JP5940067B2 - 容器を製造するための特に液体食品用の容器を製造するための方法および機械 - Google Patents

Description

本発明は、容器を製造するための、特に、液体食品用の容器を製造するための、方法および機械に関するものである。

公知であるように、例えばフルーツジュースやミルクやトマトソースや一般的には飲料品といったような多くの液体食品は、様々なタイプおよびサイズの様々な容器を使用して販売される。例えば、多層のプラスチックベースおよび／または紙ベースのラミネート材料からなる容器、すなわち、いわゆる多層厚紙材料からなる容器や；ビーカー形状のプラスチック容器や；ブロー成型されたボトルや；ガラス容器あるいはシート金属容器あるいはアルミニウム容器；といったような様々な容器を使用して販売される。

それらすべての容器には、消費者が食品に対してアクセスすることを可能とする開封デバイスが設けられる。開封デバイスを介して、消費者は、食器内へと食品を注ぐことができる、あるいは、消費者は、容器から食品を直接的に消費することができる。

ボトルタイプの容器の場合には、スクリューキャップタイプの開封デバイスが、通常、使用され、他方、以下においては「カートン」と称されるような多層厚紙材料からなる容器には、多くの場合、引き裂きマークが設けられるだけである、あるいは、容器に注ぎ開口が形成されるとともに注ぎ開口をプルタブによってカバーすることが行われる。

また、多層厚紙材料からなる容器に、パッケージ材料を貫通して形成された開口の周囲において、容器上に直接的に射出成型されたプラスチック製開封デバイスを設けることが、公知である。これにより、開封デバイスによって開口を完全に閉塞してシールすることができる。この種の開封デバイスは、通常、容器の注ぎ開口を形成し、例えば、スクリューキャップまたはスナップキャップを付設することができる。

射出成型された開封デバイスは、当然のことながら、様々なサイズとすることができ、例えばテトラパック（登録商標）という名称で公知であるような容器の場合のように、容器の頂部全体を形成することさえできる。

例えば、特許文献１に開示されているように、容器のプラスチック製頂部を、プラスチック製のチューブ状の予成形体をブロー成型することによって製造することが公知である。

「Tetra Aptiva」（登録商標）という名称で公知の容器は、上記技術を使用して製造された複合型容器の一例である。すなわち、容器のメイン部分は、多層厚紙材料から形成され、容器内の液体すなわち液体食品を注ぐための容器頂部は、プラスチック製のチューブ状の予成形体のブロー成型によって製造されている。

このタイプの複合型容器におけるプラスチック製頂部の他の例は、特許文献２に図示されている。

この場合には、プラスチック製頂部は、プラスチック製のチューブ状の予成形体のブロー成型によって製造し得るだけでなく、熱成形によっても、あるいは、例えば圧縮成型といったような他の適切な技術によっても、製造することができる。

ＥＰ−Ｂ−１１９７４３８ ＷＯ２００８／１４８７６４

パッケージ産業においては、特に、この種の複合型容器を製造するための迅速で合理的で信頼性が高くなおかつ経済的な手法が、要望されている。

本発明の目的は、上記要望を満たし得るような、容器を製造するための方法および機械を提供することである。

上記目的は、請求項１の方法によって、および、請求項１０記載の機械によって、得られる。

本発明は、さらに、請求項２０，２１に記載されているように、多層厚紙材料からなるスリーブ状部材を製造するための方法および機械に関するものである。

本発明における好ましい非限定的な実施形態について、添付図面を参照しつつ、例示によって、以下において説明する。

本発明による方法によって半完成品の複合型容器が得られる態様を、概略的に示す図である。 図１の半完成品の容器から得ることができる完成品の複合型容器を示す側面図である。 図２の容器を示す底面図である。 図２の容器を示す正面図である。 図４の容器を示す正面から見た分解図である。 図１の半完成品の複合型容器を製造するための本発明による機械を、いくつかの部材の図示を省略して示す斜視図である。 図６の機械における操作ユニットを、いくつかの部材の図示を省略して、拡大して示す鉛直方向平面に沿っての断面図である。 図７の操作ユニットの制御駆動のためのカムデバイスを、いくつかの部材の図示を省略して、拡大して示す斜視図である。 図６の機械における細部を、いくつかの部材の図示を省略して、拡大して示す斜視図である。 図６の機械における他の細部を、いくつかの部材の図示を省略して、拡大して示す斜視図である。

図１における符号１は、液体食品のための半完成品の複合型容器を、全体的に示している。この半完成品の複合型容器１は、本発明による方法によって、多層厚紙材料からなる矩形のまたは正方形のシート２と、プラスチック材料製の注ぎ部分３と、を出発材料として得られている。

シート２をなす多層厚紙材料は、例えば紙といったようなファイバ材料層あるいは無機フィラー入りポリプロピレン材料層と；例えばポリエチレンフィルムといったような熱シールプラスチック材料からなる複数の層と；例えばアルミニウムやエチルビニルアルコール（ＥＶＯＨ）といったようなガスバリア性かつ光バリア性材料層と；を備えている。

詳細に後述するように、容器１は、シート２を折り曲げてシールすることによって軸線Ａを有したスリーブ状メイン部分５を形成することにより、さらに、メイン部分５の上端６に対して注ぎ部分３を同軸的に取り付けることにより、得られる。

特に、シート２を折り曲げることにより、チューブ状の構成すなわちスリーブ状の構成を形成して、対向したサイドエッジ４ａ，４ｂを互いにオーバーラップさせる。その後、シート２を、オーバーラップさせたエッジ４ａ，４ｂに沿ってシールし、長手方向シール７を形成する。

図１に示すように、シール２のエッジ４ａには、さらに、熱シールプラスチック材料からなるシールストリップ８が設けられている。スリーブ状構成においては、シールストリップ８は、双方のエッジ４ａ，４ｂの内表面上においてシールされる。これにより、使用時にそれらエッジが食品を吸収してしまうことが防止されるとともに、長手方向シール７のガスバリア性能と物理的強度とが改良される。

図１〜図５に示すように、注ぎ部分３は、基本的に、注ぎ口すなわちネック９を備えている。ネック９は、使用時には、食品を注ぐための注ぎ開口１０を形成する。注ぎ部分３は、さらに、ネック９に対して着脱可能に取り付けられる有底円筒形状のキャップ１１を備えている。

注ぎ部分３は、容器１の完全な頂部部材１２を一体的に形成するための、ガスバリアおよび／または光バリアを備えることができる。

頂部部材１２は、閉塞した構成でもって製造されてメイン部分５に対して取り付けられる。この種の頂部の一例は、特許文献２に開示されている。

有利には、頂部部材１２のネック９は、上下を反転させたカップ形状を有しており、注ぎ開口１０の側方を拘束する環状側壁１８と、キャップ１１がネック９に対して取り付けられる方のサイドにおいて注ぎ開口を閉塞するディスク形状の頂部壁１９と、を備えている。

特に、ネック９の側壁１８は、メイン部分５の上端６に対して取り付けられ得るよう構成された底部周縁エッジ１３を備えている。頂部端部１４には、外表面上に、ネジ山１５が設けられている。

キャップ１１は、単一ピースから形成されており、環状側壁１６が設けられている。環状側壁１６は、内部ネジ山（図示せず）を備えている。これにより、ネック９の側壁１８の対応ネジ山１５に対して係合することができる。ディスク形状の頂部壁１７は、使用時には、ネック９の頂部を閉塞することができる。

キャップ１１は、初期的には、ネック９上に完全にネジ止めされる。これにより、頂部壁１７は、ネック９の頂部壁１９上に重ね合わされる。特許文献２において説明されているように、ネック９は、側壁１８と頂部壁１９との間に脆弱化ライン（図示せず）を備えており、キャップ１１には、ネック９からのキャップ１１の取り外し時には側壁１８から頂部壁１９の取外しを行うための手段（図示せず）が設けられている。

図示しない代替可能な実施形態においては、ネック９は、完全に開放した構成として形成することができ（すなわち、頂部壁１９を有していない構成として形成することができ）、キャップ１１によって閉塞することができる。

双方の場合において、半完成品の容器１は、容器１に対して液体食品を充填するという充填操作と、軸線Ａに対して直交したフラットな底壁２１を形成するための折曲およびシール操作と、図示の例においては底面視において八角形周縁（特に、図３を参照されたい）のものとされた側壁２２を有したメイン部分５に対して最終的な外見を付与するためのさらなる折曲操作と、を含めた図示しない付加的な操作を行うことによって、完成品の容器２０へと変換することができる。

有利には、充填操作は、底壁２１が形成されて閉塞される前に、容器１の底面側から、すなわちキャップ１１とは反対側の方から、食品を導入することによって、容器１上において行うことができる。

半完成品の複合型容器１は、図６に示すように、本発明に基づいて形成されたパッケージング機械２５上において製造される。

機械２５は、搬送デバイスを備えている。搬送デバイスは、複数のシート２をスリーブ状構成へと折り曲げてシールするように機能し、さらに、シート２に対してそれぞれ対応する頂部部材１２を取り付けるように機能する。

図６，９，１０に示す好ましい実施形態においては、搬送デバイスは、カルーセル２６を備えている。カルーセル２６は、鉛直方向軸線Ｂまわりにおいて連続的に回転（図６においては、時計回りに回転）し得るよう構成されている。

カルーセル２６は、導入ホイール２７から頂部部材１２を連続的に受領する。導入ホイール２７は、移送ステーション２８においてカルーセル２６と連携する。導入ホイール２７は、軸線Ｂに対して平行な長手方向軸線Ｃまわりに回転し得るよう構成されている。導入ホイール２７の回転は、連続的なものであるとともに、カルーセル２６の回転と同期している。

カルーセル２６は、導入デバイス２９（概略的に図示されている）から複数のシート２を連続的に受領する。導入デバイス２９は、移送ステーション３０においてカルーセル２６と連携する。特に、シート２は、サイドエッジ４ａ，４ｂを軸線Ｂに対して平行とした状態で、なおかつ、軸線Ｂを横断する方向Ｚに沿って、カルーセル２６に対して供給される。

カルーセル２６は、導出ホイール３１に対して、半完成品の容器１を連続的に導出する。導出ホイール３１は、移送ステーション３２においてカルーセル２６と連携する。導出ホイール３１は、軸線Ｂ，Ｃに対して平行な長手方向軸線Ｄまわりに回転し得るよう構成されている。導出ホイール３１の回転は、連続的なものであり、カルーセル２６の回転と同期している。

カルーセル２６は、複数の操作ユニット３５を備えている。複数の操作ユニット３５は、軸線Ｂまわりにおいて等間隔に離間して配置されており、カルーセル２６の周縁エッジに沿って配置されており、さらに、軸線Ｂまわりに延在する円形経路Ｐに沿って、移送ステーション２８，３０，３２を通して、カルーセル２６によって駆動される。図６に示すように、移送ステーション３０は、経路Ｐに沿って、移送ステーション２８よりも下流側に、なおかつ、移送ステーション３２よりも上流側に、配置されている。

図６および図９に示すように、操作ユニット３５は、カルーセル２６の水平方向回転テーブル３６に対して固定されており、軸線Ｂ，Ｃ，Ｄに対して平行な軸線Ｅを有しており、回転テーブル３６の両サイドにおいて回転テーブル３６の穴（図示せず）を通して同軸的に延在している。

複数の操作ユニット３５は、互いに同じものとされている。以下においては、簡略化のために、ただ１つの操作ユニット３５に関して説明する。後述する様々な特徴点がすべての操作ユニット３５に対して共通であることは、自明である。

図６〜図１０に示すように、操作ユニット３５は、
−中空支持マウント３７であるとともに、軸線Ｅに沿って延在しており、さらに、穴のまわりにおいて回転テーブル３６に対して固定された、中空支持マウント３７と；
−中空成形部材３８であるとともに、軸線Ｅに沿ってスライド的におよび回転的に支持マウント３７に対して係合し、頂部部材１２に対して同軸的に支持して係合し得るよう構成された頂部表面３３を有し、さらに、外表面３４上にシート２を付帯し得るよう構成された実質的に円筒状の側壁３９を備えた、中空成形部材３８と；
を備えている。

成形部材３８は、カムタペットデバイス４０（詳細に後述する）によって、軸線Ｅに沿って移動することができる。カムタペットデバイス４０により、成形部材３８は、下降位置と、上昇位置と、中間位置と、を有することができる。

下降位置においては、成形部材３８は、支持マウント３７内に完全に収容されている。これにより、頂部表面３３は、支持マウント３７の頂部表面に対して実質的に面一とされる。中間位置においては、成形部材３８は、所定長さの分だけ支持マウント３７の頂部表面から突出し、導入デバイス２９から側壁３９の外表面３４上へとシート２を受領し得るよう構成されている。上昇位置においては、成形部材３８は、中間位置の場合よりも大きな長さにわたって、支持マウント３７の頂部表面から突出する。

より詳細には、図６に示すように、シート２は、カットデバイス（公知のものであって、図示されていない）によって、ウェブ（図示せず）から公知の態様でカットされ、導入デバイス２９に対して供給される。導入デバイス２９は、それぞれのシールストリップ８を前方に位置させた状態で、シート２を、カルーセル２６に対して供給する。上述したように、シート２は、導入デバイス２９によって、成形部材３８の側壁３９の外表面３４上へと供給される。この時、成形部材３８は、中間位置とされる。

図９に示すように、各成形部材３８の側壁３９には、複数の貫通穴４１が設けられている。貫通穴４１は、真空吸引デバイス（公知のものであって、図示されていない）に対して連結されている。これにより、真空吸引力によって、外表面上にシート２を保持することができる。

移送ステーション３０においては、各成形部材３８は、軸線Ｅまわりに回転される。これにより、導入デバイス２９から受領したシート２を、外表面３４上へと、完全に巻き付けることができる。成形部材３８の回転は、軸線Ｂまわりにおけるカルーセル２６の回転方向（時計回り）と同じ方向においても、また、逆方向においても（反時計回り）、行うことができる。

特に、導入デバイス２９から供給された各シート２は、成形部材３８の周囲に巻回される。これにより、鉛直方向エッジ４ａを鉛直方向エッジ４ｂに対して重ね合わせた状態で、円筒体が形成される。鉛直方向エッジ４ｂは、鉛直方向エッジ４ａとシールストリップ８との間に介装される。

より詳細には、穴４１は、側壁３９のうちの、以下においては「真空吸引部分」と称されるような、所定部分４２においてのみ、延在している。真空吸引部分４２は、軸線Ｅに対して直交した平面に沿って、円弧形状の断面を有しており、周縁方向においては、シート２のうちの、鉛直方向エッジ４ａ，４ｂに対して隣接した２つの部分に対して連携し得るようなサイズとされている。

さらに詳細には、真空吸引部分４２は、弾性変形可能な鉛直方向ストリップパッド４５によって、２つの個別の鉛直方向領域４３，４４へと分割されている。鉛直方向ストリップパッド４５上においては、シート２の鉛直方向エッジ４ａ，４ｂおよびシールストリップ８が、オーバーラップされた状態で配置されている。

ストリップパッド４５は、公知な態様でもって、シールデバイス４６（図９においてのみ概略的に図示されている）のためのコントラスト部材を規定している。シールデバイス４６は、成形部材３８の側壁３９よりも径方向内側に配置されている。シールデバイス４６は、シート２のうちの、互いにオーバーラップされたエッジ４ａ，４ｂとシールストリップ８とをシールすることができ、これにより、シートを円筒体とすることができる。

特に、各シールデバイス４６は、回転テーブル３６によって直立状態で搬送されるとともに、
−互いにシールされるべき両エッジ４ａ，４ｂおよびシールストリップ８の高さ以上の高さを有した直線ストリップ状活性動作表面４８が設けられたシール部材４７と；
−経路Ｐと成形部材３８の軸線Ｅとの双方に対して直交した方向Ｘに沿って、両エッジ４ａ，４ｂおよびシールストリップ８に対して接近離間するようにしてシール部材４７を移動させるためのアクチュエータアセンブリ５０と；
を備えている。

図示の例においては、シール操作は、電磁誘導によって行われる。実用的には、処理対象をなすシート２のバリア層内に電流が誘導され、これにより、バリア層が局所的に加熱され、これにより、シール対象をなす領域において、熱シールプラスチック材料が局所的に溶融する。

シールデバイス４６のシール部材４７は、誘導部材４９を備えている。誘導部材４９は、直線ストリップ状活性動作表面４８を形成するとともに、高周波電流源（公知のものであり、図示されていない）から電力供給されている。誘導部材４９を励起することにより、長手方向シール７が、両エッジ４ａ，４ｂおよびシールストリップ８に沿って、シート２上に形成される。これにより、シート２は、半完成品の容器１のスリーブ状メイン部分５へと変換される。

図示していない可能な代替可能な実施形態においては、多層厚紙材料が導電層を有していない場合に、シール操作を、シート２のうちのシール対象領域に対して係合し得るよう構成されたシール部材を単に加熱することにより、行うことができる。

図示していない他の可能な代替可能な実施形態においては、シール操作を、超音波シールデバイスを使用して、行うことができる。

上記においては、各成形部材３８は、経路Ｐに沿っての動作ユニット３５の移動時には、パッケージング機械２５の様々な動作ステップにおいて、それぞれ個別の移動を受ける。すなわち、
−頂部部材１２を受領するための、下降位置から中間位置への軸線Ｅに沿った並進移動と；
−導入デバイス２９からシート２を受領して、受領したシート２をチューブ形状へと成形するための、軸線Ｅまわりにおける回転移動と；
−詳細に後述するようにシート２に関して得られたスリーブ状メイン部分５の上端６と頂部部材１２との間の周縁方向シール５２を形成するためのシール動作を行うための、中間位置から上昇位置への並進移動と；
−動作ユニット３５において得られた半完成品の容器１を導出するための、上昇位置から下降位置への並進移動と；
を受ける。

図７に示すように、それらの移動は、駆動シャフト５１によって得られる。駆動シャフト５１は、成形部材３８と同軸的であるとともに、支持マウント３７を通して延在しており、さらに、成形部材３８の底部に対して固定位置で連結された上端を備えている。したがって、駆動シャフト５１および成形部材３８は、互いに対して軸線方向と周縁方向との双方において固定されている。これにより、駆動シャフト５１に対して伝達された変位は、成形部材３８の対応した変位となる。

駆動シャフト５１の回転は、導入デバイス２９によるシート２の導入に対して、および、カルーセル２６の回転に対して、同期されている。駆動シャフト５１は、カルーセル２６自体によって搬送されるアクチュエータ５３（図７においては、概略的に図示されている）によって回転駆動される。

駆動シャフト５１の鉛直方向移動は、アクチュエータ５３による回転移動とは独立に、カムタペットデバイス４０によって引き起こされる。カムタペットデバイス４０は、１つのカムデバイス５４（図８）と、各動作ユニット３５に設けられたカムフォロワ５５と、を備えている。特に、カムフォロワ５５は、各支持マウント３７のよりも外側に配置されなおかつ支持ピン５７の外側端部５６上に取り付けられたローラによって形成されている。これにより、ローラは、支持ピン５７の軸線Ｆの軸線方向において固定されており、さらに、支持ピン５７の軸線Ｆまわりにおいて回転自由とされている。支持ピン５７は、スロット５８を貫通しつつ、軸線Ｂ，Ｅに関しての径方向に延在している。スロット５８は、軸線Ｂよりも外側において、支持マウント３７の側壁上に形成されている。すなわち、シールデバイス４６とは径方向反対側において、支持マウント３７の側壁上に形成されている。支持ピン５７は、端部５６とは軸線方向反対側の端部５９を有しており、カラー６０に対して固定されている。カラー６０は、駆動シャフト５１と同軸的とされ、ベアリング６２を介して駆動シャフト５１に対して連結されている。これにより、駆動シャフト５１自体に対して角度的に回転自由であるとともに、駆動シャフト５１自体に対して軸線方向の位置が固定されている。さらに、カラー６０は、支持マウント３７の内表面６３に対してスライド可能に連結された側方外表面を有している。これにより、カラー６０は、上位置と下位置との間にわたって軸線方向に案内されることができる。

特に、端部５９は、環状部材６４を介してカラー６０に対して連結されている。環状部材６４は、支持ピン５７に対して固定されているとともに、カラー６０の側部に対して固定されている。環状部材６４は、軸線Ｅと平行な方向において、スロット５８によって案内される。したがって、スロット５８は、カラー６０およびカムフォロワ５５が軸線Ｅまわりに回転してしまうことを防止するための制限手段を形成する。したがって、カムフォロワ５５に対して伝達されたすべての変位は、下降位置と上昇位置との間にわたっての、駆動シャフト５１および成形部材３８の変位となる。好ましくは、スプリング６５が、支持マウント３７内に設けられており、カラー６０を上向きに押し上げることができる。したがって、カムフォロワ５５の移動時における軸線方向の遊びを避けることができる。

図８に示すように、カムデバイス５４は、円筒形状のリング部材６６を備えている。リング部材６６は、軸線Ｂと同軸的に延在して固定されている。リング部材６６は、カルーセル２６によって動作ユニット３５が駆動される経路Ｐに沿って延在して固定されている。

リング部材６６は、径方向内表面６７上に、環状グルーブすなわちトラック６８を備えている。トラック６８は、動作ユニット３５のカムフォロワ５５に対して係合している。

トラック６８は、経路Ｐに沿って、移送ステーション２８から順に、
−軸線Ｂに対して直交した平面上において約１８０°にわたって延在する第１の水平方向円弧形状部分６９であるとともに、係合したカムフォロワ５５を、成形部材３８の中間位置に対応した高さ位置に維持し得るよう構成された、第１の水平方向円弧形状部分６９と；
−係合したカムフォロワ５５を、成形部材３８の上昇位置に対応した高さ位置にまで持ち上げるための、上り傾斜形状部分７０と；
−軸線Ｂに対して直交した平面上において約６０°〜７０°にわたって延在する第２の水平方向円弧形状部分７１であるとともに、係合したカムフォロワ５５を、成形部材３８の上昇位置に対応した高さ位置に維持し得るよう構成された、第２の水平方向円弧形状部分７１と；
−係合したカムフォロワ５５を、成形部材３８の下降位置に対応した高さ位置にまで引き下げるための、下り傾斜形状部分７２と；
−軸線Ｂに対して直交した平面上において約４０°〜５０°にわたって延在する第３の水平方向円弧形状部分７３であるとともに、係合したカムフォロワ５５を、成形部材３８の下降位置に対応した高さ位置に維持し得るよう構成された、第３の水平方向円弧形状部分７３と；
−係合したカムフォロワ５５を、成形部材３８の中間位置に対応した高さ位置にまで持ち上げるための、上り傾斜形状部分７４と；
を備えている。

図６および図１０に示すように、機械２５は、さらに、各動作ユニット３５に関して、さらなるシールデバイス８０を備えている。さらなるシールデバイス８０は、シート２から得られたスリーブ状メイン部分５の頂部６を、対応する頂部部材１２の周縁エッジ１３に対して、シールする。

シールデバイス８０は、基本的に、軸線Ｅを有した実質的に円筒形状のケーシング８１であるとともにカルーセル２６の上側回転部分８２から鉛直方向に突出したケーシング８１と、ケーシング８１の底部に対して固定された環状の誘導部材８３であるとともに高周波電流供給源（公知のものであり、図示されていない）によって電力供給される誘導部材８３と、を備えている。

誘導部材８３は、環状のストリップ状活性動作表面８４を形成している。動作表面８４は、成形部材３８が上昇位置に位置している際に、スリーブ状メイン部分５の上端６と、頂部部材１２の周縁エッジ１３と、に対して作用する。

シールデバイス８０は、さらに、位置合わせバー８５を備えている。位置合わせバー８５は、ケーシング８１内に同軸的に収容されているとともに、頂部部材１２のキャップ１１に対して係合し得るよう構成された底部チューブ状端部８６を有している。

スリーブ状メイン部分５に対しての頂部部材１２のシールは、成形部材３８を上昇位置へと変位させることにより、得られる。これにより、キャップ１１が、位置合わせバー８５の底部チューブ状端部８６内へと受領され、動作表面８４が、メイン部分５の上端６に対して接触する。これにより、圧力が生成され、誘導部材８３の励起によってシールが行われる。誘導部材８３は、シート２のバリア層内に電流を誘起する。これにより、シート２自体の上端６と、頂部部材１２の周縁エッジ１３と、が局所的に加熱されて溶融する。実用的には、誘導部材８３を励起することによって、軸線Ｅを有した周縁方向シール５２が、スリーブ状メイン部分５と頂部部材１２との間において形成される。これにより、半完成品の容器１を得ることができる。

図示していない可能な代替可能な実施形態においては、多層厚紙材料が導電層を有していない場合に、シール操作を、シート２から得られたスリーブ状メイン部分５の頂部６に対して作用し得るよう構成された環状シール部材を単に加熱することにより、行うことができる。これにより、頂部６を、頂部部材１２の周縁エッジ１３に対してシールすることができる。

図示していない他の可能な代替可能な実施形態においては、シール操作を、超音波シールデバイスを使用して、行うことができる。

以下においては、パッケージング機械２５の動作について、１つの半完成品の容器１の製造に関して、したがって、１つの動作ユニット３５に関して（図６）、説明する。
−成形部材３８は、移送ステーション２８を通過する際には、カムフォロワ５５がカムデバイス５４のトラック６８の部分６９に対して係合した中間位置とされる。
−導入ホイール２７によって、１つの頂部部材１２が、成形部材３８の頂部表面３３上に既に供給されている。
−シール部材４７は、方向Ｘに沿って成形部材３８から離間されている。

移送ステーション３０においては、導入デバイス２９によって移送ステーション３０を通過する１つのシート２が、成形部材３８に対して接触する。特に、シート２は、サイドエッジ４ａとシールストリップ８とを対向させた状態で、成形部材３８に向けて前進駆動される。

軸線Ｅまわりにおける成形部材３８の回転のおかげで、および、穴４１を通しての真空吸引のおかげで、シート２が、成形部材３８の側壁３９の外表面３４上に巻き付けられ、外表面３４上に保持される。より詳細には、シート２は、鉛直方向エッジ４ａ，４ｂとシールストリップ８とを互いにオーバーラップさせたチューブ状構成とされる。

図示の例においては、頂部部材１２がシート２よりも先に成形部材３８に対して供給されることにより、シート２の上端が、頂部部材１２の周縁エッジ１３に対してオーバーラップする。

この時点において、シート２は、シールデバイス４６の励起によって両エッジ４ａ，４ｂとシールストリップ８とに沿ってシールするための待ち受け状態となっている。

特に、成形部材３８は、軸線Ｅまわりの所定角度位置に到達する。これにより、シート２の互いにオーバーラップした両エッジ４ａ，４ｂおよびシールストリップ８を、シールデバイス４６の動作表面４８の前方に配置される。その後、シール部材４７を、方向Ｘに沿ってアクチュエータ５０によって、動作表面４８がシート２の外側エッジ４ａに対して接触する位置へと、駆動することができる。

シール部材４７の誘導部材４９を励起することによって、シート２のバリア層内に電流が誘起され、これにより、互いにオーバーラップされた両エッジ４ａ，４ｂおよびシールストリップ８の領域においてバリア層を加熱することができる。これにより、シート２の熱シールプラスチック材料を局所的に溶融させることができる。これにより、長手方向シール７を形成することができる。

このようにして、シート２は、半完成品の容器１のスリーブ状メイン部分５へと変換される。

この時点において、シール部材４７は、方向Ｘに沿った初期位置へと戻される。これにより、動作表面４８を、メイン部分から引き離すことができる。

経路Ｐに沿った動作ユニット３５のその後の移動時には、カムデバイス５４のトラック６８の上り傾斜形状部分７０が、軸線Ｆに沿って駆動シャフト５１を上昇させる。これにより、この上昇に対応した成形部材３８の上昇位置に向けての上昇移動が引き起こされる。この上昇移動により、シールデバイス８０内において頂部部材１２と係合する。特に、頂部部材１２のキャップ１１が、位置合わせバー８５に対して押圧され、頂部部材１２の周縁エッジ１３上にオーバーラップされたメイン部分５の上端６が、誘導部材８３の活性動作表面８４に対して押圧される。

シールデバイス４６の場合と全く同じ態様でもって、誘導部材４９を励起することにより、シート２のバリア層内に電流が誘起され、これにより、頂部部材１２の周縁エッジ１３に対してのオーバーラップ領域においてバリア層を加熱することができる。これにより、シート２の熱シールプラスチック材料を局所的に溶融させることができる。これにより、周縁シール５２を形成することができる。

経路Ｐのその後の部分においては、カムデバイス５４のトラック６８の下り傾斜形状部分７２が、成形部材３８を、支持マウント３７内の下降位置内へと移動させ、これにより、形成された半完成品の容器１を自由なものとすることができ、移送ステーション３２において、導出ホイール３１に対して導出することができる。

経路Ｐの最後の部分においては、カムフォロワ５５と、カムデバイス５４のトラック６８の上り傾斜形状部分７４と、の間の係合の結果として、成形部材３８が、中間位置へと駆動される。したがって、成形部材３８は、さらなる頂部部材１２およびさらなるシート２を受領する待ち受け状態となる。

上記により、本発明による方法および機械２５は、迅速で合理的で信頼性が高くなおかつ経済的な態様でもって、完成品の容器を製造することができる。

明らかなように、特許請求の範囲を逸脱することなく、上述したようなおよび図示したような方法および機械に対して、変更を加えることができる。

１ 容器
４ａ サイドエッジ
４ｂ サイドエッジ
５ スリーブ状メイン部分
６ 上端
７ 長手方向シール
８ シールストリップ
９ ネック
１１ キャップ
１２ 頂部部材（端部部材）
１３ 周縁エッジ
１９ 頂部壁（閉塞壁）
２６ カルーセル（搬送手段）
２７ 導出ホイール（導入手段）
２９ 導入デバイス（成形手段）
３３ 頂部表面
３４ 側部表面
３７ 支持マウント
３８ 成形部材
４０ カムタペットデバイス（第３シール手段）
４６ シールデバイス（第１シール手段）
４９ 誘導部材
５２ 周縁シール
５３ アクチュエータ（成形手段、第１アクチュエータ手段）
５５ カムフォロワ（第３シール手段）
８０ さらなるシールデバイス（第２シール手段）
８３ 誘導部材
Ｂ さらなる軸線
Ｅ 軸線
Ｐ 経路
Ｚ 方向

Claims (18)

1. スリーブ状メイン部分（５）と、このスリーブ状メイン部分（５）に対して付設された端部部材（１２）と、を具備した容器（１）を製造するための方法であって、
   この方法においては、
   −所定の経路（Ｐ）に沿って、前記経路（Ｐ）に対して直交した軸線（Ｅ）を有した少なくとも１つの成形部材（３８）であるとともに頂部表面（３３）を備えさらに前記軸線（Ｅ）まわりに延在する側部表面（３４）を備えた少なくとも１つの成形部材（３８）を前進させ；
   −前記成形部材（３８）の前記頂部表面（３３）上に、前記端部部材（１２）を供給し；
   −前記成形部材（３８）の前記側部表面（３４）まわりに、パッケージング材料からなるシート（２）を巻き付け、これにより、前記シート（２）のうちの、前記軸線（Ｅ）に対して平行な両サイドエッジ（４ａ，４ｂ）を互いにオーバーラップさせ；
   −前記シート（２）のオーバーラップさせた前記サイドエッジ（４ａ，４ｂ）を、長手方向シール（７）によって連結し、これにより、前記容器（１）の前記スリーブ状メイン部分（５）を形成し；
   −前記端部部材（１２）の周縁エッジ（１３）を、前記スリーブ状メイン部分（５）の上端（６）に対して、前記軸線（Ｅ）まわりに延在する周縁シール（５２）によって連結し；
   この方法において、
   前記シート（２）の前記サイドエッジ（４ａ，４ｂ）の一方（４ａ）に、前記スリーブ状メイン部分（５）を形成するための前記連結操作を行う時に他方のサイドエッジ（４ｂ）上にシールされ得るよう構成されたシールストリップ（８）を設け、これにより、前記シールストリップ（８）が、前記双方のサイドエッジ（４ａ，４ｂ）の内表面上にシールされることができ、これにより、前記スリーブ状メイン部分（５）の内部上において前記長手方向シール（７）をカバーすることができ、
   前記シート（２）を、前記シールストリップ（８）を前方位置とした状態で、前記成形部材（３８）に向けて前進させ、
   前記成形部材（３８）が、第１位置において、前記端部部材（１２）と前記シート（２）とを受領し、
   前記連結操作の後に、第２位置に向けて前記成形部材（３８）を軸線方向に駆動し、これにより、前記成形部材（３８）と前記スリーブ状メイン部分（５）とを分離させ、これにより、成形された容器（１）の放出を可能とすることを特徴とする方法。
2. 請求項１記載の方法において、
   前記端部部材（１２）が、シールによって、前記スリーブ状メイン部分（５）の前記上端（６）を完全に閉塞することを特徴とする方法。
3. 請求項１または２記載の方法において、
   前記端部部材（１２）を、着脱可能なキャップ（１１）によって閉塞されるネック（９）が設けられたものとすることを特徴とする方法。
4. 請求項３記載の方法において、
   前記ネック（９）を、前記ネック（９）から前記キャップ（１１）を取り外す際に除去され得るよう構成された閉塞壁（１９）によって閉塞されたものとすることを特徴とする方法。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法において、
   前記巻き付け時には、前記成形部材（３８）を、前記軸線（Ｅ）まわりに回転させることを特徴とする方法。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法において、
   前記端部部材（１２）を、前記シート（２）よりも先に、前記成形部材（３８）に対して供給し、
   前記上端（６）が前記端部部材（１２）の前記周縁エッジ（１３）をオーバーラップするようにして、前記シート（２）を、前記成形部材（３８）のまわりに巻き付けることを特徴とする方法。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法において、
   前記端部部材（１２）を、プラスチック材料から形成し、
   前記シート（２）をなす前記パッケージング材料を、少なくとも１つの導電層と、少なくとも１つの熱シールプラスチック材料層と、を備えたものとし、
   前記連結操作の少なくとも一方を、前記シート（２）の前記導電層に電流を誘起することによりシール対象領域において局所的な加熱を行うことによって、行うことを特徴とする方法。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法において、
   前記経路（Ｐ）を、前記成形部材（３８）の前記軸線（Ｅ）に対して平行なさらなる軸線（Ｂ）まわりにおける無端構成を有するものとし、
   前記前進操作を、前記さらなる軸線（Ｂ）まわりに分散して配置された複数の前記成形部材（３８）に関して行うことを特徴とする方法。
9. スリーブ状メイン部分（５）と、このスリーブ状メイン部分（５）に対して付設された端部部材（１２）と、を具備した容器（１）を製造するための機械であって、
   −軸線（Ｅ）を有した少なくとも１つの成形部材（３８）であるとともに、頂部表面（３３）と、前記軸線（Ｅ）まわりに延在する側部表面（３４）と、を備えた、少なくとも１つの成形部材（３８）と；
   −前記軸線（Ｅ）に対して直交した所定経路（Ｐ）に沿って前記成形部材（３８）を前進させるための搬送手段（２６）と；
   −前記成形部材（３８）の前記頂部表面（３３）上に前記端部部材（１２）を供給するための導入手段（２７）と；
   −前記成形部材（３８）の前記側部表面（３４）まわりに、パッケージング材料からなるシート（２）を巻き付け、これにより、前記シート（２）のうちの、前記軸線（Ｅ）に対して平行な両サイドエッジ（４ａ，４ｂ）を互いにオーバーラップさせるための成形手段（２９，５３）と；
   −前記シート（２）のオーバーラップさせた前記サイドエッジ（４ａ，４ｂ）に沿って長手方向シール（７）を形成し、これにより、前記容器（１）の前記スリーブ状メイン部分（５）を形成するための第１シール手段（４６）と；
   −前記端部部材（１２）の周縁エッジ（１３）を、前記スリーブ状メイン部分（５）の上端（６）に対して、前記軸線（Ｅ）まわりに延在する周縁シール（５２）を形成することによって連結する第２シール手段（８０）と；
   を具備し、
   前記シート（２）の前記サイドエッジ（４ａ，４ｂ）の一方（４ａ）に、前記スリーブ状メイン部分（５）を形成するための前記連結操作を行う時に他方のサイドエッジ（４ｂ）上にシールされ得るよう構成されたシールストリップ（８）を設け、これにより、前記シールストリップ（８）が、前記双方のサイドエッジ（４ａ，４ｂ）の内表面上にシールされることができ、これにより、前記スリーブ状メイン部分（５）の内部上において前記長手方向シール（７）をカバーすることができ、
   前記成形部材（３８）が、前記軸線（Ｅ）に沿って移動可能な態様で前記搬送手段（２６）によって支持され、
   前記機械（２５）が、さらに、少なくとも、前記成形部材（３８）が前記端部部材（１２）と前記シート（２）とを受領し得る第１位置と、前記容器（１）の完成後に前記成形部材（３８）と前記スリーブ状メイン部分（５）とを分離させる第２位置と、の間にわたって、前記軸線（Ｅ）に沿って前記成形部材（３８）を駆動するための第２アクチュエータ手段（４０，５５）を具備していることを特徴とする機械。
10. 請求項９記載の機械において、
    前記成形手段が、前記軸線（Ｅ）と前記経路（Ｐ）とに対して直交した方向（Ｚ）に沿って前記シート（２）を供給するための導入デバイス（２９）と、前記成形部材（３８）を前記軸線（Ｅ）まわりに回転させ、これにより、前記導入デバイス（２９）から供給された前記シート（２）を、前記成形部材（３８）の前記側部表面（３４）まわりに巻き付けるための第１アクチュエータ手段（５３）と、を備えていることを特徴とする機械。
11. 請求項１０記載の機械において、
    前記導入デバイス（２９）が、前記経路（Ｐ）に沿って、前記導入手段（２７）よりも下流側に配置されていることを特徴とする機械。
12. 請求項９記載の機械において、
    前記成形部材（３８）が、前記軸線（Ｅ）に対してスライド可能にかつ回転可能に、前記搬送手段（２６）に付設された支持マウント（３７）によって、支持され、
    前記成形部材（３８）が、前記第１位置においては、前記支持マウント（３７）から軸線方向に突出し、
    前記成形部材（３８）が、前記第２位置においては、前記支持マウント（３７）内に完全に収容され、形成された容器（１）を放出し得るものとされていることを特徴とする機械。
13. 請求項９〜１２のいずれか１項に記載の機械において、
    前記機械が、プラスチック材料製の頂部部材（１２）と、パッケージング材料製のシート（２）であるとともに、導電材料からなる少なくとも１つの層と熱シールプラスチック材料からなる少なくとも１つの層とを備えたシート（２）と、を処理するためのものであり、
    前記第１シール手段（４６）と前記第２シール手段（８０）との少なくとも一方が、誘導部材（４９，８３）を備え、
    前記誘導部材（４９，８３）が、選択的に励起されることにより、前記シート（２）の前記導電層内に電流を誘起して、シール対象領域内において前記導電層を局所的に加熱することができることを特徴とする機械。
14. 請求項９〜１３のいずれか１項に記載の機械において、
    前記第１シール手段（４６）が、前記搬送手段（２６）によって搬送されるとともに、前記成形部材（３８）の前方に配置され、
    前記第２シール手段（８０）が、前記搬送手段（２６）によって搬送されるとともに、前記成形部材（３８）の上方に配置されていることを特徴とする機械。
15. 請求項９〜１４のいずれか１項に記載の機械において、
    さらに、第３アクチュエータ手段を具備し、
    この第３アクチュエータ手段が、前記軸線（Ｅ）に沿って、前記成形部材（３８）と前記第２シール手段（８０）との一方を駆動し、これにより、前記第２シール手段（８０）を、前記端部部材（１２）と前記スリーブ状メイン部分（５）との間のシール対象領域に対して接触させることを特徴とする機械。
16. 請求項９〜１５のいずれか１項に記載の機械において、
    前記搬送手段が、カルーセル（２６）を備え、
    このカルーセル（２６）が、さらなる軸線（Ｂ）まわりに回転駆動され、前記さらなる軸線（Ｂ）まわりに分散配置された複数の前記成形部材（３８）を備え、
    前記成形部材（３８）が、前記さらなる軸線（Ｂ）に対して平行な軸線を有したものとされていることを特徴とする機械。
17. 多層パッケージング材料からなるスリーブ状メイン部分（５）を製造するための方法であって、
    このスリーブ状メイン部分（５）を、導電材料からなる少なくとも１つの層と、熱シールプラスチック材料からなる少なくとも１つの層と、を備えたものとし、
    この方法においては、
    −所定の経路（Ｐ）に沿って、前記経路（Ｐ）に対して直交した軸線（Ｅ）を有した少なくとも１つの成形部材（３８）であるとともに前記軸線（Ｅ）まわりに延在する側部表面（３４）を備えた少なくとも１つの成形部材（３８）を前進させ；
    −前記成形部材（３８）の前記側部表面（３４）まわりに、前記パッケージング材料からなるシート（２）を巻き付け、これにより、前記シート（２）のうちの、前記軸線（Ｅ）に対して平行な両サイドエッジ（４ａ，４ｂ）を互いにオーバーラップさせ；
    −前記シート（２）のオーバーラップさせた前記サイドエッジ（４ａ，４ｂ）を、前記シート（２）の前記導電層に電流を誘起してシール対象領域内において前記導電層を局所的に加熱することによりシールする；
    この方法において、
    前記シート（２）の前記サイドエッジ（４ａ，４ｂ）の一方（４ａ）に、前記スリーブ状メイン部分（５）を形成するための前記連結操作を行う時に他方のサイドエッジ（４ｂ）上にシールされ得るよう構成されたシールストリップ（８）を設け、これにより、前記シールストリップ（８）が、前記双方のサイドエッジ（４ａ，４ｂ）の内表面上にシールされることができ、これにより、前記スリーブ状メイン部分（５）の内部上において前記長手方向シール（７）をカバーすることができ、
    前記成形部材（３８）が、第１位置において、前記シート（２）を受領し、
    第２位置に向けて前記成形部材（３８）を軸線方向に駆動し、これにより、前記成形部材（３８）と前記スリーブ状メイン部分（５）とを分離させることを可能とすることを特徴とする方法。
18. 多層パッケージング材料からなるスリーブ状メイン部分（５）を製造するための機械であって、
    このスリーブ状メイン部分（５）が、導電材料からなる少なくとも１つの層と、熱シールプラスチック材料からなる少なくとも１つの層と、を備え、
    −軸線（Ｅ）を有した少なくとも１つの成形部材（３８）であるとともに、前記軸線（Ｅ）まわりに延在する側部表面（３４）を備えた、少なくとも１つの成形部材（３８）と；
    −前記軸線（Ｅ）に対して直交した所定経路（Ｐ）に沿って前記成形部材（３８）を前進させるための搬送手段（２６）と；
    −前記成形部材（３８）の前記側部表面（３４）まわりに、前記多層パッケージング材料からなるシート（２）を巻き付け、これにより、前記シート（２）のうちの、前記軸線（Ｅ）に対して平行な両サイドエッジ（４ａ，４ｂ）を互いにオーバーラップさせるための成形手段（２９，５３）と；
    −前記シート（２）のオーバーラップさせた前記サイドエッジ（４ａ，４ｂ）を、前記シート（２）の前記導電層に電流を誘起してシール対象領域内において前記導電層を局所的に加熱することによりシールするためのシール手段（４６）と；
    を具備し、
    前記シート（２）の前記サイドエッジ（４ａ，４ｂ）の一方（４ａ）に、前記スリーブ状メイン部分（５）を形成するための前記連結操作を行う時に他方のサイドエッジ（４ｂ）上にシールされ得るよう構成されたシールストリップ（８）を設け、これにより、前記シールストリップ（８）が、前記双方のサイドエッジ（４ａ，４ｂ）の内表面上にシールされることができ、これにより、前記スリーブ状メイン部分（５）の内部上において前記長手方向シール（７）をカバーすることができ、
    前記成形部材（３８）が、前記軸線（Ｅ）に沿って移動可能な態様で前記搬送手段（２６）によって支持され、
    前記機械が、さらに、少なくとも、前記成形部材（３８）が前記シート（２）を受領し得る第１位置と、前記成形部材（３８）と前記スリーブ状メイン部分（５）とを分離させる第２位置と、の間にわたって、前記軸線（Ｅ）に沿って前記成形部材（３８）を駆動するためのアクチュエータ手段（４０，５５）を具備していることを特徴とする機械。

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