示すような検索対象の印刷物の移動経路を示すマップ情報などであってもよい。

図１０は、本実施形態の管理システム１で実行される処理の一例を示すシーケンス図である。

まず、ユーザ端末１０（ユーザ）からの印刷指示に基づいて、ＭＦＰ２０は、ＲＦＩＤが付与された記録紙に印刷を行うことで、ＲＦＩＤが付与された印刷物を生成する（ステップＳ１０１）。

続いて、ＭＦＰ２０は、生成した印刷物に付与されているＲＦＩＤに予め記憶されているＩＤを読み込み（ステップＳ１０３、Ｓ１０５）、ユーザ端末１０からの印刷指示で指定された保管場所を示す保管場所情報、日時情報、及びファイル名などを、ＲＦＩＤへ書き込む（ステップＳ１０７、Ｓ１０９）。

続いて、ＭＦＰ２０は、ＩＤ、日時情報、ファイル名、保管場所情報に、自身が管理する場所情報を加えた管理情報を生成し、管理装置３０に送信する（ステップＳ１１１、Ｓ１１３）。管理装置３０の管理部１５１は、管理情報を取得し、管理情報記憶部１４１上で管理する。

そして、印刷を指示したユーザは、生成された印刷物を、印刷指示で指定した保管場所（ここでは、棚Ａ５１）に保管させるため、棚Ａ５１に移動させる（ステップＳ１１５）。

続いて、印刷物が棚Ａ５１に保管されると、棚Ａ５１に組み込まれたリーダ機４０−１の制御部３５０は、印刷物に付与されているＲＦＩＤとの距離が一定範囲内になるため、近距離無線通信により当該ＲＦＩＤを検知し、ＩＤ、ファイル名、及び保管場所情報を読み込み（ステップＳ１１７、Ｓ１１９）、日時情報を生成し、記憶部３４０から場所情報を取得して管理情報を生成し、管理装置３０に送信する（ステップＳ１２１）。管理装置３０の管理部１５１は、管理情報を取得し、管理情報記憶部１４１上で管理する。

続いて、管理装置３０の検索部１５３は、検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤのＩＤを指定して、ＭＦＰ２０及びリーダ機４０に検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤの検索を依頼する（ステップＳ１２３）。但し、この検索依頼に伴う処理については、リーダ機４０−１のみ示し、他のリーダ機４０及びＭＦＰ２０については省略する。

続いて、リーダ機４０−１の制御部３５０は、管理装置３０から検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤの検索を依頼されると、当該ＲＦＩＤのＩＤを指定して一定範囲内に対して近距離無線通信を開始する。

ここで、一定範囲内に検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤが存在するため、当該ＲＦＩＤとの近距離無線通信に成功し、制御部３５０は、検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤを検知する（ステップＳ１２５）。

そして制御部３５０は、ＲＦＩＤを検知すると、ＲＦＩＤから、ＩＤ、ファイル名、及び保管場所情報を読み込み（ステップＳ１２７、Ｓ１２９）、記憶部３４０から場所情報を取得して検索情報を生成し、管理装置３０に送信する（ステップＳ１３１）。

図１１は、本実施形態の管理装置３０で実行される判定及び出力処理の一例を示すフローチャート図である。

まず、判定部１５５は、検索部１５３により検索対象の印刷物が検索されなかった場合（ステップＳ２０１でＮｏ）、検索対象の印刷物の所在が不明である異常状態と判定し、出力部１５７は、異常状態の出力を行う（ステップＳ２０３）。例えば、出力部１５７は、所在が不明である旨のメッセージとともに、管理情報に基づく移動履歴情報を出力する。

続いて、判定部１５５は、検索部１５３により検索対象の印刷物が検索された場合（ステップＳ２０１でＹｅｓ）、検索対象の印刷物が保管場所に保管されているか否かを判定する（ステップＳ２０５）。

判定部１５５は、印刷物が保管場所に保管されている場合（ステップＳ２０５でＹｅｓ）、印刷物が保管場所に保管されている正常状態と判定し、出力部１５７は、正常状態の出力を行う（ステップＳ２０７）。例えば、出力部１５７は、「適切に保管されてます」というメッセージを出力する。

続いて、判定部１５５は、検索対象の印刷物が保管場所に保管されていない場合（ステップＳ２０５でＮｏ）、場所情報に基づいて、検索対象の印刷物がＭＦＰにあるか否かを判定する（ステップＳ２０９）。

判定部１５５は、検索対象の印刷物がＭＦＰにある場合（ステップＳ２０９でＹｅｓ）、印刷物が保管場所に保管されていない異常状態と判定し、出力部１５７は、警告の出力を行う（ステップＳ２１１）。例えば、出力部１５７は、「ＭＦＰに放置されてます」というメッセージを出力する。

判定部１５５は、検索対象の印刷物がＭＦＰにない場合（ステップＳ２０９でＮｏ）、印刷物が保管場所に保管されていない異常状態と判定し、出力部１５７は、警告の異常状態を出力する（ステップＳ２１３）。例えば、出力部１５７は、「保管場所が異なります」というメッセージを出力する。

以上のように本実施形態によれば、管理対象の物体に付加された端末装置に当該物体の保管場所情報を記憶しておき、当該物体の検索時に、物体識別情報と、当該物体が位置する場所に関する場所情報と、保管場所情報とを含む検索情報を取得することで、検索情報に基づいて、物体が保管場所に保管されているか否かを管理することができる。

特に本実施形態によれば、物体が保管場所に保管されているか否かの管理を自動化できるため、物体の不正持ち出しや物体の不正持ち出しに伴う情報漏洩などに管理者が気づき易くすることができる。

また本実施形態によれば、物体が検知される毎に、物体識別情報と、日時情報と、場所情報と、保管場所情報とを含む管理情報が蓄積されていくので、物体が検索できなかった場合に、当該管理情報を参照することで、物体の移動履歴などを把握することができ、不正持ち出しされた物体の追跡に寄与できる。

（変形例）
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。

（変形例１）
上記実施形態において、出力部１５７は、管理情報に基づいて物体が位置した場所毎の滞在割合を示す滞在割合情報を更に出力するようにしてもよい。

図１２は、変形例１の検索対象の印刷物の移動経路の一例を示す図であり、図１３は、図１２に示す移動経路の場合の管理情報の一例を示す図である。図１２に示す例では、検索対象の印刷物は、矢印２２１〜２２４、及び２２６の経路でユーザにより運ばれたため（但し、矢印２２１の段階では、印刷物ではなく印刷データであり、通信による移動）、ＭＦＰ２０、棚Ａ５１、扉Ａ５２、扉Ｂ５３、及び棚Ｂ５４により管理情報が生成され、管理部１５１により管理情報記憶部１４１上で図１３に示すような管理情報が管理されている。

図１２及び図１３に示す例では、検索部１５３が、検索対象の印刷物に付与されたＲＦＩＤの検索を依頼すると、棚Ｂに組み込まれたリーダ機４０から検索情報を取得するため、保管場所情報が示す保管場所が棚Ａ、場所情報が示す場所が棚Ｂで異なっている。このため、判定部１５５は、印刷物が保管場所に保管されていない異常状態と判定し、出力部１５７は、「保管場所が異なります」という異常状態のメッセージを出力する。この際に、出力部１５７は、図１３に示す管理情報に基づく図１４に示す滞在割合情報を出力してもよい。図１４に示す滞在割合情報は、各保管場所での滞在時間の割合を示す情報であり、検索情報の日時情報及び場所情報などから算出できる。

これにより、管理者は、物体が保管場所に正しく保管されている割合や正しく保管されていない割合を把握でき、物体の不正持ち出しや物体の不正持ち出しに伴う情報漏洩などの影響を推測することができる。

（変形例２）
上記実施形態では、主として、管理対象の物体が印刷物である例について説明したが、前述したとおり、端末装置が付与されたプロジェクタなどの各種電子機器等であってもよい。この場合、端末装置への保管場所情報の登録は、管理者等が手動で行うようにすればよい。

（変形例３）
上記実施形態において、棚Ａ５１や棚Ｂ５２が電子的に施錠可能な場合は、施錠・開錠などの情報も棚Ａ５１や棚Ｂ５２に組み込まれた施錠・開錠を電子的に制御する機器（リーダ機４０であってもリーダ機４０と異なる機器であってもよい）から管理情報として取得し、管理するようにしてもよい。このようにすれば、管理者は、物体の不正持ち出しや物体の不正持ち出しに伴う情報漏洩などの影響をより詳細に推測することができる。

（ハードウェア構成）
図１５は、上記実施形態及び各変形例のＭＦＰ２０が有するリーダライタ機、管理装置３０、及びリーダ機４０（以下では、「上記実施形態及び各変形例の各装置」と称する）のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。上記実施形態及び各変形例の各装置は、ＣＰＵなどの制御装置８０１と、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶装置８０２と、ＨＤＤなどの外部記憶装置８０３と、ディスプレイなどの表示装置８０４と、キーボードやマウスなどの入力装置８０５と、通信インタフェースなどの通信装置８０６と、を備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。

上記実施形態及び各変形例の各装置で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、メモリカード、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、フレキシブルディスク（ＦＤ）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記憶されて提供される。

また、上記実施形態及び各変形例の各装置で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するようにしてもよい。また、上記実施形態及び各変形例の各装置で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するようにしてもよい。また、上記実施形態及び各変形例の各装置で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するようにしてもよい。

上記実施形態及び各変形例の各装置で実行されるプログラムは、上述した各部をコンピュータ上で実現させるためのモジュール構成となっている。実際のハードウェアとしては、ＣＰＵがＨＤＤからプログラムをＲＡＭ上に読み出して実行することにより、上記各部がコンピュータ上で実現されるようになっている。

１管理システム
２ネットワーク
１０ユーザ端末
２０ＭＦＰ
３０管理装置
４０−１〜４０−Ｎ（４０）リーダ機
５０管理者端末
５１棚Ａ
５２扉Ａ
５３扉Ｂ
５４棚Ｂ
１１０通信部
１２０操作部
１３０表示部
１４０記憶部
１４１管理情報記憶部
１５０制御部
１５１管理部
１５３検索部
１５５判定部
１５７出力部
３１０通信部
３４０記憶部
３５０制御部

特開２００６−１０３２８４号公報

Claims

管理対象の物体に付与されているとともに当該物体を識別する物体識別情報と当該物体の保管場所を示す保管場所情報とを記憶する端末装置と通信可能な複数の通信装置に前記端末装置の検索を依頼し、前記端末装置を通信で検知した前記通信装置から、前記物体識別情報、前記物体が位置する場所に関する場所情報、及び前記保管場所情報を含む検索情報を取得する検索部と、
前記複数の通信装置それぞれが前記端末装置を通信で検知する毎に、前記物体識別情報、日時を示す日時情報、前記場所情報、及び前記保管場所情報を含む管理情報を取得し、管理情報記憶部上で管理する管理部と、
前記検索情報に基づいて、前記物体が前記保管場所に保管されているか否かを判定する判定部と、
前記判定部により、前記複数の通信装置のいずれからも前記検索情報が取得されず、前記物体の所在が不明であると判定された場合、前記管理情報に基づき、前記物体に関し、データ通信による移動とユーザによる移動とを含んだ、前記通信装置が設置されているフロア上での移動経路を示す情報を出力する出力部と、
を備える管理装置。
前記判定部は、前記保管場所情報が示す保管場所と前記場所情報が示す場所とが一致する場合、前記物体が前記保管場所に保管されていると判定し、前記保管場所情報が示す保管場所と前記場所情報が示す場所とが一致しない場合、前記物体が前記保管場所に保管されていないと判定する請求項１に記載の管理装置。
前記出力部は、前記管理情報に基づいて前記物体が位置した場所毎の滞在割合を示す滞在割合情報を更に出力する請求項１又は２に記載の管理装置。
前記場所情報は、前記複数の通信装置それぞれに記憶されている請求項１〜３のいずれか１つに記載の管理装置。
前記物体は、印刷物であり、
前記端末装置が記憶する保管場所情報は、画像形成装置での印刷時に書き込まれる請求項１〜４のいずれか１つに記載の管理装置。
前記複数の通信装置は、前記画像形成装置、及び前記端末装置に記憶されている情報を通信により読取可能な読取装置である請求項５に記載の管理装置。
複数の通信装置と管理装置とを備える管理システムであって、
前記管理装置は、
管理対象の物体に付与されているとともに当該物体を識別する物体識別情報と当該物体の保管場所を示す保管場所情報とを記憶する端末装置と通信可能な前記複数の通信装置に前記端末装置の検索を依頼し、前記端末装置を通信で検知した前記通信装置から、前記物体識別情報、前記物体が位置する場所に関する場所情報、及び前記保管場所情報を含む検索情報を取得する検索部と、
前記複数の通信装置それぞれが前記端末装置を通信で検知する毎に、前記物体識別情報、日時を示す日時情報、前記場所情報、及び前記保管場所情報を含む管理情報を取得し、管理情報記憶部上で管理する管理部と、
前記検索情報に基づいて、前記物体が前記保管場所に保管されているか否かを判定する判定部と、
前記判定部により、前記複数の通信装置のいずれからも前記検索情報が取得されず、前記物体の所在が不明であると判定された場合、前記管理情報に基づき、前記物体に関し、データ通信による移動とユーザによる移動とを含んだ、前記通信装置が設置されているフロア上での移動経路を示す情報を出力する出力部と、
を備え、
前記複数の通信装置は、
前記場所情報を記憶する記憶部と、
前記端末装置との通信に成功した場合に前記端末装置を検知し、検知した前記端末装置から前記物体識別情報及び前記保管場所情報を取得するとともに前記記憶部から前記場所情報を取得して前記検索情報を生成し、前記管理装置に送信する制御部と、
を備える管理システム。
管理装置で実行される物体管理方法であって、
管理対象の物体に付与されているとともに当該物体を識別する物体識別情報と当該物体の保管場所を示す保管場所情報とを記憶する端末装置と通信可能な複数の通信装置に前記端末装置の検索を依頼し、前記端末装置を通信で検知した前記通信装置から、前記物体識別情報、前記物体が位置する場所に関する場所情報、及び前記保管場所情報を含む検索情報を取得する検索ステップと、
前記複数の通信装置それぞれが前記端末装置を通信で検知する毎に、前記物体識別情報、日時を示す日時情報、前記場所情報、及び前記保管場所情報を含む管理情報を取得し、管理情報記憶部上で管理する管理ステップと、
前記検索情報に基づいて、前記物体が前記保管場所に保管されているか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにより、前記複数の通信装置のいずれからも前記検索情報が取得されず、前記物体の所在が不明であると判定された場合、前記管理情報に基づき、前記物体に関し、データ通信による移動とユーザによる移動とを含んだ、前記通信装置が設置されているフロア上での移動経路を示す情報を出力する出力ステップと、
を含む物体管理方法。
管理対象の物体に付与されているとともに当該物体を識別する物体識別情報と当該物体の保管場所を示す保管場所情報とを記憶する端末装置と通信可能な複数の通信装置に前記端末装置の検索を依頼し、前記端末装置を通信で検知した前記通信装置から、前記物体識別情報、前記物体が位置する場所に関する場所情報、及び前記保管場所情報を含む検索情報を取得する検索ステップと、
前記複数の通信装置それぞれが前記端末装置を通信で検知する毎に、前記物体識別情報、日時を示す日時情報、前記場所情報、及び前記保管場所情報を含む管理情報を取得し、管理情報記憶部上で管理する管理ステップと、
前記検索情報に基づいて、前記物体が前記保管場所に保管されているか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにより、前記複数の通信装置のいずれからも前記検索情報が取得されず、前記物体の所在が不明であると判定された場合、前記管理情報に基づき、前記物体に関し、データ通信による移動とユーザによる移動とを含んだ、前記通信装置が設置されているフロア上での移動経路を示す情報を出力する出力ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。