JP4205272B2 - 光コネクタおよび光コネクタと光部品との接続構造 - Google Patents
光コネクタおよび光コネクタと光部品との接続構造 Download PDFInfo
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に光通信に用いられる光コネクタを光部品と着脱自在に接続するために用いられる光コネクタおよび光コネクタと光部品との接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバを用いた光通信が盛んに行なわれており、光ファイバの高密度実装のため、光ファイバを接続するために用いられる光コネクタの小型化や、光モジュールの高密度実装化などが検討されている。
【０００３】
従来のＳＣ型コネクタに対してＭＵ型は、断面積で約４分の１であり、さらに、最近では、多心の光ファイバを配設固定したＭＴ光コネクタが広く用いられている。
【０００４】
この種のタイプのＭＴ光コネクタは、図１５に示すように、複数の光ファイバが並設された光ファイバテープ心線１２をフェルール６に挿入固定して形成されるものである。図中、１３は、光ファイバテープ心線１２を保護するためのブーツを示しており、１９はフェルール６の鍔部を示している。フェルール６には複数の光ファイバ挿通孔(図示せず)が形成されており、前記光ファイバテープ心線１２の光ファイバが光ファイバ挿通孔に挿通され、光ファイバの先端はフェルール６の接続端面２１に露出している。
【０００５】
このような光コネクタ同士を接続する手段として、図１４に示すように、複数の光コネクタ挿入穴３６を有するアダプタ３５を用い、光コネクタ挿入穴３６の双方向から光コネクタ１０を挿入して接続する方法が提案されている。この提案の方法においては、接続する光コネクタ１０のうち、一方側(図の左側)の光コネクタ１０に光コネクタハウジング３を設けて、光コネクタハウジング３付き光コネクタ１０(１０ａ)とし、この光コネクタ１０ａと、光コネクタハウジング３を備えていない、図の右側の光コネクタ１０ｂとを、光コネクタ挿入穴３６内で、光コネクタハウジング３を介して接続する。
【０００６】
この提案の方法は、１９９７年電子情報通信学会通信ソサエティ大会の抄録、Ｂ−１０−３４に示されているものであり、光コネクタハウジング３は、基端側の面(基端面)２の両端側から伸張したアーム部１を有しており、アーム部１に挟まれた空間が光コネクタ１０のフェルール６の収容空間と成し、各アーム部１の先端側には爪部４が形成され、アーム部１の先端は楔状のラッチ構造と成している。
【０００７】
この光コネクタハウジング３を備えた光コネクタ１０ａには、フェルール６の後端面１８から光コネクタハウジング３の基端側の面２にかけて、フェルール６を接続相手側である光コネクタ１０ｂに付勢するスプリング５が設けられており、フェルール６の接続端面２１よりも先方側に光コネクタハウジング３のアーム部１の先端が伸設されている。そして、アーム部１の先端の爪部４を、図の右側に示されている光コネクタ１０ｂの鍔部１９に引っかけることにより、光コネクタ１０同士が接続されるようになっている。
【０００８】
なお、光コネクタ１０の着脱、すなわち、光コネクタ１０同士の接続および接続解除を行なうときには、専用の着脱治具を用いるようになっている。例えば、光コネクタ１０同士を接続するときには、治具に把持した光コネクタ１０を光コネクタハウジング３内に押し込んで接続し、接続解除を行なうときには、右側の光コネクタ１０の鍔部１９にひっかかっている爪部４を楔で外し、光コネクタ１０を引き抜くことが行われる。光コネクタ１０をアダプタ３５の各光コネクタ挿入穴３６にそれぞれ光コネクタ１０が挿入されて接続されると、接続された光コネクタ１０同士は、図の上下方向に重ねあわせて配設収容された状態となる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような光コネクタ１０同士の接続において、光コネクタ１０同士の接続および接続解除には、上記のように、専用の着脱治具が必要であり、このような着脱治具は、光コネクタの高集積化が進むにつれて使いにくくなり、また、着脱治具を用いて光コネクタの着脱を行なうようにすると、光コネクタ着脱管理(保守)が煩雑になるといった問題があった。したがって、高密度に配設された光コネクタ同士を着脱自在に接続したり、基板上に高密度に実装された光モジュールに光コネクタを着脱自在に接続したりする場合に、上記光コネクタ同士の接続方法を用いて光コネクタ同士を着脱することは困難だった。
【００１０】
本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その第１の目的は、専用の着脱治具などを必要とせずに、光コネクタの着脱を容易に行なうことを可能とする光コネクタを提供し、さらに、本発明の第２の目的は、光コネクタを光モジュール等の光部品と高密度に着脱自在に接続できる光コネクタと光部品との接続構造を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、光コネクタの第１の発明は、基端側の面の両端側から伸張したアーム部を有していて、該アーム部の内壁面に該アーム部を外向きに開角させるための開角駆動カム面が形成されるとともに、該アーム部の先端側には接続相手側に係合する係合部が形成され、該アーム部に挟まれた空間が光コネクタのフェルールの収容空間と成している光コネクタハウジングを備えており、該光コネクタハウジングのフェルール収容空間に収容されているフェルールの後端側から引き出されている光ファイバ心線を、その両サイド側から挟む態様又はその外周面を覆う態様で光ファイバ保護ハウジングが設けられており、該光ファイバ保護ハウジングは前記光コネクタハウジングに抜け止め状態で、かつ、該光コネクタハウジングの後端面から前記光ファイバ保護ハウジングの後端部を延出させた状態で、前記光コネクタハウジングのアーム部伸設方向に進退移動自在に設けられており、また、前記光ファイバ保護ハウジングには前記光コネクタハウジングの後端面から延出した前記光ファイバ保護ハウジングの後端部を後方側に引っ張ったときに前記光コネクタハウジングのアーム部の開角駆動カム面に当接して光コネクタハウジングを開角駆動するカム面当接部が前記アーム部側に突出形成されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１２】
また、光コネクタの第２の発明は、上記光コネクタの第１の発明の構成を備え、前記光コネクタハウジングのフェルール収容空間に収容されたフェルールの後端面から光コネクタハウジングの基端側の面にかけて前記フェルールを接続相手側に付勢する弾性体が設けられている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１３】
さらに、光コネクタの第３の発明は、上記光コネクタの第１又は第２の発明の構成に加え、前記フェルールの接続端面よりも先方側に光コネクタハウジングのアーム部先端が伸設されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１４】
さらに、光コネクタの第４の発明は、上記光コネクタの第１又は第２又は第３の発明の構成に加え、前記光ファイバ保護ハウジングにはフェルールに形成された鍔部又は凹部に係止するフェルール係止部が設けられている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１５】
さらに、光コネクタと光部品との接続構造の第１の発明は、上記光コネクタの第１乃至第４のいずれか１つの発明に係る光コネクタの係合部を、接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記光コネクタと接続相手側光部品とが接続される構成と成しており、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張ったときに光ファイバ保護ハウジングのカム面当接部が開角駆動カム面に沿って移動してアーム部が開角し、前記係合部が前記被係合部から外れることにより光コネクタと接続相手側光部品との接続が解除される構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１６】
さらに、光コネクタと光部品との接続構造の第２の発明は、上記光コネクタと光部品との接続構造の第１の発明の構成に加え、前記光コネクタのフェルールには複数の光ファイバが並設されており、基板面上に接続相手側光部品が前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成されており、各光コネクタの光コネクタハウジングの係合部がそれぞれ対応する接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記各光コネクタの複数の光ファイバが前記基板面に対して垂直な方向に配列するように前記各接続相手側光部品と前記光コネクタとが着脱自在に接続されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１７】
さらに、光コネクタと光部品との接続構造の第３の発明は、上記光コネクタと光部品との接続構造の第１の発明の構成に加え、前記光コネクタのフェルールには複数の光ファイバが並設されており、基板面上に区画ガイド壁が前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成されており、各区画ガイド壁の間に接続相手側光部品が立設状態に配設されており、各区画ガイド壁の先端側は各接続相手側光部品の接続端面よりも先方側に突出して光コネクタ挿入ガイドと成しており、各光コネクタ挿入ガイドに前記複数の光ファイバが並設されて成る光コネクタがそれぞれガイドされて挿入され、光コネクタハウジングの係合部が接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記各接続相手側光部品と前記光コネクタとが着脱自在に接続されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１８】
上記構成の本発明において、光コネクタハウジング基端側の面の両端側からアーム部が伸張され、このアーム部に挟まれた光コネクタの収容空間に、光コネクタのフェルールが収容される。光コネクタハウジングには、各アーム部の先端側に、接続相手側に係合する係合部が形成されているために、例えば、光コネクタハウジングを接続相手側に押し付け、前記係合部を、例えば光モジュールなどの接続相手側の被係合部に係合すると、光コネクタと接続相手側の光部品とが接続される。
【００１９】
また、光コネクタハウジングのフェルール収容空間に光ファイバ保護ハウジングを設けたので、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張ったときに、光ファイバ保護ハウジングのカム面当接部が開角駆動カム面に沿って移動してアーム部が開角してアーム部先端が開き、光コネクタハウジングの係合部が接続相手側の被係合部から外れ、光コネクタと接続相手側との接続が解除される。
【００２０】
このように、本発明においては、光コネクタハウジングのアーム部先端の係合部を接続相手側の被係合部に係合するだけで、光コネクタと接続相手側との接続が行なわれ、接続解除時には、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張るだけで、光コネクタと接続相手側との接続解除が行われるために、専用の接続治具などを用いずとも、光コネクタと接続相手側とが非常に容易に着脱自在に接続される。
【００２１】
そして、本発明においては、このように、接続治具などを用いずに、光コネクタと接続相手側との着脱自在の接続を非常に容易に行なうことができ、しかも、光コネクタの構成は、上記の如く、非常に簡単な構成であるために、光コネクタと光モジュール等の接続相手側とを高密度に配設することが可能となり、上記課題が解決される。
【００２２】
特に、光コネクタと光モジュールとの接続構造の本発明のように、基板面上に光モジュールを前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列し、光コネクタハウジングの係合部が光モジュールの被係合部に係合することにより各光モジュールと前記光コネクタを着脱自在に接続すれば、より一層光コネクタと光モジュールとを高密度に配設することが可能となる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略する。説明の都合上、実施形態例の説明をする前に、先ず、本発明を説明するための参考例を説明する。図１には、光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造の第１参考例として、前記光コネクタと光モジュールとの接続構造例が平面図により示されている。
【００２４】
同図の(ａ)に示すように、第１参考例に適用されている光コネクタハウジング３は、基端側の面２の両端側から伸張したアーム部１を有して、コ字形状に形成されており、アーム部１に挟まれた空間が光コネクタ１０のフェルール６の収容空間と成している。各アーム部１の先端側には接続相手側(本参考例では、光モジュール１１)に係合する係合部としての爪部４が形成されている。なお、フェルール６および、光ファイバ心線１２およびブーツ１３は、従来例と同様に形成されている。
【００２５】
本参考例に適用されている光コネクタハウジング３の特徴的なことは、収容空間に収容されるフェルール６の後端面１８の位置から光コネクタハウジング３の基端側に至るアーム部１の内壁に、フェルール６を基端側の面２側に引き寄せたときにアーム部１を開角させる開角駆動カム面９が突出形成されていることである。本参考例では、アーム部１の内壁に突起部８が設けられており、開角駆動カム面９は、この突起部８において、フェルール後端面１８と対向する側に設けられたテーパ面により形成されている。
【００２６】
光コネクタ１０には、フェルール６の後端面１８から光コネクタハウジング３の基端側の面２にかけて、フェルール６を接続相手側に付勢する弾性体としてのスプリング５が設けられており、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端は、フェルール６の接続端面２１よりも先方側に伸設されている。また、アーム部１の中央部の内壁には、フェルール６の鍔部１９を係止することにより、フェルール６を光コネクタハウジング３に抜け止め係止する抜け止め部１５が設けられている。
【００２７】
なお、光コネクタ１０に接続される光モジュール１１は、ＭＴフェルール型のパッケージ２０を有し、パッケージ２０の両側面がわには、例えば光モジュール１１を実装基板上に実装するための複数のリード端子７が設けられている。また、光モジュール１１には、光コネクタハウジング３の先端側の爪部４を係合する被係合部としての凹部１４が設けられており、さらに、光モジュール１１の接続端面２２には、光コネクタ１０との接続用のガイドピン１６を嵌合する１対のピン嵌合穴１７が形成され、同図においては、ピン嵌合穴１７にガイドピン１６が挿入固定されている。
【００２８】
本参考例の接続構造においては、例えば光コネクタハウジング３を持って光コネクタ１０を光モジュール１１側に押し込むことにより、同図の(ｂ）に示すように、前記爪部４を光モジュール１１の凹部１４に係合すると、光コネクタ１０と光モジュール１１とが接続される構成と成している。そして、この状態から、同図の(ｃ）に示すように、フェルール６をスプリング５の付勢力に抗して、アーム部１の後端側に引き寄せると、フェルール６の後端部が開角駆動カム面９に沿って移動してアーム部１が開角し、爪部４が凹部１４から外れることにより、光コネクタ１０と光モジュール１１の接続が解除される。
【００２９】
なお、光コネクタ１０のフェルール６をアーム部１の後端側に引き寄せる作業は、フェルール６を直接持って行なってもよいし、光ファイバテープ心線１２を引張ってもよいし、ブーツ１３を引張ってもよい。本参考例では、光コネクタハウジング３をコ字形状に形成し、フェルール６の上下両面に直接触れることができるため、フェルール６を直接持って、フェルール６の引き寄せ作業を行なうときにも、その作業を非常に行ないやすい。
【００３０】
本参考例によれば、上記のように、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端に設けた爪部４を光モジュール１１の凹部１４に係合するだけで、光コネクタ１０と光モジュール１１との接続を行なうことができ、接続解除時には、光コネクタ１０のフェルール６を光コネクタハウジング３の基端側に引き寄せるだけで、光コネクタ１０と光モジュール１１との接続解除を行うことができるために、従来のように、専用の接続治具などを用いた非常に面倒な作業を必要とせずに、光コネクタ１０と光モジュール１１とを非常に容易に着脱自在に接続することができる。
【００３１】
そのため、光コネクタ１０と光モジュール１１とを高密度に配設することが可能となり、光ファイバの高密度実装を図ることができる。しかも、本参考例では、光コネクタハウジング３および光コネクタ１０の構成は、上記の如く、非常に簡単であるために、光コネクタ１０と光モジュール１１との接続部品を非常に確実に高密度に配設できるし、光コネクタ１０や光コネクタハウジング３の作製も非常に容易に行なうことができ、コストも安くできる。
【００３２】
図２には、本参考例の適用例として、電子回路基板２４上に実装した光モジュール１１と光コネクタ１０との接続構造が斜視図によって示されている。本参考例を適用することにより、接続治具などを用いることなく、電子基板２４上に実装した光モジュール１１に対して、光コネクタ１０を非常に容易に、かつ、確実に着脱自在に接続することができる。
【００３３】
図３には、本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造の第２参考例として、前記光コネクタと光モジュールとを接続した状態の構造例が示されている。本第２参考例の光コネクタハウジング３および光コネクタハウジング３を用いた光コネクタ１０は上記第１参考例と同様に構成されており、第２参考例の光コネクタ１０と光モジュール１１との接続構造が上記第１参考例における光コネクタ１０と光モジュール１１との接続構造と異なる特徴的なことは、光コネクタ１０を、パッケージ２０の一方側の側面にのみリード端子７を設けた光モジュール１１に接続したことである。
【００３４】
本第２参考例の光コネクタと光モジュールとの接続構造は、例えば、光モジュールの一方側の側面に設けたリード端子７を利用して、光モジュール１１を基板に立設状態に実装し、それにより、光モジュール１１と光コネクタ１０とをより一層高密度に実装しようとするものであり、光コネクタ１０と光モジュール１１との接続および接続解除方法は、上記第１参考例と同様であり、同様の効果を奏することができる。
【００３５】
なお、図４に示すように、同図の(ａ）に示す光モジュール１１を、同図の(ｂ）に示す区画ガイド壁３０によってガイドして基板２４上に配設し、実装した後、同図の(ｃ）に示すように、区画ガイド壁３０の先端側３２を光モジュール１１の接続端面２２よりも先方側に突出させ、この突出部分を光コネクタ挿入ガイドとして、光コネクタ１０を区画ガイド壁３０の間に挿入して光モジュール１１と接すると、光コネクタ１０と光モジュール１１とをより一層容易に、かつ、確実に接続することができる。
【００３６】
また、本第２参考例では、上記のように、光コネクタ１０と光モジュール１１とを高密度に実装しようとするものであるため、例えば、図５に示すように、基板２４の面上に、複数の区画ガイド壁３０を基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成し、これらの区画ガイド壁３０をガイド支持部３１によって支持し、各区画ガイド壁３０の間に光モジュール１１を立設状態に配設すると、光モジュール１１と光コネクタ１０との接続体を高密度に配設することができる。
【００３７】
また、同図に示すように、区画ガイド壁３０を設ける場合、各区画ガイド壁３０の先端側３２を各光モジュール１１の接続端面２２よりも先方側に突出させて光コネクタ挿入ガイドを成し、光コネクタ挿入ガイドに光コネクタ１０がガイドされて挿入されるようにし、光コネクタハウジング３の爪部４が光モジュール１１の凹部１４に係合することにより、各光モジュール１１と光コネクタ１０を接続すると、非常に容易に、かつ、非常に高密度に光コネクタ１０および光モジュール１１を配設することができる。
【００３８】
そして、各光コネクタ１０に設けられている複数の光ファイバを、基板２４の基板面に対して垂直な方向に配列することができ、光ファイバを非常に高密度に実装することができる。
【００３９】
なお、このように、複数の光モジュール１１と光コネクタ１０とをそれぞれ接続する場合も、光モジュール１１と光コネクタ１０とは、接続治具などを用いずに、それぞれ容易に着脱自在に接続することができ、非常に便利である。
【００４０】
図６には、本第２参考例の光コネクタと光モジュールとの接続構造により、電子回路基板２４上に搭載した光モジュール１１と光コネクタ１０とを接続した状態が斜視図によって示されている。同図に示すものは、図５に示した区画ガイド壁３０を図６に示すガイドパッケージ３３に収容したものであり、図５と同様にして、光モジュール１１と光コネクタ１０との接続が着脱自在に行なわれる。
【００４１】
また、図６では、光ファイバ心線１２が不用意に引張られて光コネクタ１０が光モジュール１１から外れることを防ぐために、カバー２５を設けて光コネクタ１０を固定している。光コネクタ１０を光モジュール１１から接続解除するときには、このカバー２５を外し、所望の光コネクタ１０を光コネクタハウジング３の基端側に引き寄せることにより接続解除を行なう。
【００４２】
図７には、本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造の第１実施形態例として、前記光コネクタと接続相手側コネクタの接続構造例が断面図により示されている。また、図８には、本第１実施形態例に適用されている光コネクタの分解図が、接続相手側光コネクタと共に斜視図により示されている。なお、以下の本実施形態例の説明においては、前記参考例と共通する構成部位には共通の符号を付しており、その共通する構成部位は参考例においての説明が該当するのでその重複説明は省略するか又は簡単化する。
【００４３】
これらの図に示すように、本第１実施形態例に適用されている光コネクタの特徴的なことは、光コネクタハウジング３のフェルール収容空間に収容されているフェルール６の後端側から引き出されている光ファイバ心線（本実施形態例では光ファイバテープ心線１２）の外周面を覆う態様で、筒形状の光ファイバ保護ハウジング４０を設け、それにより、フェルール６や光ファイバテープ心線１２を引っ張らずに、光コネクタ１０を接続相手側から離脱可能な構成としたことである。なお、フェルール６は、本実施形態例においてもＭＴ型であり、同図において、図１に示したような鍔部１９の図示は省略してある。
【００４４】
光ファイバ保護ハウジング４０には２つの穴部４２が設けられており、この穴部４２に光コネクタハウジング３の基端部が適当な間隔を介して嵌合している。そして、本第１実施形態例では、このようにすることで、光ファイバ保護ハウジング４０が光コネクタハウジング３に抜け止め状態で、かつ、光コネクタハウジング３のアーム部１の伸設方向に進退移動自在に設けられている。
【００４５】
また、光ファイバ保護ハウジング４０には該光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ったときに、前記光コネクタハウジング３のアーム部１の開角駆動カム面９に当接して光コネクタハウジング３を開角駆動するカム面当接部４１がアーム部１側に突出形成されている。本実施形態例では、カム面当接部４１は、先端側に向かうにつれて拡径するテーパ面を有して構成されている。
【００４６】
なお、前記光ファイバ保護ハウジング４０の穴部４２と光コネクタハウジング３の基端部との間隔は、光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ったときに、前記カム面当接部４１が前記光コネクタハウジング３のアーム部１の開角駆動カム面９に当接して光コネクタハウジング３を開角駆動できる間隔に形成されている。
【００４７】
また、本第１実施形態例において、接続相手側コネクタは、基板２４に固定されたコネクタケース５０内に収容されており、コネクタケース５０の先端に被係合部としての被係合爪５１が設けられている。
【００４８】
本第１実施形態例の接続構造において、光コネクタ１０を接続相手側コネクタに接続するときは、上記第１参考例の接続構造と同様に、図７の（ａ）に示す状態で、例えば光コネクタハウジング３を持って光コネクタ１０をフェルール２６側に押し込むことにより、同図の(ｂ）に示すように、前記爪部４をコネクタケース５０の被係合爪５１に係合する。そうすると、光コネクタ１０のフェルール６と接続相手側コネクタのフェルール２６とが接続される構成と成している。
【００４９】
そして、この状態から、同図の(ｃ）に示すように、光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ると、光ファイバ保護ハウジング４０のカム面当接部４１が開角駆動カム面９に沿って移動してアーム部１が開角し、爪部４が被係合爪５１から外れることにより、光コネクタ１０と接続相手側コネクタとの接続が解除される。
【００５０】
なお、光コネクタハウジング３の材質によっては、光コネクタハウジング３のアーム部１は図９のように変形して先端側が開角することもある。また、このようなアーム部１の変形による開角は、上記第１参考例や第２参考例についても同様にありえる。
【００５１】
本第１実施形態例は以上のように構成されており、本実施形態例も上記第１参考例と同様の効果を奏することができる。
【００５２】
また、本第１実施形態例によれば、光ファイバ保護ハウジング４０を設け、この光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ることにより、光コネクタ１０を接続相手側から離脱する構成としたので、光コネクタ１０の離脱時に、例えば光ファイバテープ心線１２を直接引っ張って、光ファイバテープ心線１２に損傷を与える可能性は全く無い。
【００５３】
なお、本発明は上記第１実施形態例に限定されることはなく様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記第１実施形態例のように、光コネクタ１０に光ファイバ保護ハウジング４０を設ける場合に、図１０の（ａ）に示すように、光コネクタハウジング３のアーム部１の内壁に抜け止め用突起部４８を設け、光ファイバ保護ハウジング４０の穴部４２に適当な間隔を介して抜け止め用突起部４８を嵌合してもよい。
【００５４】
この場合も、光ファイバ保護ハウジング４０の穴部４２と抜け止め用突起部４８との間隔は、光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ったときに、前記カム面当接部４１が前記光コネクタハウジング３のアーム部１の開角駆動カム面９に当接して光コネクタハウジング３を開角駆動できる間隔に形成される。
【００５５】
なお、このように、抜け止め用突起部４８を設けた場合には、スプリング５をフェルール６の後端面から抜け止め用突起部４８との間に介設することが好ましい。
【００５６】
また、上記第１実施形態例のように、光コネクタ１０に光ファイバ保護ハウジング４０を設ける場合に、図１０の（ｂ）に示すように、光コネクタハウジング３の開角駆動カム面９に対向する光ファイバ保護ハウジング４０の対向部位に、括れ部４９を設けて光ファイバ保護ハウジング４０を形成してもよい。
【００５７】
さらに、上記第１実施形態例のように、光コネクタ１０に光ファイバ保護ハウジング４０を設ける場合に、図１１の（ａ）、（ｂ）にそれぞれ示すように、光ファイバ保護ハウジング４０には、フェルール６に形成された鍔部１９又は凹部２８に係止するフェルール係止部４３を設けてもよい。このようにすると、光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ったときに、フェルール６も光ファイバ保護ハウジング４０と共に引っ張ることができる。また、上記第１実施形態例に適用した光ファイバ保護ハウジング４０の穴部４２の代わりに、同図の（ｃ）に示すように、凹部４４を設けてもよい。
【００５８】
さらに、上記第１実施形態例に適用した光ファイバ保護ハウジング４０は、フェルール６の後端側から引き出された光ファイバテープ心線１２の外周側を覆う態様で設けたが、光ファイバテープ心線１２をその両サイド側から挟む態様で設けてもよい。
【００５９】
さらに、上記第２参考例のように、光モジュール１１を基板上に立設状態に配設してもよく、そのときに、区画ガイド壁３０は必ずしも設けるとは限らず、区画ガイド壁３０を設けずに、基板２４の面上に光モジュール１１を基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成し、光コネクタハウジング３の爪部４が光モジュール１１の凹部１４に係合することにより、各光コネクタ１０の複数の光ファイバが基板面に対して垂直な方向に配列するようにしてもよい。
【００６０】
ただし、区画ガイド壁３０を設けて、区画ガイド壁３０の先端側３２をコネクタ挿入ガイドとすると、光コネクタ１０の光モジュール１１への接続が、より一層行ないやすくなる。
【００６１】
さらに、本発明の光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造を複数の光部品と光コネクタとの接続に適用する場合に、基板上に立設状態に配設した光部品と光コネクタ１０とを接続するとは限らず、例えば図１３に示すように、光コネクタ１０のフェルール６や接続相手側コネクタのフェルール２６に配列されている光ファイバが基板２４に沿って並設するような態様で接続してもよい。
【００６２】
なお、同図に示す接続構造は、図７，８に示したような接続構造を基板２４上に並設した複数の接続相手側コネクタとの接続に適用した場合のイメージ図を分解状態で示したものである。
【００６３】
同図において、コネクタケース上部５０ａとコネクタケース下部５０ｂとを嵌合することにより、図８に示したようなコネクタケース５０が形成され、このコネクタケース５０内に設けられるフェルール（図示せず）と、光コネクタ１０のフェルール６とが接続される。また、同図に示すＡとＢとの位置が当接するように、カバー２５を設けると、光コネクタ１０と接続相手側光コネクタとの接続をより一層確実に固定することができる。
【００６４】
さらに、上記参考例や、実施形態例では、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端側に、係合部としての爪部４を設けたが、係合部は必ずしも爪部４とするとは限らない。また、上記第１、第２参考例では、係合部に係合する被係合部として光モジュール１１に凹部１４を設け、上記第１実施形態例では、コネクタケース５０に被係合爪５１を設けたが、被係合部は必ずしも凹部１４や被係合爪５１とするとは限らない。
【００６５】
さらに、上記実施形態例では、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端はフェルール６の接続端面２１よりも先方側に伸設したが、接続相手側の被係合部の位置がフェルール６の途中部あるいは後端側に伸設されている場合は、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端をフェルール６の接続端面２１よりも後方側に設けてもよい。ただし、アーム部１の先端をフェルール６の接続端面２１よりも先方側に伸設する方が光コネクタ１０と接続相手側との接続を良好に行なうことができる。
【００６６】
さらに、上記参考例や、実施形態例では、光コネクタ１０を光モジュール１１や接続相手側コネクタ２６に接続する例を述べたが、本発明の光コネクタは、必ずしも光モジュールや接続相手側コネクタに接続するとは限らず、光コネクタに接続される接続相手側の光部品は適宜設定されるものである。
【００６７】
さらに、本発明に適用される光コネクタはＭＴ型のフェルールを有するとは限らず、例えば図１２に示すように、光ファイバ保護部４７を有する形状としてもよい。フェルール６をこのような形状にした場合、例えば同図に示すように、スプリング５を光ファイバ保護部４７の外周側に設けることができる。
【００６８】
さらに、本発明に適用される光コネクタのフェルール６は、単心の円筒フェルールでもよい。このとき、フェルール同士の嵌合には、従来通りスリーブが用いられる。
【００６９】
【発明の効果】
本発明の光コネクタハウジングによれば、各アーム部の先端側に形成した係合部を、例えば光モジュールなどの接続相手側の被係合部に係合することにより、光コネクタと接続相手側とを接続することができるし、光コネクタハウジングのアーム部の内壁に設けた開角駆動カム面の機能によって、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引き寄せたときに、光コネクタハウジングのアーム部先端を開いて、光コネクタハウジングの係合部を接続相手側の被係合部から外すことができるために、非常に容易に、光コネクタと接続相手側との接続を解除することができる。
【００７０】
そのため、本発明によれば、非常に簡単な構成で、しかも、専用の接続治具などを用いずとも、光コネクタと接続相手側とを非常に容易に着脱自在に接続することができる。
【００７１】
さらに、光コネクタハウジングのフェルール収容空間に光ファイバ保護ハウジングを設け、光コネクタを接続相手側から離脱するときに、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張り、光ファイバ保護ハウジングのカム面当接部を開角駆動カム面に当接させて光コネクタハウジングを開角駆動させ、上記離脱を行なうために、光コネクタのフェルール後端側から引き出されている光ファイバ心線を引っ張って光ファイバに損傷を与える可能性を完全に防止することができる。
【００７２】
さらに、光ファイバ保護ハウジングにはフェルールに形成された鍔部又は凹部に係止するフェルール係止部が設けられているものにおいては、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張ったときにフェルールも後方側に引っ張ることができ、光コネクタの接続解除時にフェルールと接続相手側との接続解除も同時に行なうことができる。
【００７３】
また、光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光モジュールの接続構造の本第１の発明によれば、基板面上に接続相手側光部品を前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列し、光コネクタハウジングの係合部が接続相手側光部品の被係合部に係合することにより、光コネクタと接続相手側光部品とを非常に高密度に配設することができるし、それにより、光コネクタに配設された複数の光ファイバを非常に高密度に配設することができる。
【００７４】
さらに、光コネクタと接続相手側光部品との接続構造の本第２の発明によれば、基板面上に区画ガイドを前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成し、各区画ガイド壁の間に接続相手側光部品が立設状態に配設して、各区画ガイド壁の先端側を光コネクタ挿入ガイドとすることにより、光コネクタの接続相手側光部品との接続を、より一層容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明を説明するための第１参考例を示す説明図である。
【図２】 上記参考例の接続構造を、電子回路基板上に実装された光モジュールと光コネクタとの接続に適用した例を示す斜視図である。
【図３】 光コネクタと光部品との接続構造の第２参考例を示す説明図である。
【図４】 上記第２参考例の光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造を、区画ガイド壁の間に設けた光モジュールと光コネクタとの接続に適用する例を示す説明図である。
【図５】 上記第２参考例の光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造を、基板上に搭載される複数の光モジュールと光コネクタとの接続に適用した例を示す説明図である。
【図６】 上記第２参考例の光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造を、基板上に搭載される複数の光モジュールと光コネクタとの接続に適用した別の例を示す説明図である。
【図７】 本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造の第１実施形態例を示す説明図である。
【図８】 上記第１実施形態例に適用される光コネクタを分解状態で、接続相手側光コネクタと共に斜視図によって示す説明図である。
【図９】 上記第１実施形態例において、光コネクタ離脱時の光コネクタハウジング変形状態の別の例を示す説明図である。
【図１０】 本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタの別の例を示す説明図である。
【図１１】 本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタに適用される光ファイバ保護ハウジング構成の別の例を示す説明図である。
【図１２】 光コネクタに適用されるフェルール構成の別の例を示す説明図である。
【図１３】 本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との別の接続構造例を示す説明図である。
【図１４】 従来提案されている光コネクタハウジングを用いた光コネクタ同士の接続方法を示す説明図である。
【図１５】 ＭＴ光コネクタを示す説明図である。
【符号の説明】
１ アーム部
２ 基端側の面
３ 光コネクタハウジング
４ 爪部
５ スプリング
６ フェルール
７ リード端子
８ 突起部
９ 開角駆動カム面
１０ 光コネクタ
１１ 光モジュール
１２ 光ファイバテープ心線
１４ 凹部
１５ 抜け止め部
２０ パッケージ
２４ 基板
４０ 光ファイバ保護ハウジング
４１ カム面当接部
５０ コネクタケース
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に光通信に用いられる光コネクタを光部品と着脱自在に接続するために用いられる光コネクタおよび光コネクタと光部品との接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバを用いた光通信が盛んに行なわれており、光ファイバの高密度実装のため、光ファイバを接続するために用いられる光コネクタの小型化や、光モジュールの高密度実装化などが検討されている。
【０００３】
従来のＳＣ型コネクタに対してＭＵ型は、断面積で約４分の１であり、さらに、最近では、多心の光ファイバを配設固定したＭＴ光コネクタが広く用いられている。
【０００４】
この種のタイプのＭＴ光コネクタは、図１５に示すように、複数の光ファイバが並設された光ファイバテープ心線１２をフェルール６に挿入固定して形成されるものである。図中、１３は、光ファイバテープ心線１２を保護するためのブーツを示しており、１９はフェルール６の鍔部を示している。フェルール６には複数の光ファイバ挿通孔(図示せず)が形成されており、前記光ファイバテープ心線１２の光ファイバが光ファイバ挿通孔に挿通され、光ファイバの先端はフェルール６の接続端面２１に露出している。
【０００５】
このような光コネクタ同士を接続する手段として、図１４に示すように、複数の光コネクタ挿入穴３６を有するアダプタ３５を用い、光コネクタ挿入穴３６の双方向から光コネクタ１０を挿入して接続する方法が提案されている。この提案の方法においては、接続する光コネクタ１０のうち、一方側(図の左側)の光コネクタ１０に光コネクタハウジング３を設けて、光コネクタハウジング３付き光コネクタ１０(１０ａ)とし、この光コネクタ１０ａと、光コネクタハウジング３を備えていない、図の右側の光コネクタ１０ｂとを、光コネクタ挿入穴３６内で、光コネクタハウジング３を介して接続する。
【０００６】
この提案の方法は、１９９７年電子情報通信学会通信ソサエティ大会の抄録、Ｂ−１０−３４に示されているものであり、光コネクタハウジング３は、基端側の面(基端面)２の両端側から伸張したアーム部１を有しており、アーム部１に挟まれた空間が光コネクタ１０のフェルール６の収容空間と成し、各アーム部１の先端側には爪部４が形成され、アーム部１の先端は楔状のラッチ構造と成している。
【０００７】
この光コネクタハウジング３を備えた光コネクタ１０ａには、フェルール６の後端面１８から光コネクタハウジング３の基端側の面２にかけて、フェルール６を接続相手側である光コネクタ１０ｂに付勢するスプリング５が設けられており、フェルール６の接続端面２１よりも先方側に光コネクタハウジング３のアーム部１の先端が伸設されている。そして、アーム部１の先端の爪部４を、図の右側に示されている光コネクタ１０ｂの鍔部１９に引っかけることにより、光コネクタ１０同士が接続されるようになっている。
【０００８】
なお、光コネクタ１０の着脱、すなわち、光コネクタ１０同士の接続および接続解除を行なうときには、専用の着脱治具を用いるようになっている。例えば、光コネクタ１０同士を接続するときには、治具に把持した光コネクタ１０を光コネクタハウジング３内に押し込んで接続し、接続解除を行なうときには、右側の光コネクタ１０の鍔部１９にひっかかっている爪部４を楔で外し、光コネクタ１０を引き抜くことが行われる。光コネクタ１０をアダプタ３５の各光コネクタ挿入穴３６にそれぞれ光コネクタ１０が挿入されて接続されると、接続された光コネクタ１０同士は、図の上下方向に重ねあわせて配設収容された状態となる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような光コネクタ１０同士の接続において、光コネクタ１０同士の接続および接続解除には、上記のように、専用の着脱治具が必要であり、このような着脱治具は、光コネクタの高集積化が進むにつれて使いにくくなり、また、着脱治具を用いて光コネクタの着脱を行なうようにすると、光コネクタ着脱管理(保守)が煩雑になるといった問題があった。したがって、高密度に配設された光コネクタ同士を着脱自在に接続したり、基板上に高密度に実装された光モジュールに光コネクタを着脱自在に接続したりする場合に、上記光コネクタ同士の接続方法を用いて光コネクタ同士を着脱することは困難だった。
【００１０】
本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その第１の目的は、専用の着脱治具などを必要とせずに、光コネクタの着脱を容易に行なうことを可能とする光コネクタを提供し、さらに、本発明の第２の目的は、光コネクタを光モジュール等の光部品と高密度に着脱自在に接続できる光コネクタと光部品との接続構造を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、光コネクタの第１の発明は、基端側の面の両端側から伸張したアーム部を有していて、該アーム部の内壁面に該アーム部を外向きに開角させるための開角駆動カム面が形成されるとともに、該アーム部の先端側には接続相手側に係合する係合部が形成され、該アーム部に挟まれた空間が光コネクタのフェルールの収容空間と成している光コネクタハウジングを備えており、該光コネクタハウジングのフェルール収容空間に収容されているフェルールの後端側から引き出されている光ファイバ心線を、その両サイド側から挟む態様又はその外周面を覆う態様で光ファイバ保護ハウジングが設けられており、該光ファイバ保護ハウジングは前記光コネクタハウジングに抜け止め状態で、かつ、該光コネクタハウジングの後端面から前記光ファイバ保護ハウジングの後端部を延出させた状態で、前記光コネクタハウジングのアーム部伸設方向に進退移動自在に設けられており、また、前記光ファイバ保護ハウジングには前記光コネクタハウジングの後端面から延出した前記光ファイバ保護ハウジングの後端部を後方側に引っ張ったときに前記光コネクタハウジングのアーム部の開角駆動カム面に当接して光コネクタハウジングを開角駆動するカム面当接部が前記アーム部側に突出形成されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１２】
また、光コネクタの第２の発明は、上記光コネクタの第１の発明の構成を備え、前記光コネクタハウジングのフェルール収容空間に収容されたフェルールの後端面から光コネクタハウジングの基端側の面にかけて前記フェルールを接続相手側に付勢する弾性体が設けられている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１３】
さらに、光コネクタの第３の発明は、上記光コネクタの第１又は第２の発明の構成に加え、前記フェルールの接続端面よりも先方側に光コネクタハウジングのアーム部先端が伸設されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１４】
さらに、光コネクタの第４の発明は、上記光コネクタの第１又は第２又は第３の発明の構成に加え、前記光ファイバ保護ハウジングにはフェルールに形成された鍔部又は凹部に係止するフェルール係止部が設けられている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１５】
さらに、光コネクタと光部品との接続構造の第１の発明は、上記光コネクタの第１乃至第４のいずれか１つの発明に係る光コネクタの係合部を、接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記光コネクタと接続相手側光部品とが接続される構成と成しており、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張ったときに光ファイバ保護ハウジングのカム面当接部が開角駆動カム面に沿って移動してアーム部が開角し、前記係合部が前記被係合部から外れることにより光コネクタと接続相手側光部品との接続が解除される構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１６】
さらに、光コネクタと光部品との接続構造の第２の発明は、上記光コネクタと光部品との接続構造の第１の発明の構成に加え、前記光コネクタのフェルールには複数の光ファイバが並設されており、基板面上に接続相手側光部品が前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成されており、各光コネクタの光コネクタハウジングの係合部がそれぞれ対応する接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記各光コネクタの複数の光ファイバが前記基板面に対して垂直な方向に配列するように前記各接続相手側光部品と前記光コネクタとが着脱自在に接続されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１７】
さらに、光コネクタと光部品との接続構造の第３の発明は、上記光コネクタと光部品との接続構造の第１の発明の構成に加え、前記光コネクタのフェルールには複数の光ファイバが並設されており、基板面上に区画ガイド壁が前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成されており、各区画ガイド壁の間に接続相手側光部品が立設状態に配設されており、各区画ガイド壁の先端側は各接続相手側光部品の接続端面よりも先方側に突出して光コネクタ挿入ガイドと成しており、各光コネクタ挿入ガイドに前記複数の光ファイバが並設されて成る光コネクタがそれぞれガイドされて挿入され、光コネクタハウジングの係合部が接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記各接続相手側光部品と前記光コネクタとが着脱自在に接続されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１８】
上記構成の本発明において、光コネクタハウジング基端側の面の両端側からアーム部が伸張され、このアーム部に挟まれた光コネクタの収容空間に、光コネクタのフェルールが収容される。光コネクタハウジングには、各アーム部の先端側に、接続相手側に係合する係合部が形成されているために、例えば、光コネクタハウジングを接続相手側に押し付け、前記係合部を、例えば光モジュールなどの接続相手側の被係合部に係合すると、光コネクタと接続相手側の光部品とが接続される。
【００１９】
また、光コネクタハウジングのフェルール収容空間に光ファイバ保護ハウジングを設けたので、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張ったときに、光ファイバ保護ハウジングのカム面当接部が開角駆動カム面に沿って移動してアーム部が開角してアーム部先端が開き、光コネクタハウジングの係合部が接続相手側の被係合部から外れ、光コネクタと接続相手側との接続が解除される。
【００２０】
このように、本発明においては、光コネクタハウジングのアーム部先端の係合部を接続相手側の被係合部に係合するだけで、光コネクタと接続相手側との接続が行なわれ、接続解除時には、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張るだけで、光コネクタと接続相手側との接続解除が行われるために、専用の接続治具などを用いずとも、光コネクタと接続相手側とが非常に容易に着脱自在に接続される。
【００２１】
そして、本発明においては、このように、接続治具などを用いずに、光コネクタと接続相手側との着脱自在の接続を非常に容易に行なうことができ、しかも、光コネクタの構成は、上記の如く、非常に簡単な構成であるために、光コネクタと光モジュール等の接続相手側とを高密度に配設することが可能となり、上記課題が解決される。
【００２２】
特に、光コネクタと光モジュールとの接続構造の本発明のように、基板面上に光モジュールを前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列し、光コネクタハウジングの係合部が光モジュールの被係合部に係合することにより各光モジュールと前記光コネクタを着脱自在に接続すれば、より一層光コネクタと光モジュールとを高密度に配設することが可能となる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略する。説明の都合上、実施形態例の説明をする前に、先ず、本発明を説明するための参考例を説明する。図１には、光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造の第１参考例として、前記光コネクタと光モジュールとの接続構造例が平面図により示されている。
【００２４】
同図の(ａ)に示すように、第１参考例に適用されている光コネクタハウジング３は、基端側の面２の両端側から伸張したアーム部１を有して、コ字形状に形成されており、アーム部１に挟まれた空間が光コネクタ１０のフェルール６の収容空間と成している。各アーム部１の先端側には接続相手側(本参考例では、光モジュール１１)に係合する係合部としての爪部４が形成されている。なお、フェルール６および、光ファイバ心線１２およびブーツ１３は、従来例と同様に形成されている。
【００２５】
本参考例に適用されている光コネクタハウジング３の特徴的なことは、収容空間に収容されるフェルール６の後端面１８の位置から光コネクタハウジング３の基端側に至るアーム部１の内壁に、フェルール６を基端側の面２側に引き寄せたときにアーム部１を開角させる開角駆動カム面９が突出形成されていることである。本参考例では、アーム部１の内壁に突起部８が設けられており、開角駆動カム面９は、この突起部８において、フェルール後端面１８と対向する側に設けられたテーパ面により形成されている。
【００２６】
光コネクタ１０には、フェルール６の後端面１８から光コネクタハウジング３の基端側の面２にかけて、フェルール６を接続相手側に付勢する弾性体としてのスプリング５が設けられており、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端は、フェルール６の接続端面２１よりも先方側に伸設されている。また、アーム部１の中央部の内壁には、フェルール６の鍔部１９を係止することにより、フェルール６を光コネクタハウジング３に抜け止め係止する抜け止め部１５が設けられている。
【００２７】
なお、光コネクタ１０に接続される光モジュール１１は、ＭＴフェルール型のパッケージ２０を有し、パッケージ２０の両側面がわには、例えば光モジュール１１を実装基板上に実装するための複数のリード端子７が設けられている。また、光モジュール１１には、光コネクタハウジング３の先端側の爪部４を係合する被係合部としての凹部１４が設けられており、さらに、光モジュール１１の接続端面２２には、光コネクタ１０との接続用のガイドピン１６を嵌合する１対のピン嵌合穴１７が形成され、同図においては、ピン嵌合穴１７にガイドピン１６が挿入固定されている。
【００２８】
本参考例の接続構造においては、例えば光コネクタハウジング３を持って光コネクタ１０を光モジュール１１側に押し込むことにより、同図の(ｂ）に示すように、前記爪部４を光モジュール１１の凹部１４に係合すると、光コネクタ１０と光モジュール１１とが接続される構成と成している。そして、この状態から、同図の(ｃ）に示すように、フェルール６をスプリング５の付勢力に抗して、アーム部１の後端側に引き寄せると、フェルール６の後端部が開角駆動カム面９に沿って移動してアーム部１が開角し、爪部４が凹部１４から外れることにより、光コネクタ１０と光モジュール１１の接続が解除される。
【００２９】
なお、光コネクタ１０のフェルール６をアーム部１の後端側に引き寄せる作業は、フェルール６を直接持って行なってもよいし、光ファイバテープ心線１２を引張ってもよいし、ブーツ１３を引張ってもよい。本参考例では、光コネクタハウジング３をコ字形状に形成し、フェルール６の上下両面に直接触れることができるため、フェルール６を直接持って、フェルール６の引き寄せ作業を行なうときにも、その作業を非常に行ないやすい。
【００３０】
本参考例によれば、上記のように、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端に設けた爪部４を光モジュール１１の凹部１４に係合するだけで、光コネクタ１０と光モジュール１１との接続を行なうことができ、接続解除時には、光コネクタ１０のフェルール６を光コネクタハウジング３の基端側に引き寄せるだけで、光コネクタ１０と光モジュール１１との接続解除を行うことができるために、従来のように、専用の接続治具などを用いた非常に面倒な作業を必要とせずに、光コネクタ１０と光モジュール１１とを非常に容易に着脱自在に接続することができる。
【００３１】
そのため、光コネクタ１０と光モジュール１１とを高密度に配設することが可能となり、光ファイバの高密度実装を図ることができる。しかも、本参考例では、光コネクタハウジング３および光コネクタ１０の構成は、上記の如く、非常に簡単であるために、光コネクタ１０と光モジュール１１との接続部品を非常に確実に高密度に配設できるし、光コネクタ１０や光コネクタハウジング３の作製も非常に容易に行なうことができ、コストも安くできる。
【００３２】
図２には、本参考例の適用例として、電子回路基板２４上に実装した光モジュール１１と光コネクタ１０との接続構造が斜視図によって示されている。本参考例を適用することにより、接続治具などを用いることなく、電子基板２４上に実装した光モジュール１１に対して、光コネクタ１０を非常に容易に、かつ、確実に着脱自在に接続することができる。
【００３３】
図３には、本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造の第２参考例として、前記光コネクタと光モジュールとを接続した状態の構造例が示されている。本第２参考例の光コネクタハウジング３および光コネクタハウジング３を用いた光コネクタ１０は上記第１参考例と同様に構成されており、第２参考例の光コネクタ１０と光モジュール１１との接続構造が上記第１参考例における光コネクタ１０と光モジュール１１との接続構造と異なる特徴的なことは、光コネクタ１０を、パッケージ２０の一方側の側面にのみリード端子７を設けた光モジュール１１に接続したことである。
【００３４】
本第２参考例の光コネクタと光モジュールとの接続構造は、例えば、光モジュールの一方側の側面に設けたリード端子７を利用して、光モジュール１１を基板に立設状態に実装し、それにより、光モジュール１１と光コネクタ１０とをより一層高密度に実装しようとするものであり、光コネクタ１０と光モジュール１１との接続および接続解除方法は、上記第１参考例と同様であり、同様の効果を奏することができる。
【００３５】
なお、図４に示すように、同図の(ａ）に示す光モジュール１１を、同図の(ｂ）に示す区画ガイド壁３０によってガイドして基板２４上に配設し、実装した後、同図の(ｃ）に示すように、区画ガイド壁３０の先端側３２を光モジュール１１の接続端面２２よりも先方側に突出させ、この突出部分を光コネクタ挿入ガイドとして、光コネクタ１０を区画ガイド壁３０の間に挿入して光モジュール１１と接すると、光コネクタ１０と光モジュール１１とをより一層容易に、かつ、確実に接続することができる。
【００３６】
また、本第２参考例では、上記のように、光コネクタ１０と光モジュール１１とを高密度に実装しようとするものであるため、例えば、図５に示すように、基板２４の面上に、複数の区画ガイド壁３０を基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成し、これらの区画ガイド壁３０をガイド支持部３１によって支持し、各区画ガイド壁３０の間に光モジュール１１を立設状態に配設すると、光モジュール１１と光コネクタ１０との接続体を高密度に配設することができる。
【００３７】
また、同図に示すように、区画ガイド壁３０を設ける場合、各区画ガイド壁３０の先端側３２を各光モジュール１１の接続端面２２よりも先方側に突出させて光コネクタ挿入ガイドを成し、光コネクタ挿入ガイドに光コネクタ１０がガイドされて挿入されるようにし、光コネクタハウジング３の爪部４が光モジュール１１の凹部１４に係合することにより、各光モジュール１１と光コネクタ１０を接続すると、非常に容易に、かつ、非常に高密度に光コネクタ１０および光モジュール１１を配設することができる。
【００３８】
そして、各光コネクタ１０に設けられている複数の光ファイバを、基板２４の基板面に対して垂直な方向に配列することができ、光ファイバを非常に高密度に実装することができる。
【００３９】
なお、このように、複数の光モジュール１１と光コネクタ１０とをそれぞれ接続する場合も、光モジュール１１と光コネクタ１０とは、接続治具などを用いずに、それぞれ容易に着脱自在に接続することができ、非常に便利である。
【００４０】
図６には、本第２参考例の光コネクタと光モジュールとの接続構造により、電子回路基板２４上に搭載した光モジュール１１と光コネクタ１０とを接続した状態が斜視図によって示されている。同図に示すものは、図５に示した区画ガイド壁３０を図６に示すガイドパッケージ３３に収容したものであり、図５と同様にして、光モジュール１１と光コネクタ１０との接続が着脱自在に行なわれる。
【００４１】
また、図６では、光ファイバ心線１２が不用意に引張られて光コネクタ１０が光モジュール１１から外れることを防ぐために、カバー２５を設けて光コネクタ１０を固定している。光コネクタ１０を光モジュール１１から接続解除するときには、このカバー２５を外し、所望の光コネクタ１０を光コネクタハウジング３の基端側に引き寄せることにより接続解除を行なう。
【００４２】
図７には、本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造の第１実施形態例として、前記光コネクタと接続相手側コネクタの接続構造例が断面図により示されている。また、図８には、本第１実施形態例に適用されている光コネクタの分解図が、接続相手側光コネクタと共に斜視図により示されている。なお、以下の本実施形態例の説明においては、前記参考例と共通する構成部位には共通の符号を付しており、その共通する構成部位は参考例においての説明が該当するのでその重複説明は省略するか又は簡単化する。
【００４３】
これらの図に示すように、本第１実施形態例に適用されている光コネクタの特徴的なことは、光コネクタハウジング３のフェルール収容空間に収容されているフェルール６の後端側から引き出されている光ファイバ心線（本実施形態例では光ファイバテープ心線１２）の外周面を覆う態様で、筒形状の光ファイバ保護ハウジング４０を設け、それにより、フェルール６や光ファイバテープ心線１２を引っ張らずに、光コネクタ１０を接続相手側から離脱可能な構成としたことである。なお、フェルール６は、本実施形態例においてもＭＴ型であり、同図において、図１に示したような鍔部１９の図示は省略してある。
【００４４】
光ファイバ保護ハウジング４０には２つの穴部４２が設けられており、この穴部４２に光コネクタハウジング３の基端部が適当な間隔を介して嵌合している。そして、本第１実施形態例では、このようにすることで、光ファイバ保護ハウジング４０が光コネクタハウジング３に抜け止め状態で、かつ、光コネクタハウジング３のアーム部１の伸設方向に進退移動自在に設けられている。
【００４５】
また、光ファイバ保護ハウジング４０には該光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ったときに、前記光コネクタハウジング３のアーム部１の開角駆動カム面９に当接して光コネクタハウジング３を開角駆動するカム面当接部４１がアーム部１側に突出形成されている。本実施形態例では、カム面当接部４１は、先端側に向かうにつれて拡径するテーパ面を有して構成されている。
【００４６】
なお、前記光ファイバ保護ハウジング４０の穴部４２と光コネクタハウジング３の基端部との間隔は、光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ったときに、前記カム面当接部４１が前記光コネクタハウジング３のアーム部１の開角駆動カム面９に当接して光コネクタハウジング３を開角駆動できる間隔に形成されている。
【００４７】
また、本第１実施形態例において、接続相手側コネクタは、基板２４に固定されたコネクタケース５０内に収容されており、コネクタケース５０の先端に被係合部としての被係合爪５１が設けられている。
【００４８】
本第１実施形態例の接続構造において、光コネクタ１０を接続相手側コネクタに接続するときは、上記第１参考例の接続構造と同様に、図７の（ａ）に示す状態で、例えば光コネクタハウジング３を持って光コネクタ１０をフェルール２６側に押し込むことにより、同図の(ｂ）に示すように、前記爪部４をコネクタケース５０の被係合爪５１に係合する。そうすると、光コネクタ１０のフェルール６と接続相手側コネクタのフェルール２６とが接続される構成と成している。
【００４９】
そして、この状態から、同図の(ｃ）に示すように、光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ると、光ファイバ保護ハウジング４０のカム面当接部４１が開角駆動カム面９に沿って移動してアーム部１が開角し、爪部４が被係合爪５１から外れることにより、光コネクタ１０と接続相手側コネクタとの接続が解除される。
【００５０】
なお、光コネクタハウジング３の材質によっては、光コネクタハウジング３のアーム部１は図９のように変形して先端側が開角することもある。また、このようなアーム部１の変形による開角は、上記第１参考例や第２参考例についても同様にありえる。
【００５１】
本第１実施形態例は以上のように構成されており、本実施形態例も上記第１参考例と同様の効果を奏することができる。
【００５２】
また、本第１実施形態例によれば、光ファイバ保護ハウジング４０を設け、この光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ることにより、光コネクタ１０を接続相手側から離脱する構成としたので、光コネクタ１０の離脱時に、例えば光ファイバテープ心線１２を直接引っ張って、光ファイバテープ心線１２に損傷を与える可能性は全く無い。
【００５３】
なお、本発明は上記第１実施形態例に限定されることはなく様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記第１実施形態例のように、光コネクタ１０に光ファイバ保護ハウジング４０を設ける場合に、図１０の（ａ）に示すように、光コネクタハウジング３のアーム部１の内壁に抜け止め用突起部４８を設け、光ファイバ保護ハウジング４０の穴部４２に適当な間隔を介して抜け止め用突起部４８を嵌合してもよい。
【００５４】
この場合も、光ファイバ保護ハウジング４０の穴部４２と抜け止め用突起部４８との間隔は、光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ったときに、前記カム面当接部４１が前記光コネクタハウジング３のアーム部１の開角駆動カム面９に当接して光コネクタハウジング３を開角駆動できる間隔に形成される。
【００５５】
なお、このように、抜け止め用突起部４８を設けた場合には、スプリング５をフェルール６の後端面から抜け止め用突起部４８との間に介設することが好ましい。
【００５６】
また、上記第１実施形態例のように、光コネクタ１０に光ファイバ保護ハウジング４０を設ける場合に、図１０の（ｂ）に示すように、光コネクタハウジング３の開角駆動カム面９に対向する光ファイバ保護ハウジング４０の対向部位に、括れ部４９を設けて光ファイバ保護ハウジング４０を形成してもよい。
【００５７】
さらに、上記第１実施形態例のように、光コネクタ１０に光ファイバ保護ハウジング４０を設ける場合に、図１１の（ａ）、（ｂ）にそれぞれ示すように、光ファイバ保護ハウジング４０には、フェルール６に形成された鍔部１９又は凹部２８に係止するフェルール係止部４３を設けてもよい。このようにすると、光ファイバ保護ハウジング４０を後方側に引っ張ったときに、フェルール６も光ファイバ保護ハウジング４０と共に引っ張ることができる。また、上記第１実施形態例に適用した光ファイバ保護ハウジング４０の穴部４２の代わりに、同図の（ｃ）に示すように、凹部４４を設けてもよい。
【００５８】
さらに、上記第１実施形態例に適用した光ファイバ保護ハウジング４０は、フェルール６の後端側から引き出された光ファイバテープ心線１２の外周側を覆う態様で設けたが、光ファイバテープ心線１２をその両サイド側から挟む態様で設けてもよい。
【００５９】
さらに、上記第２参考例のように、光モジュール１１を基板上に立設状態に配設してもよく、そのときに、区画ガイド壁３０は必ずしも設けるとは限らず、区画ガイド壁３０を設けずに、基板２４の面上に光モジュール１１を基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成し、光コネクタハウジング３の爪部４が光モジュール１１の凹部１４に係合することにより、各光コネクタ１０の複数の光ファイバが基板面に対して垂直な方向に配列するようにしてもよい。
【００６０】
ただし、区画ガイド壁３０を設けて、区画ガイド壁３０の先端側３２をコネクタ挿入ガイドとすると、光コネクタ１０の光モジュール１１への接続が、より一層行ないやすくなる。
【００６１】
さらに、本発明の光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造を複数の光部品と光コネクタとの接続に適用する場合に、基板上に立設状態に配設した光部品と光コネクタ１０とを接続するとは限らず、例えば図１３に示すように、光コネクタ１０のフェルール６や接続相手側コネクタのフェルール２６に配列されている光ファイバが基板２４に沿って並設するような態様で接続してもよい。
【００６２】
なお、同図に示す接続構造は、図７，８に示したような接続構造を基板２４上に並設した複数の接続相手側コネクタとの接続に適用した場合のイメージ図を分解状態で示したものである。
【００６３】
同図において、コネクタケース上部５０ａとコネクタケース下部５０ｂとを嵌合することにより、図８に示したようなコネクタケース５０が形成され、このコネクタケース５０内に設けられるフェルール（図示せず）と、光コネクタ１０のフェルール６とが接続される。また、同図に示すＡとＢとの位置が当接するように、カバー２５を設けると、光コネクタ１０と接続相手側光コネクタとの接続をより一層確実に固定することができる。
【００６４】
さらに、上記参考例や、実施形態例では、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端側に、係合部としての爪部４を設けたが、係合部は必ずしも爪部４とするとは限らない。また、上記第１、第２参考例では、係合部に係合する被係合部として光モジュール１１に凹部１４を設け、上記第１実施形態例では、コネクタケース５０に被係合爪５１を設けたが、被係合部は必ずしも凹部１４や被係合爪５１とするとは限らない。
【００６５】
さらに、上記実施形態例では、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端はフェルール６の接続端面２１よりも先方側に伸設したが、接続相手側の被係合部の位置がフェルール６の途中部あるいは後端側に伸設されている場合は、光コネクタハウジング３のアーム部１の先端をフェルール６の接続端面２１よりも後方側に設けてもよい。ただし、アーム部１の先端をフェルール６の接続端面２１よりも先方側に伸設する方が光コネクタ１０と接続相手側との接続を良好に行なうことができる。
【００６６】
さらに、上記参考例や、実施形態例では、光コネクタ１０を光モジュール１１や接続相手側コネクタ２６に接続する例を述べたが、本発明の光コネクタは、必ずしも光モジュールや接続相手側コネクタに接続するとは限らず、光コネクタに接続される接続相手側の光部品は適宜設定されるものである。
【００６７】
さらに、本発明に適用される光コネクタはＭＴ型のフェルールを有するとは限らず、例えば図１２に示すように、光ファイバ保護部４７を有する形状としてもよい。フェルール６をこのような形状にした場合、例えば同図に示すように、スプリング５を光ファイバ保護部４７の外周側に設けることができる。
【００６８】
さらに、本発明に適用される光コネクタのフェルール６は、単心の円筒フェルールでもよい。このとき、フェルール同士の嵌合には、従来通りスリーブが用いられる。
【００６９】
【発明の効果】
本発明の光コネクタハウジングによれば、各アーム部の先端側に形成した係合部を、例えば光モジュールなどの接続相手側の被係合部に係合することにより、光コネクタと接続相手側とを接続することができるし、光コネクタハウジングのアーム部の内壁に設けた開角駆動カム面の機能によって、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引き寄せたときに、光コネクタハウジングのアーム部先端を開いて、光コネクタハウジングの係合部を接続相手側の被係合部から外すことができるために、非常に容易に、光コネクタと接続相手側との接続を解除することができる。
【００７０】
そのため、本発明によれば、非常に簡単な構成で、しかも、専用の接続治具などを用いずとも、光コネクタと接続相手側とを非常に容易に着脱自在に接続することができる。
【００７１】
さらに、光コネクタハウジングのフェルール収容空間に光ファイバ保護ハウジングを設け、光コネクタを接続相手側から離脱するときに、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張り、光ファイバ保護ハウジングのカム面当接部を開角駆動カム面に当接させて光コネクタハウジングを開角駆動させ、上記離脱を行なうために、光コネクタのフェルール後端側から引き出されている光ファイバ心線を引っ張って光ファイバに損傷を与える可能性を完全に防止することができる。
【００７２】
さらに、光ファイバ保護ハウジングにはフェルールに形成された鍔部又は凹部に係止するフェルール係止部が設けられているものにおいては、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張ったときにフェルールも後方側に引っ張ることができ、光コネクタの接続解除時にフェルールと接続相手側との接続解除も同時に行なうことができる。
【００７３】
また、光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光モジュールの接続構造の本第１の発明によれば、基板面上に接続相手側光部品を前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列し、光コネクタハウジングの係合部が接続相手側光部品の被係合部に係合することにより、光コネクタと接続相手側光部品とを非常に高密度に配設することができるし、それにより、光コネクタに配設された複数の光ファイバを非常に高密度に配設することができる。
【００７４】
さらに、光コネクタと接続相手側光部品との接続構造の本第２の発明によれば、基板面上に区画ガイドを前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成し、各区画ガイド壁の間に接続相手側光部品が立設状態に配設して、各区画ガイド壁の先端側を光コネクタ挿入ガイドとすることにより、光コネクタの接続相手側光部品との接続を、より一層容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明を説明するための第１参考例を示す説明図である。
【図２】 上記参考例の接続構造を、電子回路基板上に実装された光モジュールと光コネクタとの接続に適用した例を示す斜視図である。
【図３】 光コネクタと光部品との接続構造の第２参考例を示す説明図である。
【図４】 上記第２参考例の光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造を、区画ガイド壁の間に設けた光モジュールと光コネクタとの接続に適用する例を示す説明図である。
【図５】 上記第２参考例の光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造を、基板上に搭載される複数の光モジュールと光コネクタとの接続に適用した例を示す説明図である。
【図６】 上記第２参考例の光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造を、基板上に搭載される複数の光モジュールと光コネクタとの接続に適用した別の例を示す説明図である。
【図７】 本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との接続構造の第１実施形態例を示す説明図である。
【図８】 上記第１実施形態例に適用される光コネクタを分解状態で、接続相手側光コネクタと共に斜視図によって示す説明図である。
【図９】 上記第１実施形態例において、光コネクタ離脱時の光コネクタハウジング変形状態の別の例を示す説明図である。
【図１０】 本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタの別の例を示す説明図である。
【図１１】 本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタに適用される光ファイバ保護ハウジング構成の別の例を示す説明図である。
【図１２】 光コネクタに適用されるフェルール構成の別の例を示す説明図である。
【図１３】 本発明に係る光コネクタハウジングを用いた光コネクタと光部品との別の接続構造例を示す説明図である。
【図１４】 従来提案されている光コネクタハウジングを用いた光コネクタ同士の接続方法を示す説明図である。
【図１５】 ＭＴ光コネクタを示す説明図である。
【符号の説明】
１ アーム部
２ 基端側の面
３ 光コネクタハウジング
４ 爪部
５ スプリング
６ フェルール
７ リード端子
８ 突起部
９ 開角駆動カム面
１０ 光コネクタ
１１ 光モジュール
１２ 光ファイバテープ心線
１４ 凹部
１５ 抜け止め部
２０ パッケージ
２４ 基板
４０ 光ファイバ保護ハウジング
４１ カム面当接部
５０ コネクタケース
Claims (7)
- 基端側の面の両端側から伸張したアーム部を有していて、該アーム部の内壁面に該アーム部を外向きに開角させるための開角駆動カム面が形成されるとともに、該アーム部の先端側には接続相手側に係合する係合部が形成され、該アーム部に挟まれた空間が光コネクタのフェルールの収容空間と成している光コネクタハウジングを備えており、該光コネクタハウジングのフェルール収容空間に収容されているフェルールの後端側から引き出されている光ファイバ心線を、その両サイド側から挟む態様又はその外周面を覆う態様で光ファイバ保護ハウジングが設けられており、該光ファイバ保護ハウジングは前記光コネクタハウジングに抜け止め状態で、かつ、該光コネクタハウジングの後端面から前記光ファイバ保護ハウジングの後端部を延出させた状態で、前記光コネクタハウジングのアーム部伸設方向に進退移動自在に設けられており、また、前記光ファイバ保護ハウジングには前記光コネクタハウジングの後端面から延出した前記光ファイバ保護ハウジングの後端部を後方側に引っ張ったときに前記光コネクタハウジングのアーム部の開角駆動カム面に当接して光コネクタハウジングを開角駆動するカム面当接部が前記アーム部側に突出形成されていることを特徴とする光コネクタ。
- 光コネクタハウジングのフェルール収容空間に収容されたフェルールの後端面から光コネクタハウジングの基端側の面にかけて前記フェルールを接続相手側に付勢する弾性体が設けられていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
- フェルールの接続端面よりも先方側に光コネクタハウジングのアーム部先端が伸設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の光コネクタ。
- 光ファイバ保護ハウジングにはフェルールに形成された鍔部又は凹部に係止するフェルール係止部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の光コネクタ。
- 請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の光コネクタの係合部を接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記光コネクタと接続相手側光部品とが接続される構成と成しており、光ファイバ保護ハウジングを後方側に引っ張ったときに光ファイバ保護ハウジングのカム面当接部が開角駆動カム面に沿って移動してアーム部が開角し、前記係合部が前記被係合部から外れることにより光コネクタと接続相手側光部品との接続が解除されることを特徴とする光コネクタと光部品の接続構造。
- 光コネクタのフェルールには複数の光ファイバが並設されており、基板面上に接続相手側光部品が前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成されており、各光コネクタの光コネクタハウジングの係合部がそれぞれ対応する接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記各光コネクタの複数の光ファイバが前記基板面に対して垂直な方向に配列するように前記各接続相手側光部品と前記光コネクタとが着脱自在に接続されていることを特徴とする請求項５記載の光コネクタと光部品の接続構造。
- 光コネクタのフェルールには複数の光ファイバが並設されており、基板面上に区画ガイド壁が前記基板面に沿った配列形態で立設状態に配列形成されており、各区画ガイド壁の間に接続相手側光部品が立設状態に配設されており、各区画ガイド壁の先端側は各接続相手側光部品の接続端面よりも先方側に突出して光コネクタ挿入ガイドと成しており、各光コネクタ挿入ガイドに前記複数の光ファイバが並設されて成る光コネクタがそれぞれガイドされて挿入され、光コネクタハウジングの係合部が接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記各接続相手側光部品と前記光コネクタとが着脱自在に接続されていることを特徴とする請求項５記載の光コネクタと光部品の接続構造。
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