JP5125128B2 - 医用画像管理システム、データ管理方法 - Google Patents

Description

本発明は、主として小規模な医療施設で用いられる医用画像管理システム、データ管理方法に関するものである。

従来から、来院した患者を、ＣＲ（Computed Radiography）装置やＦＰＤ（Flat PanelDetector）装置等の画像生成装置を用いて、技師が検査対象である患者を撮影し、得られた画像が診断に提供可能となるよう階調処理等の画像処理を加え、画像処理済の画像を出力し、医師による読影に提供する診断システムが知られている。

このような診断システムは、来院した患者を受け付け、撮影オーダを発行する担当（受付）、実際に患者を撮影室で撮影し画像データを生成する担当（技師）、階調性等の得られた画像の診断提供の可否を判断し、場合によってはコントラストや濃度を修正する担当（一般の技師の中かから任命された技師等）、画像に基づき疾病の有無を判断（診断）する読影担当（医師）等、複数の担当者が役割分担を行い、診断が進められる。

そして、従来の診断システムの適用が想定されていたような大規模な医療施設（以下、大規模施設という。）では、画像生成装置もこれを操作する技師等も複数存在し、画像生成装置を操作するコンソールや医師等が画像データを確認するビューワ等もそれぞれ役割を分担して別個に設けられている。このため、患者と画像データとの取り違え等が生じるおそれがある。そこで、これを防止するために、各装置をネットワークを介して連携させ、各装置においてＩＤを発行し、各装置で行われた作業工程の結果をそれぞれ関連付けるシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

このようなシステムにおいては、上記の各役割を担当する場所は、受付は１Ｆ、放射線科は地下等、広い病院内で離れた場所にあることが多く、かつ、放射線科内で、複数の患者を、複数の技師が、複数の撮影装置を使用して、同時に撮影を実行する場面が定常的であり、複数の患者が常時各工程に滞留しており、生成された画像と個々の患者との対応付けを間違うことが無きよう、各工程での作業毎にＩＤを付し、ＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線情報科情報システム）のネットワークを介して対応付けることが行われる（例えば、特許文献２及び特許文献３参照）。

例えば、１Ｆ受付窓口では、患者の主訴に基づき撮影内容を決定し、患者の名前とともに撮影情報（撮影対象の部位、方向、左右等）を登録する。即ち、撮影オーダ情報を登録する。これにより、図７（ａ）のような患者リストが作成される。上記の患者リストは随時追加され、１Ｆの受付用のワークステーション（以下「ＷＳ」という。）に表示される。同時に、上記患者リストは、ＲＩＳ／ＨＩＳ等のネットワークを介して、地下の放射線科にあるコンソール（ここで「コンソール」とは、放射線科内にあり、撮影条件の設定やＲＩＳ／ＨＩＳの撮影オーダ情報や患者を撮影した画像を表示するワークステーションをいう）に表示される。なお、コンソールの台数は、分散処理効率を上げる為、複数設けられていることが常であるが、これらもネットワーク介して相互に接続されていおり、任意のコンソールで、所定の撮影ＩＤが選択された時、複数の技師間での重複撮影を予防する為、当該患者リストに処理中である旨を告知する方法（フラッシング表示や色を変える、又は、同一検査を指定するとビープ警告する等）が用いられる。

放射線科の技師は、自分の身近にあるコンソールを用い、表示された患者リスト上からこれから撮影する撮影ＩＤを選択し、使用する放射線画像変換媒体（カセッテ）のＩＤ（カセッテＩＤ）を登録する。これにより、図７（ｂ）に示すように、患者リストの「カセッテＩＤ」の欄に登録したカセッテＩＤが表示される。技師は例えば３枚のカセッテを持って、撮影室へ移動し、患者の撮影を行う。その後、撮影済みカセッテを読取装置で読み取る。読取装置は、挿入されたカセッテに貼付されたカセッテＩＤを読み取り、画像データに付帯させて当該カセッテＩＤを送信し、最終的に撮影ＩＤ（患者ＩＤ）と生成される画像データの対応が付けられる。生成された画像データは、技師が前記撮影ＩＤを選択したコンソールに送信され、コンソールに表示される。この段階で、撮影ポジショニングの確認を行い、ポジショニング不良の場合は再撮影を行い、濃度やコントラストの修正や周波数強調処理を適用するか否か等も判断する。その後、当該画像を読影待ち（診断待ち）サーバに保存する。読影医は、読影室のワークステーション（ビューワ機能用に高精細モニタを備えるものである場合が多い）に、前記読影待ちサーバに保存された画像から所定の患者に係る画像を抽出表示させ、読影（診断）を行う。

しかしながら、本願発明者等の調査によれば、開業医やクリニックのような比較的小規模な医療施設（以下、小規模施設という）の場合は、画像生成装置の設置台数も少なく、助手が患者のポジショニングを行い、助手からポジショニング完了の連絡を受け医師がＸ線曝射スイッチを制御する場合や、患者のポジショニングを含め全ての操作を医師自身が行う場合も多い。

また、例えば大規模施設の場合には、撮影を行ってから医師の診断を受けるまでの間に患者は施設内の複数の階を行き来しなければならないことも想定されるが、小規模施設の場合には、施設も狭いため撮影を行ってから医師の診断を受けるまでの間の患者の移動距離も短い。

このような状況のもとでは撮影画像を別の患者のものと取り違えることは考えづらく、大規模施設と同様なシステムを用いたのでは、患者氏名の入力にはじまる撮影オーダ情報の生成作業等が必要となり、かえって手続きが煩雑となり、診療効率が悪い。

また、予め患者の患者情報や撮影情報等の撮影オーダ情報を生成し、当該撮影オーダ情報を撮影した撮影画像と対応付けるためには、ＲＩＳ／ＨＩＳのような基幹システムに対応したネットワークで各装置を接続するようなシステムが必要となるが、このようなシステムを構築するためにはコストもかかり、小規模施設にとって負担となるとの問題もある。また、前述する大規模施設での構成コンセプトのまま各装置の数を少なくしても、小規模施設に最適とは言えない。

そこで、特許文献４には、開業医やクリニック等の小規模施設向けのシステムとして、診察室に配置された情報入出力装置と撮影室の放射線画像情報読取装置とがネットワークを介して接続され、情報入出力装置から医師により入力された患者のＩＤ情報や撮影情報を放射線画像読取装置に送信し、放射線画像読取装置の表示部に撮影対象となる患者のＩＤ情報や撮影情報を表示するシステムが記載されている。
米国特許第５，３３４，８５１号明細書 特開２００２−１５９４７６号公報 特開２００２−３１１５２４号公報 特開２００５−２６５９４３号公報

しかしながら、特許文献４に記載されたシステムにおいても、医師が撮影前にＩＤ情報や撮影情報、即ち、患者情報や撮影部位等の情報をキーボード等により入力する作業は依然として必要であり、紙カルテが主流でキーボード等の入力操作が不慣れな医師には非効率である。一方で、患者情報や撮影部位等を画像データに対応付けなければ、画像の検索等ができず、画像を有効に活用することはできない。例えば、任意の患者の治癒状況を把握するために、撮影された画像をその患者の同一部位の過去画像と比較したり、過去の典型的な症例画像と比較したりすることで早期に正確に診断できるにもかかわらず、そのような過去の画像の利用はできない。

本発明の課題は、キーボード操作に不慣れな医師であっても簡単な操作で撮影された画像データに撮影対象の部位情報等の付帯情報を付加して画像データを検索等に利用可能とし、小規模施設における診断精度及び診断効率を向上させることである。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
来院した患者の診断対象部位を撮影して画像データを生成する画像生成装置と、前記画像生成装置における画像データの生成後、前記生成された画像データに前記患者の患者情報を含む情報を対応付けて格納する医用画像管理装置と、が接続された医用画像管理システムであって、
前記医用画像管理装置は、
前記画像生成装置において部位情報を入力せずに生成された画像データを撮影対象の部位別に分類して格納するための複数の部位別の格納領域が設けられた格納手段と、
前記生成された画像データを縮小した縮小画像及び前記複数の格納領域のそれぞれを表す画像を表示する表示手段と、
前記表示された縮小画像を当該生成された画像データの格納先となる前記格納領域を表す画像にドラッグアンドドロップするための操作手段と、
前記操作手段による前記表示された縮小画像を当該生成された画像データの格納先となる格納領域を表す画像にドラッグアンドドロップする操作に応じて、前記生成された画像データを前記ドロップ先となった格納領域に格納し、前記画像データが格納された格納領域に対応して予め定められた情報を前記画像データに付帯させる制御手段と、
を備えたことを特徴としている。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記格納領域に対応して予め定められた情報は、前記格納領域に対応する部位情報を含むことを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
複数種類の前記画像生成装置を有し、
前記格納手段には、前記画像生成装置の種類毎に前記複数の部位別の格納領域が設けられていることを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、
来院した患者の診断対象部位を撮影して画像データを生成する画像生成装置と、前記画像データの生成後、前記生成された画像データに前記患者の患者情報を含む情報を対応付けて格納する医用画像管理装置と、が接続された医用画像管理システムにおけるデータ管理方法であって、
前記医用画像管理装置において、
前記生成された画像データを縮小した縮小画像を表示する工程と、
前記生成された画像データを撮影対象の部位別に分類して格納するために予め生成された複数の部位フォルダを表す画像を表示する工程と、
前記表示された縮小画像を前記生成された画像データの格納先となる部位フォルダを表す画像にドラッグアンドドロップする操作に応じて、前記生成された画像データを前記ドロップ先となった部位フォルダに格納し、前記画像データが格納された部位フォルダに対応して予め定められた情報を前記画像データに付帯させる工程と、
を含むことを特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、
前記格納領域に対応して予め定められた情報は、前記格納領域に対応する部位情報を含むことを特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の発明において、
前記医用画像管理システムは、複数種類の画像生成装置を有し、
前記画像生成装置の種類毎に前記複数の部位フォルダが予め生成されていることを特徴としている。

請求項１〜２、４〜５に記載の発明によれば、小規模施設において、キーボード操作に不慣れな医師であっても、画像生成装置により生成された画像データの縮小画像を格納先となる格納領域を表す画像にドラッグアンドドロップするという簡単な操作で、生成された画像データに撮影対象の部位情報等の付帯情報を付加することができるので、生成された画像データを検索等に利用することが可能となり、小規模施設における診断精度及び診断効率を向上させることができる。

請求項３、６に記載の発明によれば、画像生成装置の種類毎に画像データを分類して格納することが可能となる。

以下、図１から図６を参照しながら本発明に係る医用画像管理システムの一実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。

まず、構成を説明する。
図１は、本発明に係る医用画像管理システムを適用した小規模診断システム１のシステム構成を示すものであり、図２は、小規模診断システム１を適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示すものである。

小規模診断システム１は、開業医やクリニック等の比較的小規模の医療施設に適用されるシステムであり、図１に示すように、画像生成装置２である超音波診断装置２ａ、内視鏡装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃと、制御装置３と、検査装置４と、受付装置５とから構成されており、画像生成装置２、制御装置３及び受付装置５は、例えば図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク（以下単に「ネットワーク」という）６に接続されている。制御装置３は、医師の常駐場所である診察室に設けられたＷＳ（ワークステーション）であることが好ましい。なお、この制御装置３として作動するＷＳが各画像生成装置２の起動や処理条件等を制御する構成としてもよい。

例えば、開業医やクリニック等のような小規模の医療施設においては、各装置は図２に示すように配置される。
すなわち、入口１０を入ると患者の受付けを行う受付１１と待合室１２がある。受付１１には窓口担当が配置され、当該担当は、来院した患者に対して、例えば、受付順に個々の患者を区別するための受付番号が印刷された受付番号札を付与する。また、受付１１には、受付装置５が設けられており、窓口担当は、患者の氏名等を聞き取り、受付装置５に受付番号と患者氏名等の患者情報との対応付けを入力する。

待合室１２の隣には、ドア等を隔てて医師が患者の診察、診断等を行う診察室１３が設けられている。例えば診察室１３内の診察用のデスク（図示せず）の上には、医師による診断のために、患者の診断対象部位を撮影した撮影画像、患者に対して行った検査に関する検査結果等を表示させる制御装置３が配置されている。診察室１３内にはまた、プライバシー等の観点から隔離された空間で行う必要性の低い超音波診断装置２ａが設置されている。

また、廊下１４を隔てて診察室１３の向かい側にはＸ線撮影を行うＸ線撮影室１５が設けられている。Ｘ線撮影室１５内には、撮影装置２２と読取装置２３とから構成されるＣＲ装置２ｃが配設されている。さらに、Ｘ線撮影室１５の隣には検査室１６が設けられており、検査室１６内には内視鏡装置２ｂ及び検査装置４が配設されている。

以下、小規模診断システム１の各装置の構成について説明する。
画像生成装置２は、例えば、超音波診断装置２ａ、内視鏡装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃ等の、患者の診断対象部位を被写体として撮影を行い、撮影した画像をデジタル変換して撮影画像の画像データを生成する装置である。

超音波診断装置２ａは、超音波を出力する超音波プローブと、超音波プローブに接続され、超音波プローブで受信された音波（エコー信号）を内部組織の撮影画像の画像データに変換する電子装置とから構成されている（いずれも図示せず）。超音波診断装置２ａは、超音波プローブから体内に超音波を送り、体内組織に反射した音波（エコー信号）を再び超音波プローブで受信して、このエコー信号に応じた撮影画像を電子装置によって生成するようになっている。

超音波診断装置２ａには、アナログ信号からデジタル信号への変換等を行う変換手段（コンバータ）である変換装置２１が接続されており、超音波診断装置２ａは、変換装置２１を介してネットワーク６に接続されている。このように変換装置２１を介することにより、ネットワーク６に接続された他の外部機器の規格（例えば、通信プロトコル）等に合わない形式のデータが超音波診断装置２ａから出力される場合でも適宜変換してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行うことができる。

内視鏡装置２ｂは、可撓性を有する管の先端部に小型の撮影装置が設けられたものであり（いずれも図示せず）、撮影装置は例えば光学レンズ等で構成される対物光学系と、対物光学系の結像位置に配置された撮像部と、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等で構成され撮像を行うために必要な照明を行う照明部とを備えている（いずれも図示せず）。撮像部は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-OxideSemiconductor）等の固体撮像素子を備え、光が入射すると光の入射光量に応じた量の電気的な信号へと光電変換する。対物光学系は、照明部により照明された領域を光学レンズで集光し、撮像部が有する固体撮像素子に結像するように構成されており、固体撮像素子に入射した光が光電変換されることにより、電気信号として撮影画像の画像データが出力されるようになっている。

ＣＲ装置２ｃを構成する撮影装置２２は、図示しない放射線源を有し、患者の診断対象部位に放射線を照射して静止画像を撮影する。撮影時には前記放射線源から照射される放射線の照射領域内に、例えば放射線エネルギーを蓄積する輝尽性蛍光体シートを備える放射線画像変換プレートが内蔵されたカセッテ（いずれも図示せず）が配置されるようになっており、放射線源からの照射放射線量に対する診断対象部位の放射線透過率分布に従った放射線量がカセッテに内設された輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層に蓄積し、この輝尽性蛍光体層に診断対象部位の放射線画像情報を記録する。

読取装置２３は、診断対象部位の放射線画像情報が記録されたカセッテが装填されると、装置内に装填されたカセッテの輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、これによりシートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、撮影画像の画像データを生成するようになっている。
ＣＲ装置２ｃは撮影装置２２と読取装置２３とが一体化した一体型の装置であってもよい。

制御装置３は、例えば診察室１３に設置され、患者情報と画像データを対応付けて記憶部３３に格納したり、医師が画像等を表示させて読影診断等を行ったりするための医用画像管理装置であり、一般的なＰＣ（Personal Computer）に用いられるモニタ（表示部
）よりも高精細のモニタを備えるものであってもよい。制御装置３は、図３に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、操作部３４、表示部３５、通信部３６、Ｉ／Ｆ３７等を備えて構成されており、各部はバス３８により接続されている。

ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、展開されたプログラムに従って後述する情報付帯処理をはじめとする各種処理を実行する。

ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３１により実行制御される各種処理において、記憶部３３から読み出されたＣＰＵ３１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。本実施の形態において、ＲＡＭ３２は、画像生成装置２から受信した画像データや検査装置４から受信した検査データを一時的に格納する受信データ格納部３２１を有している。

記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリ等により構成さ
れる。記憶部３３には、前述のように各種プログラムが記憶されているほか、撮影画像の画像データを診断に適した画質に調整するための画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等が記憶されている。

また、記憶部３３は、格納手段として、画像データや検査データを分類して格納するための複数の格納領域（フォルダ）を予め有している。具体的には、記憶部３３は、図４に示すように、画像データや検査データを患者別に分類して格納するための患者情報別のフォルダ（例えば、図４に示すサトウイチロウ、スズキハナコ、・・・）を有しており、各患者情報のフォルダの下位に、画像データや検査データを画像生成装置別、検査別に分類して格納するための画像生成装置２の種類別のフォルダ（例えば、図４に示すＣＲ、超音波、内視鏡）、検査フォルダを有している。更に、各画像生成装置２のフォルダの下位に、各画像生成装置２で生成された画像データを撮影対象の部位別に分類して格納するための部位別のフォルダ（例えば、図４に示す胸部、腹部、・・・）を有し、検査フォルダの下位に、検査データを検査の種類別に格納するための検査種類別のフォルダ（例えば、図４に示す血液検査、心電図、・・・）を有している。
患者情報別の各フォルダには、それぞれ患者情報を示す名称が付されている。画像生成装置２別の各フォルダには、画像生成装置２の種類を示す名称が付されている。部位別の各フォルダには、部位を示す名称が付されている。検査の種類別の各フォルダには、検査種類を示す名称が付されている。

なお、部位別のフォルダの下位に、更に、撮影方向や左右を示すフォルダを有する構成としてもよい。また、検査の種類別のフォルダの下位に、更にフォルダを有する構成としてもよい。

操作部３４は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号としてＣＰＵ３１に出力する。

表示部３５は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、ＣＰＵ３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。

通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。

Ｉ／Ｆ３７は、検査装置４を制御装置３に接続し、検査装置４とのデータ送受信を制御するインターフェースである。

検査装置４は、心電波形を検出して波形データを取得する心電波検出装置、体温、血圧、身長、体重等のバイタルデータを取得するバイタルセンサ、肺音、心音、声等の生体音データを取得する集音器等により構成され、取得した検査データ（上述の波形データ、バイタルデータ、生体音データ等）を制御装置３に送信する。

受付装置５は、来院した患者の受付登録、会計計算、保険点数計算等を行うためのコンピュータ装置であり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等により構成される記憶部、キーボードやマウス等により構成される操作部、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成される表示部、ネットワーク６に接続された各装置との通信を制御する通信部（いずれも図示せず）等を備えて構成されている。受付装置５は、操作部より受付入力画面の表示指示が入力されると、ＣＰＵと記憶部に記憶されたプログラムとの協働によるソフトウエア処理により、表示部に図示しない受付入力画面を表示し、受付入力画面を介して操作部により受付情報（受付番号＋患者情報）が入力されると、受付された患者の患者情報リストを作成（更新）して記憶部に記憶し、制御装置３からの患者リスト送信要求に応じて通信部により制御装置３へ送信する。

次に、小規模診断システム１が適用された小規模施設における、一の患者についての診察の流れについて説明する。

患者が来院すると、受付１１において、患者に対し受付番号札が付与され、受付装置５において、操作部の操作により受付された患者の受付番号及び患者氏名等の患者情報の入力（受付入力）が行われる。受付装置５においては、患者の受付番号及び患者情報が入力されると、患者情報のリスト（患者情報リスト）が生成（更新）され、ＲＡＭの所定領域に格納される。患者情報リストは、例えば、本日の最初の患者が受付入力されると生成され、ＲＡＭの所定領域に記憶され、次の患者が受付入力される毎に新しい患者情報リストに更新される。

受付番号が付与された患者が診察室１３に移動すると、医師により問診が行われ、行うべき撮影、検査が決定される。

問診により患部の撮影が必要であると決定された場合には、撮影技師又は看護士等の撮影を行う撮影実施者は、患者を撮影を行う画像生成装置２（超音波診断装置２ａ、内視鏡装置２ｂ、又はＣＲ装置２ｃ）の前に連れて行き、その患者の診断対象部位を被写体として撮影を行い、撮影画像の画像データの生成を行う。例えば、画像生成装置２がＣＲ装置２ｃの場合、撮影装置２２において撮影を行い、撮影装置２２において撮影済みのカセッテを読取装置２３にセットし、カセッテに記録された放射線画像の読み取りを行う。画像生成装置２においては、撮影実施者の操作に応じて撮影及び画像データの生成が行われ、制御装置３へ送信される。

問診により、例えば、血圧、体温、心電図等の検査が必要であると決定された場合には、医師又は看護士は、患者に対し、検査装置４で検査を行う。検査装置４においては、検査により取得された検査データが制御装置３に送信される。

撮影や検査が終了すると、医師は、制御装置３において、画像生成装置２から受信された撮影画像や検査装置４から受信された検査結果を表示して参照し、患者の診察を行う。

以上が、一の患者を診察する際の大まかな流れとなる。
ここで、画像生成装置２により生成された画像データや検査装置４により取得された検査データの検索、編集等を制御装置３において可能とするため、生成された画像データに撮影対象となった部位の部位情報、取得された検査データに検査種類情報等を付帯情報として付帯させることが好ましい。しかしながら、小規模施設においては、電子カルテの導入率は低く、キーボード等の入力操作が不慣れな医師も多く、個々の画像データに対し医師が付帯情報を入力するのは時間がかかり非効率で診断効率を低下させることとなる。

そこで、制御装置３においては、患者毎に部位別、検査種類別のフォルダが予め用意されており、操作部３４のマウスにより、表示部３５に表示された、受信された画像データのサムネイル画像（縮小画像）を撮影対象の部位に対応するフォルダのアイコンにドラッグ＆ドロップ（ドラッグアンドドロップ）する操作、受信された検査データを検査種類に対応するフォルダにドラッグ＆ドロップする操作により、受信されたデータに撮影対象となった部位の部位情報や検査種類情報等の付帯情報を付帯させることが可能となっている。ドラッグとは、操作部３４のマウスにより画面上のサムネイル画像やアイコンを押下し、そのまま押下した状態でマウスのポインタを画面上で移動させることにより、押下されたサムネイル画像やアイコンを画面上で移動させる操作である。また、ドロップとは、ドラッグ操作の後、操作部３４のマウスを画面から離す操作である。本実施の形態において、ドラッグ時に操作部３４のマウスによりサムネイル画像を押下すると、押下されたサムネイル画像に対応する画像データ又は検査データが処理対象として指定される。また、ドロップ先となったアイコンは、サムネイル画像がドラッグされた画像データ又は検査データの格納先として指定される。

図５に、情報付帯処理を示す。当該処理は、撮影画像の表示対象となる患者を入力するための患者情報入力画面（図示せず）の表示を指示する所定の操作が入力された際に、ＣＰＵ３１と記憶部３３に記憶されている情報付帯処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される処理である。当該処理の実行により制御手段が実現される。

まず、通信部３６を介して、受付装置５に患者情報リスト送信要求が送信されて受付装置５から患者情報リストのデータが取得され、取得されたデータに基づいて、表示部３５に患者情報入力画面が表示される（ステップＳ１）。ここで、患者情報入力画面には、図示しないが、本日受け付けされた患者情報のリストが表示されており、当該患者情報入力画面から操作部３４により診察対象となる患者の患者情報を指定することで、診察対象となる患者の患者情報を入力することができる。なお、患者情報入力画面においては、患者情報をキーボードから直接入力する構成としてもよい。

患者情報入力画面から操作部３４により診察対象となる患者の患者情報が入力されると（ステップＳ２）、患者情報が入力された患者の撮影画像を表示するためのビューア画面３５１が表示部３５に表示される（ステップＳ３）。

図６に、ビューア画面３５１の一例を示す。図６に示すように、ビューア画面３５１は、画面左側にフォルダ一覧表示領域３５１ａを有している。フォルダ一覧表示領域３５１ａには、記憶部３３が有する入力された患者情報に対応する各フォルダのアイコンが一覧表示されている。表示されたアイコンをクリックすることで、クリックされたアイコンに対応するフォルダにアクセスし、フォルダ内の撮影画像等をデータ表示領域３５１ｃに表示することが可能となる。また、ビューア画面３５１は、フォルダ一覧表示領域３５１ａの下部に、受信された画像データ又は検査データに基づくサムネイル画像を表示するための受信データ表示領域３５１ｂを有しており、画像生成装置２から受信された画像データや検査装置４から受信された検査データであって、受信データ格納部３２１に一時的に格納されているデータのサムネイル画像が当該領域に表示される。

なお、上述したように、記憶部３３は、患者情報別のフォルダを有しており、各患者情報のフォルダの下位に、画像生成装置２の種類別のフォルダ、検査フォルダを有している。更に、各画像生成装置２のフォルダの下位に、各画像生成装置２で撮影される部位別のフォルダを有し、検査フォルダの下位に、検査の種類別のフォルダを有している。初診の患者の患者情報が入力された場合等、入力された患者情報に対応するフォルダが記憶部３３に存在しない場合には、ステップＳ３において、自動的に記憶部３３に当該患者情報に対応するフォルダが作成される。

次いで、通信部３６により画像生成装置２からの画像データが受信されたか、又は、Ｉ／Ｆ３７により検査装置４からの検査データが受信されたかが判断され、何れも受信されていないと判断されると（ステップＳ４；ＮＯ）、処理はステップＳ９に移行する。

通信部３６により画像生成装置２からの画像データが受信されたか、又は、Ｉ／Ｆ３７により検査装置４からの検査データが受信されたと判断されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、受信されたデータ（画像データ又は検査データ）にステップＳ２で入力された患者情報が付帯情報として付帯され、受信データ格納部３２１に格納されるとともに、受信されたデータのサムネイル画像が作成され、ビューア画面３５１の受信データ表示領域３５１ｂに表示される（ステップＳ５）。

ここで、医師は、サムネイル画像を一瞥することにより受信データの内容（受信データが画像データであれば、撮影した画像生成装置２の種類、撮影対象となった部位。受信データが検査データであれば、検査の種類）を認識することができる。医師は、操作部３４のマウスを操作し、受信データが画像データであれば、撮影画像のサムネイル画像をドラッグし、当該画像データを撮影した画像生成装置２の種類及び撮影対象となった部位に対応する名称のフォルダのアイコンにドロップすることで、受信された画像データをその名称のフォルダに格納することを指示する操作を行う。受信データが検査データであれば、検査データのサムネイル画像をドラッグし、検査の種類に対応する名称のフォルダのアイコンにドロップすることで、受信された検査データをその名称のフォルダに格納することを指示する操作を行う。

操作部３４のマウスにより受信データ表示領域３５１ｂに表示された受信データのサムネイル画像がドラッグされ、格納先となるフォルダのアイコンにドロップされると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、ドラッグされたサムネイル画像に対応する受信データがドロップ先のフォルダに格納され（ステップＳ７）、格納先のフォルダに対応する付帯情報が受信データに付帯され（ステップＳ８）、処理はステップＳ９に移行する。格納先のフォルダに対応する付帯情報は予め定められており、例えば、受信データが画像データである場合は、撮影対象となった部位情報や、画像生成装置の種類の情報、受信データが検査データであれば、検査の種類の情報等である。

ステップＳ９において、ステップＳ２において操作部３４から当該指定された患者の診察を終了する指示が入力されなければ（ステップＳ９；ＮＯ）、処理はステップＳ３に戻る。操作部３４から当該指定された患者の診察を終了する指示が入力されると（ステップＳ９；ＹＥＳ）、本処理は終了する。

以上説明したように、小規模診断システム１の制御装置３によれば、操作部３４により診察対象の患者情報が入力されると、入力された患者情報の患者の撮影画像を表示するための画面であって、フォルダ一覧表示領域３５１ａ及び受信データ表示領域３５１ｂを有するビューア画面３５１が表示される。通信部３６により画像生成装置２からの画像データが受信されたか、又は、Ｉ／Ｆ３７により検査装置４からの検査データが受信されると、受信されたデータのサムネイル画像が作成され、ビューア画面３５１の受信データ表示領域３５１ｂに表示される。操作部３４のマウスにより受信データ表示領域３５１ｂに表示された受信データのサムネイル画像がドラッグされ、格納先となるフォルダのアイコンにドロップされると、ドラッグされたサムネイル画像に対応する受信データがドロップ先のフォルダに格納され、格納先のフォルダに対応する付帯情報が受信データに付帯される。

従って、医師は、キーボード操作に不慣れな医師であっても簡単な操作で画像データに撮影部位の情報を付帯させたり、検査データに検査の種類の情報を付帯させたりして検索等に利用可能とすることができ、小規模施設における診断精度及び診断効率の向上を図ることが可能となる。

なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明に係る小規模診断システム１の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態においては、画像生成装置２を、超音波診断装置、内視鏡装置、ＣＲ装置として説明したが、これに限定されず、例えば、ＣＴ装置や、皮膚等の身体の外観を撮影するデジタルカメラ等としてもよい。

その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。

本発明に係る小規模診断システム１の全体構成例を示す図である。 図１に示す小規模診断システム１を適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示す図である。 図１に示す小規模診断システム１に適用される制御装置３の機能的構成を示す要部ブロック図である。 図３の記憶部３３が有するフォルダの構成例を示す図である。 図３のＣＰＵ３１により実行される情報付帯処理を示すフローチャートである。 図３の表示部３５に表示されるビューア画面３５１の一例を示す図である。 （ａ）は、従来の診断システムにおいて受付窓口で登録されるリストの一例を示す図、（ｂ）は、従来の診断システムにおいて（ａ）に示すリストに放射線科の微視がカセッテ登録した一例を示す図である。

符号の説明

１ 小規模診断システム
２ 画像生成装置
２ａ 超音波診断装置
２ｂ 内視鏡装置
２ｃ ＣＲ装置
３ 制御装置
４ 検査装置
５ 受付装置
６ ネットワーク
２１ 変換装置
３１ ＣＰＵ
３２ ＲＡＭ
３２１ 受信データ格納部
３３ 記憶部
３４ 操作部
３５ 表示部
３５１ ビューア画面
３６ 通信部
３７ Ｉ／Ｆ
３８ バス

Claims (6)

1. 来院した患者の診断対象部位を撮影して画像データを生成する画像生成装置と、前記画像生成装置における画像データの生成後、前記生成された画像データに前記患者の患者情報を含む情報を対応付けて格納する医用画像管理装置と、が接続された医用画像管理システムであって、
   前記医用画像管理装置は、
   前記画像生成装置において部位情報を入力せずに生成された画像データを撮影対象の部位別に分類して格納するための複数の部位別の格納領域が設けられた格納手段と、
   前記生成された画像データを縮小した縮小画像及び前記複数の格納領域のそれぞれを表す画像を表示する表示手段と、
   前記表示された縮小画像を当該生成された画像データの格納先となる前記格納領域を表す画像にドラッグアンドドロップするための操作手段と、
   前記操作手段による前記表示された縮小画像を当該生成された画像データの格納先となる格納領域を表す画像にドラッグアンドドロップする操作に応じて、前記生成された画像データを前記ドロップ先となった格納領域に格納し、前記画像データが格納された格納領域に対応して予め定められた情報を前記画像データに付帯させる制御手段と、
   を備えたことを特徴とする医用画像管理システム。
2. 前記格納領域に対応して予め定められた情報は、前記格納領域に対応する部位情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の医用画像管理システム。
3. 複数種類の前記画像生成装置を有し、
   前記格納手段には、前記画像生成装置の種類毎に前記複数の部位別の格納領域が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の医用画像管理システム。
4. 来院した患者の診断対象部位を撮影して画像データを生成する画像生成装置と、前記画像データの生成後、前記生成された画像データに前記患者の患者情報を含む情報を対応付けて格納する医用画像管理装置と、が接続された医用画像管理システムにおけるデータ管理方法であって、
   前記医用画像管理装置において、
   前記生成された画像データを縮小した縮小画像を表示する工程と、
   前記生成された画像データを撮影対象の部位別に分類して格納するために予め生成された複数の部位フォルダを表す画像を表示する工程と、
   前記表示された縮小画像を前記生成された画像データの格納先となる部位フォルダを表す画像にドラッグアンドドロップする操作に応じて、前記生成された画像データを前記ドロップ先となった部位フォルダに格納し、前記画像データが格納された部位フォルダに対応して予め定められた情報を前記画像データに付帯させる工程と、
   を含むことを特徴とするデータ管理方法。
5. 前記格納領域に対応して予め定められた情報は、前記格納領域に対応する部位情報を含むことを特徴とする請求項４に記載のデータ管理方法。
6. 前記医用画像管理システムは、複数種類の画像生成装置を有し、
   前記画像生成装置の種類毎に前記複数の部位フォルダが予め生成されていることを特徴とする請求項４又は５に記載のデータ管理方法。

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