JP4724523B2 - 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、ネットワークを介して外部装置と接続された情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラムに関する。

従来、ネットワーク上に存在する機器の設定情報をカスタマイズし保持することで、個々のユーザにとって最適な設定での使用を可能としている。例えばネットワークプリンタの場合、各ユーザの操作端末内でデフォルト値を設定情報として保持することで、毎回設定し直す手間を軽減している。例えば、ユーザＡにとっては「２ｉｎ１で両面印刷」をデフォルト値とし、ユーザＢにとっては「両面印刷」をデフォルト値とするようなことが可能である。しかしながら、該設定情報を各ユーザの操作端末内に保持する必要があり、同一ユーザが他の操作端末で該機器を使用した場合には該設定情報を簡単には利用できない為に、該操作端末上であらためて設定し直す必要があった。また操作端末内には電源を切っても設定情報を保持可能な十分な不揮発メモリを持つ必要があった。そこで、該問題を解決する技術が各種提案されている。

例えば特許文献１は起動時にサーバから設定情報を取得して自らの設定を行うことで、クライアント側の記憶容量の削減と複数機器での設定情報の共通化を可能としている。また、特開平特許文献２は対向するネットワーク構成装置の設定データを保持することで、異常時の復旧を可能としている。また、特許文献３は設定情報を生成する設定情報生成手段を宅内情報端末装置に設けるとともに、機器側には設定情報生成手段で生成した情報を蓄積する設定情報蓄積手段を設けている。これにより、設定手段の為の機器側のコストアップを避けながらも、設定手段故障時にも機器の利用を可能としている。また、特許文献４は設定ファイルの変更に伴ってクライアントに更新を指示することで、クライアント側の設定を自動更新可能とし、サーバ・クライアント間の設定情報の不整合を回避している。
特開２０００−２２２３１８号公報 特開平１１−３１７７４５号公報 特開平１０−１１７３８８号公報 特開平０８−０６３４１９号公報

しかしながら、特許文献１では全ての設定情報がサーバ側に集中する為、サーバ側に必要な記憶容量が増大するといった問題があった。また条件（機器、設置場所、操作端末等）の違いに対応した設定情報の使い分けに対応できなかった。また、特許文献２では該保持機構を復旧用のバックアップとしてしか利用できない為、操作端末側の記憶容量の削減と複数機器での設定情報の共通利用は実現できなかった。また、特許文献３では全ての設定情報を機器側で保持する必要がある為、機器側に必要な記憶容量が増大するといった問題があった。また状況（機器、設置場所、操作端末等）の違いに対応した設定情報の使い分けに対応できなかった。また、特許文献４では設定情報をそれぞれの機器で保持する必要がある為、サーバ及び機器両者の記憶容量の増大を招く問題があった。

本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、記憶容量の増大を回避することを目的とする。また、機器を最適な状態で使用可能とすることを目的とする。

上記の目的を達成するために本発明の請求項１に記載の情報処理装置は、部屋とアクセスポイントとが対応付けられていて、前記アクセスポイントに部屋の複数の外部装置がネットワークを介して接続されている前記外部装置の設定を行う情報処理装置であって、前記部屋または前記外部装置を指定すると共に、外部装置の設定情報を指定する指定手段と、前記指定手段が前記外部装置を指定した場合、指定された外部装置の記憶領域に、指定された前記外部装置の設定情報を記録し、前記指定手段が前記部屋を指定した場合、指定された部屋と対応付けられたアクセスポイントの記憶領域に、前記部屋の複数の外部装置の設定情報を記録する記録手段とを有することを特徴とする。

上記の目的を達成するために本発明の請求項４に記載の情報処理装置の制御方法は、部屋とアクセスポイントとが対応付けられていて、前記アクセスポイントに部屋の複数の外部装置がネットワークを介して接続されている前記外部装置の設定を行う情報処理装置の制御方法であって、前記部屋または前記外部装置を指定すると共に、外部装置の設定情報を指定する指定工程と、前記指定工程で前記外部装置を指定した場合、指定された外部装置の記憶領域に、指定された前記外部装置の設定情報を記録し、前記指定工程で前記部屋を指定した場合、指定された部屋と対応付けられたアクセスポイントの記憶領域に、前記部屋の複数の外部装置の設定情報を記録する記録工程とを有することを特徴とする。

以上説明したように本発明によれば、記憶容量の増大を回避可能とする効果がある。また、機器を最適な状態で使用可能とする可能とする効果がある。

以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また、本実施の形態で説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

図１は本実施形態に係るセンターサーバ及び各機器のハードウェア構成を示すブロック図である。同図において、１０１はデータを入力するための入力部である。入力部としては、後述する入力操作を行うために、例えばタッチパネル等で構成される入力画面や、リモコンや操作ボタン等が考えられる。１０２はＣＰＵであり、各種処理のための演算、論理判断等を行い、バス１０６に接続された各構成要素を制御する。１０３はデータを出力する出力部である。出力部１０３としては、後述するＬＣＤやＣＲＴ等のディスプレイや、プリンタ等の記録装置がある。１０４はプログラムメモリであり、後述するフローチャートの処理手順を含むＣＰＵ１０２による制御のためのプログラムを格納するメモリである。プログラムメモリ１０４は、ＲＯＭであってもよいし、外部記憶装置等からプログラムがロードされるＲＡＭであってもよい。１０５はデータメモリであり、各種処理で生じたデータを格納する。データメモリ１０５は、例えば、ＲＡＭとするが、不揮発な外部記憶媒体から、処理に先立ってロードしておく、あるいは必要があるごとに参照するものとする。１０６はＣＰＵ１０２の制御の対象とする各構成要素を指示するアドレス信号、各構成要素を制御するためのコントロール信号、各構成要素間で相互にやりとりされるデータの転送を行うためのバスである。

（第１の実施形態）
本実施形態では図２〜１７を用いて、機器の場所を指定した条件で設定情報を指定し、該設定情報を用いてモニタリング操作を実現する例について説明する。特に設定情報が条件に対応した記憶場所に記録される点や、分散する設定情報の差分情報を組合せて機器が操作される点について説明する。

図２は本実施形態におけるシステム構成の一例である。同図が示す構成はネットワークを介して、それぞれ図１のハードウェア構成を有するセンターサーバ２０１と複数の機器が接続されている。本実施形態における複数の機器とは後述するＴＶやカメラ等である。

具体的には有線ネットワークを介してセンターサーバ２０１とアクセスポイント２０３、２０５、２０７と操作端末としてＴＶ２０９、２１１、２１３が接続されている。そして、無線ネットワークを介して各アクセスポイントと制御対象機器であるカメラ２１５、２１７、２１９、２２２が接続されている。各機器には設定情報を保持する為の記憶領域２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２、２１４、２１６、２１８、２２０、２２３が付属している。例えばカメラ２１７のモニタリング映像は無線ネットワーク接続されたアクセスポイント２０３を介して、有線ネットワーク接続されたＴＶ２１３で操作される。その際、各機器の記憶領域に格納された設定情報が適切に組み合わされて最適な設定で機器操作されることになる。

図３は本実施形態を用いて図２のシステム構成を実現した場合のシステムブロック図である。図２のセンターサーバ２０１であるセンターサーバ３０１と、アクセスポイント３０２と、図２のＴＶである操作端末３０３と、図２のカメラである制御対象機器３０４は、有線・無線のネットワーク３０５を介して互いに接続されている。また各機器には設定情報を保持する為の記憶領域３０６、３０７、３０８、３０９を備えている。また、設定情報を互いに送受する為の設定情報送受信手段３１０、３１１、３１２、３１３と、記憶領域に記憶する為の設定情報記憶手段３１４、３１５，３１６、３１７を備えている。また操作端末３０３には上記手段の他にユーザ指示に従って機器設定を行う機器設定手段３１８と、操作対象機器３０４に対応する設定情報を適用する設定情報適用手段３１９を備えている。また、設定情報は、センターサーバの記憶領域３０６に共通部、アクセスポイントの記憶領域３０７に部屋固有部、操作端末の記憶領域３１０にＴＶ固有部、制御対象機器の記憶領域３０９にカメラ固有部が記録されるであろうことを想定している。

図４は本実施形態を構成する機能ブロック図である。各機能は、プログラムメモリ１０４に記憶されたプログラムと、ＣＰＵ１０２の協働によって実現される。図中の各機能は、後述の実施形態において、全てが必須機能とは限らず、また、図示したもの以外の機能を有しても構わない。

同図に示すように本実施形態のシステムは図２のＴＶである操作端末４０１、センターサーバ４１７、図２のカメラである制御対象機器で４２０、アクセスポイント４２３から構成されている。また操作端末４０１は大きくは機器設定手段４０２、モニタリング操作手段４０７、機器削除手段４１１、機器追加手段４１３から構成されている。また機器設定手段４０２はユーザ操作によって指定される適用条件を受付ける設定情報適用条件指定手段４０３、条件対応記録場所定義データ４１５を参照して設定情報の記録場所を決定する条件対応記録場所決定手段４０４を有する。また、実際に差分設定情報４１６を該記録場所に記録する差分設定情報記録手段４０６を有する。またモニタリング操作手段４０７は該差分設定情報を参照して差分設定情報を組み合わせる設定情報組み合わせ手段４０９と、組み合わされた差分設定情報を適用する設定情報適用手段４０８を有する。また、適用された設定情報及びユーザ操作に従って機器を制御する機器制御手段４１０から構成される。また機器削除手段は差分設定情報削除手段４１２を有し、機器追加手段は条件対応記録場所生成手段４１４を有す。一方センターサーバ、制御対象機器、アクセスポイントそれぞれには差分設定情報を記憶・管理する差分設定情報管理手段４１９、４２２、４２５から構成されている。

図５〜１０を用いて図２の子供部屋２ａのカメラ２１５、２１７、ＴＶ２０９、アクセスポイント２０３を設定情報の適用条件とした場合を説明する。ここでは、子供部屋２ａに設置されたカメラのＰａｎ範囲を北側（Ｎｏｒｔｈ）のみと限定することとする。その結果、アクセスポイント２０３の記憶領域２０４の設定情報に部屋固有の差分設定情報が記録される。

図５は本実施形態を用いてＴＶ２０９の操作端末から操作対象機器であるカメラ２１５、２１７の設定操作をする画面の一例である。同図に示した機器設定操作画面５０１には、適用条件指定領域５０４と対応する設定内容指定領域５０５と、該指定内容を確定する確定ボタン５０２と取り消す取消ボタン５０３から構成される。更にユーザが適用条件を「子供部屋にある機器に限定」５０６と指定し、対応する設定内容として標準Ｐａｎ範囲を「Ｎｏｒｔｈ」５０７だけに変更している様子が示されている。このように設定した上で確定ボタンが押されることで、適用条件と対応する設定内容が保存されることになる。

図６は本実施形態における図４の機器設定手段４０２による機器設定処理のフローを示す図である。同図におけるＳ６０１の条件無し設定内容表示処理により、図６に示した適用条件＝条件無しの設定内容が表示され、Ｓ６０２以降の処理が繰り返される。続くＳ６０２の設定指示処理により該機器設定操作画面に対して行われたユーザによる指示を受付け、続くステップＳ６０３で分岐される。ステップＳ６０３で適用条件の変更操作と判断された場合、ステップＳ６０４の条件変更処理により設定情報の適用条件が変更され、再びステップＳ６０２に戻って処理を繰り返す。ステップＳ６０３で該適用条件に対応する設定内容の変更操作と判断された場合、ステップＳ６０５の設定変更処理により設定内容を変更し、再びステップＳ６０２に戻って処理を繰り返す。ステップＳ６０３で以上の指定内容の取消操作と判断された場合には処理を終了し、確定操作と判断された場合にはステップＳ６０６に進む。更にステップＳ６０６で設定内容の適用条件が指定されていないと判断された場合、ステップＳ６０７の条件無し設定内容更新処理により共通の設定内容を更新してセンターサーバに保存し、処理を終了する。一方ステップＳ６０６で設定内容の適用条件が指定されていると判断された場合、ステップＳ６０８の条件対応記録場所決定処理により指定された条件に対応する記録場所を、後述する条件対応記録場所定義データを参照して決定する。そして、続くステップＳ６０９の差分設定情報記録処理により該記録場所に差分設定情報を保存し、処理を終了する。

図７は図４の４１５に示す条件対応記録場所定義データの一例を示す図である。同図における条件対応記録場所定義データには７０１〜７０５に示すように設定情報が適用される場合の条件と、対応する差分設定情報の記録場所が記録されている。例えば条件対応記録場所定義データ７０４は、条件「機器の場所を限定」に対応して、記録場所「対応アクセスポイントの記憶領域」が設定されている。具体的には図２で「子供部屋２ａ」が「機器の場所を限定」条件として指定された場合、対応するアクセスポイント２０３の記憶領域２０４に決定される。

図８は本実施形態における図２の条件対応記録場所決定手段４０４による条件対応記録場所決定処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ８０１で対象が条件対応記録場所定義データ先頭で初期化され、ステップＳ８０２以下の処理を繰り返す。ステップＳ８０２で対象が有効と判断された場合にはステップＳ８０３に進み、終了と判断された場合にはエラーとして処理を終了する。ステップＳ８０３で指定された適用条件が対象の条件対応記録場所定義データと一致した場合、ステップＳ８０５の対応記録場所特定処理により対象の条件対応記録場所定義データに従って記録場所を特定し、処理を終了する。例えば図２で「子供部屋２ａ」が「機器の場所を限定」条件として指定された場合、対応するアクセスポイント２０３の記憶領域２０４に決定される。一方、ステップＳ８０３で条件が一致していると判断されなかった場合、ステップＳ８０４で対象を進め、再びステップＳ８０２に戻って処理を繰り返す。

図９は本実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。同図における差分設定情報記録データには設定項目と対応する設定内容が記録されている。例えば設定情報の共通部となるセンターサーバ２０１には、差分設定情報記録データ９０１の標準Ｐａｎ範囲「Ｎｏｒｔｈ、Ｗｅｓｔ、Ｓｏｕｔｈ、Ｅａｓｔ」、標準Ｚｏｏｍ範囲９０２、標準解像度９０３の設定項目が設定されている。また子供部屋のアクセスポイント２０３には、該センターサーバとの差異に対応した差分設定情報記録データ９０４の標準Ｐａｎ範囲「Ｎｏｒｔｈ」だけが設定されている。以上説明した差分設定情報記録データを参照することで、子供部屋の機器を操作した場合には標準Ｐａｎ範囲のみはアクセスポイント２０３の差分設定情報「Ｎｏｒｔｈ」が有効となるが、それ以外は共通部であるセンターサーバ２０１の差分設定情報が有効となる。

図１０は本実施形態における図２の差分設定情報記録手段４０６による差分設定情報記録処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ１００１の差分設定情報特定処理により条件無しの時の設定情報との差分が特定され、続くステップＳ１００２で分岐する。ステップＳ１００２で差分ありと判断された場合にはステップＳ１００３で差分設定情報の記録を対応する情報処理装置に指示して処理を終了する。差分無しと判断された場合にはステップＳ１００４で差分設定情報の削除を対応する情報処理装置に指示して処理を終了する。

続いて、アクセスポイント２０３が設置された子供部屋にあるカメラ２１７を、リビングにあるＴＶ２１３から操作する場合を説明する。この場合、センターサーバ２０１に記録された条件無しの場合の設定情報２０２以外には、図５〜１０で説明した操作で記録されたアクセスポイント２０３の差分設定情報２０４のＰａｎ範囲「Ｎｏｒｔｈ」だけが存在している。

図１１は図３のカメラ３０４をＴＶ３０３でモニタリング操作している様子を示した一例を示す図のである。同図に示したモニタリング操作画面１１０１には、リモートカメラの撮影映像表示領域１１０２と、各種操作領域から構成されている。具体的にはＰａｎ操作用のスライドバー１１０３と、Ｚｏｏｍ操作用のスライドバー１１０５と、Ｔｉｌｔ操作用のスライドバー１１０７を備える。そして、それぞれのスライドバーを操作することでカメラを制御し、該撮影映像表示領域を操作することができる。また、Ｐａｎ範囲変更ボタン１１０４、Ｚｏｏｍ範囲変更ボタン１１０６、Ｔｉｌｔ範囲変更ボタン１１０８、解像度変更ボタン１１０９を備えている。これらは該モニタリング操作画面上で、前述の設定操作によって指定された標準Ｐａｎ範囲、Ｚｏｏｍ範囲等を一時的に変更する為のものである。

図１２は本実施形態においてカメラ２１７をＴＶ２１３で操作する場合に組合された設定情報の一例を示す図である。同図１２０１〜１２０３に示すように標準Ｐａｎ範囲だけがアクセスポイント２０３に記録された差分設定情報の「Ｎｏｒｔｈ」が有効となり、それ以外は条件無しの場合の設定情報が有効となっている。

図１３は図４のモニタリング操作手段４０７によるモニタリング操作処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ１３０１の設定情報適用処理により、操作対象機器と操作端末とそれらの場所に対応する差分設定情報を組合せた設定情報を適用して操作画面を表示し、ステップＳ１３０２以降の処理を繰り返す。次にステップＳ１３０２の機器制御指示処理によりユーザによる操作を受付け、続くステップＳ１３０３で分岐される。ステップＳ１３０３でＰａｎ操作と判断された場合、ステップＳ１３０４のＰａｎ処理によりリモートカメラをＰａｎ制御して、再びステップＳ１３０２に戻って処理を繰り返す。ステップＳ１３０３でＴｉｌｔ操作と判断された場合、ステップＳ１３０５のＴｉｌｔ処理によりリモートカメラをＴｉｌｔ制御して、再びステップＳ１３０２に戻って処理を繰り返す。ステップＳ１３０３でＺｏｏｍ操作と判断された場合、ステップＳ１３０６のＺｏｏｍ処理によりリモートカメラをＺｏｏｍ制御して、再びステップＳ１３０２に戻って処理を繰り返す。ステップＳ１３０３で解像度切替操作と判断された場合、ステップＳ１３０７の解像度切替処理によりリモートカメラを解像度切替制御して、再びステップＳ１３０２に戻って処理を繰り返す。

図１４は図４の設定情報適用手段による設定情報適用処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ１４０１の設定情報組合せ処理により、操作対象機器と操作端末とそれらの場所に対応する差分設定情報を組合せた設定情報を合成する。続くステップＳ１４０２の機器適用処理により該設定情報を操作対象機器に適用し、ステップＳ１４０３のＵＩ生成処理により操作画面を表示して処理を終了する。

図１５は図４の設定情報組み合わせ手段４０９による設定情報組合せ処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ１５０１のセンターサーバ設定情報取得処理により、条件無しの場合の設定情報の共通部を取得する。続くステップＳ１５０２のアクセスポイント設定情報上書き処理により、アクセスポイントに記憶されている操作対象機器の場所に対応する差分設定情報と、操作端末の場所に対応する差分設定情報を該設定情報に上書きする。続くステップＳ１５０３の機器設定情報上書き処理により操作対象機器の差分設定情報を該設定情報に上書きし、ステップＳ１５０４の操作端末設定情報上書き処理により操作端末の差分設定情報を該設定情報に上書きして処理を終了する。

なお前述の内容は単一の適用条件が指定される場合について説明したが、複数の条件が組み合わされる場合についても有効である。その場合、条件の組合せに対応した記録場所が決定され、差分設定情報が保存される点に特徴がある。

また前述の内容はネットワークカメラを対象とした場合について説明したが、ネットワークプリンタを対象とした場合についても有効である。例えばネットワークプリンタについても操作者と同一の場所にある場合には直接印刷を実行するが、別の場所にある場合にはプリンタ上での認証操作を行った後で印刷を実行ことが考えられる。このようにアクセスポイント等の場所管理記憶領域に対応する設定情報を保存することも考えられる。

以上説明したように、本実施形態では、設定情報の差分を条件（機器、設置場所、操作端末等）に対応した記憶場所に分散して保存することにより、特定の機器に設定情報が集中することによる必要な記憶容量の増大を回避可能とする。また、該条件に対応した設定情報を使い分けることで、機器を最適な状態で使用可能とする。また、設定情報の使い分けを容易にする。また、複数操作端末による該設定情報の共通利用を可能とする。

（第２の実施形態）
本実施形態では図２および図１６〜１８を用いて、第１の実施形態とは異なる機器を対象とすることで、分散する設定情報の差分情報の組合せが変化する例について説明する。

第２の実施形態では、後述するモニタリング操作により、アクセスポイント２０３が設置された子供部屋２ａにあるカメラ２１５を、リビングにあるＴＶ２１３から操作する例を説明する。本実施の形態では、センターサーバ２０１に記録された条件無しの場合の差分設定情報の共通部２０２が存在している。また、図５〜１０で説明した操作で記録されたアクセスポイント２０３の差分設定情報２０４のＰａｎ範囲「Ｎｏｒｔｈ」と、カメラ２１５の差分設定情報２１６の標準解像度「ＱＶＧＡ」が存在している。

図１６は本実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。同図では図９の内容に加えてカメラ２１５の差分設定情報記録データ１６０５の標準解像度「ＱＶＧＡ」が設定されている。以上説明した差分設定情報記録データを参照することで、標準解像度は操作対象機器であるカメラ２１５の差分設定情報「ＱＶＧＡ」が有効となり、標準Ｐａｎ範囲はアクセスポイント２０３の差分設定情報「Ｎｏｒｔｈ」が有効となる。そして、それ以外は共通のセンターサーバ２０１の差分設定情報が有効となる。

図１７は本実施形態を用いて図３のカメラ３０４をＴＶ３０３でモニタリング操作している様子を示した一例を示す図のである。１７０１〜１７０９は、図１１のモニタリング操作画面と比較してリモートカメラの撮影映像表示領域１７０２がＱＶＧＡになっている点だけが異なっている。これは図１６の差分設定情報記録データ１６０５が反映された為である。

図１８は本実施形態においてカメラ２１５をＴＶ２１３で操作する場合に組合された設定情報の一例を示す図である。同図１８０１〜１８０３に示すように標準解像度はカメラ２１５に記録された差分設定情報の「ＱＶＧＡ」が有効となる。また、標準Ｐａｎ範囲はアクセスポイント２０３に記録された差分設定情報の「Ｎｏｒｔｈ」が有効となり、それ以外は条件無しの場合の設定情報が有効となっている。

以上の説明したように、機器に限定される設定情報の差分を機器内に記録することで、機器を指定した設定情報の使い分けを容易にする。

（第３の実施形態）
本実施形態では図２および図１９〜２１を用いて、第１の実施形態とは異なる操作端末を使用とすることで、分散する設定情報の差分情報の組合せが変化する例について説明する。第３の実施形態では、アクセスポイント２０３が設置された子供部屋２ａにあるカメラ２１７を、和室２ｂにあるＴＶ２２１から操作している様子が示されている。図２に示すように、センターサーバ２０１に記録された条件無しの場合の設定情報２０２以外に、図５〜１０で説明した操作で記録されたアクセスポイント２０３の差分設定情報２０４のＰａｎ範囲「Ｎｏｒｔｈ」が存在している。また、ＴＶ２１１の差分設定情報２１２の標準Ｚｏｏｍ範囲「５〜倍」が存在している。

図１９は本実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。同図１９０１〜１９０５では図９の内容に加えてＴＶ２１１の差分設定情報記録データ１９０５の標準Ｚｏｏｍ範囲「５〜倍」が設定されている。

以上説明した差分設定情報記録データを参照することで、標準Ｚｏｏｍ範囲は操作端末であるＴＶ２１１の差分設定情報「５〜倍」が有効となり、標準Ｐａｎ範囲はアクセスポイント２０３の差分設定情報「Ｎｏｒｔｈ」が有効となる。そして、それ以外は共通のセンターサーバ２０１の差分設定情報が有効となる。

図２０は本実施形態を用いてリモートカメラでモニタリング操作している様子を示した図の一例である。２００１〜２００９は、図１１のモニタリング操作画面と比較してＺｏｏｍ範囲２００５が５〜１００倍となっている点だけが異なっている。これは図１９の差分設定情報記録データ１９０５が反映された為である。

図２１は本実施形態においてカメラ２１７をＴＶ２１１で操作する場合に組合された設定情報の一例を示す図である。同図２１０１〜２１０３に示すように標準Ｚｏｏｍ範囲はＴＶ２１１に記録された差分設定情報の「５〜倍」が有効となり、標準Ｐａｎ範囲はアクセスポイント２２３に記録された差分設定情報の「Ｎｏｒｔｈ」が有効となる。それ以外は条件無しの場合の設定情報（標準Ｚｏｏｍ範囲の「〜１００倍」等）が有効となっている。

このように、本実施形態で説明したように、操作端末に限定される設定情報の差分を操作端末内に記録することで、操作端末を限定した設定情報の使い分けが容易になる。

（第４の実施形態）
本実施形態では図２２〜２５を用いて、第１の実施形態とは異なる場所に機器が移動することで、分散する設定情報の差分情報の組合せが変化する例について説明する。

図２２は本実施形態を用いたシステムイメージを示した図の一例であり、図２３〜２５を用いて説明するモニタリング操作対象を示すものである。図２と同じものには共通の番号を用いる。具体的には後述するモニタリング操作により、図２では子供部屋に置かれていたカメラ２２０１をアクセスポイント２０７が設置されたリビングに移動し、和室にあるＴＶ２１１から操作している様子が示されている。同図ではセンターサーバ２０１に記録された条件無しの場合の設定情報２０２以外には、アクセスポイント２０７の差分設定情報２０８のＰａｎ範囲「Ｅａｓｔ」と、ＴＶ２２１１の差分設定情報２１２の標準Ｚｏｏｍ範囲「５〜倍」ガ存在する。また、カメラ２２０１の差分設定情報２２０２の標準解像度「ＱＶＧＡ」が存在している。

図２３は本実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。２３０４は、リビングに設置されたアクセスポイント２０７の差分設定情報記録データ標準Ｐａｎ範囲「Ｅａｓｔ」である。２３０５は、ＴＶ２１１の差分設定情報記録データの標準Ｚｏｏｍ範囲「５〜倍」である。２３０６は、カメラ２２０１の差分設定情報記録データ２２０２の標準解像度「ＱＶＧＡ」である。

以上説明した差分設定情報記録データを参照することで、標準Ｚｏｏｍ範囲は操作端末であるＴＶ２１１の差分設定情報「５〜倍」が有効となる。また、標準Ｐａｎ範囲はアクセスポイント２０７の差分設定情報「Ｅａｓｔ」が有効となる。また、標準解像度はカメラ２２０１の差分設定情報「ＱＶＧＡ」が有効となり、それ以外は共通のセンターサーバ２０１の差分設定情報が有効となる。

図２４は図３のカメラ３０４をＴＶ３０３でモニタリング操作している様子を示した一例を示す図のである。図１１のモニタリング操作画面とは標準Ｐａｎ範囲２４０３がＥａｓｔ近傍範囲となり、Ｚｏｏｍ範囲２４０５が５〜１００倍となり、リモートカメラの撮影映像表示領域２４０２がＱＶＧＡとなっている点が異なっている。これは図２３の差分設定情報記録データ２３０４、２３０５、２３０６が反映された為である。

図２５は本実施形態においてカメラ２２０１をＴＶ２１１で操作する場合に組合された設定情報の一例を示す図である。同図に示すように標準Ｚｏｏｍ範囲はＴＶ２１１に記録された差分設定情報の「５〜倍」が有効となり、標準Ｐａｎ範囲はアクセスポイント２０７に記録された差分設定情報の「Ｅａｓｔ」が有効となる。また、標準解像度はカメラ２２０１に記録された差分設定情報の「ＱＶＧＡ」が有効となり、それ以外は条件無しの場合の設定情報（標準Ｚｏｏｍ範囲の「〜１００倍」等）が有効となっている。

以上説明したように、場所に限定される設定情報の差分をアクセスポイント内に記録することで、場所を指定した設定情報の使い分けが容易になる。特に機器の場所に限定される設定情報の差分をアクセスポイント内に記録することで、機器の場所を指定した設定情報の使い分けが容易になる。

（第５の実施形態）
本実施形態では図２６〜３１を用いて、第１の実施形態とは異なる場所の操作端末を使用とすることで、分散する設定情報の差分情報の組合せが変化する例について説明する。特に対象となる機器と同じ場所にあるかどうかで変化する点について説明する。またアクセスポイントと操作端末が無線接続されていることから操作端末の場所を特定する点について説明する。

図２６は本実施形態を用いたシステムイメージを示した図の一例であり、図２７〜２９を用いて説明するモニタリング操作対象を示すものである。図２と共通のものは共通の番号を用いる。具体的には後述するモニタリング操作により、アクセスポイント２０３が設置された子供部屋にあるカメラ２１７を、アクセスポイント２０７が設置されたリビングにあるＴＶ２１３から操作している様子が示されている。同図ではセンターサーバ２０１に記録された条件無しの場合の設定情報２０２以外には、アクセスポイント２０３の操作端末の場所に対応する差分設定情報２０４のＰａｎ範囲「Ｎｏｒｔｈ」だけが存在している。

図２７は本実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。同図２７０１〜２７０４では図９とは異なり標準Ｐａｎ範囲を操作端末の場所に対応付けて、アクセスポイントの差分設定情報記録データ２７０４として設定している。以上説明した差分設定情報記録データを参照することで、標準Ｐａｎ範囲はアクセスポイント２０３の操作端末の場所に対応付けた差分設定情報「Ｎｏｒｔｈ」が有効となり、それ以外は共通のセンターサーバ２０１の差分設定情報が有効となる。このように操作端末の場所に対応付けて差分設定情報を記録することで、操作者の場所に対応した操作方法が可能となる。例えばカメラと同じ部屋にいる場合には部屋の中の撮影は不要であり、全方位撮影可能なカメラであってもＰａｎ範囲を外側だけにすることで操作性を向上させられる。

図２８は本実施形態を用いてリモートカメラでモニタリング操作している様子を示した図の一例である。２８０１〜２８０９は、図１１のモニタリング操作画面と比較してＰａｎ範囲２８０３が適用条件無しの場合に対応するセンターサーバの差分設定情報「Ｎｏｒｔｈ、Ｗｅｓｔ、Ｓｏｕｔｈ、Ｅａｓｔ」になっている点だけが異なっている。これは図２７の差分設定情報記録データ２７０４はアクセスポイント２０３の管理下にある子供部屋にある操作端末にだけ有効な設定の為に適用されなかったからである。

図２９は本実施形態においてカメラ２１７をＴＶ２１３で操作する場合に組合された設定情報の一例を示す図である。同図２９０１〜２９０３に示すように全て条件無しの場合の設定情報が有効となっている。

次に、先の例と比較してアクセスポイント２０３と同じ子供部屋に設置された２０９で操作される点が異なる実施形態を図２６、図３０〜図３１を用いて説明する。

図３０は本実施形態における、図３のカメラ３０４をＴＶ３０３でモニタリング操作している様子を示した一例を示す図である。３００１〜３００９は、図２８のモニタリング操作画面と比較して、Ｐａｎ範囲３００３が「Ｎｏｒｔｈ」近傍になっている点だけが異なっている。これはアクセスポイント２０３と同じ子供部屋にある操作端末から操作されたために、図２７の差分設定情報記録データ２７０４が反映された為である。

図３１は本実施形態においてカメラ２１７をＴＶ２０９で操作する場合に組合された設定情報の一例を示す図である。同図３１０１〜３１０３に示すように標準Ｐａｎ範囲だけはアクセスポイント２０３に記録された差分設定情報が有効となっている。

以上説明したように、操作端末の場所に限定される設定情報の差分をアクセスポイント内に記録することで、操作端末の場所を限定した設定情報の使い分けを容易にする。

（第６の実施形態）
本実施形態では図３２〜３３を用いて、図２２で説明したシステムからカメラ２２０１を廃棄した場合に、連動して対応する設定情報が削除される例について説明する。

図３２は図４の機器削除手段による、機器排気処理時における機器廃棄処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ３２０１の機器対応記録場所決定処理により廃棄対象の機器に対応する記録場所を決定する。続くステップＳ３２０２で該記録場所が機器外にあると判断された場合、ステップＳ３２０３の差分設定情報削除処理により該記録場所の差分設定情報を廃棄し、処理を終了する。一方、ステップＳ３２０２で記録場所が機器内にあると判断された場合には無処理で処理を終了する。つまり機器内に記録場所がある場合には廃棄と共に無効になる為、処理をする必要は無い。

図３３は本実施形態における機器廃棄処理後の差分設定情報記録データの一例を示す図である。３３０１〜３３０６は、図２３と比較してカメラ２２０１の差分設定情報記録データ３３０６が削除されている点が異なっている。

以上説明したように、不要になった設定情報の管理を容易にする。

（第７の実施形態）
本実施形態では図３４〜３５を用いて、図２２で説明したシステムに新たにカメラを追加した場合に、連動して対応する設定情報の記憶領域が確保される例について説明する。

図３４は図４の機器追加手段４１４による機器追加処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ３４０１の機器対応記録場所決定処理により追加対象の機器に対応する記録場所を決定する。続くステップＳ３４０２で該記録場所が機器外にあると判断された場合、ステップＳ３４０３の差分設定情報領域生成処理により該記録場所の差分設定情報記憶領域を生成し、処理を終了する。一方、ステップＳ３４０２で記録場所が機器内にあると判断された場合には無処理で処理を終了する。つまり機器内に記録場所がある場合には追加と共に有効になる為、処理をする必要は無い。

図３５は本実施形態における機器追加処理後の差分設定情報記録データの一例を示す図である。図３３と比較して新カメラの差分設定情報記録データ３５０６が追加されている点が異なっている。

以上説明したように、新規に追加された機器の設定情報の生成を容易にする。

（第８の実施形態）
本実施形態では図３６〜３９を用いて、条件に対応した設定情報の記憶場所が無い場合に代替する記憶場所に記録する例について説明する。

図３６は本実施形態を用いたシステムイメージを示した図の一例であり、アクセスポイントが存在しない場合の例を示している。第一の実施形態で説明した機器の場所を指定した差分設定情報は最適な記録場所であるアクセスポイントが存在しない為に、センターサーバ２０１の記録場所２０２に記録されていることが示されている。

図３７は本実施形態を用いたシステムイメージを示した図の一例であり、センターサーバが存在しない場合の例を示している。本来センターサーバに記憶されるべき条件無しの場合の設定情報は、全てのアクセスポイントに重複して記憶されていることが示されている。図３８は本実施形態における代替記録場所定義データの一例を示す図である。同図における代替記録場所定義データには対象記録場所と該記録場所への記録が不可能な場合の代替記録場所が定義されている。例えば代替記録場所定義データ３８０１には対象記録場所「センターサーバ」に記録できなかった場合の代替記録場所として、「全アクセスポイント」、「全機器」、「全操作端末」のいずれかが代替候補として定義されている。本データを参照することで、図３６を用いて説明したの実施形態では、アクセスポイントの代わりにセンターサーバに差分設定情報が記録される。また、図３７を用いて説明した実施形態では、センターサーバの代わりに全アクセスポイントに差分設定情報が記録されている。

図３９は図４の条件対応記録場所生成手段による、条件対応記録場所決定処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ３９０１で対象が条件対応記録場所定義データの先頭で初期化され、ステップＳ３９０２以降の処理が繰り返される。ステップＳ３９０２で対象が有効と判断されなかった場合、差分設定情報を記録可能な代替場所が無いものと判断して、エラー終了する。一方、ステップＳ３９０２で対象が有効と判断された場合、ステップＳ３９０３で対象記録場所が一致するかどうか判断され、一致すると判断されなかった場合にはステップＳ３９０４で対象を進め、再びステップＳ３９０２に戻って処理を繰り返す。ステップＳ３９０３で対象記録場所が一致すると判断された場合、ステップＳ３９０５の代替記録場所特定処理により代替記録場所定義データの定義に従って代替記録場所を特定し、処理を終了する。

以上説明したように、最善の記録場所が存在しない場合であっても設定情報を保持可能とする。

（第９の実施形態）
本実施形態では図４０〜４３を用いて、抽象度の高いレベルで機器を特定する条件で、分散する設定情報の差分情報の組合せが変化する例について説明する。

図４０は本実施形態を用いて機器の設定操作している様子を示した図の一例である。特に機器を一意に特定するのではなく、機器のタイプを抽象的なレベルで指定している様子を示している。具体的には同図に示した機器設定操作画面４００１で適用条件として「機器に限定」を指定することで、機器選択ポップアップウィンドゥ４００２が表示され、「光学ズームカメラ」４００３が指定されている。

図４１は本実施形態における条件対応記録場所定義データの一例を示す図である。図７の定義データ４１０１、４１０３〜４１０６に機器を抽象的に限定した場合の記憶場所をセンターサーバに定義した条件対応記録場所定義データ４１０２が追加されている。

図４２は本実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。同図に示すように、センターサーバに記録されている機器を抽象的レベルで限定した「光学ズームカメラ」の差分設定情報４２０１〜４２０３に、標準解像度「ＳＸＧＡ」の差分設定情報記録データ４２０４が設定されている。

図４３は図４の設定情報組合わせ手段４０９による設定情報組合せ処理のフローを示す図である。同図におけるステップＳ４８０１のセンターサーバ設定情報取得処理により、条件無しの場合の標準設定情報を取得する。続くステップＳ４８０２のアクセスポイント設定情報上書き処理により、アクセスポイントに記憶されている操作対象機器の場所に対応する差分設定情報と、操作端末の場所に対応する差分設定情報を該設定情報に上書きする。続くステップＳ４８０３のセンターサーバ抽象機器設定情報上書き処理により、操作対象機器の属する抽象機器の差分設定情報を該設定情報に上書きする。続くステップＳ４８０４の機器設定情報上書き処理により操作対象機器の差分設定情報を該設定情報に上書きし、ステップＳ４８０５の操作端末設定情報上書き処理により操作端末の差分設定情報を該設定情報に上書きして処理を終了する。

以上説明したように、より抽象度の高い分類で設定情報を対応付けることで、設定情報の共通利用範囲を拡大する。

（第１０の実施形態）
上記した実施形態では、カメラの制御をＴＶで行う場合の説明をしてきたが、一般的なＰＣを用いてインターネットのウェブ上でポータルサイトを閲覧する際に、ユーザに合わせてカスタマイズする場合にも適用できる。例えば、サーバがポータルサイトの共通情報を有し、ユーザのＰＣが差分情報としてユーザが撮影した動画を有し、これらを組み合わせることにより、自分が撮影した動画が背景として表示されているポータルサイトを閲覧することが可能となる。

尚、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。例えば、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。

従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスクがある。また、更に、記録媒体としては、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、その接続先のホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。また、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。

本発明の実施形態におけるハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態におけるシステム構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるシステムブロック図である。 本発明の実施形態における機能ブロック図である。 本発明の実施形態における設定操作画面の一例である。 本発明の実施形態における機器設定処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態における条件対応記録場所定義データの一例を示す図である。 本発明の実施形態における条件対応記録場所決定処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。 本発明の実施形態における差分設定情報記録処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態におけるモニタリング操作している様子を示した一例を示す図である。 本発明の実施形態における設定情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるモニタリング操作処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態における設定情報適用処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態における設定情報組合せ処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるモニタリング操作している様子を示した一例を示す図のである。 本発明の実施形態における設定情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態における本実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるリモートカメラでモニタリング操作している様子を示した図の一例である。 本発明の実施形態における設定情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるシステムイメージを示した図の一例である。 本発明の実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるモニタリング操作している様子を示した一例を示す図のである。 本発明の実施形態における設定情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるシステムイメージを示した図の一例である。 本発明の実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるリモートカメラでモニタリング操作している様子を示した図の一例である。 本発明の実施形態における設定情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるモニタリング操作している様子を示した一例を示す図である。 本発明の実施形態における設定情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態における機器廃棄処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態における機器廃棄処理後の差分設定情報記録データの一例を示す図である。 本発明の実施形態における機器追加処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態における機器追加処理後の差分設定情報記録データの一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるシステムイメージを示した図の一例である。 本発明の実施形態におけるシステムイメージを示した図の一例である。 本発明の実施形態における代替記録場所定義データの一例を示す図である。 本発明の実施形態における条件対応記録場所決定処理のフローを示す図である。 本発明の実施形態における機器の設定操作をしている様子を示した図の一例である。 本発明の実施形態における条件対応記録場所定義データの一例を示す図である。 本発明の実施形態における差分設定情報記録データの一例を示す図である。 本発明の実施形態における設定情報組合せ処理のフローを示す図である。

符号の説明

１０１ 入力部
１０２ ＣＰＵ
１０３ 出力部
１０４ プログラムメモリ
１０５ データメモリ

Claims (7)

1. 部屋とアクセスポイントとが対応付けられていて、前記アクセスポイントに部屋の複数の外部装置がネットワークを介して接続されている前記外部装置の設定を行う情報処理装置であって、
   前記部屋または前記外部装置を指定すると共に、外部装置の設定情報を指定する指定手段と、
   前記指定手段が前記外部装置を指定した場合、指定された外部装置の記憶領域に、指定された前記外部装置の設定情報を記録し、前記指定手段が前記部屋を指定した場合、指定された部屋と対応付けられたアクセスポイントの記憶領域に、前記部屋の複数の外部装置の設定情報を記録する記録手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
2. 前記設定情報は、複数の項目を有し、
   前記記録手段は、前記アクセスポイントに接続されたセンターサーバに記憶されている共通の設定情報との異なる項目を記録することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記外部装置はカメラであり、前記複数の項目は、パン範囲、ズーム範囲、解像度を含むことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 部屋とアクセスポイントとが対応付けられていて、前記アクセスポイントに部屋の複数の外部装置がネットワークを介して接続されている前記外部装置の設定を行う情報処理装置の制御方法であって、
   前記部屋または前記外部装置を指定すると共に、外部装置の設定情報を指定する指定工程と、
   前記指定工程で前記外部装置を指定した場合、指定された外部装置の記憶領域に、指定された前記外部装置の設定情報を記録し、前記指定工程で前記部屋を指定した場合、指定された部屋と対応付けられたアクセスポイントの記憶領域に、前記部屋の複数の外部装置の設定情報を記録する記録工程とを有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
5. 前記設定情報は、複数の項目を有し、
   前記記録工程では、前記アクセスポイントに接続されたセンターサーバに記憶されている共通の設定情報との異なる項目を記録することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置の制御方法。
6. 前記外部装置はカメラであり、前記複数の項目は、パン範囲、ズーム範囲、解像度を含むことを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置の制御方法。
7. 請求項４乃至請求項６のいずれか１項に記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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