JP6051285B1 - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】股間への違和感を抑制することが可能な吸収性物品を提供する。【解決手段】吸収体２と、トップシート３と、バックシート５と、を備えたナプキン１であって、フラップ部６を中央領域１ａに有し、トップシート３は、幅方向の両側に折れ曲がり部３１を有し、折れ曲がり部３１とバックシート５とは、第１接合領域７１によって接合されており、第１接合領域７１の幅方向の位置は、折れ曲がり部３１の折れ曲がり端３１ｂと吸収体２の外端２０ｂとの間であり、第１接合領域７１を折り返し起点としてフラップ部６を折り返した状態において、フラップ部６に形成される折り返し部６１の折り返し端６１ｂの幅方向の位置は折れ曲がり端３１ｂと外端２０ｂとの間に位置しており、折り返し端６１ｂにおける剛性は、折れ曲がり端３１ｂにおける剛性よりも大きく、かつ外端２０ｂにおける剛性よりも小さい。【選択図】図３

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

従来、吸収性物品として生理用ナプキンが知られている。例えば、特許文献１には、使用者の肌に接触して経血等の体液を透過させる液透過性の表面材と、ショーツに接触して体液の漏れを防止する防漏材と、表面材及び防漏材の間に介在する液保持性の吸収体とを備えたものが開示されている。

この生理用ナプキンでは、吸収体の肌当接面側及び側面側を表面材が被覆しており、吸収体の非肌当接面側において、固定剤を介して吸収体及び防漏材のそれぞれと表面材とが固定されている。したがって、吸収体は、肌当接面側及び側面側が表面材によって覆われ、非肌当接面側が防漏材によって覆われている。

特開平７−１８４９５７号公報

生理用ナプキンの着用時、使用者の両足から生理用ナプキンに対して幅方向の外側から内側に向かって力が加わると、両足は、吸収体の側面側を被覆している表面材から反発力を受け、その後すぐに、表面材よりも剛性の高い（硬い）吸収体から反発力を受けることになる。したがって、吸収体から両足が受ける反発力を十分に緩和することができず、使用者は股間に違和感を覚えていた。

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、両足が受ける反発力を緩和して、股間への違和感を抑制することが可能な吸収性物品を提供することにある。

上記目的を達成するための主たる発明は、長手方向、幅方向、及び厚さ方向を有し、液体を吸収する吸収体と、前記吸収体の前記厚さ方向の肌側に配置された液透過性シートと、前記吸収体の前記厚さ方向の非肌側に配置された液不透過性シートと、を備えた吸収性物品であって、前記長手方向の前方領域及び後方領域における前記液不透過性シートの前記幅方向の外縁よりも外側に張り出したフラップ部を前記長手方向の中央領域に有し、前記液透過性シートは、前記幅方向の両側が前記非肌側に折れ曲がった折れ曲がり部を有し、前記液透過性シートの前記折れ曲がり部と前記液不透過性シートとは、前記長手方向に沿った接合領域によって接合されており、前記接合領域のうち前記幅方向の最も外側に位置する第１接合領域の前記幅方向の位置は、前記折れ曲がり部の折れ曲がり端と前記吸収体の前記幅方向の外端との間であり、前記第１接合領域を折り返し起点として前記フラップ部の前記幅方向の先端部分が前記液不透過性シートの前記非肌側の面に接触するように前記フラップ部を折り返した状態において、前記フラップ部に形成される折り返し部のうち前記幅方向の最も外側に位置する折り返し端の前記幅方向の位置は、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端と前記吸収体の前記外端との間に位置しており、前記フラップ部の前記折り返し端における剛性は、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端における剛性よりも大きく、かつ前記吸収体の前記外端における剛性よりも小さいことを特徴とする吸収性物品である。本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、両足が受ける反発力を緩和して、股間への違和感を抑制することが可能となる。

本発明の実施形態に係るナプキンを厚さ方向の肌側から見た概略平面図である。 ナプキンを厚さ方向の非肌側から見た概略平面図である。 図３Ａは図１のIIIＡ−IIIＡ線断面模式図、図３Ｂは図３Ａにおいてフラップ部を折り返した状態を示した図である。 第１接合領域、第２接合領域、及び第３接合領域の位置関係を示す概略平面図である。 図５Ａは試料からの反発力の大きさを測定する方法を説明する説明図、図５Ｂはトップシートの折れ曲がり端、フラップ部の折り返し端、及び吸収体の外端のそれぞれに対して測定端子を押し込んだときの最大反発力を示した表及びグラフである。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

長手方向、幅方向、及び厚さ方向を有し、液体を吸収する吸収体と、前記吸収体の前記厚さ方向の肌側に配置された液透過性シートと、前記吸収体の前記厚さ方向の非肌側に配置された液不透過性シートと、を備えた吸収性物品であって、前記長手方向の前方領域及び後方領域における前記液不透過性シートの前記幅方向の外縁よりも外側に張り出したフラップ部を前記長手方向の中央領域に有し、前記液透過性シートは、前記幅方向の両側が前記非肌側に折れ曲がった折れ曲がり部を有し、前記液透過性シートの前記折れ曲がり部と前記液不透過性シートとは、前記長手方向に沿った接合領域によって接合されており、前記接合領域のうち前記幅方向の最も外側に位置する第１接合領域の前記幅方向の位置は、前記折れ曲がり部の折れ曲がり端と前記吸収体の前記幅方向の外端との間であり、前記第１接合領域を折り返し起点として前記フラップ部の前記幅方向の先端部分が前記液不透過性シートの前記非肌側の面に接触するように前記フラップ部を折り返した状態において、前記フラップ部に形成される折り返し部のうち前記幅方向の最も外側に位置する折り返し端の前記幅方向の位置は、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端と前記吸収体の前記外端との間に位置しており、前記フラップ部の前記折り返し端における剛性は、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端における剛性よりも大きく、かつ前記吸収体の前記外端における剛性よりも小さい吸収性物品が明らかとなる。

このような吸収性物品によれば、両足が接触する頻度が高い長手方向の中央領域において、幅方向の外側から内側に向かって液透過性シートの折れ曲がり端、液不透過性シートのフラップ部の折り返し端、吸収体の外端の順に配置されているため、両足は剛性の最も高い吸収体の外端からの反発力を受ける前に、液透過性シートの折れ曲がり端からの反発力及びフラップ部の折り返し端からの反発力を順に受けることにより、両足が受ける吸収体の外端からの反発力が緩和されて、股間（両足）への違和感を抑制することが可能となる。

かかる吸収性物品であって、前記液透過性シートの前記折れ曲がり部と前記液不透過性シートとは、前記前方領域及び前記後方領域において前記第１接合領域により接合されていると共に、前記中央領域において前記長手方向に沿った第２接合領域により接合されており、前記第２接合領域は、前記長手方向に沿った長さが前記第１接合領域の前記長手方向に沿った長さの合計の長さよりも短く、かつ前記幅方向の最も外側の端の位置が前記第１接合領域の前記幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置していることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、第２接合領域の長手方向に沿った長さが第１接合領域の長手方向に沿った長さの合計の長さよりも短いことから、フラップ部を折り返す際に第２接合領域が折り返し起点となりにくく第１接合領域の長手方向に沿った延長上が折り返し起点となる。そして、第２接合領域の幅方向の最も外側の端の位置が第１接合領域の幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置していることから、第２接合領域はフラップ部の折り返し起点に存在しない。これにより、着用時においてフラップ部の折り返し部に両足が当たる際、第２接合領域に設けられた接着剤等による股間（両足）への違和感が抑制される。さらに、中央領域では、前方領域及び後方領域と比べて、液透過性シートの折れ曲がり部と液不透過性シートとを接合する部分である第２接合領域と当該折れ曲がり部の折れ曲がり端との幅方向の距離が長くなることから、折れ曲がり部をより広い領域で確保することができる。これにより、折れ曲がり部における繊維の自由度が増して肌触りが良くなり、着用時における股間への違和感がより抑制される。

かかる吸収性物品であって、前記第２接合領域は、前記幅方向の最も外側の端の位置が前記吸収体の前記外端の位置よりも内側に位置していることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、第２接合領域が吸収体の外端の位置よりも内側に位置しているため、両足は第２接合領域に当たる前に吸収体の外端に当たる。したがって、両足は第２接合領域に当たりにくくなり、第２接合領域に設けられた接着剤等による違和感をより抑制することができる。

かかる吸収性物品であって、前記肌側の面が前記液透過性シートと対向し前記液不透過性シートよりも前記肌側に設けられた対向部材と、前記液透過性シートとは、少なくとも前記対向部材の前記肌側の面と前記液透過性シートとの間に設けられた第３接合領域によって接合されており、少なくとも前記中央領域において、前記第３接合領域の前記幅方向の最も外側の端の位置が前記液透過性シートの前記折れ曲がり端の位置よりも内側に位置していることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、中央領域の幅方向において、第３接合領域が液透過性シートの折れ曲がり端まで設けられていないため、折れ曲がり部をより広い領域で確保することができる。これにより、折れ曲がり部における繊維の自由度が増して肌触りが良くなり、着用時において第３接合領域に設けられた接着剤等による股間（両足）への違和感が抑制される。

かかる吸収性物品であって、少なくとも前記中央領域において、前記第３接合領域の前記幅方向の最も外側の端の位置が前記第１接合領域の前記幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置していることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、中央領域において、第３接合領域の幅方向の最も外側の端の位置が第１接合領域の幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置していることから、第３接合領域はフラップ部の折り返し起点に存在しない。これにより、着用時においてフラップ部の折り返し部に両足が当たる際、第３接合領域に設けられた接着剤等による股間（両足）への違和感が抑制される。

かかる吸収性物品であって、前記液不透過性シートの前記非肌側の面には、被固定部材に固定するための固定領域が設けられており、少なくとも前記中央領域において、前記固定領域の前記幅方向の最も外側の端の位置が前記第１接合領域の前記幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置していることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、中央領域において、固定領域の幅方向の最も外側の端の位置が第１接合領域の幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置していることから、固定領域はフラップ部の折り返し起点に存在しない。これにより、着用時においてフラップ部の折り返し部に両足が当たる際、固定領域に設けられた接着剤等による股間（両足）への違和感が抑制される。

かかる吸収性物品であって、少なくとも前記中央領域において、前記固定領域の前記幅方向の最も外側の端の位置が前記吸収体の前記外端の位置よりも内側に位置していることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、固定領域が吸収体の外端の位置よりも内側に位置しているため、両足は固定領域に当たる前に吸収体の外端に当たる。したがって、両足は固定領域に当たりにくくなり、固定領域に設けられた接着剤等による違和感をより抑制することができる。

かかる吸収性物品であって、前記第１接合領域を折り返し起点として前記フラップ部の前記幅方向の先端部分が前記液不透過性シートの前記非肌側の面に接触するように前記フラップ部を折り返した状態において、前記フラップ部の前記折り返し端の位置での前記厚さ方向における部材の点数は、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端の位置での前記厚さ方向における部材の点数よりも多く、かつ前記吸収体の前記外端の位置での前記厚さ方向における部材の点数よりも少ないことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端の位置、前記フラップ部の前記折り返し端の位置、前記吸収体の前記外端の位置の順に、すなわち幅方向の外側から内側に向かって、厚さ方向における部材の点数が増えるため、着用時において両足が受ける反発力が徐々に大きくなる。これにより、吸収体から両足が受ける反発力が緩和されて、股間（両足）への違和感を抑制することが可能となる。

＝＝＝実施形態＝＝＝
本発明の実施形態に係る吸収性物品の一例として、生理用ナプキン１（以下では、単にナプキン１とする）について説明する。なお、当該吸収性物品には、例えばパンティライナーといった所謂おりものシート・軽失禁パッド等も含まれており、生理用ナプキンに限定されるものではない。

＜ナプキン１の構成＞
ナプキン１の構成について、図１、図２、図３Ａ及び図３Ｂ、並びに図４を参照して説明する。

図１は、本発明の実施形態に係るナプキン１を厚さ方向の肌側から見た概略平面図である。図２は、ナプキン１を厚さ方向の非肌側から見た概略平面図である。図３Ａは、図１のIIIＡ−IIIＡ線断面模式図であり、図３Ｂは、図３Ａにおいてフラップ部６を折り返した状態を示した図である。図４は、第１接合領域７１、第２接合領域７２、及び第３接合領域７３の位置関係を示す概略平面図である。

ナプキン１は、平面視縦長形状のシート状部材であり、長手方向、幅方向、及び厚さ方向を有する。以下の説明において、「長手方向」とは、ナプキン１の製品の長手方向を示し、「厚さ方向」とは、ナプキン１の製品が有する厚みの方向を示し、「幅方向」とは、長手方向及び厚さ方向に直交する短手方向を示す。なお、長手方向において、ナプキン１の使用時における使用者の腹側の方向を「前方」とし、使用者の背側の方向を「後方」とする。また、厚さ方向は、ナプキン１の使用時において使用者の肌と接する側となる「肌側」と、その反対側となる「非肌側」とを有する。

ナプキン１は、吸収体２と、吸収体２の厚さ方向の肌側に配置されたトップシート３と、厚さ方向において吸収体２とトップシート３との間に配置されたセカンドシート４と、吸収体２の厚さ方向の非肌側に配置されたバックシート５とを備えている。

ナプキン１は、使用時において下着等に載置固定するために用いられるフラップ部６を長手方向の中央に有している。このフラップ部６は、ナプキン１の前方及び後方における幅方向の外縁よりも外側に張り出しており、幅方向の両側にそれぞれ設けられている。

ここで、ナプキン１の長手方向において、フラップ部６が設けられている領域を中央領域１ａとし、中央領域１ａよりも前方の領域を前方領域１ｂとし、中央領域１ａよりも後方の領域を後方領域１ｃとする。中央領域１ａと前方領域１ｂとの境界、及び中央領域１ａと後方領域１ｃとの境界について、図１を参照して具体的に説明する。

フラップ部６において、幅方向の最も外側に位置する点を頂点６ａとする。この頂点６ａから前方に向かってナプキン１の外縁に対する接線の傾きを順に見ていった場合に、当該接線の傾きが初めて長手方向に平行となる点を前方側の点６ｂとする。この場合において、幅方向に並ぶ一対の前方側の点６ｂを結んだ線が中央領域１ａと前方領域１ｂとの境界線（前方側境界線）となる。

同様にして、頂点６ａから後方に向かってナプキン１の外縁に対する接線の傾きを順に見ていった場合に、当該接線の傾きが初めて長手方向に平行となる点を後方側の点６ｃとする。この場合において、幅方向に並ぶ一対の後方側の点６ｃを結んだ線が中央領域１ａと後方領域１ｃとの境界線（後方側境界線）となる。

したがって、ナプキン１において、前方側境界線から後方側境界線までの領域が中央領域１ａとなる。図１では、一対の前方側の点６ｂにおける接線、及び一対の後方側の点６ｃにおける接線をそれぞれ二点鎖線で示し、前方側境界線及び後方側境界線をそれぞれ一点鎖線で示している。

吸収体２は、経血等の液体を吸収して内部に保持する部材である。例えば、吸収体２として、エアレイドパルプ等により形成された吸収性コアと水解紙等により形成されたカバーシートとを有するものや、吸収性コアをティッシュ等で包んだものが挙げられる。また、吸収体２は、必ずしも単一の構造体からなる必要はなく、複数の構造体を厚さ方向に重ねて配置してなるものであってもよい。

トップシート３は、経血等の液体を透過させる液透過性シートの一態様であり、例えば不織布等により形成されている。図３Ａ及び図３Ｂに示すように、トップシート３は、幅方向の両側が折れ曲がった折れ曲がり部３１を有している。すなわち、トップシート３は、厚さ方向の肌側から吸収体２及びセカンドシート４を内部に巻き込むようにして設けられている。本実施形態では、折れ曲がり部３１の先端部分３１０が、厚さ方向において吸収体２とバックシート５との間に位置しているが、これに限らず、例えば先端部分３１０が吸収体２よりも幅方向の外側に位置していてもよい。

セカンドシート４は、トップシート３と同様に、経血等の液体を透過させるシートであり、例えば合成繊維の不織布等により形成されている。本実施形態では、セカンドシート４は吸収体２と同じ大きさに形成されているが、必ずしも吸収体２と同じ大きさである必要はなく、例えば幅方向の長さが吸収体２の幅方向の長さよりも長く形成されていてもよい。なお、セカンドシート４は、必ずしもナプキン１に備わっている必要はない。

バックシート５は、液不透過性シートの一態様である。本実施形態では、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、バックシート５は、厚さ方向の最も非肌側に配置されたメインシート５１、及びメインシート５１の厚さ方向の肌側に配置された一対のサイドシート５２の２種類のシートを有している。具体的には、一対のサイドシート５２は、幅方向の内側の一部が厚さ方向においてトップシート３の折れ曲がり部３１の先端部分３１０とメインシート５１との間に配置されている。

メインシート５１は、例えば液不透過性の合成フィルム等により形成され、サイドシート５２は、例えば柔らかい不織布等により形成されている。つまり、本実施形態では、バックシート５は、メインシート５１が少なくとも液不透過性シートであればよい。また、バックシート５は、必ずしもメインシート５１及びサイドシート５２の２種類のシートを有している必要はなく、例えば液不透過性の１種類のシートのみで構成されていてもよい。

本実施形態では、バックシート５がフラップ部６を有している。具体的には、メインシート５１及び一対のサイドシート５２が、中央領域１ａにおいて、前方領域１ｂ及び後方領域１ｃにおける幅方向の外縁よりも外側に張り出した部分を有し、当該張り出した部分によってフラップ部６が形成されている。なお、必ずしもバックシート５がフラップ部６を有している必要はなく、バックシート５とは別のシート部材によってフラップ部６が形成されていてもよい。

バックシート５（メインシート５１）の非肌側の面５１ｂには、ナプキン１を下着等の被固定部材に固定するための固定領域５１１が設けられ、この固定領域５１１には接着剤が設けられている。固定領域５１１は、幅方向の最も外側の端５１１ｂの位置が吸収体２の幅方向の外端２０ｂの位置よりも内側に位置している。

ナプキン１の着用時、使用者の両足から幅方向の内側に向かって力が加わると、股間においてナプキン１が幅方向に押し潰される。このとき、両足は、固定領域５１１よりも幅方向の外側に位置している吸収体２の幅方向の外端２０ｂに当たった後に固定領域５１１に触れることになる。これにより、固定領域５１１に両足が接触しにくくなり、固定領域５１１に設けられた接着剤が両足に触れることによる違和感を抑制することができる。

なお、本実施形態では、長手方向に沿った帯状の領域が幅方向に４つ並んで固定領域５１１を構成しているため、４つの帯状の領域のうち幅方向の最も外側に配置された２つの帯状の領域における幅方向の最も外側の端が、固定領域５１１の幅方向の最も外側の端５１１ｂとなる。

また、フラップ部６の非肌側の面には、フラップ部６を下着等に固定するためのフラップ固定領域５１２が設けられ、このフラップ固定領域５１２には、固定領域５１１と同様に接着剤が設けられている。本実施形態では、バックシート５がフラップ部６を有しているため、フラップ固定領域５１２も、固定領域５１１と同様にバックシート５（メインシート５１）の非肌側の面５１ｂに設けられている。

ナプキン１を使用する際は、固定領域５１１を下着の股下部の内側に貼り付けると共に、一対のフラップ部６を非肌側に折り曲げてフラップ固定領域５１２を股下部の外側に貼り付けて、ナプキン１を下着に固定する。

図３Ａ及び図３Ｂに示すように、ナプキン１を構成する各部材は、ホットメルト接着剤等の接着剤が設けられた接合領域７によって厚さ方向に互いに接合されている。当該接合領域７に設けられた接着剤の塗布パターンとしては、例えばΩパターンやスパイラルパターン、ストライプパターン等が挙げられる。なお、各部材の接合方法は、必ずしも接着剤による接合である必要はなく、例えば加圧圧搾（エンボス加工）によって接合されていてもよい。

ここで、トップシート３の折れ曲がり部３１とバックシート５とを接合している接合領域７を第１接合領域７１及び第２接合領域７２とする。具体的には、トップシート３の折れ曲がり部３１とバックシート５とは、図４に示すように、前方領域１ｂ及び後方領域１ｃにおいて第１接合領域７１により接合されていると共に、中央領域１ａにおいて第２接合領域７２により接合されている。

第１接合領域７１及び第２接合領域７２は、長手方向に沿った帯状の領域である。第１接合領域７１について、本実施形態では、前方領域１ｂにおいて一対の前方側第１接合領域７１１が幅方向に並んで設けられ、後方領域１ｃにおいて一対の後方側第１接合領域７１２が幅方向に並んで設けられている。なお、一対の後方側第１接合領域７１２は、一対の前方側第１接合領域７１１の長手方向の延長上に位置している。

また、第２接合領域７２について、本実施形態では、中央領域１ａにおいて一対の第２接合領域７２が幅方向に並んで設けられている。第２接合領域７２は、長手方向に沿った長さが、第１接合領域７１の長手方向に沿った長さの合計の長さよりも短い。具体的には、第２接合領域７２の長手方向に沿った長さＬ２は、前方側第１接合領域７１１の長手方向に沿った長さＬ１ｂと後方側第１接合領域７１２の長手方向に沿った長さＬ１ｃとを足し合わせた長さよりも短い（Ｌ２＜Ｌ１ｂ＋Ｌ１ｃ）。これにより、フラップ部６を非肌側に向かって折り返そうとした場合に、長手方向に沿った長さが第２接合領域７２よりも長い第１接合領域７１が折り返し起点となりやすい。

第１接合領域７１は、幅方向の位置が第２接合領域７２の幅方向の位置よりも外側である。すなわち、第１接合領域７１は、トップシート３の折れ曲がり部３１とバックシート５とを厚さ方向に接合している接合領域のうち幅方向の最も外側に位置している。

また、第１接合領域７１は、トップシート３の折れ曲がり部３１の折れ曲がり端３１ｂと吸収体２の幅方向の外端２０ｂとの間に位置している。したがって、図３Ｂに示すように、この第１接合領域７１を折り返し起点としてフラップ部６の幅方向の先端部分６０がバックシート５（メインシート５１）の非肌側の面５１ｂに接触するようにフラップ部６を折り返した状態では、フラップ部６に形成される折り返し部６１のうち幅方向の最も外側に位置する折り返し端６１ｂの幅方向の位置が、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂと吸収体２の外端２０ｂとの間に位置することになる。すなわち、ナプキン１では、幅方向の外側から内側に向かって、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、吸収体２の外端２０ｂの順に位置している。

なお、「第１接合領域７１を折り返し起点として」とは、より正確には、第１接合領域７１の幅方向の最も外側の端７１ｂがフラップ部６の折り返し起点となる。したがって、フラップ部６の折り返し線は、第１接合領域７１の幅方向の最も外側の端７１ｂの位置における長手方向に沿った線（図２及び図４における二点鎖線）であり、図３Ｂに示すように、フラップ部６の折り返し端６１ｂの幅方向の位置と第１接合領域７１の幅方向の最も外側の端７１ｂの位置とが同一となる。

本実施形態では、図２及び図３Ａに示すように、第１接合領域７１の幅方向の最も内側の端７１ａの位置が、固定領域５１１の幅方向の最も外側の端５１１ｂの位置よりも外側に位置している。本実施形態では、ナプキン１の長手方向の全体において、固定領域５１１は第１接合領域７１の幅方向の内側の端７１ａの位置よりも内側に設けられているが、少なくとも中央領域１ａにおいて、幅方向の最も内側の端７１ａの位置が固定領域５１１の幅方向の最も外側の端５１１ｂの位置よりも外側に位置していればよい。

このように、固定領域５１１の幅方向の最も外側の端５１１ｂの位置が第１接合領域７１の幅方向の最も内側の端７１ａの位置よりも内側に位置していることから、ナプキン１の着用時において両足がフラップ部６の折り返し部６１に当たる際に、固定領域５１１に設けられた接着剤等による股間（両足）への違和感を抑制することが可能となる。

なお、必ずしもナプキン１の長手方向の全体において、固定領域５１１の幅方向の最も外側の端５１１ｂの位置が第１接合領域７１の幅方向の最も内側の端７１ａの位置よりも内側に位置している必要はなく、例えば幅方向において固定領域５１１の一部が第１接合領域７１に重なるように位置していてもよい。

フラップ部６を折り返した状態において、フラップ部６の折り返し端６１ｂにおける剛性は、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂにおける剛性よりも大きく、かつ吸収体２の外端２０ｂにおける剛性よりも小さい。すなわち、ナプキン１では、幅方向の外側から内側に向かって、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂにおける剛性、フラップ部６の折り返し端６１ｂにおける剛性、吸収体２の外端２０ｂにおける剛性の順に大きくなっている。

なお、「剛性」とは、使用者の両足から各部材の幅方向の端に対して幅方向の外側から内側に向かって力が加わった場合に、各部材が曲げ等に対する破壊に耐える強さをいう。よって、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、及び吸収体２の外端２０ｂのそれぞれから両足が受ける反発力の大小関係によって、当該それぞれの端における剛性の大小関係を知ることができる。

＜剛性及び反発力の大きさの関係について＞
次に、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、及び吸収体２の外端２０ｂのそれぞれから両足が受ける反発力の大きさの関係について、図５Ａ及び図５Ｂを参照して説明する。

図５Ａは、試料からの反発力の大きさを測定する方法を説明する説明図であり、図５Ｂは、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、及び吸収体２の外端２０ｂのそれぞれに対して測定端子８を押し付けたときの最大反発力の値を示した表及びグラフである。

図５Ａに示すように、試料からの反発力の大きさを測定する測定端子８は、試料の厚み方向に沿って先端部が二股に分かれている。試料は、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂの位置、フラップ部６の折り返し端６１ｂの位置、及び吸収体２の外端２０ｂの位置でそれぞれナプキン１を厚さ方向に切断したものである。測定端子８の二股に分かれた部分の間に各試料を配置し、各試料の端（トップシート３の折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、及び吸収体２の外端２０ｂ）に対して測定端子８を幅方向から押し付ける。このとき、各試料から測定端子８が受ける反発力の大きさをそれぞれ測定する。

図５Ｂのグラフに示すように、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、吸収体２の外端２０ｂの順に反発力の大きさが大きくなっている。このグラフでは、それぞれの端から測定端子８が受けた４回分の最大反発力の平均値を表している。

より具体的には、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂにおける平均最大反発力が０．０７[Ｎ]、フラップ部６の折り返し端６１ｂにおける平均最大反発力が０．２０[Ｎ]、吸収体２の外端２０ｂにおける平均最大反発力が０．５９[Ｎ]となっている。したがって、フラップ部６の折り返し端６１ｂにおける平均最大反発力はトップシート３の折れ曲がり端３１ｂにおける平均最大反発力の約３倍となっており、吸収体２の外端２０ｂにおける平均最大反発力はフラップ部６の折り返し端６１ｂにおける平均最大反発力の約３倍となっている。

以上から、剛性の大きい（硬い）部材ほど反発力の大きさも大きくなるため、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、吸収体２の外端２０ｂの順に剛性が大きくなっているといえる。

ナプキン１の着用時、両足が接触する頻度が高い中央領域１ａにおいて、両足が幅方向の内側に向かって力を加えると、両足は、剛性の最も小さいトップシート３の折れ曲がり端３１ｂ、その次に剛性の小さいフラップ部６の折り返し端６１ｂ、剛性の最も大きい吸収体２の外端２０ｂの順に反発力を受けることになり、最も大きい吸収体２の外端２０ｂからの反発力が緩和されて、股間（両足）への違和感を抑制することが可能となる。

さらに、本実施形態では、フラップ部６を折り返した状態において、フラップ部６の折り返し端６１ｂの位置での厚さ方向における部材の点数は、トップシート３の折れ曲がり端３１ｂの位置での厚さ方向における部材の点数よりも多く、かつ吸収体２の外端２０ｂの位置での厚さ方向における部材の点数よりも少なくなっている。

具体的には、フラップ部６の折り返し端６１ｂの位置での厚さ方向における部材の点数は、２枚分のトップシート３、２枚分のサイドシート５２、及び２枚分のメインシート５１となり、６点である。トップシート３の折れ曲がり端３１ｂの位置での厚さ方向における部材の点数は、２枚分のトップシート３となり、２点である。吸収体２の外端２０ｂの位置での厚さ方向における部材の点数は、２枚分のトップシート３、セカンドシート４、吸収体２、２枚分のサイドシート５２、及び２枚分のメインシート５１となり、８点である。

したがって、トップシートの折れ曲がり端３１ｂの位置、フラップ部６の折り返し端６１ｂの位置、吸収体２の外端２０ｂの位置の順に、すなわちナプキン１の幅方向の外側から内側に向かって厚さ方向における部材の点数が増えている。

トップシートの折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、吸収体２の外端２０ｂの順に剛性が大きくなると共に、それぞれの位置における部材の点数も増えることから、ナプキン１の着用時において両足が受ける反発力の大きさがより顕著に大きくなっていく。これにより、両足が吸収体２の外端２０ｂから受ける反発力をより緩和することができる。

なお、ナプキン１は、必ずしも幅方向の外側から内側に向かうにつれて厚さ方向の部材の点数が増える必要はなく、少なくともフラップ部６を折り返した状態において、トップシートの折れ曲がり端３１ｂ、フラップ部６の折り返し端６１ｂ、吸収体２の外端２０ｂの順に剛性が大きくなっていればよい。

＜第２接合領域７２の位置関係について＞
次に、第２接合領域７２の位置関係について、図３Ａ及び図３Ｂ並びに図４を参照して説明する。

第２接合領域７２は、本実施形態では、幅方向の最も外側の端７２ｂの位置が第１接合領域７１の幅方向の最も内側の端７１ａの位置よりも内側に位置している。すなわち、第２接合領域７２がフラップ部６の折り返し起点に存在していないため、ナプキン１の着用時、使用者の両足から幅方向の内側に向かって力が加わり両足がフラップ部６の折り返し部６１に当たった場合に、第２接合領域７２に設けられた接着剤等による違和感を抑制することができる。

また、図４に示すように、中央領域１ａにおける第２接合領域７２とトップシート３の折れ曲がり端３１ｂとの幅方向の間の距離は、前方領域１ｂ及び後方領域１ｃにおける第１接合領域７１とトップシート３の折れ曲がり端３１ｂとの幅方向の間の距離よりも長い。これにより、トップシート３の折れ曲がり部３１をより広い領域で確保できると共に、折れ曲がり部３１と吸収体２との間の空間Ｓがより広く形成されるため、折れ曲がり部３１においてトップシート３の動きが柔軟になり、ナプキン１の着用時における股間への違和感がより抑制される。

さらに、第２接合領域７２の幅方向の最も外側の端７２ｂの位置が、吸収体２の外端２０ｂの位置よりも内側に位置していることがより望ましい。なぜなら、ナプキン１の着用時において、使用者の両足が第２接合領域７２に当たる前に吸収体２の外端２０ｂに当たることになるため、第２接合領域７２に設けられた接着剤等による違和感をより抑制することができるからである。なお、ナプキン１において、必ずしも第２接合領域７２は設けられている必要はなく、少なくともフラップ部６の折り返し起点となる第１接合領域７１が設けられていればよい。

＜第３接合領域７３について＞
次に、トップシート３とセカンドシート４とを接合している接合領域７を第３接合領域７３とした場合において、当該第３接合領域７３の位置関係について、図３Ａ及び図３Ｂ並びに図４を参照して説明する。

トップシート３とセカンドシート４とは、トップシート３とセカンドシート４の肌側の面４ａとの間に設けられた第３接合領域７３によって厚さ方向に接合されている。本実施形態では、セカンドシート４は、肌側の面がトップシート３と対向しバックシート５よりも肌側に設けられた対向部材の一態様である。なお、ナプキン１において、必ずしもセカンドシート４が備わっている必要はないため、セカンドシート４が備わっていない場合には吸収体２が対向部材となる。

本実施形態では、第３接合領域７３は、平面視において吸収体４の大きさと同じ大きさの領域に設けられている。したがって、第３接合領域７３の幅方向の最も外側の端７３ｂの位置は、中央領域１ａ、前方領域１ｂ、及び後方領域１ｃにおいて、吸収体２の幅方向の外端２０ｂの位置と同じである。

なお、必ずしも第３接合領域７３の幅方向の最も外側の端７３ｂの位置と吸収体２の幅方向の外端２０ｂの位置とが一致している必要はなく、第３接合領域７３の幅方向の最も外側の端７３ｂの位置が吸収体２の幅方向の外端２０ｂの位置よりも外側に位置していてもよい。すなわち、ナプキン１の幅方向において、第３接合領域７３が吸収体２からはみ出して設けられていてもよい。

しかしながら、少なくとも中央領域１ａにおいて、第３接合領域７３の幅方向の最も外側の端７３ｂの位置がトップシート３の折れ曲がり端３１ｂの位置よりも内側に位置していることが望ましい。これにより、中央領域１ａの幅方向において、第３接合領域７３がトップシート３の折れ曲がり端３１ｂまで設けられておらず、トップシート３の折れ曲がり部３１をより広い領域で確保することができると共に、折れ曲がり部３１と吸収体２との間の空間Ｓがより広く形成されるため、当該折れ曲がり部３１におけるトップシート３の繊維の自由度が増して柔軟性が向上し、ナプキン１の着用時における股間への違和感がより抑制される。

そして、本実施形態のように、少なくとも中央領域１ａにおいて、第３接合領域７３の幅方向の最も外側の端７３ｂの位置が第１接合領域７１の幅方向の最も内側の端７１ａの位置よりも内側に位置していることがより望ましい。なぜなら、第３接合領域７３がフラップ部６の折り返し起点となる第１接合領域７１に存在しないため、ナプキン１の着用時においてフラップ部６の折り返し部６１に両足が当たる際に、第３接合領域７３に設けられた接着剤等による股間（両足）への違和感を抑制することが可能となるからである。

なお、第２接合領域７２と同様に、ナプキン１において、必ずしも第３接合領域７３は設けられている必要はなく、少なくともフラップ部６の折り返し起点となる第１接合領域７１が設けられていればよい。

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。

１…ナプキン（吸収性物品）
１ａ…中央領域
１ｂ…前方領域
１ｃ…後方領域
２…吸収体
３…トップシート（液透過性シート）
４…セカンドシート（対向部材）
４ａ…（対向部材の）肌側の面
５…バックシート（液不透過異性シート）
６…フラップ部
２０ｂ…外端
３１…折れ曲がり部
３１ｂ…折れ曲がり端
５１ｂ…（液不透過性シートの）非肌側の面
６０…先端部分
６１…折り返し部
６１ｂ…折り返し端
７１，７１１，７１２…第１接合領域
７１ａ…第１接合領域の幅方向の最も内側の端
７２…第２接合領域
７３…第３接合領域
７３ｂ…第３接合領域の幅方向の最も外側の端
５１１…固定領域
５１１ｂ…固定領域の幅方向の最も外側の端

Claims (8)

1. 長手方向、幅方向、及び厚さ方向を有し、
   液体を吸収する吸収体と、
   前記吸収体の前記厚さ方向の肌側に配置された液透過性シートと、
   前記吸収体の前記厚さ方向の非肌側に配置された液不透過性シートと、
   を備えた吸収性物品であって、
   前記長手方向の前方領域及び後方領域における前記液不透過性シートの前記幅方向の外縁よりも外側に張り出したフラップ部を前記長手方向の中央領域に有し、
   前記液透過性シートは、前記幅方向の両側が前記非肌側に折れ曲がった折れ曲がり部を有し、
   前記液透過性シートの前記折れ曲がり部と前記液不透過性シートとは、前記長手方向に沿った接合領域によって接合されており、
   前記接合領域のうち前記幅方向の最も外側に位置する第１接合領域の前記幅方向の位置は、前記折れ曲がり部の折れ曲がり端と前記吸収体の前記幅方向の外端との間であり、
   前記第１接合領域を折り返し起点として前記フラップ部の前記幅方向の先端部分が前記液不透過性シートの前記非肌側の面に接触するように前記フラップ部を折り返した状態において、
   前記フラップ部に形成される折り返し部のうち前記幅方向の最も外側に位置する折り返し端の前記幅方向の位置は、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端と前記吸収体の前記外端との間に位置しており、
   前記フラップ部の前記折り返し端における剛性は、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端における剛性よりも大きく、かつ前記吸収体の前記外端における剛性よりも小さい
   ことを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記液透過性シートの前記折れ曲がり部と前記液不透過性シートとは、前記前方領域及び前記後方領域において前記第１接合領域により接合されていると共に、前記中央領域において前記長手方向に沿った第２接合領域により接合されており、
   前記第２接合領域は、前記長手方向に沿った長さが前記第１接合領域の前記長手方向に沿った長さの合計の長さよりも短く、かつ前記幅方向の最も外側の端の位置が前記第１接合領域の前記幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置している
   ことを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項２に記載の吸収性物品であって、
   前記第２接合領域は、前記幅方向の最も外側の端の位置が前記吸収体の前記外端の位置よりも内側に位置している
   ことを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記肌側の面が前記液透過性シートと対向し前記液不透過性シートよりも前記肌側に設けられた対向部材と、前記液透過性シートとは、少なくとも前記対向部材の前記肌側の面と前記液透過性シートとの間に設けられた第３接合領域によって接合されており、
   少なくとも前記中央領域において、前記第３接合領域の前記幅方向の最も外側の端の位置が前記液透過性シートの前記折れ曲がり端の位置よりも内側に位置している
   ことを特徴とする吸収性物品。
5. 請求項４に記載の吸収性物品であって、
   少なくとも前記中央領域において、前記第３接合領域の前記幅方向の最も外側の端の位置が前記第１接合領域の前記幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置している
   ことを特徴とする吸収性物品。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記液不透過性シートの前記非肌側の面には、被固定部材に固定するための固定領域が設けられており、
   少なくとも前記中央領域において、前記固定領域の前記幅方向の最も外側の端の位置が前記第１接合領域の前記幅方向の最も内側の端の位置よりも内側に位置している
   ことを特徴とする吸収性物品。
7. 請求項６に記載の吸収性物品であって、
   少なくとも前記中央領域において、前記固定領域の前記幅方向の最も外側の端の位置が前記吸収体の前記外端の位置よりも内側に位置している
   ことを特徴とする吸収性物品。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記第１接合領域を折り返し起点として前記フラップ部の前記幅方向の先端部分が前記液不透過性シートの前記非肌側の面に接触するように前記フラップ部を折り返した状態において、
   前記フラップ部の前記折り返し端の位置での前記厚さ方向における部材の点数は、前記液透過性シートの前記折れ曲がり端の位置での前記厚さ方向における部材の点数よりも多く、かつ前記吸収体の前記外端の位置での前記厚さ方向における部材の点数よりも少ない
   ことを特徴とする吸収性物品。

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