JP4651464B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機をはじめとする遊技機に関する。

一般に、パチンコ機等の遊技機は、遊技盤に設けられた始動入賞口への球の始動入賞により、内蔵するプログラムにより大当たり（「特賞」ともいう。）／外れ抽選を行うとともに、抽選した結果、大当たりの場合に、遊技者へ所定の遊技価値を付与する。また、遊技機は、抽選結果に対応した多彩な演出を行うための装置を実装している。例えば、遊技機には、複数の数字や図形等で構成される実際の抽選結果報知のための特別図柄とキャラクタ等の動画からなる演出図柄とを変動表示する液晶ディスプレイ等の演出図柄表示装置を遊技盤中に備えたものがある。演出図柄の表示と特別図柄の表示とを別個に行う理由は、実際の抽選結果報知のために使用される特別図柄に対してはその表示に関して演出等に法規上の制約があるが、演出図柄に対しては、法規上の大当たり又は外れを表示するわけではなく遊技者をひきつけるための演出表示画面という位置づけであるため特別図柄に課せられた表示に関する法規制を受けないからである。よって、演出図柄の表現方法の自由度は特別図柄に比べて高く、遊技機メーカは演出図柄をバラエティに富んだ変動態様とすることができる。さらに、演出図柄は特別図柄では表現できない多彩なリーチアクションも表現することもできる。このように特別図柄とは別個に演出機能を含んだ演出図柄を設けることによって遊技者を飽きさせない凝った演出を行うことが可能となり、遊技性を一層高めることができる。

図２は、遊技機１００内の制御部の一例を示すブロック図である。図に示すように、制御部は、主に、主制御部２１０と副制御部２４０と表示制御部２７０の３つの制御部を備える。主制御部２１０は、始動入賞口への入賞による遊技球の検出に基づいて内部で発生させた乱数に応じて、リーチ、大当たり、確率変動、外れ等の判定、副制御部２４０への各種コマンドの送信及び遊技機の全体制御を行う。主制御部２１０は、特別図柄を表示する特別図柄表示装置１０２もまた制御する。副制御部２４０は、主制御部２１０から送信されるコマンドに基づいて表示制御部２７０を制御するためのコマンドを送信すると共に、遊技領域等に設けられているランプの点滅制御、遊技機のスピーカから出力する音声の制御、モータを回転制御することによって遊技領域等に設けられているキャラクタフィギャア等の演出用可動物制御を行う。表示制御部２７０は、副制御部２４０から送信されるコマンドに基づいて、液晶表示装置等の演出図柄表示装置１０３を制御する。

より具体的には、演出図柄表示装置１０３における変動態様は、主制御部２１０が副制御部２４０に送信する変動パターンコマンド（リーチ、特賞、外れの際に演出図柄表示装置１０３の画面に表示される演出図柄の変動態様を指示するコマンド）によって選択・決定される。主制御部２１０は、演出図柄の変動態様を指示する変動パターンコマンドと、演出図柄の停止図柄の組み合わせを指示する演出図柄指定コマンドとを副制御部２４０に送信する。副制御部２４０は、当該変動パターンコマンドと、当該変動パターンコマンドと当該演出図柄指定コマンドとに基づいて作成した液晶表示用コマンドとを表示制御部２７０に送信する。当該変動パターンコマンドを受信した表示制御部２７０は、演出図柄表示装置１０３に対して、当該変動パターンコマンドで指定される変動時間の間、指定の演出動作を行うことを指示する。

なお、「リーチ」とは、複数の図柄列（通常は３列）を用い、２列の図柄列を先に停止させ、既に停止表示されている表示結果が当たり図柄（同一の図柄）の組み合わせ（大当たり図柄の組み合わせ）となる条件を満たしている表示状態であり、最終停止図柄の停止に期待をもたせる演出のことであり、「リーチアクション」とは、リーチ時の一連の演出のことである。

さて、現在のパチンコ機等の遊技機のほとんどは、確変図柄で大当りをした場合において確率変動となり、通常確率が変動し大当りを得やすくなる確率変動のシステムをとっている（例：通常の大当たり確率１／３２０→確率変動の大当たり確率１／６０）。確率変動時におけるゲーム消化においても、独自の機能として通常時の１．５倍から２．０倍のゲーム消化スピード（時間短縮機能）をもっており、大当り時に得られた出玉を減少させることなく次回の大当りを速やかに得ることが出来るようになっている。したがって、確率変動状態に突入するかどうかは遊技者にとって極めて大きな関心事であり、この確率変動の仕掛けが遊技機の娯楽性をますます高めている。一般に、大当たりにより確率変動状態となっている場合には、遊技機は、その情報を遊技者及びホール関係者（パチンコホールの従業者等）に報知する。遊技者に対する具体的な報知方法としては、確率変動状態であることを文章で演出図柄表示装置に表示する方法、遊技機に内蔵するスピーカが確率変動状態であることを人工音声で伝える方法、確率変動中は演出図柄の背景色を変える方法、確率変動中は遊技機の上部に設置されているランプを点滅させる方法等がある。尚、言うまでも無く、遊技者は、大当たり時の図柄が確変図柄であることを視認することにより確率変動状態であることを知ることもできる。一方、ホール関係者は、遊技機の稼動状況等の情報を遊技機から収集するホール内のコンピュータを使用することによって遊技機毎に確率変動状態であるかどうかを知ることができる。

これに対して、最近では「確率変動非報知」の機能を搭載した遊技機が登場しだした。「確率変動非報知」とは、遊技者にもホール関係者にも確率変動状態を知らせないシステムである。このシステムにおいては、全ての図柄が確変図柄であるため確変突入率（大当たり時に確率変動となる確率）は１００％である。しかしながら、確率変動状態から通常変動状態（通常確率での変動）への転落抽選が入賞の度に行われるため、確率変動した直後に通常変動状態に戻る可能性もある。逆に、通常変動状態から確率変動状態への抽選も入賞の度に行われるため、通常変動状態に移った直後に確率変動状態に再び戻る可能性もある。極端な例を挙げると、大当たり終了後の１回目の入賞（１回転目）では確率変動状態であったのに、２回目の入賞（２回転目）では通常変動状態に転落し、しかし、３回目の入賞（３回転目）では確率変動状態に復帰することもあり得る。このように、本システムは、遊技中に確率変動状態から通常変動状態への遷移及び通常変動状態から確率変動状態への遷移が内部的に所定の確率で発生するが、遊技者の期待感を持続させることによって継続して遊技行為を行わせるために、遊技者に対して現在の状態が確率変動状態であるのか通常変動状態であるかを報知しない。つまり、遊技者は、現在の状態が確率変動状態であるのか通常変動状態であるのかを正確に知ることはできない。

従来の「確率変動非報知」のシステムにおいては、遊技者に対して現在の状態が確率変動状態であるのか通常変動状態であるかを報知しないことにしているため、主制御部は副制御部に対して現在の状態（確率変動状態又は通常変動状態をいう。以後、「内部確率状態」という。）を示すコマンドを送信しない。よって、副制御部は内部確率状態を把握しないため、表示制御部に対して、内部確率状態に関係なく同一の演出パターンを指示することとなり、その結果、遊技者からみると単調な演出パターンとなりやすい。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、主制御部が副制御部に対して送信するコマンド（以後、このコマンドを「グループ化変動パターンコマンド」という。）を用いて副制御部に内部確率状態を通知することにより、副制御部が内部確率状態に応じた演出パターンを表示制御部に指示することを可能にする遊技機を提供することにある。

このような目的を達成するために、本発明の遊技機においては、主制御部３１０は、コマンドＩＤと、具体的な制御内容を識別するためのＥＶＥＮＴから構成されるグループ化変動パターンコマンド（群）のテーブルを内部に備える。このテーブルには、通常変動状態時のグループ化変動パターンコマンド（群）と、確率変動状態時のグループ化変動パターンコマンド（群）が登録されている。一方、副制御部３４０は、コマンドＩＤとＥＶＥＮＴから構成される変動パターンコマンド（群）を複数のグループに分類したテーブルを内部に備える。各グループには、１又は複数の変動パターンコマンドが含まれている。主制御部３１０は、通常変動状態時と確率変動状態時とに応じて異なるグループ化変動パターンコマンドを副制御部３４０に送信することによって、副制御部３４０に対して内部確率状態を通知する。副制御部３４０は、所定の選択比率、内部確率状態、リーチの有無等の所定の条件に基づく選択処理を実行することにより、指定されたグループに含まれる１又は複数の変動パターンコマンドから変動パターンコマンドを１つ選択し、選択した変動パターンコマンドを表示制御部３７０に送信する。

すなわち、本発明の遊技機は、遊技機全体を制御する主制御部（図３の３１０）と、少なくとも演出制御対象（図５のランプ表示装置、効果音発生装置、演出用可動物）を制御する副制御部（図３の３４０）と、演出図柄の変動表示を制御する表示制御部（図３の３７０）とを備える遊技機において、主制御部は、通常確率状態又は確率変動状態を含む内部確率状態にしたがって、演出図柄の変動態様のグループを指定する指令（グループ化変動パターンコマンド）を副制御部に送信し、副制御部は、所定の選択処理にしたがって、指令が指定するグループ内に登録されている１又は複数の変動パターンコマンドから１の変動パターンコマンドを選択し、選択された変動パターンコマンドを表示制御部（図３の３７０）に送信することを特徴とする。

本発明によれば、主制御部が副制御部に内部確率状態を通知するため、副制御部は、その内部確率状態に応じた変動パターンコマンド、すなわち演出パターンを選択することができる。本発明は、遊技者に対しては確率変動状態であることを明示的には報知しないが、演出図柄表示装置に表示される演出パターンを通じて確率変動状態の可能性を遊技者に示唆することができる。すなわち、本発明によれば、遊技者に対して、ある演出パターンが連続して出現しているから確率変動状態である可能性が高いのではという期待感をもたせる一方、そうでない場合には確率変動状態なのか通常変動状態なのかがはっきりしないことから生ずる不安感をもたせることができ、これらの期待感と不安感が、遊技者に遊技行為を継続させる動機づけとなり得、さらには、遊技機の娯楽性を一層高めることにつながる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、各図面において同じ機能を有する箇所には同一の符号を付す。

（装置構成）
図１は、本実施形態の遊技機１００の正面概観の一例を示す。図１において、本実施形態の遊技機は、遊技機の役物等を盤面に据え付ける遊技盤１０１、特別図柄表示装置１０２、演出図柄表示装置１０３、第１の始動入賞口１０４、普通図柄表示装置作動ゲート（左）１０５、普通図柄表示装置作動ゲート（右）１０６、普通図柄表示装置１０７、第２の始動入賞口でもある普通電動役物（チューリップ）１０８（以下、第２の始動入賞口１０８という。）、大入賞口を備える可変入賞球装置１０９、遊技機ハンドル１１１、特別図柄作動記憶表示灯（保留ランプ）１１２、普通図柄作動記憶表示灯（保留ランプ）１１３等を主に備える。

特別図柄表示装置１０２は、例えば、液晶ディスプレイ又はＣＲＴ(Cathode-Ray Tube)ディスプレイ等の可変表示装置、７セグメントＬＥＤ、ドットマトリクス表示装置等があり、複数の数字や図形等の特別図柄を変動表示する。特別図柄表示装置１０２の停止図柄が予め定めた特定の図柄の組み合わせとなった場合を特賞とする。尚、本実施形態においては、特別図柄表示装置１０２は２桁の７セグメントＬＥＤとする。

演出図柄表示装置１０３は、たとえば、液晶ディスプレイ又はＣＲＴディスプレイ等の可変表示装置、７セグメントＬＥＤ、ドットマトリクス表示装置、モータの回転により可変表示するドラム等があり、複数の数字や図形等の演出図柄を変動表示する。本実施形態は、液晶ディスプレイの可変表示装置とする。演出図柄表示装置１０３を制御する表示制御部（後述する）は、ＣＰＵ、プログラムＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ、画像処理用ＬＳＩ（以下、ＶＤＰ(Video Display Processor)）、キャラクタＲＯＭ、ビデオＲＡＭ等を有する。演出図柄表示装置１０３は、本実施形態では、背景等の画像及び複数の図柄を動画として表示可能な可変表示装置を有する。本実施形態では、多彩な演出図柄を演出図柄表示装置１０３に表示可能な遊技機を想定している。

第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８は、遊技者により打ち出された遊技球が入賞すると、内部の特別図柄始動スイッチのＯＮにより入賞を検知し、特別図柄表示装置１０２の図柄変動の契機を与える。特別図柄表示装置１０２の特別図柄や演出図柄表示装置１０３の演出図柄の変動表示は、所定の変動時間経過後に停止し、抽選結果の報知や演出が行われる。

普通図柄表示装置作動ゲート（左）１０５及び普通図柄表示装置作動ゲート（右）１０６は、遊技者により打ち出された遊技球が通過すると、内部の普通図柄作動スイッチがＯＮになることにより、その通過球を検知し、普通図柄表示装置１０７の普通図柄の変動契機を与える。

普通図柄表示装置１０７は、７セグメントＬＥＤ等で普通図柄を変動表示する。第２の始動入賞口１０８は、普通図柄表示装置１０７が特定の普通図柄を停止表示（小当たり）した場合に開放し、第２の始動入賞口１０８内への入賞を容易にする。尚、第１の始動入賞口１０４は常時開放している。

可変入賞球装置１０９は、特別図柄表示装置１０２の停止図柄が予め定めた特定の図柄の組み合わせとなった場合、すなわち、特賞となったときに、その後の大当たり動作において、可変入賞球装置１０９の前面に付置された開閉部材１１４が開放及び閉鎖の動作を行う。

特賞中は、開閉部材１１４はほぼ水平に開き、遊技球の入賞を受け付ける可変入賞球装置１０９が開放され、多数の遊技球の入賞を受け付ける。可変入賞球装置１０９に遊技球が入賞すると、可変入賞球装置１０９の内部の大入賞口スイッチがＯＮになることにより、遊技機は可変入賞球装置１０９への遊技球数を把握し、その入賞に伴う賞球（出玉、セーフ玉）払い出しの契機が与えられる。可変入賞球装置１０９の開放は、所定の時間（例えば、３０秒）経過するか、所定数（大入賞口入賞規定数）の遊技球が可変入賞球装置１０９に入賞するまで継続する。この一回の開放をラウンドと呼ぶ。Ｖゾーン（特定領域）が存在しないので、Ｖゾーンの通過に基づく継続条件は無くなるため、一度大当たりが発生すれば、所定時間（約３０秒）の経過又は所定個数（１０個）の入賞により次のラウンドに移行する。

尚、従来のように、可変入賞球装置１０９は、内部にＶゾーン（図示せず）を各々有してもよい。Ｖゾーンが存在する場合、大当たり動作中の可変入賞球装置１０９の開放中に特定領域を少なくとも１個の遊技球が通過すると、可変入賞球装置１０９の内部の特定領域スイッチがＯＮになることにより、遊技機は次のラウンドの権利発生の契機が与えられる。このようにして、ラウンドは１Ｒ→２Ｒ→・・・と継続し、最大ラウンド（例えば６ラウンド又は１５ラウンド）まで継続する。

遊技機ハンドル１１１は、タッチセンサを表面に有し、ストップボタン(発射停止)１１６を付置されている。遊技者が遊技機ハンドル１１１を握ったことをタッチセンサが検知し、この状態で遊技機ハンドル１１１が右回り１１７又は左回り１１８に回されたことを遊技機ハンドル１１１内部の可変抵抗器が検知すると、球発射装置は、遊技球を連続して打ち出す。遊技者は、遊技機ハンドル１１１を右回り１１７又は左回り１１８に回して、遊技盤１０１上へ打ち出される遊技球の打ち出しルートを調整することができる。また、遊技者がストップボタン１１６を押すと、球発射装置は、遊技球の打ち出しを停止する。

特別図柄作動記憶表示灯１１２は、特別図柄の変動中に第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８に入賞した各球の情報を、後述する主制御部のＲＡＭ上にある各球毎の保留メモリに記憶するのと連動して点灯し（以下、球の保留と呼ぶ）、連続して図柄（特別図柄）変動可能な回数を報知する。尚、当該回数は、演出図柄表示装置１０３に表示してもよい。また、球の保留の対象となった第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞球を保留球と呼ぶ。

普通図柄作動記憶表示灯１１３は、普通図柄の変動中に普通図柄作動ゲート（左）１０５又は普通図柄作動ゲート（右）１０６を通過した各球の情報を、主制御部のＲＡＭ上にある各球毎の保留メモリに記憶するのと連動して点灯し、連続して図柄（普通図柄）変動可能な回数を報知する。尚、当該回数は、演出図柄表示装置１０３に表示してもよい。

遊技盤１０１に据え付けられた役物、釘等はその上にガラス板を被されており、ガラス板と遊技盤１０１との間に確保されたスペースを打ち出された遊技球が落下していく。

尚、遊技機１００は、遊技盤１０１に取り付けられた光学式のタッチセンサである特別図柄変動時間短縮スイッチ（図示せず）を備えてもよい。特別図柄変動時間短縮スイッチが存在する場合、特別図柄表示装置１０２や演出図柄表示装置１０３が特別図柄や演出図柄を変動表示中に、遊技者がガラス板を介して特別図柄変動時間短縮スイッチに手をかざすと、それを検知した特別図柄変動時間短縮スイッチがＯＮになり、特別図柄表示装置１０２や演出図柄表示装置１０３の変動表示が即止めされ、又は短縮されて停止することが可能である。

また、遊技機１００は、演出切り替えスイッチ１２０を備える。遊技者は、演出切り替えスイッチ１２０を操作することにより、演出図柄表示装置１０３に好みの演出画面を表示させ、又は、演出用可動物の動作を制御することができる。

（遊技機の制御部の構成）
図３は、遊技機１００内の制御部３００の一実施形態を示すブロック図である。図に示すように、制御部３００は、主に、主制御部３１０と副制御部３４０と表示制御部３７０の３つの制御部から構成される。不正行為防止及び法規上の制約のため、通常、各制御部は機能毎に別々の基板に実装され、通信可能に直接・間接的に接続されている。主制御部３１０は、第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞による遊技球の検出に基づいて内部で発生させた乱数に応じてコマンドの送信及び遊技機の全体制御を行う。本実施形態では、特に、主制御部３１０は、後述するグループ化変動パターンコマンドを副制御部３４０に送信する。主制御部３１０は、特別図柄表示装置１０２もまた制御する。

副制御部３４０は、主制御部３１０から送信されるグループ化変動パターンコマンドを変動パターンコマンドに変換して表示制御部３７０に送信すると共に、遊技領域等に設けられているランプの点滅制御、遊技機のスピーカから出力する音声の制御、モータを回転制御することによって遊技領域等に設けられているキャラクタフィギャア等の演出用可動物制御を行う。表示制御部３７０は、副制御部３４０から送信される変動パターンコマンドにしたがって液晶表示装置等の演出図柄表示装置１０３を制御する。

次に、主制御部３１０、副制御部３４０、表示制御部３７０の各構成・機能を詳細に説明する。

（主制御部の構成・機能）
図４は、主制御部３１０の内部構成を示す概略ブロック図である。

主制御部３１０は、ＣＰＵ４２２、ＲＯＭ４２０、ＲＡＭ４２４、大入賞口ソレノイド出力ポート４２８、普通電動役物ソレノイド出力ポート４３０、特別図柄表示用出力ポート４３２、普通図柄表示用出力ポート４３４、特別図柄作動記憶表示灯用ポート４３６、普通図柄作動記憶表示灯用ポート４３８、副制御用コマンド出力ポート（グループ化変動パターンコマンド、演出図柄指定コマンド等を送出）４４０、払出制御用コマンド出力ポート４４２、外部情報出力ポート４４４、入力ポート４２６を備える。演出図柄指定コマンドとは、演出図柄表示装置１０３に表示される演出図柄の停止図柄を指定するコマンドである。尚、グループ化変動パターンコマンドの詳細については後述する。

主制御部３１０は、入力ポート４２６を介して、各種スイッチ（特別図柄始動スイッチ４１０、普通図柄作動スイッチ４１２、大入賞口スイッチ４１４、その他のスイッチ４１８及び実装されている場合には特定領域スイッチ４１６、特別図柄変動時間短縮スイッチ１１９）からデータを入力し処理する。

主制御部３１０は、出力ポート４２８〜４３８、４４４を介して、特別図柄表示装置１０２、特別図柄作動記憶表示灯（保留ランプ）１１２、普通図柄表示装置１０７、普通図柄作動記憶表示灯（保留ランプ）１１３、大入賞口ソレノイド４４６、普通電動役物ソレノイド４４８、外部情報出力部４５４を直接制御する。一方、主制御部３１０は、副制御部３４０に副制御用コマンド（グループ化変動パターンコマンド、演出図柄指定コマンド等）を送信して副制御部３４０をコマンド送信により制御する。さらに、主制御部３１０は、払出制御部４５０にコマンドを送信して賞球の払出制御を行う。本実施形態にしたがった、主制御部３１０による副制御部３４０へのコマンド送信の制御の詳細については後述する。

次に、主制御部３１０が入力ポートを介して入力する各種スイッチ、主制御部３１０の構成要素及び主制御部の制御対象について詳細に説明する。

特別図柄始動スイッチ４１０は、遊技者により打ち出されて第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８に入賞した遊技球がこのスイッチを通過する時にＯＮとなり、入賞検知し特別図柄表示装置１０２の図柄変動の契機を与える。

普通図柄作動スイッチ４１２は、遊技者により打ち出されて普通図柄表示装置作動ゲート（左）１０５及び普通図柄表示装置作動ゲート（右）１０６を通過した遊技球が、このスイッチを通過する時にＯＮとなり、普通図柄表示装置１０７の普通図柄の変動契機を与える。

大入賞口スイッチ４１４は、特賞になった時に、その後の大当たり動作において、可変入賞球装置１０９へ入賞した遊技球がこのスイッチを通過する時にＯＮとなり、主制御部３１０は遊技球の入賞検知を行う。

その他のスイッチ４１８としては、第１の始動入賞口１０４、第２の始動入賞口１０８、可変入賞球装置１０９以外のその他の入賞口へ入賞した遊技球がこのスイッチを通過する時にＯＮとなり、主制御部３１０は遊技球の入賞検知を行う。

尚、特定領域スイッチ４１６が実装されている場合には、当該スイッチは、可変入賞球装置１０９の開放中に特定領域を通過した遊技球がこのスイッチを通過する時にＯＮとなり、主制御部３１０は次のラウンドの権利発生を検知する。特別図柄変動時間短縮スイッチ１１９が実装されている場合には、当該スイッチは、遊技者が特別図柄表示装置１０２や演出図柄表示装置１０３の変動表示を強制的に即止めし、又は短縮させて停止させることを可能とする。

ＣＰＵ４２２は主制御部全体の制御を行う回路である。

ＲＯＭ４２０は、遊技機を制御するための主制御部３１０用のプログラムが記憶されている。具体的には、ＲＯＭ４２０は、例えば、主制御部３１０のＣＰＵが行う遊技制御処理の内容を規定した図１３Ｂ、図１５、図１９に示すフローチャートの処理を実現する遊技制御プログラムを記憶する。ＲＯＭ４２０はさらに、副制御部３４０に送信するグループ化変動パターンコマンド、演出図柄指定コマンドを始めとする、遊技機を制御するための各種のパラメータの値を記憶する。本実施形態では、後述するように、主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４に記憶する内部確率状態情報にしたがって、副制御部３４０に送信するグループ化変動パターンコマンドを決定する。

ＲＡＭ４２４は、主制御部３１０に対する入出力データや演算処理のためのデータ、遊技に関連する乱数カウンタを始めとする各種カウンタ等を一時記憶し、又、各保留球の情報を記憶する保留メモリを有し、さらに現在の遊技状態（確率状態）を記憶する確率状態記憶領域を有する。

特別図柄表示装置１０２は、複数の数字や図形等の特別図柄を表示する。普通図柄表示装置１０７は、複数の数字や図形等の普通図柄を表示する。特別図柄作動記憶表示灯（保留ランプ）１１２は、連続して特別図柄の変動が可能な回数を報知する。普通図柄作動記憶表示灯（保留ランプ）１１３は、連続して普通図柄の変動が可能な回数を報知する。

大入賞口ソレノイド４４６は、可変入賞球装置１０９の内部の構成部材の一つで、特賞になった時に、その後の大当たり動作において可変入賞球装置１０９の前面に付置された開閉部材１１４を主制御部３１０からの指示に基づいて開放する。

普通電動役物ソレノイド４４８は、普通図柄表示装置１０７が小当たりの普通図柄を停止表示した場合に、普通電動役物１０８を主制御部３１０からの指示に基づいて開放する。

払出制御部４５０は、主制御部３１０から払出制御用コマンドを受け、特別図柄始動スイッチ４１０、大入賞口スイッチ４１４、その他のスイッチ４１８等で入賞検知がされた場合に賞球払出装置４５２に賞球の払い出しを行うように指示する。

外部情報出力部４５４は、主制御部３１０のＣＰＵ４２２からの情報を情報表示装置２０１へ提供するための基板である。情報表示装置２０１は、遊技機の外部情報出力部４５４を介して遊技機と電気的に接続されている。主制御部３１０のＣＰＵ４２２は、外部情報出力部４５４を介して、図柄変動の停止、大当たり状態等がわかる信号を情報表示装置２０１へ出力することができる。信号としては、例えば、大当たり信号、入賞数信号、スタート信号、時短信号、扉開放信号がある。

（副制御部の構成・機能）
図５は、副制御部３４０の内部構成を示す概略ブロック図である。
副制御部３４０は、主制御部３１０と同様に、ＣＰＵ５１４、ＲＡＭ５１２、ＲＯＭ５１０、各種入力ポート５１６、各種出力ポート５１８を備える。ＲＯＭ５１０は、副制御部３４０用のプログラムを記憶する。本実施形態においては、ＲＯＭ５１０は、図１３Ａに示すフローチャートの処理を実現するプログラムを記憶する。

副制御部３４０は、主制御部３１０が送信する副制御用コマンド（グループ化変動パターンコマンド、演出図柄指定コマンド）を受信し、ＲＯＭ５１０に記憶したプログラムにしたがって、当該グループ化変動パターンコマンドを変動パターンコマンドに変換し（換言すると、当該グループ化変動パターンコマンドにしたがって変動パターンコマンドを選択し）、当該変動パターンコマンドを表示制御部３７０に送信する。さらに、副制御部３４０は、当該演出図柄指定コマンドにしたがって、液晶表示用コマンドを作成し、表示制御部３７０に送信する。また、副制御部３４０は、ランプ表示装置５２０の点滅制御、効果音発生装置５２２が出力する効果音の発生制御、演出用可動物５２４の制御等を行う。このように副制御部３４０は、液晶表示、ランプ点灯、効果音の生成、演出用可動物の制御等の演出に関わる制御を専門的に行うことにより、主制御部３１０の負荷を軽減する。

ランプ表示装置５２０は、遊技に関連するランプ類の表示装置であり、副制御部３４０の指示で複数のランプを選択的に点灯／消灯させる。効果音発生装置５２２は、遊技に関連する音響を発生する。演出用可動物５２４は、モータ等により回転制御される遊技領域等に設けられている演出用のキャラクタフィギャア等である。

副制御部３４０は、演出切り替えスイッチ１２０からの入力を受け付ける。遊技者は、演出切り替えスイッチ１２０を操作することにより、演出図柄表示装置１０３に好みの演出画面を表示させ、又は、演出用可動物５２４の動作を制御することができる。このように、遊技者は演出切り替えスイッチ１２０を操作することにより、遊技機の演出面に参加することができる。

＜＜グループ化変動パターンコマンドから変動パターンコマンドへの変換処理(副制御部３４０)＞＞
図７は、主制御部３１０が保持しているグループ化変動パターンコマンドのテーブルの一例である。図からわかるように、グループ化変動パターンコマンドは番号１〜５２の５２グループに分類されており、各番号に対して１バイトのコマンドＩＤと１バイトのＥＶＥＮＴが割り当てられている。グループ化変動パターンコマンドのコマンドＩＤは全て同一の「Ａ０」Ｈであり、一方、ＥＶＥＮＴは番号毎に異なる（「０１」Ｈ〜「３４」Ｈ。Ｈは１６進記号）。主制御部３１０が実行する大当たり判定処理、リーチ判定処理、確変判定処理の結果に基づいて、主制御部３１０は、「非リーチ」で「外れ」の場合には、番号１〜４、番号５２の中から一つのグループ化変動パターンコマンドを選択し、「リーチ」で「外れ」の場合には、番号５〜２０の中から一つのグループ化変動パターンコマンドを選択し、「特賞」の場合には、番号２１〜５１の中から一つのグループ化変動パターンコマンドを選択する。すなわち、グループ化変動パターンコマンド（演出図柄の変動態様のグループを指定する指令）は、変動種別により、大きく３種類に分類されており、その選択は保留メモリから保留球の情報を読み込んだタイミングの同じ割り込み処理内（保留メモリに保留球の情報が無い場合には始動入賞口に入賞したタイミング）の大当たり判定処理の結果から特賞報知を行うか否かを判定する第一のグループ化変動パターン判定処理と、図柄等の表示用演出においてリーチを伴う報知を行うか否かを判定する第二のグループ化変動パターン判定処理により決定される。第一のグループ化変動パターン判定処理により特賞報知を行う場合には、番号２１〜５１の中から最終的なグループ化変動パターンコマンドを乱数に基づく抽選により選択し、次に、第二のグループ化変動パターン判定処理を行う。第二のグループ化変動パターン判定処理によりリーチ演出を行う場合の番号５〜２０とリーチ演出を行わない場合の番号１〜４、５２の中から最終的なグループ化変動パターンコマンドを乱数に基づく抽選により選択するように主制御部３１０によって制御される。

図８〜図１０は、副制御部３４０が保持している変動パターンコマンドの変換テーブルの例である。これらの変換テーブルは、グループ化変動パターンコマンドと変動パターンコマンドとの対応関係を示すテーブルであり、演出図柄表示装置１０３で表示中の演出ステージ（第１ステージ〜第３ステージ）毎に異なるテーブルが用意され、ステージの種類に対応した数のテーブルを備える。図８は、第１ステージ時のテーブルであり、図９は、第２ステージ時のテーブルであり、図１０は、第３ステージ時のテーブルである。例えば、演出図柄表示装置１０３には、第１ステージの場合には演出図柄用の表示ラインが３ライン分表示され、第２ステージの場合には２ライン分表示され、第３ステージの場合には１ライン分表示される。ここで、表示ラインとは、１組の停止図柄を表示するための領域のことである。例えば、表示ラインが３ライン分表示される場合とは、演出図柄表示装置１０３に表示されているアニメーション等の画像が３つの領域に分割され、各領域に停止図柄を別個独立して表示できる状態を意味する。

また、１つのグループに属する変動パターンコマンド（例えば、図８における、コマンドＩＤが「Ａ０」ＨでＥＶＥＮＴが「０１」Ｈ〜「０７」Ｈの変動パターンコマンド）は、同じ変動時間を指定する。尚、演出ステージが異なる場合でも同じ変動時間を設定する。本遊技機では、ゲームの進行に伴いステージを遷移させ、遊技者の特賞期待度や確率変動期待度に影響を与え得るライン数を増減させることにより演出効果を高めている。

図７〜図１１Ａを参照して、副制御部３４０が実行するグループ化変動パターンコマンドから変動パターンコマンドへの変換処理について説明する。

図７を参照すると、例えば、主制御部３１０が実行する特賞判定結果が「外れ」、リーチ判定結果が「非リーチ」であり、主制御部３１０がグループ番号１のグループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）を乱数により選択したとする。この場合、主制御部３１０は、グループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）を副制御部３４０に送信する。

当該グループ化変動パターンコマンドを受信した副制御部３４０は、どのステージの演出が進行中であるかを、副制御部３４０のＲＡＭ５１２上に設けられた演出ステージ識別情報記憶領域に記憶された演出ステージ情報に基づいて判断し、演出ステージ情報で識別された演出図柄表示装置１０３で進行中の演出ステージに対応する変動パターンコマンドテーブルを選択し、そのテーブルを参照する。例えば、副制御部３４０は、進行中のステージが第１ステージの場合には、図８に示す変換テーブル１を参照し、グループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）に対応する７つの変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ〜「０７」Ｈ）を対象にする。次いで、副制御部３４０は、各変動パターンコマンドに対して予め設定されている選択比率に基づいて、その中から一つの変動パターンコマンドを選択する。さらに詳しく説明すると、副制御部３４０は主制御部３１０からのグループ化変動パターンコマンドを受信し、さらに演出図柄指定コマンド（外れ演出図柄指定コマンド）を受信したタイミングで、副制御部３４０に設けられた変動パターン選択乱数から乱数を抽出し、その乱数値をもとに設定された選択比率で、１の変動パターンコマンドを選択する。この場合、グループ化変動パターンコマンドに対応する変動パターンコマンドが一つしかない場合でも同様の処理を行う。すなわち、図８を参照すると、コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０２」Ｈのグループ化変動パターンコマンドに対応する変動パターンコマンドがコマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０８」Ｈの一つしかない場合には、この変動パターンコマンドの選択比率を１００％として制御している。なお、特賞時の演出図柄指定コマンドを受信した場合にも上記の処理を行ってもよい。

図１１Ａ（ａ）に示す変換テーブル１（図８から抜粋）によると、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）の選択比率は１０％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０２」Ｈ）の選択比率は４０％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０３」Ｈ）の選択比率は２５％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０４」Ｈ）の選択比率は２５％であるため、コマンドＩＤが「Ａ０」ＨでＥＶＥＮＴが「０２」Ｈの変動パターンコマンドが選択される可能性が一番高い。この選択比率に基づいて選択された１の変動パターンコマンドは、副制御部３４０から表示制御部３７０に送信される。

また、進行中のステージが第２ステージの場合には、副制御部３７０は、図９に示す変換テーブル２を参照し、グループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）に対応する７つの変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ１」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ〜「０７」Ｈ）を対象にする。そして、各変動パターンコマンドに対して予め設定されている選択比率に基づいて、その中から一つの変動パターンコマンドを選択する。図１１Ａ（ｂ）に示す変換テーブル２（図９から抜粋）によると、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ１」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）の選択比率は８９％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ１」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０２」Ｈ）の選択比率は５％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ１」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０３」Ｈ）の選択比率は５％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ１」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０４」Ｈ）の選択比率は１％であるため、コマンドＩＤが「Ａ１」ＨでＥＶＥＮＴが「０１」Ｈの変動パターンコマンドが選択される可能性が一番高い。

さらに、進行中のステージが第３ステージの場合には、副制御部３７０は、図１０に示す変換テーブル３を参照し、グループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）に対応する７つの変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ３」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ〜「０７」Ｈ）を対象にする。そして、各変動パターンコマンドに対して予め設定されている選択比率に基づいて、その中から一つの変動パターンコマンドを選択する。図１１Ａ（ｃ）に示す変換テーブル３（図１０から抜粋）によると、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ３」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）の選択比率は９０％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ３」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０２」Ｈ）の選択比率は４％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ３」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０３」Ｈ）の選択比率は４％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ３」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０４」Ｈ）の選択比率は１％、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ３」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０５」Ｈ）の選択比率は１％であるため、コマンドＩＤが「Ａ３」ＨでＥＶＥＮＴが「０１」Ｈの変動パターンコマンドが選択される可能性が一番高い。

また、図１１Ａ、図１１Ｂの（ａ）〜（ｃ）に示す表の「変動名」に「第１ステージ→第３ステージ移行」、「第１ステージ→第２ステージ移行」等とあるように、各演出ステージは、他の演出ステージに遷移する命令を含むコマンドを夫々備えており、演出ステージ毎に他の演出ステージへの遷移確率を異ならせて演出効果を高めるようにしている。
副制御部３４０は、上述の方法で選択した１つの変動パターンコマンドを表示制御部３７０に送信する。

表示制御部３７０は、受信した変動パターンコマンドに応じた変動制御（ステージ間の遷移を伴う変動制御）を演出図柄表示装置１０３に指示する。

一方、主制御部３１０が実行する特賞判定結果が「特賞」であり、主制御部３１０が副制御部３４０にグループ番号３１のグループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「１Ｆ」Ｈ）を乱数で選択し、それを送信した場合、当該グループ化変動パターンコマンドを受信した副制御部３４０はどのステージの演出が進行中であるかを判断し、進行中のステージに対応する変動パターンコマンドテーブルを参照する。一例として、図１２を参照すると、副制御部３４０は、進行中のステージが第１ステージの場合には、変換テーブル１（図８から抜粋）を参照し、グループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「１Ｆ」Ｈ）に対応する３つの変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「４６」Ｈ〜「４８」Ｈ）を対象にする。次いで、副制御部３４０は、各変動パターンコマンドに対して予め設定されている選択比率に基づいて、その中から一つの変動パターンコマンドを選択する。本例の場合、選択比率は、２つの変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「４６」Ｈ、「４７」Ｈ）に対して各々が５０％と設定されており、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「４８」Ｈ）には選択比率が設定されていない。このような場合、副制御部３４０は、主制御部３１０から送信される演出図柄指定コマンドが指定する停止図柄に基づいて変動パターンコマンドを決定する。図１２が示す変換テーブル１は、停止図柄が奇数目（確率変動図柄）のとき、又は偶数目（非確率変動図柄）のときに、選択可能な変動パターンコマンドを示している。本テーブルによると、停止図柄が奇数目の場合には、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「４７」Ｈ）は選択できないようになっている。そこで、停止図柄が奇数目でかつ選択比率による抽選の結果、変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「４７」Ｈが選ばれる場合、強制的に、コマンドＩＤが「Ａ０」ＨでＥＶＥＮＴが「４８」Ｈの変動パターンコマンドを選択する。こうすることで、停止図柄が奇数目である場合と偶数目である場合のテーブルを一つのテーブルで表現することができる。

上記の処理をより簡潔に述べると次の通りになる。副制御部３４０は主制御部３１０からのグループ化変動パターンコマンドを受信し、さらに演出図柄指定コマンド（特賞時の演出図柄指定コマンド）を受信したタイミングで副制御部３４０に設けられた変動パターン選択乱数から乱数を抽出し、その乱数値をもとに設定された選択比率で１の変動パターンコマンドを仮に選択する（当たり判定変動パターン選択処理）。次に演出図柄指定コマンドにて指定されている演出図柄情報に基づいて、演出図柄情報と仮に選択された変動パターンコマンドとの整合を判定し（演出図柄対応変動パターン判定選択処理）、停止図柄に基づいた最終的な変動パターンコマンドを決定するように制御している。

以上まとめると、副制御部３４０による変動パターンコマンドの選択処理は次の通りである。図１３Ａは、変動パターンコマンド選択処理の流れを示すフローチャートであり、図１４は、変動パターンコマンドの選択手順の概略図である。

図１３Ａによると、Ｓ１３０１で、副制御部３４０は、主制御部３１０からグループ化変動パターンコマンドを受信する（コマンド受信処理）。Ｓ１３０２で、副制御部３４０はＲＡＭ５１２に記憶された演出ステージ識別情報から進行中のステージを判断し（演出ステージ判断処理）、第１ステージの場合にはＳ１３０５で変換テーブル１を参照し、第２ステージの場合にはＳ１３０４で変換テーブル２を参照し、第３ステージの場合にはＳ１３０３で変換テーブル３を参照する。次に、Ｓ１３０６で副制御部３４０は、グループ化変動パターンコマンドに対応する変動パターンコマンド（群）を参照する。次に、Ｓ１３０７で副制御部３４０は、選択比率に基づいて変動パターンコマンドを選択する（変動パターン選択処理）。次に、Ｓ１３０８で副制御部３４０は、「特賞」なのか「外れ」なのかを判断し（抽選結果図柄判定処理）、「特賞」の場合にはＳ１３０９で、停止図柄を参照して変動パターンコマンドを再選択し（演出図柄対応変動パターン判定選択処理）、Ｓ１３１０で、選択した変動パターンコマンドを表示制御部３７０に送信する（変動パターンコマンド送信処理）。これに対して、「外れ」の場合にはＳ１３１０で、Ｓ１３０７で選択された変動パターンコマンドを表示制御部３７０に送信する。

図１４は、図１３Ａに示すフローチャートに沿って、進行中のステージが第２ステージの場合に最終的に変動パターンコマンド（ｎ＋２）が選択される様子を示す。例えば、副制御部３４０が、主制御部３１０からグループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）を受信したとする。現在のステージが第２ステージであるため、副制御部３４０は、変換テーブル２（図１１Ａ（ｂ））を参照し、所定の選択比率に基づいて変換テーブル２に登録されている変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：Ａ１Ｈ、ＥＶＥＮＴ：０１Ｈ〜０４Ｈ）の中から１の変動パターンコマンド（ｎ＋２）を選択する。

＜＜内部確率状態等にしたがったグループ化変動パターンコマンドの選択処理（主制御部３１０）＞＞
主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４の確率状態記憶領域に記憶された内部確率状態に応じて副制御部３４０に送信するグループ化変動パターンコマンドを決定する。図７を参照すると、例えば、主制御部３１０による特賞判定結果が「外れ」でリーチ判定結果が「非リーチ」であり、内部確率状態が通常確率状態の場合には、主制御部３１０は、番号１のグループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）を選択し、内部確率状態が確率変動状態の場合には、主制御部３１０は、番号５２のグループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「３４」Ｈ）を選択して、副制御部３４０に送信する。

本実施形態においては、内部確率状態に応じて夫々出力するグループ化変動パターンコマンドを、遊技において一番選択される確率の高い変動パターンである通常変動（リーチ演出を伴わない変動パターン）に設定する。また、演出図柄表示装置１０３にて演出される図柄変動時間を同一とするとともに副制御部３４０にて選択されるグループ内の変動パターンコマンドの種類数を同一としている。ただし、出力される夫々のグループ化変動パターンコマンドの他の部分を、副制御部３４０にて選択される変動パターンコマンドの種類に対する選択比率が通常確率状態と確率変動状態（高確率状態）とで夫々異なるように設定する。例えば、通常確率状態時に選択されにくい変動パターンが確率変動状態時には選択されやすいように設定する。

もちろん上記通常変動以外の特定の変動パターン（リーチ演出を伴う変動パターン）に設定することも可能であるが、遊技中に一番選択される確率の高い変動パターンに設定するほうが演出効果をより高めるのに適している。

尚、主制御部３１０による特賞判定結果が「外れ」でリーチ判定結果が「リーチ」の場合、又は、主制御部３１０による特賞判定結果が「特賞」の場合においても、主制御部３１０は、内部確率状態に応じて、通常確率状態時に参照するテーブルと確率変動状態時に参照するテーブルのいずれか一方を選択し、その中からグループ化変動パターンコマンドを乱数により選択し、副制御部３４０に送信する。

図１３Ｂは、上記のグループ化変動パターンコマンドの選択処理の概要を示すフローチャートである。Ｓ１３２０で、主制御部３１０は、特賞か外れかを判断する。外れの場合には、主制御部３１０は、Ｓ１３２２で、外れ時のグループ化変動パターンコマンドのテーブルを選択する。次に、主制御部３１０は、Ｓ１３２６で、内部確率状態、リーチの有無に応じたグループ化変動パターンコマンドのテーブルを選択し、Ｓ１３２８で、Ｓ１３２６で選択したテーブルの中から一つのグループ化変動パターンコマンドを乱数により選択し、Ｓ１３３０で、当該グループ化変動パターンコマンドを副制御部３４０に送信する。Ｓ１３２０で特賞の場合には、Ｓ１３２４で特賞時のグループ化変動パターンコマンドのテーブルを選択し、Ｓ１３２６に進み、外れの場合と同様な手順を踏む。

＜＜内部確率状態にしたがった変動パターンコマンドの選択処理（副制御部３４０）＞＞
例えば、グループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「０１」Ｈ）を受信した副制御部３４０は、どのステージの演出が進行中であるかを、副制御部３４０のＲＡＭ５１２上に設けられた演出ステージ識別情報記憶領域に記憶された演出ステージ情報に基づいて判断し、進行中のステージに対応する変動パターンコマンドテーブルを参照する。図１１Ａを参照すると、進行中のステージが第１ステージの場合には、図１１Ａ（ａ）に示すテーブルを参照し、進行中のステージが第２ステージの場合には、図１１Ａ（ｂ）に示すテーブルを参照し、進行中のステージが第３ステージの場合には、図１１Ａ（ｃ）に示すテーブルを参照する。ここで、変動パターンコマンドの選択比率は、通常確率状態を示唆する演出パターンが出現する可能性が高くなるように変動パターンコマンド毎に設定される。

一方、例えば、グループ化変動パターンコマンド（コマンドＩＤ：「Ａ０」Ｈ、ＥＶＥＮＴ：「３４」Ｈ）を受信した副制御部３４０は、どのステージの演出が進行中であるかを自らが保持しているステージ情報に基づいて判断し、進行中のステージに対応する変動パターンコマンドテーブルを参照する。図１１Ｂを参照すると、進行中のステージが第１ステージの場合には、図１１Ｂ（ａ）に示すテーブルを参照し、進行中のステージが第２ステージの場合には、図１１Ｂ（ｂ）に示すテーブルを参照し、進行中のステージが第３ステージの場合には、図１１Ｂ（ｃ）に示すテーブルを参照する。ここで、変動パターンコマンドの選択比率は、確率変動状態を示唆する演出パターンが出現する可能性が高くなるように変動パターンコマンド毎に設定される。

このように選択比率を調整することによって、通常確率状態には、ある演出パターンの出現頻度を高くし、確率変動状態には、別の演出パターンの出現頻度を高くする演出が可能となる。これにより、遊技者は、演出図柄表示装置に表示される演出パターンから今が通常確率状態なのか確率変動状態なのかをある程度推測できる。

尚、本実施形態においては、演出図柄表示装置１０３にて表示される演出ステージから確率変動状態（高確率状態）を示唆するように制御しているため、副制御部３４０は、演出ステージ識別情報記憶領域に演出ステージ情報を記憶しており、確率状態情報を特に記憶していない。

（表示制御部の構成・機能）
図６は、表示制御部３７０の内部構成を示す概略ブロック図である。
表示制御部３７０は、特に、副制御部３４０が送信する変動パターンコマンド及び液晶表示用コマンドを受信して、当該変動パターンコマンド及び当該液晶表示用コマンドにしたがって演出図柄表示装置１０３の演出図柄を変動、停止させ、又は、予告指定コマンドを受信して予告表示する機能を有する。

図６において、本実施形態の表示制御部３７０の制御回路構成は、変動パターンコマンド及び液晶表示用コマンドを受信する入力ポート６１８、ＣＰＵ６２０、プログラムＲＯＭ６１０、ＲＡＭ６１２、画像処理用ＬＳＩ（ＶＤＰ）６２２、キャラクタＲＯＭ６１６、ビデオＲＡＭ６１４、出力ポート６２４を有する。

入力ポート６１８は、副制御部３４０から変動パターンコマンド及び液晶表示用コマンドを受信し、ＣＰＵ６２０へ渡す。

ＣＰＵ６２０は、プログラムＲＯＭ６１０に記憶されたプログラムにしたがって、画像処理及び画像表示制御を行う。プログラムＲＯＭ６１０は、ＣＰＵ６２０が実行する画像処理のためのプログラムを記憶しており、具体的には、ＣＰＵ６２０が行う画像表示制御の内容を規定した画像表示制御プログラムを記憶している。さらにプログラムＲＯＭ６２０は、ＶＤＰ６２２のデータ・レジスタにマッピングして書き込むＶＤＰ６２２制御用データ、画像表示を制御するための各種のパラメータの値等も記憶している。

ＲＡＭ６１２は、ＣＰＵ６２０に対する入出力データや演算処理のためのデータを一時記憶し、ワーク・エリアやバッファ・メモリとして機能する。ＶＤＰ６２２は、ＣＰＵ６２０からの図柄更新の指示に従って演出図柄表示装置１０３に表示するためのスプライト／スクロール等の画像データをビデオＲＡＭ６１４に展開し、ＣＰＵ６２０からの出力指示に従って出力ポート６２４を介して演出図柄表示装置１０３の表示領域内に画像データを出力・表示する。演出図柄表示装置１０３は、ＬＣＤ、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)ディスプレイ等であり、ＶＤＰ６２２が出力する画像のビデオ信号を可視表示する。

また表示用の制御には、特定の複数の色データを配列して設定したカラーパレット（以下、パレットと呼ぶ）がよく使用される。本実施形態ＶＤＰ６２２は、２５６色を定義するパレットを４つ内蔵しており、４レイヤを処理し、各レイヤに１パレットを関連付けて画像処理を行う。ＶＤＰ６２２はＣＰＵ６２０からの出力指示に従って、４つのレイヤ毎に設定した画像データを合成し、その合成画像データを演出図柄表示装置１０３に出力、表示する。

ＶＤＰ６２２は、具体的には、ビデオＲＡＭ６１４上の画像データにより指示されるパレットの色データに基づいてその画像データを色データに変換し、その色データをアナログＲＧＢのビデオ信号として演出図柄表示装置１０３へ出力し、表示する。ここでの画像データはパレットに対するインデックス（配列番号）を含む。

本実施形態のＶＤＰ６２２は、１ピクセル当たりＲ、Ｇ、Ｂ及びＩ(intensity；彩度）の各々を３ビットの８階調で制御する仕様とし、４０９６色（＝８×８×８×８）を処理する能力を有する。ＶＤＰ６２２は、２５６色を設定可能なパレットを４つの各レイヤに１パレットずつ関連付けて画像処理を行うため、２５６色×４レイヤ＝１０２４より４０９６色中の最大１０２４色を演出図柄表示装置１０３へ表示可能である。

キャラクタＲＯＭ６１６は、ＣＰＵ６２０からの指示を受けたＶＤＰ６２２がビデオＲＡＭ６１４に展開する、スプライト／スクロール等の画像データを記憶している。また、ＶＤＰ６２２内臓の４つのパレットに設定されるべき４つのパレットデータを記憶している。また、画像データは、ランレングス符号化、予測符号化、ハフマン符号化及びその他周知の圧縮技術によって圧縮され、キャラクタＲＯＭ６１６に記憶されている。

ビデオＲＡＭ６１４は、ＶＤＰ６２２により、演出図柄表示装置１０３の表示領域内に出力する画像データが展開され、一時記憶される。本場合では、４つのレイヤ毎に設定した画像データがビデオＲＡＭ６１４に一時記憶され、ビデオＲＡＭ６１４上で４レイヤの画像データがスクリーンバッファで合成され合成画像データが生成される。

（主制御部による遊技制御処理の手順）
次に、主制御部３１０のＣＰＵ４２２が実行する遊技制御処理の一例を、図１５を用いて説明する。
図１５のフローチャートが示す処理手順は、主制御部３１０のＣＰＵ４２２が、ＲＯＭ４２０に記憶されている遊技制御プログラムを読み出して実行することにより行われる遊技制御割り込み処理である。この処理においては、周期（例えば４ｍｓｅｃと２ｍｓｅｃ）毎に起動される２種類の割り込み処理（遊技制御系の第１の所定期間毎の割り込み処理（例えば４ｍｓｅｃ毎の割り込み処理）と、乱数更新及びスイッチチェック等の第２の所定期間毎の割り込み処理（例えば、２ｍｓｅｃ毎の割り込み処理））が並行して動いている。なお、必要に応じて第３の所定期間毎の割り込み処理や第４の所定期間毎の割り込み処理等を各割り込み処理の周期が重ならないように行うことも可能である。図１５において、遊技機が電源の投入をされると、主制御部３１０はＲＡＭ４２４をクリアしてその初期設定を行い（ステップ１５１０）、次に、副制御部３４０に初期コマンド（例えば、ＲＡＭクリア処理、初期図柄指定、初期状態等）を送信して（ステップ１５１２）、画像、ランプ、音声及び遊技等に関わる初期設定の指示を行う。また、電源断が発生したときは電源復帰を行う。

最初に、遊技制御系の第１の所定期間毎の割り込み処理について説明する。

（コマンド出力管理処理（ステップ７１４））
主制御部３１０は、後述する特別遊技管理処理（ステップ１５１６）で作成されＲＡＭ４２４のコマンド記憶領域上に準備されたグループ化変動パターンコマンド、演出図柄指定コマンドを副制御部３４０へ送信する。まず、送信するコマンドがあるか判断し、送信するコマンドがある場合、副制御部３４０へコマンドを送信する。出力するコマンドが無い場合、本処理はそのまま終了する。後述するように、コマンド送信が行われる場合、コマンドは、後述の特別遊技管理処理（ステップ１５１６）における特別図柄の変動開始処理が行われた「第１の所定期間毎の割り込み処理」の次に起動される「第１の所定期間毎の割り込み処理」におけるコマンド出力管理処理（ステップ１５１４）の中で送信される。したがって、演出図柄の制御に関わるコマンドは、特別図柄の変動が開始させる処理を開始してから所定期間中として１割り込み後（本実施形態では４ｍｓｅｃ後）のコマンド出力管理処理によって送信されることになる。

尚、このコマンド出力管理処理を後述する特別遊技管理処理（ステップ１５１６）の次の処理に移動させる処理手順を採用した場合、演出図柄の制御に関わるコマンドは、特別図柄を変動させる処理を開始してから所定期間中として同一割り込み内のコマンド出力管理処理によって送信されることになる。

グループ化変動パターンコマンドと演出図柄指定コマンドとを受信した副制御部３４０は、前述した方法によりグループ化変動パターンコマンドを変動パターンコマンドに変換し、表示制御部３７０に変動パターンコマンドと液晶表示用コマンドを送信する。変動パターンコマンドと液晶用コマンドを受信した表示制御部３７０は、演出図柄表示装置１０３の演出図柄を所定の変動時間だけ変動制御し、次に、演出図柄指定コマンドで指定された図柄で停止させる。

ここで、表を用いて、演出図柄指定コマンドと液晶表示用コマンドの内容を説明する。

図１６は、主制御部が副制御部に送信するコマンド（演出図柄指定コマンド）及び当該コマンドを受信した副制御部が表示制御部に送信するコマンド（液晶表示用コマンド）の内容を示す表である。

演出図柄指定コマンドのコマンドＩＤは全て「Ｂ１」Ｈであり、ＥＶＥＮＴは、「００」〜「０Ａ」Ｈの１１の値のうちのいずれかの値である。また、液晶表示用コマンドの「コマンドＩＤ」部は「Ｂ２」Ｈ又は「Ｂ１」Ｈであり、ＥＶＥＮＴは「００」〜「０９」Ｈのいずれかの値である。この図８からわかるように、特賞決定時の特演出図柄０〜９指定に関しては、演出図柄指定コマンドのＥＶＥＮＴの値と液晶表示用コマンドのＥＶＥＮＴの値は同一である。したがって、例えば、特賞決定時の特演出図柄７指定がされた場合には、主制御部は、「Ｂ１」Ｈ＋「０７」Ｈ（コマンドＩＤ＋ＥＶＥＮＴ）の演出図柄指定コマンドを副制御部３４０に送信し、その演出図柄指定コマンドを受信した副制御部３４０は、「Ｂ２」Ｈ＋「０７」Ｈ（コマンドＩＤ＋ＥＶＥＮＴ）の液晶表示用コマンドを表示制御部３７０に送信する。その液晶表示用コマンドを受信した表示制御部３７０は、演出図柄表示装置１０３で変動表示中の演出図柄を「７７７」の組み合わせで停止させる制御を行う。すなわち、遊技状態を示すコマンドＩＤを変化させて送信している。一方、外れ決定時の特演出図柄１０指定に関しては、演出図柄指定コマンドは「Ｂ１」Ｈ＋「０Ａ」Ｈであり、液晶表示用コマンドは「Ｂ１」Ｈ＋「００」Ｈである。この場合、表示制御部３７０は、演出図柄表示装置１０３で変動表示中の演出図柄を外れの組み合わせで停止させる制御を行う。すなわち、遊技状態は変化しないので、コマンドＩＤの値は変化させず、そのまま同一の内容で送信している。

尚、図１６に示す表からわかるように、特賞の場合には、非確率変動当たりと確率変動当たりを識別するために、演出図柄指定コマンドは複数種類ある。すなわち、演出図柄表示装置１０３に表示される演出図柄数に対応した複数種類の演出図柄指定コマンドがある。特賞の場合、遊技結果（遊技状態）の状態数に対応した種類を備えればよいので、例えば、非確率変動当たりと確率変動当たりの２種類のコマンドを演出図柄指定コマンドとして備え、その演出図柄指定コマンドに応じて演出図柄の表示制御を行うものでよい。一方、外れの場合には、外れという一つの遊技結果（遊技状態）があればよいので、遊技結果（遊技状態）に応じた数の演出図柄指定コマンド、すなわち単一の演出図柄指定コマンドで十分に対応できる。

また、図１５に戻って説明すると、コマンド出力管理処理（ステップ１５１４）を第１の所定期間毎の割り込み処理の前半部分に置いた理由は、処理の優先度が高い後述の第２の所定期間毎の割り込みが第１の所定期間毎の割り込み処理の後半部分で発生する可能性が高いため、処理時間が通常長いコマンド出力管理処理（ステップ１５１４）を第１の所定期間毎の割り込み処理の後半部分に置くと、その処理の途中で第２の所定期間毎の割り込みによって割り込まれる可能性が高くなり、コマンド出力管理処理（ステップ１５１４）が処理の途中で打ち切られるという問題が生じやすくなるからである。したがって、その問題をできるだけ回避するため、コマンド出力管理処理（ステップ１５１４）を第１の所定期間毎の割り込み処理の前半部分、望ましくは、第１の所定期間毎の割り込み処理の最初の部分に置くことによって、コマンド出力管理処理（ステップ１５１４）の実行タイミングと第２の所定期間毎の割り込みタイミングとができるだけ重ならないようにしている。

（特別遊技管理処理（ステップ１５１６））
主制御部３１０は図柄変動、役物制御等遊技に関わる制御を特別遊技管理処理で行う。

第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞球又は保留球の保留消化による特別図柄の変動開始時には、ＲＡＭ４２４上のリーチ乱数ループカウンタから読み取られるリーチ乱数（リーチの種類（通常リーチ、ロングリーチ等）を決定するための乱数）、図柄乱数ループカウンタから読み取られる図柄乱数（停止図柄を決定するための乱数）、及び第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞球の大当り乱数（特賞か外れかを決定するための乱数）又はその保留球の保留メモリに記憶されている大当り乱数に基づいて、主制御部３１０は、グループ化変動パターンコマンド、演出図柄指定コマンド及び特別図柄（左）と特別図柄（右）の各停止図柄等をＲＡＭ４２４上の各コマンドや各図柄専用の領域（以下、所定エリアという。）に記憶する。演出図柄指定コマンドの体系に関しては、コマンド出力管理処理（ステップ７１４）の中で既に説明した。

また主制御部３１０は、大当り動作中には、可変入賞球装置１０９を所定時間だけ開放することを大入賞口作動ソレノイド４４６に指示するための、大入賞口開放データ及び大入賞口閉鎖データをＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する。

さらに、主制御部３１０は、特別図柄表示用出力ポート４３２を介して、特別図柄（左）と特別図柄（右）を所定の変動時間だけ変動制御し、ＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶されている特別図柄（左）と特別図柄（右）の各停止図柄で停止させる。各停止図柄は、２桁からなる７セグメントの特別図柄表示装置１０２に表示される。

このように、ステップ７１６において、主制御部３１０は、特別図柄指定コマンドを他の制御部に送信することにより特別図柄を制御するのではなく、特別図柄表示用出力ポート４３２を介して特別図柄表示装置１０２側に表示駆動信号を送信し、特別図柄を直接制御する。

主制御部３１０は、特別図柄を直接制御して変動をさせる処理を開始（例えば、特別遊技管理処理（ステップ１５１６）に係わる制御として、特別図柄変動タイマを設定することや、特別図柄表示装置１０２側に表示駆動信号の送信を開始すること等）した後（例えば、４ｍｓｅｃ後）に、次に発生する割り込み処理のコマンド出力管理処理（ステップ１５１４）において、副制御部３４０に対してグループ化変動パターンコマンドと、当該特別図柄に対応する演出図柄を示す演出図柄指定コマンドとを送信する。ここで、グループ化変動パターンコマンドで指定される演出図柄変動時間と、特別図柄変動タイマに設定された変動時間とは同一の値に設定されているため、特別図柄と演出図柄の変動開始／変動停止のタイミングは、所定時間（例えば、４ｍｓｅｃ）、すなわち、遊技制御系の割り込み周期分の時間差で同期がとられている。すなわち、副制御部３４０の処理速度にもよるが、図１７に示すように、演出図柄が停止状態から変動状態に移るタイミング（変動開始タイミング）は、特別図柄（左特別図柄及び右特別図柄）が停止状態から変動状態に移るタイミングより遅れる（例えば、４ｍｓｅｃ後）。同様に、演出図柄が変動状態から停止状態に移るタイミング（停止タイミング）は、特別図柄が変動状態から停止状態に移るタイミングより遅れる（例えば、４ｍｓｅｃ後）。

このように、演出図柄は、特別図柄の変動開始及び特別図柄の図柄確定した後に変動及び図柄確定する。

ここで、図を用いて、特賞の場合及び外れの場合の特別図柄と演出図柄の関係を説明する。図１８に示すように、例えば、大当たり乱数が大当たりを示す場合に、大当たり特別図柄乱数ループカウンタから取得した大当たり図柄乱数（０〜９９の１００通りある）が「３」のときには、主制御部３１０は特別図柄表示装置１０２に特別図柄として「０３」を表示する。そして、図１６及び図１８が示すように、主制御部３１０は、特別図柄「０３」に対応する値「０７」ＨをＥＶＥＮＴとして含んだ演出図柄指定コマンド（コマンドＩＤは「Ｂ１」Ｈ）を副制御部３４０に送信する。つづいて、副制御部３４０は、「０７」ＨをＥＶＥＮＴとして同様に含んだ液晶表示用コマンド（コマンドＩＤは「Ｂ２」Ｈ）を表示制御部３７０に送信する。その液晶表示用コマンドを受信した表示制御部３７０は、演出図柄表示装置１０３で変動表示中の演出図柄を「７７７」の組み合わせで停止させる。一方、例えば、大当たり乱数が外れの場合に、外れ特別図柄乱数ループカウンタから取得した外れ図柄乱数（０〜２０の２１通りある）が「１」のときには、主制御部３１０は特別図柄表示装置１０２に特別図柄として「−１（ハイフン１）」を表示する。そして、主制御部３１０は、特別図柄「−１」、すなわち外れ状態に対応する値「０Ａ」ＨをＥＶＥＮＴとして含んだ演出図柄指定コマンド（コマンドＩＤは「Ｂ１」Ｈ）を副制御部３４０に送信する。つづいて、副制御部３４０は、液晶表示用コマンド（コマンドＩＤは「Ｂ１」Ｈ、ＥＶＥＮＴは「００」Ｈ）を表示制御部３７０に送信する。

当該液晶表示用コマンドを受信した表示制御部３７０は、副制御部３４０から受信した変動パターンコマンドに基づいて外れ図柄（外れ態様の最終停止図柄）を決定し、当該図柄で停止表示させる。
（普通遊技管理処理（ステップ１５１８））
普通図柄表示装置作動ゲート（左）１０５（又は、普通図柄表示装置作動ゲート（右）１０６）の球の通過による普通図柄の変動開始時には、ＲＡＭ４２４上の小当り乱数に基づいて、主制御部３１０は普通図柄の停止図柄データ等を準備する。この処理は、主制御部３１０が普通遊技管理処理を行う中で、普通図柄変動開始時と判断された場合に行われる。

（外部情報処理（ステップ１５２０））
主制御部３１０からの遊技状態の情報を、外部情報出力部４５４を介して遊技機外部に伝えるために、主制御部３１０は外部情報処理を行うことにより情報を外部に伝える。

（ソレノイド制御処理（ステップ１５２１））
主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶した大入賞口開放データと大入賞口閉鎖データに基づいて、可変入賞球装置１０９を開放や閉鎖することを、大入賞口ソレノイド４４６に指示する。また、主制御部３１０は、第２の始動入賞口１０８を開放や閉鎖することも普通電動役物ソレノイド４４８に指示する。

（その他乱数更新処理（ステップ１５２２））
主制御部３１０は、第１の所定期間の割り込み処理の残余時間中のステップ１５２２において、大当たり乱数及び大当たり特別図柄乱数以外の乱数（リーチ乱数、外れ図柄乱数等）を更新する。

次に、第２の所定期間毎の割り込み処理について説明する。

（当たり抽選乱数更新処理（ステップ１５３０））
主制御部３１０は、例えば、周期２ｍｓｅｃ毎にＲＡＭ４２４上の大当り乱数ループカウンタをインクリメント（＋１）することにより、特賞用の大当り乱数、大当たり特別図柄乱数を更新する。同時に、主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４上の小当り乱数ループカウンタをインクリメント（＋１）することにより、普通図柄用の小当り乱数を更新する。尚、本実施形態において、ループカウンタとは、０〜所定の最大値までの値をサイクリックに更新するカウンタを意味する。

（入力処理（ステップ１５３２））
主制御部３１０は、第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞球を特別図柄始動スイッチ４１０によって検知すると、大当り乱数ループカウンタから大当り乱数を読み取ってＲＡＭ４２４上に記憶する。また、特別図柄変動中に第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８に球が入賞したことを特別図柄始動スイッチ４１０によって検知すると、主制御部３１０は大当り乱数ループカウンタから大当り乱数、大当たり特別図柄乱数を読み取り、ＲＡＭ４２４上の保留球の保留メモリに記憶する（球の保留）。特別図柄変動中にこのステップが繰り返し実行される毎に、ＲＡＭ４２４上の保留球の保留メモリ上に連続的に各大当り乱数の値が複数保留球分記憶される。

また、主制御部３１０は、普通図柄表示装置作動ゲート（左）１０５（又は、普通図柄表示装置作動ゲート（右）１０６）の球の通過を検知すると、小当り乱数ループカウンタから小当り乱数を読み取ってＲＡＭ４２４上に記憶する。

さらに、主制御部３１０は、特別図柄始動スイッチ４１０による第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞検知、大入賞口スイッチ４１４による大当り動作時の可変入賞球装置１０９への入賞検知、その他スイッチ４１８による第１の始動入賞口１０４、第２の始動入賞口１０８、可変入賞球装置１０９以外のその他の入賞口への入賞検知の結果を、ＲＡＭ４２４上に記憶する。特に可変入賞球装置１０９への入賞検知の際には、主制御部３１０はまた、ＲＡＭ４２４上の大入賞カウンタをインクリメント（＋１）する。なお、大入賞カウンタは、大当たり中以外（通常状態時等）はカウントされないように制御されている。

尚、主制御部３１０は、特定領域スイッチ４１６が実装されている場合には、それによる特定領域を通過した遊技球の検知の際に、ＲＡＭ４２４上のＶフラグを立てる。さらに、主制御部３１０は、特別図柄変動時間短縮スイッチ１１９が実装されている場合には、それによるスイッチＯＮを検知すると、特別図柄変動時間短縮スイッチフラグを立てる。

（賞球払出管理処理（ステップ１５３４））
入力処理（ステップ１５３２）でＲＡＭ４２４上に記憶した、特別図柄始動スイッチ４１０による第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞検知、大入賞口スイッチ４１４による大当り動作時の可変入賞球装置１０９への入賞検知、その他スイッチ４１８による第１の始動入賞口１０４、第２の始動入賞口１０８、可変入賞球装置１０９以外のその他の入賞口への入賞検知の各結果に対して、主制御部３１０は各々の予め設定された賞球数に対応した賞球の払い出し数をＲＡＭ４２４上に記憶する。

主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４上に記憶した賞球の払い出し数に基づいて、賞球払出装置４５２へ賞球の払い出しをコマンド出力により指示する。

（特別遊技管理処理と普通遊技管理処理）
図１９は、図１５の特別遊技管理処理（ステップ１５１６）と普通遊技管理処理（ステップ１５１８）を合わせた一連の処理内容を示すフローチャートである。
ステップ１９１０において、主制御部３１０は、大当り中フラグをチェックし、大当り中フラグＯＮの場合には大当り中のため、大当り処理（ステップ１９３４）を行い、処理をステップ１９４０へ進める。大当り中フラグＯＦＦでＲＡＭ４２４上の特別図柄変動タイマが０、即ち、大当り中でも特別図柄変動中でもない場合、この時点における処理対象である特別図柄変動に係る大当り乱数（第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞球の大当り乱数又は保留メモリの入賞球の大当り乱数）が、ＲＡＭ４２４上に記憶されているか検査し、第１の始動入賞口１０４又は第２の始動入賞口１０８への入賞球又は保留球の保留消化に伴う特別図柄変動開始と判断した場合、処理をステップ１９１２へ進める。

ステップ１９１２において主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４に記憶されている特別図柄変動に係る大当り乱数に基づいて、開始する特別図柄変動の特賞の判定を行う。大当り乱数が特賞の値と一致しないと判定された場合にはＲＡＭ４２４上の特賞フラグをＯＦＦにし、特賞の値と一致すると判定された場合には特賞フラグをＯＮにする。

ここで、確変フラグがＯＮの場合（確率変動時）は、特賞の判定を行う特賞の値の個数を増やし、特賞確率を上げる。例えば、通常時（通常遊技状態）においては特賞の値として「７」が設定されていたものが、確変変動時においては特賞の値として「３」、「７」、「１１」、「１５」、「８２」が設定される。時短中フラグがＯＮの場合は、ＲＡＭ４２４上の時短変動カウンタをデクリメント（−１）し、その結果時短変動カウンタが０であれば時短中フラグをＯＦＦにする。

ステップ１９１４において、主制御部３１０は、ステップ１９１２における判定結果が特賞の場合、大当たり乱数と同様にＲＡＭ４２４に記憶されている大当たり特別図柄乱数ループカウンタ（０〜９９の１００通りの値。図１８を参照。）から、特別図柄表示装置１０２及び演出図柄表示装置１０３に停止表示される複数の図柄を決定する。一方、外れの場合、外れ特別図柄乱数ループカウンタから読み取られる外れ図柄乱数（０〜２０の２１通りの値。図１８を参照。）から、特別図柄表示装置１０２に停止表示させる複数の図柄を決定する。すなわち、主制御部３１０は、停止させる特別図柄の組み合わせ、及び、演出図柄指定コマンドのコマンドＩＤ（「Ｂ１」Ｈ）、ＥＶＥＮＴ（「００」Ｈ〜「０Ａ」Ｈのいずれか一つの値）を決定し、ＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する。

ステップ１９１６において、主制御部３１０は、特賞の判定、リーチ乱数、図柄乱数に基づいて、演出図柄変動の変動パターンを決定し、ＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する。

ステップ１９１８おいて、主制御部３１０は、特別図柄変動を指示する特別図柄変動指示データをＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する。

上記特別図柄変動に要する情報の記憶が済むと、ステップ１９２０において、主制御部３１０は、通常の演出時間（秒）をグループ化変動パターンコマンドのコマンドＩＤから一意に決められる演出図柄変動に見合った所定の値とした上で、特別図柄の変動を監視するための特別図柄変動タイマを、通常の演出時間（秒）に設定する。尚、通常の演出時間（秒）はグループ化変動パターンコマンドのコマンドＩＤ毎に固有なものであり、グループ化変動パターンコマンドのＥＶＥＮＴ毎に秒数が異なる。

尚、特別図柄変動時間短縮スイッチ１１９が実装されている場合には、当該スイッチのＯＮ・ＯＦＦを監視する特別図柄変動時間短縮スイッチタイマを設定する。

同様に、ステップ１９４０において、主制御部３１０は、普通図柄変動に係る小当り乱数が、処理対象としてＲＡＭ４２４に記憶されているが検査し、普通図柄表示装置作動ゲート（左）１０５又は、普通図柄表示装置作動ゲート（右）１０６の球の通過に伴う普通図柄変動開始と判断した場合、処理をステップ１９４２へ進める。

ステップ１９４２において、主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４に記憶されている普通図柄変動に係る小当り乱数に基づいて、開始する普通図柄変動の小当りの判定を行う。小当り乱数が小当りの値と一致しないと判定された場合にはＲＡＭ４２４上の小当りフラグをＯＦＦにし、小当りの値と一致すると判定された場合には小当りフラグをＯＮにする。

ここで、確変フラグＯＮ、又は時短中フラグがＯＮの場合は、小当りの判定を行う小当りの値の個数を増やし、小当り確率を上げる。

ステップ１９４４において、主制御部３１０は、小当り判定結果から、普通図柄表示装置１０７に停止表示される普通図柄を決定する。例えば、小当り判定は“小当りフラグＯＮ”、小当り判定結果から一意に決められる普通図柄の停止図柄データが「７」Ｈであるとする。そして、主制御部３１０は普通図柄の停止図柄データをＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する。

ステップ１９４６において、主制御部３０８は、普通図柄変動を指示する普通図柄変動指示データをＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する。

上記普通図柄変動に要する情報の記憶が済むと、ステップ１９４８において、主制御部３１０は普通図柄変動を監視するための普通図柄変動タイマを所定の値に設定する。

図１５に戻って説明すると、主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶された特別図柄変動に要する情報に基づいて、特別遊技管理処理（ステップ１５１６）を実行して特別図柄の変動を開始する（図１９のステップ１９１８）。同様に、主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶された普通図柄変動に要する情報に基づいて、普通遊技管理処理（ステップ１５１８）を実行して普通図柄の変動を開始する（図１９のステップ１９４６）。尚、その後に（例えば、４ｍｓｅｃ以上後に）、コマンド出力管理処理（ステップ１５１４）を実行しグループ化変動パターンコマンド、演出図柄指定コマンド等を副制御部３４０へ送信する。引き続いて、グループ化変動パターンコマンド、演出図柄指定コマンド等を受けた副制御部３４０は、変動パターンコマンド、液晶表示用コマンド等を表示制御部３７０に送信する。

割り込み処理により図１５の処理から再び図１９の処理が呼び出され、ステップ１９１０及びステップ１９２２において、主制御部３１０は、大当たり中フラグＯＦＦで図柄変動タイマが０でない、即ち、大当たり中でなく特別図柄変動中であると判断した場合には、ステップ１９２４に移行する。ステップ１９２４においては、主制御部３１０は、特別図柄変動タイマを割り込み周期Ｔ（例えば４ｍｓｅｃ）分だけ減算する。ステップ１９１０及びステップ１９２２において、大当たり中、特別図柄変動開始、特別図柄変動中のいずれでもない場合、主制御部３１０は処理をステップ１９３０に進める。

ステップ１９２６において特別図柄変動タイマが０であるかが判定され、特別図柄変動タイマが０である場合には、ステップ１９２８において、ステップ１９１４でＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶された停止図柄で特別図柄を停止する。

主制御部３１０は、図柄変動タイマが０、即ち、図柄変動中でない場合、特賞フラグを検査し（ステップ１９３０）、特賞フラグＯＮの場合、ステップ１９３２において、主制御部３１０は、大当たり中フラグをＯＮにして、大当たり開始コマンド（コマンドＩＤは「９０」Ｈ）の情報をＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する。本コマンドは、図１５のコマンド出力管理処理（ステップ１５１４）の中で副制御部３４０を介して表示制御部３７０に送信される。尚、本コマンドは、演出図柄表示装置１０３に大当たり開始画面を表示するためのコマンドである。

さらにステップ１９３２において、主制御部３１０は、ＲＡＭ４２４上のラウンドカウンタ（大当たり動作中のラウンド数を計数するカウンタ）、開放タイマ（１ラウンド中の大入賞口の開放時間を計測するタイマ）を所定の値に設定し、インターバルタイマ（ラウンド間の大入賞口の閉鎖時間を計測するタイマ）を所定の値（数秒）に設定し、大入賞口カウンタ（1ラウンド中に大入賞口に入賞した遊技球数を計数するカウンタ）を０にする。詳細には、ラウンドカウンタを１５ラウンド、開放タイマを３０秒に設定して、処理をステップ１９４０に進める。

尚、特定領域スイッチ４１６が実装されている場合は、Ｖフラグ（遊技球が特定領域を通過した際にＯＮとなるフラグ）をＯＦＦにする。

ステップ１１２６において図柄変動タイマが０でないと判定されると、主制御部３１０は、処理をステップ１９４０に進める。また主制御部３１０は、特賞フラグを検査し（ステップ１１３０）、特賞フラグＯＦＦの場合、処理をステップ１９４０へ進める。

主制御部３１０は、普通図柄変動タイマが０でない、即ち、普通図柄変動中と判断した場合（ステップ１９４０→ステップ１９５０）、普通図柄変動タイマを割り込み周期Ｔ（例えば４ｍｅｃ）分だけ減算する（ステップ１９５２）。

また、普通図柄変動タイマが０になると、主制御部３１０は、普通図柄変動停止を指示する普通図柄停止指示データをＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する（ステップ１９５４→ステップ１９５６）。

主制御部３１０は、普通図柄変動タイマが０、即ち普通図柄変動中でない場合、小当たりフラグを検査し（ステップ１９５８）、小当たりフラグＯＮの場合、主制御部３１０は、普通電動役物１０８を所定時間だけ開放することを、普通電動役物作動ソレノイド４４８に指示する小当たり処理指示データをＲＡＭ４２４上の所定エリアに記憶する（ステップ１９６０）。確変フラグがＯＮの場合は、普通電動役物１０８の開状態時間を通常時間より長く設定する。これにより確変中には第２の始動入賞口１０４に球が入りやすくなる。

以上が特別遊技管理処理（ステップ１５１６）と普通遊技管理処理（ステップ１５１８）を合わせた一連の処理内容である。

以上、本発明によれば、主制御部が副制御部に対して内部確率状態を通知することにより、副制御部は、その内部確率状態にしたがった変動パターンコマンド、すなわち、演出パターンを選択することができる。本発明は、遊技者に対して確率変動状態かつ通常変動状態であるかを明示的には報知しないが、演出パターンを通じて確率変動状態の可能性を遊技者に示唆することができる。

本発明を用いた遊技機の正面概観の一例を示す図である。 遊技機の従来の制御部の一実施形態を示すブロック図である。 本発明の遊技機の制御部の一実施形態を示すブロック図である。 本発明の遊技機の主制御部の一実施形態を示すブロック図である。 本発明の遊技機の副制御部の一実施形態を示すブロック図である。 本発明の遊技機の表示制御部の一実施形態を示すブロック図である。 本発明の遊技機の主制御部におけるグループ化変動パターンコマンドのテーブルを示す図である。 本発明の遊技機の副制御部における変換テーブル１を示す図である。 本発明の遊技機の副制御部における変換テーブル２を示す図である。 本発明の遊技機の副制御部における変換テーブル３を示す図である。 本発明の遊技機の副制御部における変換テーブル１〜３の抜粋を示す図である。 本発明の遊技機の副制御部における別の変換テーブル１〜３の抜粋を示す図である。 本発明の遊技機の副制御部における変換テーブル１の抜粋を示す図である。 本発明の遊技機の副制御部における変動パターンコマンド選択処理のフローチャートを示す図である。 本発明の遊技機の主制御部におけるグループ化変動パターンコマンドの選択処理のフローチャートを示す図である。 本発明の遊技機の変動パターンコマンドの選択手順の概略図である。 本発明の遊技機の主制御部の遊技制御のフローチャートを示す図である。 本発明の遊技機におけるコマンドの例を示す図である。 本発明の遊技機における特別図柄と演出図柄の変動停止の時間的関係を示す図である。 本発明の遊技機における図柄乱数と特別図柄と演出図柄との関係を示す図である。 特別遊技管理処理と普通遊技管理処理の概略を示すフローチャートを示す図である。

符号の説明

１００ 遊技機
１０１ 遊技盤
１０２ 特別図柄表示装置
１０３ 演出図柄表示装置
１０４ 第１の始動入賞口
１０５ 普通図柄表示装置作動ゲート（左）
１０６ 普通図柄表示装置作動ゲート（右）
１０７ 普通図柄表示装置
１０８ 普通電動役物（チューリップ）（第２の始動入賞口）
１０９ 大入賞口を備える可変入賞球装置
１１１ 遊技機ハンドル
１１２ 特別図柄作動記憶表示灯（保留ランプ）
１１３ 普通図柄作動記憶表示灯（保留ランプ）
１１９ 特別図柄変動時間短縮スイッチ
１２０ 演出切り替えスイッチ
２００、３００ 制御部
２１０、３１０ 主制御部
２４０、３４０ 副制御部
２７０、３７０ 表示制御部
４１０ 特別図柄始動スイッチ
４１２ 普通図柄作動スイッチ
４１４ 大入賞口スイッチ
４１６ 特定領域スイッチ
４１８ その他のスイッチ
４２０ ＲＯＭ
４２２ ＣＰＵ
４２４ ＲＡＭ
４２６ 入力ポート
４２８ 大入賞口ソレノイド出力ポート
４３０ 普通電動役物ソレノイド出力ポート
４３２ 特別図柄表示用出力ポート
４３４ 普通図柄表示用出力ポート
４３６ 特別図柄作動記憶表示灯用ポート
４３８ 普通図柄作動記憶表示灯用ポート
４４０ 副制御用コマンド出力ポート（演出図柄指定コマンド、変動パターンコマンド等を送出）
４４２ 払出制御用コマンド出力ポート
４４４ 外部情報出力ポート
４４６ 大入賞口ソレノイド
４４８ 普通電動役物ソレノイド
４５０ 払出制御部
４５２ 賞球払出装置
５１０ ＲＯＭ
５１２ ＲＡＭ
５１４ ＣＰＵ
５１６ 各種入力ポート
５１８ 各種出力ポート
５２０ ランプ表示装置
５２２ 効果音発生装置
５２４ 演出用可動物
６１０ プログラムＲＯＭ
６１２ ＲＡＭ
６１４ ビデオＲＡＭ
６１６ キャラクタＲＯＭ
６１８ 入力ポート
６２０ ＣＰＵ
６２２ 画像処理用ＬＳＩ（ＶＤＰ）
６２４ 出力ポート

Claims (5)

1. 遊技機全体を制御する主制御部と、少なくとも演出制御対象を制御する副制御部と、演出図柄の変動表示を制御する表示制御部とを備える遊技機において、
   前記主制御部は、通常確率状態又は確率変動状態を含む内部確率状態にしたがって、前記演出図柄の変動態様のグループを指定する指令を前記副制御部に送信し、
   前記副制御部は、所定の選択処理にしたがって、前記指令が指定する前記グループ内に登録されている１又は複数の変動パターンコマンドから１の変動パターンコマンドを選択し、選択された変動パターンコマンドを前記表示制御部に送信することを特徴とする遊技機。
2. 前記主制御部は、通常確率状態の場合には、第１のグループを指定する指令を前記副制御部に送信し、確率変動状態の場合には、第２のグループを指定する指令を前記副制御部に送信し、前記副制御部において同一の前記グループ内に登録されている１又は複数の変動パターンコマンドは、同一の変動時間を指定することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
3. 前記所定の選択処理は、進行中の演出ステージの種類、前記変動パターンコマンドの所定の選択比率を参照し、特賞判定時には前記主制御部が指定する停止図柄を更に参照することにより前記１の変動パターンコマンドを選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
4. 前記変動パターンコマンドの前記所定の選択比率には、確率変動状態の場合と通常確率変動状態の場合に応じて高低が付けられていることを特徴とする請求項３記載の遊技機。
5. 前記演出ステージでは、種類毎に異なる変動態様を表現し、当該変動態様は、演出図柄の表示ライン数の変動を含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の遊技機。

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