JP3912388B2 - スノーモービル - Google Patents

Description

本発明は、４サイクルエンジンを搭載したスノーモービルに関する。

従来、一般に、スノーモービル等の小型雪上車のエンジンは２サイクルエンジンが主流となっている。２サイクルエンジンの特徴として、エンジン構造が比較的簡単であり、軽量コンパクトでハイパワーであるという利点がある。しかしながら、４サイクルエンジンと比較すると排気ガスの排出量が多く、騒音が大きく、振動も大きいという問題点がある。

近年の世界的傾向として、クリーンで静かな、環境に優しいエンジンが求められている。雪上車用エンジンにおいても例外ではなく、クリーンで静かなエンジンの搭載が望まれている。そこで、スノーモービルのエンジンの４サイクル化が検討されている。

従来のスノーモービルは、一般に、車体フレームがモノコックフレーム構造で構成され、フレーム前部（エンジンマウントフレーム）に形成されるトラックハウジングとフロントサスペンションハウジングに挟まれた空間にエンジンを搭載するようにされており、２サイクルエンジンの場合、エンジンルーム内でエンジンを直立状態で搭載されている。

しかしながら、４サイクルエンジンを上記と同じようにスノーモービルに搭載しようとする場合は、２サイクルエンジンと比較してシリンダヘッドが大型化するとともに、オイルパンが必要となるため、エンジンの全高が高くなり、直立状態での搭載は困難であった。しかも、４サイクルエンジンの場合は、オルタネータ、過給器、インタークーラ、オイルフィルタなどの４サイクルエンジン特有の部品を新たに取付ける必要があるため、エンジンルーム内の限られたスペースでのレイアウトは非常に困難とされている。

そこで、図７に示すように、スノーモービル２０１に搭載されるエンジン２０２を前傾させることにより、エンジン２０２の全高を低くしてエンジンルーム２０６内に搭載可能とし、また、該エンジン２０２を傾斜させてできた空間に前記のような構成部品等を配置するものが提案されている。

しかしながら、４サイクルエンジンにおいては、オイルパン２３８はエンジン最下部に位置する必要があるが、エンジンがウェットサンプ方式の場合、オイルパン２３８が大きくなり、図７に示すように、ステアリングシャフト２２４とオイルパン２３８とが干渉するという問題が生じる。
また、スノーモービルの場合、エンジンルームの下部は雪の上を滑るスキーの役目もするために閉鎖する必要があり、オイル交換等のメンテナンスが困難になるという問題がある。

本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、エンジンルームの省スペース化を図り、メンテナンス性の向上を図ったスノーモービルを提供することを目的とするものである。

本発明は、スノーボービルに係り、クローラを備え、車体フレーム前部にフロントサスペンション上部を収容するフロントサスペンションハウジングと前記クローラの駆動輪を収容するトラックハウジングを備え、バーハンドル近傍の前部カバーにウインドシールドを形成し、前記バーハンドルによりステアリングシャフトを介して左右一対の操舵用そりを操作する、４サイクルエンジンを搭載したスノーモービルにおいて、
前記４サイクルエンジン内の給油方式はオイルパン内のエンジンオイルを、前記エンジンルーム内に４サイクルエンジンとは別体に配置されたオイルタンクへ送るドライサンプ式として、
前記オイルパンを、前記車体フレーム前部の前記フロントサスペンションハウジングと前記トラックハウジングの間のエンジンルーム底部に近接して配置し、
前記前部カバー内側のエンジンルーム底部にてエンジンオイル交換等のメンテナンス作業がエンジンルーム外側より行うことができるように、前記エンジンルーム底部の前記オイルパンと対向する位置にエンジンルーム内と外部を連通する車体幅方向に長い略矩形形状の開口部と蓋部材を設けると共に、この開口部の幅方向寸法を平面視で前記トラックハウジング前端部の幅より小さく設定したことを特徴とするスノーモービルである。

また、本発明において、前記４サイクルエンジンが、エンジンルーム内に略垂直に搭載されていることが好ましい。

本発明のスノーモービルによれば、エンジン内の給油方式をドライサンプ式としたことで、エンジン本体を低く構成することができ、エンジンルーム内にエンジンとは別体のオイルタンクを設けることで、４サイクルエンジンの搭載を実現できるとともに、エンジンルーム内の空間を有効利用してエンジン構造の省スペース化を図ることができるという優れた効果を奏し得る。
また、エンジンルーム底部に、エンジンルーム内と外部とを連通する開口部と、前記開口部を開閉自在とした蓋部を設けることで、オイル交換等のメンテナンス時に、エンジンルーム下側よりエンジンと接触できるので作業性の向上を図ることができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るスノーモービル用４サイクルエンジンの構造が採用されたスノーモービルの全体構成を示す部分断面側面図である。

実施形態に係るスノーモービル用４サイクルエンジンの構造は、図１に示すように、シリンダヘッド３を上側に配置した４サイクルエンジン２を、スノーモービル１における車体前側の前部カバー４の内側に形成されるエンジンルーム６内にクランク軸（図示省略）を車体幅方向とほぼ平行に向け、該エンジン２本体を車体進行方向に向かい前傾して配置し、その傾斜したエンジン２本体の上側部に吸気経路５を配置している。
前記エンジン２はエンジン内の給油方式をドライサンプ式としている。

ここで、スノーモービル１の構造について詳細に説明する。
前記スノーモービル１は、図１、２に示すように、前後方向に延びた車体フレーム１０のフレーム前部１１下部に左右一対の操舵用そり１３が左右方向に向くように回動自在に設置され、フレーム後部１２の下部にトラックベルト１５を循環させる駆動用のクローラ１６が配置されている。前記クローラ１６は、フレーム後部１２の前端に配置された駆動輪１７と後端に配置された従動輪１８と複数個の中間輪１９とサスペンション機構２０と各車輪の周囲に巻かけられて循環するトラックベルト１５とを設けたものである。

前記車体フレーム１０は、モノコックフレーム構造で形成されており、エンジン２が搭載されるフレーム前部（エンジンマウントフレーム）１１は、主部１１ａより前部分が上方に突出形成され、操舵用そり１３の支持用のフロントサスペンション１３ａ上部を収容するフロントサスペンションハウジング１１ｂが形成されるとともに、前記主部１１ａより後部分が斜め後ろ上方に立ち上がる形状で、クローラ１６の駆動輪１７上方付近を収容するトラックハウジング１１ｃがフレーム後部１２と連続的かつ一体的に形成されている。

前記フレーム後部１２は、クローラ１６全体を下方に収容するカバー兼用の車体前後方向で後端部に亘り延設されている。
また、前記フレーム後部１２上方には、鞍形のシート２２が配置され、該シート２２の車体幅方向両側には、該シート２２より一段低くなったステップ２３が設けられている。
前記シート２２と前部カバー４との間のほぼ車体中央部にはステアリングシャフト２４が立設され、該ステアリングシャフト２４の上端にはバーハンドル２６がやや後方に傾いて水平方向左右に延設されている。

前記バーハンドル２６近傍の前方には、ウインドシールド２８が立設されており、該ウインドシールド２８基部より前部カバー４が略流線形状に前方に向かいなだらかに下がった概略船底を逆さにした形状を呈している。
前記バーハンドル２６によりステアリングシャフト２４を介して操舵用そり１３を操作するようにされている。

次に、エンジン２の構成について詳細に説明する。
前記エンジン２は、図１に示すように、４サイクルエンジンであって、クランク軸（図示省略）を車体幅方向とほぼ平行に向け、かつ、該シリンダヘッド３側を車体進行方向に向かい大きく傾倒させて前部カバー４内側のエンジンルーム６のほぼ中央に配置されている。
前記エンジン２本体の上側にはキャブレターやスロットルボディ等の吸気経路５が設けられ、その後方にオルタネータ３１、さらに後方にエアクリーナ３２が配置されている。

クランク軸の一方端（車体進行方向に向かい左側）には、フライホイール（図示省略）を備えるとともに、該フライホイールの外側に遠心クラッチ装置を内蔵したＶベルト式無段変速機（図示省略）が連結されている。前記無段変速機は、受動側のギヤ等を介してトラックベルト１５に駆動を伝達する構成になっている。前記無段変速機の受動軸の他端にはブレーキ（図示省略）が設けられている。
前記クランク軸の他方端（車体進行方向に向かい右側）には、補器駆動用伝達手段としてのプーリ３４が設けられ、該プーリ３４側に設けられたオルタネータ３１やウォータポンプ３５を駆動するようにされている。

前記エンジン２本体の上側部の前記フライホイール近傍には、キャブレターやスロットルボディ等の吸気経路５の下側にスタータモータ（図示省略）が配置されている。また、前記エンジン２本体の上側部には、気化器３６からの吸気経路５を各気筒の吸気孔に枝分かれして連通するインテークマニホールド３７が配置されている。前記インテークマニホールド３７から気化器３６とエアクリーナ３２との吸気系はシリンダヘッド３の上部位置よりも高い位置で後方に延びるように連結して配置されている。

前記吸気系は、前部カバー４のウインドシールド２８基部近傍の高くなる内側に位置している。また、シリンダヘッド３の上端部は、前部カバー４のなだらかに低くなる前側の内側で他の部品と干渉することなく収納されている。
排気系は、シリンダケース３９より排気マニホールド（図示省略）をエンジン２前方に延ばして過給機７が設置されており、該過給機７よりエンジン２本体の前方から該エンジン２本体に沿って後方に向かい排気通路が形成され、該排気通路を介してエンジン後方側部に設置されるマフラ（図示省略）へと連通している。

前記エンジン２は、図１に示すように、エンジンルーム６内において、前記フレーム前部１１上でエンジン２を前方に傾倒させた状態で、傾斜したトラックハウジング１１ｃにオイルパン３８を隣接させ、かつ、フロントサスペンションハウジング１１ｂにシリンダケース３９を隣接させて、フレーム前部１１に沿ってエンジン２を搭載するようにされている。

前記エンジン２の前方には、オイルタンク４０がフロントサスペンションハウジング１１ｂ上面部にエンジン２とは別体で配置されている。
エンジン各部に供給されたエンジンオイルは、オイルパン３８内に戻り、オイルストレーナ４１を介して前記オイルタンク４０に送られて、そこから再びエンジン各部に適宜に供給するようにされている。

エンジンルーム底部６ａの一部である主部１１ａには、前記エンジン２のオイルパン３８の底部と対向する位置にエンジンルーム６内と外部とを連通するメンテナンス用の開口部５０と、前記開口部５０を開閉自在とした蓋部５１が設けられている。
前記開口部５０は、略矩形状を呈し、エンジンルーム６下側よりオイルパン３８のメンテナンスができる程度の大きさに開口形成されている。
前記蓋部５１は、一端部が蝶番等の連結手段５２により前記開口部５０の一端部と揺動開放自在に係合されている。一方、該蓋部５１の他端部にはロック機構５３が設けられ、開口部５０閉鎖時に蓋部５１を確実にエンジンルーム底部６ａに固定するようにされている。

以上のように構成したので、本実施形態によると、エンジン２をドライサンプ式エンジンとして、該エンジン２を前傾させて主部１１ａにエンジン２底部のオイルパン３８を近接させて配置することで、該エンジン２をエンジンルーム６内にコンパクトに配置することができた。
また、オイルタンク４０を、エンジン２のシリンダヘッド３前方の、エンジンルーム６内に突出形成されたフロントサスペンションハウジング１１ｂ上面部に設置したので、エンジン２前方の空間を利用した省スペースなエンジン構造を実現できるとともに、エンジンからの熱影響を受けることなく走行風により効率良くエンジンオイルを冷却することができた。

また、エンジンルーム底部６ａのオイルパン３８と対向する位置にメンテナンス用の開口部５０を形成したので、オイル交換等のメンテナンス作業をエンジンルーム６外側より行なうことができるので、メンテナンス性を格段に向上することができた。
また、前記開口部５０を開閉自在としたことで、スノーモービルの走行性能に影響を及ぼすことはないという利点がある。

尚、本実施形態では、エンジン２を前傾させてエンジンルーム６内に搭載するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、変形例１として、図２に示すように、エンジンルーム６内にエンジン１０２を略垂直に搭載するものであって、その前方のフロントサスペンションハウジング１１ｂ上面部のオイルタンク１４１を設置するものであってもよく、これは本発明から容易に展開できるものである。

また、本実施形態では、オイルタンク４０をエンジン２前方のフロントサスペンションハウジング１１ｂ上面部に配置しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図１、２の２点鎖線で示すように、オイルタンク１４０をエンジン２後方でトラックハウジング１１ｃの上面部に配置するものであっても良い。この場合、エンジン２後方のトラックハウジング１１ｃ上面部の空間を有効利用することで、省スペース化が図れるとともに、エンジンの発熱部から離れており、しかも、走行時に巻き上げられる雪粉による冷却効果もあり、効率良くエンジンオイルを冷却することができる。

また、本実施形態では、エンジンルーム底部６ａに形成した開口部５０を、揺動自在に構成した蓋部５１により開閉自在としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、変形例２として、図３、４に示すように、エンジンルーム底部６ａに形成された開口部１５０と略同形状の蓋部１５１を別体に設け、該蓋部１５１を前記開口部１５０に嵌め込んで締結ボルト等の締結部材１５２によりエンジンルーム底部６ａと一体的に固定するようにしたものであっても良い。図中の符号１５３は、締結部材１５２が締め込まれるネジ孔である。
この場合、開口部１５０を蓋部１５１の高さと略同程度エンジンルーム６内側に凸状にさせることで、該蓋部１５１をエンジンルーム底部６ａと略同一平面上に構成することができ、外観上見栄えが良く、走行抵抗も少なくできるという効果がある。

また、変形例３として、図５、６に示すように、エンジンルーム底部６ａに、内周にネジ部２５０ａが形成された開口部２５０をエンジンルーム６内に突出形成し、外周に前記ネジ部２５０ａに対応したネジ部２５１ａが形成された蓋部２５１を別体に設けるものであっても良い。この場合、開口部２５０に蓋部２５１を取付ける際に、他に取付け部材を必要としないので、作業性の向上をはかれるとともに、少ない部品で構成できるのでコストの低減を図ることができる。

本発明のスノーモービルの実施形態に係るスノーモービル用４サイクルエンジンが採用されたスノーモービルの全体構成を示す部分断面側面図である。 本実施形態の変形例１のスノーモービルの全体構成を示す部分断面平面図である。 本実施形態の変形例２のエンジンルーム底部の構成を示す断面側面図である。 前記エンジンルーム底部の構成を示す下側平面図である。 本実施形態の変形例３のエンジンルーム底部の構成を示す断面側面図である。 前記エンジンルーム底部の構成を示す下側平面図である。 従来の４サイクルエンジンが搭載されたスノーモービルの全体構成を示す部分断面側面図である。

符号の説明

１ スノーモービル
２、１０２ エンジン
４ 前部カバー
６ エンジンルーム
６ａ エンジンルーム底部
７ 過給機
１０ 車体フレーム
１１ フレーム前部（車体フレーム前部）
１１ａ 主部
１１ｂ フロントサスペンションハウジング
１１ｃ トラックハウジング
１３ 操舵用そり
１６ クローラ
１７ 駆動輪
２４ ステアリングシャフト
２６ バーハンドル
２８ ウインドシールド
３６ 気化器
３７ インテークマニホールド
３８、１３８ オイルパン
４０、１４０、１４１ オイルタンク
４１ オイルストレーナ
５０、１５０、２５０ 開口部
５１、１５１、２５１ 蓋部

Claims (2)

1. クローラを備え、車体フレーム前部にフロントサスペンション上部を収容するフロントサスペンションハウジングと前記クローラの駆動輪を収容するトラックハウジングを備え、バーハンドル近傍の前部カバーにウインドシールドを形成し、前記バーハンドルによりステアリングシャフトを介して左右一対の操舵用そりを操作する、４サイクルエンジンを搭載したスノーモービルにおいて、
   前記４サイクルエンジン内の給油方式はオイルパン内のエンジンオイルを、前記エンジンルーム内に４サイクルエンジンとは別体に配置されたオイルタンクへ送るドライサンプ式として、
   前記オイルパンを、前記車体フレーム前部の前記フロントサスペンションハウジングと前記トラックハウジングの間のエンジンルーム底部に近接して配置し、
   前記前部カバー内側のエンジンルーム底部にてエンジンオイル交換等のメンテナンス作業がエンジンルーム外側より行うことができるように、前記エンジンルーム底部の前記オイルパンと対向する位置にエンジンルーム内と外部を連通する車体幅方向に長い略矩形形状の開口部と蓋部材を設けると共に、この開口部の幅方向寸法を平面視で前記トラックハウジング前端部の幅より小さく設定したことを特徴とするスノーモービル。
2. 前記４サイクルエンジンが、エンジンルーム内に略垂直に搭載されていることを特徴とする請求項１に記載のスノーモービル。

Images