JP5272673B2

JP5272673B2 - Electronic camera

Info

Publication number: JP5272673B2
Application number: JP2008289761A
Authority: JP
Inventors: 逸人鉾井
Original assignee: Nikon Corp
Current assignee: Nikon Corp
Priority date: 2008-11-12
Filing date: 2008-11-12
Publication date: 2013-08-28
Anticipated expiration: 2028-11-12
Also published as: JP2010118830A

Description

本発明は、例えばＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子を用いて被写体の撮像を行う電子カメラに関するものである。 The present invention relates to an electronic camera that images a subject using an image sensor such as a CCD sensor or a CMOS sensor.

一般に、デジタルスチルカメラ等の電子カメラにおいては、撮像者によりレリーズボタンの押し下げ操作がされてから実際に撮像動作が開始されるまでの時間差（所謂レリーズタイムラグ）が銀塩フィルムを用いたカメラの場合と比べて長いという問題がある。そこで、こうしたレリーズタイムラグの短縮化を図った電子カメラが従来から提案されている（例えば特許文献１）。 In general, in an electronic camera such as a digital still camera, the time difference (so-called release time lag) from when the release button is pressed down by the photographer until the actual shooting operation is started (so-called release time lag) is a camera using a silver salt film. There is a problem that it is long compared to. In view of this, there has conventionally been proposed an electronic camera that shortens the release time lag (for example, Patent Document 1).

特許文献１の電子カメラにおいては、例えば電子カメラのグリップ部にタッチセンサを設け、撮像者が撮像操作のためにグリップ部を把持したことをタッチセンサが検知したときに自動露出や自動合焦等の撮像準備動作を開始させるようにしている。すなわち、特許文献１の電子カメラにおいては、撮像者によりレリーズボタンが押し下げ操作される前に撮像準備動作を開始することで、レリーズタイムラグの短縮化を図るようにしている。
特開２０００−３３３０５５号公報 In the electronic camera of Patent Document 1, for example, a touch sensor is provided in the grip portion of the electronic camera, and automatic exposure, automatic focusing, etc. are performed when the touch sensor detects that the photographer has gripped the grip portion for an imaging operation. The imaging preparation operation is started. That is, in the electronic camera of Patent Document 1, the release time lag is shortened by starting the imaging preparation operation before the release button is pressed down by the imager.
JP 2000-333055 A

ところで、電子カメラでは、撮像及び撮像準備の各動作が電子カメラに着脱可能な電池等で構成される電源からの電力供給に基づき行われる。そして、撮像準備段階では、撮像素子への通電の他に、自動露出装置、自動合焦装置、ストロボ装置等の比較的大電力を消費する各装置に対して電源から電力が供給されるようになっている。そのため、電子カメラにおいては、レリーズタイムラグの短縮化を図ることと共に、撮像準備段階での無駄な電力消費の抑制ということも重要な課題となっていた。 By the way, in an electronic camera, each operation | movement of imaging and imaging preparation is performed based on the electric power supply from the power supply comprised with the battery etc. which can be attached or detached to an electronic camera. In the imaging preparation stage, in addition to energizing the image sensor, power is supplied from the power source to each device that consumes relatively large power, such as an automatic exposure device, an automatic focusing device, and a strobe device. It has become. For this reason, in an electronic camera, it is important to reduce the release time lag and to suppress wasteful power consumption in the imaging preparation stage.

この点、特許文献１の電子カメラにおいては、撮像者が撮像操作のためにグリップ部を把持した時点からレリーズボタンを押し下げ操作するまでの間に例えばアングル調整等のためにグリップ部を把持し直したりすると、そのような大電力を消費する撮像準備動作が繰り返されることになる。また、グリップ部を把持し直すことがなくても、グリップ部を把持した時点からレリーズボタンを押し下げ操作するまでの間にアングル調整等で時間を費やすと、その間は撮像素子への通電が継続していることになる。したがって、特許文献１の電子カメラでは、レリーズタイムラグの短縮化を図れたとしても、撮像準備段階での無駄な電力消費を抑制することができないという問題があった。 In this regard, in the electronic camera disclosed in Patent Document 1, the grip portion is re-gripped for, for example, angle adjustment between the time when the photographer grips the grip portion for the imaging operation and the time when the release button is pressed down. Then, such an imaging preparation operation that consumes a large amount of power is repeated. Even if the grip part is not gripped again, if the time is spent adjusting the angle between the time when the grip part is gripped and the time when the release button is pressed down, the image sensor continues to be energized during that time. Will be. Therefore, the electronic camera of Patent Document 1 has a problem that even if the release time lag can be shortened, wasteful power consumption in the imaging preparation stage cannot be suppressed.

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、撮像準備動作の開始タイミングの最適化を図ることにより、撮像準備段階での無駄な電力消費を抑制しつつ、レリーズタイムラグの短縮化を図ることができる電子カメラを提供することにある。 The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to optimize the start timing of the imaging preparation operation, thereby suppressing the useless power consumption in the imaging preparation stage and releasing the release. An object of the present invention is to provide an electronic camera capable of shortening the time lag.

上記目的を達成するために、本発明の電子カメラは、撮像動作を開始させるときに撮像者によりオン操作される操作手段と、前記操作手段を操作する前記撮像者の身体に流れる生体電流を検知している状態で前記撮像者の身体に流れる生体電流に変化が生じた場合、前記変化に応じた電圧と所定の閾値とを比較することにより前記電圧が前記閾値よりも大きいか否かを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づき撮像のための動作モードを制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記判定手段により前記電圧が前記閾値よりも大きいと判定された場合に、前記動作モードを電源からの電力供給に基づく撮像準備動作を開始させる準備モードとなるように制御することを特徴とする。 To achieve the above object, an electronic camera of the present invention, detection and manipulation means which is turned on by the photographer when starting the imaging operation, the biometric current flowing through the photographer's body for operating said operating means When a change occurs in the bioelectric current flowing through the body of the photographer in a state where the image is taken, it is determined whether the voltage is greater than the threshold by comparing a voltage corresponding to the change with a predetermined threshold a judging means for, and control means for controlling the operating mode for imaging based on the determination result of said determining means, wherein, when the voltage is determined to be larger than the threshold value by the determination unit In addition, the operation mode is controlled to be a preparation mode for starting an imaging preparation operation based on power supply from a power source.

また、本発明の電子カメラは、前記判定手段に用いる前記閾値を調整可能な調整手段を更に備えたことを特徴とする。
また、本発明の電子カメラは、前記制御手段の制御に基づき前記動作モードが前記準備モードになった時点から前記操作手段が前記撮像者によりオン操作された時点までの間に撮像素子を介して得られた被写体の画像データに基づき合成画像データを作成する合成手段を更に備えたことを特徴とする。 In addition, the electronic camera of the present invention further includes an adjusting unit that can adjust the threshold value used for the determination unit.
Further, the electronic camera of the present invention is configured to pass through the image sensor between the time when the operation mode is the preparation mode and the time when the operation unit is turned on by the imager based on the control of the control unit. The image forming apparatus further includes a combining unit that generates combined image data based on the obtained image data of the subject.

また、本発明の電子カメラにおいて、前記制御手段は、前記動作モードを前記準備モードとなるように制御した後において、前記操作手段が予め設定した閾値時間内に前記撮像者によりオン操作されない場合には、前記動作モードを前記準備モードの前段階の動作モードである待機モードとなるように戻し制御することを特徴とする。 In the electronic camera of the present invention, when the control unit is not turned on by the photographer within a preset threshold time after controlling the operation mode to be the preparation mode. Is characterized in that the operation mode is controlled so as to return to the standby mode which is the operation mode before the preparation mode.

また、本発明の電子カメラは、前記生体電流を検知する検知手段を更に備え、該検知手段は、前記電子カメラにおける前記操作手段の近傍位置、該操作手段が前記撮像者により操作される際に該撮像者により把持されるグリップ部、及び前記制御手段に対して前記検知結果を出力可能とされた態様で前記撮像者の身体に対して装着自在とされた装着具のうち少なくとも一つに設けられていることを特徴とする。 In addition, the electronic camera of the present invention further includes detection means for detecting the bioelectric current, the detection means being in the vicinity of the operation means in the electronic camera, when the operation means is operated by the photographer. Provided in at least one of a grip part gripped by the imager and an attachment that can be attached to the body of the imager in such a manner that the detection result can be output to the control means. It is characterized by being.

また、本発明の電子カメラにおいて、前記撮像準備動作は、前記電源からの電力供給に基づく自動露出動作、自動合焦動作、自動ホワイトバランス調整動作、ストロボ充電動作、撮像素子通電動作のうち少なくとも一つを含むことを特徴とする。
さらに、上記目的を達成するために、本発明の電子カメラは、撮像動作を開始させるときに撮像者によりオン操作される操作手段と、該操作手段を操作する前記撮像者の身体に流れる生体電流を検知する検知手段と、該検知手段の検知結果に基づき撮像のための動作モードを制御する制御手段と、該制御手段の制御に基づき前記動作モードが電源からの電力供給に基づく撮像準備動作を開始させる準備モードになった時点から前記操作手段が前記撮像者によりオン操作された時点までの間に撮像素子を介して得られた被写体の画像データに基づき合成画像データを作成する合成手段とを備え、前記制御手段は、前記操作手段を前記撮像者がオン操作しようと意思決定した時点での該撮像者における前記生体電流を前記検知手段が検知した場合に、前記動作モードを前記準備モードとなるように制御することを特徴とする。 In the electronic camera of the present invention, the imaging preparation operation includes at least one of an automatic exposure operation based on power supply from the power supply, an automatic focusing operation, an automatic white balance adjustment operation, a strobe charging operation, and an imaging element energization operation. It is characterized by including one.
Furthermore, in order to achieve the above object, an electronic camera of the present invention includes an operation unit that is turned on by an imager when starting an imaging operation, and a biological current that flows through the body of the imager who operates the operation unit Detection means for detecting the image, a control means for controlling an operation mode for imaging based on a detection result of the detection means, and an imaging preparation operation based on the power supply from the power source based on the control of the control means. Combining means for creating composite image data based on the image data of the subject obtained through the image pickup device from the time when the preparation mode is started to the time when the operation means is turned on by the photographer. The control means detects the bioelectric current in the photographer at the time when the photographer makes a decision to turn on the operation means. , And controlling the operation mode such that the preparation mode.

本発明によれば、撮像準備動作の開始タイミングの最適化を図ることにより、撮像準備段階での無駄な電力消費を抑制しつつ、レリーズタイムラグの短縮化を図ることができる。 According to the present invention, by optimizing the start timing of the imaging preparation operation, it is possible to reduce the release time lag while suppressing unnecessary power consumption in the imaging preparation stage.

以下、本発明を電子カメラの一種であるデジタルスチルカメラ（以下、「デジタルカメラ」という。）に具体化した一実施形態を図１〜図７に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態のデジタルカメラ１１は、略直方体形状をなすカメラ本体１２を有している。カメラ本体１２の前面側右端部寄りの部分には、カメラ本体１２を撮像者が撮像時に保持する際に右手の指先で把持するためのグリップ部１３が前面側に膨らむように形成されている。また、カメラ本体１２の前面側において、グリップ部１３よりも左側となる平面領域の略中央部には撮像レンズ部１４を内装した伸縮自在な鏡筒１４ａが設けられると共に、鏡筒１４ａよりも上側となる二位置にはストロボ発光部１５及び合焦動作時に赤外線等を被写体に向けて照射するための照射窓部１６が設けられている。 Hereinafter, an embodiment in which the present invention is embodied in a digital still camera (hereinafter referred to as “digital camera”), which is a kind of electronic camera, will be described with reference to FIGS.
As shown in FIGS. 1 and 2, the digital camera 11 of the present embodiment has a camera body 12 having a substantially rectangular parallelepiped shape. A grip portion 13 for holding the camera main body 12 with the fingertip of the right hand when the imager holds the camera main body 12 at the time of imaging is formed on the front side of the camera main body 12 near the front right end. In addition, on the front side of the camera body 12, a telescopic lens barrel 14a having an imaging lens portion 14 is provided at a substantially central portion of a plane region on the left side of the grip portion 13, and is located above the lens barrel 14a. At two positions, a strobe light emitting portion 15 and an irradiation window portion 16 for irradiating infrared rays or the like toward the subject during the focusing operation are provided.

また、カメラ本体１２の上面右端部寄りの部分には、デジタルカメラ１１に撮像動作を開始させるときに撮像者により押し下げ操作（すなわち、オン操作）される操作手段としてのレリーズボタン１７が設けられると共に、レリーズボタン１７の左側にはデジタルカメラ１１を電源オン状態とするときに撮像者により押し下げ操作される電源ボタン１８が設けられている。そして、撮像者が被写体を撮像するためにレリーズボタン１７の押し下げ操作をする際において撮像者の右手の指先が接触するグリップ部１３の前面側部分には導電性材料からなる左右で一対の電極部１９，２０が各々上下方向に沿って平行に延びるように露出形成されている。 In addition, a release button 17 as an operation unit that is pushed down (that is, turned on) by the photographer when the digital camera 11 starts an imaging operation is provided near the upper right end of the camera body 12. On the left side of the release button 17, a power button 18 that is pushed down by the photographer when the digital camera 11 is turned on is provided. Then, when the photographer performs the depression operation of the release button 17 in order to image the subject, a pair of left and right electrode portions made of a conductive material is provided on the front side portion of the grip portion 13 that contacts the fingertip of the right hand of the imager. 19 and 20 are exposed and formed so as to extend in parallel along the vertical direction.

一方、カメラ本体１２の後面側において前面側の平面領域と対応する領域には、矩形状をなす液晶表示のモニタ２１が上下方向の略全域に亘るように設けられている。そして、モニタ２１よりも右側の領域において上方寄りの位置にはズームボタン２２が設けられ、そのズームボタン２２よりも下方となる位置にはセレクトボタン２３が設けられている。ズームボタン２２は、主として撮像レンズ部１４をズームアップ又はズームダウンさせるときに操作される。また、セレクトボタン２３は、主としてモニタ２１に表示される画面の切り替えや設定の変更を行う際に操作される。 On the other hand, a rectangular liquid crystal display monitor 21 is provided in a region corresponding to the plane region on the front surface side on the rear surface side of the camera body 12 so as to cover substantially the entire area in the vertical direction. In the region on the right side of the monitor 21, a zoom button 22 is provided at a position closer to the upper side, and a select button 23 is provided at a position below the zoom button 22. The zoom button 22 is mainly operated when zooming up or down the imaging lens unit 14. The select button 23 is operated mainly when switching the screen displayed on the monitor 21 or changing the setting.

次に、本実施形態のデジタルカメラ１１における回路構成を図３のブロック図に基づき説明する。
図３に示すように、デジタルカメラ１１は、撮像レンズ部１４のレンズ群（図３では図面の簡略化のため１つのみ図示）を通過した被写体光を撮像レンズ部１４の像空間側において結像させるための撮像素子２４をカメラ本体１２内に有している。この撮像素子２４は、例えばＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ、又はＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサからなり、その撮像面に結像した被写体像に対応した信号電荷を蓄積し、その蓄積した信号電荷を画素信号と呼ばれるアナログ信号として出力する。なお、撮像素子２４は、電源ボタン１８が押し下げ操作された後において、レリーズボタン１７が押し下げ操作される前段階の待機モードにおいても、被写体の経時変化するスルー画像の画素信号を出力し得るように構成されている。 Next, the circuit configuration of the digital camera 11 of the present embodiment will be described based on the block diagram of FIG.
As shown in FIG. 3, the digital camera 11 combines the object light that has passed through the lens group of the imaging lens unit 14 (only one is shown in FIG. 3 for simplification of the drawing) on the image space side of the imaging lens unit 14. An image sensor 24 for imaging is provided in the camera body 12. The imaging element 24 is composed of, for example, a complementary metal oxide semiconductor (CMOS) image sensor or a charge coupled device (CCD) image sensor, and accumulates signal charges corresponding to a subject image formed on the imaging surface. The signal charge is output as an analog signal called a pixel signal. Note that the imaging device 24 can output a pixel signal of a through image that changes with time in the subject even in a standby mode before the release button 17 is pressed after the power button 18 is pressed down. It is configured.

撮像素子２４の出力側にはＡ／Ｄ変換回路２５と信号処理回路２６が直列に接続されている。撮像素子２４から出力されたアナログ信号からなる画素信号はＡ／Ｄ変換回路２５においてデジタル信号に変換された後、信号処理回路２６に入力されて各種の画像処理が施されるようになっている。すなわち、信号処理回路２６はデジタル化された画素信号に対して例えばホワイトバランス調整等の画像処理を施すことにより所定の画像信号を生成する。そして、この信号処理回路２６において生成された画像信号はバッファメモリとして機能する画像メモリ２７に一時記憶されるようになっている。 An A / D conversion circuit 25 and a signal processing circuit 26 are connected in series on the output side of the image sensor 24. A pixel signal composed of an analog signal output from the image sensor 24 is converted into a digital signal by the A / D conversion circuit 25 and then input to the signal processing circuit 26 to be subjected to various image processing. . That is, the signal processing circuit 26 generates a predetermined image signal by performing image processing such as white balance adjustment on the digitized pixel signal. The image signal generated in the signal processing circuit 26 is temporarily stored in an image memory 27 that functions as a buffer memory.

また、図３に示すように、デジタルカメラ１１は、所定の制御プログラムに基づきデジタルカメラ１１における各種動作を統括的に制御するＭＰＵ（Micro Processing Unit）２８を備えている。そして、このＭＰＵ２８に対して、既述したレリーズボタン１７、電源ボタン１８、モニタ２１、ズームボタン２２、セレクトボタン２３、信号処理回路２６の他に、デジタルカメラ１１に着脱可能な電池等から構成される電源２９、ストロボ３０、ＡＥ（自動露出装置）３１、ＡＦ（自動合焦装置）３２、ＡＷＢ（自動ホワイトバランス調整装置）３３が接続されている。 As shown in FIG. 3, the digital camera 11 includes an MPU (Micro Processing Unit) 28 that comprehensively controls various operations in the digital camera 11 based on a predetermined control program. In addition to the release button 17, power button 18, monitor 21, zoom button 22, select button 23, and signal processing circuit 26, the MPU 28 includes a battery that can be attached to and detached from the digital camera 11. A power source 29, a strobe 30, an AE (automatic exposure device) 31, an AF (automatic focusing device) 32, and an AWB (automatic white balance adjusting device) 33 are connected.

なお、ＡＥ３１（自動露出装置）は、被写体のスルー画像の輝度度数分布に基づき必要な露出補正を行うことにより、被写体像が適正露出で撮像素子２４の撮像面に結像されるようにする。また、ＡＦ（自動合焦装置）３２は、撮像レンズ部１４におけるレンズ群の少なくとも一つのレンズを移動させることにより、撮像レンズ部１４を合焦状態にする。また、ＡＷＢ（自動ホワイトバランス調整装置）３３は、撮像時の光源（太陽光など）の状況に応じたホワイトバランス調整値に基づき信号処理回路２６にホワイトバランス調整の画像処理を実行させる。 The AE 31 (automatic exposure device) performs necessary exposure correction based on the luminance frequency distribution of the through image of the subject so that the subject image is formed on the imaging surface of the image sensor 24 with appropriate exposure. The AF (automatic focusing device) 32 moves the at least one lens of the lens group in the imaging lens unit 14 to bring the imaging lens unit 14 into focus. An AWB (automatic white balance adjustment device) 33 causes the signal processing circuit 26 to perform image processing for white balance adjustment based on a white balance adjustment value corresponding to the state of a light source (such as sunlight) at the time of imaging.

さらに、ＭＰＵ２８にはグリップ部１３に設けられた一対の電極部１９，２０が検知回路３４を介して接続されている。そして、ＭＰＵ２８は、電源ボタン１８が押し下げ操作されてデジタルカメラ１１が電源オン状態となった場合には、レリーズボタン１７等から入力される入力信号に応じて電源２９からの電力供給に基づき後述する撮像のための動作モードを適宜に切り替え制御するようになっている。 Further, a pair of electrode portions 19 and 20 provided on the grip portion 13 are connected to the MPU 28 via a detection circuit 34. Then, when the power button 18 is pushed down and the digital camera 11 is turned on, the MPU 28 will be described later on the basis of power supply from the power source 29 in accordance with an input signal input from the release button 17 or the like. The operation mode for imaging is appropriately switched and controlled.

ここで、検知回路３４の回路構成について説明する。
図４に示すように、検知回路３４は、カメラ本体１２のグリップ部１３に露出するように設けられた一対の電極部１９，２０とカメラ本体１２内に設けられたＭＰＵ２８との間に介在する電圧差動検知回路であり、オペアンプ３５とコンパレータ３６とを主体に構成されている。オペアンプ３５における一対の差動入力端子のうち一方の入力端子には前記両電極部１９，２０のうち一方の電極部１９が抵抗Ｒ１を介して接続されると共に、他方の入力端子には他方の電極部２０が抵抗Ｒ２を介して接続されている。そして、他方の電極部２０と抵抗Ｒ２との間はＧＮＤに接続されると共に、抵抗Ｒ２と他方の入力端子の間にはオペアンプ３５の差動出力電圧が可変抵抗Ｒ３を介してフィードバック入力されるようになっている。 Here, the circuit configuration of the detection circuit 34 will be described.
As shown in FIG. 4, the detection circuit 34 is interposed between a pair of electrode portions 19 and 20 provided so as to be exposed to the grip portion 13 of the camera body 12 and the MPU 28 provided in the camera body 12. This is a voltage differential detection circuit, and is mainly composed of an operational amplifier 35 and a comparator 36. One of the pair of differential input terminals of the operational amplifier 35 is connected to one of the electrode sections 19 and 20 through a resistor R1, and the other input terminal is connected to the other input terminal. The electrode part 20 is connected via the resistor R2. The other electrode unit 20 and the resistor R2 are connected to GND, and the differential output voltage of the operational amplifier 35 is fed back between the resistor R2 and the other input terminal via the variable resistor R3. It is like that.

すなわち、オペアンプ３５は、図４に二点鎖線で示すように、撮像者が電源オン状態にあるデジタルカメラ１１におけるカメラ本体１２のグリップ部１３を両電極部１９，２０に指先Ｆが跨る把持態様で把持している場合に、その撮像者の身体を流れる生体電流が各電極部１９，２０から各々対応する入力端子に対して差動入力されるようになっている。そして、オペアンプ３５は、その両入力端子間の差動入力の電圧差を増幅し、その増幅により生成した差動出力電圧Ｖ_outをコンパレータ３６における一対の比較入力端子のうち一方の比較入力端子に対して出力するようになっている。なお、本明細書中において記載する「生体電流」とは、脳が筋肉や内臓等の各器官へ指令を出すときに神経系統に流れる電位差を伴った信号のことを意味するものとする。 That is, the operational amplifier 35 holds the grip portion 13 of the camera body 12 in the digital camera 11 in which the photographer is in the power-on state with the fingertip F straddling the electrode portions 19 and 20 as indicated by a two-dot chain line in FIG. , The bioelectric current flowing through the imager's body is differentially input from the electrode portions 19 and 20 to the corresponding input terminals. The operational amplifier 35 amplifies the differential voltage difference between the two input terminals, and the differential output voltage _Vout generated by the amplification is applied to one comparison input terminal of the pair of comparison input terminals in the comparator 36. In response to this, it is designed to output. It should be noted that “biological current” described in the present specification means a signal accompanied by a potential difference flowing in the nervous system when the brain issues a command to each organ such as a muscle and a viscera.

一方、コンパレータ３６における他方の比較入力端子には所定の基準電圧Ｖ₀が入力されている。そして、コンパレータ３６は、オペアンプ３５により増幅されて一方の比較入力端子に入力された差動出力電圧Ｖ_outと他方の比較入力端子に入力された基準電圧Ｖ₀とを比較し、その比較結果をＭＰＵ２８に検知信号として出力するようになっている。すなわち、検知回路３４は、一対の電極部１９，２０を介してオペアンプ３５の両入力端子に入力された撮像者の身体に流れる生体電流の電位差レベルをコンパレータ３６での所定の閾値レベル（基準電圧Ｖ₀）との比較に基づき検知し、その検知結果を示す検知信号をＭＰＵ２８に出力するようになっている。ここで、検知回路３４は、差動出力電圧Ｖ_out≧基準電圧Ｖ₀である場合にはＨ検知信号を出力する一方、差動出力電圧Ｖ_out＜基準電圧Ｖ₀である場合にはＬ検知信号を出力する。 On the other hand, a predetermined reference voltage V ₀ is input to the other comparison input terminal of the comparator 36. Then, the comparator 36 compares the reference voltage V ₀ which is input to the comparison input terminal of the amplifier has been differential output voltage V _out and the other input to one comparison input terminal by an operational amplifier 35, the comparison result The detection signal is output to the MPU 28. That is, the detection circuit 34 calculates the potential difference level of the bioelectric current flowing in the body of the photographer input to both input terminals of the operational amplifier 35 through the pair of electrode portions 19 and 20 with a predetermined threshold level (reference voltage) in the comparator 36. V ₀ ) and a detection signal indicating the detection result is output to the MPU 28. Here, the detection circuit 34 outputs an H detection signal when the differential output voltage V _out ≧ reference voltage V ₀ , while detecting L when the differential output voltage V _out <reference voltage V _0. Output a signal.

そして、このような撮像者における生体電流の検知信号が検知回路３４からＭＰＵ２８に入力されると、ＭＰＵ２８は、その検知信号に基づきデジタルカメラ１１における撮像のための動作モードを制御する。すなわち、ＭＰＵ２８は、検知回路３４から入力された検知信号がＨ検知信号である場合は、撮像者が被写体を撮像するためにレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定したと判断する。そして、その判断結果に基づき、ＭＰＵ２８はデジタルカメラ１１における撮像のための動作モードを予め定めた撮像準備動作が開始する準備モードとなるように制御する。その結果、撮像準備動作の開始に伴い比較的大電力を消費するストロボ３０、ＡＥ３１、ＡＦ３２、ＡＷＢ３３に対して電源２９から電力供給がなされるようになる。 When such a bioelectric current detection signal for the imager is input from the detection circuit 34 to the MPU 28, the MPU 28 controls an operation mode for imaging in the digital camera 11 based on the detection signal. That is, when the detection signal input from the detection circuit 34 is an H detection signal, the MPU 28 determines that the photographer has made a decision to press the release button 17 (on operation) in order to image the subject. Then, based on the determination result, the MPU 28 controls the operation mode for imaging in the digital camera 11 so as to be a preparation mode in which a predetermined imaging preparation operation starts. As a result, power is supplied from the power source 29 to the strobe 30, AE 31, AF 32, and AWB 33 that consumes a relatively large amount of power as the imaging preparation operation starts.

その一方、ＭＰＵ２８は、検知回路３４から入力された検知信号がＬ検知信号である場合には、未だ撮像者はレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定していないと判断し、デジタルカメラ１１の動作モードを、その時点における動作モードである待機モードが維持されるように制御する。したがって、この場合には、撮像素子２４に対する通電が継続されるだけで、電源２９から比較的大電力を消費するストロボ３０、ＡＥ３１、ＡＦ３２、ＡＷＢ３３に対して電力供給がなされることはない。また、ＭＰＵ２８は、検知回路３４からのＨ検知信号の入力に基づきデジタルカメラ１１の動作モードを準備モードとなるように制御した後において、予め設定した閾値時間内（例えば、１秒以内）に撮像者によってレリーズボタン１７が押し下げ操作されない場合には、デジタルカメラ１１の動作モードを準備モードの前段階である待機モードとなるように戻し制御するようになっている。 On the other hand, when the detection signal input from the detection circuit 34 is an L detection signal, the MPU 28 determines that the photographer has not yet decided to press the release button 17 (ON operation), and the digital camera The operation mode of the camera 11 is controlled so that the standby mode that is the operation mode at that time is maintained. Therefore, in this case, only power supply to the image sensor 24 is continued, and power is not supplied from the power source 29 to the strobe 30, AE 31, AF 32, and AWB 33 that consumes relatively large power. Further, the MPU 28 takes an image within a preset threshold time (for example, within 1 second) after controlling the operation mode of the digital camera 11 to be in the preparation mode based on the input of the H detection signal from the detection circuit 34. When the release button 17 is not depressed by a person, the operation mode of the digital camera 11 is returned to the standby mode, which is the previous stage of the preparation mode.

以上のように、本実施形態のデジタルカメラ１１では、カメラ本体１２のグリップ部１３を把持した撮像者における生体電流が一対の電極部１９，２０及び検知回路３４を介して検知されると共に、その検知結果に基づきデジタルカメラ１１の動作モードがＭＰＵ２８により制御されるようになっている。この点で、グリップ部１３に設けられた一対の電極部１９，２０と検知回路３４は、操作手段としてのレリーズボタン１７を押し下げ操作（オン操作）する撮像者の身体に流れる生体電流を検知する検知手段として機能する。また同様に、ＭＰＵ２８は、操作手段としてのレリーズボタン１７を撮像者が押し下げ操作（オン操作）しようと意思決定した時点での撮像者における生体電流を検知手段（電極部１９，２０及び検知回路３４）が検知した場合に、動作モードを電源２９からの電力供給に基づく撮像準備動作を開始させる準備モードとなるように制御する制御手段として機能する。 As described above, in the digital camera 11 of the present embodiment, the bioelectric current in the imager who holds the grip portion 13 of the camera body 12 is detected through the pair of electrode portions 19 and 20 and the detection circuit 34, and The operation mode of the digital camera 11 is controlled by the MPU 28 based on the detection result. In this respect, the pair of electrode portions 19 and 20 provided on the grip portion 13 and the detection circuit 34 detect a bioelectric current flowing in the body of the photographer who pushes down (releases) the release button 17 as an operation means. It functions as a detection means. Similarly, the MPU 28 detects the bioelectric current in the photographer at the time when the photographer makes a decision to push down (turn on) the release button 17 as the operation means (the electrode units 19 and 20 and the detection circuit 34). ) Functions as a control means for controlling the operation mode to be a preparation mode for starting an imaging preparation operation based on power supply from the power supply 29.

次に、検知回路３４における生体電流の検知感度の調整方法について説明する。
さて、撮像者の身体を流れる生体電流は、デジタルカメラ１１が電源ボタン１８の押し下げ操作に基づき電源オン状態とされている場合において撮像者がグリップ部１３を把持して指先Ｆを一対の電極部１９，２０に接触させている状態で検知される。そして、この場合に検知される生体電流の信号強度については、撮像者である人体の個体差やデジタルカメラ１１が使用される環境差により強弱がある。 Next, a method for adjusting the detection sensitivity of the bioelectric current in the detection circuit 34 will be described.
The bioelectric current flowing through the body of the photographer is such that when the digital camera 11 is turned on based on the pressing operation of the power button 18, the photographer grasps the grip portion 13 and puts the fingertip F on the pair of electrode portions. 19 and 20 are detected in a state where they are in contact with each other. The bioelectric current signal intensity detected in this case is strong or weak due to individual differences in the human body that is the imager and environmental differences in which the digital camera 11 is used.

すなわち、通常の場合、撮像者の生体電流の検知信号は図５において実線で示すＡ信号のように撮像者がｔ_１時点でレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定すると、その電位が急峻に立ち上がり、一定レベルまで立ち上がった後は次第にレベルが下降するような信号波形となる。そのため、検知信号がＡ信号の場合には、ｔ_１時点から所定時間経過後のｔａ時点で検知信号をＨ検知信号として出力するための閾値レベルＶａ（基準電圧Ｖ₀に相当する）に達することになる。 That is, in the case of normal, the detection signal of the image's biological currents photographer as A signal indicated by a solid line to decision depressing operation of the release button 17 (ON operation) at time point t ₁ in FIG. 5, the potential Rises sharply, and after rising to a certain level, the signal waveform gradually decreases. Therefore, when the detection signal is the A signal, it reaches a threshold level Va (corresponding to the reference voltage V ₀ ) for outputting the detection signal as the H detection signal at the time ta after a predetermined time has elapsed from the time t _1. become.

しかしながら、撮像者がｔ_１時点でレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定したとしても、その意思決定に伴い検知される撮像者の生体電流の強弱レベルを示すオペアンプ３５からの差動出力電圧Ｖ_outが低レベルである場合には、その検知信号は図５において二点鎖線で示すＢ信号のようになる。すなわち、その場合の検知信号（Ｂ信号）はｔ_１時点から一応立ち上がるものの閾値レベルＶａまで達することなく下降するような信号波形となり、この場合には、撮像者によるレリーズボタン１７の押し下げ操作を意思決定した時点での生体電流の検知に基づきデジタルカメラ１１の動作モードを準備モードとなるように制御できないことになる。そこで、こうした場合には、次のようにして生体電流の検知感度が調整される。 However, even if the photographer makes a decision to press down the release button 17 (ON operation) at time t ₁ , the differential from the operational amplifier 35 indicating the strength level of the bioelectric current of the photographer detected along with the decision. When the output voltage _Vout is at a low level, the detection signal is like a B signal indicated by a two-dot chain line in FIG. That is, the detection signal when (B signal) becomes a signal waveform as drops without reaching a threshold level Va of those once rises from time point t _1, in this case, making the depressing operation of the release button 17 by the photographer The operation mode of the digital camera 11 cannot be controlled to become the preparation mode based on the detection of the bioelectric current at the time of determination. Therefore, in such a case, the detection sensitivity of the bioelectric current is adjusted as follows.

すなわち、図６に示すように、カメラ本体１２の後面に設けられたモニタ２１にはセレクトボタン２３の操作に基づき各種のメニュー画面のうちから検知感度調整画面が表示される。この検知感度調整画面は、図６に示すように、左から右への時系列的に所定間隔をおいて３つのマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３が表示されている。マークＭ１は撮像者によってレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）が意思決定される時点を表している。また、マークＭ２は撮像者によってレリーズボタン１７が実際に押し下げ操作（オン操作）される時点を表している。また、マークＭ３はデジタルカメラ１１において実際に被写体の撮像動作が開始される時点を表している。 That is, as shown in FIG. 6, a detection sensitivity adjustment screen is displayed from among various menu screens on the monitor 21 provided on the rear surface of the camera body 12 based on the operation of the select button 23. As shown in FIG. 6, the detection sensitivity adjustment screen displays three marks M1, M2, and M3 at predetermined intervals in time series from left to right. A mark M1 represents a point in time when the photographer makes a decision to press down the release button 17 (on operation). A mark M2 represents a point in time when the release button 17 is actually pushed down (ON operation) by the photographer. A mark M3 represents a time point when the digital camera 11 actually starts an imaging operation of a subject.

これら３つのマークＭ１〜Ｍ３のうち真ん中のマークＭ２は固定マークであるが、他の２つのマークＭ１とマークＭ３は両者の間隔を維持しつつズームボタン２２の操作に基づき図６に矢印で示すように左右方向（つまり、時間的に早くなる方向及び遅くなる方向）に移動可能とされている。そして、ズームボタン２２の操作に基づき２つのマークＭ１，マークＭ３を左右方向に移動させた場合には、検知回路３４における可変抵抗Ｒ３の抵抗値が比例的に変化するようになっている。具体的には、マークＭ１，マークＭ３を左方向に移動させた場合には可変抵抗Ｒ３の抵抗値が小さくなってオペアンプ３５からの差動出力電圧Ｖ_outが大きくなる一方、その逆に、マークＭ１，マークＭ３を右方向に移動させた場合には可変抵抗Ｒ３の抵抗値が大きくなってオペアンプ３５からの差動出力電圧Ｖ_outが小さくなるように構成されている。 Among these three marks M1 to M3, the middle mark M2 is a fixed mark, but the other two marks M1 and M3 are indicated by arrows in FIG. 6 based on the operation of the zoom button 22 while maintaining the distance between them. In this way, it is possible to move in the left-right direction (that is, the direction that becomes earlier and the direction that becomes slower). When the two marks M1 and M3 are moved in the left-right direction based on the operation of the zoom button 22, the resistance value of the variable resistor R3 in the detection circuit 34 changes proportionally. Specifically, when the marks M1 and M3 are moved to the left, the resistance value of the variable resistor R3 is decreased and the differential output voltage _Vout from the operational amplifier 35 is increased. When the M1 and mark M3 are moved in the right direction, the resistance value of the variable resistor R3 is increased and the differential output voltage _Vout from the operational amplifier 35 is decreased.

したがって、例えば撮像者がレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定したにも拘わらず、デジタルカメラ１１の動作モードが撮像準備動作を開始させる準備モードにならない場合（検知信号が図５のＢ信号の場合）には、撮像者によるズームボタン２２の操作によりモニタ２１上でマークＭ１とマークＭ３が左方向に移動させられる。すると、検知信号をＨ検知信号として出力するための閾値レベルに達したか否かを判別する時点が通常時のｔａ時点からｔｂ時点に早まり、図５に示すように閾値レベルが通常時の閾値レベルＶａから低レベルの閾値レベルＶｂに低下する。 Therefore, for example, when the photographer makes a decision to press down the release button 17 (on operation), but the operation mode of the digital camera 11 does not become the preparation mode for starting the imaging preparation operation (the detection signal is shown in FIG. 5). In the case of the B signal), the mark M1 and the mark M3 are moved leftward on the monitor 21 by the operation of the zoom button 22 by the photographer. Then, the time point at which it is determined whether or not the threshold level for outputting the detection signal as the H detection signal has been reached is advanced from the normal time point ta to the time point tb, and as shown in FIG. The level Va decreases to a low threshold level Vb.

その結果、撮像者における生体電流の信号強度が弱い（低い）場合にも、閾値レベルの調整により生体電流の検知感度が調整できるようになる。この点で、ズームボタン２２は、検知手段（電極部１９，２０及び検知回路３４）による生体電流の検知レベルを調整可能な調整手段として機能する。 As a result, even when the signal intensity of the bioelectric current of the imager is weak (low), the detection sensitivity of the bioelectric current can be adjusted by adjusting the threshold level. In this respect, the zoom button 22 functions as an adjustment unit that can adjust the detection level of the bioelectric current by the detection unit (the electrode units 19 and 20 and the detection circuit 34).

一方、撮像者がグリップ部１３を把持して指先Ｆを電極部１９，２０に接触させている状態において未だレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定していないにも拘わらず、ノイズ信号などの影響でデジタルカメラ１１の動作モードが撮像準備動作を開始させる準備モードになってしまう場合がある。このような場合には、撮像者によるズームボタン２２の操作によりモニタ２１上でマークＭ１とマークＭ３が右方向に移動させられる。すると、この場合には上記閾値レベルが高くなる結果、ノイズ信号が拾われる確率が低下し、撮像者の意思に反してデジタルカメラ１１の動作モードが撮像準備動作を開始させる準備モードになってしまうことを抑制できるようになる。 On the other hand, although the photographer is holding the grip part 13 and the fingertip F is in contact with the electrode parts 19 and 20, noise has been determined even though the release button 17 is not yet pressed down (on operation). In some cases, the operation mode of the digital camera 11 becomes a preparation mode for starting the imaging preparation operation due to the influence of a signal or the like. In such a case, the mark M1 and the mark M3 are moved rightward on the monitor 21 by the operation of the zoom button 22 by the photographer. Then, in this case, as a result of the increase in the threshold level, the probability of picking up a noise signal decreases, and the operation mode of the digital camera 11 becomes a preparation mode for starting the imaging preparation operation against the intention of the photographer. Can be suppressed.

なお、撮像者がカメラ本体１２のグリップ部１３を把持していない場合、及び把持していても指先Ｆが一対の電極部１９，２０に接触していない場合には、撮像者の生体電流が検知されることはない。そして、撮像者がカメラ本体１２のグリップ部１３を把持しつつ指先Ｆを一対の電極部１９，２０に接触させた状態でレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定する前段階における生体電流の検知信号は図５において一点鎖線で示すＣ信号のように若干の上下変動はあるものの閾値レベルからは下方に乖離した低レベルで推移するようになる。 When the imager does not hold the grip portion 13 of the camera body 12 and when the fingertip F is not in contact with the pair of electrode portions 19 and 20 even if the imager is holding, the biocurrent of the imager is It will not be detected. Then, the living body in the previous stage of making a decision to press down the release button 17 (ON operation) in a state where the photographer is holding the grip portion 13 of the camera body 12 and the fingertip F is in contact with the pair of electrode portions 19 and 20. The current detection signal changes at a low level that deviates downward from the threshold level, although there is a slight vertical fluctuation like the C signal indicated by the alternate long and short dash line in FIG.

そこで次に、以上のように構成されたデジタルカメラ１１の作用について、特に撮像者によりレリーズボタン１７が押し下げ操作（オン操作）される場合の作用に着目して図７（ａ）（ｂ）（ｃ）を参照しながら説明する。なお、図７（ａ）（ｂ）（ｃ）はデジタルカメラにおける動作モードの移り変わりを示すタイミングチャートであり、図７（ａ）は本実施形態のデジタルカメラ１１におけるタイミングチャート、図７（ｂ）は比較例１のデジタルカメラにおけるタイミングチャート、図７（ｃ）は比較例２のデジタルカメラにおけるタイミングチャートを示している。ちなみに、図７（ｂ）に示すように比較例１のデジタルカメラでは、レリーズボタンが実際に押し下げ操作（オン操作）されてから撮像準備動作が開始される。また、図７（ｃ）に示すように比較例２のデジタルカメラでは、レリーズボタンにタッチ可能となるようにグリップ部が把持された時点から撮像準備動作が開始される。 Then, next, focusing on the action of the digital camera 11 configured as described above, particularly when the release button 17 is depressed (turned on) by the photographer, FIGS. This will be described with reference to c). 7A, 7B, and 7C are timing charts showing the transition of the operation mode in the digital camera. FIG. 7A is a timing chart in the digital camera 11 of the present embodiment, and FIG. Is a timing chart in the digital camera of Comparative Example 1, and FIG. 7C is a timing chart in the digital camera of Comparative Example 2. Incidentally, as shown in FIG. 7B, in the digital camera of Comparative Example 1, the imaging preparation operation is started after the release button is actually pressed down (ON operation). Further, as shown in FIG. 7C, in the digital camera of Comparative Example 2, the imaging preparation operation is started from the time when the grip portion is gripped so that the release button can be touched.

さて、本実施形態のデジタルカメラ１１を使用して被写体を撮像する場合、まず、撮像者により電源ボタン１８が押し下げ操作される。すると、デジタルカメラ１１は、ＭＰＵ２８の制御に基づき動作モードがレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を待つ待機モードに制御される。そして、その待機モードにおいては、電源２９から撮像素子２４への通電が開始され、その撮像素子２４の撮像面に結像した被写体の像がモニタ２１上にスルー画像として動画表示される。 When the subject is imaged using the digital camera 11 of the present embodiment, first, the power button 18 is pushed down by the photographer. Then, the digital camera 11 is controlled to a standby mode in which the operation mode waits for the depression operation (ON operation) of the release button 17 based on the control of the MPU 28. In the standby mode, energization from the power source 29 to the image sensor 24 is started, and the subject image formed on the imaging surface of the image sensor 24 is displayed as a moving image on the monitor 21 as a through image.

そして、撮像者がカメラ本体１２のグリップ部１３を把持し、その指先Ｆが図７（ａ）に示すｔ_０時点で一対の電極部１９，２０に接触すると、その撮像者の身体を流れる生体電流が両電極部１９，２０から検知回路３４に入力される。そして、検知回路３４において信号レベルを示す差動出力電圧Ｖ_outが所定閾値レベルＶａ（基準電圧Ｖ₀に相当する）と比較され、その比較結果が検知信号（Ｈ検知信号又はＬ検知信号）としてＭＰＵ２８に出力される。この時点では、検知信号の信号波形は図５に示すＣ信号となるため、デジタルカメラ１１の動作モードは待機モードが維持される。 The imaging grips the grip portion 13 of the camera body 12, through the tip of his finger F is in contact with the pair of electrodes 19, 20 at t ₀ point shown in FIG. 7 (a), the body of the photographer biological A current is input to the detection circuit 34 from both electrode portions 19 and 20. Then, the differential output voltage V _out indicating a signal level in the detection circuit 34 is compared with a predetermined threshold level Va (corresponding to the reference voltage V _0), as a result of the comparison detection signal (H detection signal or the L detection signal) It is output to the MPU 28. At this time, since the signal waveform of the detection signal is the C signal shown in FIG. 5, the operation mode of the digital camera 11 is maintained in the standby mode.

その後、撮像者がアングル調整等を済ませ、図７（ａ）に示すｔ_１時点で被写体を撮像するべくレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定すると、生体電流の電位差が大きくなるため、その生体電流の検知信号の信号波形は図５に示すＡ信号のようになる。その結果、検知回路３４からＨ検知信号がＭＰＵ２８に出力されることになり、デジタルカメラ１１の動作モードは撮像準備動作を開始させる準備モードとなる。そのため、電源２９からは撮像素子２４への通電に加えて、比較的大電力を消費するストロボ３０、ＡＥ３１、ＡＦ３２、ＡＷＢ３３に対する電力供給がなされるようになる。 After that, when the photographer finishes angle adjustment and the like and decides to push down the release button 17 (on operation) to take an image of the subject at time t ₁ shown in FIG. 7A, the potential difference of the bioelectric current increases. The signal waveform of the bioelectric current detection signal is as shown by the A signal in FIG. As a result, an H detection signal is output from the detection circuit 34 to the MPU 28, and the operation mode of the digital camera 11 is a preparation mode for starting the imaging preparation operation. Therefore, in addition to energization to the image sensor 24, the power supply 29 supplies power to the strobe 30, AE31, AF32, and AWB 33 that consume relatively large power.

また、このｔ_１時点からデジタルカメラ１１においては、撮像素子２４を通じてモニタ２１にスルー画像として動画表示される画像データのうちから所定の周期毎に静止画像の画像データがＭＰＵ２８の制御に基づき画像メモリ２７に蓄積される。そして、この撮像準備動作が行われている間に、図７（ａ）に示すｔ_２時点で撮像者により実際にレリーズボタン１７が押し下げ操作（オン操作）されると、画像メモリ２７に蓄積された複数の画像データに基づいた合成画像データがＭＰＵ２８の制御により信号処理回路２６において作成される。この点で、信号処理回路２６は、デジタルカメラ１１の動作モードが準備モードになった時点からレリーズボタン１７が撮像者によりオン操作された時点までの間に撮像素子２４を介して得られた被写体の画像データに基づき合成画像データを作成する合成手段として機能することになる。 Further, in the digital camera 11 from the time point t _1, the image memory based on the control of the image data of still images at predetermined intervals from among the image data to be moving image displayed as a through image on the monitor 21 through the image sensor 24 is MPU28 27 is accumulated. Then, while the imaging preparation operation is being performed, when the actually release button 17 by the photographer at t ₂ point shown in FIGS. 7 (a) is operated (turned on) depressed, stored in the image memory 27 Composite image data based on the plurality of image data is created in the signal processing circuit 26 under the control of the MPU 28. In this regard, the signal processing circuit 26 is a subject obtained through the image sensor 24 from the time when the operation mode of the digital camera 11 is set to the preparation mode to the time when the release button 17 is turned on by the photographer. It functions as a synthesis means for creating synthesized image data based on the image data.

その後、図７（ａ）に示すｔ_３時点でＡＥ３１等の各装置における撮像準備が完了すると、デジタルカメラ１１は、ＭＰＵ２８の制御に基づき動作モードが撮像を開始する撮像モードに制御される。すると、信号処理回路２６により作成された合成画像データに対応した画像を撮像画像とする撮像が実行される。なお、ｔ_１時点で撮像準備動作が開始されてから所定閾値時間内（例えば、１秒以内）に撮像者によるレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）がなかった場合には、ＭＰＵ２８の制御に基づきデジタルカメラ１１は動作モードが準備モードから待機モードに戻し制御される。 Thereafter, the imaging preparation in each unit of AE31 such at t ₃ time points indicated in FIGS. 7 (a) is completed, the digital camera 11, the operation mode based on the control of the MPU28 is controlled in the imaging mode starts imaging. Then, imaging using the image corresponding to the composite image data created by the signal processing circuit 26 as a captured image is executed. Incidentally, in from the imaging preparation operation is started at time point t ₁ predetermined threshold time (e.g., within one second) when there is no depressing operation of the release button 17 by the photographer (on-operation), the control of MPU28 Based on this, the digital camera 11 is controlled to return the operation mode from the preparation mode to the standby mode.

以上のような本実施形態のデジタルカメラ１１においては、図７（ｂ）に示す比較例１のデジタルカメラの場合に比して、次のような利点を有する。
すなわち、比較例１のデジタルカメラでは、撮像者がレリーズボタンを実際に押し下げ操作（オン操作）したｔ_２時点から撮像準備動作が開始されるのに対し、本実施形態のデジタルカメラ１１では、ｔ_２時点よりも早い（例えば、１００ｍｓｅｃ程度早い）ｔ_１時点で撮像準備動作が開始される。そして、比較例１のデジタルカメラでは、図７（ｂ）に示すｔ_４時点にならないと撮像開始をできないのに対し、本実施形態のデジタルカメラ１１では、ｔ_４時点よりも早い（例えば、１００ｍｓｅｃ程度早い）ｔ_３時点で撮像動作が開始される。 The digital camera 11 of the present embodiment as described above has the following advantages as compared with the digital camera of Comparative Example 1 shown in FIG.
That is, in the digital camera of Comparative Example 1, with respect to the photographer is actually depressed operates the release button from the (on-operation) the t ₂ time of imaging preparation operation is started, the digital camera 11 of this embodiment, t _The imaging preparation operation is started at time t ₁ earlier than the time ₂ (for example, about 100 msec earlier). Then, in the digital camera of Comparative Example 1, whereas impossible when he does not have _{t 4} when the imaging start shown in FIG. 7 (b), the digital camera 11 of this embodiment, earlier than _{t 4} time points (e.g., 100 msec the extent early) imaging operation is started at t ₃ time points.

この点で、本実施形態のデジタルカメラ１１は、比較例１のデジタルカメラよりも実際にレリーズボタン１７が押し下げ操作（オン操作）されてから撮像動作が開始されるまでの時間差であるレリーズタイムラグの短縮化が図られている。また、比較例１のデジタルカメラとの対比において、撮像準備動作を開始してから撮像開始に至るまでの電源２９の電力消費を伴う通電時間は同じであり、この点で、本実施形態のデジタルカメラ１１では撮像準備段階での無駄な電力消費の抑制も図られている。 In this respect, the digital camera 11 of the present embodiment has a release time lag that is a time difference from when the release button 17 is actually pressed down (ON operation) to when the imaging operation is started, compared to the digital camera of Comparative Example 1. Shortening is attempted. Further, in comparison with the digital camera of Comparative Example 1, the energization time accompanying the power consumption of the power source 29 from the start of the imaging preparation operation to the start of imaging is the same, and in this respect, the digital of the present embodiment In the camera 11, useless power consumption is suppressed in the imaging preparation stage.

次に、本実施形態のデジタルカメラ１１においては、図７（ｃ）に示す比較例２のデジタルカメラの場合に比して、次のような利点を有する。
すなわち、比較例２のデジタルカメラでは、レリーズボタンにタッチ可能となるように撮像者によりグリップ部が把持されたｔ_０時点から撮像準備動作が開始されるのに対し、本実施形態のデジタルカメラ１１では、ｔ_０時点よりも所定時間遅いｔ_１時点で撮像準備動作が開始される。そして、比較例２のデジタルカメラでは、図７（ｃ）に示すｔ_０時点から所定時間経過後のｔｐ時点でＡＥ３１等における撮像準備動作が終了した後も撮像開始のｔ_３時点まで撮像素子に対する通電は長時間に亘り継続されるのに対し、本実施形態のデジタルカメラ１１では、ｔ_１時点からｔ_３時点までの撮像準備動作が行われる短時間しか電源２９の電力消費を伴う通電は行われない。 Next, the digital camera 11 of the present embodiment has the following advantages compared to the digital camera of the comparative example 2 shown in FIG.
That is, in the digital camera of Comparative Example 2, the imaging preparation operation is started from time t ₀ when the gripper is gripped by the photographer so that the release button can be touched, whereas the digital camera 11 of the present embodiment. Then, the imaging preparation operation is started at time t ₁ which is later than the time t ₀ by a predetermined time. Then, in the digital camera of Comparative Example 2, with respect to the imaging element to t ₃ time points imaging start even after the imaging preparation operation has been completed in AE31 or the like at the tp point after a predetermined time has elapsed from t ₀ the time shown in FIG. 7 (c) while energization is continued for a long period of time, the digital camera 11 of this embodiment, energization row with only the power consumption of the power supply 29 short of the imaging preparation operation is performed from the time point t ₁ to t ₃ time I will not.

この点で、本実施形態のデジタルカメラ１１は、比較例２のデジタルカメラの場合とは異なり、レリーズタイムラグの短縮化のみならず撮像準備段階での無駄な電力消費の抑制も図られている。 In this respect, unlike the digital camera 11 of Comparative Example 2, the digital camera 11 of the present embodiment not only shortens the release time lag, but also suppresses wasteful power consumption at the imaging preparation stage.

以上説明した本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）撮像者がレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定したｔ_１時点での撮像者の身体に流れる生体電流の検知に基づきデジタルカメラ１１の動作モードが撮像準備動作を開始させる準備モードに制御される。そのため、撮像者がレリーズボタン１７を実際に押し下げ操作（オン操作）するｔ_２時点よりも所定時間だけ早く撮像準備を開始することができ、比較例１のようにｔ_２時点から撮像準備動作を開始する場合に比して撮像開始タイミングが早まるので、レリーズタイムラグの短縮化を図ることができる。また、この場合において撮像準備動作の終了に伴い電源２９の電力消費を伴う通電時間も終了するので、撮像準備段階での無駄な電力消費を抑制することもできる。したがって、レリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）の意思決定時点（ｔ_１時点）での撮像者の生体電流検知に基づき撮像準備動作の開始タイミングの最適化を図ることにより、撮像準備段階での無駄な電力消費を抑制しつつ、レリーズタイムラグの短縮化を図ることができる。 According to this embodiment described above, the following effects can be obtained.
(1) the photographer is the operation mode of the digital camera 11 based on the detection of a biological current through the body of the photographer in the depressing operation (ON operation) t ₁ the time of the decision-making of the release button 17 to start the imaging preparation operation Controlled to preparation mode. Therefore, the photographer can can start imaging preparation earlier by a predetermined time than t ₂ when the actually depressed operates the release button 17 (ON operation), the imaging preparation operation from t ₂ time as in Comparative Example 1 Since the imaging start timing is earlier than in the case of starting, the release time lag can be shortened. Further, in this case, the energization time accompanied by the power consumption of the power supply 29 is ended with the end of the imaging preparation operation, so that useless power consumption in the imaging preparation stage can be suppressed. Accordingly, by optimizing the start timing of imaging preparation operation on the basis of the current body detection photographer in depressing operation of the release button 17 decision point (t ₁ point) of the (on-operation), in the imaging preparation stage The release time lag can be shortened while suppressing unnecessary power consumption.

（２）撮像者における生体電流の信号強度が弱いため検知回路３４から出力される検知信号のＨｉｇｈ／Ｌｏｗの判断ができないような場合には、ズームボタン２２の操作に基づき生体電流の検知レベルとなる閾値レベルＶａをそれよりも低レベルの閾値レベルＶｂに調整することができる。したがって、撮像者である人体の個体差やデジタルカメラ１１が使用される環境差に応じて生体電流の検知レベル（検知感度）を自在に調整することができるので、柔軟にレリーズタイムラグの短縮化及び無駄な電力消費の抑制を図ることができる。 (2) When the high / low judgment of the detection signal output from the detection circuit 34 cannot be made because the signal intensity of the bioelectric current of the imager is weak, the bioelectric current detection level is set based on the operation of the zoom button 22. The threshold level Va can be adjusted to a lower threshold level Vb. Therefore, the detection level (detection sensitivity) of the bioelectric current can be freely adjusted in accordance with the individual difference of the human body who is the imager and the environment difference in which the digital camera 11 is used, so that the release time lag can be shortened flexibly. It is possible to suppress useless power consumption.

（３）デジタルカメラ１１の動作モードが撮像準備を開始させる準備モードになってから撮像者がレリーズボタン１７を実際に押し下げ操作するまでのスルー画像から所定周期毎に画像メモリ２７に蓄積された静止画像の画像データに基づき最適な合成画像データが信号処理回路２６において作成される。そのため、撮像準備動作の準備モード中に被写体が動いた場合（例えば人物が目つぶりしたような場合）にも合成画像データにより最適な撮像画像を得ることができる。 (3) Still images accumulated in the image memory 27 at predetermined intervals from a through image from when the operation mode of the digital camera 11 becomes a preparation mode for starting imaging preparation until the photographer actually presses the release button 17 down. Based on the image data of the image, optimum composite image data is created in the signal processing circuit 26. Therefore, even when the subject moves during the preparation mode of the imaging preparation operation (for example, when a person blinks), an optimal captured image can be obtained from the composite image data.

（４）撮像者がレリーズボタン１７の押し下げ操作（オン操作）を意思決定したにも拘わらず、思い止まって実際にはレリーズボタン１７を押し下げ操作しなかった場合には、動作モードが準備モードになってから所定時間（例えば、１秒）経過時点で動作モードが元の待機モードに戻されるので、無駄に電源２９の電力が消費されることを抑制できる。 (4) When the photographer makes a decision to push down the release button 17 (ON operation) and decides not to actually push down the release button 17, the operation mode is changed to the preparation mode. Since the operation mode is returned to the original standby mode when a predetermined time (for example, 1 second) elapses since it has become, it is possible to prevent the power of the power source 29 from being wasted.

なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記実施形態において、デジタルカメラ１１の動作モードが準備モードになった場合に撮像準備動作として電源２９から電力供給される装置は、ストロボ３０、ＡＥ（自動露出装置）３１、ＡＦ（自動合焦装置）３２、ＡＷＢ（自動ホワイトバランス調整装置）３３のうち少なくとも一つであってもよい。 The above embodiment may be changed to another embodiment as described below.
In the above embodiment, when the operation mode of the digital camera 11 is in the preparation mode, the devices supplied with power from the power source 29 as the imaging preparation operation are the strobe 30, the AE (automatic exposure device) 31, and the AF (automatic focusing). Device) 32 and at least one of AWB (automatic white balance adjustment device) 33 may be used.

・上記実施形態において、検知回路３４と共に検知手段を構成する電極部１９，２０はグリップ部１３ではなくカメラ本体１２の上面におけるレリーズボタン１７の近傍位置に設けてもよく、又は、カメラ本体１２とは別体で撮像者の身体に装着自在なストラップ等からなる装着具に設けてもよい。すなわち、電極部１９，２０はカメラ本体１２におけるグリップ部１３、レリーズボタン１７の近傍位置、及び装着具のうち少なくとも一箇所に設けられていればよい。 In the above embodiment, the electrode portions 19 and 20 constituting the detection means together with the detection circuit 34 may be provided in the vicinity of the release button 17 on the upper surface of the camera main body 12 instead of the grip portion 13, or May be provided separately on a wearing tool made of a strap or the like that can be worn on the body of the photographer. That is, the electrode parts 19 and 20 should just be provided in at least one place among the grip part 13 in the camera main body 12, the position near the release button 17, and the mounting tool.

・上記実施形態において、ＭＰＵ２８がデジタルカメラ１１の動作モードを準備モードから待機モードに戻し制御する際の判定基準となる閾値時間は１秒に限定されるものではなく、その時間設定は任意である。 In the above embodiment, the threshold time used as a criterion for the MPU 28 to control the operation mode of the digital camera 11 from the preparation mode back to the standby mode is not limited to 1 second, and the time setting is arbitrary. .

・上記実施形態において、信号処理回路２６は、撮像準備動作が開始されてから実際にレリーズボタン１７が押し下げ操作（オン操作）されるまでの間に蓄積された静止画像の画像データに基づく合成画像データを作成しない構成であってもよい。 In the above embodiment, the signal processing circuit 26 is a composite image based on the image data of the still image accumulated from when the imaging preparation operation is started until the release button 17 is actually pressed down (on operation). The structure which does not produce data may be sufficient.

・上記実施形態において、生体電流の検知感度を調整するために操作される調整手段はズームボタン２２に代えてセレクトボタン２３を使用するようにしてもよく、又は、それら以外の他の調整ボタンを設けるようにしてもよい。また、その調整の際にモニタ２１上の２つのマークＭ１，Ｍ３は別々の調整手段を用いて個々に移動させる構成としてもよい。 In the above embodiment, the adjusting means operated to adjust the detection sensitivity of the bioelectric current may use the select button 23 instead of the zoom button 22, or other adjustment buttons may be used. You may make it provide. In addition, the two marks M1 and M3 on the monitor 21 may be moved individually using separate adjustment means during the adjustment.

・上記実施形態において、一対の電極部１９，２０と共に検知手段を構成する検知回路３４は、図４に示す回路構成以外で実現することも可能である。例えば、検知回路３４においてコンパレータ３６を省略し、オペアンプ３５から差動出力電圧Ｖ_outがＭＰＵ２８に直接入力されて、その入力された差動出力電圧Ｖ_outがＭＰＵ２８により所定閾値レベルＶａと比較されるようにしてもよい。 In the above embodiment, the detection circuit 34 that constitutes the detection means together with the pair of electrode portions 19 and 20 can be realized by a circuit configuration other than that shown in FIG. For example, the comparator 36 is omitted from the detection circuit 34, the differential output voltage V _out is directly input from the operational amplifier 35 to the MPU 28, and the input differential output voltage V _out is compared with the predetermined threshold level Va by the MPU 28. You may do it.

・上記実施形態は本発明を電子カメラの一種であるデジタルスチルカメラに具体化したが、同じく電子カメラの一種であるデジタルビデオカメラにおいて本発明を具体化してもよい。 In the above embodiment, the present invention is embodied in a digital still camera which is a kind of electronic camera. However, the present invention may be embodied in a digital video camera which is also a kind of electronic camera.

デジタルカメラの前面側斜視図。The front side perspective view of a digital camera. デジタルカメラの後面側斜視図。The rear side perspective view of a digital camera. デジタルカメラの回路構成を示すブロック図。The block diagram which shows the circuit structure of a digital camera. 検知回路を示す回路図。The circuit diagram which shows a detection circuit. 生体電流の信号強度を示すグラフ。The graph which shows the signal strength of bioelectric current. モニタの表示画面の一例を示す説明図。Explanatory drawing which shows an example of the display screen of a monitor. デジタルカメラにおける動作モードの移り変わりを示すタイミングチャートであり、（ａ）は本実施形態のデジタルカメラにおけるタイミングチャート、（ｂ）は比較例１のデジタルカメラにおけるタイミングチャート、（ｃ）は比較例２のデジタルカメラにおけるタイミングチャート。4 is a timing chart showing transition of operation modes in a digital camera, (a) is a timing chart in the digital camera of the present embodiment, (b) is a timing chart in the digital camera of Comparative Example 1, and (c) is in Comparative Example 2. Timing chart in a digital camera.

Explanation of symbols

１１…デジタルカメラ（電子カメラ）、１３…グリップ部、１７…レリーズボタン（操作手段）、１９，２０…検知手段を構成する電極部、２２…ズームボタン（調整手段）、２４…撮像素子、２６…信号処理回路（合成手段）、２８…ＭＰＵ（制御手段）、２９…電源、３４…検知手段を構成する検知回路。 DESCRIPTION OF SYMBOLS 11 ... Digital camera (electronic camera), 13 ... Grip part, 17 ... Release button (operation means), 19, 20 ... Electrode part which comprises a detection means, 22 ... Zoom button (adjustment means), 24 ... Image pick-up element, 26 ... Signal processing circuit (combining means), 28 ... MPU (control means), 29 ... power source, 34 ... detecting circuit constituting the detecting means.

Claims

An operating means that is turned on by the photographer when starting the imaging operation;
When a change occurs in the bioelectric current flowing in the body of the imager while detecting the biocurrent flowing in the body of the imager who operates the operation means, a voltage corresponding to the change and a predetermined threshold value are set. Determining means for determining whether the voltage is greater than the threshold by comparing;
And control means for controlling the operating mode for imaging based on the determination result of said determination means,
The control unit controls the operation mode to be a preparation mode for starting an imaging preparation operation based on power supply from a power source when the determination unit determines that the voltage is larger than the threshold value. An electronic camera characterized by

The electronic camera according to claim 1, further comprising an adjusting unit capable of adjusting the threshold used for the determination unit.

Based on the image data of the subject obtained through the image sensor between the time when the operation mode is the preparation mode and the time when the operation means is turned on by the imager based on the control of the control means. The electronic camera according to claim 1, further comprising a combining unit that generates combined image data.

After the control means controls the operation mode to be the preparation mode, if the operation means is not turned on by the photographer within a preset threshold time, the operation mode is set to the preparation mode. 4. The electronic camera according to claim 1, wherein the electronic camera is controlled to return to a standby mode which is an operation mode of the previous stage.

The apparatus further comprises a detecting means for detecting the bioelectric current, the detecting means being in the vicinity of the operating means in the electronic camera, and a grip part gripped by the imager when the operating means is operated by the imager. And at least one of the wearing tools that can be worn on the body of the photographer in such a manner that the detection result can be output to the control means. The electronic camera as described in any one of Claims 1-4.

The imaging preparation operation includes at least one of an automatic exposure operation based on power supply from the power supply, an automatic focusing operation, an automatic white balance adjustment operation, a strobe charging operation, and an imaging element energization operation. The electronic camera as described in any one of Claims 1-5.

An operating means that is turned on by the photographer when starting the imaging operation;
Detecting means for detecting a bioelectric current flowing in the body of the imager who operates the operating means;
Control means for controlling an operation mode for imaging based on a detection result of the detection means;
An imaging device between the time when the operation mode is a preparation mode for starting the imaging preparation operation based on the power supply from the power source based on the control of the control unit and the time when the operation unit is turned on by the imager. Combining means for creating composite image data based on the image data of the subject obtained through
The control means sets the operation mode to the preparation mode when the detection means detects the bioelectric current in the imager at the time when the imager makes a decision to turn on the operation means. An electronic camera characterized by being controlled.