JP2024129414A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗濯処理剤が早期に流出することを抑制できる洗濯機を提供する。
【解決手段】洗濯機は、洗濯物収容槽と、注水ケースと、ユーザから洗濯処理剤の投入を受ける処理剤投入部を有し、注水ケースに対して所定の方向から出し入れ可能な処理剤ケースと、を備える。注水ケースは、処理剤ケースが注水ケースに収容された状態で注水ケースの底面に対向する位置に形成され注水ケース内に水を流入する注水部と、注水部と処理剤ケースとの間に位置し注水ケースの上部から底面に向かって延びる誘導リブと、を有し、誘導リブは、処理剤ケースの上端よりも下方に延びている。
【選択図】図９

Description

本発明の実施形態は、洗濯機に関する。

従来、柔軟剤等の洗濯処理剤を収容するための収容室つまり処理剤ケースを注水ケースに対して出し入れ可能な洗濯機が知られている。注水ケースは、内部の空間が横断壁によって上空間と下空間に分けられている。下空間には、処理剤ケースが配置される。そして、注水ケースの上空間を流れる水は、横断壁に形成された複数の孔部を通って下空間に供給される。

複数の孔部は、処理剤ケースが注水ケース内に収容されたときに処理剤ケースの上方に位置しない第１孔部と、処理剤ケースの上方に位置する第２孔部と、が含まれる。処理剤ケース内に予め収容されていた洗濯処理剤は、所定の時期に第２孔部を通過した水が処理剤ケース内に供給されることで、注水ケース内から回転槽内に供給される。

特開２０１１－１０４１５０号公報

しかしながら、第１孔部から下空間に水が流れる際に流量が多いと、第１孔部から注水ケースの底面に流れる水の一部が処理剤ケース内に侵入してしまう場合がある。処理剤ケース内に水が侵入すると、洗濯処理剤を回転槽内に供給する予定よりも早い時期に、回転槽内に洗濯処理剤が流出してしまうおそれがある。そのため、従来構成では、処理剤ケースから洗濯処理剤の早期流出を抑制する点において改善の余地があった。

そこで、本実施形態は、洗濯処理剤が早期に流出することを抑制できる洗濯機を提供する。

本実施形態に係る洗濯機は、洗濯物を収容する洗濯物収容槽と、外部の水源から供給された水を受けて前記洗濯物収容槽内に注水する注水ケースと、ユーザから洗濯処理剤の投入を受ける処理剤投入部を有し、前記注水ケースに対して所定の方向から出し入れ可能な処理剤ケースと、を備え、前記注水ケースは、前記処理剤ケースが前記注水ケースに収容された状態で前記注水ケースの底面に対向する位置に形成され前記注水ケース内に水を流入する注水部と、前記注水部と前記処理剤ケースとの間に位置し前記注水ケースの上部から前記底面に向かって延びる誘導リブと、を有し、前記誘導リブは、前記処理剤ケースの上端よりも下方に延びている。

一実施形態による洗濯機の内部構成を概略的に示す断面図 一実施形態による洗濯機について、給水機構の構成の一例を概略的に示す平面図 一実施形態による洗濯機について、注水ケースに処理剤ケースが収容された状態の一例を示す斜視図 一実施形態による洗濯機について、処理剤ケースの構成の一例を概略的に示す斜視図 一実施形態による洗濯機について、外部の水源から外槽に至る給水経路の一例を概略的に示す図 一実施形態による洗濯機について、注水ケースの第１部材の構成の一例を概略的に示す斜視図 一実施形態による洗濯機について、注水ケースの第２部材本体の構成の一例を概略的に示す平面図 一実施形態による洗濯機について、注水ケースの第２部材本体の構成の一例を概略的に示す底面図 一実施形態による洗濯機について、注水ケースの概略構成を図７のＸ９－Ｘ９線に沿って示す断面図 一実施形態による洗濯機について、注水ケースの概略構成を図７のＸ１０－Ｘ１０線に沿って示す断面図

以下、洗濯機に係る一実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１に示す洗濯機１は、回転槽２２の回転軸が鉛直方向を向いたいわゆる縦軸洗濯機である。洗濯機１は、縦軸洗濯機に限らず、回転槽の回転軸が水平に向かう横軸型又は後方へ向かって下降傾斜した斜め軸型のいわゆるドラム式洗濯機であっても良い。洗濯機１は、乾燥機能を備えた構成であっても良いし、乾燥機能を備えていない構成であっても良い。洗濯機１は、図１に示すように、洗濯機本体１０、外槽２１、回転槽２２、モータ２３、撹拌翼２４、排水装置２５、及び給水機構３０を備えている。なお、図１の左側を洗濯機１の前側とし、図１の右側を洗濯機１の後側とする。また、洗濯機１の設置面側つまり鉛直下側を洗濯機１の下側とし、設置面と反対側つまり鉛直上側を洗濯機１の上側とする。そして、洗濯機１の前後方向及び上下方向に対して直交する方向を左右方向とする。

洗濯機本体１０は、洗濯機１の外郭を構成している。洗濯機本体１０は、箱体１１、トップカバー１２、バックカバー１３、及び蓋１４を有している。箱体１１は、例えば鋼板等によって略矩形の箱状に形成されており、上側が開口している。トップカバー１２は、箱体１１の上部に設けられている。図１に示すように、トップカバー１２は、その内側に上部開口１２１を有している。上部開口１２１は、洗濯機１の内部と外部とを連通している。

バックカバー１３は、トップカバー１２の後端部及び上部の一部に設けられている。バックカバー１３は、全体として洗濯機１の左右方向に長い矩形の箱状に構成されている。バックカバー１３の内部には、例えば給水機構３０の一部が収容されている。また、洗濯機１が乾燥機能を備える場合、バックカバー１３の内部には、温風を生成するための図示しない乾燥ユニットが収容される。蓋１４は、トップカバー１２の上部に回動可能に設けられており、トップカバー１２の上部開口１２１を開閉する。蓋１４は、例えば全体として略矩形板状に形成された１つの蓋体で構成されている。蓋１４は、蓋１４の前後方向の途中部分で折れ曲がるように構成されたいわゆる２つ折式で構成しても良い。

外槽２１及び回転槽２２は、いずれも円筒形状の軸方向の一方側つまり上方側が開口し、他方側つまり下方側に底部を有する、いわゆる有底円筒状に形成されている。外槽２１及び回転槽２２は、洗濯物を収容する洗濯物収容槽として機能する。外槽２１は、箱体１１の内部に配置されて図示しないサスペンションによって弾性的に支持されている。回転槽２２は、外槽２１の内部に回転可能に設けられている。回転槽２２は、洗濯物を収容可能であって、モータ２３によって回転駆動される。ユーザは、蓋１４を開いた状態で、上部開口１２１を通して洗濯物を回転槽２２に出し入れできる。

モータ２３は、外槽２１の底部の外側に設けられており、回転槽２２を回転させる。モータ２３は、例えばアウトロータ型の三相ブラシレスＤＣモータで構成されている。撹拌翼２４は、回転槽２２の内底部に鉛直軸まわりに回転可能に設けられている。撹拌翼２４は、モータ２３と接続されておりモータ２３によって回転駆動される。また、撹拌翼２４は、裏側に水をかき上げる羽根部材を有しており、回転槽２２と外槽２１との間に設けられた図示しない循環水路を通して外槽２１内の水を循環させる機能を有する。

排水装置２５は、外槽２１内に貯留されている水を洗濯機１の機外へ排出する機能を有する。排水装置２５は、排水弁２５１及び排水管２５２を有している。排水弁２５１は、電磁的に開閉動作が可能な液体用の開閉弁である。排水管２５２は、例えば可撓性を有するホースで構成されており、一方の端部が排水弁２５１に接続され、他方の端部が洗濯機１の機外に引き出されている。排水弁２５１が開放されると、外槽２１内に貯留されていた水は、排水管２５２を通して洗濯機１の機外へ排出される。

給水機構３０は、例えば水道や浴槽等の外部の水源に接続されて、外部の水源から供給された水を外槽２１及び回転槽２２内へ注水する機能を有する。給水機構３０は、洗濯機本体１０内の上部後側に設けられている。給水機構３０は、図２に示すように、注水ケース４０、処理剤ケース５０、自動投入装置６０、風呂水ポンプ７０、及び給水弁ユニット８０を有している。

注水ケース４０は、例えば合成樹脂製で洗濯機１の前後方向に沿って長い矩形の箱状に形成されている。注水ケース４０は、風呂水ポンプ７０、及び給水弁ユニット８０の下流側に位置している。注水ケース４０は、外部の水源から供給される水を受けて、外槽２１及び回転槽２２内に注水する機能を有する。

注水ケース４０は、図３等に示すように、開口部４０１及び注水口４０２を有している。開口部４０１は、注水ケース４０の前部に設けられ、例えば矩形状に開放している。開口部４０１は、注水ケース４０の内部と外部とを連通している。注水口４０２は、注水ケース４０の前部に設けられており、注水ケース４０の底部を前方側から後方側に切り欠いたような形状に形成されている。注水口４０２は、注水ケース４０内に供給された水を外槽２１内に注ぎ入れるためのものである。

処理剤ケース５０は、例えば合成樹脂製で、注水ケース４０に対して所定の方向例えば洗濯機１の前後方向から出し入れ可能に構成されている。処理剤ケース５０は、図３に示すように、注水ケース４０の開口部４０１を介して注水ケース４０内を前後方向に沿って移動可能である。処理剤ケース５０は、ユーザが洗濯処理剤を手動で投入する際に用いられ、例えば１回の洗濯運転に必要な洗濯処理剤の投入を受ける。洗濯処理剤とは、例えば粉末洗剤や液体洗剤等の洗剤、及び柔軟剤や香り付け剤等の仕上げ剤を含む。

処理剤ケース５０は、処理剤ケース本体５１及び前面部５２を有している。処理剤ケース本体５１は、処理剤ケース５０の主体を構成しており、処理剤ケース５０の出し入れ方向つまり前後方向に沿って延びている。処理剤ケース本体５１は、処理剤投入部５１１、延伸壁部５１２、橋渡し部５１３、及び孔部５１４を有している。処理剤投入部５１１は、処理剤ケース本体５１の前部に位置しており、上方が開口した略容器状に構成されている。処理剤投入部５１１は、ユーザからの洗濯処理剤の投入を受ける。

処理剤投入部５１１は、周知のサイフォン機構部５１１ａを有して構成できる。サイフォン機構部５１１ａは、処理剤投入部５１１の底部に設けられている。処理剤投入部５１１に収容された洗濯処理剤は、外部の水源から処理剤ケース５０内に供給された水と処理剤投入部５１１内で混合されて、サイフォン機構部５１１ａを介して処理剤ケース５０外へ流出する。処理剤ケース５０から流出した混合水は、注水ケース４０の底面に沿って流れた後に、注水口４０２から外槽２１内に供給される。なお、処理剤ケース５０に収容する対象の洗濯処理剤を粉末状の洗剤や仕上げ剤等にした場合、サイフォン機構部５１１ａを省略しても良い。

延伸壁部５１２は、処理剤投入部５１１の後部から延びており、左右一対に構成されている。延伸壁部５１２は、規制部５１２ａを有している。規制部５１２ａは、例えば延伸壁部５１２の後端部に設けられ、上方に突出して形成されている。規制部５１２ａは、処理剤ケース５０が注水ケース４０内からの引き出し量を規制するためのものである。規制部５１２ａは、処理剤ケース５０が注水ケース４０内から前方に引き出された際に、注水ケース４０の開口部４０１の周辺に設けられた図示しない被規制部に接触する。規制部５１２ａが被規制部に接触した状態で、処理剤投入部５１１が外部に露出するように、処理剤ケース５０の引き出し量は設定されている。

橋渡し部５１３は、例えば断面が略Ｔ字状に形成されており、一対の延伸壁部５１２の間を橋渡すように設けられている。橋渡し部５１３は、処理剤投入部５１１の後端から所定の間隔をあけて配置されている。孔部５１４は、図４に示すように、処理剤投入部５１１、一対の延伸壁部５１２、及び橋渡し部５１３に囲まれた部分によって、略矩形状に開口して形成される。

前面部５２は、処理剤ケース５０の前面を構成しており、処理剤ケース本体５１に接続される。前面部５２と処理剤ケース本体５１とは、一体に構成できる。前面部５２は、例えば略矩形状に形成されており、処理剤ケース５０を前後方向へ移動させるための操作を受ける。ユーザは、前面部５２を操作することで、注水ケース４０に対して処理剤ケース５０を前後方向に沿って移動させることができる。

自動投入装置６０は、複数回分の洗濯運転に必要な洗濯処理剤を貯留しておき、洗濯運転の進行に伴い所定量の洗濯処理剤を自動で外槽２１に投入する機能を有する。ユーザは、洗濯運転の開始前に、図示しない操作パネルを操作することによって、処理剤ケース５０を用いた手動投入又は自動投入装置６０を用いた自動投入のいずれの投入方法とするかを適宜選択できる。

自動投入装置６０は、図２に示すように、注水ケース４０と左右方向に並んで配置されている。自動投入装置６０は、例えば注水ケース４０の左側に配置される。自動投入装置６０は、収容部６１、複数例えば２つのタンク６２、６３、投入ポンプ６４、及び混合部６５等を含んで構成されている。収容部６１は、前面が開口した略矩形箱状に形成されている。

タンク６２、６３は、例えば合成樹脂製で、複数回の洗濯運転に必要な液体の洗濯処理剤を貯留できる。タンク６２、６３は、図示しないタンクケースに着脱可能に構成されており、タンクケースに取り付けられた状態で収容部６１に対して前後方向に引き出し可能に構成されている。２つのタンクのうち一方のタンク６２は液体洗剤を貯留するためのものであり、他方のタンク６３は、柔軟剤を貯留するためのものである。

投入ポンプ６４は、例えばピストンポンプで構成されており、タンク６２、６３に貯留された洗濯処理剤を吸引する。投入ポンプ６４の吐出側は、混合部６５に接続されており、投入ポンプ６４によってタンク６２、６３から吸引された洗濯処理剤は、混合部６５内に投入される。混合部６５は、例えば内部に所定量の洗濯処理剤を貯留可能な容器状に構成されている。混合部６５内に投入された洗濯処理剤は、外部の水源から供給された水と混合部６５内で混合されて、その後注水ケース４０内を通って注水口４０２から外槽２１内に供給される。洗濯運転では、タンク６２、６３に貯留された洗濯処理剤のうち１回分の洗濯運転に必要な所定量が投入ポンプ６４によって吸引されて外槽２１内に自動で供給される。

自動投入装置６０は、上流側接続管６６及び下流側接続管６７を有している。上流側接続管６６及び下流側接続管６７は、例えば合成樹脂製で略円筒状に形成されており、それぞれ注水ケース４０と自動投入装置６０との間を液体が通過可能に連通している。上流側接続管６６は、自動投入装置６０の混合部６５の上流側に設けられ、一方下流側接続管６７は、混合部６５の下流側に設けられている。

風呂水ポンプ７０及び給水弁ユニット８０は、図２及び図３に示すように、注水ケース４０と左右方向に並んで配置されている。風呂水ポンプ７０及び給水弁ユニット８０は、例えば注水ケース４０の右側に配置される。風呂水ポンプ７０と給水弁ユニット８０とは、前後方向に並んで設けられている。風呂水ポンプ７０は、例えば給水弁ユニット８０の前方に設けられている。風呂水ポンプ７０は、周知の構成であるため詳細な説明は省略するが、洗濯機１の外部に設けられた例えば浴室等のように水が貯留された水源の水をくみ上げて、注水ケース４０内に供給する機能を有する。

給水弁ユニット８０は、注水ケース４０の後方側に設けられており、注水ケース４０に接続されている。給水弁ユニット８０は、例えば水道等の外部の水源から注水ケース４０を介して外槽２１内に至る複数の給水経路を個別に開閉する機能を有する。給水弁ユニット８０は、図３及び図５にも示すように、複数の給水弁例えばメイン給水弁８１、手動投入用給水弁８２、及び自動投入用給水弁８３を有している。各給水弁８１、８２、８３は、電磁的に開閉可能な液体用の開閉弁で構成されている。

洗濯機１は、例えばメイン給水経路Ｒ１、手動投入用給水経路Ｒ２、及び自動投入用給水経路Ｒ３を備えている。メイン給水経路Ｒ１、手動投入用給水経路Ｒ２、及び自動投入用給水経路Ｒ３は、給水弁ユニット８０からそれぞれ異なる経路を辿って、注水ケース４０を介して外槽２１に至る経路である。メイン給水弁８１、手動投入用給水弁８２、及び自動投入用給水弁８３は、それぞれメイン給水経路Ｒ１、手動投入用給水経路Ｒ２、及び自動投入用給水経路Ｒ３を開閉する。

メイン給水経路Ｒ１は、給水弁ユニット８０から注水ケース４０内の処理剤ケース５０及び自動投入装置６０を通らずに外槽２１に至る経路である。手動投入用給水経路Ｒ２は、給水弁ユニット８０から注水ケース４０内の処理剤ケース５０を通って外槽２１に至る経路である。手動投入用給水経路Ｒ２は、処理剤投入部５１１に収容された洗濯処理剤を外槽２１内に供給する機能を有する。つまり、処理剤投入部５１１内に洗濯処理剤が投入された状態で手動投入用給水弁８２が開放されて外部の水源からの水が供給されると、処理剤投入部５１１内に投入された洗濯処理剤は、外部の水源から供給された水と混合されて外槽２１内に供給される。

自動投入用給水経路Ｒ３は、給水弁ユニット８０から注水ケース４０内を通って混合部６５を通った後に再び注水ケース４０内を通って外槽２１内に至る経路である。自動投入用給水経路Ｒ３は、投入ポンプ６４によって混合部６５に投入された洗濯処理剤を外槽２１内に供給する機能を有する。なお、各給水経路Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３は、注水ケース４０内で例えば注水ケース４０の底面で合流した後に、１つの給水経路として外槽２１に至る構成としても良い。

また、洗濯機１は、風呂水用給水経路Ｒ４を備えている。風呂水用給水経路Ｒ４は、風呂水ポンプ７０から注水ケース４０内を通って外槽２１内に至る経路である。本実施形態では、風呂水用給水経路Ｒ４は、処理剤ケース５０を通らずに外槽２１に至る経路で構成されている。

次に、注水ケース４０の構成の一例を詳細に説明する。注水ケース４０は、図３等に示すように、注水ケース４０は、第１部材４１及び第２部材４２を有している。第１部材４１と第２部材４２とは、互いに別体で構成されている。第１部材４１は、注水ケース４０の下側部分を構成し、第２部材４２は、注水ケース４０の上側部分を構成している。注水ケース４０は、２つの部材４１、４２を上下方向に組み合わせて注水ケース４０の内部に空間が形成されるように構成されている。

第１部材４１と第２部材４２とを突き合せた接合部分は、各部材４１、４２同士を例えば振動溶着や超音波溶着等の溶着によって接合されている。本実施形態では、第１部材４１の容積は、第２部材４２の容積よりも小さく設定されている。

第１部材４１は、図６に示すように、第１側面部４１１、第２側面部４１２、底面部４１３、第１支持部４１４、第２支持部４１５、流入口４１６、及び接触体４１７を有している。第１側面部４１１及び第２側面部４１２は、第１部材４１の側面つまり左右方向の壁部を構成している。第１側面部４１１は、第１部材４１の左側の壁部を構成し、第２側面部４１２は、第１部材４１の右側の壁部を構成する。第１側面部４１１及び第２側面部４１２は、左右方向において互いに対向している。

底面部４１３は、第１部材４１の底面つまり注水ケース４０の底面を構成している。底面部４１３の前部には、上述した注水口４０２が形成されている。底面部４１３は、後方から前方へ向かって下降する方向に傾斜して形成されている。底面部４１３は、第１底面部４１３ａと第２底面部４１３ｂとを有している。第１底面部４１３ａは、底面部４１３の大部分を占めており、第１部材４１の前側に位置している。第２底面部４１３ｂは、第１部材４１の後側であって、第１部材４１の後面付近に位置している。第１底面部４１３ａの水平に対する傾斜角度は、第２底面部４１３ｂの水平に対する傾斜角度よりも緩やかに設定されている。

第１支持部４１４及び第２支持部４１５は、第１底面部４１３ａに設けられ、前後方向に沿って延びている。第１支持部４１４及び第２支持部４１５は、左右方向に所定の間隔をあけて互いに対向している。第１支持部４１４と第２支持部４１５との前後方向の長さは、略同一に設定されている。第１支持部４１４は、第１側面部４１１付近に設けられている。第１支持部４１４は、水平面部４１４ａを有している。水平面部４１４ａは、第１支持部４１４の上端部に設けられ、前後方向に沿って連続して略水平に延びる面部である。

第２支持部４１５は、第１部材４１の左右方向の中央より右側寄りに設けられており、第２側面部４１２とは所定の間隔をあけて互いに対向している。第２支持部４１５は、水平面部４１５ａ及び垂直面部４１５ｂを有している。水平面部４１５ａは、第２支持部４１５の上端部に設けられ、前後方向に沿って連続して略水平に延びる面部である。水平面部４１５ａの底面部４１３からの高さは、第１支持部４１４の水平面部４１４ａの高さと略同一に設定されている。垂直面部４１５ｂは、水平面部４１４ａの右端部から略垂直に立ち上がって形成されている。

処理剤ケース５０は、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で、第１支持部４１４の水平面部４１４ａと第２支持部４１５の水平面部４１５ａとによって、下方から支持される。このため、処理剤ケース５０は、注水ケース４０の底面から上下方向に離れた状態で、注水ケース４０に収容される。処理剤ケース５０は、第１側面部４１１及び第２支持部４１５の垂直面部４１５ｂによって左右方向つまり処理剤ケース５０の出し入れ方向と交差する方向の移動が規制される。そして、注水ケース４０から処理剤ケース５０を出し入れする際には、第１側面部４１１及び第２支持部４１５の垂直面部４１５ｂによって処理剤ケース５０が前後方向に案内される。つまり、第１側面部４１１及び第２支持部４１５の垂直面部４１５ｂは、処理剤ケース５０を注水ケース４０に出し入れ方向に沿って移動させる案内部として機能する。

流入口４１６は、第１側面部４１１の後部に設けられている。流入口４１６は、注水ケース４０この場合第１部材４１の外部から内部に水を流入するためのものである。流入口４１６は、例えば略円筒状に形成されており、下流側接続管６７に接続されている。このため、外部の水源から自動投入装置６０を通った水は、流入口４１６を介して注水ケース４０内に供給される。流入口４１６は、自動投入用給水経路Ｒ３の一部を構成している。また、流入口４１６を第１側面部４１１の後部に設けることで、流入口４１６から注水ケース４０内に流入した水を、注水ケース４０の底面に沿って後方から前方に円滑に流すことができる。

接触体４１７は、左右方向において、第１側面部４１１と第２側面部４１２との間に位置している。接触体４１７は、例えば第２底面部４１３ｂから略垂直に立ち上がって形成されており、後方から前方に向けて第１側面部４１１側から第２側面部４１２側つまり第１側面部４１１から離れるように右側に傾斜して延びている。接触体４１７は、流入口４１６と互いに対向している。接触体４１７は、流入口４１６から注水ケース４０内に流入した水の流れを接触体４１７の延伸方向に変換する機能を有する。また、接触体４１７は、流入口４１６から注水ケース４０内に流入した水と接触することで、当該水の勢いを減らす機能を有する。接触体４１７は、第１部材４１と一体又は別体で構成されている。接触体４１７を第１部材４１と別体で構成する場合、接触体４１７は、第１部材４１に例えば接着剤等によって固定される。

第２部材４２は、図３に示すように、カバー４３及び第２部材本体４４を有している。カバー４３は、第２部材４２の上面を構成しており、後方から前方に向かって下降する方向に形成して構成されている。カバー４３は、第２部材本体４４に取り付けられている。第２部材本体４４の上端は、カバー４３の前後方向の傾斜に対応した形状に形成されている。第２部材本体４４は、第２部材４２の主体を構成している。第２部材本体４４は、図７及び図８に示すように、隔壁４５、区画壁４６、及びリブ群４７を有して構成できる。

隔壁４５は、第２部材本体４４の内部空間を上下方向に分ける壁部である。つまり、第２部材本体４４の内部空間は、隔壁４５によって上空間と下空間とに区画される。隔壁４５は、第２部材の上部つまり注水ケース４０の上部に位置している。隔壁４５は、ケース用注水部４５１、風呂水注水部４５２、及びメイン注水部４５３、を有している。各注水部４５１、４５２、４５３は、第２部材本体４４の内部空間の上空間と下空間とを連通しており、外部の水源から第２部材本体４４の上空間に供給された水を下空間に供給するためのものである。

ケース用注水部４５１は、隔壁４５の前後方向の中央より前側に設けられている。ケース用注水部４５１は、図９や図１０にも示すように、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で、処理剤ケース５０の上方に位置する。複数のケース用注水部４５１のうち少なくとも一部は、処理剤投入部５１１の上方に配置される。ケース用注水部４５１は、複数設けられており、例えば円形状の貫通孔や円筒状の筒状体を含んで構成できる。なお、図７等において、図面を見やすくするために、ケース用注水部４５１の符号は一部のみ付しており、その他のケース用注水部４５１の符号は省略している。

風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３は、隔壁４５の前後方向の中央より後側に設けられている。また、風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３は、隔壁４５の左右方向の中央付近に設けられている。風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３は、注水部として機能する。風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３は、図９や図１０にも示すように、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で、処理剤ケース５０の上方には位置しないように配置されている。つまり、風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３は、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で、前後方向において処理剤投入部５１１よりも後側つまり奥側に位置しており、注水ケース４０の底面に対向する位置に形成されている。

風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３は、それぞれ複数設けられており、例えば円形状又は矩形状の貫通孔や円筒状の筒状体を含んで構成できる。本実施形態では、風呂水注水部４５２は、矩形状の貫通孔で構成されている。図７に示すように、風呂水注水部４５２は、メイン注水部４５３の前方に位置している。換言すれば、メイン注水部４５３は、風呂水注水部４５２の後方に位置している。

区画壁４６は、隔壁４５から上方に立ち上がって形成されている。区画壁４６は、第２部材本体４４の上空間を複数の空間に区画するためのものである。区画壁４６は、第１区画壁４６１、第２区画壁４６２、及び第３区画壁４６３を有している。第１区画壁４６１は、平面視で例えば逆Ｌ字状に形成されており、第２部材本体４４の左側の壁部から右側の壁部に向かって延びた後に、後方に屈曲し第２部材本体４４の後側の壁部に接続している。

第２区画壁４６２は、第２部材本体４４の左側の壁部と右側の壁部との間に位置し、第１区画壁４６１と第２部材本体４４の後側の壁部との間に前後方向に沿って延びている。第２区画壁４６２は、一方の端部が第１区画壁４６１に接続され、他方の端部が第２部材本体４４の後側の壁部に接続されている。第３区画壁４６３は、前後方向において第２部材本体４４の後側の壁部から所定の間隔をあけて設けられており、第１区画壁４６１と第２区画壁４６２との間に接続されている。第３区画壁４６３は、風呂水注水部４５２とメイン注水部４５３との間に位置している。

このような構成において、第２部材本体４４の上部空間には、空間Ｓ１及び空間Ｓ２が形成されている。空間Ｓ１及び空間Ｓ２は、前後方向に並んでいる。空間Ｓ１は、第１区画壁４６１、第２区画壁４６２、及び第３区画壁４６３によって区画された空間である。空間Ｓ２は、第１区画壁４６１、第２区画壁４６２、第３区画壁４６３、及び第２部材本体４４の後側の壁部によって区画された空間である。本実施形態では、空間Ｓ１には、風呂水ポンプ７０から吐出された水が流入する。空間Ｓ２には、メイン給水弁８１から吐出された水が流入する。そして、空間Ｓ１に流入した水は、風呂水注水部４５２を通って、第２部材本体４４の下空間に流れる。一方、空間Ｓ２に流入した水は、メイン注水部４５３を通って、第２部材本体４４の下空間に流れる。

リブ群４７は、例えば板状に形成され、隔壁４５から下方に向かって、例えば略垂直に延びて構成されている。リブ群４７は、図８に示すように、ケース用注水部４５１の後方に位置している。リブ群４７は、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で、処理剤ケース５０の後方に位置するように設けられている。リブ群４７は、風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３から下方に流出した水を注水ケース４０の底面に向かって導くためのものである。

リブ群４７は、図８に示すように、仕切リブ４７１、誘導リブ４７２、及び連結リブ４７３を有している。仕切リブ４７１は、上下方向に断面略Ｊ字状で延びている。仕切リブ４７１の後端部は、第２部材本体４４の後側の壁部に接続している。仕切リブ４７１で囲われた領域内には、風呂水注水部４５２が配置されている。仕切リブ４７１は、前壁部４７１ａを有している。前壁部４７１ａは、左右方向に延びており、仕切リブ４７１の前面であってかつリブ群４７の前面を構成している。前壁部４７１ａは、風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３の前方に位置している。

前壁部４７１ａは、図９及び図１０にも示すように、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で、処理剤投入部５１１と風呂水注水部４５２及びメイン注水部４５３との間の空間に位置し、当該空間を前後方向に仕切る。前壁部４７１ａは、仕切部として機能する。前壁部４７１ａの下端は、処理剤ケース５０の上端よりも下方に位置している。

図８に示すように、仕切リブ４７１の左右方向において対向する面部４７１ｂ、４７１ｃの間には、リブ群４７に含まれる中間リブ４７４が設けられている。面部４７１ｂは、仕切リブ４７１の右側の側面を構成する。面部４７１ｃは、仕切リブ４７１の左側の側面を構成する。中間リブ４７４は、左右方向に略直線状に延びている。中間リブ４７４は、前後方向に並ぶ複数の風呂水注水部４５２の間に複数例えば２つ設けられている。複数の風呂水注水部４５２のうち一部の風呂水注水部４５２は、仕切リブ４７１と中間リブ４７４とによって周囲が囲まれている。中間リブ４７４の数は、複数に限られず、１つであっても良い。図９に示すように、中間リブ４７４の上下方向の長さは、仕切リブ４７１の前壁部４７１ａの上下方向の長さよりも短く設定されている。

誘導リブ４７２は、注水ケース４０の底面に向かって上下方向に延びる略板状に形成されている。誘導リブ４７２の長手方向は、注水ケース４０の前後方向と一致している。誘導リブ４７２は、左右方向において複数のメイン注水部４５３の間であってかつ複数の風呂水注水部４５２の間に位置している。誘導リブ４７２の前端部は、前後方向においてメイン注水部４５３よりも前側であって、仕切リブ４７１の前壁部４７１ａと所定の間隔をあけて位置している。図９及び図１０にも示すように、誘導リブ４７２の前端部つまり一方の端部は、前後方向においてメイン注水部４５３と処理剤ケース５０との間に位置している。誘導リブ４７２の後端部つまり他方の端部は、第２部材本体４４の後側の壁部に接続している。

誘導リブ４７２は、上下方向において、リブ群４７に含まれるリブ４７１～４７５の中で最も注水ケース４０の底面に近い位置まで延びている。誘導リブ４７２は、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で、処理剤ケース５０の上端よりも下方に延びている。

誘導リブ４７２は、切り欠き部４７２ａを有している。切り欠き部４７２ａは、誘導リブ４７２の下端部に設けられている。切り欠き部４７２ａは、誘導リブ４７２の下端部のうち後方側を上方に向かって切り欠いた形状に形成されている。図９等に示すように、切り欠き部４７２ａは、接触体４１７に対応した位置に設けられている。つまり、接触体４１７は、誘導リブ４７２の下方に重なる位置に配置されている。接触体４１７の上端は、切り欠き部４７２ａ内に位置している。したがって、接触体４１７の上端は、誘導リブ４７２の下端よりも上方に位置している。

連結リブ４７３は、仕切リブ４７１と誘導リブ４７２とに繋がっている。連結リブ４７３は、複数の連結リブ例えば第１連結リブ４７３ａ、第２連結リブ４７３ｂ、及び第３連結リブ４７３ｃを有している。第１連結リブ４７３ａ及び第２連結リブ４７３ｂは、誘導リブ４７２の右方に位置し、仕切リブ４７１の面部４７１ｂと誘導リブ４７２とを繋いでいる。第１連結リブ４７３ａと第２連結リブ４７３ｂとは、前後方向に並んで配置されている。第１連結リブ４７３ａは、第２部材本体４４の後側の壁部に対向しており、第１連結リブ４７３ａの後方には、複数のメイン注水部４５３のうち一部のメイン注水部４５３が位置している。

第２連結リブ４７３ｂは、風呂水注水部４５２とメイン注水部４５３との間に位置している。第２連結リブ４７３ｂは、図９及び図１０にも示すように、第３区画壁４６３と前後方向において重なるように配置されている。第２連結リブ４７３ｂと第１連結リブ４７３ａとの間には、複数のメイン注水部４５３のうち一部のメイン注水部４５３が位置している。複数のメイン注水部４５３のうち一部のメイン注水部４５３は、仕切リブ４７１、誘導リブ４７２、及び連結リブ４７３ａ、４７３ｂによって周囲が囲まれている。

第３連結リブ４７３ｃは、図８に示すように、誘導リブ４７２の左方に位置し、誘導リブ４７２と仕切リブ４７１の面部４７１ｃとを繋いでいる。誘導リブ４７２は、第２連結リブ４７３ｂと第３連結リブ４７３ｃとの間に位置している。第３連結リブ４７３ｃは、風呂水注水部４５２とメイン注水部４５３との間に位置している。複数の風呂水注水部４５２のうち一部の風呂水注水部４５２は、仕切リブ４７１、誘導リブ４７２、中間リブ４７４、及び第２連結リブ４７３ｂ又は第３連結リブ４７３ｃによって周囲が囲まれている。

本実施形態では、誘導リブ４７２と中間リブ４７４との間には、前後リブ４７５が設けられている。前後リブ４７５は、左右方向に並ぶ複数の風呂水注水部４５２の間に位置して、前後方向に延びている。前後リブ４７５によって、複数の風呂水注水部４５２からそれぞれ吐出される水が左右方向で合流して、水流に勢いが生じることが抑制される。

メイン給水弁８１から注水ケース４０内に供給されるメイン給水経路Ｒ１を流れる水は、図９及び図１０に破線矢印Ａで示すように、メイン注水部４５３から下方へ向かった後に、注水ケース４０の底面に沿って流れて、注水口４０２から流出して外槽２１内に供給される。このとき、メイン注水部４５３から吐出された水は、仕切リブ４７１、誘導リブ４７２、及び連結リブ４７３によって、前後又は左右方向に発散することが抑制されて下方に案内される。

また、風呂水ポンプ７０から注水ケース４０内に供給される風呂水用給水経路Ｒ４を流れる水は、破線矢印Ｂで示すように、風呂水注水部４５２から下方へ向かった後に、注水ケース４０の底面に沿って流れて、注水口４０２から流出して外槽２１内に供給される。このとき、風呂水注水部４５２から吐出された水は、仕切リブ４７１及び連結リブ４７３によって、前後又は左右方向に発散することが抑制されて下方に案内される。

手動投入用給水弁８２から注水ケース４０内に供給される手動投入用給水経路Ｒ２を流れる水は、破線矢印Ｃで示すように、ケース用注水部４５１から下方へ向かった後に、処理剤投入部５１１に収容された洗濯処理剤と処理剤投入部５１１内で混合する。その後、洗濯処理剤と混合した混合水は、サイフォン機構部５１１ａ及び孔部５１４から注水ケース４０の底面に沿って流れて、注水口４０２から流出して外槽２１内に供給される。

以上説明した実施形態によれば、洗濯機１は、外槽２１及び回転槽２２と、注水ケース４０と、処理剤ケース５０と、を備える。外槽２１及び回転槽２２は、洗濯物を収容する。注水ケース４０は、外部の水源から供給された水を受けて外槽２１及び回転槽２２内に注水する。処理剤ケース５０は、ユーザから洗濯処理剤の投入を受ける処理剤投入部５１１を有し、注水ケース４０に対して所定の方向から出し入れ可能である。注水ケース４０は、メイン注水部４５３及び誘導リブ４７２を有する。メイン注水部４５３は、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で注水ケース４０の底面部４１３に対向する位置に形成され、注水ケース４０内に水を流入する。誘導リブ４７２は、メイン注水部４５３と処理剤ケース５０との間に位置し、注水ケース４０の上部から底面部４１３に向かって延びる。そして、誘導リブ４７２は、処理剤ケース５０の上端よりも下方に延びている。

これによれば、外部の水源からメイン注水部４５３を通して注水ケース４０内に供給された水を、誘導リブ４７２に沿って処理剤ケース５０の上端よりも下方まで誘導できる。これにより、処理剤ケース５０に対する水の供給部位として本来想定していない箇所であるメイン注水部４５３から処理剤ケース５０内に水が流入してしまうことを抑制できる。よって、処理剤ケース５０内に貯留された洗濯処理剤が意図していない時期に処理剤ケース５０から早出してしまうことを抑制できる。したがって、洗濯処理剤が早期に流出することを抑制できる。

メイン注水部４５３は、複数設けられている。誘導リブ４７２は、複数のメイン注水部４５３の間に位置している。これによれば、複数のメイン注水部４５３の間に誘導リブ４７２を配置することで、各メイン注水部４５３から流出した水が、注水ケース４０の底面部４１３に到達する途中で合流することを抑制できる。これにより、各メイン注水部４５３から流出した水が下流側で合流することによって、その水流に勢いが生じることに起因した処理剤ケース内への水の侵入を抑制できる。

また、注水ケース４０は、誘導リブ４７２を含んで構成されるリブ群４７を有している。メイン注水部４５３は、リブ群４７によって周囲が囲まれている。これによれば、メイン注水部４５３から流出した水を精度よく注水ケース４０の底面部４１３に誘導できる。これにより、処理剤ケース５０内への水の侵入をより一層抑制できる。

メイン注水部４５３は、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で、処理剤ケース５０の出し入れ方向において、処理剤投入部５１１よりも奥側に位置している。注水ケース４０は、前壁部４７１ａを更に有している。前壁部４７１ａは、注水ケース４０の上部から下方に延びて形成され、処理剤ケース５０が注水ケース４０に収容された状態で処理剤投入部５１１とメイン注水部４５３の間の空間に位置し、当該空間を処理剤ケース５０の出し入れ方向に仕切る。これによれば、前壁部４７１ａによって、メイン注水部４５３から処理剤投入部５１１への水の侵入を抑制できる。結果として、洗濯処理剤が早期に流出することを抑制できる。

また、注水ケース４０は、互いに対向している第１側面部４１１及び第２側面部４１２と、接触体４１７を更に有する。第１側面部４１１は、注水ケース４０内に水が流入する流入口４１６が設けられている。接触体４１７は、第１側面部４１１と第２側面部４１２との間であって誘導リブ４７２の下方に重なる位置に配置され、流入口４１６から注水ケース４０内に流入した水に接触する。そして、接触体４１７の上端は、誘導リブ４７２の下端よりも上方に位置している。

これによれば、接触体４１７の上端の位置が誘導リブ４７２の下端よりも低い位置にあると、接触体４１７の上端と誘導リブ４７２の下端との隙間から例えば接触体４１７に接触して上方に跳ね上がった水が流出してしまい、注水ケース４０に収容された処理剤ケース５０内に水が浸入してしまうおそれがある。そこで、接触体４１７の上端を誘導リブ４７２の下端よりも上方に位置させて、接触体４１７の上端と誘導リブ４７２の下端との間の隙間をなくすことで、処理剤ケース５０内への水の侵入を抑制できる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…洗濯機、１０…洗濯機本体、２１…外槽（洗濯物収容槽）、２２…回転槽（洗濯物収容槽）、４０…注水ケース、４１１…第１側面部、４１２…第２側面部、４１３…底面部（底面）、４１６…流入口、４１７…接触体、４５３…メイン注水部（注水部）、４７…リブ群、４７１ａ…前壁部（仕切部）、４７２…誘導リブ、５０…処理剤ケース、５１１…処理剤投入部

Claims (5)

1. 洗濯物を収容する洗濯物収容槽と、
   外部の水源から供給された水を受けて前記洗濯物収容槽内に注水する注水ケースと、
   ユーザから洗濯処理剤の投入を受ける処理剤投入部を有し、前記注水ケースに対して所定の方向から出し入れ可能な処理剤ケースと、を備え、
   前記注水ケースは、前記処理剤ケースが前記注水ケースに収容された状態で前記注水ケースの底面に対向する位置に形成され前記注水ケース内に水を流入する注水部と、前記注水部と前記処理剤ケースとの間に位置し前記注水ケースの上部から前記底面に向かって延びる誘導リブと、を有し、
   前記誘導リブは、前記処理剤ケースの上端よりも下方に延びている、
   洗濯機。
2. 前記注水部は、複数設けられており、
   前記誘導リブは、複数の前記注水部の間に位置している、
   請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記注水ケースは、前記誘導リブを含んで構成されるリブ群を有し、
   前記注水部は、前記リブ群によって周囲が囲まれている、
   請求項２に記載の洗濯機。
4. 前記注水部は、前記処理剤ケースが前記注水ケースに収容された状態で、前記処理剤ケースの出し入れ方向において、前記処理剤投入部よりも奥側に位置し、
   前記注水ケースは、前記注水ケースの上部から下方に延びて形成され、前記処理剤ケースが前記注水ケースに収容された状態で前記処理剤投入部と前記注水部の間の空間に位置し、前記空間を前記処理剤ケースの出し入れ方向に仕切る仕切部を更に有する、
   請求項１に記載の洗濯機。
5. 前記注水ケースは、互いに対向している第１側面部及び第２側面部を更に有し、
   前記第１側面部は、前記注水ケース内に水が流入する流入口が設けられており、
   前記注水ケースは、前記第１側面部と前記第２側面部との間であって前記誘導リブの下方に重なる位置に配置され、前記流入口から前記注水ケース内に流入した水に接触する接触体を更に有し、
   前記接触体の上端は、前記誘導リブの下端よりも上方に位置している、
   請求項１に記載の洗濯機。

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