JP4655713B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数の感光体を備えた画像形成装置に関する。

所謂タンデム型の画像形成装置においては、複数のＬＥＤアレイの位置精度を確保するために、ＬＥＤアレイを一体的に保持する光学系ユニットを配置する場合がある（例えば、特許文献１参照）。このような画像形成装置では、使用時には光学系ユニットの各ＬＥＤアレイをそれぞれ各感光体の近接位置に配置した状態としている。

この従来の画像形成装置では、ＬＥＤアレイの交換時には、感光体を全て取り外した後に光学系ユニットを一体的に取り外さなければならないので、交換作業性が悪い。
特開２００２−６５８８公報

本発明は、上記事実を考慮して、複数の光源の位置精度を確保しながら、プリントヘッドの交換作業性を向上させる画像形成装置を提供することを課題とする。

請求項１に記載する本発明の画像形成装置は、露光により潜像が形成され、並列的に配置された複数の感光体と、前記感光体毎に対向して着脱可能に配置され、前記感光体を露光する光源を備えた長尺状のプリントヘッドと、前記各プリントヘッドの設置位置の長手方向における両端側に配置され、前記各プリントヘッドを前記感光体に近接した使用位置と前記感光体から退避した退避位置とにそれぞれ導く案内部材と、前記プリントヘッドの設置位置の長手方向における両端側において前記プリントヘッドの配列方向に沿って延在するとともに、前記案内部材の案内方向に沿って複数の前記プリントヘッドを共に移動させる一対の移動手段と、前記一対の移動手段を連結する連結シャフトと、を有することを特徴とする。

請求項１に記載する本発明の画像形成装置によれば、移動手段が案内部材の案内方向に沿って複数のプリントヘッドを共に移動させ、これにより、各プリントヘッドが感光体に近接した使用位置と感光体から退避した退避位置とにそれぞれ導かれる。使用時には、複数のプリントヘッドを感光体に近接した使用位置に配置し、光源からの光で感光体を露光して感光体に潜像を形成する。プリントヘッドの交換時には、プリントヘッドを感光体から退避した退避位置へ共に移動させた後にプリントヘッドを外す。ここで、案内部材が各プリントヘッドの設置位置の長手方向における両端側に配置されると共に、一対の移動手段は、プリントヘッドの設置位置の長手方向における両端側においてプリントヘッドの配列方向に沿って延在して連結シャフトによって連結されている。このため、プリントヘッドの長手方向中間部の変形が抑えられると共に、プリントヘッドを感光体に対して精度良く配置できる。

請求項２に記載する本発明の画像形成装置は、請求項１記載の構成において、前記プリントヘッドを着脱可能に保持すると共に前記案内部材によって前記案内方向に案内される保持部材を前記プリントヘッド毎に有し、前記プリントヘッドが１本ずつ着脱可能であることを特徴とする。

請求項２に記載する本発明の画像形成装置によれば、各プリントヘッドは、保持部材に保持されながら案内部材によって使用位置と感光体から退避した退避位置とにそれぞれ導かれる。プリントヘッドの交換時には、プリントヘッドを感光体から退避した退避位置へ共に移動させた後に保持部材からプリントヘッドを１本ずつ着脱することができる。
請求項３に記載する本発明の画像形成装置は、請求項２記載の構成において、前記移動手段は、前記案内部材の下方側に配置されて前記プリントヘッドの配列方向に沿って延在し、延在方向の一方側へ向けて上向きに傾斜した傾斜長孔が複数形成された一対のガイドバーと、前記傾斜長孔にそれぞれ挿通され、前記ガイドバーを跨ぐ前記保持部材に取り付けられたピンと、を備えている。
請求項３に記載する本発明の画像形成装置によれば、移動手段は、一対のガイドバー及びピンを備えており、一対のガイドバーは、案内部材の下方側に配置されてプリントヘッドの配列方向に沿って延在し、延在方向の一方側へ向けて上向きに傾斜した傾斜長孔が複数形成され、ピンは、前記傾斜長孔にそれぞれ挿通され、ガイドバーを跨ぐ保持部材に取り付けられている。このため、例えば、ガイドバーを手動等によりプリントヘッドの配列方向へ移動させると、案内部材の案内方向に沿って複数のプリントヘッドが共に移動する。

請求項４に記載する本発明の画像形成装置は、請求項１から３のいずれか一項に記載の構成において、１本の前記プリントヘッドを基準とし、他の前記プリントヘッドは、一端側を前記案内部材の支持部に支持させて支点にすると共に、他端側を押圧手段により押圧させて回動可能とすることにより、スキュー調整可能であることを特徴とする。

請求項４に記載する本発明の画像形成装置によれば、１本のプリントヘッドを基準とし、他のプリントヘッドは、一端側を案内部材の支持部に支持させて支点にすると共に、他端側を押圧手段により押圧させて回動可能とすることにより、スキュー調整可能となっている。

請求項５に記載する本発明の画像形成装置は、請求項１から４のいずれか一項に記載の構成において、前記プリントヘッドの表面に接離可能に配置された清掃部材を有し、前記清掃部材は、前記プリントヘッドが前記退避位置と前記使用位置との間を移動する際に前記プリントヘッドの表面を拭き、前記プリントヘッドが前記退避位置にある場合には前記プリントヘッドの表面を覆うことを特徴とする。

請求項５に記載する本発明の画像形成装置によれば、清掃部材は、プリントヘッドが退避位置と使用位置との間を移動する際にプリントヘッドの表面を拭き、プリントヘッドが退避位置にある場合にはプリントヘッドの表面を覆う。

以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、複数の光源の位置精度を確保しながら、プリントヘッドの交換作業性を向上させることができるという優れた効果を有する。

本発明における画像形成装置の第１の実施形態を図面に基づき説明する。
（画像形成装置の全体説明）
図１に示されるように、画像形成装置１０は、いわゆる所謂タンデム型のデジタルカラー複写機とされている。画像形成装置１０の装置本体１１内には、各色の階調データに対応して画像形成を行う画像プロセス系１２、記録用紙（シート）を搬送するシート搬送系３６、画像プロセス系１２を制御する画像出力制御部４６、スキャナユニット１００等に接続されて受信された画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理系であるＩＰＳ（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）４７が設けられている。

画像プロセス系１２は、水平方向に一定の間隔を置いて並列的に配置される、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４個の画像形成ユニット１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ（以下、「画像形成ユニット１４Ｙ〜１４Ｋ」という。）と、これらの画像形成ユニット１４Ｙ〜１４Ｋの感光体ドラム１６に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト３１上に多重転写させる転写ユニット３０を備えている。

各画像形成ユニット１４Ｙ〜１４Ｋは、トナー像を担持させる像担持体としての感光体ドラム１６、帯電ロールを用いて感光体ドラム１６を帯電させる帯電器１８、帯電器１８によって帯電された感光体ドラム１６に露光して感光体ドラム１６上に静電潜像を形成する露光器としてのＬＥＤプリントヘッド（以下、「ＬＰＨ」という。）２０、このＬＰＨ２０によって感光体ドラム１６上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器２２、中間転写ベルト３１を挟んで感光体ドラム１６に対向して設けられ、感光体ドラム１６上に現像されたトナー像を中間転写ベルト３１上に転写する一次転写ロール２４、転写後に感光体ドラム１６上に残った残留トナーを除去するドラムクリーナ２６を備えている。なお、ＬＰＨ２０は、感光体ドラム１６の下方にあって感光体ドラム１６に対向して着脱可能に配置される。

転写ユニット３０は、中間転写ベルト３１を駆動するドライブロール３２、中間転写ベルト３１に一定のテンションを付与するテンションロール３３、重畳された各色のトナー像を記録用紙に二次転写するためのバックアップロール３４、中間転写ベルト３１上に存在する残留トナー等を除去するベルトクリーナ３５を備えている。中間転写ベルト３１は、このドライブロール３２とテンションロール３３およびバックアップロール３４との間に一定のテンションで掛け回されており、定速性に優れた専用の駆動モータ（図示省略）によって回転駆動されるドライブロール３２により、（矢印Ｋ方向に）所定の速度で循環駆動される。

転写ユニット３０の上方には、画像形成ユニット１４Ｙ〜１４Ｋに対して各色のトナーを供給するためのトナーカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋが設けられている。

シート搬送系３６には、画像が記録される記録用紙（シート）を積載して供給する給紙トレイ３７、給紙トレイ３７から記録用紙を取り上げて供給するナジャーロール３８、ナジャーロール３８から供給された記録用紙を１枚ずつ分離して搬送するフィードロール３９が配置され、フィードロール３９により１枚ずつに分離された記録用紙を画像転写部に向けて搬送する搬送路４０が形成されている。また、搬送路４０を介して搬送された記録用紙に対し、二次転写位置に向けてタイミングを合わせて搬送するレジストロール４１、二次転写位置に設けられバックアップロール３４に圧接して記録用紙上に画像を二次転写する二次転写ロール４２、二次転写された記録用紙（シート）上の画像を熱および圧力を用いて記録用紙に定着させる定着器４３、定着器４３によってトナー画像が定着された記録用紙を機外に排出する排出ロール４４、排出ロール４４によって排出された記録紙を積載する排出トレイ４５が配置されている。
（ＬＰＨの概略構成）
図２には、ＬＰＨ２０の取付状態等が示されている。なお、図中の矢印ＸはＬＰＨ設置幅方向、矢印ＹはＬＰＨ配列方向、矢印Ｚは上下方向、矢印ＩＮはＬＰＨ２０の取付方向を示す。また、装置本体の手前をＦＲで示す。

図２に示されるように、ＬＰＨ２０は、長尺状のベース部材２０Ａを備え、このベース部材２０Ａにレンズホルダ２０Ｂが取り付けられている。図３に示されるように、ベース部材２０Ａには、基板２０Ｃが取り付けられ、基板２０Ｃ上には、感光体ドラム１６を露光するアレイ状光源としてのＬＥＤアレイ２０Ｄが装着される。ＬＥＤアレイ２０Ｄは、ベース部材２０Ａの長手方向（図２の矢印Ｘ方向と同じ方向）に沿って１次元配列された複数個の発光素子としてのＬＥＤ１２０Ｄによって構成されており、ＬＥＤ１２０Ｄは、解像度に応じた画素数（ドット数）の数だけ設けられている。

基板２０Ｃには、ＬＥＤアレイ２０Ｄ（各ＬＥＤ１２０Ｄ）の駆動を制御する各種信号を供給するための回路が形成されており、１ライン分の画像データを順次処理できるようになっている。

ＬＥＤアレイ２０Ｄは、感光体ドラム１６と対向配置され、感光体ドラム１６の表面１６Ａと対向するＬＥＤ１２０ＤがＩＰＳ４７（図１参照）より入力された色材階調データに応じて発光するようになっている。これにより、表面１６Ａが露光され、１ライン分の画像データに対応する静電潜像が感光体ドラム１６の表面１６Ａに形成される。

レンズホルダ２０Ｂには、ベース部材２０Ａの長手方向（図２の矢印Ｘ方向と同じ方向）と同方向に沿って光学系としてのロッドレンズアレイ２０Ｅが装着されている。このロッドレンズアレイ２０Ｅは、多数配列されたレンズ（図示省略）によって構成され、ＬＥＤアレイ２０Ｄと感光体ドラム１６との間に配置されてＬＥＤ１２０Ｄの光を感光体ドラム１６上に集光させるようになっている。

図２に示されるように、レンズホルダ２０Ｂの長手方向両端付近には、位置決めピン２０Ｆが突設されている。この位置決めピン２０Ｆの先端が位置決め用接触面１７（図９（Ｂ）参照）に接触することで、感光体ドラム１６の表面１６Ａ（図３参照）に対する位置関係を決定するようになっている。なお、位置決めピン２０Ｆの突出量を調節することで、ＬＰＨ２０と感光体ドラム１６の表面１６Ａ（図３参照）との距離を変えることができる。
（ＬＰＨの取付構成）
ＬＰＨ２０の設置位置における両端側の下方には、案内部材としての第１ホルダガイド５０、第２ホルダガイド５４が装置本体１１（図１参照）にねじ５８で位置精度良く固定配置されている。

第２ホルダガイド５４は、図４及び図６に示されるように、平面視で略Ｌ字状であり、互いに直角なガイド壁部５５と位置決め壁部５６とを備える。図６に示されるように、ガイド壁部５５は、ＬＰＨ設置幅方向（矢印Ｘ方向）に沿って形成され、位置決め壁部５６との対向部がガイド部５５Ａとなっている。このガイド部５５Ａによって、各ＬＰＨ２０を感光体ドラム１６（図１参照）に近接した使用位置２０Ｕ（図９（Ｂ）参照）と感光体ドラム１６（図１参照）から退避した退避位置２０Ｓ（図９（Ａ）参照）とにそれぞれ導くようになっている。

ガイド部５５Ａの中央部は、凸状にやや突き出ており、その中央には、上下方向に線状に延びるスキュー調整用突起部５５Ｂが形成されている。このスキュー調整用突起部５５Ｂは、ＬＰＨ２０の一端側（装置本体奥側）の側面と線当りするようになっている。ガイド部５５Ａの両側寄りには、それぞれ上下方向に線状に延びるガイド突起部５５Ｃが形成されている。図４に示されるように、ガイド壁部５５の下部には、略コ字状の凹部５５Ｄが形成され、凹部５５Ｄは、ガイドバー６０を跨いでいる。

図６に示されるように、位置決め壁部５６は、ＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）に沿って形成され、ガイド壁部５５との対向側に凸部５６Ａが形成される。凸部５６Ａは、ＬＰＨ２０の設置時にＬＰＨ２０の先端部と接するようになっており、これにより、ＬＰＨ２０におけるＬＰＨ設置幅方向（矢印Ｘ方向）の位置決めがされる。図４に示されるように、位置決め壁部５６の端部寄り位置は、装置本体１１（図１参照）にねじ５８で固定されている。

図２及び図６に示されるように、第２ホルダガイド５４と対向配置される第１ホルダガイド５０は、平面視で略Ｌ字状であり、互いに直角なガイド壁部５１と側壁部５２とを備える。図６に示されるように、ガイド壁部５１は、ＬＰＨ設置幅方向（矢印Ｘ方向）に沿って形成され、ガイド部５１Ａが設けられている。このガイド部５１Ａによって、各ＬＰＨ２０を感光体ドラム１６（図１参照）に近接した使用位置２０Ｕ（図９（Ｂ）参照）と感光体ドラム１６（図１参照）から退避した退避位置２０Ｓ（図９（Ａ）参照）とにそれぞれ導くようになっている。

ガイド部５１Ａの中央部は、図２及び図８に示されるように、Ｕ字状に切り欠かれた切欠部５１Ｂとされている。切欠部５１Ｂの両側には、それぞれ上下方向に線状に延びるガイド突起部５１Ｃが形成されている。ガイド壁部５１の下部には、略コ字状の凹部５１Ｄが形成され、凹部５１Ｄは、図９に示されるように、ガイドバー６０を跨いでいる。側壁部５２は、ＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）に沿って形成され、装置本体１１にねじ５８で固定されている。

図２に示されるように、第１ホルダガイド５０及び第２ホルダガイド５４に近接する下方には、それぞれガイドバー６０が配置されている。これらのガイドバー６０は、ＬＰＨ２０の設置位置の両端側（ＬＥＤアレイ２０Ｄ（図３）が配置される位置の外側）にあってＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）に沿って延びている。ガイドバー６０同士は、端部寄り位置において、ＬＰＨ設置幅方向（矢印Ｘ方向）に延びる連結シャフト５９によって連結されている。

図７に示されるように、ガイドバー６０の上面部は、ほぼ水平な水平部６１が形成されると共に、ＬＰＨ２０の配置間隔に合わせて傾斜部６２が形成されている。水平部６１の下方には、水平方向に沿ってＬＰＨ設置幅方向（矢印Ｘ方向）に貫通する水平長孔６１Ａが所定間隔をおいて形成され、傾斜部６２の下方には、傾斜部６２の傾斜に沿ってＬＰＨ設置幅方向（矢印Ｘ方向）に貫通する傾斜長孔６２Ａが形成されている。水平長孔６１Ａには、シャフト６４が挿通されており、このシャフト６４の一端部は、装置本体１１（図１参照）に固定されている。

図２に示されるように、ガイドバー６０の傾斜部６２の上方には、保持部材としての第１ホルダ６６及び第２ホルダ７０が、それぞれ第１ホルダガイド５０及び第２ホルダガイド５４に接して配置される。

図４に示されるように、第２ホルダ７０の下部には、ＬＰＨ設置幅方向（矢印Ｘ方向）に並ぶ２個のブロック７１が形成され、これらのブロック７１の上部が板状接続部７２によって接続されている。ブロック７１同士の間は、ガイドバー６０の傾斜部６２の幅に比べて僅かに広い寸法となっており、第２ホルダ７０が傾斜部６２を跨ぐことができるようになっている。ブロック７１の下部寄りには、ＬＰＨ設置幅方向（矢印Ｘ方向）に貫通した貫通孔７１Ａが形成されており、この貫通孔７１Ａにピン７６を挿通できるようになっている。第２ホルダ７０を傾斜部６２上に配置した際に、ピン７６は、ブロック７１の貫通孔７１Ａ及びガイドバー６０の傾斜長孔６２Ａに挿通される。

各ブロック７１からは、第１アーム７３及び第２アーム７４が、上下方向（矢印Ｚ方向）に延びている。第１、第２アーム７３、７４は、図６に示されるように、第２ホルダガイド５４のガイド壁部５５に対向して配置され、それぞれ上下方向に線状に延びる線状突起部７３Ａ、７４Ａが形成されている。ＬＰＨ２０の設置時には、第１、第２アーム７３、７４は、ＬＰＨ２０のＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）への移動を規制するようになっている。図４に示されるように、第２アーム７４は、上部がＬ字状に屈曲したＬＰＨ保持部７４Ｈを備え、図７に示されるように、ＬＰＨ２０の設置時にＬＰＨ２０の端部側上部に接するようになっている。

図２に示されるように、第１ホルダ６６は、２個のブロック６７、貫通孔６７Ａ、板状接続部６８を備え、これらは、それぞれ第２ホルダ７０におけるブロック７１、貫通孔７１Ａ、板状接続部７２、とほぼ同様の構成となっている。

また、ピン７６、ガイドバー６０、及び、傾斜長孔６２Ａは、移動手段を構成し、ガイドバー６０を手動等によりＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）へ移動させることによって、第１、第２ホルダガイド５０、５４の案内方向に沿って複数のＬＰＨ２０を共に移動させるようになっている。

第１ホルダ６６には、板状接続部６８に対して段差状に形成された板状張出部６８Ａが設けられている。この板状張出部６８Ａは、ＬＰＨ２０の設置時には装置本体手前ＦＲ側に配置される。また、第１ホルダ６６は、板状接続部６８に対して直角に上下方向に延びる板状壁部６９を備える。図６に示されるように、板状壁部６９は、第１ホルダガイド５０のガイド壁部５１に対向して配置され、両側寄りにそれぞれ上下方向に線状に延びる線状突起部６９Ａが形成されている。ＬＰＨ２０の設置時には、板状壁部６９は、ＬＰＨ２０のＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）への移動を規制するようになっている。板状壁部６９の中央部には、ねじ孔６９Ｂが貫通形成されており、このねじ孔６９Ｂにねじ７８を螺合させることができるようになっている。

所謂タンデム型の画像形成装置１０の場合、四色間の色位置合わせのために、画像での位置合わせ（微調）のほかに、フレームや他部品による精度を含めて最終的にＬＰＨ２０でのＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）のスキュー位置合わせが必要になる。１本のＬＰＨ２０を基準として他のＬＰＨ２０をスキュー調整する時には、ＬＰＨ２０の一端側（装置本体奥側）の側面をスキュー調整用突起部５５Ｂに支持させて支点にすると共に、ＬＰＨ２０の装置本体手前ＦＲ側の側面をねじ７８により押圧させて回動させ、これによってスキュー調整をする。

図２に示されるように、第１、第２ホルダ６６、７０における装置本体手前ＦＲ側のブロック６７、７１には、それぞれ押圧用スプリング８０がねじ７９によって固定されている。押圧用スプリング８０は、板状基部８０Ａが板状接続部６８、７２上に配置されると共に、図４及び図５に示されるように、板状基部８０Ａから折り曲げられて上方向へ向けて付勢する第１板バネ部８１と、板状基部８０Ａから折り曲げられてＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）でＬＰＨ２０を押圧する方向へ向けて付勢する第２板バネ部８２とを備えている。

図２に示される第１ホルダガイド５０と第１ホルダ６６、及び、第２ホルダガイド５４と第２ホルダ７０は、それぞれ上方から補助スプリング８４によって挟み込まれている。補助スプリング８４は、屈曲した２本の細長アーム８４Ａを備え、この細長アーム８４Ａの先端部は、第１ホルダ６６、第２ホルダ７０に係止される。図９には、第１ホルダガイド５０と第１ホルダ６６とを補助スプリング８４が挟み込んだ状態が示されている。図９に示されるように、補助スプリング８４は、第１ホルダ６６と連動して移動可能になっている。

図２に示されるように、ＬＰＨ２０の設置時には、装置本体手前ＦＲ側のＬＰＨ２０の端部及び第１ホルダ６６を挟み込むストッパ８６が配置される。ストッパ８６は、略コ字状とされており、上部に上片部８６Ａが形成され、この上片部８６ＡがＬＰＨ２０を上方から押圧するようになっている。ストッパ８６の下部片には、両側に折曲部８６Ｂが形成され、この折曲部８６Ｂが第１ホルダ６６の板状張出部６８Ａと係止されるようになっている。

ここで、第１、第２ホルダ６６、７０及びストッパ８６は、保持手段を構成し、ＬＰＨ２０を着脱可能に保持すると共に、第１、第２ホルダガイド５０、５４によって（各ＬＰＨ２０を使用位置２０Ｕ（図９（Ｂ）参照）及び退避位置２０Ｓ（図９（Ａ）参照）へそれぞれ導く）案内方向に案内されるようになっている。ＬＰＨ２０毎に第１、第２ホルダ６６、７０及びストッパ８６が設けられることで、ＬＰＨ２０が１本ずつ着脱可能となっている。
（第１実施形態の作用）
次に、上記実施形態における作用を説明する。

図２に示されるガイドバー６０を手動等により、ＬＰＨ配列方向（矢印Ｙ方向）に沿って移動させると、第１、第２ホルダ６６、７０の貫通孔６７Ａ、７１Ａ及びガイドバー６０の傾斜長孔６２Ａに挿通されたピン７６が自回転して傾斜長孔６２Ａに沿って移動する。ピン７６は、傾斜長孔６２Ａの端部（基準位置）に突き当たるまで移動し、ピン７６の移動に伴って第１、第２ホルダ６６、７０が傾斜部６２に沿って昇降する。この際に、第１、第２ホルダ６６、７０は、押圧用スプリング８０の第１板バネ部８１から上方向への付勢力を受けながら、第１ホルダガイド５０、第２ホルダガイド５４の案内方向に沿って移動する。これにより、複数のＬＰＨ２０は、４本同時に共に移動し、図９に示されるように、感光体ドラム１６に近接した使用位置２０Ｕ（図９（Ｂ）参照）と感光体ドラム１６から退避した退避位置２０Ｓ（図９（Ａ）参照）とに導かれる。なお、図９（Ｂ）に示されるように、使用位置２０Ｕに至ると、位置決めピン２０Ｆの先端が位置決め用接触面１７に接触して感光体ドラム１６の表面１６Ａ（図３参照）に対する位置決めがされる。

使用時には、ＬＰＨ２０を感光体ドラム１６に近接した使用位置２０Ｕに配置し、ＬＥＤアレイ２０Ｄ（図３参照）からの光で感光体ドラム１６を露光して感光体ドラム１６に潜像を形成する。

ここで、図２に示されるように、ガイドバー６０がＬＰＨ２０の設置位置の両端側（ＬＥＤアレイ２０Ｄ（図３参照）が配置される位置の外側）に配置されるので、ＬＰＨ２０（ＬＥＤアレイ２０Ｄ（図３参照）の配置部分）の上下方向（矢印Ｚ方向）への変形を抑えられると共に、第１、第２ホルダガイド５０、５４に近接して配置されるため、感光体ドラム１６（図１参照）に対してＬＰＨ２０を精度良く配置できる。

１本のＬＰＨ２０を基準として他のＬＰＨ２０をスキュー調整する時には、図６及び図７に示されるように、ＬＰＨ２０の一端側（装置本体奥側）の側面をスキュー調整用突起部５５Ｂに支持させて支点にすると共に、ＬＰＨ２０の装置本体手前ＦＲ側の側面をねじ７８により押圧させて（矢印Ｓ方向に）回動させ、これによってスキュー調整をする。

図２に示されるＬＰＨ２０の交換時には、感光体ドラム１６から退避した退避位置２０Ｓ（図９（Ａ）参照）へＬＰＨ２０を共に移動し、交換したいＬＰＨ２０を押圧するストッパ８６を装置本体手前ＦＲ側へ引き抜いた後、ＬＰＨ２０を装置本体手前ＦＲ側へ引いて外す。ここで、スキュー調整された設置位置は、ねじ７８（図７参照）の位置によって履歴が残されることになるので、新しいＬＰＨ２０を設置する際に再びスキュー調整をする必要はない。

また、ＬＰＨ２０の単体でそれぞれ着脱可能であるので、交換スペースが小さくて済み、また、装置本体１１（図１参照）に形成するＬＰＨ着脱用開口部（図示省略）も最小限の大きさとすることが可能となり、結果として装置本体１１のフレームを強固にできる。
（第２の実施形態）
次に、画像形成装置の第２の実施形態を図１０に基づき説明する。第２の実施形態は、ＬＰＨ２０のレンズ表面２０Ｚに接離可能に清掃部材９０を配置し、ＬＰＨ２０のレンズホルダ２０ＢをＬＰＨ２０のレンズ表面２０Ｚから傾斜させた構成を除いて、第１の実施形態と同様の構成であるので、同一部材については、同一符号を付して説明を省略する。

図１０に示されるように、清掃部材９０は、装置本体１１（図１参照）に固定された軸９０Ａに、ブラシホルダ９０Ｂが回転可能に取り付けられており、ブラシホルダ９０Ｂには、柄付きブラシ９０Ｃが固定されている。ブラシホルダ９０Ｂは図示しないスプリングによってＬＰＨ２０へ向けて弱い力で付勢されている。

これにより、ＬＰＨ２０が退避位置２０Ｓと使用位置２０Ｕとの間を移動する際に、清掃部材９０の柄付きブラシ９０Ｃのブラシ部がＬＰＨ２０のレンズ表面２０Ｚを（ＬＥＤ２０Ｄ（図３参照）の配列方向に直角な方向に）拭くようになっている。また、図１０（Ａ）に示されるように、ＬＰＨ２０が退避位置２０Ｓにある場合には、ＬＰＨ２０のレンズ表面２０Ｚを覆って現像器２２（図１参照）からのトナーがＬＰＨ２０のレンズ表面２０Ｚに付着するのを防ぐ。

このように、ＬＰＨ２０を昇降させる毎に４本すべてのＬＰＨ２０に対してレンズ表面２０の清掃ができる。

なお、上記第１、第２の実施形態では、ピン７６、ガイドバー６０、及び、傾斜長孔６２Ａが、移動手段を構成しているが、リンク機構、カム機構、歯車機構、ソレノイド等の他の移動手段を適用してもよい。移動手段は、複数のプリントヘッドを共に使用位置から退避位置へ移動させるものであればよい。

また、上記第１、第２の実施形態では、案内部材としての第１、第２ホルダガイド５０、５４を装置本体１１に固定しているが、案内部材を移動させてプリントヘッドを使用位置から退避位置へ移動させるような他の構成の画像形成装置であってもよい。

本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略構成図である。 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨの取付状態を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨを示す端面図である。（図２の３−３線端面に相当する。） 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨの取付部品を示す拡大分解斜視図である。（装置本体の奥側の部品を示す。） 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨの取付部品を示す拡大斜視図である。（装置本体の奥側の部品を示す。） 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨの取付状態を示す断面図である。（図２の６−６線断面に相当する。） 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨのスキュー調整の状態を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨの取付部品を示す拡大分解斜視図である。（装置本体の手前側の部品を示す。） 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨの退避位置と使用位置とを示す斜視図である。図９（Ａ）は、退避位置を示す。図９（Ｂ）は、使用位置を示す。 本発明の第１の実施形態におけるＬＰＨの退避位置と使用位置とを示す斜視図である。図１０（Ａ）は、退避位置を示す。図１０（Ｂ）は、使用位置を示す。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１６ 感光体ドラム（感光体）
２０ ＬＰＨ（プリントヘッド）
２０Ｕ 使用位置
２０Ｓ 退避位置
２０Ｚ レンズ表面（表面）
５０ 第１ホルダガイド（案内部材）
５４ 第２ホルダガイド（案内部材）
５５Ｂ スキュー調整用突起部（支持部）
６０ ガイドバー（移動手段）
６２Ａ 傾斜長孔（移動手段）
６６ 第１ホルダ（保持部材）
７０ 第２ホルダ（保持部材）
７６ ピン（移動手段）
７８ ねじ（押圧手段）
８６ ストッパ（保持部材）
９０ 清掃部材

Claims (5)

1. 露光により潜像が形成され、並列的に配置された複数の感光体と、
   前記感光体毎に対向して着脱可能に配置され、前記感光体を露光する光源を備えた長尺状のプリントヘッドと、
   前記各プリントヘッドの設置位置の長手方向における両端側に配置され、前記各プリントヘッドを前記感光体に近接した使用位置と前記感光体から退避した退避位置とにそれぞれ導く案内部材と、
   前記プリントヘッドの設置位置の長手方向における両端側において前記プリントヘッドの配列方向に沿って延在するとともに、前記案内部材の案内方向に沿って複数の前記プリントヘッドを共に移動させる一対の移動手段と、
   前記一対の移動手段を連結する連結シャフトと、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記プリントヘッドを着脱可能に保持すると共に前記案内部材によって前記案内方向に案内される保持部材を前記プリントヘッド毎に有し、前記プリントヘッドが１本ずつ着脱可能であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記移動手段は、
   前記案内部材の下方側に配置されて前記プリントヘッドの配列方向に沿って延在し、延在方向の一方側へ向けて上向きに傾斜した傾斜長孔が複数形成された一対のガイドバーと、
   前記傾斜長孔にそれぞれ挿通され、前記ガイドバーを跨ぐ前記保持部材に取り付けられたピンと、
   を備えている請求項２記載の画像形成装置。
4. １本の前記プリントヘッドを基準とし、他の前記プリントヘッドは、一端側を前記案内部材の支持部に支持させて支点にすると共に、他端側を押圧手段により押圧させて回動可能とすることにより、スキュー調整可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記プリントヘッドの表面に接離可能に配置された清掃部材を有し、前記清掃部材は、前記プリントヘッドが前記退避位置と前記使用位置との間を移動する際に前記プリントヘッドの表面を拭き、前記プリントヘッドが前記退避位置にある場合には前記プリントヘッドの表面を覆うことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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