JP3745631B2

JP3745631B2 - Printing system, customer management server, portable terminal device, and printing device

Info

Publication number: JP3745631B2
Application number: JP2001061884A
Authority: JP
Inventors: 耕治浴
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2001-03-06
Filing date: 2001-03-06
Publication date: 2006-02-15
Anticipated expiration: 2021-03-06
Also published as: JP2002259099A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、コンテンツサーバ上のコンテンツを携帯電話等の携帯端末装置を介して選択し、インターネットを介して複写機やプリンタ等の印刷装置において印刷するようにした印刷システム、顧客管理サーバ、携帯端末装置及び印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、通信技術等の発達により、携帯電話等の携帯端末装置が広く普及しており、外出先において携帯端末装置を用いてインターネットを介してＷＷＷサーバ等のコンテンツサーバにアクセスし、コンテンツサーバに格納されているコンテンツを閲覧することができる。また、複写機やプリンタ等の印刷装置も直接又はプリンタサーバを介してインターネットに接続することができ、オフィス、コンビニエンスストア又はプリントショップ等に設置された印刷装置において、携帯端末装置で取得したデータやコンテンツサーバ上のコンテンツを印刷できるようにされている。
【０００３】
例えば、特開平１１−３４８３８６号公報には、ＷＷＷサーバ上にあるデータを携帯端末装置からのＵＲＬを含むアクセス要求に基づいて印刷装置がネットワークを介して取得し、取得したデータに基づく印刷処理を行うようにした構成が開示されている。
【０００４】
ところが、このように構成された印刷装置を含むシステムでは、不特定の利用者が各々の印刷データを携帯端末装置を用いて不特定の印刷装置に印刷させることができるため、単一の印刷装置において複数の利用者に係る印刷処理が待機中となる場合や利用者の所在する位置から離間した場所に設置されている印刷装置に印刷処理を行わせる場合等において、各利用者が自己の印刷データに基づく印刷結果を確実に入手することができなくなる問題がある。また、このような場合には、各利用者から印刷処理に係る印刷料金を正確に徴収することができなくなる。
【０００５】
そこで、特開平１１−１４６１１８号公報には、携帯端末装置から送信された印刷データをサーバに接続された印刷装置において印刷処理するシステムにおいて、携帯端末装置を所有するユーザの情報を予めサーバに登録しておき、携帯端末装置から入力されたユーザ情報との認証結果に基づいて印刷処理を行うようにした構成が開示されている。
【０００６】
この構成により、印刷装置に対して印刷要求を行った利用者が自己の印刷データに基づく印刷結果を確実に入手することができるとともに、各利用者から印刷料金を正確に徴収することができるとされている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１１−１４６１１８号公報に開示された従来の印刷システムでは、各利用者と印刷処理との整合を図るために、各利用者を特定するユーザ情報を予めサーバに登録しておく必要があり、このサーバに接続されている印刷装置でしか印刷処理を行うことができず、利用者が任意の外出先において最寄りの印刷装置を用いて印刷処理を行うことができない問題がある。
【０００８】
この発明の目的は、不特定の利用者が選択したサーバ上の印刷データをその利用者が指定した印刷装置において印刷処理することができるとともに、各利用者が自己の印刷結果を確実に入手することができ、かつ、各利用者から印刷料金を正確に徴収することができる印刷システム、顧客管理サーバ、携帯端末装置及び印刷装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。
【００１０】
(1) 携帯端末装置の所有者である利用者を特定する認証情報、コンテンツサーバにおける印刷データを特定するコンテンツ情報、及び印刷装置を特定する識別情報を携帯端末装置から顧客管理サーバに送信し、識別情報によって特定される印刷装置に顧客管理サーバから認証情報及びコンテンツ情報をインターネットを介して送信し、認証情報及びコンテンツ情報を受信した印刷装置が、コンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから読み取った印刷データに認証情報を付加して格納するとともに、認証情報を含む印刷命令が入力された際にその印刷命令と同一の認証情報を有する印刷データを印刷することを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、利用者を特定する認証情報、及び、コンテンツサーバにおける印刷データを特定するコンテンツ情報が、利用者の選択に係る印刷装置に携帯端末装置からインターネットを介して送信されると、その印刷装置がコンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから印刷データを読み取るとともに後に入力された印刷命令に基づいて認証情報により認証された印刷データを印刷する。したがって、利用者は、自己の認証情報及び印刷しようとする印刷データのコンテンツ情報を選択した印刷装置に対してインターネットを介して送信した後に、その印刷装置に認証情報を含む印刷命令を入力することにより、所望の印刷データが指定した印刷装置において入手できる。
【００１２】
(2) 印刷命令を実行した印刷装置から印刷料金を表す金額情報を印刷命令に含まれていた認証情報とともに顧客管理サーバに送信し、認証情報及び金額情報を受信した顧客管理サーバにおいて金額情報が表す印刷料金を認証情報によって特定される利用者に対して請求すべきインターネット接続料金に加算することを特徴とする。
【００１３】
この構成においては、印刷命令を実行した印刷装置からインターネットを介して顧客管理サーバに認証情報及び金額情報が送信され、印刷データの印刷処理に要した印刷料金が認証情報により特定される利用者のインターネット接続料金に加算される。したがって、印刷装置における印刷命令の実行に要した印刷料金が印刷命令を出した利用者に確実に課金される。
【００１４】
(3) 印刷命令を実行した印刷装置から携帯端末装置を経由して金額情報及び認証情報を顧客管理サーバに送信することを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、印刷データの印刷処理に要した印刷料金が印刷命令を実行した印刷装置から携帯端末装置を経由して顧客管理サーバに送信される。したがって、印刷命令を出した利用者に印刷料金を課金するためのデータがその利用者が所持する携帯端末装置によって顧客管理サーバに送信され、不特定人がアクセス可能なネットワークを経由して個人情報が送信されることがない。
【００１６】
(4) (1) 〜(3) のいずれかに記載の印刷システムを構成する顧客管理サーバであって、携帯端末装置から識別情報とともに受信した認証情報及びコンテンツ情報を識別情報によって特定される印刷装置にインターネットを介して送信することを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、携帯端末装置が送信した認証情報、コンテンツ情報及び識別情報を受信した顧客管理サーバから、識別情報によって特定される印刷装置に対して、インターネットを介して認証情報及びコンテンツ情報が送信される。したがって、顧客管理サーバを介して、利用者が指定した印刷装置に対して、利用者が選択した印刷データについての利用者による印刷命令を実行するための情報が供給される。
【００１８】
(5) 前記顧客管理サーバが、印刷装置から送信された金額情報が表す印刷料金を利用者に請求すべき接続料金に加算することを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、顧客管理サーバにおいて、印刷命令に係る印刷料金が印刷命令を出した利用者のインターネット接続料金に加算される。したがって、印刷料金が顧客管理サーバにおいて各利用者に課金される。
【００２０】
(6) (1) 〜(3) のいずれかに記載の印刷システムを構成する携帯端末装置であって、コンテンツ情報及び識別情報の設定入力を受け付け、コンテンツ情報及び識別情報を認証情報とともに顧客管理サーバに送信し、認証情報及びコンテンツ情報を含む印刷命令を印刷装置に送信することを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、携帯端末装置が、利用者が設定入力したコンテンツ情報及び識別情報を顧客管理サーバに送信する一方、認証情報及びコンテンツ情報を含む印刷命令を印刷装置に送信する。したがって、利用者が携帯端末装置に対して所定の操作を行うことにより、コンテンツサーバ上の所望の印刷データが最寄りの印刷装置において印刷される。
【００２２】
(7) 前記携帯端末装置が、予め識別情報を記憶した単一又は複数の印刷装置のなかから、印刷データを印刷すべき印刷装置の選択入力を受け付けることを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、印刷データを印刷することができる単一又は複数の印刷装置のそれぞれを特定する識別情報が選択可能な状態で予め携帯端末装置に記憶されている。したがって、利用者による印刷データを印刷すべき印刷装置の設定作業が簡略化される。
【００２４】
(8) 前記携帯端末装置が、印刷装置から受信した金額情報を顧客管理サーバに送信することを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、印刷命令を実行した印刷装置から送信された金額情報を携帯端末装置が顧客管理サーバに送信する。したがって、印刷命令を出した利用者に印刷料金を課金するためのデータがその利用者が所持する携帯端末装置によって顧客管理サーバに送信され、不特定人がアクセス可能なネットワークを経由して個人情報が送信されることがない。
【００２６】
(9) (1) 〜(3) のいずれかに記載の印刷システムを構成する印刷装置であって、顧客管理サーバから認証情報とともに受信したコンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから読み出した印刷データに認証情報を付加して格納し、携帯端末装置から受信した
印刷命令に含まれる印刷データを印刷することを特徴とする。
【００２７】
この構成においては、印刷装置が、顧客管理サーバから受信したコンテンツ情報によって特定される印刷データをコンテンツサーバから読み出し、顧客管理サーバから受信した認証情報を付加して格納し、携帯端末装置から受信した認証情報に対応する印刷データについて印刷処理を実行する。したがって、利用者が指定した印刷装置において利用者が所望するコンテンツサーバ上の印刷データが利用者の印刷命令に基づいて印刷されるとともに、印刷データを保存するための記憶手段を携帯端末装置及び顧客管理サーバに備える必要がない。
【００２８】
(10)前記印刷装置が、印刷命令を実行した後に印刷料金を算出して金額情報を送信することを特徴とする。
【００２９】
この構成においては、印刷命令を実行した印刷装置が、印刷料金を算出して金額情報を送信する。したがって、印刷データの印刷に要した印刷料金が利用者に正確に課金される。
【００３０】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す概略図である。この発明の印刷システム１０は、プリンタ管理サーバ４とともに印刷装置を構成するプリンタ１、携帯端末装置である携帯電話機２、及び、顧客管理サーバであるプロバイダサーバ３を含み、公衆電話回線網の一部を構成する移動体通信網５、及び、コンテンツサーバであるＷＷＷサーバ６を接続したインターネット７内に構成される。
【００３１】
プリンタ１は、例えば、コンビニエンスストアに設置された複写機であり、携帯電話機２やプロバイダサーバ３との間で送受信されるデータに基づく印刷処理を行う制御部１１、制御部１１をプリンタ管理サーバ４に接続するネットワークインタフェース１２、キー及びディスプレイを配置した操作部１３、制御部１１に入出力されるデータを格納するデータ記憶部１４、及び、画像データに基づいて用紙上に画像を形成する電子写真方式又はインクジェット方式等のプリントエンジン１５を備えている。プリンタ１には、識別情報としてのアドレスが予め割り当てられている。このアドレスは、プリンタ１が接続されているプリンタ管理サーバ４をインターネット７内で特定するアドレスの下位層のアドレスとして設定されている。
【００３２】
プリンタ１内において、制御部１１は、データ処理部１１ａに、データ送受信部１１ｂ、画像処理部１１ｃ、課金処理部１１ｄ、ＩＤ照会部１１ｅ及びインタフェース１１ｆを接続して構成されている。データ処理部１１ａは、接続された各入出力機器を統括して制御する。データ送受信部１１ｂは、ネットワークインタフェース１２を介してデータ処理部１１ａをインターネット６に接続する。画像処理部１１ｃは、データ送受信部１１ｂから入力された画像データを所定の画像処理を施した後にプリントエンジン１５に供給する。課金処理部１１ｄは、プリントエンジン１５で実行した印刷処理に要する印刷料金を算出する。ＩＤ照会部１１ｅは、印刷処理を指示した利用者の認証処理を行う。インタフェース１１ｆは、コネクタ８を介して利用者が所持している携帯電話機２との間でデータの送受信を行う。
【００３３】
携帯電話機２は、移動体通信網５の基地局との間の無線通信を行なう無線通信インタフェース２１、無線通信インタフェース２１を介して受信した通話音を発生する受話器２２、通話音を集音する送話器２３、発呼先の電話番号等の設定入力を受け付けるキースイッチ等の入力部２４、アクセス中のＷＷＷサーバのコンテンツ等を表示するディスプレイ２７、コネクタ４の他端が接続されるインタフェース２５、並びに、無線通信インタフェース２１を介して受信した通話音やメールを処理する処理部２６ａ、この発明の認証情報として例えば携帯電話機２に設定された電話番号を記憶する記憶部２６ｂ及び利用者が印刷を希望する画像を特定するためのＷＷＷサーバ６における印刷データのアドレスをコンテンツ情報として記憶する記憶部２６ｃを含む制御部２６を備えている。携帯電話機２は、利用者が入力部２４においてＷＷＷサーバ６における印刷データを最寄りのプリンタ１によって印刷することを希望する旨の操作を行うと、利用者が入力したコンテンツ情報及び識別情報を自己の認証情報とともにプロバイダサーバ３に送信する。
【００３４】
プロバイダサーバ３は、移動体通信網を含む公衆電話回線網５が接続されるダイアルアップインタフェース３１、インターネット７に接続されるネットワークインタフェース３２、インタフェース３１，３２を介してデータの送受信を行なうデータ伝送部３３、プロバイダとの間でインターネット接続の契約を有する顧客毎のデータを記憶したデータ格納部３４、データ伝送部３３から入出力されるデータに対する所定の処理を実行する処理管理部３５、顧客毎に接続時間に応じてインターネット接続料を算出して課金する課金処理部３６、及び、顧客毎にＩＤ番号により顧客毎の認証を行うＩＤ照会部３７を備えている。プロバイダサーバ３は、携帯電話機２からコンテンツ情報、識別情報及び認証情報を受信すると、識別情報によって特定されるプリンタ１を接続しているプリンタ管理サーバ４にインターネット７を介してコンテンツ情報、識別情報及び認証情報を送信する。
【００３５】
プリンタ管理サーバ４は、単一又は複数のプリンタ１を設置している会社によって運営されており、インターネット７に接続されているとともに、単一又は複数のプリンタ１が接続されている。プリンタ管理サーバ４は、プロバイダサーバ３から送信されたコンテンツ情報、識別情報及び認証情報を受信すると、接続されている単一又は複数のプリンタ１のうち、受信した識別情報によって特定されるプリンタ１に対してコンテンツ情報及び認証情報を送信する。
【００３６】
図２及び３は、上記印刷システムにおける携帯電話機、プロバイダサーバ及びプリンタの処理手順の要部を示すフローチャートである。なお、プリンタ１の処理はプリンタ管理サーバ４の処理を含んでいる。携帯電話機２を所有する利用者が、外出先においてインターネット７のＷＷＷサーバ６の印刷データについての印刷物を必要とした場合、携帯電話機２は、利用者による入力部２４の操作に基づいて、利用者が契約しているプロバイダが運営するプロバイダサーバ３の電話番号を移動体通信網５に発呼し（１０１）、携帯電話機２の電話番号又はメールアドレス等の利用者を特定するための認証情報を送信する（１０２）。この後、携帯電話機２は、利用者が入力部２４の操作によって入力したＵＲＬをプロバイダサーバ３に送信し、プロバイダサーバ３を介してそのＵＲＬに対応するＷＷＷサーバ６に接続する（１０３）。
【００３７】
この時、携帯電話機２のディスプレイ２７には、ＷＷＷサーバ６のサイト内のコンテンツの内容が入力部２４における利用者の操作に基づいて表示され、利用者による印刷データの選択が行われる（１０４）。ここで、利用者がディスプレイ２７に表示されている画像データの印刷を指示すると（１０５）、携帯電話機２は、利用者によるプリンタ１を特定する識別情報の入力を受け付け（１０６）、携帯電話機２は、ディスプレイ２７において現在表示しているコンテンツを特定するコンテンツ情報を認証情報及び識別情報とともにプロバイダサーバ３に送信する（１０７）。コンテンツ情報、認証情報及び識別情報を受信したプロバイダサーバ３は、受信した識別情報によって特定されるプリンタ１に対して、コンテンツ情報及び認証情報を送信する（１０８）。
【００３８】
なお、上記１０６におけるプリンタ１の特定は、例えば、利用者が入力部２４の操作によって予め設定しておいた単一若しくは複数のプリンタを選択可能な状態でディスプレイ２７に表示することにより、又は、プロバイダサーバ３に予め記憶されている複数のプリンタのなかから最寄りのプリンタを利用者の居場所に応じて選択することにより行うことができる。また、利用者が既に印刷処理を行うべきプリンタ１の近くに居る場合には、そのプリンタ１の識別情報を携帯電話機２によって読み取るようにしてもよい。
【００３９】
プリンタ１は、プロバイダサーバ３から送信されたコンテンツ情報及び認証情報を受信すると（２０１）、受信したコンテンツ情報によって特定されるＷＷＷサーバのコンテンツをインターネット７を介して読み取る（２０２）。次いで、プリンタ１は、読み取ったコンテンツを所定の画像処理を施した後に認証情報を付加して印刷データとしてデータ記憶部１４に格納するとともに（２０３，２０４）、例えば図４に示すように、コンテンツ情報及び認証情報を操作部１３のディスプレイに表示し（２０５）、印刷データの選択操作を待機する（２０６）。
【００４０】
この状態で、利用者は、印刷処理を実行すべきとして選択したプリンタ１に赴き、コネクタ８を介して携帯電話機２をプリンタ１に接続し、入力部２４において印刷命令の入力操作を行う。
【００４１】
操作部１３において印刷データが選択されると、プリンタ１はインタフェース１１ｆにコネクタ８を介して接続された携帯電話機２から認証情報を含む印刷命令が入力されているか否かの判別を行う（２０７）。携帯電話機２から印刷命令が入力されている場合には、プリンタ１は印刷命令に含まれる認証情報と操作部１３において選択された印刷データに付与されている認証情報とを照合し（２０８）、両方の認証情報が一致する場合に選択された印刷データについての印刷処理を実行する（２０９）。この後、プリンタ１は、印刷処理における印刷枚数や印刷色等に基づいて印刷料金を算出するとともに、算出結果をプロバイダサーバ３に送信する課金処理を行う（２１０）。
【００４２】
この時、プリンタ１は、印刷料金を表す金額情報を認証情報とともにインターネット７を介して、又は、インタフェース１１ｆに接続された携帯電話機２を介して、プロバイダサーバ３に送信する。金額情報及び認証情報を受信したプロバイダサーバ３は、課金処理部３６において、受信した金額情報を受信した認証情報によって特定される顧客の課金額に加算する。
【００４３】
なお、２０７において携帯電話機２から印刷命令が入力されていない場合、又は、２０９において印刷命令に含まれる認証情報と選択された印刷データに付与されている認証情報とが一致しない場合には、プリンタ１は、それぞれのエラーメッセージを操作部１３のディスプレイに表示する（２１１，２１２）。
【００４４】
以上の処理により、この実施形態に係る印刷システムにおいては、利用者が外出先でインターネット７を介して任意のＷＷＷサーバ６において指定したコンテンツの印刷結果を、最寄りのプリンタ１において入手することができる。特に、プリンタ１は、携帯電話機２から入力された印刷命令に含まれる認証情報と利用者が選択した印刷データに付与されている認証情報とが一致した場合にのみ、選択された印刷データについての印刷処理を実行するため、利用者が指定したコンテンツの印刷結果が他人によって受け取られることがなく、利用者は所望のコンテンツの内容の印刷結果を確実に入手することができる。
【００４５】
また、この実施形態に係る印刷システムにおいては、プリンタ１における印刷処理に係る印刷料金が、利用者が契約しているプロバイダ３からインターネット接続料金とともに各利用者に請求されるため、料金を徴収するための装置をプリンタ１に備える必要がなく、システムの設備コストの高騰を招くことなく印刷料金を確実に徴収することができる。さらに、金額情報を利用者の携帯電話機２を介してプロバイダサーバ３に送信することとすると、インターネット７において金額情報が利用者以外の者に漏洩することがなく、金額情報の機密性を担保することができる。
【００４６】
なお、この実施形態に係る印刷システムにおいては、携帯電話機２において利用者が入力したコンテンツ情報、認証情報及び識別情報をプロバイダサーバ３からインターネット７を介してプリンタサーバ４を含むプリンタ１に送信するようにしているが、印刷すべきコンテンツを決定した後に、携帯電話機２を介してプリンタサーバ４にアクセスし、携帯電話機２に表示されるプリンタサーバ４のサイト上でコンテンツ情報、認証情報及び識別情報を入力することにより、これらの情報の送信処理を携帯電話機２が行うようにしてもよい。
【００４７】
【発明の効果】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００４８】
(1) 利用者を特定する認証情報、及び、コンテンツサーバにおける印刷データを特定するコンテンツ情報が、利用者の選択に係る印刷装置に携帯端末装置からインターネットを介して送信された際に、その印刷装置においてコンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから印刷データを読み取るとともに後に入力された印刷命令に基づいて認証情報によって認証された印刷データを印刷することにより、所望するコンテンツの印刷結果を最寄りの印刷装置において確実に入手することができる。
【００４９】
(2) 印刷命令を実行した印刷装置からインターネットを介して顧客管理サーバに認証情報及び金額情報を送信し、印刷データの印刷処理に要した印刷料金を認証情報により特定される利用者のインターネット接続料金に加算することにより、印刷装置における印刷命令の実行に要した印刷料金を印刷命令を出した利用者から確実に徴収することができるとともに、印刷料金の徴収のための装置を印刷装置に備える必要がなく、設備コストの低廉化を実現できる。
【００５０】
(3) 印刷データの印刷処理に要した印刷料金を印刷命令を実行した印刷装置から携帯端末装置を経由して顧客管理サーバに送信することにより、印刷命令を出した利用者に印刷料金を課金するためのデータがその利用者が所持する携帯端末装置によって顧客管理サーバに送信し、不特定人がアクセス可能なネットワークを経由して個人情報が送信されることがない。このため、印刷料金についての機密性を担保することができる。
【００５１】
(4) 携帯端末装置が送信した認証情報、コンテンツ情報及び識別情報を受信した顧客管理サーバから、識別情報によって特定される印刷装置に対して、インターネットを介して認証情報及びコンテンツ情報を送信することにより、顧客管理サーバを介して、利用者が指定した印刷装置に対して、利用者が選択した印刷データについての利用者による印刷命令を実行するための情報を正確に供給することができ、所望の印刷結果を利用者が確実に入手することができる。
【００５２】
(5) 顧客管理サーバにおいて、印刷命令に係る印刷料金を印刷命令を出した利用者のインターネット接続料金に加算することにより、印刷料金を各利用者から確実ち徴収することができる。
【００５３】
(6) 携帯端末装置において、利用者が設定入力したコンテンツ情報及び識別情報を顧客管理サーバに送信する一方、認証情報及びコンテンツ情報を含む印刷命令を印刷装置に送信することにより、利用者が携帯端末装置に対して所定の操作を行うことによってコンテンツサーバ上の所望の印刷データを最寄りの印刷装置において印刷させることができ、利用者は所望のコンテンツの印刷結果を確実に入手できる。
【００５４】
(7) 印刷データを印刷することができる単一又は複数の印刷装置のそれぞれを特定する識別情報を選択可能な状態で予め携帯端末装置に記憶しておくことにより、利用者による印刷データを印刷すべき印刷装置の設定作業を簡略化することができる。
【００５５】
(8) 印刷命令を実行した印刷装置から送信された金額情報を携帯端末装置が顧客管理サーバに送信することにより、印刷命令を出した利用者に印刷料金を課金するためのデータをその利用者が所持する携帯端末装置によって顧客管理サーバに送信し、不特定人がアクセス可能なネットワークを経由して個人情報が送信されることがないようにし、印刷料金の機密性を担保することができる。
【００５６】
(9) 印刷装置において、顧客管理サーバから受信したコンテンツ情報によって特定される印刷データをコンテンツサーバから読み出し、顧客管理サーバから受信した認証情報を付加して格納し、携帯端末装置から受信した認証情報に対応する印刷データについて印刷処理を実行することにより、利用者が指定した印刷装置において利用者が所望するコンテンツサーバ上の印刷データを利用者の印刷命令に基づいて正確に印刷するとともに、印刷データを保存するための記憶手段を携帯端末装置及び顧客管理サーバに備える必要がなく、携帯端末装置及び顧客管理サーバの構成が複雑化することを防止できる。
【００５７】
(10)印刷命令を実行した印刷装置において、印刷料金を算出して金額情報を送信させることにより、印刷データの印刷に要した印刷料金を利用者から正確に徴収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す概略図である。
【図２】上記印刷システムにおける携帯電話機及びプロバイダサーバの処理手順を示すフローチャートである。
【図３】上記印刷システムにおけるプリンタの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】上記印刷システムを構成するプリンタの操作部における表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１−プリンタ（印刷装置）
２−携帯電話機（携帯端末装置）
３−プロバイダサーバ（顧客管理サーバ）
４−プリンタ管理サーバ（印刷装置）
５−移動体通信網
６−ＷＷＷサーバ（コンテンツサーバ）
７−インターネット[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention selects a content on a content server via a mobile terminal device such as a mobile phone and prints it on a printing device such as a copying machine or a printer via the Internet, a customer management server, and a mobile terminal The present invention relates to an apparatus and a printing apparatus.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, mobile terminal devices such as mobile phones have become widespread due to the development of communication technology, etc., and access to content servers such as WWW servers via the Internet using mobile terminal devices on the go and store them in content servers Can be browsed. In addition, printing devices such as copiers and printers can be connected to the Internet directly or via a printer server. In printing devices installed in offices, convenience stores or print shops, etc., Content on the content server can be printed.
[0003]
For example, in Japanese Patent Laid-Open No. 11-348386, a printing device acquires data on a WWW server based on an access request including a URL from a mobile terminal device via a network, and print processing based on the acquired data is performed. A configuration to be performed is disclosed.
[0004]
However, in the system including the printing apparatus configured as described above, an unspecified user can cause each print data to be printed on an unspecified printing apparatus by using the mobile terminal device. When the printing process related to multiple users is waiting, or when the printing apparatus installed at a location away from the position where the user is located performs the printing process, etc. There is a problem that a print result based on data cannot be obtained with certainty. In such a case, it is impossible to accurately collect the printing fee for the printing process from each user.
[0005]
In Japanese Patent Application Laid-Open No. 11-146118, information on a user who owns a mobile terminal device is registered in advance in a server in a system that prints print data transmitted from the mobile terminal device in a printing device connected to the server. A configuration is disclosed in which print processing is performed based on an authentication result with user information input from a mobile terminal device.
[0006]
With this configuration, a user who has made a print request to the printing apparatus can surely obtain a print result based on his / her print data and can accurately collect a printing fee from each user. Has been.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional printing system disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 11-146118, user information for identifying each user needs to be registered in advance in the server in order to match each user with the printing process. However, there is a problem that the printing process can be performed only by the printing apparatus connected to the server, and the user cannot perform the printing process by using the nearest printing apparatus at any place where the user is out.
[0008]
An object of the present invention is to allow print data on a server selected by an unspecified user to be printed on a printing apparatus designated by the user, and to ensure that each user obtains his / her print result. Another object of the present invention is to provide a printing system, a customer management server, a portable terminal device, and a printing device that can accurately collect a printing fee from each user.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
The present invention has the following configuration as means for solving the above problems.
[0010]
(1) Authentication information that identifies the user who is the owner of the mobile terminal device , Content information that identifies print data in the content server And identification information for specifying the printing device is transmitted from the mobile terminal device to the customer management server, To the printing device specified by the identification information Authentication information and content information from customer management server A printing apparatus that has transmitted authentication information and content information via the Internet and has added authentication information to the print data read from the content server based on the content information and stores it, and a print command including the authentication information is input Print data having the same authentication information as the print command is printed.
[0011]
In this configuration, when the authentication information for identifying the user and the content information for identifying the print data in the content server are transmitted from the mobile terminal device to the printing device according to the user's selection via the Internet, The printing apparatus reads the print data from the content server based on the content information, and prints the print data authenticated by the authentication information based on the print command input later. Therefore, after the user transmits his / her authentication information and content information of print data to be printed to the selected printing apparatus via the Internet, the user inputs a printing command including the authentication information to the printing apparatus. Thus, desired print data can be obtained in the designated printing apparatus.
[0012]
(2) The amount information indicating the printing fee is transmitted from the printing apparatus that has executed the print command to the customer management server together with the authentication information included in the print command, and the amount information is received at the customer management server that received the authentication information and the amount information. The printing fee to be represented is added to the Internet connection fee to be charged to the user specified by the authentication information.
[0013]
In this configuration, the authentication information and the money amount information are transmitted from the printing apparatus that has executed the print command to the customer management server via the Internet, and the printing fee required for the print processing of the print data is specified by the authentication information. It is added to the internet connection fee. Therefore, the printing fee required for executing the printing command in the printing apparatus is reliably charged to the user who issued the printing command.
[0014]
(3) The amount information and the authentication information are transmitted from the printing apparatus that has executed the print command to the customer management server via the mobile terminal device.
[0015]
In this configuration, the printing fee required for the printing process of the print data is transmitted from the printing apparatus that has executed the printing command to the customer management server via the portable terminal device. Therefore, the data for charging the printing fee to the user who issued the print command is transmitted to the customer management server by the portable terminal device possessed by the user, and the personal information is transmitted via the network accessible to unspecified persons. Will never be sent.
[0016]
(4) A customer management server constituting the printing system according to any one of (1) to (3), wherein the authentication information and content information received together with the identification information from the mobile terminal device are specified by the identification information. It transmits to an apparatus via the internet, It is characterized by the above-mentioned.
[0017]
In this configuration, authentication information and content information are transmitted via the Internet from the customer management server that has received the authentication information, content information, and identification information transmitted by the mobile terminal device to the printing device specified by the identification information. Is done. Therefore, information for executing a print command by the user for the print data selected by the user is supplied to the printing apparatus designated by the user via the customer management server.
[0018]
(5) The customer management server is characterized in that the printing fee represented by the amount information transmitted from the printing apparatus is added to the connection fee to be charged to the user.
[0019]
In this configuration, the customer management server adds the printing fee related to the printing command to the Internet connection fee of the user who issued the printing command. Accordingly, a printing fee is charged to each user at the customer management server.
[0020]
(6) A mobile terminal device constituting the printing system according to any one of (1) to (3), which accepts setting input of content information and identification information, and manages the content information and identification information together with authentication information by customer management A print command including authentication information and content information is transmitted to the server and transmitted to the printing apparatus.
[0021]
In this configuration, the mobile terminal device transmits content information and identification information set and input by the user to the customer management server, while transmitting a print command including authentication information and content information to the printing device. Therefore, when the user performs a predetermined operation on the mobile terminal device, desired print data on the content server is printed on the nearest printing device.
[0022]
(7) The portable terminal device accepts a selection input of a printing device on which print data is to be printed from a single or a plurality of printing devices in which identification information is stored in advance.
[0023]
In this configuration, identification information for specifying each of a single printing device or a plurality of printing devices capable of printing print data is stored in advance in the portable terminal device in a selectable state. Therefore, the setting operation of the printing apparatus to which the user prints the print data is simplified.
[0024]
(8) The mobile terminal device transmits the amount information received from the printing device to the customer management server.
[0025]
In this configuration, the mobile terminal device transmits the money amount information transmitted from the printing device that has executed the print command to the customer management server. Therefore, the data for charging the printing fee to the user who issued the print command is transmitted to the customer management server by the portable terminal device possessed by the user, and the personal information is transmitted via the network accessible to unspecified persons. Will never be sent.
[0026]
(9) A printing apparatus constituting the printing system according to any one of (1) to (3), wherein the print data read from the content server is authenticated based on the content information received together with the authentication information from the customer management server. Stored with information added, received from mobile terminal
The print data included in the print command is printed.
[0027]
In this configuration, the printing device reads the print data specified by the content information received from the customer management server from the content server, stores the authentication information received from the customer management server, and receives it from the mobile terminal device Print processing is executed for print data corresponding to the authentication information. Accordingly, the print data on the content server desired by the user is printed based on the print command of the user in the printing apparatus designated by the user, and the storage means for storing the print data is provided as the portable terminal device and the customer. There is no need to prepare the management server.
[0028]
(10) The printing apparatus calculates a printing fee after executing a printing command and transmits amount information.
[0029]
In this configuration, the printing apparatus that has executed the printing command calculates the printing fee and transmits the amount information. Therefore, the user is accurately charged for the printing fee required for printing the print data.
[0030]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
FIG. 1 is a schematic diagram showing the configuration of a printing system according to an embodiment of the present invention. A printing system 10 of the present invention includes a printer 1 that constitutes a printing apparatus together with a printer management server 4, a mobile phone 2 that is a mobile terminal device, and a provider server 3 that is a customer management server, and is part of a public telephone line network. Is configured in the Internet 7 to which the mobile communication network 5 and the WWW server 6 as a content server are connected.
[0031]
The printer 1 is, for example, a copying machine installed in a convenience store, and includes a control unit 11 that performs print processing based on data transmitted to and received from the mobile phone 2 and the provider server 3, and the control unit 11 is connected to the printer management server 4. A network interface 12 connected to the computer, an operation unit 13 provided with keys and a display, a data storage unit 14 for storing data input to and output from the control unit 11, and an electrophotographic image for forming an image on paper based on the image data A print engine 15 such as a system or an inkjet system is provided. An address as identification information is assigned to the printer 1 in advance. This address is set as an address in a lower layer of an address that identifies the printer management server 4 to which the printer 1 is connected in the Internet 7.
[0032]
In the printer 1, the control unit 11 is configured by connecting a data transmission / reception unit 11b, an image processing unit 11c, a charging processing unit 11d, an ID inquiry unit 11e, and an interface 11f to a data processing unit 11a. The data processing unit 11a controls each connected input / output device in an integrated manner. The data transmission / reception unit 11 b connects the data processing unit 11 a to the Internet 6 through the network interface 12. The image processing unit 11 c supplies the image data input from the data transmission / reception unit 11 b to the print engine 15 after performing predetermined image processing. The accounting processing unit 11d calculates a printing fee required for the printing process executed by the print engine 15. The ID inquiry unit 11e performs an authentication process for the user who has instructed the printing process. The interface 11 f transmits and receives data to and from the mobile phone 2 possessed by the user via the connector 8.
[0033]
The mobile phone 2 includes a wireless communication interface 21 that performs wireless communication with a base station of the mobile communication network 5, a receiver 22 that generates a call sound received via the wireless communication interface 21, and a transmitter that collects the call sound. An input unit 24 such as a key switch that accepts a setting input such as a telephone number of a call destination, a display 27 that displays contents of a WWW server being accessed, an interface 25 to which the other end of the connector 4 is connected, In addition, a processing unit 26a that processes a call sound or mail received via the wireless communication interface 21, a storage unit 26b that stores, for example, a telephone number set in the mobile phone 2 as authentication information of the present invention, and a user prints it. A storage unit for storing, as content information, an address of print data in the WWW server 6 for specifying a desired image And a control unit 26 including 6c. When the user performs an operation to request that the print data in the WWW server 6 be printed by the nearest printer 1 at the input unit 24, the cellular phone 2 receives the content information and identification information input by the user. It transmits to the provider server 3 with authentication information.
[0034]
The provider server 3 includes a dial-up interface 31 to which a public telephone line network 5 including a mobile communication network is connected, a network interface 32 connected to the Internet 7, and a data transmission unit 33 that transmits and receives data via the interfaces 31 and 32. A data storage unit 34 that stores data for each customer who has an Internet connection contract with the provider, a processing management unit 35 that executes predetermined processing on data input and output from the data transmission unit 33, and a connection for each customer A billing processing unit 36 that calculates and charges an internet connection fee according to time, and an ID inquiry unit 37 that performs authentication for each customer using an ID number for each customer are provided. When the provider server 3 receives the content information, the identification information, and the authentication information from the mobile phone 2, the content information, the identification information, and the authentication information are transmitted to the printer management server 4 connected to the printer 1 specified by the identification information via the Internet 7. Send authentication information.
[0035]
The printer management server 4 is operated by a company in which a single or a plurality of printers 1 are installed, and is connected to the Internet 7 and is connected to a single or a plurality of printers 1. When the printer management server 4 receives the content information, the identification information, and the authentication information transmitted from the provider server 3, the printer management server 4 selects the printer 1 specified by the received identification information from the connected single or plural printers 1. The content information and the authentication information are transmitted to it.
[0036]
2 and 3 are flowcharts showing the main parts of processing procedures of the mobile phone, provider server, and printer in the printing system. Note that the processing of the printer 1 includes the processing of the printer management server 4. When the user who owns the mobile phone 2 needs a printed matter for the print data of the WWW server 6 on the Internet 7 on the go, the mobile phone 2 can use the user's operation of the input unit 24 based on the operation of the input unit 24. Calls the mobile communication network 5 with the telephone number of the provider server 3 operated by the provider contracted by the provider (101), and provides authentication information for identifying the user such as the telephone number or mail address of the mobile phone 2. Transmit (102). Thereafter, the cellular phone 2 transmits the URL input by the user through the operation of the input unit 24 to the provider server 3 and connects to the WWW server 6 corresponding to the URL via the provider server 3 (103).
[0037]
At this time, the content of the content in the site of the WWW server 6 is displayed on the display 27 of the mobile phone 2 based on the operation of the user in the input unit 24, and the print data is selected by the user (104). . Here, when the user instructs printing of the image data displayed on the display 27 (105), the mobile phone 2 accepts input of identification information for identifying the printer 1 by the user (106), and the mobile phone 2 Transmits the content information specifying the content currently displayed on the display 27 to the provider server 3 together with the authentication information and the identification information (107). The provider server 3 that has received the content information, the authentication information, and the identification information transmits the content information and the authentication information to the printer 1 specified by the received identification information (108).
[0038]
The identification of the printer 1 in 106 is performed by, for example, displaying the single or plural printers preset by the user by operating the input unit 24 on the display 27 in a selectable state, or This can be done by selecting the nearest printer from a plurality of printers stored in advance in the provider server 3 according to the location of the user. Further, when the user is already near the printer 1 to be printed, the identification information of the printer 1 may be read by the mobile phone 2.
[0039]
Upon receiving the content information and authentication information transmitted from the provider server 3 (201), the printer 1 reads the content of the WWW server specified by the received content information via the Internet 7 (202). Next, the printer 1 performs predetermined image processing on the read content, adds authentication information and stores it as print data in the data storage unit 14 (203, 204). For example, as shown in FIG. The information and authentication information are displayed on the display of the operation unit 13 (205), and a print data selection operation is waited (206).
[0040]
In this state, the user goes to the printer 1 selected to execute the printing process, connects the cellular phone 2 to the printer 1 through the connector 8, and performs an input operation of a print command at the input unit 24.
[0041]
When print data is selected on the operation unit 13, the printer 1 determines whether or not a print command including authentication information is input from the mobile phone 2 connected to the interface 11f via the connector 8 (207). . When a print command is input from the mobile phone 2, the printer 1 collates the authentication information included in the print command with the authentication information given to the print data selected in the operation unit 13 (208). If both pieces of authentication information match, print processing for the selected print data is executed (209). Thereafter, the printer 1 calculates a printing fee based on the number of printed sheets, a printing color, and the like in the printing process, and performs a charging process for transmitting the calculation result to the provider server 3 (210).
[0042]
At this time, the printer 1 transmits money amount information representing a printing fee to the provider server 3 via the Internet 7 or the mobile phone 2 connected to the interface 11f together with the authentication information. The provider server 3 that has received the money amount information and the authentication information adds the received money amount information to the customer's billing amount specified by the received authentication information in the billing processing unit 36.
[0043]
If no print command is input from the mobile phone 2 in 207, or if the authentication information included in the print command does not match the authentication information given to the selected print data in 209, the printer 1 displays each error message on the display of the operation unit 13 (211 and 212).
[0044]
With the above processing, in the printing system according to this embodiment, the printing result of the content designated by the user at any WWW server 6 via the Internet 7 can be obtained at the nearest printer 1 while away from home. . In particular, the printer 1 performs the processing for the selected print data only when the authentication information included in the print command input from the mobile phone 2 matches the authentication information given to the print data selected by the user. Since the printing process is executed, the print result of the content designated by the user is not received by another person, and the user can surely obtain the print result of the content of the desired content.
[0045]
In the printing system according to this embodiment, the printing fee for the printing process in the printer 1 is charged to each user together with the Internet connection fee from the provider 3 with which the user has a contract. Therefore, it is not necessary to provide the printer 1 with an apparatus for this purpose, and it is possible to reliably collect a printing fee without causing an increase in system cost. Furthermore, if the amount information is transmitted to the provider server 3 via the user's mobile phone 2, the amount information is not leaked to anyone other than the user on the Internet 7, and the confidentiality of the amount information is ensured. be able to.
[0046]
In the printing system according to this embodiment, content information, authentication information, and identification information input by the user on the mobile phone 2 are transmitted from the provider server 3 to the printer 1 including the printer server 4 via the Internet 7. However, after the content to be printed is determined, the printer server 4 is accessed via the mobile phone 2, and content information, authentication information and identification information are displayed on the site of the printer server 4 displayed on the mobile phone 2. The mobile phone 2 may perform the transmission process of these information by inputting.
[0047]
【The invention's effect】
According to the present invention, the following effects can be obtained.
[0048]
(1) When authentication information for identifying a user and content information for identifying print data in a content server are transmitted from the mobile terminal device to the printing device according to the user's selection via the Internet, the printing is performed. By reading the print data from the content server based on the content information in the apparatus and printing the print data authenticated by the authentication information based on the print command input later, the print result of the desired content is displayed at the nearest printing apparatus. It can be obtained with certainty.
[0049]
(2) Sending authentication information and monetary information from the printing device that executed the print command to the customer management server via the Internet, and connecting to the Internet of the user specified by the authentication information for the printing fee required for the print processing of the print data By adding to the fee, the printing fee required for executing the printing command in the printing device can be reliably collected from the user who issued the printing command, and the printing device is provided with a device for collecting the printing fee. There is no need, and the equipment cost can be reduced.
[0050]
(3) The printing fee required for the print data printing process is sent from the printing device that executed the printing command to the customer management server via the mobile terminal device, thereby charging the printing fee to the user who issued the printing command. Data to be transmitted is transmitted to the customer management server by a portable terminal device possessed by the user, and personal information is not transmitted via a network accessible to unspecified persons. For this reason, the confidentiality about a printing fee can be ensured.
[0051]
(4) From the customer management server that has received the authentication information, content information, and identification information transmitted by the mobile terminal device, transmitting the authentication information and content information to the printing device specified by the identification information via the Internet. Thus, it is possible to accurately supply information for executing the print command by the user for the print data selected by the user to the printing apparatus specified by the user via the customer management server. The user can surely obtain the printing result.
[0052]
(5) In the customer management server, by adding the printing fee related to the printing command to the Internet connection fee of the user who issued the printing command, it is possible to collect the printing fee from each user.
[0053]
(6) In the portable terminal device, content information and identification information set and input by the user are transmitted to the customer management server, while a print command including authentication information and content information is transmitted to the printing device, so that the user can By performing a predetermined operation on the terminal device, the desired print data on the content server can be printed on the nearest printing device, and the user can surely obtain the print result of the desired content.
[0054]
(7) Print the print data by the user by storing the identification information that identifies each of the single or multiple printing devices that can print the print data in the portable terminal device in a selectable state in advance. The setting operation of the printing apparatus to be performed can be simplified.
[0055]
(8) When the mobile terminal device transmits the money amount information transmitted from the printing device that has executed the printing command to the customer management server, the data for charging the printing fee to the user who issued the printing command is stored in the user Can be transmitted to the customer management server by the portable terminal device possessed by the personal information so that personal information is not transmitted via a network accessible to unspecified persons, and the confidentiality of the printing fee can be ensured.
[0056]
(9) In the printing device, the print data specified by the content information received from the customer management server is read from the content server, the authentication information received from the customer management server is added and stored, and the authentication information received from the mobile terminal device By executing the printing process for the print data corresponding to the print data, the print data on the content server desired by the user in the printing apparatus designated by the user is printed accurately based on the print command of the user, and the print data It is not necessary for the portable terminal device and the customer management server to have storage means for storing the information, and the configuration of the portable terminal device and the customer management server can be prevented from becoming complicated.
[0057]
(10) By calculating the printing fee and transmitting the amount information in the printing apparatus that has executed the printing command, it is possible to accurately collect the printing fee required for printing the print data from the user.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic diagram showing the configuration of a printing system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart showing a processing procedure of a mobile phone and a provider server in the printing system.
FIG. 3 is a flowchart illustrating a processing procedure of a printer in the printing system.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a display screen on an operation unit of a printer constituting the printing system.
[Explanation of symbols]
1-Printer (printing device)
2- Mobile phone (mobile terminal device)
3- provider server (customer management server)
4-Printer management server (printing device)
5- Mobile communication network
6-WWW server (content server)
7-Internet

Claims

A printing system for printing print data on a content server selected by a mobile terminal device connected to the Internet via a customer management server on a printing device connected to the Internet,
Authentication information for identifying the user who is the owner of the mobile terminal device, content information for specifying print data in the content server , and identification information for specifying the printing device are transmitted from the mobile terminal device to the customer management server . Authentication information and content information are transmitted from the customer management server to the specified printing device via the Internet, and the printing device that has received the authentication information and content information authenticates the print data read from the content server based on the content information. And printing data having the same authentication information as the print command when a print command including the authentication information is input.

The printing fee represented by the amount information in the customer management server that transmits the amount information representing the printing fee from the printing apparatus that executed the printing command to the customer management server together with the authentication information included in the printing command, and received the authentication information and the amount information. The printing system according to claim 1, further comprising: adding to the Internet connection fee to be charged to the user specified by the authentication information.

3. The printing system according to claim 2, wherein the money amount information and the authentication information are transmitted from the printing apparatus that has executed the printing command to the customer management server via the mobile terminal device.

4. The customer management server constituting the printing system according to claim 1, wherein the authentication information and the content information received together with the identification information from the mobile terminal device are transmitted to the printing device specified by the identification information via the Internet. A customer management server characterized in that

5. The customer management server according to claim 4, wherein a printing fee represented by the amount information transmitted from the printing apparatus is added to a connection fee to be charged to the user.

A portable terminal device constituting the printing system according to any one of claims 1 to 3, wherein setting input of content information and identification information is received, and the content information and identification information are transmitted to the customer management server together with authentication information, A portable terminal device that transmits a printing command including authentication information and content information to a printing device.

7. The portable terminal device according to claim 6, wherein selection input of a printing device to which print data is to be printed is received from one or a plurality of printing devices in which identification information is stored in advance.

The mobile terminal device according to claim 6 or 7, wherein money amount information received from the printing device is transmitted to a customer management server.

4. A printing apparatus constituting the printing system according to claim 1, wherein the authentication information is added to the print data read from the content server based on the content information received together with the authentication information from the customer management server. A printing apparatus that prints print data to which authentication information is added after authentication processing based on authentication information contained in a print command stored and received from a mobile terminal device.

The printing apparatus according to claim 9, wherein after executing the printing command, the printing fee is calculated and the amount information is transmitted.