JP2856587B2 - トナーホッパ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真法により画像
形成が行われる複写機等の画像形成装置に用いられ、攪
拌ローラ及び補給ローラの回転により現像装置に対して
トナーを補給するトナーホッパに関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機等の画像形成装置において、感光
体表面に形成された静電潜像を顕像化する現像工程にお
いて、現像装置から感光体表面に対してトナーが供給さ
れる。従って、画像形成が繰り返されることによって現
像装置内のトナーが消費され、継続して画像形成処理を
実行するためには現像装置に対するトナーの補給が必要
になる。

【０００３】そこで、従来の画像形成装置では図２５に
示すように、現像剤攪拌ローラ１２２及びマグネットロ
ーラ１２１を備えた現像装置１１８の近傍においてトナ
ーホッパ１１１が着脱自在に備えられており、トナーホ
ッパ１１１から現像装置１１８に対して、感光体ドラム
１１９に供給すべきトナーを補給するように構成されて
いる。

【０００４】トナーホッパ１１１が収納しているトナー
のすべてを現像装置１１８に補給した後には、新たなト
ナーホッパを装着し直さなければならず、このトナーホ
ッパの交換作業のインターバルを長期化するため、近来
トナーホッパの大容量化が図られている。

【０００５】このような大容量のトナーホッパ内には、
比較的長期間にわたってトナーが収納されることにな
り、トナーの均質化及び補給ローラによる現像装置への
トナーの補給を容易にするため、収納中のトナーを攪拌
する攪拌ローラ１１２が備えられている。

【０００６】攪拌ローラ１１２は、駆動手段であるモー
タ１１４から回転力を供給されると共に、その回転をギ
ヤ列１１６及び１１７等で構成される連動機構によって
補給ローラ１１３に伝達し、攪拌ローラ１１２は補給ロ
ーラ１１３と常に連動して回転軸１１５を中心に回転す
るように構成されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のトナ
ーホッパでは、攪拌ローラと補給ローラとが連動機構に
よって常時連動するように構成されているため、トナー
ホッパの運搬時における振動や長期間にわたる保管等の
影響によりトナーホッパ内に収納されているトナーの粒
子間距離が短くなり、トナーの粒子密度が大きくなって
トナーが固着してしまう。このため、トナーホッパを画
像形成装置に含まれている現像装置に装着した直後に
は、補給ローラ及び攪拌ローラに回転力を供給する駆動
手段の負荷が増大し、攪拌ローラ及び補給ローラが回転
不能となったり、駆動手段の故障の原因となるという問
題点がある。

【０００８】又、この問題点を解決するためには、大き
な回転力を発生する駆動手段を用いる必要があり、装置
の大型化及びコストの上昇を招くという問題点がある。

【０００９】従って、本発明は、動作不良や故障の発生
を未然に防止できると共に、装置の小型化及びコストダ
ウンを実現することのできるトナーホッパを提供するも
のである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本願の第１の発明に係る
トナーホッパは、軸支された攪拌ローラ及び補給ローラ
と、駆動手段から供給された攪拌ローラの回転力を補給
ローラに伝達する連動機構とを備えており、内部に収容
したトナーを現像装置に補給するトナーホッパであっ
て、攪拌ローラを手動操作により所定の角度だけ回転さ
せることが可能な手動回転手段と、トナーホッパが現像
装置に装着される前は連動機構を無効として手動回転手
段により攪拌ローラのみを回転可能とし、攪拌ローラが
所定の角度だけ回転された後は連動機構を有効として攪
拌ローラ及び補給ローラが連動して回転されるよう連動
機構を規制する連動規制手段とを設けている。

【００１１】本願の第２の発明に係るトナーホッパは、
軸支された攪拌ローラ及び補給ローラと、駆動手段から
供給された攪拌ローラの回転力を補給ローラに伝達する
連動機構とを備えており、内部に収容したトナーを現像
装置に補給するトナーホッパであって、トナーホッパが
現像装置に装着されたときは攪拌ローラのみが回転さ
れ、攪拌ローラが所定数回転された後は補給ローラが連
動して回転されるよう連動機構による補給ローラへの攪
拌ローラの回転力の伝達を制御する連動制御手段を設け
ている。

【００１２】本願の第３の発明に係るトナーホッパが、
本願の第１の発明に係るトナーホッパの手動回転手段
は、攪拌ローラが攪拌ローラに対して回転力が供給され
る方向と反対方向に回転するのを阻止する逆転阻止手段
を備えている。

【００１３】本願の第４の発明に係るトナーホッパは、
軸支された攪拌ローラ及び補給ローラと、駆動手段から
供給された攪拌ローラの回転力を補給ローラに伝達する
連動機構とを備えており、内部に収容したトナーを現像
装置に補給するトナーホッパであって、連動機構はトナ
ーホッパが現像装置に装着された後に攪拌ローラの回転
力を補給ローラに伝達するように構成されており、トナ
ーホッパを現像装置に装着する際の動作により攪拌ロー
ラのみに回転力を供給する回転力供給手段を備えてい
る。

【００１４】本願の第５の発明に係るトナーホッパは、
軸支された攪拌ローラ及び補給ローラと、駆動手段から
供給された攪拌ローラの回転力を補給ローラに伝達する
連動機構とを備えており、内部に収容したトナーを現像
装置に補給するトナーホッパであって、駆動手段の動作
開始の際にトナーホッパに対する装着後の最初のトナー
攪拌であると判断したときに駆動手段に供給される電源
電圧を通常動作時の電源電圧よりも高い電圧に切り換え
る制御手段と、最初のトナー攪拌の際に攪拌ローラの回
転力を補給ローラに伝達しないよう連動機構を制御して
攪拌ローラのみを所定数回転させる連動規制手段とを設
けている。

【００１５】

【作用】本願の第１の発明では、トナーホッパが現像装
置に装着される前は、攪拌ローラを手動回転手段を用い
て手動操作により所定の角度（例えば、ほぼ１回転）だ
け回転させることができる。この手動回転手段から攪拌
ローラに対して回転力が供給されている間においては、
駆動手段から供給された攪拌ローラの回転力を補給ロー
ラに伝達する連動機構は連動規制手段によって無効とさ
れ、攪拌ローラの回転力が補給ローラに伝達されないよ
うに規制される。攪拌ローラが所定の角度だけ回転され
た後は、連動機構が有効とされ攪拌ローラと補給ローラ
とは連動して駆動される。このため、トナーホッパを現
像装置に装着する前に手動回転手段を操作して攪拌ロー
ラのみを所定の角度だけ回転させ、これにより内部に収
容されているトナーの固着状態を解消した後にトナーホ
ッパを現像手段に装着すれば、攪拌ローラと補給ローラ
とを連動させて駆動する場合にも駆動手段に過大な負荷
が作用することがない。従って、動作不良や故障の発生
を未然に防止できると共に、装置の小型化及びコストダ
ウンを実現することができる。

【００１６】本願の第２の発明では、トナーホッパを現
像装置に装着した後に攪拌ローラが所定数回転されるま
での間において連動制御手段によって、連動機構による
補給ローラへの攪拌ローラの回転力の伝達が制御され
る。このため、現像装置にトナーホッパを装着した後に
通常動作による最初のトナー補給が実行されるまでの間
において駆動手段の回転力は補給ローラには伝達され
ず、攪拌ローラによるトナーの攪拌のみが行われること
になり、駆動手段に過大な負荷が作用することがない。
従って、動作不良や故障の発生を未然に防止できると共
に、装置の小型化及びコストダウンを実現することがで
きる。

【００１７】本願の第３の発明では、本願の第１の発明
のトナーホッパにおいて、攪拌ローラは攪拌ローラに対
して回転力が供給される方向と反対方向に回転するのを
逆転阻止手段によって阻止される。このため、攪拌ロー
ラに無理な負荷がかかることはなく、従って、動作不良
や故障の発生を未然に防止できると共に、装置の小型化
及びコストダウンを実現することができる。

【００１８】本願の第４の発明では、トナーホッパが現
像装置に装着される際の動作により、回転力供給手段に
よって攪拌ローラに対して回転力が供給され、内部に収
容されたトナーが攪拌される。このため、トナーホッパ
を現像装置に装着する際に攪拌ローラが自動的に回転
し、内部に収容しているトナーの固着状態が解消され
る。連動機構がトナーホッパが現像装置に装着された後
に攪拌ローラの回転力を補給ローラに伝達するように構
成されていることにより、攪拌ローラと補給ローラとを
連動させて駆動する場合にも駆動手段に過大な負荷が作
用することがない。従って、動作不良や故障の発生を未
然に防止できると共に、装置の小型化及びコストダウン
を実現することができる。

【００１９】本願の第５の発明では、駆動手段の動作開
始の際に、トナーホッパに対する装着後の最初のトナー
攪拌（初期攪拌）であると判断したときに、駆動手段に
供給される電源電圧が通常動作時の電源電圧よりも高い
電圧に制御手段によって切り換えられ、この最初のトナ
ー攪拌の間、駆動手段から供給された攪拌ローラの回転
力を補給ローラに伝達する連動機構は連動規制手段によ
って、攪拌ローラの回転力が補給ローラに伝達されず、
攪拌ローラのみが所定数回転される。このため、トナー
ホッパの内部に収納されているトナーの固着状態が解消
され、攪拌ローラと補給ローラとを連動させて駆動する
場合にも駆動手段に過大な負荷が作用することがない。
従って、動作不良や故障の発生を未然に防止できると共
に、装置の小型化及びコストダウンを実現することがで
きる。

【００２０】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。

【００２１】図１は本願の第１の発明に係るトナーホッ
パの一実施例の構成を示す正面の概略図である。図２は
図１のトナーホッパの要部の構成を示す平面の概略図で
ある。

【００２２】これらの図に示すように、複写機等の画像
形成装置において感光体ドラム２１にトナーを供給する
現像装置２２に対して、トナーホッパ１１が着脱自在に
装着されている。

【００２３】現像装置２２には現像剤攪拌ローラ２３及
びマグネットローラ２４が備えられており、現像装置２
２内に補給されたトナーを現像剤攪拌ローラ２３の回転
により攪拌させ、これをマグネットローラ２４の表面に
吸着して感光体ドラム２１に供給する。

【００２４】トナーホッパ１１の内部には、攪拌ローラ
１２及び補給ローラ１３が軸支されており、トナーホッ
パ１１は手動ギヤ１２ａ、ギヤ１２ｂ、ギヤ１３ａ、モ
ータ１４、モータギヤ１４ａ、ハンドル１５、ハンドル
ギヤ１５ａ、回転軸１６、ギヤ１７及びギヤ１８を備え
ている。

【００２５】攪拌ローラ１２には駆動手段であるモータ
１４の回転がモータギヤ１４ａとギヤ１２ｂとの噛合に
より伝達される。又、ギヤ１２ｂの回転は連動機構を構
成するギヤ列１７及び１８を介してギヤ１３ａに達し、
補給ローラ１３に伝達される。このようにして、モータ
１４の回転は攪拌ローラ１２及び補給ローラ１３に伝達
される。

【００２６】攪拌ローラ１２を支持する回転軸１６は、
攪拌ローラ１２の中心位置に固定されている。この回転
軸１６の端部には手動ギヤ１２ａが固定されている。一
方、モータギヤ１４ａ及びギヤ１７に噛合するギヤ１２
ｂは、回転軸１６に対して回転自在に構成されている。

【００２７】即ち、ギヤ１２ｂは回転軸１６に対して、
独立に回転することができる。回転軸１６の端部に固定
された手動ギヤ１２ａには、ハンドルギヤ１５ａが噛合
している。このハンドルギヤ１５ａにはハンドル１５が
着脱自在に装着されている。

【００２８】図３は図１のトナーホッパの要部の回転状
態を示す背面の概略図である。

【００２９】同図に示すように手動ギヤ１２ａは、その
周面の一部に切欠２５を有しており、この切欠２５にお
いてハンドルギヤ１５ａと噛合しない。

【００３０】手動ギヤ１２ａ及びギヤ１２ｂの互いに対
向する面には、突起２６及び突部２７がそれぞれ形成さ
れている。この突起２６及び突部２７は互いに当接可能
に構成されている。

【００３１】以上の構成により、トナーホッパ１１を現
像装置２２に対して装着する前には、図３（Ａ）に示す
ように、ハンドルギヤ１５ａは手動ギヤ１２ａに噛合し
ている。

【００３２】この状態からハンドル１５を操作してハン
ドルギヤ１５ａを矢印Ａの方向に回転させると、手動ギ
ヤ１２ａは回転軸１６と共に矢印Ｂの方向に回転する。
このとき、回転軸１６に固定された攪拌ローラ１２もト
ナーホッパ１１の内部において回転し、トナーホッパ１
１の内部に収納されたトナーを攪拌する。又、回転軸１
６に固定されていないギヤ１２ｂは回転することがな
い。従って、ハンドル１５の操作により、攪拌ローラ１
２を回転させた場合にも補給ローラ１３には回転は伝達
されない。

【００３３】ハンドル１５による攪拌ローラ１２の回転
を継続すると、手動ギヤ１２ａの切欠部２５がハンドル
ギヤ１５ａに対向する位置に達し、手動ギヤ１２ａはハ
ンドルギヤ１５ａに噛合しなくなる。

【００３４】この状態では、ハンドル１５を回転させて
も攪拌ローラ１２が回転することはない。即ち、ハンド
ル１５の操作により、トナーホッパ１１の内部において
攪拌ローラ１２のみを図３（Ａ）に示す状態から図３
（Ｂ）に示す状態まで、ほぼ１回転させることができ
る。

【００３５】この後、モータ１４が駆動され、その回転
がモータギヤ１４ａからギヤ１２ｂに伝達されると、ギ
ヤ１２ｂに形成された突部２７が図３（Ａ）及び図３
（Ｂ）に示す矢印Ｂの方向に回転する。

【００３６】ギヤ１２ｂは回転軸１６に固定されていな
いことから、この時点では回転軸１６及び攪拌ローラ１
２は回転しないが、ギヤ１２ｂの回転により突部２７が
手動ギヤ１２ａの突起２６に当接すると、ギヤ１２ｂの
回転が手動ギヤ１２ａに伝達されることになり、手動ギ
ヤ１２ａはそれ以後においてギヤ１２ｂと連動して回転
する。

【００３７】このとき、手動ギヤ１２ａを端部に固定し
た回転軸１６も同様に回転し、回転軸１６に固定された
攪拌ローラ１２がトナーホッパ１１の内部において回転
する。又、ギヤ１２ｂの回転はギヤ列１７及び１８を介
してギヤ１３ａに伝達され、補給ローラ１３も回転す
る。

【００３８】以上のようにして、この実施例によれば、
トナーホッパ１１を現像装置２２に装着する前に、ハン
ドル１５の操作によって攪拌ローラ１２のみを回転さ
せ、トナーホッパ１１内に収納されているトナーが攪拌
され、その固着状態が解消される。このとき、ギヤ列１
７及び１８、並びに補給ローラ１３にはハンドルギヤ１
５ａの回転が伝達されないため、補給ローラ１３からハ
ンドルギヤ１５ａに負荷が作用せず、攪拌ローラ１２を
比較的小さな力で簡単に回転させることができる。

【００３９】このようにして、トナーホッパ１１内に収
納されているトナーの固着状態が解消された後に、トナ
ーホッパ１１を現像装置２２に装着すると、モータ１４
の回転が攪拌ローラ１２及び補給ローラ１３に伝達さ
れ、両者が回転する。このとき、攪拌ローラ１２は固着
状態の解消されたトナーを攪拌するため、モータ１４に
大きな負荷が作用することがない。

【００４０】本願の第１の発明によれば、トナーホッパ
１１を現像装置２２に装着する前に手動操作により攪拌
ローラ１２のみを回転させ、トナーホッパ１１内に収納
されているトナーの固着状態を解消させておくことがで
きるため、トナーホッパ１１を現像装置２２に装着した
状態では、駆動手段であるモータ１４に過大な負荷が作
用することがなく、モータ１４は攪拌ローラ１２及び補
給ローラ１３を容易に回転させることができる。

【００４１】従って、動作不良や故障の発生を未然に防
止できると共に、装置の小型化及びコストダウンを実現
することができる。

【００４２】以上の構成において、ハンドル１５及びハ
ンドルギヤ１５ａは本願の第１の発明の手動回転手段の
一実施例である。突起２６及び突部２７は本願の第１の
発明の連動規制手段の一実施例である。

【００４３】図４は本願の第２の発明に係るトナーホッ
パの第１の実施例の要部の構成を示す平面の概略図であ
る。

【００４４】この実施例のトナーホッパの内部には、同
図に示すように、攪拌ローラ３２及び補給ローラ３３が
軸支されており、トナーホッパはギヤ３２ａ、ギヤ３３
ａ、モータ３４、モータギヤ３４ａ、クラッチ３５、回
転軸３６、ギヤ３７ａ、ギヤ３７ｂ及びアイドルギヤ３
８を備えている。

【００４５】モータ３４の回転はモータギヤ３４ａとギ
ヤ３２ａとの噛合により回転軸３６に伝達され、回転軸
３６に固定された攪拌ローラ３２が回転する。

【００４６】一方、ギヤ３２ａの回転はギヤ３７ａに伝
達され、ギヤ３７ａの回転はクラッチ３５を介して選択
的にギヤ３７ｂに伝達される。ギヤ３７ｂの回転はアイ
ドルギヤ３８を介してギヤ３３ａに伝達され、ギヤ３３
ａと同軸上に固定された補給ローラ３３が回転する。

【００４７】上述の構成において、クラッチ３５をオン
又はオフすることにより、ギヤ３７ａの回転がギヤ３７
ｂに接続又は切断される。従って、トナーホッパを図示
していない現像装置に装着した直後においてクラッチ３
５をオフしておけば、その間においてモータ３４の回転
はギヤ３７ｂ以降には伝達されず、攪拌ローラ３２のみ
が回転する。

【００４８】この後、所定のタイミングでクラッチ３５
をオンすると、モータ３４の回転が補給ローラ３３にも
伝達され、補給ローラ３３が攪拌ローラ３２と共に回転
する。

【００４９】図５は図４のトナーホッパに含まれている
モータ３４の駆動制御の手順を示すフローチャートであ
る。

【００５０】クラッチ３５をオンするタイミングとし
て、同図に示すように、トナーホッパ装着（ステップｎ
１）後にモータ３４を駆動し（ステップｎ２）、モータ
３４によって攪拌ローラ３２が所定回数だけ回転したと
き（ステップｎ３）にクラッチ３５をオンとする（ステ
ップｎ４）。

【００５１】これにより、トナーホッパ内に収納された
トナーの固着状態を完全に解消し、モータ３４に対する
攪拌ローラ３２における負荷が軽減された後に補給ロー
ラ３３の駆動を開始することができる。

【００５２】クラッチ３５は本願の第２の発明の連動阻
止手段の一実施例である。

【００５３】本願の第２の発明の第１の実施例によれ
ば、トナーホッパが現像装置に装着されてから、最初の
トナー補給までの間において攪拌ローラ３２のみにモー
タ３４の回転が供給され、不必要なトナーの補給を行う
ことなくトナーの固着状態が解消される。この後に補給
ローラ３３にもモータ３４の回転が伝達されるため、モ
ータ３４に過大な負荷が作用することがない。

【００５４】従って、動作不良や故障の発生を未然に防
止できると共に、装置の小型化及びコストダウンを実現
することができる。

【００５５】図６は本願の第２の発明に係るトナーホッ
パの第２の実施例の構成を示す正面の概略図である。図
７は図６のトナーホッパの要部の構成を示す平面の概略
図である。

【００５６】これらの図に示すように、画像形成装置に
おいて感光体ドラム５１にトナーを供給する現像装置５
２に対して、トナーホッパ４１が着脱自在に装着されて
いる。

【００５７】現像装置５２には現像剤攪拌ローラ５３及
びマグネットローラ５４が備えられており、現像装置５
２内に補給されたトナーを現像剤攪拌ローラ５３の回転
により攪拌させ、これをマグネットローラ５４の表面に
吸着して感光体ドラム５１に供給する。

【００５８】トナーホッパ４１の内部には、攪拌ローラ
４２及び補給ローラ４３が軸支されており、トナーホッ
パ４１はギヤ４２ａ、ギヤ４２ｂ、ギヤ４３ａ、モータ
４４、モータギヤ４４ａ、回転軸４６、ギヤ４７及びギ
ヤ４８を備えている。

【００５９】攪拌ローラ４２を支持する回転軸４６は、
攪拌ローラ４２の中心位置に固定されている。ギヤ４２
ｂはボス４９を備えている。

【００６０】図８はギヤ４２ａの構成を示す斜視図であ
る。同図は図７に示す矢印Ｐの方向から見た図である。

【００６１】同図に示すように、ギヤ４２ａはリブ４２
ｃと、ギヤの中心部にＤ型の穴であるＤカット４２ｄと
を備えている。

【００６２】回転軸４６の端部はＤ型の形状を成してお
り、回転軸４６の端部においてギヤ４２ａのＤカット４
２ｄと嵌合している。

【００６３】駆動手段であるモータ４４の回転は、モー
タギヤ４４ａとギヤ４２ａとの係合及びギヤ４２ａのＤ
カット４２ｄと回転軸４６の端部との嵌合により、攪拌
ローラ４２に伝達される。

【００６４】一方、ギヤ４７に噛合しているギヤ４２ｂ
は、回転軸４６に対して回転自在に構成されている。即
ち、ギヤ４２ｂは回転軸４６に対して独立に回転するこ
とができる。

【００６５】ギヤ４２ｂの回転は連動機構を構成するギ
ヤ列４７及び４８を介してギヤ４３ａに達し、補給ロー
ラ４３に伝達される。

【００６６】上述の構成において、リブ４２ｃ及びボス
４９は本願の第２の発明の連動阻止手段の一実施例であ
る。

【００６７】図９は回転時におけるリブ４２ｃとボス４
９との位置関係を示す概略図である。図９（Ａ）はトナ
ーホッパを現像装置に装着する際の位置関係を示し、図
９（Ｂ）はトナーホッパを現像装置に装着後、リブ４２
ｃを備えたギヤ４２ａが１回転したときの位置関係を示
している。

【００６８】先ず、トナーホッパを現像装置に装着した
場合には、モータギヤ４４ａとギヤ４２ａとが噛合し、
図９（Ａ）に示すように、ギヤ４２ａのリブ４２ｃと、
ギヤ４２ｂのボス４９とは、初めにモータ４４が駆動し
てギヤ４２ａのリブ４２ｃが図に示す矢印Ｆの方向に回
転したときにリブ４２ｃがボス４９に当接しないような
位置関係にある。

【００６９】次いで、モータ４４の駆動によりリブ４２
ｃが矢印Ｆの方向に回転し、回転軸４６を介して攪拌ロ
ーラ４２が回転する。

【００７０】これにより、トナーホッパ内のトナーが攪
拌される。このとき、ボス４９は回転しない、即ちギヤ
４２ｂは回転しないので、補給ローラ４３は回転しな
い。

【００７１】次いで、ギヤ４２ａがほぼ１回転すると、
図９（Ｂ）に示すように、ギヤ４２ａのリブ４２ｃと、
ボス４９とが当接する。更にギヤ４２ａが図に示す矢印
Ｆの方向に回転すると、ギヤ４２ｂが共に回転して補給
ローラ４３が回転する。これにより、現像装置へのトナ
ー補給動作が始まる。

【００７２】このようにして、モータ４４の回転は攪拌
ローラ４２及び補給ローラ４３に伝達される。

【００７３】図１０はモータ駆動時間とモータ４４のト
ルクとの関係を示すグラフである。

【００７４】同図には従来のトナーホッパの場合の関係
が実線で、この実施例の場合の関係が破線でそれぞれ示
されており、図中、ｔはモータ４４が駆動し始めてから
攪拌ローラ４２がほぼ１回転するまでの時間である。

【００７５】同図に示すように、時刻ｔ以後について
は、この実施例のトナーホッパの場合と従来のトナーホ
ッパの場合とで同じ挙動を示すが、時刻０から時刻ｔで
は、この実施例のトナーホッパにおけるモータ４４の必
要トルクはＴ₂以上であり、従来のトナーホッパにおけ
る必要トルクＴ₁ よりも小さくすることができる。

【００７６】上述の実施例によれば、トナー補給動作の
初期、具体的には、ギヤ４２ａの回転により攪拌ローラ
４２が１回転するまでは補給ローラ４３は回転しない。
即ち、補給ローラ４３が回転してトナー補給動作が始ま
る前に、攪拌ローラ４２の回転によりトナーホッパ４１
に収納されているトナーが攪拌され、ほぐされる。この
後に、補給ローラ４３が攪拌ローラ４２に連動するの
で、モータ４４に大きな負荷が作用することがなく、必
要トルクを小さくすることができる。

【００７７】従って、動作不良や故障の発生を未然に防
止できると共に、装置の小型化及びコストダウンを実現
することができる。

【００７８】図１１は本願の第１の発明に係るトナーホ
ッパの構成の変形例を示す正面の概略図である。

【００７９】同図に示すトナーホッパの構成は、ハンド
ル５５以外は図１に示すトナーホッパの構成と同じであ
り、同一の構成要素には図１の参照符号と同じ参照符号
を付している。

【００８０】同図に示すように、ハンドル５５は図１の
ハンドル１５の変形例であり、図１において正面から見
て円形を成すハンドル１５の代わりに、棒状の形状を成
している。

【００８１】ハンドル５５は図の左右いずれの方向にも
回すことが可能に構成されているので、図の右方向（図
に示す矢印Ｃの方向）以外の方向に回転させると、ハン
ドルギヤ１５ａ及び手動ギヤ１２ａを介して回転する回
転軸１６に大きな負荷がかかり、回転軸１６等の破損や
異常を生じるという問題点がある。

【００８２】次に、このような問題点を解決するための
トナーホッパを説明する。

【００８３】図１２は本願の第３の発明に係るトナーホ
ッパの一実施例の構成を示す正面の概略図である。

【００８４】同図に示すように、この実施例のトナーホ
ッパの構成は、後述する板バネ５６が設けられている点
以外は図１１に示すトナーホッパの構成と同じであり、
同一の構成要素には図１１の参照符号と同じ参照符号を
付している。

【００８５】このトナーホッパには、板バネ５６がハン
ドルギヤ１５ａに当接するように設けられている。

【００８６】ハンドル５５は本願の第３の発明の手動回
転手段の一実施例である。板バネ５６は本願の第３の発
明の逆転阻止手段の一実施例である。

【００８７】図１３はハンドル５５を順方向に回転させ
たときのハンドルギヤ１５ａと板バネ５６との状態を示
す説明図である。図１４はハンドル５５を反対方向に回
転させたときのハンドルギヤ１５ａと板バネ５６との状
態を示す説明図である。

【００８８】ハンドル５５を順方向（図に示す矢印Ｄの
方向）に回転させた場合には、図１３に示すように、板
バネ５６はハンドルギヤ１５ａの歯に対して外側へ逃げ
るので、ハンドルギヤ１５ａは回転し、ハンドル５５の
回転は回転軸１６を介して攪拌ローラ１２に伝達され
る。

【００８９】一方、ハンドル５５を矢印Ｄの方向と反対
方向（図に示す矢印Ｅの方向）に回転させた場合には、
図１４に示すように、板バネ５６はハンドルギヤ１５ａ
の歯に引っ掛かるので、ハンドルギヤ１５ａは回転せ
ず、ハンドル５５の逆転は阻止される。

【００９０】このように、板バネ５６が設けられている
ので、ハンドル５５の逆転が阻止され、逆転した場合に
大きな負荷がかかることにより生じる回転軸１６等の破
損を防止することができ、動作不良や故障の発生を未然
に防止することができる。

【００９１】本願の第１及び第３の発明に係るトナーホ
ッパでは、トナーホッパ内に収納されているトナーの固
着状態を解消させるために、トナーホッパを現像装置に
装着する際にハンドルを手動操作で回転させることによ
り、攪拌ローラのみを回転させるように構成されてい
る。

【００９２】しかしながら、ユーザがハンドルを手動操
作で回転させることにより攪拌ローラを回転させるのに
手間がかかるという問題点がある。

【００９３】次に、このような問題点を解決するための
トナーホッパを説明する。

【００９４】図１５は本願の第４の発明に係るトナーホ
ッパの一実施例の構成を示す正面の概略図である。図１
６は図１５のトナーホッパの要部の構成を示す平面の概
略図である。尚、図１６では、後述するギヤ７５が例え
ば画像形成装置や現像装置に設けられているラックギヤ
７６に噛合した状態が示されており、図１５に示すモー
タ６４は省略されている。

【００９５】これらの図に示すように、画像形成装置に
おいて感光体ドラム７１にトナーを供給する現像装置７
２に対して、トナーホッパ６１が着脱自在に装着されて
いる。

【００９６】現像装置７２には現像剤攪拌ローラ７３及
びマグネットローラ７４が備えられており、現像装置７
２内に補給されたトナーを現像剤攪拌ローラ７３の回転
により攪拌させ、これをマグネットローラ７４の表面に
吸着して感光体ドラム７１に供給する。

【００９７】トナーホッパ６１の内部には、攪拌ローラ
６２及び補給ローラ６３が軸支されており、トナーホッ
パ６１はギヤ６２ａ、ギヤ６２ｂ、ギヤ６３ａ、モータ
６４、回転軸６６、ギヤ６７及びギヤ６８を備えてい
る。

【００９８】トナーホッパ６１にはギヤ７５が設けられ
ており、ギヤ７５はギヤ６２ｂに噛合している。

【００９９】ギヤ７５はトナーホッパ６１が現像装置７
２に装着される際に、例えばトナーホッパ６１が用いら
れる例えば画像形成装置や現像装置に設けられているラ
ックギヤ７６に噛合するように構成されている。

【０１００】トナーホッパ６１を現像装置７２に装着す
る際に、ギヤ７５をラックギヤ７６に噛合させ押し込む
ことによるギヤ７５の回転がギヤ６２ｂに伝わり、回転
軸６６を介して攪拌ローラ６２が回転する。

【０１０１】ギヤ７５の歯に噛み合うラックギヤ７６の
歯は、トナーホッパ６１を現像装置７２に装着する際
に、例えば攪拌ローラ６２が１回転、即ちギヤ６２ｂが
１回転するように設けてもよい。

【０１０２】従って、トナーホッパ６１を現像装置７２
に装着する際に、攪拌ローラ６２の回転によってトナー
が攪拌され、ほぐされる。

【０１０３】図１７はギヤ６２ｂの構成を示す斜視図で
ある。図１８はギヤ６２ａの構成を示す斜視図である。

【０１０４】トナーホッパ６１が現像装置７２に装着さ
れた状態でモータ６４が駆動すると、モータ６４の回転
は、ギヤ６２ｂ、ギヤ６２ａ、ギヤ６７及びギヤ６８を
介してギヤ６３ａに伝達され、補給ローラ６３が回転し
て、現像装置７２にトナーが補給される。

【０１０５】このときには、図１７に示すギヤ６２ｂに
設けられている突起７７が、図１８に示すギヤ６２ａに
設けられている突起７８に当接し、２つのギヤ６２ｂ及
び６２ａが同時に回転することにより、モータ６４の回
転が伝達される。

【０１０６】ギヤ６２ｂはその中心部にＤカット７９を
有しており、ギヤ６２ａはいわゆるアイドルギヤである
ので、トナーホッパ６１を現像装置７２に装着する際
に、ギヤ６２ｂは攪拌ローラ６２を回転させるべく回転
するが、ギヤ６２ａは回転しない。

【０１０７】従って、トナーホッパ６１を現像装置７２
に装着する際には、補給ローラ６３は回転しない。

【０１０８】尚、トナーホッパ６１を現像装置７２から
取り外す際に、ギヤ７５がトナーホッパ６１を装着する
際と反対方向に回転することにより、ギヤ６２ｂが反対
方向に回転しないように図示していない一方向クラッチ
を設けてもよい。

【０１０９】ギヤ７５及びラックギヤ７６は本願の第４
の発明の回転力供給手段の一実施例である。

【０１１０】上述の実施例によれば、トナーホッパ６１
を現像装置７２に装着する際に、ギヤ７５をラックギヤ
７６に噛合させ押し込むことによるギヤ７５の回転がギ
ヤ６２ｂに伝わり、回転軸６６を介して攪拌ローラ６２
が回転するので、トナーホッパ６１に収納されているト
ナーが攪拌され、ほぐされる。

【０１１１】又、ギヤ６２ａ及びギヤ６２ｂが設けられ
ているので、トナーホッパ６１を現像装置７２に装着す
る際に、補給ローラ６３は攪拌ローラ６２と連動せず、
回転しない。

【０１１２】このように、攪拌ローラ６２の回転により
トナーがほぐされた後に、補給ローラ６３が攪拌ローラ
６２に連動するので、モータ６４に大きな負荷が作用す
ることがない。

【０１１３】従って、動作不良や故障の発生を未然に防
止できると共に、装置の小型化及びコストダウンを実現
することができる。

【０１１４】従来のトナーホッパに含まれているモータ
は、一定の電圧で使用しているため、一定のトルクを発
生する。

【０１１５】このため、トナーホッパの輸送時等の振動
や落下等によりトナーがしまった場合には、攪拌ローラ
に回転力を供給するモータの負荷が増大して、モータが
ロックしてしまうという問題点がある。

【０１１６】次に、このような問題点を解決するための
トナーホッパを説明する。

【０１１７】図１９は図２５に示す従来のトナーホッパ
に含まれているモータ１１４の電圧と脱調トルクとの関
係を示すグラフである。

【０１１８】同図に示すように、モータ１１４は通常２
２Ｖの電源電圧で使用しており、このときの脱調トルク
は約３．８ｋｇｆ・ｃｍである。

【０１１９】図２０は本願の第５の発明に係るトナーホ
ッパに含まれている攪拌ローラが回転し始めたときのト
ナーの状態を示す概略図である。図２１は本願の第５の
発明に係るトナーホッパに含まれている攪拌ローラが１
回転した後のトナーの状態を示す概略図である。図２２
は攪拌ローラの回転回数とモータのトルクとの関係を示
すグラフである。

【０１２０】図２０及び図２１には、この実施例のトナ
ーホッパ８１が現像装置９１に装着された状態が示され
ている。

【０１２１】これらの図に示すように、現像装置９１に
は現像剤攪拌ローラ９２及びマグネットローラ９３が備
えられており、現像装置９１内に補給されたトナーを現
像剤攪拌ローラ９２の回転により攪拌させ、これをマグ
ネットローラ９３の表面に吸着して感光体ドラム９４に
供給する。

【０１２２】トナーホッパ８１の内部には、攪拌ローラ
８２及び補給ローラ８３が軸支されている。

【０１２３】トナーホッパ８１は回転軸８４を備えてお
り、その他の構成は、例えば図１に示す本願の第１の発
明に係るトナーホッパの構成と同一である。但し、この
実施例では、図１の手動ギヤ１２ａ、ハンドル１５及び
ハンドルギヤ１５ａを必ずしも設ける必要はない。

【０１２４】図２０に示すようにモータの駆動により攪
拌ローラ８２が回転し始めたときのトナー８５ａはしま
っており、図２２に示すように初期、即ち攪拌ローラ８
２が回転し始めたときには、モータは比較的大きなトル
クを発生する必要がある。

【０１２５】図２１に示すように攪拌ローラ８２が１回
転し、トナー８５ｂが攪拌されて膨れると、図２２に示
すように必要なトルクは減少し、攪拌ローラ８２がある
程度回転するとモータのトルクは低い値でほぼ一定値と
なる。

【０１２６】このような従来のモータの特性から、この
実施例のトナーホッパには、初期において大きなトルク
を必要とするときのモータの電源電圧を通常の電源電圧
よりも大きくするように切り換えるための制御回路が設
けられている。

【０１２７】図２３は制御回路の構成を示すブロック構
成図である。

【０１２８】同図に示すように、この制御回路１００は
電源電圧切換コントローラ回路１０１、ＣＰＵ（中央演
算処理装置）１０２及びモータドライバ１０３を備えて
いる。

【０１２９】電源電圧切換コントローラ回路１０１は電
源回路１０４に接続されており、ＣＰＵ１０２から電源
切換信号等を受け取り、モータドライバ１０３へドライ
ブ電源を供給するように構成されている。

【０１３０】ＣＰＵ１０２は現像ユニット１０５に接続
されており、現像ユニット１０５に設けられているヒュ
ーズの有無に対応する信号Ｓ１及びトナー濃度信号Ｓ２
等を受け取り、ヒューズ切断信号Ｓ３等を送るように構
成されている。ＣＰＵ１０２はモータドライバ１０３へ
ドライブ信号等を送るように構成されている。

【０１３１】モータドライバ１０３は、例えばシンクロ
ナスモータから成るモータ１０６に接続されている。モ
ータ１０６は図１等に示すモータ１４等に対応してい
る。

【０１３２】制御回路１００は本願の第５の発明の制御
手段の一実施例である。

【０１３３】次に、ＣＰＵ１０２がモータ１０６の電源
電圧を切り換える動作を説明する。

【０１３４】図２４はモータ１０６の電源電圧を切り換
える動作を説明するためのフローチャートである。

【０１３５】同図のフローチャートに示すように、先
ず、ステップＳＴ１では、現像ユニット１０５のヒュー
ズの検出抵抗値Ωが所定の抵抗値Ω₁ に等しいか否かが
判定される。

【０１３６】検出抵抗値Ωが所定の抵抗値Ω₁ に等しい
と判定された場合には、初期のトナーの攪拌であると判
断してステップＳＴ２へ進む。検出抵抗値Ωが所定の抵
抗値Ω₁ に等しくないと判定された場合には、初期のト
ナーの攪拌ではないと判断してステップＳＴ５へ進む。

【０１３７】次いで、ステップＳＴ２ではモータ１０６
の電源電圧をＡ（Ｖ）に設定する。ここで、電源電圧Ａ
（Ｖ）としては、初期において通常よりも大きなトルク
を必要とするときの電源電圧、例えば図１９に示すよう
に２６Ｖ（脱調トルク約５．２ｋｇｆ・ｃｍ）としても
よい。

【０１３８】次いで、ステップＳＴ３ではモータ１０６
を駆動して攪拌ローラ８２を１回転させた後、ステップ
ＳＴ４では現像ユニット１０５のヒューズを切断する。

【０１３９】ステップＳＴ４の動作後、又はステップＳ
Ｔ１において検出抵抗値Ωが所定の抵抗値Ω₁ に等しく
ないと判定された場合に進むステップＳＴ５では、モー
タ１０６の電源電圧をＢ（Ｖ）に設定し、動作を終了す
る。ここで、電源電圧Ｂ（Ｖ）としては、通常のトルク
を発生するために必要な電源電圧、例えば図１９に示す
ように２２Ｖ（脱調トルク約３．８ｋｇｆ・ｃｍ）とし
てもよい。

【０１４０】このように電源電圧を設定した場合には、
初期のトルクを約１．４ｋｇｆ・ｃｍ増加することがで
きる。

【０１４１】尚、図２４に示すフローチャートに対応す
るプログラムは予めプログラミングされており、そのプ
ログラムは制御回路１００に含まれている図示していな
いＲＯＭ（リードオンリメモリ）に記憶されており、Ｃ
ＰＵ１０２によって読み出されて実行される。又、動作
は例えば、トナーホッパが装着される画像形成装置のメ
インスイッチが押されたときに開始するようにしてもよ
い。

【０１４２】又、上述の制御回路を例えば本願の第１の
発明に係るトナーホッパ１１に設けることにより、図１
及び図２の攪拌ローラ１２がほぼ１回転する間、補給ロ
ーラ１３の回転を阻止することができるので、初期にモ
ータのトルクを増加させた場合でもトナーが現像ユニッ
トへ入り込むことはない。

【０１４３】上述の実施例によれば、モータ１０６の駆
動後、攪拌ローラ８２が例えば１回転するまでは、通常
のトルクより高いトルクを発生するようにモータ１０６
に供給される電源電圧が切り換えられると共に、攪拌ロ
ーラ８２が１回転するまでは補給ローラ８３は回転しな
い。即ち、補給ローラ８３が回転してトナー補給動作が
始まる前に、攪拌ローラ８２の回転によりトナーホッパ
８１に収納されているトナーが攪拌され、ほぐされる。
この後に、補給ローラ８３が攪拌ローラ８２に連動する
ので、モータ１０６に大きな負荷が作用することがな
く、必要トルクを小さくすることができる。

【０１４４】従って、動作不良や故障の発生を未然に防
止できると共に、装置の小型化及びコストダウンを実現
することができる。

【０１４５】

【発明の効果】以上説明したように、本願の第１の発明
は、軸支された攪拌ローラ及び補給ローラと、駆動手段
から供給された攪拌ローラの回転力を補給ローラに伝達
する連動機構とを備えており、内部に収容したトナーを
現像装置に補給するトナーホッパであって、攪拌ローラ
を手動操作により所定の角度だけ回転させることが可能
な手動回転手段と、トナーホッパが現像装置に装着され
る前は連動機構を無効として手動回転手段により攪拌ロ
ーラのみを回転可能とし、攪拌ローラが所定の角度だけ
回転された後は連動機構を有効として攪拌ローラ及び補
給ローラが連動して回転されるよう連動機構を規制する
連動規制手段とを設けている。従って、トナーホッパ装
着の前に手動操作で攪拌ローラのみを回転させてトナー
ホッパ内に収納されているトナーの固着状態を解消させ
ておくことができ、固着したトナーに起因する駆動手段
の動作不良や故障の発生を未然に防止できると共に、装
置の小型化及びコストダウンを実現することができる。

【０１４６】本願の第２の発明は、軸支された攪拌ロー
ラ及び補給ローラと、駆動手段から供給された攪拌ロー
ラの回転力を補給ローラに伝達する連動機構とを備えて
おり、内部に収容したトナーを現像装置に補給するトナ
ーホッパであって、トナーホッパが現像装置に装着され
たときは攪拌ローラのみが回転され、攪拌ローラが所定
数回転された後は補給ローラが連動して回転されるよう
連動機構による補給ローラへの攪拌ローラの回転力の伝
達を制御する連動制御手段を設けている。従って、トナ
ーホッパ装着後に攪拌ローラのみが自動的に所定数回転
されてトナーホッパ内に収納されているトナーの固着状
態を解消させておくことができ、固着したトナーに起因
する駆動手段の動作不良や故障の発生を未然に防止でき
ると共に、装置の小型化及びコストダウンを実現するこ
とができる。

【０１４７】本願の第３の発明は、本願の第１の発明に
係るトナーホッパの手動回転手段は、攪拌ローラが攪拌
ローラに対して回転力が供給される方向と反対方向に回
転するのを阻止する逆転阻止手段を備えている。従っ
て、動作不良や故障の発生を未然に防止できると共に、
装置の小型化及びコストダウンを実現することができ
る。

【０１４８】本願の第４の発明は、軸支された攪拌ロー
ラ及び補給ローラと、駆動手段から供給された攪拌ロー
ラの回転力を補給ローラに伝達する連動機構とを備えて
おり、内部に収容したトナーを現像装置に補給するトナ
ーホッパであって、連動機構はトナーホッパが現像装置
に装着された後に攪拌ローラの回転力を補給ローラに伝
達するように構成されており、トナーホッパを現像装置
に装着する際の動作により攪拌ローラのみに回転力を供
給する回転力供給手段を備えている。従って、トナーホ
ッパ装着の際の動作で攪拌ローラのみを回転させてトナ
ーホッパ内に収納されているトナーの固着状態を解消さ
せておくことができ、固着したトナーに起因する駆動手
段の動作不良や故障の発生を未然に防止できると共に、
装置の小型化及びコストダウンを実現することができ
る。

【０１４９】本願の第５の発明は、軸支された攪拌ロー
ラ及び補給ローラと、駆動手段から供給された攪拌ロー
ラの回転力を補給ローラに伝達する連動機構とを備えて
おり、内部に収容したトナーを現像装置に補給するトナ
ーホッパであって、駆動手段の動作開始の際にトナーホ
ッパに対する装着後の最初のトナー攪拌であると判断し
たときに駆動手段に供給される電源電圧を通常動作時の
電源電圧よりも高い電圧に切り換える制御手段と、最初
のトナー攪拌の際に攪拌ローラの回転力を補給ローラに
伝達しないよう連動機構を制御して攪拌ローラのみを所
定数回転させる連動規制手段とを設けている。従って、
トナーホッパを現像装置に装着した後の最初のトナー攪
拌である場合には、攪拌ローラのみを通常動作時よりも
高いトルクで回転させてトナーホッパ内に収納されてい
るトナーの固着状態を解消させておくことができ、固着
したトナーに起因する駆動手段の動作不良や故障の発生
を未然に防止できると共に、装置の小型化及びコストダ
ウンを実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願の第１の発明に係るトナーホッパの一実施
例の構成を示す正面の概略図である。

【図２】図１のトナーホッパの要部の構成を示す平面の
概略図である。

【図３】図１のトナーホッパの要部の回転状態を示す背
面の概略図である。

【図４】本願の第２の発明に係るトナーホッパの第１の
実施例の要部の構成を示す平面の概略図である。

【図５】図４のトナーホッパに含まれているモータの駆
動制御の手順を示すフローチャートである。

【図６】本願の第２の発明に係るトナーホッパの第２の
実施例の構成を示す正面の概略図である。

【図７】図６のトナーホッパの要部の構成を示す平面の
概略図である。

【図８】ギヤの構成を示す斜視図である。

【図９】回転時におけるリブとボスとの位置関係を示す
概略図である。

【図１０】モータ駆動時間とモータのトルクとの関係を
示すグラフである。

【図１１】本願の第１の発明に係るトナーホッパの構成
の変形例を示す正面の概略図である。

【図１２】本願の第３の発明に係るトナーホッパの一実
施例の構成を示す正面の概略図である。

【図１３】ハンドルを順方向に回転させたときのハンド
ルギヤと板バネとの状態を示す説明図である。

【図１４】ハンドルを反対方向に回転させたときのハン
ドルギヤと板バネとの状態を示す説明図である。

【図１５】本願の第４の発明に係るトナーホッパの一実
施例の構成を示す正面の概略図である。

【図１６】図１５のトナーホッパの要部の構成を示す平
面の概略図である。

【図１７】ギヤの構成を示す斜視図である。

【図１８】ギヤの構成を示す斜視図である。

【図１９】従来のトナーホッパに含まれているモータの
電圧と脱調トルクとの関係を示すグラフである。

【図２０】本願の第５の発明に係るトナーホッパに含ま
れている攪拌ローラが回転し始めたときのトナーの状態
を示す概略図である。

【図２１】本願の第５の発明に係るトナーホッパに含ま
れている攪拌ローラが１回転した後のトナーの状態を示
す概略図である。

【図２２】攪拌ローラの回転回数とモータのトルクとの
関係を示すグラフである。

【図２３】制御回路の構成を示すブロック構成図であ
る。

【図２４】モータの電源電圧を切り換える動作を説明す
るためのフローチャートである。

【図２５】従来のトナーホッパの構成を示す概略図であ
る。

【符号の説明】

１１、４１、６１、８１ トナーホッパ １２、３２、４２、６２、８２ 攪拌ローラ １３、３３、４３、６３、８３ 補給ローラ １５、５５ ハンドル １５ａ ハンドルギヤ １７、１８、３７ａ、３７ｂ、４７、４８、６２ａ、６
２ｂ、６７、６８、７５ギヤ ２６ 突起 ２７ 突部 ３５ クラッチ ４２ｃ リブ ４９ ボス ５６ 板バネ ７６ ラックギヤ １００ 制御回路 １０２ ＣＰＵ

フロントページの続き (72)発明者 出本 未来 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 国広 久志 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 川人 寛司 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 今井 康雄 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 浅沼 雅人 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 安藤 幸師 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 杉藤 孝司 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−350869（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−293380（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−24564（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭53−119945（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−94457（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G03G 15/08

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 軸支された攪拌ローラ及び補給ローラ
   と、駆動手段から供給された前記攪拌ローラの回転力を
   前記補給ローラに伝達する連動機構とを備えており、内
   部に収容したトナーを現像装置に補給するトナーホッパ
   であって、前記攪拌ローラを手動操作により所定の角度
   だけ回転させることが可能な手動回転手段と、該トナー
   ホッパが前記現像装置に装着される前は前記連動機構を
   無効として前記手動回転手段により前記攪拌ローラのみ
   を回転可能とし、前記攪拌ローラが前記所定の角度だけ
   回転された後は前記連動機構を有効として前記攪拌ロー
   ラ及び前記補給ローラが連動して回転されるよう前記連
   動機構を規制する連動規制手段とを設けていることを特
   徴とするトナーホッパ。
2. 【請求項２】 軸支された攪拌ローラ及び補給ローラ
   と、駆動手段から供給された前記攪拌ローラの回転力を
   前記補給ローラに伝達する連動機構とを備えており、内
   部に収容したトナーを現像装置に補給するトナーホッパ
   であって、該トナーホッパが前記現像装置に装着された
   ときは前記攪拌ローラのみが回転され、該攪拌ローラが
   所定数回転された後は前記補給ローラが連動して回転さ
   れるよう前記連動機構による前記補給ローラへの前記攪
   拌ローラの回転力の伝達を制御する連動制御手段を設け
   ていることを特徴とするトナーホッパ。
3. 【請求項３】 前記手動回転手段は、前記攪拌ローラが
   該攪拌ローラに対して回転力が供給される方向と反対方
   向に回転するのを阻止する逆転阻止手段を備えているこ
   とを特徴とする請求項１に記載のトナーホッパ。
4. 【請求項４】 軸支された攪拌ローラ及び補給ローラ
   と、駆動手段から供給された前記攪拌ローラの回転力を
   前記補給ローラに伝達する連動機構とを備えており、内
   部に収容したトナーを現像装置に補給するトナーホッパ
   であって、前記連動機構は当該トナーホッパが前記現像
   装置に装着された後に前記攪拌ローラの回転力を前記補
   給ローラに伝達するように構成されており、当該トナー
   ホッパを前記現像装置に装着する際の動作により前記攪
   拌ローラのみに回転力を供給する回転力供給手段を備え
   ていることを特徴とするトナーホッパ。
5. 【請求項５】 軸支された攪拌ローラ及び補給ローラ
   と、駆動手段から供給された前記攪拌ローラの回転力を
   前記補給ローラに伝達する連動機構とを備えており、内
   部に収容したトナーを現像装置に補給するトナーホッパ
   であって、前記駆動手段の動作開始の際に該トナーホッ
   パに対する装着後の最初のトナー攪拌であると判断した
   ときに該駆動手段に供給される電源電圧を通常動作時の
   電源電圧よりも高い電圧に切り換える制御手段と、前記
   最初のトナー攪拌の際に前記攪拌ローラの回転力を前記
   補給ローラに伝達しないよう前記連動機構を制御して前
   記攪拌ローラのみを所定数回転させる連動規制手段とを
   設けていることを特徴とするトナーホッパ。