JP5127068B2 - 画面表示制御システム、画面表示制御方法、プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、次のコンテンツ表示に至るまでの時間が長い場合、次のコンテンツ表示までの間の画面表示の遷移を制御する画面表示制御システムに関する。

インターネット社会の進展に伴い、インターネット上でやりとりされる情報量は、非常に多い。インターネットトラヒックの中で、動画像トラヒックの占める割合は年々増加し、１回の通信において送受信される情報量も大きくなってきた。

このような中、ＩＰを通じて番組や動画作品を視聴するＩＰＴＶサービスが普及している。ＩＰＴＶサービスでは、動画をＩＰ経由で受信し、デコード等の処理をし、表示する必要があり、現在の通信技術では、動画の選択から表示までの時間が、比較的長い。この画面遷移の際に、現在表示しているコンテンツと目的のコンテンツとの間に、中間コンテンツを挿入する発明が知られている（たとえば、特許文献１参照）。この発明は、次のコンテンツ表示までの間の画面表示の遷移の際に、現在見ているＷｅｂページやチャンネルに限定した情報を、中間コンテンツとして表示させる技術である。

特開２００５−００４４７９号公報

ＩＰＴＶや地上波デジタル放送、ＶＯＤの視聴、Ｗｅｂ上でのコンテンツ取得や情報発信等の際に、長時間画面遷移が生じず、１つの画面で停止したままになることが少なくない。この場合、ユーザは、潜在的にも顕在的にも、ストレスを感じる。これは、直ちに画面遷移しないことに原因の一端がある。

画面表示として、砂時計等を画面に表示する例が知られている。砂時計を表示する場合、最初に砂時計が表示されてから、その画面がほぼ変化せず、また、新たな情報の提示がない。さらに、従来、情報はできるだけ早く表示するのが一般的であり、次の情報が表示されるまでの時間が長ければ、画面遷移が、長時間生じない。

従来、目的のコンテンツを表示するまでに、どのようなコンテンツを表示するか重視され、中間コンテンツを表示するための処理が必要であり、負荷が大きいという問題がある。

本発明は、次に表示すべきコンテンツを表示するまでに、比較的、時間が長い場合、ユーザにストレスを感じさせず、しかも、画像表示システムの負荷が少ない画面表示制御システムを提供することを目的とする。

本願発明の画面表示制御システムは、コンテンツ選択信号を受信したら、時間計測を開始する時間計測手段と、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断する表示可否判断手段と、上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変更し、コンテンツを表示できる状態であれば、コンテンツを表示し、一方、コンテンツを表示できる状態になくしかも上記時間計測した時間が所定時間を経過したときに中間情報を表示できる状態であれば、中間情報を表示する中間情報表示手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、次に表示すべきコンテンツを表示するまでに、比較的、時間が長い場合、ユーザにストレスを感じさせず、しかも、画像表示システムの負荷が少ないという効果を奏する。

本発明の実施例１である画面表示制御システム１００を示すブロック図である。 実施例１において、中間情報を実際に表示している例を示す図である。 画面表示制御システム１００の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例２である画面表示制御システム２００を示すブロック図である。 実施例２において、取得された番組情報の例を示す図である。 予測待機時間算出に用いるグラフであって、ビットレートと予測待機時間との関係を示す図である。 番組情報を実際に表示した例を示す図である。以下の実施例も同様である。 画面表示制御システム２００の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例３である画面表示制御システム３００を示すブロック図である。 中間情報の表示時間決定に用いるグラフを示す図である。 画面表示制御システム３００の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例４である画面表示制御システム４００を示す図である。 画面表示制御システム４００の動作を示すフローチャートである。

発明を実施するための形態は、次の実施例である。

図１は、本発明の実施例１である画面表示制御システム１００を示すブロック図である。

実施例１は、コンテンツの受信を開始したら、時間計測を開始し、黒画面を表示する。コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示する。時間計測から、３秒間経過しても、コンテンツを表示できなければ、黒画面以外の中間情報を表示し、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示する実施例である。

画面表示制御システム１００は、ＳＴＢ（Ｓｅｔ Ｔｏｐ Ｂｏｘ）に組み込み、ＩＰを経由して送られてきたコンテンツ等の情報を、ディスプレイに表示するＩＰＴＶである。

画面表示制御システム１００は、入力制御手段１１と、出力制御手段２１と、送受信手段３１と、情報蓄積手段４１とを有する。

画面表示制御システム１００に、入力手段６１と、出力手段７１と、ネットワークＮＷ１とが接続され、ネットワークＮＷ１を介して、画面表示制御システム１００にサーバＳＶ１が接続されている。

サーバＳＶ１は、中間情報やコンテンツを保持している。コンテンツは、サーバＳＶ１に蓄積されているビデオ作品である。以下の実施例も同様である。

入力手段６１は、実施例１において、ＳＴＢのリモコンであり、このリモコンからのコンテンツ選択信号が、ＳＴＢ内に組み込まれている入力制御手段１１に送信される。

入力制御手段１１は、入力手段６１からコンテンツ選択信号を受信すると、出力制御手段２１および送受信手段３１にコンテンツ選択信号を送信する。

送受信手段３１は、入力制御手段１１からのコンテンツ選択信号を受信すると、これに応じたコンテンツを、ネットワークＮＷ１を介して、サーバＳＶ１に問い合わせ、受信する。また、定期的に中間情報を、ネットワークＮＷ１を介し、サーバＳＶ１に問い合わせ、受信する。受信された情報を、情報蓄積手段４１が蓄積する。

なお、上記「中間情報」は、次のコンテンツを表示するまでの待機時間に、出力手段７１に表示する画像情報または映像情報である。
中間情報は、たとえば今日の占い、ひとこと、オススメコンテンツ等である。

情報蓄積手段４１は、送受信手段３１から受け取ったコンテンツ、中間情報を、表示可能な形式に処理し、蓄積する。情報が表示可能になれば、表示可能信号を、出力制御手段２１に送信する。

出力制御手段２１は、入力制御手段１１からコンテンツ選択信号の指令を受信すると、出力手段７１に黒画面を表示させ、入力制御手段１１からコンテンツ選択信号が受信されてからの経過時間の計測を開始する。

出力制御手段２１は、経過時間が３秒を超えると、新たな中間情報の表示を試み、情報蓄積手段４１から、新たな中間情報表示可能信号を受信すれば、情報蓄積手段４１に蓄積されている新たな中間情報を、出力手段７１に表示する。この際、コンテンツの表示が最優先され、コンテンツ表示可能信号を、情報蓄積手段４１から受信すると、出力制御手段２１は、出力手段７１にコンテンツを表示させる。

出力手段７１は、ＴＶディスプレイであり、このＴＶディスプレイは、出力制御手段２１からの受信に従い、黒画面、中間情報、コンテンツを表示する。

図２は、実施例１において、中間情報を実際に表示している例を示す図である。

次に、画面表示制御システム１００の動作について説明する。

図３は、画面表示制御システム１００の動作を示すフローチャートである。

Ｓ１で、入力手段６１の一例であるリモコンを介して、ユーザがコンテンツを選択し、入力する。Ｓ２で、出力制御手段２１は、入力制御手段１１からコンテンツ選択信号を受信すると、出力手段７１であるＴＶディスプレイに黒画面を表示させる。

Ｓ３で、入力制御手段１１から、コンテンツ選択信号を受信した出力制御手段２１は、入力制御手段１１からコンテンツ選択信号を受信してからの経過時間を計測し、記憶装置に記憶する。

Ｓ４で、入力制御手段１１からコンテンツ選択信号を受信した送受信手段３１が、ネットワークＮＷ１を介して、サーバＳＶ１に問い合わせ、コンテンツ選択信号に従ったコンテンツの受信を開始し、受信した情報を、情報蓄積手段４１に送信する。

Ｓ５で、情報蓄積手段４１は、受信した情報を表示可能な形式に処理し、この処理した情報を情報蓄積手段４１に蓄積する。Ｓ６で、情報蓄積手段４１からコンテンツ表示可能信号を受信したかどうかに基づいて、情報蓄積手段４１に蓄積されているコンテンツを表示可能であるか否かを、出力制御手段２１が調べる。表示可能であれば（ＹＥＳ）、Ｓ１１に進み、不可能であれば（ＮＯ）、Ｓ７に進む。

Ｓ７で、出力制御手段２１が計測した経過時間が、たとえば３秒間を経過したか否かを判断する。経過時間が３秒を超えると（ＹＥＳ）、Ｓ８に進み、たとえば３秒以内であれば（ＮＯ）、Ｓ６に戻る。Ｓ８で、出力制御手段２１が情報蓄積手段４１から中間情報表示可能信号を受信したかどうかに基づいて、新たな中間情報の表示が可能であるかどうかを調べる。可能であれば（ＹＥＳ）、Ｓ９へ進み、可能でなければ（ＮＯ）、Ｓ６に戻る。

Ｓ８で中間情報の表示が可能であると判断されれば、Ｓ９で、出力制御手段２１による経過時間計測をリセットする。Ｓ１０で、出力制御手段２１が、情報蓄積手段４１に蓄積されている新たな中間情報を、出力手段７１であるディスプレイに表示させる。

Ｓ１１では、Ｓ６でコンテンツの表示が可能であると判断されると、出力制御手段２１による経過時間計測を終了する。Ｓ１２では、コンテンツ選択信号に従ったコンテンツであって、情報蓄積手段４１のコンテンツを、出力制御手段２１が出力手段７１に表示させる。

次に、表示されるまでに、たとえば８秒間を要するコンテンツを取得する場合について考える。

Ｓ１で、コンテンツ選択信号が入力されると、Ｓ２で、ディスプレイに黒画面が表示され、Ｓ３で、経過時間を計測し、Ｓ４で、サーバヘの問い合わせが始まり、Ｓ５で、受信された情報を処理し、蓄積する。Ｓ６で、コンテンツ表示可能信号の受信が有るかどうかを調べる。コンテンツを表示不可能であれば、Ｓ７で、計測開始から３秒間経過したかどうかを判断する。３秒間経過していなければ、Ｓ６に戻り、コンテンツの表示が可能であるかどうかを調べる。つまり、３秒間経過したか、コンテンツ表示可能信号を受信したかのどちらかを待つ。表示するまで８秒要するコンテンツであり、３秒ではコンテンツ表示信号を受信していないので、Ｓ８に進む。

Ｓ８で、中間情報表示可能信号の有無に基づいて、中間情報が表示できるか否かを調べる。中間情報を表示不可能であれば、Ｓ６に戻り、コンテンツの表示が可能かどうかを調べる。つまり、コンテンツ表示可能信号か、中間情報表示可能信号かのどちらかの信号を受信することを待つ。

中間情報表示可能信号が先に受信されると、Ｓ９で、経過時間の計測をリセットし、０から計測し始め、Ｓ１０で、中間情報を、出力手段７１としてのディスプレイに提示し、Ｓ６に戻る。

ここで、さらにコンテンツの表示が不可能であれば、Ｓ７で、リセットされた経過時間が３秒間経過したかどうかを調べる。コンテンツ表示可能信号を受信するよりも先に、３秒間経過すると、Ｓ８で、新たな中間情報を表示可能であるかどうかを調べる。表示可能であれば、Ｓ９で、経過時間の計測をリセットし、Ｓ１０で、新たな中間情報を提示し、Ｓ６に戻る。

Ｓ６で、コンテンツの表示がさらに不可能であれば、Ｓ７で、リセットされた経過時間が３秒間経過したかどうかを調べる。表示までに要する時間が８秒であるので、３秒が経過する前に、コンテンツの表示可能信号を受信し、Ｓ１１に進む。Ｓ１１で、経過時間の計測を終了し、Ｓ１２で、コンテンツが、出力手段７１としてのディスプレイに表示される。

実施例１は、画面表示制御システムをＳＴＢ内に持ち、ＩＰを経由して受信したコンテンツ等の情報を表示するＩＰＴＶにおける実施例である。一方、ＳＴＢ、ＰＣを用いたストリーミングやダウンロードによる動画視聴や、ネットワークゲームヘの接続等、ネットワークを用いてコンテンツの表示を行う場合に、実施例１を適用するようにしてもよい。また、地上波デジタル放送のようなブロードキャストの放送について、実施例１を適用するようにしてもよい。このように、ネットワークＮＷ１、サーバＳＶ１は、上記形態に限る必要がない。以下の他の実施例でも同様である。

また、実施例１において、入力制御手段１１、出力制御手段２１、送受信手段３１、情報蓄積手段４１は、ＩＰＴＶのＳＴＢに組み込まれているが、ＰＣやネットワーク上のソフトウェアとして設けられていてもよく、ＴＶ本体等に構成されていてもよい。以下の他の実施例でも同様である。

入力手段６１は、ＳＴＢのリモコンであるが、ＳＴＢまたはＴＶ自体を、入力手段６１として使用するようにしてもよく、また、ＰＣに接続されているマウス、キーボード等の入力装置を、入力手段６１として使用するようにしてもよい。以下の他の実施例でも同様である。

実施例１では、入力手段６１がコンテンツ選択信号を入力することによって、次のコンテンツを選択するが、このようにする代わりに、番組表やコンテンツ表等、一覧に表示されているコンテンツから所望のコンテンツを、次のコンテンツとして選択するようにしてもよい。また、動画コンテンツを入力し、接続スタートボタンを押すると、入力情報があったとして扱ってもよい。また、チャンネル番号を入力することによって、コンテンツを選択したとして扱ってもよい。以下の他の実施例でも同様である。

出力手段７１は、ＴＶディスプレイであるが、ＰＣ画面やディスプレイ等の画像表示装置を、出力手段７１として使用するようにしてもよい。以下の他の実施例でも同様である。

実施例１では、出力手段７１のＴＶディスプレイに、黒画面・中間情報を表示するが、画像や動画、文字等を、出力手段７１のＴＶディスプレイに表示するようにしてもよい。また、たとえば、「今日の占い」や「今日の一言」、画像や動画、コンテンツに関する情報等、ネットワークから得られる情報を、中間情報として、出力手段７１のＴＶディスプレイに表示するようにしてもよい。ＴＶに組み込まれているソフトウェアから得られた情報を、中間情報として、出力手段７１のＴＶディスプレイに表示するようにしてもよい。以下の他の実施例でも同様である。

実施例１では、次に表示するコンテンツを表示するまでに時間を要する実施例であるが、ダウンロードの終了や接続完了等、その後における次画面への推移に時間を要する場合に、実施例１を適用するようにしてもよい。以下の他の実施例でも同様である。

出力制御手段２１は、経過時間が３秒間経過したか否かを判断するが、３秒間の代わりに、３秒間以外の時間を設定するようにしてもよい。

情報蓄積手段４１は、中間情報、コンテンツを表示可能な状態になると、出力制御手段２１に表示可能信号を送信するが、たとえば、情報蓄積手段４１の蓄積状況を出力制御手段２１が確認する等によって、中間情報、コンテンツを表示可能な状態になったことを、出力制御手段２１が認識するようにしてもよい。以下の他の実施例でも同様である。

なお、出力制御手段２１は、コンテンツ選択信号を受信したら、時間計測を開始する時間計測手段の例である。

出力制御手段２１は、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断するコンテンツ表示可否判断手段の例である。

出力制御手段２１は、上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変更し、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示し、また、上記時間計測の結果、所定時間経過しても、コンテンツを表示できなければ、中間情報を表示する中間情報表示手段の例である。

上記画面表示を変更する場合、黒画面、黒以外の単色画面、中間情報を表示する等が考えられる。

図４は、本発明の実施例２である画面表示制御システム２００を示すブロック図である。

実施例２は、チャンネル番号情報を入力したら、時間計測を開始し、黒画面を表示する。そして、番組を表示し始めるまでの時間である待機時間を予測し、この予測待機時間が４秒以内であり、番組を表示できる状態になれば、番組を表示し、番組を表示できなければ、番組情報を表示し、番組を表示できる状態になれば、番組を表示する。一方。予測待機時間が４秒間よりも長ければ、その５０％の時間の経過を待ち、５０％を経過すれば、番組情報を表示し、番組を表示できる状態になれば、コンテンツを表示する実施例である。

画面表示制御システム２００は、ＳＴＢに組み込まれ、ＩＰを経由して送られたコンテンツ等の情報を、ディスプレイに表示し、番組表示が可能になるまでの時間（待機時間）を、予測手段５２が予測する実施例である。

画面表示制御システム２００は、入力制御手段１２と、出力制御手段２２と、送受信手段３２と、情報蓄積手段４２と、予測手段５２とを有する。

画面表示制御システム２００に、入力手段６２と、出力手段７２と、ネットワークＮＷ１とが接続され、ネットワークＮＷ１を介して、画面表示制御システム２００にサーバＳＶ１が接続されている。

図５は、実施例２において、取得された番組情報の例を示す図である。

上記番組情報は、チャンネルの番号、チャンネル名、番組名、番組の詳細等である。番組は、放映されている映像と音声とである。以下の実施例も同様である。

入力手段６２は、ＳＴＢのリモコンであり、そこから、チャンネル番号が、ＳＴＢ内に組み込まれている入力制御手段１２に送信される。

入力手段６２からチャンネル番号情報を、入力制御手段１２が受信すると、出力制御手段２２と送受信手段３２、予測手段５２にチャンネル番号情報を送信する。

送受信手段３２は、入力制御手段１２からチャンネル番号を受信すると、受信したチャンネル番号に応じた番組情報と番組（コンテンツ）とを、ネットワークＮＷ１を介して、サーバＳＶ１に問い合わせ、サーバＳＶ１から受信する。また、受信された情報は、情報蓄積手段４２に送信される。さらに、送受信手段３２は、一定時間毎に、ネットワークＮＷ１のビットレート情報を計測し、得たビットレート情報を予測手段５２に送信する。

情報蓄積手段４２は、送受信手段３２から受け取った番組情報と番組とを、表示可能な形式に処理し、蓄積する。これらの情報が表示可能になれば、出力制御手段２２に表示可能信号を送信する。

図６は、予測待機時間算出に用いるグラフであって、ビットレートと予測待機時間との関係を示す図である。

予測手段５２は、入力制御手段１２からチャンネル番号情報を受信すると、送受信手段３２から受け取ったビットレート情報を、図６に示すグラフに照らして、番組表示が可能になるまでの時間（待機時間）を予測し、出力制御手段２２に送信する。

出力制御手段２２は、入力制御手段１２からチャンネル番号情報を受信すると、出力手段７２に黒画面を表示させ、チャンネル番号受信からの経過時間を計測し始める。出力制御手段２２は、下記のルールを持ち、このルールと情報蓄積手段４２から受信される表示可能信号の有無とに基づいて、出力手段７２への表示の内容を判断する。上記ルールは、予測待機時間がたとえば４秒間以内であれば、番組情報を表示することを試みるが、予測待機時間がたとえば４秒間以上であれば、経過時間が、予測待機時間の５０％を過ぎるまでは、番組情報（次のコンテンツに関する情報）を表示する試みをしない、というルールである。

出力手段７２であるＴＶディスプレイは、出力制御手段２２から受信した信号に応じて、黒画面、番組情報、番組を表示する。

図７は、番組情報を実際に表示した例を示す図である。以下の実施例も同様である。

次に、実施例２の動作について説明する。

図８は、画面表示制御システム２００の動作を示すフローチャートである。

Ｓ２１で、入力手段６２のリモコンを介して、チャンネル番号を入力し、この入力されたチャンネル番号の情報は、入力制御手段１２に送信される。Ｓ２２で、入力制御手段１２から出力制御手段２２に、チャンネル番号情報が送信され、出力制御手段２２が、出力手段７２であるＴＶディスプレイに黒画面を表示する。

Ｓ２３では、入力制御手段１２からチャンネル番号情報を受信した後の経過時間を、出力制御手段２２が計測し始める。Ｓ２４で、チャンネル番号情報が、入力制御手段１２から送受信手段３２に送信され、送受信手段３２が、ネットワークＮＷ１を介して、サーバＳＶ１に問い合わせ、チャンネル番号に応じた情報（コンテンツ）を受信し始め、情報蓄積手段４２に情報（コンテンツ）を送信する。

Ｓ２５で、情報蓄積手段４２は、受信した情報を表示可能な形式に処理し、蓄積する。Ｓ２６で、予測手段５２において、入力制御手段１２からチャンネル番号の受信があると、送受信手段３２が取得したビットレート情報を、図６のグラフに照らして、番組が表示可能になるまでの時間である待機時間を予測し、出力制御手段２２に送信する。つまり、番組を表示し始めるまでの時間（待機時間）を予測する。

Ｓ２７では、予測手段５２から受信した番組の待機時間が４秒間以内であるか否かを、出力制御手段２２が判断する。４秒間以内であれば（ＹＥＳ）、Ｓ２９に進み、４秒間以上であれば（ＮＯ）、Ｓ２８に進む。Ｓ２８では、Ｓ２７で予測待機時間が４秒間以上であると判断されると、チャンネル番号情報を受信してからの経過時間が予測待機時間の５０％に達したか否かを、出力制御手段２２が確認する。経過していれば（ＹＥＳ）、Ｓ２９に進み、経過していなければ（ＮＯ）、Ｓ２８に戻る。

Ｓ２９で、情報蓄積手段４２から受信した番組情報表示可能信号の受信の有無に基づいて、番組情報の表示が可能かどうかを、出力制御手段２２が調べる。番組情報の表示が可能であれば、つまり表示可能信号があれば（ＹＥＳ）、Ｓ３０へ進み、表示可能信号がなければ（ＮＯ）、Ｓ２９に戻る。Ｓ３０で、情報蓄積手段４２に蓄積されている番組情報を、出力制御手段２２が、出力手段７２であるディスプレイに表示させる。

Ｓ３１で、情報蓄積手段４２からの番組表示可能信号の受信の有無に応じて、情報蓄積手段４２の番組が表示可能であるかどうかを、出力制御手段２２が調べる。表示可能であれば、つまり、番組表示可能信号があれば（ＹＥＳ）、Ｓ３２に進み、表示不可能であれば、つまり番組表示可能信号がなければ（ＮＯ）、Ｓ３１に戻る。Ｓ３２で、出力制御手段２２が経過時間計測を終了する。Ｓ３３で、出力制御手段２２が、情報蓄積手段４２の番組を出力手段７２に送信し、表示させる。

たとえば、情報受信ビットレートが１５Ｍｂｐｓであれば、Ｓ２１で、チャンネル番号１が入力されると、Ｓ２２で、ディスプレイには、黒画面が表示され、Ｓ２３で、経過時間を計測し、Ｓ２４で、サーバヘの問い合わせを開始し、Ｓ２４で、情報処理と蓄積とが実行される。

Ｓ２６で、コンテンツが表示されるまでの時間が、図６を用いて、８秒であると予測されたとする。Ｓ２７で、予測待機時間が４秒間以内かどうかを判断する。予測待機時間は、８秒であり、４秒間以内ではないので、Ｓ２８に進む。

Ｓ２８で、予測待機時間の５０％に、経過時間が達したか否かを調べる。予測待機時間８秒間の５０％である４秒間に達していなければ、Ｓ２８に戻り、４秒間に達するまで待つ。４秒間に達すると、Ｓ２９で、番組情報の表示の可否が問われる。ここで、番組情報表示が不可能であれば、Ｓ２９に戻り、番組情報表示が可能になるまで待つ。番組情報表示が可能になれば、Ｓ３０で、番組情報が表示され、Ｓ３１で、番組の表示が可能かどうかを調べる。番組の表示が不可能であれば、Ｓ３１に戻り、番組の表示が可能になるまで待つ。番組の表示が可能になれば、Ｓ３２で、時間計測を終了し、Ｓ３３で、ディスプレイに番組を表示する。

出力制御手段２２が持つルールは、予測待機時間がたとえば４秒間以内であれば、番組情報（次のコンテンツ等に関する情報）を表示する試みを直ちに実行し、一方、予測待機時間が４秒間以上であれば、予測待機時間の５０％過ぎるまでは、番組情報を表示する試みを直ちには実行しないというルールである。なお、番組（次のコンテンツ）を最優先で表示するようにしてもよい。また、予測待機時間が４秒間よりも短いか否かというルールを用いているが、４秒間という時間を任意に設定するようしてもよく、固定値でなくてもよい。また、過去の平均表示時間等に基づいて、算出した秒数を、上記４秒間の代わりに、動的に設定し使用するようにしてもよい。

また、経過時間が予測待機時間の５０％を過ぎたか否かというルールを用いているが、パーセンテージの値は任意である。また、経過時間が一定値を過ぎたか否かを判断基準にしてもよい。予測待機時間の値に至るまでの残り時間が、一定値よりも短くなったことを判断基準にするルールを使用するようにしてもよい。出力制御手段３１では、コンテンツを表示する前に、１回のみ画面表示が切り替わるが、切り替えの回数を何度に設定するようにしてもよい。以下の他の実施例でも同様である。

また、番組情報として、チャンネルの番号、チャンネル名、番組名、番組の詳細を想定しているが、番組に関連する動画やお薦め番組等を、番組情報として使用するようにしてもよい。以下の他の実施例でも同様である。

送受信手段３２は、一定時間毎に、ネットワークＮＷ１のビットレート情報を取得するが、ビットレートの計測を常時実行するようにしてもよく、チャンネルの再選択等、イベントが生じる度に、ビットレートを計測するようにしてもよい。

予測手段５２が受信した最新のビットレートを、図６のグラフに照らして、コンテンツが表示可能になる時間を予測するが、図６以外のグラフを使用するようにしてもよい。また、コンテンツが表示可能になる時間を予測する場合、予測手段５２が保持する過去のビットレートの平均値を用いて、コンテンツが表示可能になる時間を予測するようにしてもよい。

なお、出力制御手段２２は、コンテンツ選択信号を受信したら、時間計測を開始する時間計測手段の例である。

出力制御手段２２は、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断する表示可否判断手段の例である。

予測手段５２は、コンテンツ選択信号の受信からコンテンツを表示し始めるまでの待機時間を予測する待機時間予測手段の例である。

出力制御手段２２は、時間計測の開始と同時に、画面表示を変更し、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示し、また、上記予測待機時間が所定時間以内であれば、中間情報を表示し、さらに、上記予測待機時間が所定時間よりも長く、しかも、設定された時間経過しなければ、画面表示を変化させ、上記予測待機時間が所定時間よりも長く、そして、上記設定された時間を経過していれば、中間情報を表示する中間情報表示手段の例である。

図９は、本発明の実施例３である画面表示制御システム３００を示すブロック図である。

画面表示制御システム３００は、画面表示制御システムをＳＴＢに組み込み、ＩＰを経由して受信したコンテンツ等の情報を、ディスプレイに表示するＩＰＴＶにおける実施例である。

実施例３は、コンテンツ選択信号の受信を開始したら、時間計測を開始し、黒画面を表示する。コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示する。時間計測から、指定された時間が経過しても、コンテンツを表示できなければ、黒画面以外の中間情報を表示し、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示する。

画面表示制御システム３００は、入力制御手段１３と、出力制御手段２３と、送受信手段３３と、情報蓄積手段４３とを有する。

画面表示制御システム３００に、入力手段６３と、出力手段７３と、ネットワークＮＷ１とが接続され、ネットワークＮＷ１を介して、画面表示制御システム３００にサーバＳＶ１が接続されている。

入力手段６３は、ＳＴＢのリモコンであり、入力手段６３からコンテンツ選択信号がＳＴＢ内に組み込まれた入力制御手段１３に送信される。

入力制御手段１３は、コンテンツ選択信号を、入力手段６３から受信すると、出力制御手段２３と送受信手段３３とに、コンテンツ選択信号を送信する。

送受信手段３３は、入力制御手段１３からコンテンツ選択信号を受信すると、それに応じた中間情報とコンテンツとを、ネットワークＮＷ１を介して、サーバＳＶ１に問い合わせ、受信する。また受信された情報は、情報蓄積手段４３に送信される。また、ネットワークＮＷ１を介して、サーバＳＶ１に、定期的に問い合わせ、中間情報を受信する。受信された情報は、情報蓄積手段４３に送信する。なお、上記「中間情報」は、次のコンテンツが出力手段７３に表示されるまでの待機時間に表示される情報である。

情報蓄積手段４３は、送受信手段３３から受け取った中間情報とコンテンツとを、表示可能な形式に処理し、蓄積する。これらの情報が表示可能になれば、出力制御手段２３に表示可能信号を送信する。

出力制御手段２３は、入力制御手段１３からコンテンツ選択信号を受信すると、出力手段７３に黒画面を表示させ、コンテンツ選択信号受信からの経過時間を計測し始める。出力制御手段２３は、中間情報の表示時間を決定する。

図１０は、中間情報の表示時間決定に用いるグラフを示す図である。

表示されている中間情報の文字数を、情報蓄積手段４３から取り出し、この取り出した文字数を、図１０に示すグラフに照らして、中間情報の表示時間を決定する。この決定された表示時間（待機時間）と経過時間と、情報蓄積手段４３から受信される表示可能信号の有無とから、出力手段７３への表示の可否を判断する。

出力手段７３であるＴＶディスプレイは、出力制御手段２３から受信した信号に応じて、黒画面、中間情報、コンテンツを表示する。

次に、本発明の画面表示制御システム３００の動作について説明する。

図１１は、画面表示制御システム３００の動作を示すフローチャートである。

Ｓ４１で、入力手段６３の一例であるリモコンを介して、ユーザがコンテンツ選択信号を入力し、このコンテンツ選択信号は、入力制御手段１３に送信される。Ｓ４２で、出力制御手段２３が入力制御手段１３からコンテンツ選択信号を受信すると、入力制御手段１３が、出力制御手段２３を介して、出力手段７３であるＴＶディスプレイに黒画面を表示させる。

Ｓ４３で、入力制御手段１３から、コンテンツ選択信号を受信した出力制御手段２３は、入力制御手段１３からコンテンツ選択信号を受信してからの経過時間の計測を開始する。

Ｓ４４で、入力制御手段１３からコンテンツ選択信号を受信した送受信手段３３が、ネットワークＮＷ１を介して、サーバＳＶ１に問い合わせ、コンテンツ選択信号に応じたコンテンツを受信し始め、受信した情報を、情報蓄積手段４３に送信する。

Ｓ４５で、情報蓄積手段４３は、受信した情報を表示可能な形式に処理し、蓄積する。Ｓ４６で、情報蓄積手段４３からのコンテンツ表示可能信号の受信の有無に基づいて、情報蓄積手段４３に蓄積されているコンテンツを表示可能であるかどうかを調べる。表示可能であれば（ＹＥＳ）、Ｓ５１に進み、不可能であれば（ＮＯ）、Ｓ４７に進む。

Ｓ４７では、出力制御手段２３で、表示されている中間情報の文字数を、情報蓄積手段４３に問い合わせ確認し、この確認された文字数に従い、図１０に示すグラフから上記中間情報の表示時間を決定する。そしてコンテンツ選択信号を入力制御手段１３から受信してからの経過時間が、決定された表示時間を経過したか否かを判断する。経過時間が、決定された表示時間を超える場合（ＹＥＳ）、Ｓ４８に進み、超えない場合（ＮＯ）Ｓ４６に戻る。

Ｓ４８では、情報蓄積手段４３から中間情報表示可能信号が受信されたかどうかに応じて、新たな中間情報の表示が可能であるかどうかを、出力制御手段２３が調べる。新たな中間情報の表示が可能であれば（ＹＥＳ）、Ｓ４９へ進み、新たな中間情報の表示が可能でなければ（ＮＯ）、Ｓ４６に戻る。

Ｓ４８で中間情報の表示が可能であると判断された場合、Ｓ４９では、出力制御手段２３が経過時間を計測する動作をリセットする。Ｓ５０では、情報蓄積手段４３に蓄積されている新たな中間情報を、出力手段７３であるディスプレイに、出力制御手段２３が表示させる。

Ｓ５１では、Ｓ４６でコンテンツの表示が可能であると判断された場合、出力制御手段２３による経過時間の計測を終了する。Ｓ５２では、コンテンツ選択信号に従った情報蓄積手段４３のコンテンツを、出力制御手段２３が出力手段７３に表示する。

たとえば、Ｓ４１で、コンテンツ選択信号が入力されると、Ｓ４２で、ディスプレイには、黒画面が表示され、Ｓ４３で、経過時間を計測し、Ｓ４４で、サーバヘの問い合わせが始まり、Ｓ４５で、受信された情報を処理し、蓄積する。

Ｓ４６で、コンテンツ表示可能信号の受信が有るかどうかを調べる。コンテンツを表示不可能であれば、Ｓ４７で、表示されている画面、つまり黒画面の文字数から、表示時間を決定する。黒画面は、文字数が０であるので、図１０に示すグラフから判断すると、提示時間は０秒であり、０秒が経過したとされ、Ｓ４８に進む。

Ｓ４８で、中間情報表示可能信号の有無に応じて、新たな中間情報を表示できるかどうかを調べる。新たな中間情報を表示不可能であれば、Ｓ４６に戻り、コンテンツの表示が可能であるかどうかを調べる。つまり、コンテンツ表示可能信号か、中間情報表示可能信号かを、受信するまで待つ。

中間情報表示可能信号を先に受信すると、Ｓ４９で、経過時間の計測をリセットし、０から計測し始め、Ｓ５０で、新たな中間情報をディスプレイに提示し、Ｓ４６に戻る。

Ｓ４６で、コンテンツ表示可能信号を再び確認し、コンテンツが表示不可能であれば、Ｓ４７で、表示されている中間情報画面の文字数に基づいて、表示時間を決定する。

図１０に示すグラフから、文字数が４０であれば、表示時間は６秒であると決定されるので、経過時間が６秒間を超えていれば、Ｓ４８に進み、６秒間が経過しなければ、Ｓ４６に戻り、コンテンツの表示が可能かどうかを調べる。つまり、６秒間の経過か、コンテンツ表示可能信号の受信かのどちらかを待つ。

ここで、コンテンツの表示可能信号を受信すると、Ｓ５１で、経過時間の計測を終了し、Ｓ５２で、コンテンツがディスプレイに表示される。

図１０に示すグラフを元に、表示される文字数から、出力制御手段２３が表示時間を決定するが、文字数から表示時間を決定するアルゴリズムは、他のアルゴリズムでもよく、上記グラフの形状に限定する必要がない。

また、表示時間決定に用いられる中間情報の属性は、文字数に限らず、情報のサイズ、画像の数等、他の属性であってもよい。

なお、出力制御手段２３は、コンテンツ選択信号を受信したら、時間計測を開始する時間計測手段の例である。

出力制御手段２３は、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断する表示可否判断手段の例である。

出力制御手段２３は、時間計測の開始と同時に、画面表示を変更させ、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示し、また、時間計測から、指定された時間が経過しても、コンテンツを表示できなければ、中間情報を表示する中間情報表示手段の例である。

出力制御手段２３は、表示されている情報量・情報の質に応じて、表示時間を決定する表示時間決定手段の例である。

図１２は、本発明の実施例４である画面表示制御システム４００を示す図である。

実施例４は、チャンネル番号を入力したら、時間計測を開始し、黒画面を表示する。そして、番組を表示し始めるまでの時間である予測待機時間を過去の所要時間を用いて予測し、この予測待機時間が４秒以内であり、番組を表示できる状態になれば、番組を表示し、番組を表示できなければ、番組情報を表示し、番組を表示できる状態になれば、番組を表示する。一方、予測待機時間が４秒間よりも長ければ、その５０％の時間経過を待ち、５０％を経過すれば、番組情報を表示し、番組を表示できる状態になれば、コンテンツを表示する。そして、チャンネル番号を入力してから番組を表示できる状態になるまでの時間である所要時間を予測手段に送信する。

画面表示制御システム４００は、画面表示制御システムをＳＴＢに組み込み、ＩＰを経由して受信したコンテンツ等の情報を、ディスプレイに表示するＩＰＴＶの実施例である。

画面表示制御システム４００は、入力制御手段１４と、出力制御手段２４と、送受信手段３４と、情報蓄積手段４４と、予測手段５４とを有する。

画面表示制御システム４００に、入力手段６４と、出力手段７４と、ネットワークＮＷ１とが接続され、ネットワークＮＷ１を介して、画面表示制御システム４００にサーバＳＶ１が接続されている。

入力手段６４は、ＳＴＢのリモコンであり、そこから、ＳＴＢ内に組み込まれている入力制御手段１４に、チャンネル番号情報が送信される。

入力制御手段１４は、入力手段６４からチャンネル番号情報を受信すると、出力制御手段２４と、送受信手段３４と、予測手段５４とにチャンネル番号情報を送信する。

送受信手段３４は、入力制御手段１４からのチャンネル番号情報を受信すると、この受信したチャンネル番号に応じた番組情報と番組とを、ネットワークＮＷ１を介して、サーバＳＶ１に問い合わせ、受信する。また、受信された情報は、情報蓄積手段４４に送信される。

情報蓄積手段４４は、送受信手段３４から受け取った番組情報と番組とを、表示可能な形式に処理し、蓄積する。これらの情報が表示可能になったら、出力制御手段２４に、表示可能信号を送信する。

出力制御手段２４は、入力制御手段１４からチャンネル番号情報を受信すると、出力手段７４に黒画面を表示させ、チャンネル番号を受信したときからの経過時間を計測し始める。出力制御手段２４は、下記のルールを持ち、このルールと情報蓄積手段４４から受信される表示可能信号の有無とから、出力手段７４への表示内容・タイミングを判断する。

ルールは、予測待機時間がたとえば４秒間以内であれば、番組情報の表示を試みるが、予測待機時間がたとえば４秒間以上であれば、経過時間が予測待機時間の５０％を過ぎるまでは、番組情報の表示を試みないというルールである。

出力制御手段２４は、チャンネル番号を受信してから、番組を表示するまでの時間を、予測手段５４に送信する。

予測手段５４は、入力制御手段１４からチャンネル番号情報を受信すると、出力制御手段２４から受信し、蓄積していた過去１日の番組表示時間の平均を、番組が表示可能になるまでの時間（予測待機時間）とし、出力制御手段２７に送信する。

出力手段７４であるＴＶディスプレイは、出力制御手段２４からの受信に従い、黒画面、番組情報、番組を表示する。

図１３は、画面表示制御システム４００の動作を示すフローチャートである。

Ｓ６１で、入力手段６４のリモコンを介して、チャンネル番号を入力し、この入力されたチャンネル番号の情報は、入力制御手段１４に送信される。Ｓ６２で、入力制御手段１４がチャンネル番号情報を出力制御手段２４に送信し、出力制御手段２４が、出力手段７４であるＴＶディスプレイに、黒画面を表示する。

Ｓ６３で、入力制御手段１４からチャンネル番号情報を受信した後の経過時間を、出力制御手段２４が計測し始める。

Ｓ６６で、予測手段５４において、入力制御手段１４からチャンネル番号情報の受信があると、出力制御手段２４から受信、蓄積していた、過去１日の番組表示時間の平均を、番組表示が可能になるまでの時間（予測待機時間）として送信する。つまり、番組を表示し始めるまでの時間（予測待機時間）を予測する。

Ｓ６７で、予測待機時間が４秒間以内であるか否かを、出力制御手段２４が判断する。予測待機時間が４秒間以上であれば（ＮＯ）、Ｓ６８に進み、４秒以内であれば（ＹＥＳ）Ｓ２９に進む。Ｓ６７で予測待機時間が４秒間以上であると判断されると、Ｓ２８で、チャンネル番号情報を受信してからの経過時間が予測待機時間の５０％に達したか否かを、出力制御手段２４が調べる。経過していれば（ＹＥＳ）、Ｓ６９に進み、経過していなければ（ＮＯ）、Ｓ６８に戻る。

Ｓ６８は、Ｓ６７で予測待機時間が４秒間以上であると判断された場合であるが、チャンネル番号情報を受信してからの経過時間が、予測待機時間の５０％になったかどうかを、出力制御手段２４が判断する。予測待機時間の５０％を経過していれば（ＹＥＳ）、Ｓ６９に進み、予測待機時間の５０％を経過していなければ（ＮＯ）Ｓ６８に戻る。

Ｓ６９で、情報蓄積手段４４からの番組情報表示可能信号の受信の有無に基づいて、番組情報の表示が可能かどうかを、出力制御手段２４が調べる。番組情報の表示が可能であれば、つまり表示可能信号があれば（ＹＥＳ）、Ｓ７０へ進み、表示可能信号がなければ（ＮＯ）、Ｓ６９に戻る。Ｓ７０で、情報蓄積手段４４に蓄積されている番組情報を、出力制御手段２２が、出力手段７４であるディスプレイに表示させる。

Ｓ７１で、出力制御手段２４が、情報蓄積手段４４からの番組表示可能信号の受信の有無に応じて、情報蓄積手段４４の番組が表示可能であるかどうかをチェックする。表示可能であれば、つまり番組表示可能信号があれば（ＹＥＳ）、Ｓ７２に進み、不可能であれば、つまり番組表示可能信号がなければ（ＮＯ）、再びＳ７１に戻る。

Ｓ７２で、出力制御手段２４による経過時間（実待機時間）の計測を終了した後に、Ｓ７３で、番組表示に要した表示所要時間（チャンネル番組を入力してから、その番組を表示するまでに要した待機時間、実待機時間）を、出力制御手段２４が予測手段５４に送信し、Ｓ７４で、出力制御手段２４が、情報蓄積手段４４の番組を出力手段７４に送信し、ディスプレイに表示する。

実施例４では、蓄積していた過去の実待機時間を、１日について平均しているが、蓄積していた過去の実待機時間を、たとえば１週間、１ヶ月間等、１日以外の期間について平均するようにしてもよい。また、期間ではなく、過去に表示していた表示回数を用いるようにしてもよい。また、期間と回数とを併用するようにしてもよい。

なお、出力制御手段２４は、コンテンツ指定信号の受信を開始したら、時間計測を開始する時間計測手段の例である。出力制御手段２４は、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断する表示可否判断手段の例である。予測手段５４は、コンテンツ選択信号の受信から番組を表示し始めるまでの待機時間を予測する待機時間予測手段の例である。

出力制御手段２４は、上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変更させ、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示し、また、上記予測待機時間が所定時間以内であれば、中間情報を表示し、さらに、上記予測待機時間が所定時間よりも長く、しかも、設定された時間を経過しなければ、画面を変化させ、上記予測待機時間が所定時間よりも長く、そして、設定された時間を経過していれば、中間情報を表示する中間情報表示手段の例である。出力制御手段２４は、コンテンツ選択信号を入力してから番組を表示できる状態になるまでの時間である実待機時間を上記待機時間予測手段に送信する送信手段の例である。

また、上記各実施例における手段をステップに置き換えれば、上記実施例は、画面表示制御方法の例である。つまり、上記実施例は、コンテンツ選択信号を受信をしたら、時間計測を開始する時間計測ステップと、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断するコンテンツ表示可否判断ステップと、上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変化させ、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示手段に表示し、また、上記時間計測の結果、所定時間経過しても、コンテンツを表示できなければ、中間情報を表示手段に表示する中間情報表示ステップとを有することを特徴とする画面表示制御方法の例である。

さらに、上記実施例は、コンテンツ選択信号を受信したら、時間計測を開始する時間計測ステップと、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断する番組表示可否判断ステップと、上記コンテンツ選択信号の受信から番組を表示し始めるまでの待機時間を予測する待機時間予測ステップと、上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変化させ、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示手段に表示し、また、上記予測待機時間が所定時間以内であれば、中間情報を表示手段に表示し、さらに、上記予測待機時間が所定時間よりも長く、しかも、予測待機時間の設定された時間を経過しなければ、画面表示を変化させ、上記予測待機時間が所定時間よりも長く、そして、設定された時間を経過していれば、中間情報を表示手段に表示する中間情報表示ステップとを有することを特徴とする画面表示制御方法の例である。

しかも、上記実施例は、コンテンツ選択信号を受信したら、時間計測を開始する時間計測ステップと、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断するコンテンツ表示可否判断ステップと、表示されている情報の表示時間を決定する情報表示時間決定ステップと、上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変化させ、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示手段に表示し、また、時間計測から、指定された時間が経過しても、コンテンツを表示できなければ、中間情報を表示手段に表示する中間情報表示ステップとを有することを特徴とする画面表示制御方法の例である。

そして、上記実施例は、コンテンツ選択信号を受信をしたら、時間計測を開始する時間計測ステップと、コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断する番組表示可否判断ステップと、上記コンテンツ選択信号の受信からコンテンツを表示し始めるまでの待機時間を待機時間予測手段が予測する待機時間予測ステップと、上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変化させ、コンテンツを表示できる状態になれば、コンテンツを表示手段に表示し、また、上記予測待機時間が所定時間であれば、中間情報を表示手段に表示し、さらに、上記予測待機時間が所定時間よりも長く、しかも、設定された時間を経過しなければ、画面表示を変化させ、上記予測待機時間が所定時間よりも長く、そして、上記設定された時間を経過していれば、中間情報を表示手段に表示する中間情報表示ステップと、コンテンツ選択信号を入力してから番組を表示できる状態になるまでの時間である実待機時間を上記待機時間予測手段に送信する送信ステップとを有することを特徴とする画面表示制御方法の例である。

また、上記実施例をプログラムの例として把握することができる。つまり、上記実施例は、請求項１〜請求項４のいずれか１項記載の発明を構成する各手段としてコンピュータを機能させるプログラムの例である。さらに、上記実施例を記録媒体の例として把握することができる。つまり、上記実施例は、請求項９記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体の例である。

１００、２００、３００、４００…画面表示制御システム、
１１、１２、１３、１４…入力制御手段、
２１、２２、２３、２４…出力制御手段、
３１、３２、３３、３４…送受信手段、
４１、４２、４３、４４…情報蓄積手段、
５２、５４…予測手段、
６１、６２、６３、６４…入力手段、
７１、７２、７３、７４…出力手段、
ＳＶ１…サーバ、
ＮＷ１…ネットワーク。

Claims (10)

1. コンテンツ選択信号を受信したら、時間計測を開始する時間計測手段と；
   コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断する表示可否判断手段と；
   上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変更し、コンテンツを表示できる状態であれば、コンテンツを表示し、一方、コンテンツを表示できる状態になくしかも上記時間計測した時間が所定時間を経過したときに中間情報を表示できる状態であれば、中間情報を表示する中間情報表示手段と；
   を有することを特徴とする画面表示制御システム。
2. 請求項１に記載の画面表示制御システムにおいて、
   中間情報の情報量・情報の質に応じて、表示時間を決定する表示時間決定手段を有し、
   上記中間情報表示手段は、中間情報を表示してから上記決定された表示時間が経過すると、次の中間情報を表示する手段であることを特徴とする画面表示制御システム。
3. 請求項１または請求項２に記載の画面表示制御システムにおいて、
   上記コンテンツ選択信号の受信から番組を表示し始めるまでの待機時間を予測する待機時間予測手段を有し、
   上記所定時間は、上記待機時間に基づいて決定される時間であることを特徴とする画面表示制御システム。
4. 請求項２に記載の画面表示制御システムにおいて、
   上記待機時間は、ネットワークのビットレート情報に基づいて予測する時間、または、過去の所要時間に基づいて予測する時間であることを特徴とする画面表示制御システム。
5. コンテンツ選択信号を受信したら、時間計測を開始する時間計測ステップと；
   コンテンツ、中間情報を表示できる状態であるか否かを判断する表示可否判断ステップと；
   上記時間計測の開始と同時に、画面表示を変更し、コンテンツを表示できる状態であれば、コンテンツを表示し、一方、コンテンツを表示できる状態になくしかも上記時間計測した時間が所定時間を経過したときに中間情報を表示できる状態であれば、中間情報を表示する中間情報表示ステップと；
   を有することを特徴とする画面表示制御方法。
6. 請求項５に記載の画面表示制御方法において、
   中間情報の情報量・情報の質に応じて、表示時間を決定する表示時間決定ステップを有し、
   上記中間情報表示ステップは、中間情報を表示してから上記決定された表示時間が経過すると、次の中間情報を表示するステップであることを特徴とする画面表示制御方法。
7. 請求項５または請求項６に記載の画面表示制御方法において、
   上記コンテンツ選択信号の受信から番組を表示し始めるまでの待機時間を予測する待機時間予測ステップを有し、
   上記所定時間は、上記待機時間に基づいて決定される時間であることを特徴とする画面表示制御方法。
8. 請求項６に記載の画面表示制御方法において、
   上記待機時間は、ネットワークのビットレート情報に基づいて予測する時間、または、過去の所要時間に基づいて予測する時間であることを特徴とする画面表示制御方法。
9. 請求項１〜請求項４のいずれか１項記載の発明を構成する各手段としてコンピュータを機能させるプログラム。
10. 請求項９記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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