JP4703561B2

JP4703561B2 - バルブ

Info

Publication number: JP4703561B2
Application number: JP2006522638A
Authority: JP
Inventors: ゲルハルトリーポルト; ディートリッヒビッツァー
Original assignee: ジーエルツールアンドマニュファクチュアリングカンパニーインコーポレイテッド
Priority date: 2003-08-01
Filing date: 2004-07-30
Publication date: 2011-06-15
Anticipated expiration: 2024-07-30
Also published as: US7753340B2; WO2005012775A1; US20060243942A1; JP2007501367A; DE602004018515D1; EP1660799A1; ATE418032T1; EP1660799B1; DK1660799T3

Description

（関連出願の相互参照）
本出願は、２００３年８月１日に出願された米国仮出願番号６０／４９１７３７に対する優先権を主張し、本出願の内容は引用により本明細書に組み込まれる。

本発明は、バルブ装置に関し、詳細には、流体を滅菌移送するシステムに有効なバルブ装置に関する。

多くの科学産業、特に医薬品産業及びバイオテクノロジー産業において、確認及び説明責任は極めて重要である。これらの産業における主な問題は、プラント中の生産ライン全体にわたって滅菌性が確立され維持されていることに関して正確且つ再現可能な立証を必要とすることである。これは、米国ＦＤＡなどの規制機関の厳しい要件を満たす方法で行わなければならない。１つの滅菌場所から別の滅菌場所へ物質を非直接的な手段で移送する場合には、許容基準を満たすことが困難となる可能性がある。

１つの現行の実施では、連結バルブにより物質を移送することのできる保持容器を提供することを含む。保持容器を第２の滅菌場所に移送し、次いで、物質を保持容器から第２の滅菌場所に１つ又は複数の連結バルブを介して移送する。連結バルブ及び保持容器は、ガス滅菌、放射線滅菌、又は蒸気滅菌などの従来の技術を用いて滅菌することができる。しかしながら、連結バルブを第１の滅菌場所に連結する間に、連結バルブの外側連結面が外気に曝されて、バルブの滅菌性が損なわれる。

物質移送の代替的な方法も同様の問題を被る。

例えば、オートクレーブポートを使用する場合には、滅菌の前に滅菌されていない雄型ポートを滅菌されていない空のバルク容器に取り付け、次いで、組み立てられた装置全体をオートクレーブで滅菌する。しかしながら、この技術の重大な欠点は、滅菌前に容器が空でなければならないことである。

或いは、照射ポートを使用することができ、この場合、滅菌されていない雄型ポートを滅菌されていない空の使い捨てバッグに取り付けた後、照射により全体を滅菌する。この場合もやはり、システムに関連する重大な欠点は滅菌前にバッグが空でなければならないことである。

物質移送の別の方法は、無菌状態下で移送ポートを容器に連結することである。この方法では、容器が空であるか充填されているかは関係しない。しかしながら、これらの処理は、「グレードＡ」指定の区域で行う必要があるにもかかわらず、様々な連結の取り付け及び取り外しに起因する汚染のリスクが増大する。この技術を採用しようとする企業は、これらの処理を達成するためだけに「グレードＡ」区域を必要とすることにより著しい財政投資が要求される。

別の技術は、管体フューザの使用を組み込む。滅菌したバルク容器は、管体フューザを介して滅菌ポートから出た管体に取り付けられる。この技術は、管体の選択が制限されることを含む、多くの理由から望ましいものではない。これは、管体を通して移送することができる物質のタイプを限定することになる。湿った管体を使用することも望ましくない。更に、二次汚染及び再汚染の潜在的なリスクも存在する。

物質移送の滅菌方法を見出す多くの試みにもかかわらず、完全に成功したものは存在しない。上述の技術の全てにおいて、物質をある容器から別の容器へ移送するために使用されるポート又はバルブの滅菌性は、連結プロセスにおいて損なわれ、又は汚染を受けやすい。これは、製品の確認時に望ましくなく且つ問題につながる。

上述の用途向けにピストン動作式バルブが知られている。これらは、開口を備えたハウジング内でピストンを上下に動かし、又は前後に摺動させて、ハウジングの流体連通開口を覆い又は覆いを外すようにすることにより動作する。バルブの開いた位置と閉じた位置との間でシールするためにＯリングシールを設ける。従って、このようなバルブは、Ｏリングを受けるための溝を有しており、これらの溝及びその周りの空間が汚染されていないことを保証するのが難しく、これらバルブを滅菌移送システムで使用するには問題がある。

ＷＯ０３／０９０８４２は、ハウジング内で移動可能なピストンを含むバルブを開示している。バルブの開口はピストンに連結されたシールプラグ部材を含み、ピストンを開口から引き抜くと、これと共にプラグを引っ張ることにより、プラグがそのリム内に形成された脆弱部付近で破断し、開口から引き離され、これによってシールが開放されるようになる。

国際特許出願ＷＯ０３／０９０８４２

本発明の目的は、上述の問題の解決を求めることである。

従って本発明は、第１及び第２の開口端部と、該開口端部の間の流体用通路とを有する本体を含むバルブであって、第１の端部が第１の外部装置の開口の周りで本体をシール結合するための第１の結合手段と使用時には外部装置の開口と位置合わせして配置可能な第１の端部の開口領域を塞ぐシールとを含み、該バルブが更に、シールを遮り開口端部間の通路に沿って流体が流れることができるように本体内で移動可能なシール変位手段を含み、結合手段とシールとが第１の外部装置の開口の周りで合わせ面とシール結合するための滅菌可能な合わせ面を提供し、該シールはシール変位手段によって移動可能な第１のプラスチック部分とバルブの第１の端部の開口領域の周りに配置された第２のプラスチック部分との間に形成されるバルブを提供する。

理想的には、プラスチック部分の１つが突出する鋭利なリムを有し、シールの他方のプラスチック部分が曲線状の表面領域を有して、バルブが閉じた位置にあるときには、鋭利なリムが曲線状の表面領域に係合し且つ曲線状の表面領域の一部を変位させることにより、鋭利なリム及び曲線状の表面領域の材料を弾性的に変形させてバルブの開口をシールする。

バルブの本体は、プラスチック材料で製造されるのが好ましい。

有利には、鋭利なリムと曲線状の表面領域との係合は、曲線状の表面領域に対する鋭利なリムの直線運動の間に生じる。

第１のプラスチック部分は、シール変位手段と一体的に形成されるのが理想的である。

第１のプラスチック部分は、シール変位手段と一体的に形成されたプラスチック製のプラグであるのが好ましい。

第２のプラスチック部分は、バルブの本体と一体的に形成されるのが理想的である。

任意選択的には、バルブの本体は、非プラスチック材料で製造される。

理想的には、第２のプラスチック部分は、バルブの第１の端部に向けて収束する（converge）（狭まる、小さくなる）断面を有するボア部分を定める壁を含み、該ボア部分がバルブの第１の端部に隣接して位置するほぼ均一な断面を有するボア部分を定める壁に続いており、収束するボア部分を定める壁と均一なボア部分を定める壁との間の境界が鋭利なリムを定め、第１のプラスチック部分はバルブの第１の端部に向かって収束し且つ均一な断面を有する端部分につながる断面を備えた本体部分を有し、端部分が使用時にはバルブの第１の端部に隣接して、本体部分の外面と第１のプラスチック部分の端部分の外面との間の移行表面が曲線状の表面領域を形成し、バルブの開口をシールすると鋭利なリムが曲線状の表面領域に係合して曲線状の表面領域の一部を変位させることにより、鋭利なリム及び曲線状の表面部分の材料を弾性的に変形させるようになる。

曲線状の表面領域は、所定の直径を有するのが好ましい。

好ましい実施形態では、本体の第２の端部は、第２の外部装置の開口の周りで本体をシール結合する、合わせ面を備えた第２の結合手段を含む。最も好都合には、第１及び第２の結合手段の合わせ面間の距離は、シール変位手段が本体内でバルブの開いた位置と閉じた位置との間を移動する間は変わらないままであり、使用時にはバルブが本体の合わせ面間の距離と同じ距離だけ離れた第１及び第２の外部装置の開口の周りで合わせ面を結合することができるようになる。

別の実施形態では、シール変位手段は、バルブの作動時に本体の第２の端部の少なくとも部分的に外側に移動し、変位手段は第１及び第２の端部を含み、第１の端部は第１のプラスチック部分を含み、第２の端部は第２の外部装置の開口の周りで変位手段をシール結合する結合手段を含む。

バルブは、バルブの作動状態をユーザに示す手段を有するのが有利である。

好ましい実施形態では、本体は第１及び第２の開口端部の間に延びる中空のハウジングを含み、シール変位手段はハウジング内で摺動可能なピストンを含み、該ピストンはその一方の端部に形成された第１のプラスチック部分を有する。

バルブは、バルブを作動させる動作手段を含むのが好都合である。

最も好ましくは、動作手段は、本体上に外部から取り付けられて第１及び第２の端部位置間を移動可能なアクチュエータを含み、該アクチュエータは、シール変位手段と連結され、アクチュエータが第１及び第２の端部位置間を移動することによりシール変位手段が開いた位置と閉じた位置との間で通路に沿って移動するようになる。

理想的には、アクチュエータはカムのペアを介してシール変位手段と連結されている。

最も好ましくは、バルブに少なくとも１つのガイド要素を設けて、通路においてシール変位手段が回転するのを防止し且つ直線的にのみ移動するようにする。

更に別の実施形態では、本体の第１の開口端部と第２の開口端部の両方にシールを設け、各シールは本体の通路内に移動可能に配置されたシール変位手段を有し、第１及び／又は第２の端部をシール又は開放できるようにする。

別の態様では、本発明は、第１及び第２の開口端部と、両端部間の流体用通路とを有する本体を含むバルブであって、第１の端部が外部装置の開口の周りで本体をシール結合する結合手段と、使用時には外部装置の開口と位置合わせして配置可能な第１の端部の開口領域を塞ぐシールとを含み、該バルブは更に、本体内で移動可能なシール変位手段を動かすカム及び従動子装置と、反対方向に外方に突出する一対のピンを有するピストンとを含み、本体が、該本体の周りに同軸状に位置付けられ且つ本体の軸線を中心に回転可能なアクチュエータを備えると共に成形スロットのペアを有し、外方に突出するピンの各々が成形スロット内で協動して係合し、該成形スロットの各々がピストンの長手方向軸線にほぼ平行な第１の区域と該ピストンの長手方向軸線にほぼ垂直な方向に湾曲した第２の区域とを有し、ピストンは、第１の端部の開口領域の周りに配置された第２のプラスチック部分とシール係合するシール変位手段によって移動可能な第１のプラスチックシールプラグを備える。

好ましくは、第１の区域はアクチュエータが０から５６度までの回転でピンと接触し、第２の区域はアクチュエータが５６から８０度までの回転でピンと接触する。

理想的には、シール変位手段は、第１及び第２のプラスチック部分が密着してバルブが閉じている準備状態と、第１のプラスチック部分が第２のプラスチック部分との接触から変位してシール変位手段と共に合わせ面から離れてバルブが開くようになる展開状態との間で移動可能である。

有利には、シール変位手段が準備状態から展開状態へ移動するにつれて、シール変位手段及びシールプラグは結合手段内に引き込まれる。

理想的には、アクチュエータは、シール変位手段の望ましくない動きを回避するために安全ロック手段を含む。

有利には、バルブは、準備状態と展開状態の間でバルブの位置をユーザに示すための可視的又は触知的表示を含む。

最も好ましくは、シール変位手段は、本体とシール変位手段との間に同軸で且つ第１及び第２の開口端部の間に長手方向に配置された第１及び第２の内部シールを含み、第１及び第２のシールは変位手段の長手方向軸線に平行なある距離だけ離れている。

理想的には、第１及び第２のシールを隔てる距離は、シール変位手段が準備状態から展開状態へ移動する距離よりも小さい。

最も好ましくは、ピストンはハウジングに対して非回転的に移動してバルブを開閉する。

更に別の態様では、本発明は、第１及び第２の開口端部と、該開口端部間の流体用通路とを有する本体を含むバルブであって、第１の端部が第１の合わせ面を有する第１の結合手段とシールとを含み、第２の端部が第２の合わせ面を有する第２の結合手段を含み、第１及び第２の結合手段は第１及び第２の外部装置の開口の周りでそれぞれの合わせ面とシール係合することができ、該シールは使用時には第１の外部装置の開口と位置合わせして配置可能な第１の端部の開口領域を塞ぎ、該バルブが更に、シールを遮り開口端部間の通路に沿って流体が流れることができるように本体内で移動可能なシール変位手段を含み、第１の合わせ面及びシールは滅菌可能な面を提供し、バルブの第１及び第２の合わせ面間の距離は本体内でシール変位手段が移動中は変化しないままであるバルブを提供する。

理想的には、本体は第１及び第２の開口端部間に延びる中空のハウジングを含み、シール変位手段はハウジング内で摺動するピストンを含む。

有利には、バルブは、バルブを作動させる動作手段を含む。

最も好ましくは、動作手段は、本体上に外部から取り付けられて第１及び第２の端部位置間を移動可能なアクチュエータを備え、該アクチュエータは、シール変位手段と連結され、第１及び第２の端部位置間でアクチュエータが移動することによりシール変位手段が開いた位置と閉じた位置との間で通路に沿って移動するようになり、アクチュエータはカムのペアを介してシール変位手段と連結されている。

理想的には、シール変位手段の回転を防止し且つシール変位手段が通路において直線的にのみ移動することができるように少なくとも１つのガイド要素をバルブに設ける。

好都合には、バルブはユーザにバルブの作動状態を示す手段を含む。

任意選択的には、本体の第１及び第２の開口端部の両方にシールを設け、各シールは本体の通路内で移動可能に配置されたシール変位手段を有し、第１及び／又は第２の端部をシール又は開放することができるようになる。

別の態様では、本発明は、第１及び第２の開口端部と、開口端部間の流体用通路とを有する本体を含むバルブであって、第１の端部が第１の合わせ面を有する第１の結合手段を含み、第２の端部が第２の合わせ面を有する第２の結合手段を含み、第１及び第２の結合手段が第１及び第２の外部装置の開口の周りで合わせ面とシール結合可能であり、該結合手段には、使用時に第１及び第２の外部装置の開口と位置合わせして配置可能第１及び第２の端部の開口領域を取り外し可能に塞ぐために第１及び第２のシールがそれぞれ設けられ、バルブが更に、シールの少なくとも１つを遮り、開口端部間の通路に沿って流体が流れることができるように本体内で移動可能なシール変位手段のペアを含み、第１の合わせ面及び第１のシールが第１の滅菌可能な面を提供し、第２の合わせ面及び第２のシールが第２の滅菌可能な面を提供するバルブを提供する。

好ましくは、本体は第１及び第２の開口端部間に延びる中空のハウジングを含み、シール変位手段はハウジング内で摺動可能なピストンを含む。

好都合には、バルブは、バルブを作動させる動作手段を含む。

最も好ましくは、動作手段は、本体上に外部から取り付けられて第１及び第２の端部位置間を移動可能な少なくとも１つのアクチュエータを含み、該アクチュエータは第１及び第２の端部位置間でアクチュエータが移動することによりシール変位手段が開いた位置と閉じた位置との間で通路に沿って移動するようになり、該アクチュエータは、カムのペアを介してシール変位手段と連結されている。

理想的には、少なくとも１つのガイド要素をバルブに設けて、シール変位手段が回転するのを防止し、シール変位手段が通路において直線的にのみ移動することができるようにする。

任意選択的には、バルブの第１及び第２の合わせ面の間の距離は、シール変位手段が本体内で移動する間じゃ変化しないままである。

本発明によるバルブは、使い捨てのバルブとすることができる。代替的又はより好ましくは、複数回使用のバルブとすることができ、詳細には、組み込まれたラインの位置で繰り返し開閉できる。これによりバルブは、時々ラインを流れる製品をサンプリングすることが望まれる処理の動作を容易にすることができる。

本発明の最も有利な構成では、バルブを開閉する動作は、ハウジング内でピストンを軸方向に直線的に変位させてシールを形成又は遮るようにすることにより行われる。最も理想的には、シールの回転が阻止される。

次に、例証として本発明によるバルブの７つの実施形態を示す添付図面を参照しながら本発明を説明する。
最初に図１から７の図面を参照すると、参照符号１で全体が示された、本発明によるバルブの第１の実施形態を示している。バルブ１は、第１及び第２の開口端部２、３と、端部２、３間に延びる通路４とを備える本体を有する。

バルブ１の本体は、中空の管状ハウジング５と、ハウジング５上に回転可能に取り付けられたアクチュエータ７とを含む。ハウジング５は、第１の端部１６と、第２の端部１６１と、その間に形成されたボアとを有する。使用時には第１の端部１６及び第２の端部１６１は、それぞれバルブの第１の開口端部２と第２の開口端部３に位置付けられる。アクチュエータ７は、アクチュエータ７の内面上に一対のカム８を有する。ピストン９がハウジング５内に配置され、カム従動子１０がピストン９と各カム８との間に取り付けられて、ハウジング５の長手方向軸線に平行に延びた貫通スロット２１１の相対するペアの一方を貫通して延びる。カム従動子１０は、カム８とピストン９の両方に係合し、アクチュエータ７の回転によりカム８がカム従動子１０と協動してハウジング５の長手方向軸線に沿ったピストン９の並進を可能にする。貫通スロット２１１は、ハウジング５内でピストン９の回転を阻止する。

ハウジング５のボアは、ハウジングの第１の端部１６に隣接する第１のボア部分１２を含み、該第１のボア部分１２は、ほぼ均一な断面を有し、バルブ１の第１の端部２の方向に端部２に向けて収束する（converge）（狭まる、小さくなる）断面を有する第２のボア部分１３につながり、この第２のボア部分１３は、ほぼ均一な断面を有する第３のボア部分１４につながる。第３のボア部分１４は、バルブ１の第１の開口端部２に隣接して位置している。ボア部分１３を定めるハウジング５の内面とボア部分１４を定めるハウジング５の内面との境界は、鋭利なリム１５を定める。

ピストン９は、第１の端部１７と、第２の端部５３と、両端部間に延びる内部ボア４７（図２４乃至図２７参照）とを有する。使用時にバルブの第１の開口端部２に隣接して位置するピストン９の第１の端部１７は、プラグ１８を含む。プラグ１８は、ピストン９の第１の端部１７に向かって収束し、均一な断面を有する端部分２０につながる断面を備えた本体部分１１を有する。端部分２０は、使用時にバルブ１の第１の開口端部２に隣接している。端部分２０は、端部面２１を含む。プラグ１８の本体部分１１と端部分２０との間の移行面は、任意選択的に所定の直径を有する曲線状の表面領域２２を定める。

プラグ１８は、ピストン９と一体形成されて示されているが、勿論、本発明は、このような構成にどのようにも限定されず、プラグ１８とピストン９とを連結する他の多くの手段が可能である。

バルブ１の開いた状態と閉じた状態との移行は、アクチュエータ７を回転させてピストン９とプラグ１８をハウジング５の長手方向軸線に平行な直線移動により変位させることによって行う。

図６及び７で最もよくわかるように、アクチュエータ７が時計回りに回転すると、カム８はカム従動子１０と協動してカム従動子を貫通スロット２１１に沿って移動させ、プラグ１８と共にピストン９をハウジング５の第１の端部１６に向かって軸方向に動かすようにする。ピストン９が軸方向に移動する間、鋭利なリム１５はプラグ１８の曲線状の表面領域２２と係合して、プラグ１８の曲線状の表面領域２２の一部を変位させ、鋭利なリム１５及び曲線状の表面領域２２のプラスチック材料を弾性的に変形させ（図２参照）、その結果、バルブ１を図３及び４に示す閉じた状態にする。バルブ１が閉じた状態では、プラグ１８は、ハウジング５の第１の端部１６の開口をシールし、プラグ１８の端部分２０がハウジング５の第３のボア部分１４を塞ぎ、他方、プラグ１８の本体部分１１はハウジング５の第２のボア部分１３を塞ぐ。

図４に示すように、アクチュエータ７が反時計回りに回転すると、カム従動子１０は、貫通スロット２１１に沿って反対方向に進み、ピストン９がプラグ１８と共にハウジング５の第１の端部１６から離れる方向に移動する。鋭利なリム１５は、プラグ１８の曲線状の表面領域２２から係合解除され、流体通過用のバルブ１を開放する。曲線状の表面領域２２及び鋭利なリム１５のプラスチック材料は、バルブ１が開放された後も部分的に変形したままである場合もあるが、この変形は、第２及び後続のバルブの動作中に形成されるシールの完全性には影響しない。

バルブ１は、互いに固定距離に位置する容器又はパイプの開口を連結する必要がある場合に使用する固定長バルブである。ピストン９の移動は、ハウジング５内で起こり、ピストン９のどの部分もハウジング５の外に延びない。

アクチュエータ７、カム８、ハウジング５、及びカム従動子１０は、アクチュエータ７を時計回りに回転させるとバルブが開き、反時計回りに回転させるとバルブが閉じるように互いに配置できることは理解されるであろう。

バルブの材料、並びに特に「プラスチック同士」のシールのプラスチック材料は、当該分野で要求される滅菌プロセスの厳しさに耐えるのに適しており、バルブの冷却時のバルブの部品及び滅菌時のシールの完全性は影響されないままである。

更に図１から７を参照すると、ハウジングの第１の端部１６のフランジ５４と開口２０５のフランジ２５４を介して第１の外部容器又はパイプ２０１の開口２０５に結合されたバルブ１が示されている。ハウジング５のフランジ５４は、容器又はパイプ２０１のフランジ２５４の結合面２１６と整列可能な結合面２１５を含む。バルブ１のフランジ５４及びパイプ又は容器２０１のフランジ２５４は、フランジ５４と２５４のそれぞれの結合面２１５及び２１６上に形成された環状の突き合わせ溝２０２を有する。バルブ１が閉じた状態であるとき、フランジ５４の結合面２１５及びプラグ１８の端部面２１は、バルブ１の滅菌可能な外部面を形成する。同一のフランジ５４を、第２の容器又はパイプ（図示せず）の開口の周りに取り付けるためにハウジング５の第２の端部１６１に設ける。第２の外部容器又はパイプは、第１の容器又はパイプ２０１から固定距離で位置している。この固定距離は、ハウジング５の両フランジ５４の結合面間の距離に等しい。

シーリングワッシャー２０３を結合面２１５と２１６の中間に配置して、両結合面をシール結合する。シーリングワッシャー２０３は、該シーリングワッシャー２０３の周辺部で拡大した構造２０３ａ（図１及び５）を含み、この構造が、シーリングワッシャー２０３を溝２０２内に配置するのを助け、使用時には溝２０２内に着座する。バルブ１のハウジング５のフランジ５４及び容器又はパイプ２０１のフランジ２５４、並びにこれらの間に配置されたシーリングワッシャー２０３は、３つ葉クローバー型クランプ機構（図示せず）などの好適な固定手段を用いて互いに固定することができる。

図１８から２３は、バルブ１の第１の実施形態のハウジング５を示す。ハウジング５は、該ハウジング５の外面から側方に延びて平行に離間したガイドレール６のペアを有する中空の管体で提供される。ガイドレール６は、ハウジング５の長手方向軸線に垂直にハウジング５を囲む。アクチュエータ７は、ガイドレール６間に定められるハウジング５の部分に回転可能に取り付けられる。ガイドレール６間のハウジング５の表面に４つの陥凹部２１２（２つを図２１に示す）が形成され、アクチュエータ７の突出部８１（図３１及び３４参照）を受け入れる。陥凹部２１２及び突出部８１の目的は以下に説明する。

図１７は、バルブ７００の第２の実施形態で使用するハウジング５０を示す。図４１及び４２を参照してこの実施形態をより詳細に説明する。ハウジング５０は、ハウジング５と同様であり、ハウジング５の同じ特徴を示す参照符号がハウジング５０にも使用される。ハウジング５０は、該ハウジング５０の第２の端部１６１にフランジ５６を備える点でハウジング５とは異なる。

図２２及び２３は、ハウジング５のフランジ５４の結合面２１５に形成された溝２０２を示す。

図２４、２５及び２８は、バルブ１のピストン９を示す。

ピストン９は、ピストン９の移動方向と垂直にピストン９の外面の周りに形成された、離間した２つのペアの環状スロット４１、４２を有する。一方のペアのスロット４２は、ピストン９の第１の端部１７に隣接して配置され、他方のペアのスロット４１は、ピストン９の第２の端部５３に隣接して配置される。両ペアのスロット４１、４２は、Ｏリング（図示せず）を受け、ハウジング５の内面とピストン９の外面との間の空間に流体が流れないように形成される。正反対にあるペアのボア４４が、ピストン９の第１の端部１７と第２の端部５３との中間に形成される。これらのボア４４は、カム従動子１０から延びる差込部１０２（図３６及び３８参照）と係合するように形成されている。２つの貫通開口４６が、第１の端部１７に隣接したピストン９の外面と内面との間に延びている。これらの貫通開口４６は、第１の容器又はパイプ２０１がバルブ１の開いた状態でバルブ１に連結されたときに、バルブ１の第１の開口端部２に連結された第１の容器又はパイプ２０１からハウジング５の第１の端部１６の開口に、更にピストン９のボア４７に流体を流すことができるようにする。

図２６は、上述のピストン９と同様のピストン１９を示し、ピストン９と共通のピストン１９の特徴部を示すために同じ参照符号が使用されている。ピストン１９は、ハウジング５について説明されたフランジ５４と同じフランジ５５４を有する点でピストン９とは異なる。

図２７は、ピストン９と同様のピストン２９を示し、ピストン９と共通の特徴部を示すのに同じ参照符号が使用されている。ピストン２９は、ピストン２９の第２の端部５３に設けられた返し付き取付部５５を有する点でピストン９とは異なる。この返し付き取付部５５は、ある範囲の直径を有する様々な管体と連結するのに好適である。

ピストン１９及び２９は共に、図４１及び４２を参照して説明するバルブ７００の第２の実施形態におけるハウジング５０に使用するのに適合されている。

ここで図３０から３５を参照すると、２つの同一構成部品の半部分７１を含み、各々がＣ形カラー７２と、Ｃ形カラー７２の一方端から半径方向に延びるハンドル７３と、Ｃ形カラー７２の他端から延び、組み立て時に部品半部分７１に共通の対称面に垂直なコネクタ７４とを有する回転可能なアクチュエータ７が示されている。各部品半部分７１のハンドル７３は、組み立て時に他方の部品半部分７１に面する壁９６と、他方の部品半部分７１のコネクタ７４を受け入れる壁９６に設けられたスロット７５とを含む。スロット７５は、壁９６の相対する２つの面９６ａ間の空間で形成される。２つの部品半部分７１が共に組み立てられると、図３５に示す部品半部分７１のＣ形カラー７２は中央の円形ボア７７を定める。

各部品半部分７１のコネクタ７４（図３２参照）は、フォーク状の弾性突起９１のペアを備えている。各突起９１は、拡張ヘッド９５と細いシャフト９８とを有し、その間に肩部９３を定める。バルブ１が組み立てられると、２つの部品半部分７１は、部品半部分７１の一方のコネクタ７４が他方の部品半部分７１のスロット７５と位置合わせした状態になるように、２つのガイドレール６の間に予め荷重が加えられたピストンを有するハウジング５の周りに配置される。次に、部品半部分７１は共に加圧される。コネクタ７４がスロット７５に入ると、コネクタ７４の拡張ヘッド９５は、相対する面９６ａによって互いに加圧され、該ヘッドがスロット７５を通ることが可能となる。ヘッド９５がスロット７５を越えて通ると、該ヘッドは突起９１の弾性により広がり、肩部９３は相対する面９６ａの各々と壁９６の内面との境界を定める縁部９４上にスナップ嵌合する。

Ｃ形カラー７２の内部曲面７８は、そこから突出するカム８を有する。各カム８の一方端は突出部８１を有し、その自由端は、アクチュエータをハウジング５に取り付けてバルブ１が開いた状態又は閉じた状態となると、ハウジング５の陥凹部２１２（図２１参照）にスナップ嵌合する。これは、バルブ１の開閉を触知的な確認をユーザに提供することができる。各カム８の両端は、対応するカム従動子１０のスロットを通ることができない止め部８２を有し、アクチュエータ７が所定の角度を超えて回転するのを阻止する。

図３６から３９は、本体１００を備え、該本体１００がその一方側にスロット１０１と反対側に差込部１０２とを有するカム従動子１０を示す。スロット１０１は、カム８を受け入れるように形成され、差込部１０２が、ピストン９、１９、２９（図２４から２９参照）上に定められたボア４４に挿入されるように形成されている。

アクチュエータ７及びカム従動子１０は、バルブ１の第１実施形態及びバルブ７００の第２の実施形態の両方で使用するよう適合されている。

図４０は、固定長バルブ１の斜視図を示している。バルブ１は、ハウジング５と、回転式アクチュエータ７と、ハウジング５内に封入されているため見えないピストン９とを有する。

図４１及び４１ａは、参照符号７００で全体が示された、本発明のバルブの第２の実施形態の斜視図を示している。バルブ７００は、調節可能な外側長さを有し、可撓性の管体又はパイプに連結するのに適している。バルブ７００は、ハウジング５０と、ピストン１９と、アクチュエータ７とを含む。ピストン１９がハウジング５０に沿ってバルブの閉じた位置からバルブの開いた位置に移動し、ピストン１９の第２の端部５３がハウジング５０の第２の端部１６１から外側に延びると、バルブの長さが増大する。ハウジング５０の第１の端部１６のフランジ５４は、第１の可撓性の管体又はパイプ（図示せず）の開口に連結され、ピストン１９のフランジ５５４は、第２の可撓性の管体又はパイプ（図示せず）の開口の周りに連結可能である。

図４２及び４２ａは、ピストン１９の代わりにピストン２９を使用するバルブ７００を示す。返し付き取付部５５は、ある範囲の直径を有することができる可撓性の管体又はパイプの開口の周りに連結可能である。ピストン２９がハウジング５０に沿ってバルブの閉じた位置からバルブの開いた位置に移動し、ピストン２９の第２の端部５３がハウジング５０の第２の端部１６１から外側に延びると、バルブの長さが増大する。ハウジング５０の第１の端部１６のフランジ５４は、第１の可撓性の管体又はパイプ（図示せず）の開口に連結され、ピストン２９の返し付き取付部５５は、第２の可撓性の管体又はパイプ（図示せず）の開口の周りに連結可能である。

次に図８から１６を参照すると、参照符号１２１で全体が示された本発明のバルブの第３の実施形態が示されている。バルブ１２１は、ハウジング３０１と、該ハウジング内に配置されたピストン３０９とを含む。ハウジング３０１は、第１の端部３４０と第２の端部３５０とを有する。ハウジング３０１の第１の端部３４０の開口のシールは、バルブ１及び７００で説明したものと同じ方法でプラグ１８０を用いて形成される。バルブ１とバルブ１２１の差異は、バルブ１が回転式アクチュエータ７によって動作されるのに対し、バルブ１２１は摺動式アクチュエータ１１７によって動作されることである。

バルブ１２１は、固定長バルブであって、バルブ１に関して説明した同じ目的を果たす。ハウジング３０１は、バルブ１のハウジング５で説明したものと同じ方法で互いからある固定距離で配置された外部装置の開口に連結可能である。

バルブ１２１の摺動式アクチュエータ１１７は、その側壁３０５及び３０６の相対する内面の各々に沿うカム１１８を有する。

アクチュエータ１１７は、ハウジング３０１上に摺動可能に取り付けられる。アクチュエータ１１７のカム１１８は、使用時には、ピストン３０９の外部に設けられたそれぞれのカム・スロット３１１（図４９）と係合し、アクチュエータがハウジング３０１に対して横方向に２つの端部位置間を摺動することにより、カム１１８がカム・スロット３１１と協動してハウジング３０１の長手方向軸線に沿ってピストンが並進できるようになる。ピストン３０９の移動は、バルブ１のピストン９に関する説明と同じ方法で行われる。摺動式アクチュエータ１１７の一方の端部位置は、バルブ１２１の開いた状態に対応し、他方の端部位置はバルブ１２１の閉じた状態に対応する。カム・スロット３１１は、ハウジング３０１内のピストンの回転を防止し、ピストン３０９の軸方向の移動だけを許可する。

図４３のハウジング３０２及び図４４から４８のハウジング３０１は、図１７から２３に示したハウジング５及び５０と同様である。図面ではハウジング３０１及び３０２の同じ特徴部を示すために同じ参照符号を用いている。ハウジング３０１及び３０２は、ハウジング３０１、３０２の両方の壁３１０に正反対の２つのスロット３０３、３０４が形成されている点でハウジング５及び５０とは異なる。スロット３０３、３０４は、摺動式アクチュエータ１１７の相対する側壁３０５、３０６を受け入れるために形成されている（詳細には図５６から６０参照）。スロット３０３、３０４は共に、下方肩部３０７と上方肩部３０８とを有し、これらの間に摺動式アクチュエータ１１７の側壁３０５、３０６を受け入れる。肩部３０７及び３０８の間の壁３１０にはトラック３０３ａ及び３０４ａが形成され、ここでアクチュエータ１１７のカム１１８が摺動する。

ハウジング３０１は、バルブ１のハウジング５で説明したフランジ５４と同じフランジ５４４を両端部３４０、３５０に有する。

図４３のハウジング３０２は、第２の端部３５０にフランジ５６０を備える点でハウジング３０１とは異なる。ハウジング３０２は、バルブの第４の実施形態に使用するのに適合されている。バルブの第４の実施形態は、図６３及び６４を参照して説明する。

図４７及び４８は、フランジ５４４を詳細に示す。

図４９、５０、及び５３から５５は、バルブ１２１のピストン３０９を示す。ピストン３０９は、その第１の端部３１３と第２の端部３１２との中間に正反対の２つのカム・スロット３１１を有することを除いて、バルブ１のピストン９と同様である。カム・スロット３１１は、アクチュエータ１１７の摺動運動中の摩擦を低減する助けとなる凸面壁３１５で形成される。

図５１は、上述のピストン３０９と同様のピストン３１９を示し、ピストン３０９と共通の特徴部を示すために同じ参照符号を用いる。ピストン３１９は、第２の端部３１２に設けられたフランジ５５７を有する点でピストン３０９とは異なり、このフランジ５５７はバルブ７００のピストン１９について説明したフランジ５５４と同じものである。

図５２は、ピストン３０９と同様のピストン３２９を示し、ピストン３０９と共通の特徴部を示すために同じ参照符号を用いる。ピストン３２９は、第２の端部３１２に設けられた返し付き取付部５５８を有する点でピストン３０９とは異なり、この返し付き取付部５５８は、バルブ７００のピストン２９について説明した返し付き取付部５５と同じものである。ピストン３１９及び３２９は共に、図６３及び６４を参照して説明されるバルブ８００の第４の実施形態のハウジング３０２に使用するよう適合されている。

図５６から６１に示すように、摺動式アクチュエータ１１７は、２つの部品半部分３１７、３１８からなる。１つの部品半部分３１７は、図３２を参照して説明したコネクタ７４と同様のコネクタ３２１のペアを有する。摺動式アクチュエータ１１７の他方の部品半部分３１８の対応する位置にスロット３２２のペアが形成されている。

バルブ１２１の組み立て時には、２つの部品半部分３１７及び３１８は、部品半部分３７１のコネクタ３２１が部品半部分３１８のスロット３２２と位置合わせした状態になるように、肩部３０７及び３０８の間に予荷重を加えたピストンを有するハウジング３０１の周りに配置される。次に、後部品半部分３１７及び３１８は、図３１から３５の部品半部分７１に関して説明した方法でスナップ嵌合する。同時に、カム１１８はピストン３０９のカム・スロット３１１と係合する。

カム１１８は、ほぼ正方形の断面を有し（図１０及び１４参照）、側壁３０５、３０６の内面から突出する。端部位置のリテーナ３３１は、部品半部分３１７及び３１８の側壁３０５、３０６の各長手方向縁部３３２に隣接する各側壁３０５、３０６の内面にそって中央に配置される。これらのリテーナ３３１により、バルブ１２１の開閉状態を触知的に確認できるようになる。バルブ１２１が開いた状態と閉じた状態の間を移動中、アクチュエータ１１７がハウジング３０１の肩部３０７と３０８との間を一方の端部位置から他方の端部位置まで摺動すると、リテーナ３３１はまずハウジング３０１の外面と係合し、アクチュエータ１１７が他方の端部位置に近づくにつれてハウジング３０１又は３０２の外面上を摺動する。アクチュエータ１１７が他方の端部位置に達すると、リテーナ３３１はハウジング３０１又は３０２の外面からスナップ嵌合が外れ、従って、バルブ１２１の開閉を知らせる。

摺動式アクチュエータ１１７は、バルブ１２１の第３実施形態及びバルブ８００の第４の実施形態の両方に使用するよう適合されている。

図６２は、ハウジング３０１と、摺動式アクチュエータ１１７と、ハウジング３０１内に封入時には見えないピストン３０９とを有する固定長バルブ１２１を示す。ハウジング３０１内でのピストン３０９の移動は、バルブ１に関連したピストン９について説明した同様の方法で生じる。

図６３は、参照符号８００で全体が示された、調節可能な外側長さを有するバルブの第４の実施形態を示す。バルブ８００は、バルブ７００と同じ目的を果たし、ハウジング３０２と、ピストン３１９と、摺動式アクチュエータ１１７とを含む。ピストン３１９がハウジング３０２に沿ってバルブ８００の閉じた位置から開いた位置に移動し、ピストン３１２の第２の端部３１２はハウジング３０２の第２の端部３５０から外に延びると、バルブ８００の長さが増大する。ピストン３１９のフランジ５５７は、１つの可撓性の管体又はパイプ（図示せず）の開口の周りに連結可能であり、ハウジング３０２の第１の端部３４０のフランジ５５４は、他の可撓性の管体又はパイプ（図示せず）の開口の周りに連結可能である。

図６４は、ピストン３１９の代わりにピストン３２９を使用するバルブ８００を示す。ピストン３２９の返し付き取付部５５８は、ある範囲の直径を有することができる１つの可撓性管体又はパイプ（図示せず）に連結可能であり、ハウジング３０２の第１の端部３４０のフランジ５５４は、他の可撓性の管体又はパイプ（図示せず）の周りに連結可能である。

図６５、６６、及び６７を参照すると、本発明によるバルブの第５の実施形態が示されている。バルブは、全体が参照符号４００で示されている。バルブ４００は、第１及び第２の開口端部４０１、４０２と、両開口端部の間に延びる通路４０３とを備えた本体を有する。

バルブ４００の本体は、中空の管状ハウジング４１０と、該ハウジング４１０の周りに回転可能に取り付けられたアクチュエータ４３０とを含む。バルブ４００の開閉状態間の移動は、アクチュエータ４３０を回転させることによって行われる。ハウジング４１０は、第１の端部４１１と第２の端部４１２とを有し、アクチュエータ４３０は、第１の端部４３１と第２の端部４３３と、ハンドル４３０ａのペアとを有する。

バルブ４００は、固定長バルブであって、図１から７のバルブ１と同じ目的を果たす。バルブ４００は、ハウジングのフランジ５４０と容器又はパイプのフランジ２５４とを介して容器又はパイプ２０１の開口２０５に結合されて示されている。ハウジング４００のフランジ５４０並びにフランジ５４０及び２５４を結合する方法は、図１から７でフランジ５４に関して説明したものと同じである。バルブ４００のハウジング４１０のフランジ５４０及び容器又はパイプ２０１のフランジは、クランプ装置６００などの好適な取り付け手段を用いて共に固定することができる。フランジ２５４の結合面間の距離は固定されている。この距離は、フランジ５４０の結合面間の距離と等しい。

バルブ４００は、ハウジング４１０内にピストン４２０のペアが配置されていること、及びピストン４２０がハウジング４１０の第１及び第２の端部４１１及び４１２両方の開口をそれぞれプラグ４２３でシールするよう動作可能であることの点でバルブ１とは異なる。ハウジング４１０の第１及び第２の端部４１１、４１２の開口を塞ぐシール構成は、本発明のバルブ１、７００、１２１、及び８００に関連して上述した「プラスチック同士」のシールと全く同じである。ピストン４２０は、バルブ１のピストン９と同様である。各ピストン４２０は、第１の端部４２１と、第２の端部４２２と、両端部４２１、４２２間に延びる内部ボア４２４とを有する。ピストン４２０は、第２の端部４２２が互いに向き合うようにハウジング４１０内に配置されている。ハウジング４１０の第１及び第２の端部４１１、４１２の開口と共に「プラスチック同士」のシールを形成するプラグ４２３は、ピストン４２０の第１の端部４２１に設けられている。

アクチュエータ４３０は更に、該アクチュエータの第１の端部４３１に近接するアクチュエータ４３０の内面上にある第１のペアのカム４３２と、アクチュエータの第２の端部４３３に近接する第２のペアのカム４３４とを有する。

カム従動子４４０は、各ピストン４２０と各カム４３２及び４３４との間でハウジング４１０に設けられた貫通スロット４１９内に取り付けられ、該カム従動子４４０がカム４３２、４３４及びピストン４２０と係合するようになる。アクチュエータ４３０の回転により、カム４３２、４３４がカム従動子４４０と協動し、カム従動子４４０を貫通スロット４１９に沿って移動させて、バルブを開閉するために両ピストン４２０がハウジング４１０の長手方向軸線に沿って同時に並進することができるようにする。貫通スロット４１９は、ハウジング４１０内でのピストン４２０の回転を阻止する。

バルブ４００が開閉状態間で移行する間のハウジング４１０内でのピストン４２０の移動は、ピストン４２０のどの部品もハウジング４１０外へ延びないようにされる。

図６５は、開いた状態のバルブ４００を示している。図６６に示すように、アクチュエータ４３０が時計回りに回転すると、プラグ４２３と共にハウジング４１０の第１の端部４１１に近接して位置するピストン４２０は、ハウジング４１０の第１の端部４１１の開口へ向かって進み、プラグ４２３と共にハウジング４１０の第２の端部４１２に近接して位置するピストン４２０は、ハウジング４１０の第２の端部４１２の開口へ向かって進み、バルブ４００を図６７に示すように閉じた状態にする。

アクチュエータ４３０が反時計回りに回転すると、プラグ４２３と共にピストン４２０は、バルブ１に関して上述したものと同じ方法で流体を通過させるため、ハウジング４１０の第１及び第２の端部４１１、４１２の開口から離れ、従ってバルブ４００を開放する。

アクチュエータ４２０、カム４３２、４３４、ハウジング４１０、及びカム従動子４４０は、アクチュエータ４３０を反時計回りに回転させとバルブ４００が閉じ、アクチュエータ４３０を時計回りに回転させるとバルブ４００が開くように互いに配置することができることは理解されるであろう。

図６８は、バルブのハウジング５の第２の端部１６１にあるフランジ５４を介して互いにシール結合された２つのバルブを示している。バルブ１は、ハウジング５の第１の端部１６にあるフランジ５４及びパイプ又は容器２０１のフランジ２５４を介してパイプ又は容器２０１の開口２０５に結合されている。この構成により、ハウジング５の第１の端部１６を両方共シールできるようになる。またこの構成により、２つのバルブ１のシールを連続して開閉できるようになる。このような方法で配置されたバルブ１は、互いから固定距離に位置する２つの開口を連結するのに好適である。当然ながら、図面には示していないが、摺動式アクチュエータ１１７を有するバルブ１２１は、同じ方法で配置して、同じ目的を果たすことができ、すなわち実際に、バルブ１を同じ方法でバルブ１２１に結合することができる。

図６９から７１は、全体が参照符号９００で示した、本発明のバルブの第６の実施形態を示す。バルブ９００は、バルブ４００と同様であり、バルブ４００と同様のバルブ９００の特徴部を示すのに同じ参照符号が使用されている。バルブ９００は、ハウジング４１０の代わりに２つの部品半部分９０５及び９０６を含むハウジングを有する点でバルブ４００とは異なる。部品半部分９０５は、フランジ５４０を介してパイプ又は容器（図示せず）に連結可能な第１の端部９０５ｂと、第２の端部９０５ｃとを含む。部品半部分９０６は、フランジ５４０を介してパイプ又は容器（図示せず）に連結可能な第１の端部９０６ｂと、第２の端部９０６ｃとを含む。部品半部分９０５、９０６は、部品半部分９０５、９０６をつなぎ合わせる２つの同一の部品９１０を含むクランプ装置によってそれぞれ第２の端部９０５ｃ、９０６ｃで互いに結合される。クランプ装置に対して組み合わされた部品半部分９０５、９０６の回転は、部品半部分９０５、９０６のキー９０５ａ、９０６ａがそれぞれクランプ装置の対応するスロット（符号表示なし）と係合することによって阻止される。

部品半部分９０５、９０６の間にシールを形成するために、Ｏリング９１５などのシール要素が第２の端部９０５ｃ、９０６ｃの端面の間に配置される。

この実施形態のアクチュエータ４３０のハンドル４３０ａは、アクチュエータ４３０の内面に開口を有する内部チャネル（符号表示なし）を備えている。チャネルは、シリコンバネ９２０を受け入れて、バネ９２０がアクチュエータの内面から突出し、クランプ装置、部品半部分９０５、９０６、及び動作中のピストン４２０にバイアス力を作用させるように形成される。バネ９２０は、バルブ９００の動作完了時にクランプ装置の外面のそれぞれのキャビティにスナップ嵌合されることによって、バルブが開いた位置又は閉じた位置にあることをユーザが触知的に確認できるようにする。

バルブ９００の組立体用に追加の支持を形成するために、アクチュエータ４３０の外部の周りにカバー９３０を配置する。

図７２から７７は、全体が参照符号９９０で示した、本発明のバルブの第７の実施形態を示す。バルブ９９０は、バルブ９００と同様であり、バルブ９００と同じバルブ９９０の特徴部を示すのに同じ参照符号を使用している。バルブ９９０は、バルブ９９０が開いた位置又は閉じた位置にあることをユーザが触知的に確認できるように、バルブ９００で使用されたシリコンバネ９２０の代わりに、弾性変形ブッシュ８５０をアクチュエータ４３０の内面とハウジングの各部品半部分９０５、９０６の外面との中間に配置する点でバルブ９００とは異なる（図７３参照）。各ブッシュ８５０は、一方端でそれぞれアクチュエータ４３０の内面に形成されたキャビティ８５１内に受けられる。多方端では、角度方向で離間したキャビティ８５２のペア（一方が図示されている）が、それぞれの部品半部分９０５、９０６の外面に形成される。複数のキャビティ８５２は、溝８５４により架橋され、キャビティの直径は溝８５４の幅よりも大きい。バルブ９９０が開いた状態（図７２、７３）では、ブッシュ８５０の他端はキャビティ８５２の１つに受けられる。バルブ９９０の作動中に、アクチュエータ４３０がハウジングに対して回転すると、ブッシュ８５０はキャビティ８５２から出て、変形した状態で溝８５４に沿って他方のキャビティ８５３へ移動する。バルブ９９０が閉じた状態に達すると、ブッシュ８５０は他方のキャビティ８５２にスナップ嵌合して形状を回復する。閉じた状態から開いた状態にバルブ９９０が移行する間の動作はこの逆である。

バルブの第５、第６、及び第７の実施形態では、バルブの一方端を開放しながら他端を閉じたままにし、及びその逆も同様であるように、ピストン４２０を単独で動作できるようアクチュエータ４３０を変更することができる。アクチュエータ４３０は、好適に変更された摺動式アクチュエータ１１７などの摺動式アクチュエータと置き換えることができる。

バルブの第１、第２、第５、第６、及び第７の実施形態では、バルブの開閉にはそれぞれのアクチュエータが９０度回転すれば十分である。しかしながら、アクチュエータのカムは、これらのバルブを開閉するために他のどのような回転角度も可能にすることができる。

本発明によるバルブは、使い捨てバルブとすることができる。或いは、より好ましくは、複数回使用するバルブであってもよく、詳細にはバルブが組み込まれるラインの原位置で繰り返し開閉してもよい。これによりバルブは、時々製品のサンプルがラインを通過することが要求される処理の動作を容易にすることができる。本発明のバルブが複数回使用のバルブとするためには、動作中にバルブの内部で滅菌性が維持される必要がある。これを達成するために、ハウジングの内面とピストンの外面との間に配置されるシール手段の少なくとも１つのペアをバルブに設けることができ、ペアのシールは、ピストンがハウジング内でバルブの開いた状態と閉じた状態との間を移動する距離よりも大きな距離だけバルブの長手方向軸線に沿って互いに離間している。シール手段は更に、バルブの閉じた状態では両方のシール手段がバルブの滅菌した内部に配置され、バルブの開いた状態ではシール手段の一方がバルブの滅菌されていない領域内に配置されるのに対し他方のシール手段はバルブの滅菌した内部に留まるように、バルブ内に配置される必要がある。

上述のバルブは、ピストンのプラグの曲線状の表面がバルブの開口端部のそれぞれの鋭利なリムと係合しないように、開いた状態で予め組み立てられている。その後使用時にはバルブが作動して、閉じた状態になる。これにより、それぞれの開口端部に向かうプラグの直線運動の結果としてのみ、プラグの曲線状の領域とそれぞれ鋭利なリムとの係合が確実に生じることになる。バルブが閉じている場合、或いは閉じた状態に近接している場合には、鋭利なリムに対して曲線状の表面が回転運動を行うことが確実にできない点が重要と考えられる。このような回転運動は、シールを提供する要素間で相対的な伸張を引き起こし、これがシール自体を構成する可能性があるため回避されるべきである。

上述の本発明のバルブの実施形態に好ましい材料は、プラスチック材料である。例えば金属などの他の材料を用いて、シール部分以外のバルブの部品を製造することができる。

本発明の他の態様によれば、変位手段によって移動可能な既知のタイプのシールを使用して、バルブの作動中にバルブ本体の第１の端部と第２の端部との間の距離が変化しないで保持されるように修正された他の既知のバルブを利用することができる。このようなバルブは、バルブの１つの開口端部を塞ぐ１つのシール、又はバルブ（両端バルブ）の両方の開口端部を塞ぐシールのペアを有することができる。

固定長バルブ及び／又は両端バルブとして変更するのに好適な別の直線変位可能シールとして、図７８は、国際特許公開出願番号ＷＯ０３／０９０８４２に記載されているような「剥がし」シールを有する「調節可能な長さ」のバルブＴＡ１００を示す。「調節可能な長さ」のもので示されているが、固定長バルブ及び両端バルブに関する上述の説明から、「剥がし」バルブを修正し、固定長及び／又は両端バルブに帰ることができる点は明らかである。バルブＴＡ１００は、中空のピストンＴＡ１を受け入れるボアを有するハウジングＴＡ２を含む。バルブＴＡ１００には、全体的にＴＡ１０で示した入口側と、全体的にＴＡ１１で示した出口側とを有する。入口側ではハウジングＴＡ２は、容器ＴＡ４内の開口ＴＡ４ｃの流体路とバルブＴＡ１００の流体路ＴＡ９とが位置合わせされるように容器ＴＡ４に連結可能である。ハウジングＴＡ２及び容器ＴＡ４の各々は、対応する合わせ面ＴＡ１２、ＴＡ１３を有する。ハウジングＴＡ２は、一方端にフランジＴＡ２ｌを有するスリーブ領域ＴＡ２ｉを備えて形成されている。フランジＴＡ２ｌのべースは、合わせ面ＴＡ１２を含む。スリーブ領域ＴＡ２ｉはその他端にカラーＴＡ２ｐを備える。出口側ＴＡ１１では、ピストンＴＡ１はバルブＴＡ１００から延びて、下流処理、管体、パイプ、容器などに結合可能である。

アクチュエータＴＡ５は、カラーＴＡ２ｐによってハウジングＴＡ２に連結され、ロック機構ＴＡ５ａによりピストンＴＡ１とハウジングＴＡ２を相互連結する。またアクチュエータＴＡ５は、ハンドルＴＡ５ｂを含み、これによってバルブＴＡ１００は、開いた状態と閉じた状態の間で移動することができる。ピストンがハウジングＴＡ２及びアクチュエータＴＡ５に対して長手方向に変位できるようにするカム機構ＴＡ５ｃは、ハンドルＴＡ５ｂに従属する。カム機構は、アクチュエータＴＡ５の壁に形成されたカム・スロットＴＡ５ｄを含む。スロットは、使用時には、ピストンＴＡ１の外面から突出するカム従動子ＴＡ１ａと係合し、アクチュエータの回転によりカム・スロットＴＡ５ｄがカム従動子ＴＡ１ａと協動し、その結果、ハウジングＴＡ２内でピストンＴＡ１が軸方向に移動できるようになる。

バルブＴＡ１００の入口側は、滅菌可能シールＴＡ２ａで塞がれている。本発明のこの実施形態では、シールＴＡ２ａは、ハウジングＴＡ２と一体的且つ連続的に形成されている。

またシールＴＡ２ａは、ピストンＴＡ１に連結される。フランジＴＡ２ｌとシールＴＡ２ａとの間の接合部ＴＡ２ｂは、シールＴＡ２ａの内面上に形成され、シールＴＡ２ａの内面はピストンＴＡ１に面している。接合部ＴＡ２ｂは、例えば領域ＴＡ２ｃにおいてハウジングＴＡ２の厚みを減少させることによって形成された脆弱点又は破断線を含む。バルブＴＡ１００を作動すると、シールＴＡ２ａとフランジ部分ＴＡ２ｌとは接合部ＴＡ２ｂで分離して、バルブＴＡ１００を通る流体路を形成する。

バルブＴＡ１００は、ロック機構ＴＡ５ａを解除して、ハンドルＴＡ５ｂを時計回り方向に回転することによって開放される。ロック機構ＴＡ５ａは、ハンドルＴＡ５ｂと一体形成された解除クリップ機構を備え、更に舌状部ＴＡ５ｊを含む。ピストンＴＡ１は、陥凹部ＴＡ１ｄを備えたフランジＴＡ１ｃを有する。バルブが閉じると、舌状部ＴＡ５ｊは陥凹部ＴＡ１ｄに係合し、ハンドルＴＡ５ｂの回転を阻止する。ロック機構ＴＡ５ａを解除するためには、親指力などの外部の力を舌状部ＴＡ５ｊに印加してこれを押圧し、これにより舌状部ＴＡ５ｊを陥凹部ＴＡ１ｄから係合解除する。その後アクチュエータＴＡ５は自由に回転できるようになる。

アクチュエータＴＡ５の回転は、ピストンＴＡ１を図７８の矢印の方向に移動させ、これによりシールＴＡ２ａは、ピストンＴＡ１とシールＴＡ２ａとが以下に説明する方法で相互連結されているので、破断線ＴＡ２ｂで破断されるようになる。これは、直線変位によりピストンＴＡ１及びシールＴＡ２ａをフランジＴＡ２ｌから離れてハウジングＴＡ２のスリーブ領域ＴＡ２ｉに効率的に引き出して、バルブの口状部ＴＡ１０を塞いでいる位置からシールＴＡ２ａを取り除き、これによって流体がバルブＴＡ１００に入ることができるようになる。

図面には示していないが、本発明の更に別の態様によれば、「剥がし」バルブを含むがこれに限定されない変位手段により移動可能なシールの既知のタイプを使用した他の既知のバルブは、バルブの両方の開口端部にシールを形成するように変更することができる。変位手段は、両方の端部を互いに無関係に動作させることができるように、各シールに対して別個に設けることができる。

本発明は、本明細書に記載した特定の詳細に限定されるものではなく、これらは例証として与えたに過ぎず、添付の請求項で定められた本発明の範囲から逸脱することなく、様々な改変及び変更を行うことができることは当然理解されるであろう。

バルブの第１の実施形態のシールの閉じた位置の詳細図である。図１のシールの拡大詳細図である。バルブの第１の実施形態の閉じた位置の断面立図である。図３の矢印Ａの方向の図３の底面図である。バルブの第１の実施形態のシールの開いた位置の詳細図である。バルブの第１の実施形態の開いた位置の断面立図である。図６の矢印Ｂの方向の図６の底面図である。バルブの第３の実施形態のシールの閉じた位置の詳細図である。図８のシールの拡大詳細図である。バルブの第３の実施形態の閉じた位置の断面立図である。バルブの第３の実施形態の閉じた位置の立面図である。図１１の平面図である。バルブの第３の実施形態のシールの開いた位置の詳細図である。バルブの第３の実施形態の開いた位置の断面立図である。バルブの第３の実施形態の開いた位置の立面図である。図１５の平面図である。バルブの第２の実施形態のためのハウジングの正面断面立図である。図１７のハウジングの側面断面立図である。バルブの第１の実施形態のためのハウジングの正面断面立図である。図１８のハウジングの側面断面立図である。図１７の断面平面図である。図２０の拡大部分図である。図１８のハウジングの第２の端部にあるフランジの詳細図である。図１８のハウジングの第１の端部のフランジの詳細図である。バルブの第１の実施形態のためのピストンの部分断面正面図である。図２４のピストンの部分立面図である。バルブの第２の実施形態のためのピストンの側面断面図である。バルブの第３の実施形態のための別のピストンの側面断面図である。図２４の拡大部分図である。図２６の拡大部分図である。バルブの第１及び第２の実施形態のための回転式アクチュエータの１つの部品半部分の正面図である。バルブの第１及び第２の実施形態のための回転式アクチュエータの１つの部品半部分の平面図である。図３１の拡大部分図である。バルブの第１及び第２の実施形態のための回転式アクチュエータの他の部品半部分の正面図である。バルブの第１及び第２の実施形態のための回転式アクチュエータの他の部品半部分の底面図である。バルブの第１及び第２の実施形態のための組み立てられた回転式アクチュエータの平面図である。バルブの第１及び第２の実施形態のためのカム従動子の正面図である。バルブの第１及び第２の実施形態のためのカム従動子の第１の側面図である。バルブの第１及び第２の実施形態のためのカム従動子の第２の側面図である。バルブの第１及び第２の実施形態のためのカム従動子の平面図である。本発明のバルブの第１の実施形態の斜視図である。図２６のピストンを使用しているバルブの第２の実施形態の斜視図である。図４１のバルブの断面立図である。図４２のバルブの断面立図である。図４２のバルブの断面立図である。バルブの第４の実施形態のためのハウジングの断面立図である。バルブの第３の実施形態のためのハウジングの断面立図である。図４４のハウジングの部分的な断面側面図である。図４４の断面平面図である。図４５のハウジングの第２の端部にあるフランジの詳細図である。図４５のハウジングの第１の端部のフランジの詳細図である。バルブの第３の実施形態のためのピストンの断面立図である。図４９のピストンの側面図である。バルブの第４の実施形態のためのピストンの断面立図である。バルブの第４の実施形態のための別のピストンの断面立図である。図５０のピストンの平面断面図である。図５０の拡大部分図である。図５１のピストンの第２の端部のフランジの詳細図である。バルブの第３及び第４の実施形態のための摺動式アクチュエータの一方の部品半部分の正面図である。バルブの第３及び第４の実施形態のための摺動式アクチュエータの一方の部品半部分の平面図である。図５７の拡大部分図である。バルブの第３及び第４の実施形態のための摺動式アクチュエータの他方の部品半部分の正面図である。バルブの第３及び第４の実施形態のための摺動式アクチュエータの他方の部品半部分の底面図である。図６０の拡大部分図である。本発明のバルブの第３の実施形態の斜視図である。図５１のピストンを使用するバルブの第４の実施形態の斜視図である。図５２のピストンを使用するバルブの第４の実施形態の斜視図である。バルブの第５の実施形態の開いた位置の断面立図である。図６５のバルブの矢印Ｃの方向の底面図である。図６５のバルブの閉じた位置の断面立図である。図６のクランプ装置で結合された図６の２つのバルブの断面立図である。バルブの第６の実施形態の開いた位置の断面立図である。図６９のバルブの矢印Ｄの方向の底面図である。図６９のバルブの領域Ｚの拡大図である。バルブの第７の実施形態の開いた位置の断面立図である。図７２の領域Ｍの拡大図である。図７２のバルブの斜視図である。バルブの第７の実施形態のハウジングの部品半部分の断面立図である。図７５のハウジングの正面図である。バルブの第７の実施形態のアクチュエータの部品半部分の断面立図である。本発明に従わない「剥がし」バルブの断面立図である。

Claims

第１の開口端部（２、４０１）及び第２の開口端部（３、４０２）と、前記第１の開口端部（２、４０１）及び前記第２の開口端部（３、４０２）の間の流体用通路（４、４０３）とを有する本体を含むバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）であって、
前記第１の開口端部（２、４０１）が、第１の外部装置（２０１）の開口（２０５）の周りで前記本体をシール結合するための第１の結合手段（５４、５４４、５４０）と、使用時には前記第１の外部装置（２０１）の開口（２０５）と位置合わせして配置可能な、前記第１の開口端部（２、４０１）の開口領域を塞ぐシール部材（１８、１８０、４２３）とを含み、
前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）が更に、前記本体内で移動可能なシール変位手段を含み、
前記第１の結合手段（５４、５４４、５４０）と前記シール部材（１８、１８０、４２３）とが、前記第１の外部装置（２０１）の開口（２０５）の周りで合わせ面（２１６）とシール係合するための滅菌可能な合わせ面を形成し、
シール接触が、前記シール変位手段によって移動可能なプラスチック材料で作られた第１の部分と、前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）の第１の開口端部（２、４０１）の開口領域の周りに配置されたプラスチック材料で作られた第２の部分との間に形成され、
前記プラスチック材料で作られた第１の部分及び前記プラスチック材料で作られた第２の部分のうちの一方のプラスチック材料で作られた部分が突出する鋭利なリム（１５）を有し、且つ他方のプラスチック材料で作られた部分が曲線状の表面領域（２２）を有して、前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）が閉じた位置にある時には前記鋭利なリム（１５）が前記曲線状の表面領域（２２）に係合し且つ前記曲線状の表面領域（２２）の一部を変位させることにより前記鋭利なリム（１５）及び前記曲線状の表面領域（２２）のプラスチック材料を弾性的に変形させて前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）の前記第１の開口端部（２、４０１）の開口領域をシールし、
前記シール変位手段は、前記プラスチック材料で作られた第１の部分と前記プラスチック材料で作られた第２の部分との間の前記シール接触を遮って前記第１の開口端部（２、４０１）及び前記第２の開口端部（３、４０２）の間の前記流体用通路（４、４０３）に沿って流体が流れることができるように、前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）の本体内で移動自在に設けられることを特徴とするバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記シール変位手段の回転を防止し且つ前記シール変位手段が前記流体用通路（４、４０１）において直線的にのみ移動することができるように、前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）において少なくとも１つのガイド要素（２１１、３１１、４１９）を設け、前記鋭利なリム（１５）と前記曲線状の表面領域（２２）との係合が、前記鋭利なリム（１５）が前記曲線状の表面領域（２２）に対して直線運動する間に生じることを特徴とする請求項１に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記プラスチック材料で作られた第１の部分が、前記シール変位手段と一体的に形成されている請求項１又は請求項２に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記プラスチック材料で作られた第１の部分は、前記シール部材（１８、１８０、４２３）の一部であり、前記シール部材（１８、１８０、４２３）は前記シール変位手段と一体的に形成されたプラグ（１８、１８０、４２３）により提供される請求項１乃至３のいずれか一項に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記プラスチック材料で作られた第２の部分が、前記バルブの本体と一体的に形成されている請求項１乃至４のいずれか一項に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記プラスチック材料で作られた第２の部分が、前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）の前記第１の開口端部（２、４０１）に向けて収束する断面を有するボア部分（１３）を定める壁を含み、前記ボア部分（１３）が前記バルブの第１の開口端部（２）に隣接して位置するほぼ均一な断面を有するボア部分（１４）を定める壁に続いており、前記第１の開口端部（２、４０１）に向けて収束する断面を有する前記ボア部分（１３）を定める壁及び前記ほぼ均一な断面を有する前記ボア部分（１４）を定める壁間の境界が前記鋭利なリム（１５）を定め、前記プラスチック材料で作られた第１の部分は、前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）の第１の開口端部（２、４０１）に向かって収束し且つ均一な断面を有する端部分（２０）につながる断面を備えた本体部分（１１）を有し、前記端部分（２０）が使用時には前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）の第１の開口端部（２、４０１）に隣接して、前記本体部分（１１）の外面と前記プラスチック材料で作られた第１の部分の端部分（２０）の外面との間の移行表面が曲線状の表面領域（２２）を形成し、前記バルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）の前記第１の開口端部（２、４０１）の開口をシールすると前記鋭利なリム（１５）が前記曲線状の表面領域（２２）と係合して前記曲線状の表面領域（２２）の一部を変位させることにより、前記鋭利なリム（１５）及び前記曲線状の表面領域（２２）のプラスチック材料を弾性的に変形させるようになる請求項１乃至５のいずれか一項に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記曲線状の表面領域（２２）が所定の直径を有する請求項１乃至６のいずれか一項に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記本体の第２の開口端部（３、４０２）が、第２の外部装置（２０１）の開口（２０５）の周りで前記本体をシール結合する、合わせ面を備えた第２の結合手段（５４、５４４、５４０）を含む請求項１乃至７のいずれか一項に記載のバルブ（１、１２１、４００、９００、９９０）。
前記第１の結合手段（５４、５４４、５４０）及び第２の結合手段（５４、５４４、５４０）の合わせ面間の距離は、前記本体内で前記バルブ（１、１２１、４００、９００、９９０）の開いた位置と閉じた位置との間を前記シール変位手段が移動する間は変化しないままであり、使用時には前記バルブ（１、１２１、４００、９００、９９０）が前記本体の合わせ面間の距離と同じ距離だけ離れた第１の外部装置（２０１）の開口（２０５）及び第２の外部装置の開口（２０５）の周りで前記合わせ面を結合することができるようになることを特徴とする請求項８に記載のバルブ（１、１２１、４００、９００、９９０）。
前記シール変位手段は、前記バルブ（７００、８００）の作動時に前記本体の第２の開口端部（３）の少なくとも部分的に外側に移動し、前記シール変位手段は、第１の端部（１７、３１３）及び第２の端部（５３、３１２）を含み、前記第１の端部（１７、３１３）が前記プラスチック材料で作られた第１の部分（１８、１８０）を含み、前記第２の端部（５３、３１２）が前記第２の外部装置（２０１）の開口（２０５）の周りで前記シール変位手段をシール結合する第３結合手段（５５４、５５、５５７、５５８）を含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のバルブ（７００、８００）。
前記本体が、前記第１の開口端部（２、４０１）及び第２の開口端部（３、４０２）の間に延びる中空のハウジング（５、５０、３０１、３０２、４１０、９０５、９０６）を含み、前記シール変位手段が前記中空のハウジング（５、５０、３０１、３０２、４１０、９０５、９０６）内で摺動可能なピストン（９、１９、２１９、３０９、３１９、３２９、４２０）を含み、該ピストン（９、１９、２１９、３０９、３１９、３２９、４２０）には、その第１の端部（１７、３４０、４２１）に形成された前記プラスチック材料で作られた第１の部分を有する請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記本体上に外部から取り付けられて第１及び第２の位置間を移動可能なアクチュエータ（７、１１７、４３０）を有する動作手段を含み、前記アクチュエータ（７、１１７、４３０）は、前記シール変位手段と連結され、前記第１及び第２の位置間の前記アクチュエータ（７、１１７、４３０）の移動により前記シール変位手段が開いた位置と閉じた位置との間で流体用通路（４、４０３）に沿って移動するようになることを特徴とする請求項１１に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記アクチュエータ（７、１１７、４３０）がカム（８、１１８、４３２、４３４）のペアを介して前記シール変位手段と連結されていることを特徴とする請求項１２に記載のバルブ（１、１２１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記シール部材は、前記本体の第１の開口端部（４０１）及び第２の開口端部（４０２）の両方に設けられ、前記シール変位手段は、前記第１の開口端部（４０１）及び／又は前記第２の開口端部（４０２）をシール又は開放することができるように前記本体の前記流体用通路（４０３）内に移動可能に配置されていることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のバルブ（４００、９００、９９０）。
前記アクチュエータ（７、４３０）は、前記本体の周りに同軸状に位置付けられ、前記本体の軸線を中心に回転可能であり、及び、成形スロット（７５）のペアを有し、前記ピストン（９、１９、２１９、３１９、３２９、４２０）は、反対方向外方に突出する一対のピンを有し、前記外方に突出するピンの各々が前記成形スロット（７５）内で協動して係合し、前記成形スロット（７５）の各々が、前記ピストン（９、１９、２１９、３１９、３２９、４２０）の長手方向軸線にほぼ平行な第１の区域と前記ピストン（９、１９、２１９、３１９、３２９、４２０）の長手方向軸線にほぼ垂直な方向に湾曲した第２の区域とを有することを特徴とする請求項１２に記載のバルブ（１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記第１の区域は、前記アクチュエータ（７、４３０）の０から５６度までの回転で前記ピンと接触し、前記第２の区域は、前記アクチュエータ（７、４３０）が５６から８０度までの回転で前記ピンと接触することを特徴とする請求項１５に記載のバルブ（１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記シール変位手段が、前記本体と前記シール変位手段との間に同軸で且つ前記第１の開口端部（２、４０１）及び第２の開口端部（３、４０２）の間に長手方向に配置された第１の内部シール及び第２の内部シールを含み、前記第１の内部シール及び前記第２の内部シールが、前記シール変位手段の長手方向軸線に平行なある距離だけ離れていることを特徴とする請求項１５又は請求項１６に記載のバルブ（１、７００、８００、４００、９００、９９０）。
前記第１の内部シール及び前記第２の内部シールを隔てる前記距離が、前記シール変位手段が準備状態から展開状態まで移動する距離より大きいことを特徴とする請求項１７に記載のバルブ（１、７００、８００、４００、９００、９９０）。