JP4111189B2 - 入力方法、情報処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置および方法、プログラム、並びに記録媒体に関し、特に、ユーザにわかりやすく、使い勝手の良いユーザインタフェースを提供する際に用いて好適な画像処理装置および方法、プログラム、並びに記録媒体に関する。

近年、電化製品は、ユーザ側で設定できる項目が多様化してきており、たくさんのユーザの異なる好みに対しても、個々に対応できる機能を有しているものが多くなってきている。複数の機能があり、その機能を設定するための項目も多様化していると、ユーザは、どのような機能が設定されているのか、その機能のどのような項目がどのように設定されているのかなどを認識しづらくなってしまうことがある。そのため、ユーザに、所定の機能がどのように設定されているかなどを認識しやすいユーザインタフェースを提供することが、例えば、特許文献１で提案されている。
特開２００１−３１２３４３号公報

機能などをアイコンなど、ユーザにわかりやすい情報で提供することが行われている。アイコンは、そのアイコンをユーザが見ることにより、どのような機能が設定されているのか、その機能に係わる設定項目としてどのようなことが設定されているのかが、認識できる形状とされている。

しかしながら、機能や設定項目が増加すると、その分だけアイコンの数も増加することになる。アイコンが増加すると、ユーザは、それらのアイコンを全て覚えることは難しく、そのために、何を示しているのかわからないアイコンが表示されているときには、説明書を見なくてはならないなどの問題があった。

例えば、警告を示すようなアイコンが表示された場合、ユーザは、その警告に対して何らかの対処を取らなくてはならないが、そのアイコンが、何を示しているのかがわからなければ、その警告に対処することができない。そのようなときに、説明書などを見て対処しなくてはならないというのでは、使い勝手が悪いという問題があった。

また、説明書などを見てアイコンが示す意味を調べるとしても、アイコンの数が多いと、調べるだけで手間がかかるといった問題があった。

そこで、アイコンが何を意味しているのか、ユーザがその意味を知りたいときに、簡便に、効率良く調べることができるような機能が望まれていた。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、使い勝手の良いユーザインタフェースを提供することを目的とする。

本発明の入力方法は、タッチパネル方式の表示画面を有する情報処理装置に対する入力方法であって、複数のアイコンに関する情報を管理するテーブルを保持手段に保持する保持ステップと、前記複数のアイコン中の表示アイコンを前記表示画面に表示する第１表示ステップと、前記表示アイコンが表示された後に前記情報処理装置にユーザによる所定の操作が行われた場合に、前記テーブルに対応するエリアを、前記エリアが前記表示アイコンに比べて大きな領域を占め、かつ前記エリアが複数表示された場合でも前記表示アイコンがどのエリアに関連するかをユーザに認識させるように、前記表示画面上で表示する第２表示ステップと、ユーザにより前記エリアが選択された場合に、前記テーブルで前記表示アイコンと関連付けられて管理されている情報から構成されるリストを、前記テーブルを参照して作成する作成ステップと、前記表示アイコンと前記リストに登録されている前記情報とを前記表示画面に表示する第３表示ステップとを含むことを特徴とする。

前記複数のアイコンは、ユーザが前記エリアを認識することにより前記表示アイコンの意味を推測可能なように、所定の関連性を持っているようにすることができる。
前記表示アイコンは、前記第１表示ステップと前記第２表示ステップとで前記表示画面上の実質的に同じ配置で表示されるようにすることができる。
前記第２表示ステップに係るユーザによる前記所定の操作は、ボタンの操作を含むようにすることができる。

前記テーブルにおいて、前記複数のアイコンに関連付けられて管理されている情報は、前記複数のアイコンの意味を含むようにすることができる。
前記テーブルにおいて、前記複数のアイコンに関連付けられて管理されている情報は、前記複数のアイコンが示す機能の名称および前記機能に設定されている設定値を含むようにすることができる。

前記第２表示ステップにおいて、前記エリア及び前記テーブルに対応する前記表示アイコンは、前記表示画面の周辺部に表示されるようにすることができる。
前記第２表示ステップにおいて、前記エリア及び前記テーブルに対応する前記表示アイコンは、前記表示画面の中央部に表示されるようにすることができる。
前記第１表示ステップにおいて前記複数のアイコン中に前記表示アイコンが存在しなかった場合、前記第ユーザにより前記エリアが選択された場合に、前記作成ステップでは前記リストが作成されず、前記第３表示ステップでは前記表示画面に表示する前記表示アイコンに関連付けられた情報が存在しない旨を表示するようにすることができる。

本発明の情報処理装置は、タッチパネル方式の表示画面を有する情報処理装置であって、複数のアイコンに関する情報を管理するテーブルを保持する保持手段と、前記複数のアイコン中の表示アイコンを前記表示画面に表示させ、前記表示アイコンを表示させた後にユーザによる所定の操作が行われた場合に、前記テーブルに対応するエリアを、前記エリアが前記表示アイコンに比べて大きな領域を占め、かつ前記エリアが複数表示された場合でも前記表示アイコンがどのエリアに関連するかをユーザに認識させるように、前記表示画面上で表示させる表示制御手段と、ユーザにより前記エリアが選択された場合に、前記テーブルで前記表示アイコンと関連付けられて管理されている情報から構成されるリストを、前記テーブルを参照して作成する作成手段とを備え、前記表示制御手段は、さらに、前記表示アイコンと前記リストに登録されている前記情報とを前記表示画面に表示させることを特徴とする。

前記テーブルにおいて、前記複数のアイコンに関連付けられて管理されている情報は、前記複数のアイコンの意味を含むようにすることができる。
前記テーブルにおいて、前記複数のアイコンに関連付けられて管理されている情報は、前記複数のアイコンが示す機能の名称および前記機能に設定されている設定値を含むようにすることができる。

本発明の入力方法においては、複数のアイコンに関する情報を管理するテーブルが保持手段に保持され、前記複数のアイコン中の表示アイコンが表示画面に表示される。前記表示アイコンが表示された後に情報処理装置にユーザによる所定の操作が行われた場合に、前記テーブルに対応するエリアが、前記エリアが前記表示アイコンに比べて大きな領域を占め、かつ前記エリアが複数表示された場合でも前記表示アイコンがどのエリアに関連するかをユーザに認識させるように、前記表示画面上で表示され、ユーザにより前記エリアが選択された場合に、前記テーブルで前記表示アイコンと関連付けられて管理されている情報から構成されるリストが、前記テーブルを参照して作成される。さらに、前記表示アイコンと前記リストに登録されている前記情報とが前記表示画面に表示される。

本発明の情報処理装置においては、複数のアイコンに関する情報を管理するテーブルが保持され、前記複数のアイコン中の表示アイコンが表示画面に表示される。また、前記表示アイコンが表示された後にユーザによる所定の操作が行われた場合に、前記テーブルに対応するエリアが、前記エリアが前記表示アイコンに比べて大きな領域を占め、かつ前記エリアが複数表示された場合でも前記表示アイコンがどのエリアに関連するかをユーザに認識させるように、前記表示画面上で表示され、ユーザにより前記エリアが選択された場合に、前記テーブルで前記表示アイコンと関連付けられて管理されている情報から構成されるリストが、前記テーブルを参照して作成される。さらに、前記表示アイコンと前記リストに登録されている前記情報とが前記表示画面に表示される。

本発明によれば、ユーザに、アイコンにより、設定されている機能や設定値などの情報を提供することが可能となる。

本発明によれば、表示されているアイコンが意味することを、ユーザに、簡便な操作だけで認識させることが可能となる。

本発明によれば、設定されている設定値などを、ユーザに、簡便な操作だけで認識させることが可能となる。

以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

［画像処理装置の外観の構成］
図１は、本発明を適用した画像処理装置１の一実施の形態の外観の構成を表している。図１の例において、画像処理装置１は、カムコーダなどからなり、筐体１１およびＬＣＤ（Liquid Crystal Display）部１２により構成される。

筐体１１の図中手前の面には、上から順に、ファインダ１３と電源スイッチ１４が設けられている。ファインダ１３は、被写体を確認するためにユーザにより使用される。電源スイッチ１４は、画像処理装置１の電源をオンするために設けられている。また、電源スイッチ１４を、撮影する撮影モードか、撮影した映像（画像）を再生させる再生モードかを切り替えるためのスイッチとして設けるようにしても良い。

筐体１１の、ファインダ１３などが設けられている面とは、反対側の面の上部には、被写体を撮像する、レンズ（不図示）やＣＣＤ（Charge-Coupled Devices）撮像素子（以下、単にＣＣＤと称する）５１（図２）などにより構成されるカメラ部１５が設けられている。

ＬＣＤ部１２は、筐体１１の図中左側の側面に、撮影時には開かれ、収納時には筐体１１に沿うように折りたたみ、閉じることができるように、開閉自在に、図示せぬヒンジなどにより接続されている。ＬＣＤ部１２には、カメラ部１５による撮影中の画像や、設定項目などの一覧を表示するＬＣＤ１６が配置されている。また、ＬＣＤ１６には、タッチパネル１７も装着されている。

タッチパネル１７は、ユーザがタッチ（接触）した部分を検出できる構造とされている。換言すれば、タッチパネル１７は、ユーザが接触した位置の座標を取得できる構造とされている。座標を特定することにより、ユーザが操作した項目などを特定することが可能な構成とされている。

なお、図１においては、録画する際に操作されるボタンなどは、後述する説明に直接的に関係がないため、図示を省略しているが、図示されていないボタンなどが、画像処理装置１には備えられないということを意味している（限定を加えている）わけではなく、適宜設けることは勿論可能である。

［画像処理装置の内部構成例］
図２は、画像処理装置１の内部構成例を表している。画像処理装置１は、記録媒体３１と記録媒体３２を着脱することができる構成とされている。この記録媒体３１と記録媒体３２は、異なる形状の記録媒体である。例えば、記録媒体３１は、ＤＶ（Digital VIDEO）カセットなどのテープ形状のものであり、記録媒体３２は、メモリースティック（商標）などのカード形状のものであり。勿論、その他の形状の、例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などのディスク形状の記録媒体を、記録媒体３１または記録媒体３２として用いても良い。

画像処理装置１は、ユーザによる電源スイッチ１４や図示されていないスイッチなどの操作に基づいて、カメラ部１５で撮像されたデータを、画像処理装置１に装着される記録媒体３１または記録媒体３２に記録したり、それらの記録媒体３１，３２に記録されているファイルのデータを、ＬＣＤ１６などに表示したりする。

ＣＣＤ５１は、被写体を撮像し、撮像した被写体の画像を、画像データとして、メイン動作制御部５３に供給する。スイッチ検出部５２は、ユーザによる電源スイッチ１４（図１）の操作を検出し、検出された操作に対応して、電源投入信号や電源モード切り替え信号などを、メイン動作制御部５３に供給する。

タッチパネル１７は、ＬＣＤ１６上に装着されており、一体型に構成されている。タッチパネル１７は、ユーザが、指先やペンなどでその上をタッチしたとき、その位置（座標）を検出するように構成されている。タッチパネル１７は、透明な部材で形成されており、その下に配置されているＬＣＤ１６に表示された画像をユーザが視認できるように構成されている。タッチパネル１７からの信号は、メイン動作制御部５３に供給されるように構成されている。

メイン動作制御部５３は、信号処理部７１、設定処理部７２、および画面データ生成部７３を有しており、スイッチ検出部５２やタッチパネル１７からの指示信号に基づいて、画像処理装置１の各部を制御する。

なおここでは、タッチパネル１７が設けられており、そのタッチパネル１７が、ユーザからの指示を画像処理装置１に伝えるために操作される操作部の一部を構成するとして以下の説明を続けるが、例えば、ジョグダイヤル（商標）などの部材（スイッチ）なども操作部の一部を構成するものとして設けられるようにしても良い。また、そのような部材が、タッチパネル１７で行われる操作と同様の操作が行えるように構成されるようにしても良い。さらに、そのような部材が、タッチパネル１７の代わりに設けられるようにしても良い。

画像処理装置１の電源モードが撮影モードの場合、メイン動作制御部５３は、表示制御部５４を制御し、ＣＣＤ５１から入力される画像データを、ＬＣＤ１６に表示させたり、信号処理部７１を制御し、ＣＣＤ５１から入力される画像データに、所定の信号処理を実行させ、信号処理された画像データを、記録再生制御部５５を介して、記録媒体３１や記録媒体３２に記録させたりする。

なお、画像データとは、静止画像の画像データ、または、動画像の画像データである。

一方、画像処理装置１の電源モードが再生モードの場合、メイン動作制御部５３は、再生モードに設定し、信号処理部７１、設定処理部７２、画面データ生成部７３、および表示制御部５４を制御し、記録媒体３１，３２に記録されているデータに基づく画像をＬＣＤ１６に表示させる。

再生モードとは、静止画像を再生する静止画像モードや、動画像を再生する動画像モードなどである。

信号処理部７１は、マルチプレクサやデマルチプレクサなどにより構成され、ＣＣＤ５１から入力される画像データに、符号化や多重化など所定の信号処理を施し、記録再生制御部５５に供給したり、記録媒体３１，３２に記録されている画像データを、記録再生制御部５５を介して入力し、入力された画像データを復号し、メモリ５６に展開したりする。

設定処理部７２は、ユーザ側が所望の機能を設定する際、その処理を制御する機能を有する。画面データ生成部７３は、メモリ５６に貼り付けられた静止画像などのデータに、アイコンなどを表示させるためのデータを重畳して、画面データを生成し、生成した画面データを、表示制御部５４に供給する。

表示制御部５４は、画面データ生成部７３からの画面データに対応する画像を、ＬＣＤ１６に表示させる。

記録再生制御部５５は、信号処理部７１により信号処理が施された画像データを、装着される記録媒体３１または記録媒体３２に記録したり、それらの記録媒体３１，３２に記録されている画像データを読み出し、読み出した画像データを、信号処理部７１に供給したりする。

メモリ５６は、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）などで構成され、信号処理部７１により展開された画像データを記憶する。また、アイコンやカーソルなどを表示させるためのデータなども記録されている。テーブル保持部５７は、後述する複数のテーブルを保持している。保持されるテーブルは、画像処理装置１に係わる機能や設定値などに関するものである。なお、ここでは、メモリ５６とテーブル保持部５７を、それぞれ別に図示したが、メモリ５６にテーブル保持部５７が保持するテーブルを記憶させることも可能である。

なお、図２の画像処理装置１においては、画像データと同様に、音声データが入力され、所定の信号処理が実行されたり、音声として図示せぬスピーカなどから出力されたりするが、その説明および図示は省略する。

次に、図３を参照し、アイコンなどの表示に係わる処理を実行する部分について説明を加える。

本実施の形態における画像処理装置１は、上記したように、静止画像や動画像を扱える構成とされている。また、記録媒体３１や記録媒体３２といった異なる記録媒体に記録や再生を行えるように構成されている。例えば、静止画像を記録しているときと動画像を記録しているときとでは、異なるアイコンが表示され、その記録が記録媒体３１に対して行われているときと、記録媒体３２に対して行われているときとでも、異なるアイコンが表示される。

このようなことを考慮すると、ＬＣＤ１６に表示されるアイコン（ユーザに提示されるアイコン）はたくさんあり、ユーザが、提示される全てのアイコンが示す意味を、認識できるとは限らない。そこで、本実施の形態においては、ユーザが意味を認識できないようなアイコンが表示されときに、簡便な操作で、即座に調べることができる仕組みを設ける。そのようなことを実現する構成を、図３を参照して説明する。

図３に示すように、テーブル保持部５７は、第１のエリアテーブル１０１、第２のエリアテーブル１０２、第３のエリアテーブル１０３、第４のエリアテーブル１０４、および、第５のエリアテーブルという５つのテーブルが保持されている。後述するように、本実施の形態においては、ＬＣＤ１６に表示される画面上に、４または５つのエリア（選択可能領域）を設けている例を挙げて説明するため、それぞれのエリアに対応する５つのテーブルが、テーブル保持部５７に保持されている。よって、画面上に設けるエリアの数に依存し、テーブル保持部５７に保持されるテーブルの数も、適宜変更することが可能である。

このように、テーブル保持部５７に５つのテーブルが保持されているとして、以下の説明を続ける。設定処理部７３には、エリア検出部１１１が設けられ、タッチパネル１７からの信号により、画面上のどのエリアがタッチされたか（選択されたか）を判断する。また、設定処理部７３には、リスト作成部１１２も設けられ、後述する表示リストを作成するための処理を実行する。

画面データ生成部７３は、リスト作成部１１２により作成された表示リストに基づく画面のデータを生成し、表示制御部５４に供給する。表示制御部５４は、供給された画面データに基づき、ＬＣＤ１６上の画面の表示を制御する。

［ＬＣＤに表示される画面について］
次に、表示制御部５４により表示が制御されるＬＣＤ１６上の画面について説明を加える。まず、図４乃至図６を参照し、画面の切り替わり（画面の遷移）の一例について説明する。

図４Ａ、図４Ｂは、ＬＣＤ１６上に表示される画面の一例である。図４Ａに示した画面は、ここでは、初期画面と称する。この初期画面は、画像処理装置１の電源がオンにされたときなどに、その時点で設定されているモードに対応して表示される画面である。

図４Ａに示した画面の上側には、状態表示部１３１が設けられている。この状態表示部１３１には、画像処理装置１が、録画状態であるか否かを示す情報が表示される。図４Ａでは、録画状態でない状態を示す“スタンバイ”という情報が表示されている。図４Ａに示した画面には、略中央部分に、ユーザに対して指示を与えるメッセージなどが表示される指示表示部１３２が設けられている。その右下側には、“Ｐ．メニュー”と表示されたボタン１３３も表示されている。

このボタン１３３は、パーソナルメニュー（Personal Menu）を表示させるときに操作されるボタンであり、パーソナルメニューとはユーザが好みの設定項目のみから構成されるメニューのことである。このボタン１３３が操作されると（この場合、ユーザによりボタン１３３が表示されている領域がタッチされると）、図４Ｂに示したような画面に切り替えられる。

図４Ｂに示した画面は、ユーザが設定したパーソナルメニューの一例を示す図である。図４Ｂに示した画面例では、６個の項目１４１−１乃至１４１−６が表示されている。ここでは、６個の項目が１画面に表示されるとしたが、この個数は、６個以外でも勿論良いし、ユーザにより設定されるものとしても良い。１画面に表示しきれていない項目を表示させるときに操作されるスクロール部１４２が、画面の左側に設けられている。

表示されている項目には、その時点で選択できる項目と、その時点では選択できない項目があり、それぞれ区別がつくように表示される。図４Ｂにおいて、その時点で選択できる項目は、項目１４１−１、項目１４１−２、項目１４１−４、および、項目１４１−６であり、その時点で選択できない項目は、項目１４１−３と項目１４１−５である。

画面の右上に設けられているボタン１４３は、図４Ａに示した画面に、ＬＣＤ１６上の画面を戻したいとき（パーソナルメニューを閉じたいとき）に操作されるボタンである。

図４Ｂに示したパーソナルメニューの画面から、項目１４１−４、すなわち、“表示ガイド”というボタンが操作されると、図５に示したような画面にＬＣＤ１６上の画面が切り替えられる。

図５に示した画面（以下、適宜、エリア選択画面と記述する）は、表示ガイドとして、表示させたいエリアを、ユーザに選択させるための画面である。この“表示ガイド”という項目１４１−４は、図４Ａに示した画面（初期画面）で表示されているアイコンが意味することを知りたいときに操作される項目である。そして“表示ガイド”とは、初期画面で表示されているアイコン意味（説明文）を表示することである。

図５に示したエリア選択画面には、４つのエリアが設けられている。画面左上には、エリア１６１が、画面右上には、エリア１６２が、画面中央には、エリア１６３が、画面下側には、エリア１６４が、それぞれ設けられている。エリア１６１に表示されるアイコンに関する情報は、第１のエリアテーブル１０１（図３）に管理されており、エリア１６２に表示されるアイコンに関する情報は、第２のエリアテーブル１０２に管理されており、エリア１６３に表示されるアイコンに関する情報は、第３のエリアテーブル１０３に管理されており、エリア１６４に表示されるアイコンに関する情報は、第４のエリアテーブル１０４に管理されている。

図４Ａに示した初期画面と、図５に示したエリア選択画面とを比較するに、表示されているアイコンは、同一のものであり、同一の位置に表示されている。図４Ａに示した画面に対し、その画面で表示されているアイコンが、どのエリアに含まれるかを、ユーザに認識させる表示がされているのが、図５に示した画面である。そして指示表示部１３２に表示される指示が図５の画面の場合、“エリアを選択してください”という指示である。

このように、初期画面に表示されているアイコンのみが、エリア選択画面において表示される。

ユーザが、図５に示したエリア選択画面を閲覧し、意味を知りたいアイコンが表示されているエリアを選択すると、図６に示したような画面にＬＣＤ１６上の画面が切り替えられる。図６に示した画面（以下、適宜、表示ガイド画面と記述する）は、図５に示した画面からエリア１６４が選択されたときに表示される画面である。図５を参照するに、エリア１６４には、アイコン１７１−１乃至１７１−４という４つのアイコンが表示されている。このアイコン１７１−１乃至１７１−４がそれぞれ示す意味が、図６の表示ガイド画面に表示されている。

なお、表示ガイド画面において表示される“アイコンの意味”とは、アイコン、そのアイコンが示す項目名（例えば、フォーカス）、その時点で、その項目がどのような設定になっているかを示す設定値（例えば、マニュアル）などを含むものであるとする。また、表示ガイド画面に表示されるこれらの“アイコンの意味”を、適宜、項目と記載する。

図６に示した画面では、アイコン１７１−１乃至１７１−４のうち、３つのアイコン１７１−１乃至１７１−３に関する意味が表示されている。ここでは、ＬＣＤ１６の表示領域の大きさを考慮し、１画面には、最大３つのアイコンの意味（３項目）が表示されるとして説明を続ける。

図６に示した画面においては、例えば、アイコン１７１−１は、“フォーカス”を意味すし、その時点でフォーカスは、“マニュアル”に設定されていることが表示されている。同様に、他のアイコンに対しても、そのアイコンが示す項目名と、その時点で設定されて設定値が表示される。

このように、図５に示したようなエリア選択画面からエリアが選択された場合、その選択されたエリア内に表示されているアイコンが示す意味だけが、表示ガイド画面に表示される。

ユーザは、図４Ａに示したような初期画面を閲覧し、意味などがわからないアイコンが表示されていた場合、ボタン１３３を操作し、その操作に対応して表示された図４Ｂに示したようなメニュー画面から、“表示ガイド”という項目１４１−４を操作する。その操作に対応して図５に示したような、ユーザにとって意味のわからないアイコンが存在するエリアを選択するためのエリア選択画面が表示され、その表示されたエリア選択画面から、ユーザにとって意味のわからないアイコンが存在するエリアが選択されると、図６に示したような表示ガイド画面で、その選択されたエリアに表示されているアイコンの意味が表示される。

このような簡単な操作で、ユーザは、何を意味しているか認識できないようなアイコンが示す意味を、簡便に調べることが可能となる。

図４乃至図６に示したようにして、最終的に表示ガイド画面（図６）が表示されるようにしても良いが、次に説明するように画面が切り替えられることにより、最終的に表示ガイド画面が表示されるようにしても良い。

図７Ａは、初期画面の一例を示す図である。図７Ａに示した初期画面と図４Ａに示した初期画面とを比較にするに、図７Ａに示した初期画面においては、図４Ａにおける“Ｐ．メニュー”というボタン１３３が、“表示ガイド”というボタン２０１にされている。その他の部分は同一の表示とされている。

この“表示ガイド”というボタン２０１が操作されると、図７Ｂに示した画面、すなわち、図５に示したエリア選択画面と同様の画面に切り替えられる。このように、初期画面に、“表示ガイド”というボタン２０１を設けることにより、図４Ｂに示したメニュー選択画面を省略することが可能となる。

図４Ｂに示した画面を省略するようにした場合、ユーザは、図７Ａに示したような初期画面を閲覧し、意味などがわからないアイコンが表示されていたとき、ボタン２０１を操作し、その操作に対応して表示された、図７Ｂ（図５）に示したような、わからないアイコンが存在するエリアを選択するためのエリア選択画面が表示される。そして、その表示されたエリア選択画面から、ユーザにとって意味のわからないアイコンが存在するエリアが選択されると、図６に示したような表示ガイド画面で、その選択されたエリアに表示されているアイコンの意味が表示される。

このように、図７Ａに示したように、初期画面に“表示ガイド”というボタン２０１を設けることにより、ユーザは、より簡便な操作で、表示ガイド画面を表示させることが可能となる。

図４Ｂに示したようなメニュー画面が表示された後に、最終的に表示ガイド画面が表示されるようにするか、図４Ｂに示したようなメニュー画面は省略されて、表示ガイド画面が表示されるようにするかは、設計段階やユーザによる設定などで適宜決定されればよい。

図４Ｂに示したようなメニュー画面を設けることにより、表示ガイド画面にたどり着くまでに１画面多く表示されることになる（１ステップ多くなる）が、ユーザの好みの設定項目だけが表示されるメニュー画面を設けることで、表示ガイドを表示させる以外の場合（“表示ガイド”という項目１４１−４以外の項目を選択し、設定するような場合）には、ユーザの所望の処理を簡便な操作だけで行わせることが可能となり、画像処理装置１自体の使い勝手の向上をはかることが可能である。

“Ｐ．メニュー”というボタン１３３と“表示ガイド”というボタン２０１を、同一の画面に表示させるようにし、ユーザは、どちらのボタンを操作しても、最終的に表示ガイド画面を表示させることができるように構成しても良い。

次に、初期画面とエリア選択画面との画面例を列挙する。

図８Ａは、記録媒体３１（図２）（ここでは、記録媒体３１は、テープ状の記録媒体であるとする）に、動画像のデータを記録（録画）する際の初期画面であり、図８Ｂは、この初期画面のときに対応するエリア選択画面である。

図９Ａは、記録媒体３２（図２）（ここでは、記録媒体３２は、カード状の記録媒体であるとする）に、静止画像のデータを記録する際の初期画面であり、図９Ｂは、この初期画面のときに対応するエリア選択画面である。

図１０Ａは、記録媒体３２に、動画像のデータを記録（録画）する際の初期画面であり、図１０Ｂは、この初期画面のときに対応するエリア選択画面である。

図１１Ａは、記録媒体３１に記録されたデータを再生／編集する際の初期画面であり、図１１Ｂは、この初期画面のときに対応するエリア選択画面である。

図１２Ａは、記録媒体３２に記録されたデータを再生／編集する際の初期画面であり、図１２Ｂは、この初期画面のときに対応するエリア選択画面である。

図１３Ａは、記録媒体３１に記録されているデータを記録媒体３２に移動する際、又は、記録媒体３２に記録されているデータを記録媒体３１に移動する際の初期画面であり、図１３Ｂは、この初期画面のときに対応するエリア選択画面である。

図８Ａ乃至図１３Ａを参照するに、記録媒体３１に対しての処理であるか、記録媒体３２に対しての処理であるかにより、初期画面内に表示されるアイコンが異なる。また、記録であるのか、再生であるのかによっても、初期画面内に表示されるアイコンが異なってくる。勿論、その時点で設定されている機能や設定値などによって、表示されるアイコンは異なったものとされる。このように、初期画面は、そのときの処理対象、処理内容、設定値などにより適宜変更される（表示されるアイコンが異なる）。

図８Ｂ乃至図１３Ｂを参照するに、初期画面に対応して、各エリアの大きさ（領域）や形も、適宜変更される。

また、図１１Ｂまたは図１３Ｂを参照するに、記録媒体３１，３２に記録されているデータを再生する際の初期画面に対応するエリア選択画面の下側に設けられているエリア１６４は、記録媒体３１，３２にデータを記録する際の初期画面に対応するエリア選択画面（例えば、図８Ｂ）の下側に設けられているエリア１６４と比較して、その領域が小さく変更されている。エリア１６４が小さい領域に変更されるのにともない、エリア１６５が新たに設けられている。エリア１６５に関しては、エリア１６１乃至１６４に表示されるアイコンと意味合いが異なるので、その説明は後述する。

このように、エリアの大きさは、適宜変更され、また、その個数も、変更される。

さらに、図１２Ｂに示したエリア選択画面においては、エリア１６４は表示されていない。このように、エリア選択画面において、表示されないエリアがあるようにしても良い。

なお、ここでは、エリアの大きさや形は、可変である（その時点で、表示されているアイコンの個数、表示位置に依存する）として説明するが、固定されていても勿論良い。

ここで、このようなエリアを設ける利点について説明を加える。本実施の形態においては、上記したように、ユーザは、意味のわからないアイコンが表示されているエリアを選択することにより、そのアイコンが示す意味を、表示ガイド画面に表示させることができるとしたが、例えば、ユーザが、意味のわからないアイコンのみを選択し、そのアイコンが示す意味だけが表示されるようにするといった形態も考えられる。

しかしながら、画像処理装置１が、例えば、デジタルビデオカメラのような携帯可能な装置だと、携帯可能であるために、その装置に備えられるＬＣＤ１６の大きさには限度がある。そのために、ＬＣＤ１６に複数のアイコンを表示させるには、１つ１つのアイコンの大きさを、比較的小さなものとする必要がある。さらに、多くのアイコンを１画面に表示させなくてはならない場合、１つ１つのアイコンの大きさを、比較的小さなものとする必要がある。

そのように１つ１つのアイコンが小さい場合、ユーザに１つのアイコンを選択させる、すなわちこの場合、ユーザがタッチパネル１７をタッチすることにより１つのアイコンを選択することは難しと考えられる。換言すれば、意味を知りたいと所望とする１つのアイコンを選択するために、そのアイコンが表示されている領域をタッチしたとしても、その所望とするアイコンに近接する他のアイコンにもタッチしてしまう可能性が高い。そのために、所望としたアイコンが示す意味を調べることができないといった問題が発生する可能性が高い。

また、１つの小さなアイコンがタッチされたか否かを識別できるようにするには、ユーザがタッチした位置を精度良く検出できるタッチパネル１７や、そのタッチパネル１７からの信号を処理する部分の精度を高くしなくてはならない。そのために、コスト高になったり、開発にかかる時間が増加してしまったりするなどの問題が発生する可能性が高い。

このようなことを考慮し、本実施の形態として上記したように、複数のアイコンを１つのまとまりとして扱えるようにし、その１つのまとまりとして扱われる領域をエリアとし、そのエリアをエリア選択画面に表示させ、選択させるようにする。

このように、エリアを選択させるようにすることで、比較的大きな領域を選択すれば良く、ユーザが、意味を知りたいアイコンを選択する際、誤って所望していないアイコンを選択してしまうといったようなことが発生する可能性を低減させることが可能となる。

また、画像処理装置１に比較的精度の低いタッチパネルを用いたとしても、比較的大きな領域であるエリアであれば、ユーザがタッチした位置を確実に検出することが可能である。

さらに、エリア内に表示されるアイコンに、何らかの関連性を持たせることにより、ユーザが、“そのエリア（そのへん）に表示されるのは、なになに関係のアイコンだな”といったようなイメージを、何度かエリアを選択するといった操作を行うことにより得ることができる。

ユーザは、このようなイメージを得ることで、アイコン自体の意味を完全に理解していなくても、アイコンが表示されている位置（エリア）を認識することにより、アイコンが示す意味を推測すること可能となる。

このようなことを考慮し、以下に、エリア毎に表示されるアイコンと、その意味について説明する。ただし、以下の説明においては、各エリアに表示される可能性のあるアイコンを全て列挙し説明を加えるわけではない。また、以下の説明を加えたアイコンのみが、エリアに表示されるという限定を加えるものでもない。

また、アイコンと、そのアイコンの意味は、テーブルとして保持させておくことが可能であるため、ここでは、それらの情報は、テーブルとして、テーブル保持部５７（図３）に保持されているとして説明する。

［テーブル保持部に保持されるテーブルについて］
図１４は、テーブル保持部５７に保持されるテーブルの内、第１のエリアテーブル１０１を示す図である。第１のエリアテーブル１０１は、エリア１６１（例えば、図５）に表示されるアイコンを管理するテーブルである。エリア１６１に表示されるアイコン（第１のエリアテーブル１０１が管理するアイコン）は、記録に関する意味を有するアイコンである。

第１のエリアテーブル１０１は、図１４に示すように、アイコン、意味、設定値、及び、表示状態がそれぞれ関連付けて管理する。これらの情報のうち、アイコン、意味、設定値を、以下の説明においては適宜オブジェクトと記述する。また、例えば、“オブジェクトが表示されている”といったような記載は、アイコン、意味、設定値のうちの、少なくとも１つが表示されている状態を示すとする。

第１のエリアテーブル１０１中の“アイコン”の欄には、ＬＣＤ１６上に表示されるアイコン形状が管理される。“意味”の欄には、アイコンの項目名（設定名、アイコン示す一般的な名称）が管理される。“設定値”の欄には、アイコンが示す機能が、どのような設定になっているかを示す情報が管理される。“表示状態”の欄には、対応するアイコンが、ＬＣＤ１６上に表示されているか否かを示す情報が管理される。

このような第１のエリアテーブル１０１の構成は、図１５乃至図１８を参照する第２のエリアテーブル１０２乃至第５のエリアテーブル１０５の構成と同様であるので、後述する各テーブルの説明の所では、説明を省略する。

図１４を参照するに、記録に関する意味を有するアイコンとしては、録画モードを示すアイコン、録画時の画像のサイズを示すアイコン、録画時の集音を外部接続されているマイクロフォンで行うことを示すアイコンなどがある。ユーザは、ＣＣＤ５１（図２）により撮像される画像を録画させたいとき、エリア１６１に表示されているアイコンを参照することにより、どのような設定がされているのかを認識することが可能とされている。

図１５は、テーブル保持部５７に保持されるテーブルの内、第２のエリアテーブル１０２を示す図である。第２のエリアテーブル１０２は、エリア１６２（例えば、図５）に表示されるアイコンを管理するテーブルである。エリア１６２に表示されるアイコン（第２のエリアテーブル１０２が管理するアイコン）は、主に、記録媒体３１や記録媒体３２に対する入出力など（記録先、再生先など）に関する意味を有するアイコンである。

図１５を参照するに、入出力などに関するアイコンとしては、再生している画像のサイズや画質、再生しているデータが記録されているフォルダに関する情報を示すアイコンなどがある。ユーザは、ＬＣＤ１６上に表示させる画像に関する入出力の確認を、エリア１０２に表示されているアイコンを参照することにより行うことができる。

図１６は、テーブル保持部５７に保持されるテーブルの内、第３のエリアテーブル１０３を示す図である。第３のエリアテーブル１０３は、エリア１６３（例えば、図５）に表示されるアイコンを管理するテーブルである。エリア１６３に表示されるアイコン（第３のエリアテーブル１０３が管理するアイコン）は、何らかの警告や、ユーザに対して特に設定に関して認識しておいてもらいたいといったようなことを示すアイコンである。

図１６を参照するに、警告などを示すアイコンとしては、バッテリーの残量が少なくなったことを示すアイコン、記録媒体が装着されていない、残量が少なくなったなどのことを示すアイコンなどがある。ユーザは、エリア１０３に表示されるアイコンを確認することにより、画像処理装置１が正常に動作していないときの原因や、記録時の画像に影響を与える設定がされているか否かなどを認識することができる。

図１７は、テーブル保持部５７に保持されるテーブルの内、第４のエリアテーブル１０４を示す図である。第４のエリアテーブル１０４は、エリア１６４（例えば、図５）に表示されるアイコンを管理するテーブルである。エリア１６４に表示されるアイコン（第４のエリアテーブル１０４が管理するアイコン）は、主に記録される画像の画質（画像の加工（絵柄）など）に係わる設定を示すアイコンである。

図１７を参照するに、画質などに係わる設定を示すアイコンとしては、フォーカスの設定を示すアイコン、逆光補正を行うときに表示されるアイコンなどである。ユーザは、録画を行うときなどに、エリア１０４に表示されているアイコンを参照するで、録画後の画像の画質などに影響を与える設定がどのようになっているのかを認識することができる。

図１８は、テーブル保持部５７に保持されるテーブルの内、第５のエリアテーブル１０５を示す図である。第５のエリアテーブル１０５は、エリア１６５（例えば、図１１）に表示されるアイコンを管理するテーブルである。図１８中の１，２，３，４，５，６といった数字は、エリア１６５内での、各データの表示位置（配置）を示しており、説明のために付したものである。

エリア１６５に表示されるアイコン（第５のエリアテーブル１０５が管理するアイコン）は、ここではデータコードと称するデータを示すアイコンである。アイコンと称するが、エリア１６５に表示されるアイコンは、エリア１６１乃至１６４に表示されるアイコンとは異なり、例えば、図１１のエリア１６５内に示すように、具体的な値などである。

ここで、このエリア１６５に表示されるデータコードについて説明を加える。図１９Ａは、図１１Ｂと同様の図であり、記録媒体３１に記録されたデータを再生／編集する際の初期画面に対応するエリア選択画面である。図１９Ａに示したエリア選択画面から、ユーザによりエリア１６５が選択された場合、すなわち、データコードが選択された場合、図１９Ｂに示したような画面に切り替えられる。

図１９Ｂに示した画面は、図１９Ａに示したエリア１６５に表示されている６項目（６個のアイコン）それぞれに対応する説明が記載されている。図１９Ｂを参照するに、アイコン２２１は、“手ぶれ補正”を示すアイコンであるという説明が表示されている。アイコン２２２（この場合、“１００００”という数値）は、“シャッタースピード”を示す設定値であるという説明が表示されている。アイコン２２３（この場合、“Ｆ１．８”という数値）は、“アイリス”を示す設定値であるという説明が表示されている。

アイコン２２４（この場合、“オート”という言葉）は、“明るさ調整”は“オート”に設定されているということを示す説明が表示されている。アイコン２２５（この場合、“ＡＷＢ”という言葉）は、“ホワイトバランス”を示す設定値であるという説明が表示されている。アイコン２２６（この場合、“６ｄｂ”という値）は、“ゲイン”を示す設定値であるという説明が表示されている。

このように、データコードであるエリア１６５が選択された場合、そのエリア１６５に表示されている各アイコン（設定値）と、そのアイコンが示す意味（設定値が何の設定値であるのかの説明）が、１画面に表示される。

図１９Ａに示したエリア１６５の各アイコンの配置位置と、図１９Ｂに示した各アイコンの配置位置とを比較するに、両画面における各アイコンの配置位置は、同一のものとされている。同一の配置とすることにより、データコード内でユーザが意味を認識できなかったアイコン（設定値）を、即座に探し出すこと（意味を調べること）が可能となる。

ここで、データコード以外のエリア選択画面に表示されるアイコンの配列と、表示ガイド画面に表示されるアイコン（項目）の配列との関係について図２０Ａと図２０Ｂを参照して説明する。図２０Ａは、エリア内に表示されているアイコンが、ガイド表示画面で表示される順番を、矢印を記入することにより表した図である。

エリア１６１乃至１６３に表示されるアイコンに関しては、左から右へ、上から下へという規則に基づく順番で（すなわち、Ｚ型に進む順番で）、表示ガイド画面上では、説明（オブジェクト）が表示される。エリア１６４に表示されているアイコンに関しては、左から右へ、下から上へという規則に基づく順番で、表示ガイド画面上では、説明（オブジェクト）が表示される。

図２０Ｂは、図２０Ａに示した画面から、エリア１６４が選択されたときに表示される表示ガイド画面を示している。上記したように、エリア１６４に表示されているアイコンは、左から右へ、下から上へという規則に基づいて、その表示順番が制御されるため、図２０Ｂに示したように“フォーカス”、“プログラムＡＥ”、“ホワイトバランス”の順で表示されている。

なお、図２０Ｂに示したように、表示ガイド画面においては、上から下方向にオブジェクトが表示されるように設定されている。図示はしないが、表示ガイド画面において、例えば、２つだけアイコンに関するオブジェクトが表示されるときには、上から順に、その２つのオブジェクトが表示される（すなわち、一番下は空欄とされた表示）。

ところで、上記した説明においては、エリア内にアイコンが表示されているとして説明を続けたが、画像処理装置１の設定状況などにおいては、アイコンが１つも表示されていないエリアが存在する場合も考えられる。例えば、図２１Ａに示すように、エリア１６２，１６３，１６４には、アイコンが表示されていない。このようなアイコンが表示されていないエリアが選択された場合、図２１Ｂに示したような画面に切り替えられる。

この場合、ユーザは、アイコンが表示されていないエリアを選択したため、そのことを知らせるためのメッセージ、例えば、図２１Ｂに示したような“ガイド可能な表示がありません”といったようなメッセージが指示表示部１３２に表示される。このようなメッセージは、所定の時間だけ、例えば、５秒間だけ表示され、その時間が経過した後、図２１Ａの画面に、ユーザの手を煩わせることなく自動的に切り替えられる（戻される）。

このように、選択されたエリア内にアイコンが存在していれば、そのアイコンが示す意味などが表示され、選択されたエリア内にアイコンが存在していなければ、そのことを示すメッセージが表示される。

なお、再度図２１Ａと図２１Ｂを参照するに、図２１Ａに示した画面と図２１Ｂに示した画面は、指示表示部１３２に表示されているメッセージ以外の部分は、同一のものとされている。換言すれば、図２１Ａに示したエリア選択画面からエリアが選択された後の画面であるにもかかわらず、図２１Ｂに示した画面においても、エリアが選択できるようにエリアが表示されている（エリア選択画面とされている）。よって、図２１Ｂに示した画面においても、ユーザは、エリアを選択することができる構成とされている。

図２１Ｂに示した画面で、アイコンが存在しているエリアをユーザが選択すれば、そのアイコンの説明が表示される表示ガイド画面に、ＬＣＤ１６上の画面は切り替えられる。また、図２１Ｂに示した画面で、アイコンが存在していないエリアをユーザが再度選択してしまった場合、図２１Ｂに示した画面のまま、ＬＣＤ１６上の表示は維持される（ただし、この維持される時間も、所定の時間（例えば５秒）以内である）。

このようにしておくことで、ユーザが誤って、アイコンの存在していないエリアを選択してしまっても、そのことをユーザに認識させ、正しい選択を即座に行えるようにすることができる（図２１Ａの状態に戻ってから再度選択できるようにしたのではなく、図２１Ｂの状態で再度選択できるようにしたため）。

［画面遷移に係わる処理について］
次に、ユーザが意味を認識できないようなアイコンが表示されているときに、そのアイコンの説明を表示させる際には、上記したように画面が遷移するわけだが、その画面の遷移に係わる制御について説明する。

図２２は、表示リストの作成に係わる処理について説明するためのフローチャートである。表示リストとは、エリア選択画面（例えば、図５）から、所定のエリアが選択されたときに、そのエリアに表示されていたアイコンに関する表示ガイド画面（例えば、図６）を表示させるために作成されるリストである。また、図２２に示したフローチャートに係わる処理は、図３に示した表示に係わる各部の処理として実行される。なお、このフローチャートの処理が実行されるのは、例えば、図５に示すようなエリア選択画面がＬＣＤ１６上に表示されているときである。

ステップＳ１１において、エリア検出部１１１（図３）は、タッチパネル１７から供給される信号により、エリア１６１乃至１６４（図１９のようなデータコードのエリアも表示されているときにはエリア１６１乃至１６５）のうちの、どのエリアが選択されたのかを検出する。

ステップＳ１１において、ユーザにより選択されたエリアが検出される一方で、リスト表示部１１２は、ステップＳ１２において、変数Ｎを０に設定する（Ｎを初期値に設定する）。この変数Ｎは、テーブル保持部５７に保持されているテーブルに管理されているオブジェクトを識別するためのものである。ここでは、図２０Ａを参照して説明した表示順序を、Ｎの値として用いるとして説明を続ける。

ここで、図１４乃至図１８を再度参照する。図１４乃至図１８は、第１のエリアテーブル１０１乃至第５のエリアテーブル１０５で、それぞれ管理されている情報を説明するための図であったが、その管理されている情報は、アイコン、意味、設定値、表示状態が、それぞれ関連付けられているものであった。ここで、各エリアテーブルを一般化したものを、図２３に示す。

図２３に示したエリアテーブル３０１（第１のエリアテーブル１０１などを一般化したテーブルということで新たな符号を付す）は、オブジェクトと表示状態が関連付けられたものとされている。上記したように、オブジェクトには、アイコン、意味、設定値が少なくとも含まれる。

図２３に示したエリアテーブル３０１では、オブジェクト０乃至９の１０個のオブジェクトと、その表示状態が関連付けられて管理されている。オブジェクト０、オブジェクト１、・・・、オブジェクト９と図示したが、この０，１，・・・，９という数字は、エリア内における表示順序（表示ガイド画面に表示される際の表示順序（表示順位））を表し、ここではＮを示すものである。

このように、エリアテーブル３０１では、表示される順序で、各オブジェクトが、その時点で、表示されているか否かを管理している。図２３に示したエリアテーブル３０１の表示状態の欄で、“オン”は、表示されていることを示し、“オフ”は、表示されていないことを示す。例えば、図２３に示したエリアテーブル３０１において、“オブジェクト０”は、“オン“であるので、その時点で表示されていることを示す。

このようなエリアテーブル３０１を、オブジェクト毎に、設定されている表示順序順に、その表示状態を調べるために、ステップＳ１２において、Ｎが初期化される。ステップＳ１２において、Ｎが０に設定されると、ステップＳ１３において、選択されたエリアに対応するエリアテーブル３０１が参照される。

すなわち、まず、エリア検出部１１１により検出されたエリアに関する情報は、リスト作成部１１２に供給される。そして、リスト作成部１１２は、第１のエリアテーブル１０１乃至第５のエリアテーブル１０５のうち、エリア検出部１１１により検出されたエリアに対応するエリアテーブルを参照する（ここでは、エリアテーブル３０１が参照されるとする）。

ステップＳ１４において、Ｎ番目のオブジェクトは表示されている状態であるか否かが判断される。すなわち、リスト作成部１１２は、参照しているエリアテーブル３０１のうち、その時点で設定されているＮの値に対応するオブジェクトの表示状態を読み出し、“オン”であるか“オフ”であるかを判断する。“オン”の状態であると判断された場合、ステップＳ１５に処理が進められ、“オフ“の状態であると判断された場合、ステップＳ１５の処理はスキップされ、ステップＳ１６に処理が進められる。

ステップＳ１５において、表示されていると判断されたＮ番目のオブジェクトが、表示リストに追加される。表示リストとは、このように、その時点で、表示されているオブジェクトのみで構成されるリストである。

ステップＳ１５の処理が終了された場合、または、ステップＳ１４において、Ｎ番目のオブジェクトの表示状態は“オフ”であると判断された場合、ステップＳ１６に処理が進められる。ステップＳ１６において、リスト作成部１１２は、参照しているエリアテーブル３０１の最後（図２３に示したエリアテーブル３０１の場合、Ｎ＝９）まで、表示状態を確認したか否かが判断される。

ステップＳ１６において、リスト作成部１１２が、エリアテーブル３０１の最後までは表示状態を確認していない判断した場合、ステップＳ１７に処理が進められ、Ｎの値が１だけ加算され、Ｎ＝Ｎ＋１とされる。そして、その１だけ加算されたＮを新たなＮとし、ステップＳ１４以降の処理が繰り返される。ステップＳ１４以降の処理が繰り返されることにより、その処理が行われている時点で、選択されたエリア内に表示されているオブジェクトが順次表示リストに追加される。よって、表示されているオブジェクトの情報だけから構成される表示リストが作成されることになる。

そして、ステップＳ１６において、エリアテーブル３０１の最後まで、表示状態は確認された（この場合、９番目のオブジェクトまで表示状態が確認された）と判断された場合、図２２に示した表示リスト作成に係わる処理は終了される。このような処理が行われた結果、作成された表示リストの一例を、図２４に示す。

図２４に示した表示リスト３１１は、図２３に示したエリアテーブル３０１が参照されたときに作成されるリストである。すなわち、図２３に示したエリアテーブル３０１のうち、表示状態が“オン”のオブジェクト０、オブジェクト１、オブジェクト５、オブジェクト６、オブジェクト８が表示リスト３１１に登録されている。

また、表示リスト３１１には、番号ｉと登録されたオブジェクトが関連付けられて管理されている。番号ｉは、登録された順を示す。上記したように、表示リストが作成されるとき、表示ガイド画面で表示されるときの表示順序順（表示順位順）に表示状態が確認されるので、登録された順とは、結果的には、その時点で、表示ガイド画面に表示すべきオブジェクトの順となる。

このような表示リストから、表示ガイド画面の画面データを生成する処理について、図２５のフローチャートを参照して説明する。この処理は、リスト作成部１１２が作成した表示リスト３１１に基づき、画面データ生成部７３（図３）が実行する。まず、画面データ生成部７３は、ステップＳ３１において、変数ｉの値を０に、変数ｊの値を１に設定する。変数ｉは、上記したように、表示順序を表す数値である。

変数ｊは、１頁に表示される項目数をカウントするためのカウンタ値であり、この場合、１，２，３の値を取りうる。これは、例えば、図６を参照して説明したように、１頁（１画面）で表示される最大の項目数は、３と設定されているためであり、仮に５に設定されていれば、ｊは１乃至５の値を取りうる変数とされる。

ステップＳ３１において、変数ｉと変数ｊの初期設定が行われると、ステップＳ３２において、現在（その時点）の頁番号の取得が行われる。例えば、エリア選択画面からエリアが選択されることにより、この処理が実行される場合（最初に表示ガイド画面が表示される場合）、取得される頁番号は１である。また、例えば、表示ガイド画面が表示されている状態で、スクロール部１４２（図６）が操作されることにより、次頁の表示が指示されたときなど、取得される頁番号は、２や３といった１以外の数値である。

ステップＳ３２において、現在の頁番号が取得されると、ステップＳ３３において、表示するオブジェクト（項目）を決定するための計算が、次式（１）に基づいて行われる。
ｉ＝（頁番号―１）×３ ・・・（１）

例えば、ステップＳ３２において取得された現在の頁番号が“１”であった場合、式（１）に基づく計算により、ｉは、０と算出される。例えば、ステップＳ３２において取得された現在の頁番号が“２”であった場合、式（１）に基づく計算により、ｉは、３と算出される。

式（１）により算出されるのは、その頁（処理対象とされる頁）に表示される最初の項目（画面の一番上に表示されるオブジェクト）の値（ｉの値）である。このようにして、一番上に表示させるオブジェクト（項目）の番号が決定されると、ステップＳ３４に処理が進められる。ステップＳ３４において、表示リスト３１１の、その時点で処理対象とされているｉ番目のオブジェクトの情報が取得される。例えば、ｉ＝０であった場合、“オブジェクト０”という情報が取得される。

ステップＳ３５において、取得されたオブジェクトに対応するアイコンが取得される。上記したように、オブジェクトには、アイコン、意味、設定値が関連付けられている情報であるとした。そして、オブジェクトは、エリアテーブル３０１で管理されている。よって、エリアテーブル３０１を参照することにより、取得されたオブジェクトに対応するアイコン（そのアイコンを表示させるための画像データ）を取得することができる。

同様に、ステップＳ３６において、エリアテーブル３０１が参照されることにより、取得されたオブジェクトに対応する意味が取得され、ステップＳ３７において、取得されたオブジェクトに対応する設定値が取得される。

このようにして、取得されたアイコン、意味、設定値に関する情報が用いられ、ステップＳ３８において、アイコン、意味、設定値がそれぞれ描画される。すなわち、画面データ生成部７３は、取得された情報を基に、メモリ５６（図２）に、画面の一部（１項目）を描画する。

そして、ステップ３９において、画面データ生成部７３は、表示リスト３１１に登録されている最後のオブジェクトまで処理が実行されたか（描画されたか）否かが判断される。または、変数ｊが３になったか否か、すなわち、この場合、１画面に表示される最大の項目数に達したか否かが判断される。

ステップＳ３９において、エリアテーブル３０１の最後までいってはいない、かつ、ｊ＝３にはなっていないと判断された場合、ステップＳ４０に処理が進められる。ステップＳ４０において、変数ｉが１だけ加算された値に更新され、かつ、変数ｊも１だけ加算された値に更新される。このように、変数ｉと変数ｊが更新されると、その更新された変数ｉと変数ｊを対象としたステップＳ３４以降の処理が、繰り返し行われる。

一方、ステップ３９において、エリアテーブル３０１の最後、または、ｊ＝３になったと判断された場合、図２５に示した画面データの生成に係わる処理は終了される。

このような処理が繰り返されることにより、１画面に最大３個の項目が表示される画面、例えば図６に示したような表示ガイド画面がメモリ５６に描画される。メモリ５６に描画された画面に基づき、表示制御部５４は、ＬＣＤ１６上の画面の表示を制御する。

このように、本発明によれば、ユーザが画面に表示されているアイコンが、何を意味しているのかわかないときなど、そのアイコンが示す意味を、表示ガイド画面を表示させることにより理解することが可能となる。この表示ガイド画面は、簡単な操作（上記した実施の形態においては、タッチパネル１７をタッチするだけ）で表示させることが可能である。また、その操作回数も少なく、煩雑なものではない。

また、その表示ガイド画面を表示させるために選択されるのはエリアであり、１つのアイコンに比べて大きな領域なので、選択する際の操作ミスを低減させることが可能となる。また、関連のあるアイコンは、同じエリア内に表示されるようにすることで、ユーザに、表示される位置で、アイコンが示す意味を把握させることが可能となる。

また表示ガイド画面に表示される情報は、その時点で表示されているアイコンに関する情報のみとすることで、ユーザが知りたい情報を素早く提供することが可能となる。また、表示ガイド画面に表示される情報はアイコンと、そのアイコンが示す意味、そして、設定値であるので、ユーザは、その時点で、どのような機能が、どのような設定になっているかを、表示ガイド画面を閲覧するだけで、確認することが可能となる。

なお、上述した実施の形態においては、表示ガイド画面が表示された後の処理については記載していない。表示ガイド画面が表示されることにより、ユーザは、アイコンが示す意味や設定値を認識することができる。ユーザは、アイコンが示す意味などを認識することにより、その時点で設定されている設定値を変更したいときもある。そのようなユーザの要求に応えるために、表示ガイド画面において表示されているアイコン（項目）が選択できる構成にし、選択された項目に関する設定が行えるようにしても良い。

また、上述した実施の形態においては、エリア選択画面においてエリアが選択されると、そのエリアに表示されているアイコンに関する情報が、表示ガイド画面において表示されるとしたが、エリア選択画面の表示を省略し（エリアが選択されるという処理を省略し）、表示ガイド画面が表示されるような仕組みを設けても良い。例えば、１画面に表示されているアイコンの数が少ない場合（１画面に表示されているアイコンの個数が所定の個数以下であるか否かを判断し、所定の個数以下であると判断された場合）、エリアを選択することなく、その画面に表示されている全てのアイコンに関する情報が表示ガイド画面として表示されるようにしても良い。

また、上述した説明では、エリア選択画面が表示されているときに、表示されているアイコンの個数などが変化するといったことについては記載していないが、エリア選択画面が表示されている状態のときに、設定値などが変化することが考えられ、また、そのために、表示されていたアイコンが表示されなくなる、または、表示されていなかったアイコンが表示されるようになるといったことも考えられる。よって、エリア選択画面が表示されているときには、必要に応じ、表示されているアイコンの個数などは変更されるようにしても勿論良い。

また、同様に、表示ガイド画面が表示されているときにも、画像処理装置１の状態が変化すれば、表示されるアイコンなども変更されるようにする構成とすることが考えられるが、表示ガイド画面が表示されているときには、そのような変化には対応しない（新たにアイコンの説明を追加する、または削除するなどしない）ようにしても良い。ユーザは、意味を認識していないアイコンがあったときに、そのアイコンの意味を表示させるために、表示ガイド画面を表示させるので、その表示ガイド画面が表示されているときに、項目の追加や削除は、ユーザの使い勝手を考えると好ましくないと考えられるからである。

なお、上述した実施の形態においては、画像処理装置１を例に挙げ、また、画像処理装置１として、ビデオカメラを例に挙げて説明をしたが、本発明は、それらの装置のみに適用されることを限定しているのではなく、例えば、アイコンなどの、ユーザに何らかの情報を簡便に提示する機能を有する装置にも、本発明を適用することは可能である。

［記録媒体について］
上述した一連の処理は、それぞれの機能を有するハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされる。

図２６は、汎用のパーソナルコンピュータの内部構成例を示す図である。パーソナルコンピュータのＣＰＵ（Central Processing Unit）４１１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）４１２に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ（Random Access Memory）４１３には、ＣＰＵ４１１が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどが適宜記憶される。入出力インタフェース４１５は、キーボードやマウスから構成される入力部４１６が接続され、入力部４１６に入力された信号をＣＰＵ４１１に出力する。また、入出力インタフェース４１５には、ディスプレイやスピーカなどから構成される出力部４１７も接続されている。

さらに、入出力インタフェース４１５には、ハードディスクなどから構成される記憶部４１８、および、インターネットなどのネットワークを介して他の装置とデータの授受を行う通信部４１９も接続されている。ドライブ４２０は、磁気ディスク４２１、光ディスク４２２、光磁気ディスク４２３、半導体メモリ４２４などの記録媒体からデータを読み出したり、データを書き込んだりするときに用いられる。

記録媒体は、図２６に示すように、パーソナルコンピュータとは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク４２１（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク４２２（CD-ROM（Compact Disc-Read Only Memory），DVD（Digital Versatile Disc）を含む）、光磁気ディスク４２３（MD（Mini-Disc）（登録商標）を含む）、若しくは半導体メモリ４２４などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記憶されているＲＯＭ４１２や記憶部４１８が含まれるハードディスクなどで構成される。

なお、本明細書において、媒体により提供されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って、時系列的に行われる処理は勿論、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。

また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。

本発明を適用した画像処理装置の一実施の形態の構成を示す図である。 画像処理装置の内部構成例を示す図である。 画像処理装置の表示に係わる構成例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 第１のエリアテーブルに記憶されている情報について説明する図である。 第２のエリアテーブルに記憶されている情報について説明する図である。 第３のエリアテーブルに記憶されている情報について説明する図である。 第４のエリアテーブルに記憶されている情報について説明する図である。 第５のエリアテーブルに記憶されている情報について説明する図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 表示順序について説明するための図である。 ＬＣＤ上に表示される画面例を示す図である。 表示リスト作成の処理について説明するためのフローチャートである。 エリアテーブルについて説明するための図である。 表示リストについて説明するための図である。 画面データの生成の処理について説明するためのフローチャートである。 媒体を説明する図である。

符号の説明

１ 画像処理装置， １６ ＬＣＤ， １７ タッチパネル， ５１ ＣＣＤ， ５２ スイッチ検出部， ５３ メイン動作制御部， ５４ 表示制御部， ５５ 記録再生制御部， ５６ メモリ， ５７ テーブル保持部， １１１ エリア検出部， １１２ リスト作成部

Claims (12)

1. タッチパネル方式の表示画面を有する情報処理装置に対する入力方法であって、
   複数のアイコンに関する情報を管理するテーブルを保持手段に保持する保持ステップと、
   前記複数のアイコン中の表示アイコンを前記表示画面に表示する第１表示ステップと、
   前記表示アイコンが表示された後に前記情報処理装置にユーザによる所定の操作が行われた場合に、前記テーブルに対応するエリアを、前記エリアが前記表示アイコンに比べて大きな領域を占め、かつ前記エリアが複数表示された場合でも前記表示アイコンがどのエリアに関連するかをユーザに認識させるように、前記表示画面上で表示する第２表示ステップと、
   ユーザにより前記エリアが選択された場合に、前記テーブルで前記表示アイコンと関連付けられて管理されている情報から構成されるリストを、前記テーブルを参照して作成する作成ステップと、
   前記表示アイコンと前記リストに登録されている前記情報とを前記表示画面に表示する第３表示ステップと
   を含むことを特徴とする入力方法。
2. 前記複数のアイコンは、ユーザが前記エリアを認識することにより前記表示アイコンの意味を推測可能なように、所定の関連性を持っている
   ことを特徴とする、請求項１記載の入力方法。
3. 前記表示アイコンは、前記第１表示ステップと前記第２表示ステップとで前記表示画面上の実質的に同じ配置で表示される
   ことを特徴とする、請求項１記載の入力方法。
4. 前記第２表示ステップに係るユーザによる前記所定の操作は、ボタンの操作を含む
   ことを特徴とする、請求項１記載の入力方法。
5. 前記テーブルにおいて、前記複数のアイコンに関連付けられて管理されている情報は、前記複数のアイコンの意味を含む
   ことを特徴とする、請求項１記載の入力方法。
6. 前記テーブルにおいて、前記複数のアイコンに関連付けられて管理されている情報は、前記複数のアイコンが示す機能の名称および前記機能に設定されている設定値を含む
   ことを特徴とする、請求項１記載の入力方法。
7. 前記第２表示ステップにおいて、前記エリア及び前記テーブルに対応する前記表示アイコンは、前記表示画面の周辺部に表示される
   ことを特徴とする、請求項１記載の入力方法。
8. 前記第２表示ステップにおいて、前記エリア及び前記テーブルに対応する前記表示アイコンは、前記表示画面の中央部に表示される
   ことを特徴とする、請求項１記載の入力方法。
9. 前記第１表示ステップにおいて前記複数のアイコン中に前記表示アイコンが存在しなかった場合、前記第ユーザにより前記エリアが選択された場合に、前記作成ステップでは前記リストが作成されず、前記第３表示ステップでは前記表示画面に表示する前記表示アイコンに関連付けられた情報が存在しない旨を表示する
   ことを特徴とする、請求項１記載の入力方法。
10. タッチパネル方式の表示画面を有する情報処理装置であって、
    複数のアイコンに関する情報を管理するテーブルを保持する保持手段と、
    前記複数のアイコン中の表示アイコンを前記表示画面に表示させ、前記表示アイコンを表示させた後にユーザによる所定の操作が行われた場合に、前記テーブルに対応するエリアを、前記エリアが前記表示アイコンに比べて大きな領域を占め、かつ前記エリアが複数表示された場合でも前記表示アイコンがどのエリアに関連するかをユーザに認識させるように、前記表示画面上で表示させる表示制御手段と、
    ユーザにより前記エリアが選択された場合に、前記テーブルで前記表示アイコンと関連付けられて管理されている情報から構成されるリストを、前記テーブルを参照して作成する作成手段と
    を備え、
    前記表示制御手段は、さらに、前記表示アイコンと前記リストに登録されている前記情報とを前記表示画面に表示させる
    ことを特徴とする情報処理装置。
11. 前記テーブルにおいて、前記複数のアイコンに関連付けられて管理されている情報は、前記複数のアイコンの意味を含む
    ことを特徴とする、請求項１０記載の情報処理装置。
12. 前記テーブルにおいて、前記複数のアイコンに関連付けられて管理されている情報は、前記複数のアイコンが示す機能の名称および前記機能に設定されている設定値を含む
    ことを特徴とする、請求項１０記載の情報処理装置。

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