JP3098521B1 - 折り畳み自転車 - Google Patents

Abstract

【要約】 【課題】 簡単かつ容易に、しかも短時間で折り畳み
し、また、折り畳みした自転車を乗れる状態にする。 【解決手段】 折り畳み自転車は、折畳機構２で連結チ
ューブ１を折曲して折り畳みする。折畳機構２は、回転
軸５を介して互いに回動できるように連結された第１連
結具３と第２連結具４が、互いにラップする位置に配設
された第１プレート６と第２プレート７とを備える。第
１連結具３は、軸方向に移動できるロックピン１１を備
え、第１プレート６を上面から下面に突出する突出係止
部１１Ｂを弾性体１３で突出させている。第２プレート
７は、突出係止部１１Ｂを案内するロック穴１２を有す
る。突出係止部１１Ｂをロック穴１２に案内して、連結
チューブ１を直線連結状態にロックし、突出係止部１１
Ｂをロック穴１２から押し出して、第２連結具４を第１
連結具３に対して回動させて連結チューブ１を折り畳み
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンパクトに折り
畳みできる自転車に関し、とくに、フレームの連結チュ
ーブを折曲して折り畳みできる構造としている自転車に
関する。

【０００２】

【従来の技術】折り畳みできる自転車は、たとえば、自
動車のトランク等に載せて運搬して便利に使用できる。
このことを実現する自転車は、図１に示すように、ダウ
ンチューブ３３の途中に折畳機構２を連結している。折
畳機構２は、図２に示すように、切り離したダウンチュ
ーブ３３に、第１連結具３と第２連結具４を溶接などの
方法で固定し、第１連結具３と第２連結具４とを回転軸
５で連結している。第１連結具３にはカムレバー３４を
介してネジ棒３５を連結し、このネジ棒３５にはナット
３６をねじ込んでいる。カムレバー３４は、レバーを回
動させると、ネジ棒３５を引っ張り、あるいは緩めるよ
うになっている。第２連結具４は、ネジ棒３５を案内す
るスリット３７を開口している。

【０００３】この折畳機構２は、以下のようにして使用
される。 ダウンチューブ３３を折曲して折り畳みす
るときは、カムレバー３４を回動させて、ネジ棒３５を
少し緩める。 さらに、ナット３６を緩め、ネジ棒３
５を第２連結具４のスリット３７から外して、図２の矢
印で示すように、ダウンチューブ３３を折り畳む。
折り畳んだ状態からダウンチューブ３３を直線状に連結
するには、ダウンチューブ３３を矢印と反対側に移動さ
せて、第２連結具４を第１連結具３に当接させる。
その後、第２連結具４のスリット３７にネジ棒３５を案
内し、ナット３６を締める。このとき、カムレバー３４
はネジ棒３５を引っ張らないようにしておく。 ナッ
ト３６を締めた後、カムレバー３４を回動させて、さら
にネジ棒３５を引っ張り、ナット３６とカムレバー３４
とで第１連結具３と第２連結具４を確実に挟着する。こ
の状態で、ダウンチューブ３３は直線状に連結され、自
転車を乗れる状態とする。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】図１に示す折り畳み自
転車は、ダウンチューブを折曲して折り畳みし、また折
り畳みした自転車を乗れる状態にするのに非常に手間が
かかる欠点がある。また、ダウンチューブを直線状に連
結して自転車を乗れる状態として、カムレバーを好まし
い位置に停止させるのが難しい欠点もある。それは、カ
ムレバーを完全に締め付けする位置が、ナットの位置で
変化するからである。ナットを強く締めると、カムレバ
ーを回転できる角度が小さくなる。それは、カムレバー
でネジ棒を引っ張ることができるストロークが短くなる
からである。カムレバーの好ましい停止位置は、ダウン
チューブと平行な姿勢である。カムレバーに直交する姿
勢でカムレバーが停止すると、ペダルを足で踏むとき
に、横に突出しているカムレバーが邪魔になる。このた
め、カムレバーにズボンやスカートが引っかかって危険
な状態となることがある。

【０００５】本発明は、このような欠点を解決すること
を目的に開発されたものである。本発明の重要な目的
は、簡単かつ容易に、しかも短時間で折り畳みでき、ま
た、折り畳みした自転車を乗れる状態にできると共に、
安全に使用できる折り畳み自転車を提供することにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の折り畳み自転車
は、フロントフォーク３０を連結しているヘッドチュー
ブ３１を、折畳機構２のある連結チューブ１を介して立
てパイプ３２に連結している。折り畳み自転車は、折畳
機構２で連結チューブ１を折曲して折り畳みできるよう
にしている。さらに、本発明の折り畳み自転車は、折畳
機構２が以下の全ての構成を有することを特徴とする。 （ａ） 折畳機構２は、回転軸５を介して互いに回動で
きるように連結してなる第１連結具３と第２連結具４と
を備える。第１連結具３と第２連結具４は、途中で切り
離されている連結チューブ１の対向する先端に固定され
て、切り離された連結チューブ１を第１連結具３と第２
連結具４を介して折り畳みできるように連結している。 （ｂ） 第１連結具３は第１プレート６を備え、第２連
結具４は第２プレート７を備え、第１プレート６と第２
プレート７は、回転軸５を介して互いに回動できるよう
に連結されると共に、回転軸５と直交する面内に配設さ
れて、連結チューブ１を直線状に連結する直線連結状態
では、互いにラップする位置に配設される。 （ｃ） 第１連結具３は、第１プレート６を回転軸５と
平行な方向に貫通して、軸方向に移動できるロックピン
１１を備える。 （ｄ） ロックピン１１は、第１プレート６を上面から
下面に貫通して下面に突出する突出係止部１１Ｂを備え
る。 （ｅ） 第２連結具４の第２プレート７は、連結チュー
ブ１を直線状に連結する状態で、突出係止部１１Ｂが案
内されるロック穴１２を有する。 （ｆ） ロックピン１１は、突出係止部１１Ｂを突出さ
せる方向に弾性的に押されている。 （ｇ） 弾性体１３は、一端をロックピン１１に当接さ
れてロックピン１１を下方に向かって付勢し、突出係止
部１１Ｂを第１プレート６から弾性的に突出させ、突出
係止部１１Ｂをロック穴１２に挿入して、第１連結具３
と第２連結具４を、ロック状態に固定し、 突出係止部１
１Ｂをロック穴１２から押し出す方向にロックピン１１
を押して、第２連結具４を第１連結具３に対して回動し
て、連結チューブ１を折り畳みするように構成してい
る。（ｈ） 第２連結具４は、連結チューブ１を直線状に連
結する直線連結状態で、第１プレート６を第２プレート
７に押圧してロックするカムレバー１９を備える。 （ｉ） 第２連結具４は、第２プレート７の上方に、第
２プレート７と平行に挟着プレート２０を設けており、
この挟着プレート２０の上側にカムレバー１９を配設し
ている。 （ｊ） カムレバー１９は、挟着プレート２０と第２プ
レート７とを貫通するボルト２４を介して第２プレート
７に連結されている。 （ｋ） 挟着プレート２０は、第２プレート７との間
に、第１プレート６を案内する挟着溝２１を設けてお
り、この挟着溝２１は第１プレート６を挿入できるよう
にしている。 （ｌ） 第１プレート６を挟着溝２１に挿入した状態
で、第１連結具３と第２連結具４とを密着状態に連結で
きるように、第１プレート６には、ボルト２４を案内す
るスリット２７を設けており、このスリット２７はボル
ト２４の移動軌跡に沿って開口されている。 （ｍ） カムレバー１９は、回動部１９Ａとアーム部１
９Ｂとを備え、回動部１９Ａを、ボルト２４の後端に設
けている回転軸２３に連結している。 （ｎ） カムレバー１９の回動部１９Ａは、外周面をカ
ム面２２としている。 （ｏ） ボルト２４は、挟着プレート２０と第２プレー
ト７とを貫通して第２連 結具４の内部に挿入されて先端
にナット２５を挿通している。 （ｐ） カムレバー１９は、カム面２２で挟着プレート
２０を下方に押圧して、挟着溝２１に挿入された第１プ
レート６を、挟着プレート２０と第２プレート７とで挟
着してロックし、カムレバー１９を反対方向に回動し
て、カム面２２による押圧状態を解放してロック状態を
解除する。

【０００７】さらに、本発明の請求項２の折り畳み自転
車は、第１連結具３が、回転軸５に平行な垂直壁８を有
する。垂直壁８の上下縁に上下の第１プレート６を連結
している。第２連結具４は、垂直壁９を有し、垂直壁９
の上下縁に上下の第２プレート７を連結しており、第２
プレート７を第１プレート６の内側に配設している。

【０００８】さらに、本発明の請求項３の折り畳み自転
車のロックピン１１は、第１プレート６の上面に突出し
ている部分にストッパロッド部１１Ｄを設けており、カ
ムレバー１９を回動させた状態で、ストッパロッド部１
１Ｄの上方に位置するアーム部１９Ｂでロックピン１１
の上昇を阻止して、カムレバー１９でロックピン１１の
上昇を阻止するようにしている。

【０００９】さらに、本発明の請求項４の折り畳み自転
車は、挟着プレート２０の両側に、上方に突出してガイ
ド壁２０Ａを設けており、このガイド壁２０Ａに沿って
カムレバーを回動できる構造としている。

【００１０】さらに、本発明の請求項５の折り畳み自転
車は、第２プレート７が、突出係止部１１Ｂをロック穴
１２に案内するガイド傾斜面１８を上面に設けている。
このガイド傾斜面１８は、突出係止部１１Ｂの移動軌跡
にあって、ロック穴１２に向かって上り勾配に傾斜して
いる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図面に基
づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明
の技術思想を具体化するための折り畳み自転車を例示す
るものであって、本発明は折り畳み自転車を下記のもの
に特定しない。

【００１２】さらに、この明細書は、特許請求の範囲を
理解し易いように、実施例に示される部材に対応する番
号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決す
るための手段の欄」に示される部材に付記している。た
だ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に
特定するものでは決してない。

【００１３】本発明の折り畳み自転車を図３に示す。こ
の図に示す折り畳み自転車は、フロントフォーク３０を
連結しているヘッドチューブ３１と立てパイプ３２と
を、連結チューブ１で連結している。立てパイプ３２
は、上端にサドルを固定しており、下端部をペダルのク
ランクを師承する軸受に連結している。図に示す自転車
は、立てパイプ３２と連結チューブ１とを一本のパイプ
で構成している。このパイプは、後部を直線状に上昇さ
せて立てパイプ３２とし、前部を湾曲しながら上昇させ
て連結チューブ１とし、前端をヘッドチューブ３１に連
結している。ただ、本発明の折り畳み自転車は、必ずし
も立てパイプと連結チューブとを一本のパイプで構成す
る必要はない。本発明の折り畳み自転車は、図１に示す
従来の自転車のように、立てパイプと連結チューブとを
別部材として連結固定することもできる。

【００１４】連結チューブ１は、中間に折畳機構２を備
える。図に示す連結チューブ１は、湾曲された下端部に
折畳機構２を配設している。連結チューブ１は、折畳機
構２を配設するために、途中で垂直方向に切断してい
る。連結チューブ１は、切り離された連結チューブ１の
対向する先端を折畳機構２で連結して折曲自在としてい
る。この構造の折り畳み自転車は、折畳機構２で連結チ
ューブ１を水平方向に折曲して、自転車本体を前後に折
り畳みできる。したがって、連結チューブ１の切断位置
は、自転車本体をほぼ二等分できる位置としている。

【００１５】図に示す折り畳み自転車は、連結チューブ
１を一本のダウンチューブで構成し、立てパイプ３２の
下端部とヘッドチューブ３１とを連結している。ただ、
本発明の折り畳み自転車は、ダウンチューブに加えて、
トップチューブで立てパイプの上端部とヘッドチューブ
とを連結して、これ等の二本のパイプで連結チューブを
構成することもできる。この構造の自転車は、ダウンチ
ューブとトップチューブの両方に、折畳機構を取り付け
て自転車本体を前後に折り畳みできる。

【００１６】本発明の折り畳み自転車は、ヘッドチュー
ブと立てパイプとを連結する連結チューブを折曲して折
り畳みする折畳機構を独特の構造としている。したがっ
て、連結チューブを折り畳みする機構以外の構造を特定
しない。本発明の折り畳み自転車は、折畳機構以外の構
造を、すでに開発され、あるいは、今後開発される全て
の構造とすることができる。以下、折畳機構について詳
述する。

【００１７】折畳機構２の拡大斜視図を図４に示す。図
４に示す折畳機構２は、連結チューブ１を折畳機構２で
約９０度折曲した状態を示している。折畳機構２は、第
１連結具３と第２連結具４とを備え、回転軸５を介して
互いに回動できるように連結している。第１連結具３と
第２連結具４は、途中で切り離された連結チューブ１の
対向する先端に固定している。切り離された連結チュー
ブ１は、回動する第１連結具３と第２連結具４を介して
折曲できる構造となっている。

【００１８】第１連結具３は、垂直壁８の上下縁に上下
の第１プレート６を連結したものである。第１連結具３
は、垂直壁８の外面に、切り離された連結チューブ１の
後輪側の先端を溶着等によって固定している。

【００１９】第２連結具４は、垂直壁９の上下縁に上下
の第２プレート７を連結したもので、垂直壁９と第２プ
レート７の両端を閉塞プレート１０で閉塞して箱形に成
形している。第２連結具４は、垂直壁９の外面に、切り
離された連結チューブ１の前輪側の先端を溶着等によっ
て固定している。第２連結具４の第２プレート７は、第
１プレート６の内側に配設している。第１プレート６と
第２プレート７は、連結チューブ１を直線状に連結する
直線連結状態では、互いにラップする位置に配設してい
る。この構造の折畳機構２は、連結チューブ１を直線状
に連結する直線連結状態では、第２連結具４が第１連結
具３の内側に収納されて、閉塞されたボックス状に形成
される。このように、周囲が閉塞される折畳機構２は、
内部に異物等が侵入するのを有効に防止できる特長があ
る。

【００２０】第１連結具３と第２連結具４は、端部を回
転軸５で連結して互いに回動できる構造としている。回
転軸５は、第１連結具３の第１プレート６と第２連結具
４の第２プレート７とを垂直に貫通して、これ等を回動
自在に連結している。第１連結具３と第２連結具４は、
回転軸５を中心として、約１８０度の範囲で回動して連
結チューブ１を折曲できる構造としている。

【００２１】さらに、第１連結具３は、回転軸５と反対
側の端部に、第２連結具４をロック状態に係止するロッ
クピン１１を有する。ロックピン１１は、回転軸５と平
行な方向に第１プレート６を貫通しており、軸方向に移
動できる構造としている。

【００２２】ロックピン１１は、第１プレート６を上面
から下面に突出する突出係止部１１Ｂを備える。ロック
ピン１１は、第１プレート６の上面に突出する部分を折
り返して、第１プレート６を上面から下面に突出させて
突出係止部１１Ｂとしている。突出係止部１１Ｂは、第
２連結具４の第２プレート７に設けられたロック穴１２
に案内されて、第１連結具３と第２連結具４をロック状
態に保持する。したがって、突出係止部１１Ｂの突出量
は、第１連結具３と第２連結具４とを確実にロック状態
に保持できると共に、ロック穴１２への出し入れが簡単
に行える最適な長さに設定する。

【００２３】ロックピン１１は、弾性体１３でもって、
突出係止部１１Ｂを突出させる方向に弾性的に押されて
いる。図４のロックピン１１は、突出係止部１１Ｂを下
方に突出させているので、弾性体はロックピンを下方に
弾性的に押している。図に示す弾性体１３はコイルバネ
である。ロックピン１１は、ロックピン１１の軸部１１
Ａをコイルバネに挿通している。コイルバネの上端は、
当て板１４に当接し、下端は、ロックピン１１にねじ込
まれたナット１５に当接している。コイルバネは、ナッ
ト１５を当て板１４から遠ざける方向、すなわち、ロッ
クピン１１を下方に向かって付勢している。ロックピン
１１は、第１プレートの上面に突出している部分を折り
返して、先端を突出係止部１１Ｂとしているので、弾性
体であるコイルバネに下方に押されて、突出係止部１１
Ｂを第１プレート６から弾性的に突出させる。この構造
のロックピン１１は、ナット１５の位置を変更して、弾
性体１３がロックピン１１を押す力を調整できる特長が
ある。

【００２４】さらに、ロックピン１１は、下側の第１プ
レート６から下方に突出する先端に摘み１６を連結して
いる。ロックピン１１は、この摘み１６が押し上げられ
ると上方に移動し、突出係止部１１Ｂがロック穴１２か
ら引き抜かれる。

【００２５】第２連結具４の第２プレート７は、突出係
止部１１Ｂを案内してロック状態に保持するロック穴１
２を有する。ロック穴１２は、折畳機構２が連結チュー
ブ１を直線状に連結する直線連結状態で、ロックピン１
１の突出係止部１１Ｂを挿入できる位置に開口されてい
る。ロックピン１１が弾性体１３に押されて、突出係止
部１１Ｂがロック穴１２に挿入されると、第１連結具３
と第２連結具４は、所定の位置でロック状態に固定され
て、連結チューブ１を直線状に連結する。ロックピン１
１の摘み１６を上方に押して、突出係止部１１Ｂがロッ
ク穴１２から引き抜かれると、ロック状態が解除され
て、第１連結具３と第２連結具４は、回転軸５を中心と
して回動できる状態となる。

【００２６】さらに、第２プレート７は、第１連結具３
と第２連結具４とを密着状態に連結できるように、ロッ
クピン１１の軸部１１Ａを案内する切欠部１７を設けて
いる。切欠部１７は、第２プレート７の端縁であって、
ロックピン１１の軸部１１Ａに対向する位置に開口して
設けている。切欠部１７は、上下の第２プレート７に設
けている。切欠部１７は、連結チューブ１を直線状に連
結する直線連結状態において、ロックピン１１の軸部１
１Ａを案内して、第１連結具３と第２連結具４とを密着
状態に連結させる。

【００２７】さらに、第２プレート７は、ロックピン１
１の突出係止部１１Ｂをロック穴１２に案内するガイド
傾斜面１８を第２プレート７の上面に設けている。ガイ
ド傾斜面１８は、ロック穴１２に隣接して開口された切
欠部１７の奥部からロック穴１２に向かって延長して設
けている。ガイド傾斜面１８は、突出係止部１１Ｂの移
動軌跡に沿って設けられており、ロック穴１２に向かっ
て上り勾配に傾斜している。ガイド傾斜面１８が設けら
れる切欠部１７は、ロックピン１１の軸部１１Ａと突出
係止部１１Ｂの両方をスムーズに案内できるように、開
口部を広くしている。

【００２８】この位置に配設されるガイド傾斜面１８
は、突出係止部１１Ｂをスムーズにロック穴１２に案内
できる特長がある。それは、突出係止部１１Ｂの先端を
ガイド傾斜面１８に沿って摺動させてロック穴１２に案
内できるからである。とくに、突出係止部１Ｂの突出量
が第２プレート７の厚みとほぼ等しく、あるいはやや小
さいロックピン１１は、摘み１６を押し上げることな
く、突出係止部１１Ｂの先端をガイド傾斜面１８で摺動
させてスムーズにロック穴１２に案内できる。また、突
出係止部の突出量が第２プレートの厚みよりも大きいロ
ックピンは、摘みを軽く押し上げて、突出係止部の先端
をガイド傾斜面上に案内することによって、ガイド傾斜
面上を摺動させてスムーズにロック穴に案内できる。以
上のように、第２プレートの上面にガイド傾斜面を備え
る折畳機構は、簡単かつ容易に、しかも短時間で連結チ
ューブを直線状に連結できる。さらに、突出係止部は、
ガイド傾斜面に当接する先端部分に、傾斜面あるいは湾
曲面を設けて、ガイド傾斜面をよりスムーズ摺動させる
こともできる。

【００２９】さらに、第２連結具４は、連結チューブ１
を直線状に連結する直線連結状態で、第１プレート６を
第２プレート７に押圧してロックするカムレバー１９を
備える。第２連結具４は、第２プレート７の中央部の上
方に、第２プレート７と平行に挟着プレート２０を設け
ており、この挟着プレート２０の上側にカムレバー１９
を配設している。カムレバー１９は、挟着プレート２０
と第２プレート７とを貫通するボルト２４を介して第２
プレート７に連結されている。

【００３０】挟着プレート２０は、第２プレート７より
も薄い金属プレートを、断面形状がＬ字状となるように
折曲したものである。挟着プレート２０は、折曲された
折曲片の端縁を垂直壁９の上端に沿って固定して、第２
プレート７の上面と平行に配設されている。挟着プレー
ト２０は、第２プレート７との間に第１プレート６を案
内する挟着溝２１を設けている。挟着溝２１の幅は、第
１プレート６の厚みとほぼ等しく、あるいはやや大きく
して第１プレート６を挿入できるようにしている。

【００３１】さらに、第１プレート６を挟着溝２１に挿
入した状態で、第１連結具３と第２連結具４とを密着状
態に連結できるように、第１プレート６には、ボルト２
４を案内するスリット２７を設けている。スリット２７
は、図４に示すように、第１プレート７の端縁から垂直
壁８に向かって、ボルト２４の移動軌跡に沿って開口し
ている。

【００３２】カムレバー１９は、回転軸２３を中心とし
て回動する回動部１９Ａと、回動部１９Ａからカムレバ
ー１９の回動面内に延長されたアーム部１９Ｂとを備え
る。カムレバー１９の回動部１９Ａは、図５の断面図に
示すように、後端に回転軸２３を有するボルト２４に連
結されており、この回転軸２３を中心として回動され
る。カムレバー１９の回動部１９Ａは、回転軸２３に偏
心して連結されており、外周面をカム面２２としてい
る。

【００３３】ボルト２４は、挟着プレート２０と第２プ
レート７とを貫通して第２連結具４の内部に挿入されて
いる。ボルト２４は、先端にナット２５を挿通してお
り、ナット２５の位置を上下させて、カムレバー１９が
挟着プレート２０を押圧する力を調整できるようにして
いる。さらに、カムレバー１９と挟着プレート２０の間
には、硬質リング２６を介在させている。硬質リング２
６は、カムレバー１９が回動されてカム面２２に押圧さ
れたときに、挟着プレート２０に加わる力を均一にして
いる。硬質リング２６は、中央部に凹部を設けており、
この凹部に沿って回動部１９Ａのカム面２２を摺動させ
ている。

【００３４】以上の構造のカムレバー１９は、図５の矢
印で示す方向に回動されると、カム面２２が硬質リング
２６に沿って摺動し、挟着プレート２０を下方に押圧す
る。この状態で、挟着溝２１に挿入された第１プレート
６は、挟着プレート２０と第２プレート７とで挟着され
てロックされる。カムレバー１９を矢印と反対方向に回
動させると、カム面２２による押圧状態が解放されて、
挟着プレート２０と第２プレート７で第１プレート６を
挟着するロック状態が解除される。

【００３５】さらに、カムレバー１９は、挟着プレート
２０と第２プレート７で第１プレート６を押圧する回動
された状態において、ロックピン１１の上方に位置し
て、ロックピン１１の上昇を阻止する部材に併用され
る。図４に示すロックピン１１は、第１プレート６の上
面に突出するＵ曲された折り返し部１１Ｃから回転軸５
側の端部に向かってストッパロッド部１１Ｄを延長して
設けている。ストッパロッド部１１Ｄは、垂直壁８の上
端縁に沿って平行に、回動されるカムレバー１９のアー
ム部１９Ｂの下方まで延長して設けられている。

【００３６】この構造のロックピン１１は、図５に示す
ように、カムレバー１９を回動させた状態において、ス
トッパロッド部１１Ｄの上方に位置するアーム部１９Ｂ
によって上昇が阻止される。とくに、カムレバー１９
は、図５に示す回動位置においては、挟着プレート２０
を押圧して第１プレート６を挟着する圧着停止状態にあ
る。しかも、ストッパロッド部１１Ｄは、アーム部１９
Ｂの根元部の下方に位置して配設されている。このた
め、ストッパロッド部１１Ｄがアーム部１９Ｂを押し上
げるには、テコの原理によって、極めて大きな力が必要
となる。したがって、カムレバー１９は、アーム部１９
Ｂがロックピン１１から上向きに力を受けたとしても、
回動してロックピン１１のロック状態を解除することは
ない。このように、ロックピン１１の上昇が確実に阻止
される折り畳み自転車は、走行中に振動や不可抗力等に
よって突出係止部１１Ｄがロック穴１２から不意に外れ
てロック状態が解除されるのを確実に防止して安全に使
用できる特長がある。

【００３７】さらに、図４に示すストッパロッド部１１
Ｄは、カムレバー１９のアーム部１９Ｂを所定の位置に
案内できるように、上方に突出して２個のガイド凸起２
８を設けている。ストッパロッド部１１Ｄは、これ等の
ガイド凸起２８の間をガイド溝２９として、この部分に
カムレバー１９のアーム部１９Ｂを挿入できるようにし
ている。これ等のガイド凸起２８は、回動されたカムレ
バー１９のアーム部１９Ｂが、直線状に連結された連結
チューブ１と平行の姿勢となるように設けている。この
ように、アーム部１９Ｂを連結チューブ１と平行に位置
させる折畳機構２は、カムレバー１９が連結チューブ１
よりも外側に突出することがない。このため、ペダルを
足で踏むときに、カムレバー１９にズボンやスカートが
引っかかるのを有効に防止して、極めて安全に使用でき
る特長がある。

【００３８】さらに、折畳機構２は、図６に示す構造と
することもできる。この図に示す折畳機構２は、硬質リ
ング２６を薄い板状として、カムレバー１９を挟着プレ
ート２０に接近させて配設すると共に、ロックピン１１
のストッパロッド部１１Ｄを、第１プレート６に接近さ
せて配設している。この図に示すロックピン１１は、折
り返し部１１Ｃを矩形状に折曲しており、第１プレート
６の上面に密着する状態で配設している。さらに、折り
返し部１１Ｃから延長されたストッパロッド部１１Ｄ
も、第１プレート６に密着する状態で配設している。こ
の構造の折畳機構２は、カムレバー１９やロックピン１
１の突出高さを低くできるので、自転車として使用する
ときに、ズボンやスカート等の裾が引っかかるのを有効
に防止して、さらに安全性を高めることができる。

【００３９】さらに、この図に示す折畳機構は、挟着プ
レート１０の両側から上方に突出してガイド壁２０Ａを
設けており、カムレバー１９をこのガイド壁２０Ａに沿
って回動できる構造としている。ガイド壁２０Ａは、垂
直壁９と第２プレート７とに垂直な面内でカムレバー１
９を回動できるように設けている。この構造の折畳機構
２は、カムレバー１９を回動させて挟着プレート２０と
第２プレート７で第１プレート６を挟着してロックする
とき、カムレバー１９を連結チューブ１と平行に配設し
て、アーム部１９Ｂが連結チューブ１よりも外側に突出
するのを確実に防止して、安全に使用できる特長があ
る。

【００４０】さらに、図６に示す折畳機構２は、第２連
結具４の端部を溝型に開口すると共に、第１連結具３の
端部を閉塞プレート１０で閉塞している。この構造の折
畳機構２は、連結チューブ１を直線状に連結する操作時
に、第１連結具３と第２連結具４の先端部で指等を挟み
にくい特長がある。それは、通常、折り畳み自転車にお
いては、後輪側の連結チューブ１に固定された第１連結
具３に対して、前輪側の連結チューブ１に固定された第
２連結具４を回動させながら、自転車を折り畳みし、あ
るいは組み立てるからである。このように、固定側であ
って、しかもロックピン１１を設けている第１連結具３
は、直接に手で触れる割合も高くなる。このため、第１
連結具の先端を閉塞プレート１０で閉塞する構造は、指
詰め等を有効に防止して安全に操作できる特長が実現で
きる。

【００４１】以上のように、本発明の折り畳み自転車
は、折畳機構２の第２連結具４と第１連結具３とを連結
して連結チューブ１を直線状に連結する状態で、図３に
示すように、自転車として使用する。さらに、折り畳み
自転車は、折畳機構２のロック状態を解除して、第１連
結具３と第２連結具４とを回転軸５を中心として、図４
や図６の矢印で示す水平方向に回動させて連結チューブ
１を折曲し、自転車本体を前後に折り畳みしてコンパク
トに収納し、運搬できる。

【００４２】

【発明の効果】本発明の折り畳み自転車は、簡単かつ容
易に、しかも短時間で折り畳みでき、また、折り畳みし
た自転車を極めて簡単に乗れる状態にできる特長があ
る。それは、本発明の折り畳み自転車が、独特の構造の
折畳機構で連結チューブを折曲して折り畳みできるよう
にしているからである。この折畳機構は、弾性体で突出
係止部をロック穴に案内させて、第１連結具と第２連結
具とをロックして連結チューブを直線状に連結し、突出
係止部をロック穴から押し出す方向にロックピンを押し
てロック状態を解除し、第２連結具を第１連結具に対し
て回動させて、連結チューブを折り畳みする。したがっ
て、従来のように、手間のかかる操作をすることなく、
極めて楽な操作で連結チューブを折曲して折り畳みし、
また折り畳みした自転車を乗れる状態にできる。しか
も、本発明の折り畳み自転車は、第１連結具と第２連結
具とが、突出係止部とロック穴によって常に所定の位置
でロックされるので、常に理想の状態で連結チューブを
直線状に連結できる特長もある。

【００４３】さらに、本発明の請求項２の折り畳み自転
車は、第１連結具と第２連結具との強度を高めて、連結
チューブを安定して連結できる特長がある。それは、こ
の折り畳み自転車が、第１連結具と第２連結具とに、回
転軸に平行な垂直壁を有し、第１連結具を、垂直壁の上
下縁に上下の第１プレートを連結すると共に、第２連結
具を、垂直壁の上下縁に上下の第２プレートを連結し
て、第２プレートを第１プレートの内側に配設している
からである。

【００４４】さらに、本発明の折り畳み自転車は、第１
連結具と第２連結具とをさらに強固に連結して確実に連
結状態に保持できる特長がある。それは、この折り畳み
自転車が第２プレートにカムレバーを連結しており、連
結チューブを直線状に連結する状態で、カムレバーで第
１プレートを第２プレートに押圧してロックしているか
らである。この折り畳み自転車は、突出係止部をロック
穴に案内して、第２連結具と第１連結具とをロックする
ことに加えて、カムレバーで第１プレートを第２プレー
トに押圧して確実にロックできる。

【００４５】しかも、この折り畳み自転車は、第１プレ
ートと第２プレートがカムレバーに押圧されてロック状
態に圧着されるので、連結チューブを直線状に連結した
状態において、第１連結具と第２連結具とをがたつかせ
ることなく連結できる。このため、自転車として使用す
るときに、ダウンチューブを確実に直線状に連結して、
長時間にわたって安定して走行できる特長もある。

【００４６】さらに、本発明の請求項３の折り畳み自転
車は、ロックピンが上昇して突出係止部がロック穴から
抜けるのを確実に防止できる特長がある。それは、ロッ
クピンの上昇をカムレバーで阻止して、突出係止部がロ
ック穴から抜け出てロック状態が不意に解除されるのを
防止できるからである。

【００４７】とくに、この折り畳み自転車は、連結チュ
ーブを直線状に連結して自転車として使用する状態にお
いては、突出係止部をロック穴に挿入するロック状態
と、カムレバーによって第１プレートを第２プレートに
押圧するロック状態と、カムレバーがロックピンの上昇
を阻止するロック状態による３重ロック構造で折畳機構
を連結状態に保持できる。このため、この折り畳み自転
車は、走行中にロック状態が解除されて危険な状態とな
るのを確実に阻止し、優れた安全性を実現して、安心し
て使用できる特長がある。

【００４８】さらに、本発明の請求項５の折り畳み自転
車は、第２プレートの上面の突出係止部の移動軌跡に、
ロック穴に向かって上り勾配に傾斜しているガイド傾斜
面を設けているので、簡単かつ容易に、しかもスムーズ
に突出係止部をロック穴に案内して第１連結具と第２連
結具とを連結できる特長がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の折り畳み自転車の側面図

【図２】図１に示す折り畳み自転車の折畳機構の拡大平
面図

【図３】本発明の実施例の折り畳み自転車の側面図

【図４】折畳機構で連結チューブを折曲する状態を示す
拡大斜視図

【図５】折畳機構で連結チューブを直線状に連結した状
態を示す拡大断面図

【図６】折畳機構の他の一例を示す拡大斜視図

【符号の説明】

１…連結チューブ ２…折畳機構 ３…第１連結具 ４…第２連結具 ５…回転軸 ６…第１プレート ７…第２プレート ８…垂直壁 ９…垂直壁 １０…閉塞プレート １１…ロックピン １１Ａ…軸部 １１
Ｂ…突出係止部 １１Ｃ…折り返し部 １１Ｄ…ストッパロッド部 １２…ロック穴 １３…弾性体 １４…当て板 １５…ナット １６…摘み １７…切欠部 １８…ガイド傾斜面 １９…カムレバー １９Ａ…回動部 １９
Ｂ…アーム部 ２０…挟着プレート ２０Ａ…ガイド壁 ２１…挟着溝 ２２…カム面 ２３…回転軸 ２４…ボルト ２５…ナット ２６…硬質リング ２７…スリット ２８…ガイド凸起 ２９…ガイド溝 ３０…フロントフォーク ３１…ヘッドチューブ ３２…立てパイプ ３３…ダウンチューブ ３４…カムレバー ３５…ネジ棒 ３６…ナット ３７…スリット

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フロントフォーク(30)を連結しているヘ
   ッドチューブ(31)が、折畳機構(2)のある連結チューブ
   (1)を介して立てパイプ(32)に連結され、折畳機構(2)で
   折曲して折り畳みできるようにしてなる自転車におい
   て、折畳機構(2)が以下の全ての構成を有することを特
   徴とする折り畳み自転車。 （ａ） 折畳機構(2)が、回転軸(5)を介して互いに回動
   できるように連結してなる第１連結具(3)と第２連結具
   (4)とを備え、第１連結具(3)と第２連結具(4)が、途中
   で切り離されている連結チューブ(1)の対向する先端に
   固定されて、切り離された連結チューブ(1)を第１連結
   具(3)と第２連結具(4)を介して折り畳みできるように連
   結している。 （ｂ） 第１連結具(3)は第１プレート(6)を備え、第２
   連結具(4)は第２プレート(7)を備え、第１プレート(6)
   と第２プレート(7)は、回転軸(5)を介して互いに回動で
   きるように連結されると共に、回転軸(5)と直交する面
   内に配設されて、連結チューブ(1)を直線状に連結する
   直線連結状態では、互いにラップする位置に配設され
   る。 （ｃ） 第１連結具(3)は、第１プレート(6)を回転軸
   (5)と平行な方向に貫通して、軸方向に移動できるロッ
   クピン(11)を備える。 （ｄ） ロックピン(11)は、第１プレート(6)を上面か
   ら下面に貫通して下面に突出する突出係止部(11B)を備
   える。 （ｅ） 第２連結具(4)の第２プレート(7)は、連結チュ
   ーブ(1)を直線状に連結する状態で、突出係止部(11B)が
   案内されるロック穴(12)を有する。 （ｆ） ロックピン(11)は、突出係止部(11B)を突出さ
   せる方向に弾性的に押されている。 （ｇ） 弾性体(13)は、一端をロックピン(11)に当接さ
   れてロックピン(11)を下方に向かって付勢し、突出係止
   部(11B)を第１プレート(6)から弾性的に突出させ、突出
   係止部(11B)をロック穴(12)に挿入して、第１連結具(3)
   と第２連結具(4)を、ロック状態に固定し、 突出係止部
   (11B)をロック穴(12)から押し出す方向にロックピン(1
   1)を押して、第２連結具(4)を第１連結具(3)に対して回
   動して、連結チューブ(1)を折り畳みするように構成し
   ている。（ｈ） 第２連結具(4)は、連結チューブ(1)を直線状に
   連結する直線連結状態で、第１プレート(6)を第２プレ
   ート(7)に押圧してロックするカムレバー(19)を備え
   る。 （ｉ） 第２連結具(4)は、第２プレート(7)の上方に、
   第２プレート(7)と平行に挟着プレート(20)を設けてお
   り、この挟着プレート(20)の上側にカムレバー(19)を配
   設している。 （ｊ） カムレバー(19)は、挟着プレート(20)と第２プ
   レート(7)とを貫通するボルト(24)を介して第２プレー
   ト(7)に連結されている。 （ｋ） 挟着プレート(20)は、第２プレート(7)との間
   に、第１プレート(6)を案内する挟着溝(21)を設けてお
   り、この挟着溝(21)は第１プレート(6)を挿入できるよ
   うにしている。 （ｌ） 第１プレート(6)を挟着溝(21)に挿入した状態
   で、第１連結具(3)と第２連結具(4)とを密着状態に連結
   できるように、第１プレート(6)には、ボルト(24)を案
   内するスリット(27)を設けており、このスリット(27)は
   ボルト(24)の移動軌跡に沿って開口されている。 （ｍ） カムレバー(19)は、回動部(19A)とアーム部(19
   B)とを備え、回動部(19A)を、ボルト(24)の後端に設け
   ている回転軸(23)に連結している。 （ｎ） カムレバー(19)の回動部(19A)は、外周面をカ
   ム面(22)としている。 （ｏ） ボルト(24)は、挟着プレート(20)と第２プレー
   ト(7)とを貫通して第２連結具(4)の内部に挿入されて先
   端にナット(25)を挿通している。 （ｐ） カムレバー(19)は、カム面(22)で挟着プレート
   (20)を下方に押圧して、挟着溝(21)に挿入された第１プ
   レート(6)を、挟着プレート(20)と第２プレート(7)とで
   挟着してロックし、カムレバー(19)を反対方向に回動し
   て、カム面(22)による押圧状態を解放してロック状態を
   解除する。
2. 【請求項２】 第１連結具(3)が、回転軸(5)に平行な垂
   直壁(8)を有し、この垂直壁(8)の上下縁に上下の第１プ
   レート(6)を連結しており、垂直壁(8)の外面に、切り離
   された連結チューブ(1)の先端を固定しており、第２連
   結具(4)は垂 直壁(9)を有し、この垂直壁(9)の上下縁に
   上下の第２プレート(7)を連結し、さらにこの垂直壁(9)
   の外面に、切り離された連結チューブ(1)の先端を固定
   しており、第２プレート(7)を第１プレート(6)の内側に
   配設している請求項１に記載される折り畳み自転車。
3. 【請求項３】 ロックピン(11)が、第１プレート(6)の
   上面に突出する部分にストッパロッド部(11D)を設けて
   おり、カムレバー(19)を回動させた状態で、ストッパロ
   ッド部(11D)の上方に位置するアーム部(19B)でロックピ
   ン(11)の上昇を阻止して、カムレバー(19)でロックピン
   (11)の上昇を阻止するようにしてなる請求項１に記載さ
   れる折り畳み自転車。
4. 【請求項４】 挟着プレート(20)の両側に、上方に突出
   するガイド壁(20A)を設けており、このガイド壁(20A)に
   沿ってカムレバー(19)を回動できる構造としている請求
   項３に記載される折り畳み自転車。
5. 【請求項５】 第２プレート(7)が、突出係止部(11B)を
   ロック穴(12)に案内するガイド傾斜面(18)を上面に設け
   ており、このガイド傾斜面(18)は突出係止部(11B)の移
   動軌跡にあって、ロック穴(12)に向かって上り勾配に傾
   斜している請求項１に記載される折り畳み自転車。