JP2024081319A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】電気コネクタのシェルに対するカバーの保持力を維持しつつ、シェルに対するカバーの取り付け時に必要とされる挿入力を低減させる。【解決手段】電気コネクタ１は、レセプタクルアセンブリ２と、レセプタクルアセンブリ２を保持するシェル３と、シェル３に取り付けられたカバー４と、を含む。シェル３は、前記レセプタクルアセンブリ２を保持するための本体部３１と、本体部３１の一対の壁部上にそれぞれ形成された一対の係合凹部３８２と、を備えている。カバー４は、本体部４１と、本体部４１から基端側に向かってそれぞれ延伸する一対の突出片４５と、一対の突出片４５のそれぞれから内側に向かって延伸する係合凸部４６と、を備えている。カバー４の一対の突出片４５のそれぞれは、厚肉部４５１と、厚肉部４５１の厚さよりも薄い厚さを有する薄肉部４５２と、を有している。【選択図】図７

Description

本発明は、一般に、電気コネクタに関し、より具体的には、同軸ケーブルとの同軸接続を提供するために用いられる電気コネクタに関する。

電子デバイスと、他の電子デバイスとの間のケーブルを介した電気的接続を提供するために、レセプタクルコネクタとプラグコネクタの組み合わせが広く用いられている。また、近年の電子デバイスの処理能力の向上に伴い、ケーブルを介して、電子デバイスから他の電子デバイスに送信されるデータの量が増大している。大容量のデータを短い時間で送信するためには、ケーブルを介して高周波信号を送信する必要があり、ケーブルの信号伝送特性、特に、高周波帯域でのケーブルの信号伝送特性を向上させたいというニーズが存在している。このようなニーズに対し、高周波帯域での高い信号伝送特性を有する同軸ケーブルが広く用いられている。良く知られているように、同軸ケーブルは、信号を伝送するための芯線と、芯線を覆う内側絶縁層と、内側絶縁層を覆う外部導体層（編組層）と、外部導体層を覆う外側絶縁層とが同心に配置された同軸構造を有している。

このような同軸ケーブルとの同軸接続を提供するために、同軸ケーブルの芯線と電気的に接続されるコンタクトピンと、コンタクトピンを覆う絶縁性のハウジングと、ハウジングを覆い、さらに、同軸ケーブルの外部導体層と電気的に接続されるアウターコンタクトと、を備えるレセプタクルアセンブリを含む電気コネクタが広く用いられている。例えば、特許文献１は、図１に示されているような、４本の同軸ケーブル６００との同軸接続を提供するためのレセプタクルコネクタ５００を開示している。レセプタクルコネクタ５００は、任意のデバイス内に設けられた回路基板上に搭載される。４本の同軸ケーブル６００の一端部に取り付けられたプラグコネクタ７００が、先端側からレセプタクルコネクタ５００内に挿入され、レセプタクルコネクタ５００とプラグコネクタ７００が連結されると、レセプタクルコネクタ５００およびプラグコネクタ７００を介して、４本の同軸ケーブル６００と、レセプタクルコネクタ５００が搭載された回路基板との間の電気的接続が提供される。

図２に示されているように、レセプタクルコネクタ５００は、プラグコネクタ７００を介して４本の同軸ケーブル６００にそれぞれ同軸接続される４つのレセプタクルアセンブリ５１０と、４つのレセプタクルアセンブリ５１０を保持する金属製のシェル５２０と、プラグコネクタ７００とレセプタクルコネクタ５００との連結をガイドするためにシェル５２０の先端側部分に取り付けられるカバー５３０と、を含んでいる。カバー５３０は、プラグコネクタ７００のカバー７１０（図１参照）と嵌合するよう構成されている。図１に示されているように、プラグコネクタ７００のカバー７１０をレセプタクルコネクタ５００のカバー５３０内に挿入することにより、４本の同軸ケーブル６００と４つのレセプタクルアセンブリ５１０との間の同軸性を確保した状態で、プラグコネクタ７００とレセプタクルコネクタ５００との連結を実現することができる。

図２に戻り、シェル５２０は、一対の対向する側壁のそれぞれの外側面上に形成された係合部５２１を備えている。係合部５２１は、先端側から基端側に向かって高さ（Ｘ方向の長さ）が漸増するスロープ形状を有している。係合部５２１の先端面は、斜面となっている。係合部５２１の基端面は、プラグコネクタ７００の挿抜方向（Ｚ方向）と直交する平坦面となっている。一方、カバー５３０は、筒状の本体部５３１と、本体部５３１の一対の側壁の基端部から基端側に向かってそれぞれ延伸する一対の突出片５３２と、一対の突出片５３２にそれぞれ形成された係合孔５３３と、を備えている。

カバー５３０をシェル５２０に取り付けるため、カバー５３０内にシェル５２０が挿入される。この際、カバー５３０の一対の突出片５３２は、シェル５２０の一対の係合部５２１の先端面上をスライドする。係合部５２１の先端面は斜面となっていることから、一対の突出片５３２が一対の係合部５２１上をそれぞれスライドすることにより、一対の突出片５３２が外側に弾性変形し、開いていく。その後、一対の突出片５３２の係合孔５３３が一対の係合部５２１をそれぞれ超えると、一対の突出片５３２が閉じる。このようなスナップフィットにより、係合孔５３３と係合部５２１とが係合し、シェル５２０に対してカバー５３０がロックされる。

上述のようなカバー５３０のシェル５２０に対する取り付け作業の際には、強い挿入力で、シェル５２０をカバー５３０内に挿入する必要がある。そのため、取り付け作業の際にカバー５３０およびシェル５２０に強い負荷が印加され、カバー５３０またはシェル５２０が変形または破損してしまうという問題があった。特に、カバー５３０の一対の突出片５３２が外側に開いていく際に、一対の突出片５３２が印加される負荷に耐え切れずに、屈曲または破損してしまうという問題があった。

特開２０２２－１４９０１９号公報

本発明は、上記従来の問題点を鑑みたものであり、その目的は、カバーの一対の突出片の弾性を向上させることにより、シェルに対するカバーの保持力を維持しつつ、シェルに対するカバーの取り付け時に必要とされる挿入力を低減させることが可能な電気コネクタを提供することにある。

このような目的は、以下の（１）によって規定される本発明により達成される。
（１）先端側から挿入される相手側コネクタと連結可能な電気コネクタであって、
コンタクトピンと、前記コンタクトピンを内部に収納する絶縁性のハウジングと、前記ハウジングを覆う金属製のアウターコンタクトと、を備えるレセプタクルアセンブリと、
前記レセプタクルアセンブリを保持する金属製のシェルと、
前記相手側コネクタの前記電気コネクタへの連結をガイドするため、前記シェルに取り付けられたカバーと、を含み、
前記シェルは、前記レセプタクルアセンブリを保持するための本体部と、前記本体部の一対の壁部上にそれぞれ形成された一対の係合凹部と、を備え、
前記カバーは、筒状の本体部と、前記本体部の一対の壁部から基端側に向かってそれぞれ延伸する一対の突出片と、前記一対の突出片のそれぞれから内側に向かって延伸する係合凸部と、を備え、
前記カバーの前記係合凸部が、前記シェルの前記一対の係合凹部にそれぞれ係合することにより、前記カバーが前記シェルに取り付けられており、
前記カバーの前記一対の突出片のそれぞれは、厚肉部と、前記厚肉部の厚さよりも薄い厚さを有する薄肉部と、を有していることを特徴とする電気コネクタ。

本発明の電気コネクタにおいては、カバーの一対の突出片のそれぞれに、薄肉部が形成されている。薄肉部を一対の突出片のそれぞれに形成することにより、一対の突出片の弾性が向上される。そのため、シェルに対するカバーの保持力を維持しつつ、シェルに対するカバーの取り付け時に必要とされる挿入力を低減させることができる。

従来技術のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタを示す斜視図である。 図１に示すレセプタクルコネクタのカバーのシェルに対する取り付け作業を説明するための図である。 本発明の電気コネクタ、本発明の電気コネクタが搭載される回路基板、および本発明の電気コネクタと連結される相手側コネクタを示す斜視図である。 図３に示す電気コネクタの斜視図である。 図３に示す電気コネクタを別の角度から見た斜視図である。 図３に示す電気コネクタのコンタクトピンを含むＹＺ平面の断面図である。 図３に示す電気コネクタのコンタクトピンを含むＸＺ平面の断面図である。 図３に示す電気コネクタの分解斜視図である。 図７に示すレセプタクルアセンブリの分解斜視図である。 図８に示すハウジングを別の角度から見た斜視図である。 図７に示すシェルの斜視図である。 図７に示すシェルを別の角度から見た斜視図である。 図７に示すカバーの斜視図である。 図７に示すカバーを別の角度から見た斜視図である。 電気コネクタと相手側コネクタが連結された状態のコンタクトピンを含むＹＺ平面の断面図である。 本発明の電気コネクタの平面図である。 本発明の電気コネクタの底面図である。 本発明の電気コネクタの正面図である。 本発明の電気コネクタの背面図である。 本発明の電気コネクタの左側面図である。 本発明の電気コネクタの右側面図である。

以下、本発明の電気コネクタを、添付図面に示す好適な実施形態に基づいて、説明する。なお、以下で参照する各図は、本発明の説明のために用意された模式的な図である。図面に示された各構成要素の寸法（長さ、幅、厚さ等）は、必ずしも実際の寸法を反映したものではない。また、各図において、同一または対応する要素には、同じ参照番号が付されている。以下の説明において、各図のＺ軸の正方向を「先端側」または「前側」といい、Ｚ軸の負方向を「基端側」または「後側」といい、Ｙ軸の正方向を「上側」といい、Ｙ軸の負方向を「下側」といい、Ｘ軸の正方向を「手前側」といい、Ｘ軸の負方向を「奥側」ということがある。また、Ｚ方向を「相手側コネクタの挿抜方向」といい、Ｙ方向を「高さ方向」といい、Ｘ方向を「幅方向」ということがある。

図３は、本発明の電気コネクタ、本発明の電気コネクタが搭載される回路基板、および本発明の電気コネクタと連結される相手側コネクタを示す斜視図である。図４は、図３に示す電気コネクタの斜視図である。図５は、図３に示す電気コネクタを別の角度から見た斜視図である。図６Ａは、図３に示す電気コネクタのコンタクトピンを含むＹＺ平面の断面図である。図６Ｂは、図３に示す電気コネクタのコンタクトピンを含むＸＺ平面の断面図である。図７は、図３に示す電気コネクタの分解斜視図である。図８は、図７に示すレセプタクルアセンブリの分解斜視図である。図９は、図８に示すハウジングを別の角度から見た斜視図である。図１０は、図７に示すシェルの斜視図である。図１１は、図７に示すシェルを別の角度から見た斜視図である。図１２は、図７に示すカバーの斜視図である。図１３は、図７に示すカバーを別の角度から見た斜視図である。図１４は、電気コネクタと相手側コネクタが連結された状態のコンタクトピンを含むＹＺ平面の断面図である。

図３に示されているように、本発明の電気コネクタ１は、任意のデバイス内に設けられる回路基板１００上に搭載されるレセプタクルコネクタである。４本の同軸ケーブル３００の一端部に取り付けられた相手側コネクタ（プラグコネクタ）２００が、先端側から電気コネクタ１内に挿入され、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００が連結されると、電気コネクタ１および相手側コネクタ２００を介して、４本の同軸ケーブル３００と回路基板１００との間の同軸接続が提供される。

同軸ケーブル３００は、芯線（中心導体）３１０と、芯線３１０を覆う内側絶縁層３２０と、内側絶縁層３２０を覆う外部導体層（編組層）３３０と、外部導体層３３０を覆う外側絶縁層３４０とが同心に配置された同軸構造を有している。なお、図３中では省略されているが、同軸ケーブル３００の他端部は、回路基板１００を備えるデバイスとは別のデバイスに接続されている。そのため、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００が連結されると、同軸ケーブル３００を介して、回路基板１００を備えるデバイスと、別のデバイスとの間の信号通信が可能となる。典型的には、回路基板１００を備えるデバイスは、自動車の動作を制御するＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）であり、同軸ケーブル３００の他端部が接続される他のデバイスは、カーナビ、カーオーディオ、車載カメラ、車載ＧＰＳ、車載ＴＶ、車載ラジオ等の車載デバイスである。電気コネクタ１と相手側コネクタ２００を連結させることによって、４本の同軸ケーブル３００を介した車載デバイスとＥＣＵとの間の高速信号通信が可能となる。電気コネクタ１は、１本の同軸ケーブル３００との同軸接続を提供するための１ピンコネクタであってもよいし、複数本の同軸ケーブル３００の同軸接続を提供するマルチピンコネクタであってもよい。以下、電気コネクタ１は、４本の同軸ケーブル３００の同軸接続を提供する４ピンコネクタであるものとして、説明を提供する。

図４～図７、特に、図７に示されているように、電気コネクタ１は、相手側コネクタ２００の４つのプラグアセンブリ２１０（図１４参照）にそれぞれ接続される４つのレセプタクルアセンブリ２と、４つのレセプタクルアセンブリ２を保持する金属製のシェル３と、相手側コネクタ２００の電気コネクタ１への連結をガイドするため、シェル３の先端側部分に取り付けられたカバー４と、を含む。

４つのレセプタクルアセンブリ２は、相手側コネクタ２００のプラグアセンブリ２１０にそれぞれ接続され、４つの同軸ケーブル６００と回路基板１００との間の同軸接続を提供するための部材である。図８に示されているように、４つのレセプタクルアセンブリ２のそれぞれは、相手側コネクタ２００の対応するプラグアセンブリ２１０のコンタクトピン２３０（図１４参照）に接触するコンタクトピン２１と、コンタクトピン２１を保持する絶縁性のハウジング２２と、ハウジング２２を覆う筒状のアウターコンタクト２３と、を含んでいる。

コンタクトピン２１は、銅合金等の導電性材料により構成されたロッド状部材である。コンタクトピン２１は、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００が連結した際に、相手側コネクタ２００の対応するプラグアセンブリ２１０のコンタクトピン２３０と接触し、相手側コネクタ２００と電気コネクタ１との間の電気的接続を提供する機能を有している。図８に示されているように、コンタクトピン２１は、相手側コネクタ２００の挿抜方向（Ｚ方向）に直線状に延伸する水平延伸部２１１と、水平延伸部２１１の先端部から先端側に直線状に延伸する接点部２１２と、水平延伸部２１１の基端部から基端側に直線状に延伸する端子部２１３と、水平延伸部２１１の基端部の両側（Ｘ方向の両側面）から相手側コネクタ２００の挿抜方向（Ｚ方向）と直交するコンタクトピン２１の幅方向（Ｘ方向、外側）に延伸する一対の圧入肩２１４と、を備えている。

水平延伸部２１１は、相手側コネクタ２００の挿抜方向（Ｚ方向）に直線状に延伸する板状部分である。コンタクトピン２１が、ハウジング２２の筒状部２２１に形成された挿通孔２２２内に圧入されると、水平延伸部２１１は、ハウジング２２の筒状部２２１の内側に位置する。特に、図６Ａおよび図６Ｂに示されているように、水平延伸部２１１は、ハウジング２２の挿通孔２２２内で保持されており、これにより、コンタクトピン２１が、ハウジング２２によって保持される。

図８に戻り、接点部２１２は、水平延伸部２１１の先端部から先端側に直線状に延伸する円柱状部分である。また、コンタクトピン２１がハウジング２２によって保持された状態において、接点部２１２は、ハウジング２２の筒状部２２１から先端側に突出し、露出する。電気コネクタ１と相手側コネクタ２００が連結された際、接点部２１２は、相手側コネクタ２００の対応するコンタクトピン２３０と接触し、相手側コネクタ２００と電気コネクタ１との間の電気的接続が提供される。

端子部２１３は、水平延伸部２１１の基端部から基端側に突出するよう形成された円錐状部分である。コンタクトピン２１がハウジング２２によって保持された状態において、端子部２１３は、ハウジング２２の筒状部２２１から基端側に延伸し、露出する。端子部２１３は、回路基板１００の対応する端子１２０（図３参照）に接続される。

一対の圧入肩２１４は、水平延伸部２１１の基端部の両側（Ｘ方向の両側面）からコンタクトピン２１の幅方向（Ｘ方向）に向かってそれぞれ延伸する板状部分である。なお、一対の圧入肩２１４のそれぞれの厚さ（Ｙ方向の長さ）は、水平延伸部２１１の厚さと同一である。そのため、水平延伸部２１１の上面および一対の圧入肩２１４の上面は、同一平面上に位置している。同様に、水平延伸部２１１の下面および一対の圧入肩２１４の下面も、同一平面上に位置している。

一対の圧入肩２１４のそれぞれは、基端側（－Ｚ方向）から先端側（＋Ｚ方向）に向かって幅（Ｘ方向の長さ）が漸減するテーパー形状を有している。また、一対の圧入肩２１４のそれぞれの基端面（－Ｚ方向の端面）は、相手側コネクタ２００の挿抜方向（Ｚ方向）に対して垂直な平坦面となっている。また、一対の圧入肩２１４のそれぞれの傾斜する先端面（＋Ｚ方向の端面）は、先端側から基端側に向かって外側に斜めに延伸する傾斜面となっている。

互いに離間した一対の突出部を有する圧入器具（このような圧入器具は、例えば、特開２０２２－１４９０１９号に開示されている）によって、一対の圧入肩２１４の基端面を押圧することによって、コンタクトピン２１が、ハウジング２２の挿通孔２２２内に圧入される。このように、コンタクトピン２１は、ハウジング２２の挿通孔２２２内に圧入される。

図６Ａおよび図６Ｂに示されているように、コンタクトピン２１がハウジング２２の挿通孔２２２内に挿入された状態において、水平延伸部２１１は、挿通孔２２２内に位置する。また、接点部２１２は、挿通孔２２２から先端側に向かって突出し、アウターコンタクト２３内において露出している。端子部２１３は、挿通孔２２２から基端側に向かって突出し、外部に向かって露出している。一対の圧入肩２１４は、後述するハウジング２２の凹部２２４内に収納されている。

ハウジング２２は、樹脂材料等の弾性を有する絶縁性材料から構成されている。図８および図９に示されているように、ハウジング２２は、相手側コネクタ２００の挿抜方向に延伸する筒状部２２１と、筒状部２２１を相手側コネクタ２００の挿抜方向に貫通する挿通孔２２２と、筒状部２２１の外周面上に等角度間隔で形成された４つのリブ２２３と、筒状部２２１の基端面上に形成され、基端側に向かって開口する凹部２２４と、筒状部２２１の外周面の上側部分および下側部分にそれぞれ対向するよう形成された一対のＤカット面２２５と、一対のＤカット面２２５のそれぞれの基端部上に外側に向かって突出するよう形成された２つのガタ詰めリブ２２６と、一対のＤカット面２２５の基端側に位置する一対の当接面２２７と、を備えている。

筒状部２２１は、相手側コネクタ２００の挿抜方向に直線状に延伸する筒状部分である。筒状部２２１のＺ方向の長さは、コンタクトピン２１の水平延伸部２１１のＺ方向の長さと略同一となっている。筒状部２２１は、先端側に位置する小径部２２１ａと、基端側に位置する大径部２２１ｂと、を備えている。小径部２２１ａおよび大径部２２１ｂは、互いに同心となるよう一体的に形成された筒状部分であり、小径部２２１ａは、大径部２２１ｂの先端面から先端側に突出している。小径部２２１ａの外径は、大径部２２１ｂの外径よりも小さい。

挿通孔２２２は、筒状部２２１の小径部２２１ａおよび大径部２２１ｂの中心に位置し、小径部２２１ａおよび大径部２２１ｂを相手側コネクタ２００の挿抜方向に貫通している。前述したように、挿通孔２２２内にコンタクトピン２１が圧入される。４つのリブ２２３は、筒状部２２１の大径部２２１ｂの外周面上に等角度間隔で形成され、相手側コネクタ２００の挿抜方向に直線状に延伸する突出部である。ハウジング２２をアウターコンタクト２３内に圧入する際、４つのリブ２２３が弾性変形し、アウターコンタクト２３の内周面と接触する。このような構造により、ハウジング２２とアウターコンタクト２３との同軸性を確保すると共に、ハウジング２２がアウターコンタクト２３から離脱することを防止することができる。なお、図示の形態では、大径部２２１ｂの外周面上に４つのリブ２２３が等角度間隔で形成されているが、大径部２２１ｂの外周面上に等角度間隔で形成されるリブ２２３の数は、これに限られず、３つ、または、５つ以上のリブ２２３が、大径部２２１ｂの外周面上に等角度間隔で形成されてもよい。

凹部２２４は、コンタクトピン２１をハウジング２２で保持した際に、コンタクトピン２１の一対の圧入肩２１４を内部において収納する機能を有している。凹部２２４は、大径部２２１ｂの基端面上に、基端側に向かって開口するよう形成されており、さらに、挿通孔２２２と連通している。図５および図６Ｂに示されているように、コンタクトピン２１が挿通孔２２２内に圧入された状態において、一対の圧入肩２１４が凹部２２４内に収納される。また、図６Ｂに示されているように、凹部２２４の基端面（－Ｚ方向の端面）は、圧入肩２１４の先端面（＋Ｚ方向の端面）の傾斜に対応して傾斜する傾斜面となっている。そのため、コンタクトピン２１をハウジング２２で保持した際、圧入肩２１４の先端面の一部が、凹部２２４の基端面と密着する。そのため、凹部２２４の基端面と圧入肩２１４の先端面との間に間隙は存在しない、または、非常に小さな間隙しか存在しない。

図８および図９に戻り、一対のＤカット面２２５は、レセプタクルアセンブリ２がシェル３によって保持された状態において、レセプタクルアセンブリ２のシェル３に対するＺ軸回りの回転を防止する機能を有している。一対のＤカット面２２５は、筒状部２２１の大径部２２１ｂの外周面上に互いに対向するよう形成された平坦面である。図示の例では、一対のＤカット面２２５は、大径部２２１ｂの外周面の上側部分と下側部分の先端部をＸＺ平面に沿ってカットすることにより得られる、Ｙ方向に直交する対向する平坦面である。後述するように、シェル３は、レセプタクルアセンブリ２を挿通させるための挿通孔３２（図１０および図１１参照）と、挿通孔３２の内側面から、内側に向かって延伸するよう形成された当接部３３と、を備えており、当接部３３の内側面によって規定される開口の形状は、大径部２２１ｂの先端側部分（一対のＤカット面２２５が形成されている部分）の外形に対応している。そのため、レセプタクルアセンブリ２を挿通孔３２内に挿通させ、レセプタクルアセンブリ２をシェル３によって保持させた状態において、一対のＤカット面２２５が、当接部３３の内側面と当接し、レセプタクルアセンブリ２のシェル３に対するＺ軸回りの回転を防止する。

図９に戻り、２つのガタ詰めリブ２２６は、レセプタクルアセンブリ２をシェル３によって保持させた状態において、一対のＤカット面２２５と当接部３３の内側面との間の隙間を埋め、シェル３の挿通孔３２内でのレセプタクルアセンブリ２のガタつきを防止する機能を有している。２つのガタ詰めリブ２２６は、一対のＤカット面２２５のそれぞれ上に、外側に向かって突出するよう形成されている。２つのガタ詰めリブ２２６のそれぞれは、Ｄカット面２２５上において、相手側コネクタ２００の挿抜方向に直線状に延伸する部分である。２つのガタ詰めリブ２２６のそれぞれは、先端側から基端側に向かって高さが漸増する傾斜部２２６ａと、傾斜部２２６ａよりも基端側に位置し、高さが一定の平坦部２２６ｂと、を有している。

傾斜部２２６ａは、先端部の上面がＤカット面２２５と連続しており、基端部の上面が平坦部２２６ｂの上面と連続するよう、Ｄカット面２２５上に形成されている。ハウジング２２をシェル３の挿通孔３２内に挿通する際に、シェル３の当接部３３の内側面が傾斜部２２６ａの上面上をスライドし、挿通孔３２へのハウジング２２の挿通がガイドされる。平坦部２２６ｂは、Ｄカット面２２５上において、傾斜部２２６ａの基端側に位置し、傾斜部２２６ａと一体的に形成されている。平坦部２２６ｂの先端部は、傾斜部２２６ａと一体化されており、さらに、平坦部２２６ｂの基端部は、当接面２２７と一体化されている。図６Ｂに示されているように、ハウジング２２を挿通孔３２内に挿通させ、レセプタクルアセンブリ２をシェル３によって保持させた状態において、平坦部２２６ｂは、Ｄカット面２２５とシェル３の当接部３３の内側面との間で圧縮される。このような構成により、レセプタクルアセンブリ２をシェル３によって保持させた状態において、一対のＤカット面２２５と当接部３３の内側面との間の隙間を埋め、シェル３の挿通孔３２内でのレセプタクルアセンブリ２のガタつきを防止することができる。なお、図示の形態では、２つのガタ詰めリブ２２６が一対のＤカット面２２５のそれぞれ上に設けられているが、ガタ詰めリブ２２６の数はこれに限られず、１つ、または、３つ以上のガタ詰めリブ２２６が、一対のＤカット面２２５のそれぞれ上に設けられていてもよい。

一対の当接面２２７は、シェル３の挿通孔３２内へのハウジング２２の先端側（＋Ｚ方向）への挿入を規制する機能を有している。一対の当接面２２７は、筒状部２２１の大径部２２１ｂの外周面上において、一対のＤカット面２２５の基端側にそれぞれ形成されている。一対の当接面２２７のそれぞれは、相手側コネクタ２００の挿抜方向に対して直交する平坦面である。図６Ａに示されているように、基端側から、シェル３の挿通孔３２内にハウジング２２を挿入すると、一対の当接面２２７が、挿通孔３２の内側面上に形成された当接部３３の基端面に当接し、挿通孔３２内へのハウジング２２の挿入が規制される。このような構成により、シェル３に対するハウジング２２のＺ方向の位置決めが実行される。

前述のように、本発明の電気コネクタ１においては、シェル３に対するハウジング２２の回転が一対のＤカット面２２５とシェル３の当接部３３の内側面との係合によって防止され、かつ、シェル３に対するハウジング２２のＺ方向の位置決めが、一対の当接面２２７と当接部３３の基端面との当接によって正確に実行される。そのため、シェル３の挿通孔３２内でのハウジング２２（レセプタクルアセンブリ２）の座屈を効果的に防止することができる。

また、シェル３に対するハウジング２２のＺ方向の位置決めを正確に実行することが可能であるため、ハウジング２２（レセプタクルアセンブリ２）をシェル３に取り付ける際に生じる組み立て公差を大幅に抑制することができる。さらに、ハウジング２２の一対の当接面２２７と、シェル３の当接部３３の基端面との当接によって、挿通孔３２内へのハウジング２２の挿入が規制されるため、電気コネクタ１が組み立てられた状態において、ハウジング２２が先端側に引っ張られた際にも、ハウジング２２の先端側への移動が規制される。そのため、電気コネクタ１が組み立てられた後におけるハウジング２２（レセプタクルアセンブリ２）の組み立て位置ズレを防止することができる。さらに、本発明の電気コネクタ１においては、シェル３に対するハウジング２２の回転が防止され、さらに、シェル３に対するハウジング２２の位置決めが正確に実行されるため、ハウジング２２内に圧入されているコンタクトピン２１と、グランドとしての機能を果たすシェル３との間の離間距離を確実に一定に保つことができる。この結果、電気コネクタ１の高周波信号の伝送特性を安定させることができる。

図８に戻り、アウターコンタクト２３は、金属材料から構成される筒状部材である。アウターコンタクト２３は、筒状の本体部２３１と、本体部２３１の外周面から外側に突出する４つのリブ２３２と、本体部２３１の外周面から外側に突出する一対の位置決め突起２３３と、を備えている。

本体部２３１は、相手側コネクタ２００の挿抜方向に直線状に延伸する筒状部分である。４つのリブ２３２は、アウターコンタクト２３のシェル３の挿通孔３２からの自重による離脱防止、および、アウターコンタクト２３とシェル３の挿通孔３２との同軸性の確保のために形成されている。４つのリブ２３２は、本体部２３１の基端側部分の外周面上に、等角度間隔で形成され、相手側コネクタ２００の挿抜方向に直線状に延伸している。アウターコンタクト２３を挿通孔３２内に圧入する際、４つのリブ２３２が挿通孔３２の内側面に当接する。このように、４つのリブ２３２が挿通孔３２の内側面に当接するので、アウターコンタクト２３が挿通孔３２内で固定される。これにより、挿通孔３２からのアウターコンタクト２３の自重による抜けを防止することができる。また、４つのリブ２３２が挿通孔３２の内側面に当接するので、アウターコンタクト２３と挿通孔３２との同軸性を確保することができる。なお、図示の形態では、本体部２３１の基端側部分の外周面上に４つのリブ２３２が等角度間隔で形成されているが、本体部２３１の基端側部分の外周面上に等角度間隔で形成されるリブ２３２の数は、これに限られず、３つ、または、５つ以上のリブ２３２が、本体部２３１の基端側部分の外周面上に等角度間隔で形成されてもよい。

一対の位置決め突起２３３は、アウターコンタクト２３のシェル３に対する取り付け角度を規制するために設けられている。一対の位置決め突起２３３のそれぞれは、本体部２３１の外周面から外側に直線状に延伸するよう形成された板状部分である。一対の位置決め突起２３３は、間隙を介して互いに対向している。一対の位置決め突起２３３のそれぞれは、基端部が本体部２３１の外周面と一体化しており、本体部２３１の径方向に直線状に延伸している。一対の位置決め突起２３３のそれぞれの高さは、本体部２３１の外周面上に形成された４つのリブ２３２の高さよりも高い。一対の位置決め突起２３３を、後述するシェル３の位置決め凹部３９（図１０参照）内に挿入するような姿勢で、シェル３の挿通孔３２内にアウターコンタクト２３が圧入されるので、アウターコンタクト２３のシェル３に対する取り付け角度が規制される。

図７に戻り、シェル３は、電気コネクタ１の各コンポーネントを収納するハウジングとしての機能と、４つのアウターコンタクト２３および回路基板１００上のグランド端子１１０との間を電気的に接続する電気経路としての機能を有する。図１０および図１１に示されているように、シェル３は、金属材料により構成された直方体状の部材である。シェル３は、板状の本体部３１と、本体部３１をＺ方向に貫通する４つの挿通孔３２と、４つの挿通孔３２のそれぞれの内側面から内側に向かって延伸するよう形成された当接部３３と、本体部３１のＸ方向の両側面上にそれぞれ形成された一対の逃げ部３４と、本体部３１の上側部分（＋Ｙ方向部分）および下側部分（－Ｙ方向部分）から外側に延伸するよう形成された一対のグランド端子ベース３５と、一対のグランド端子ベース３５の基端面から基端側に延伸する４つのグランド端子３６と、本体部３１のＸ方向の両側面のそれぞれ上にＺ方向に互いに離間して延伸するよう形成された一対の壁部３７と、一対の壁部３７の内側面と本体部３１のＸ方向の側面によって規定されるカバー受け部３８と、アウターコンタクト２３の一対の位置決め突起２３３を受けるための４つの位置決め凹部３９と、を備えている。

本体部３１は、Ｚ方向から見た際、角部がＲ加工された四角形状の平面形状を有する板状部分である。４つの挿通孔３２は、４つのレセプタクルアセンブリ２をそれぞれ挿通させるために、本体部３１に形成された円形孔である。４つの挿通孔３２は、互いに等間隔で離間した２×２の行列状となるように、本体部３１をＺ方向に貫通するよう形成されている。挿通孔３２の径は、アウターコンタクト２３の本体部２３１の外径と略等しい。そのため、アウターコンタクト２３を先端側から挿通孔３２内に圧入することにより、シェル３に対してアウターコンタクト２３を取り付けることができる。

４つの当接部３３のそれぞれは、挿通孔３２内におけるハウジング２２(レセプタクルアセンブリ２）の回転を防止すると共に、シェル３に対するハウジング２２のＺ方向の位置決めを実行するために設けられている。当接部３３は、挿通孔３２の内側面上の基端側部分から内側に向かって延伸するよう形成されている。また、当接部３３の先端面および基端面は、Ｚ方向に直交する平坦面となっている。当接部３３は、当接部３３の内側面によって規定される開口の形状が、前述したハウジング２２の先端側部分（一対のＤカット面２２５が形成されている部分）の外形に対応するよう、構成されている。このような構成により、前述したように、シェル３に対するハウジング２２の回転が一対のＤカット面２２５とシェル３の当接部３３の内側面との係合によって防止され、かつ、シェル３に対するハウジング２２のＺ方向の位置決めが、一対の当接面２２７と当接部３３の基端面との当接によって正確に実行される。

一対の逃げ部３４は、シェル３に対するカバー４の位置決めを実行するために設けられている。一対の逃げ部３４は、本体部３１のＸ方向の両側面の先端側部分にそれぞれ形成されている。一対の逃げ部３４は、後述するカバー４の一対の位置決め凸部４４に対応する位置および形状で形成されており、一対の位置決め凸部４４をそれぞれ一対の逃げ部３４内に挿入することにより、シェル３に対するカバー４の位置決めが実行される。

一対のグランド端子ベース３５は、本体部３１の上側（＋Ｙ方向側）の縁部および下側部分（－Ｙ方向側）の縁部に、基端側に延伸するようそれぞれ形成されている。さらに、Ｚ方向からの平面視において、一対のグランド端子ベース３５のそれぞれは、本体部３１から外側（Ｙ方向側）に突出している。２つのグランド端子３６が一方のグランド端子ベース３５の基端面から基端側に延伸するよう形成されており、残りの２つのグランド端子３６が他方のグランド端子ベース３５の基端面から基端側に延伸するよう形成されている。４つのグランド端子３６を、一対のグランド端子ベース３５上に設けることにより、４つのグランド端子３６の根元部分における、こじり強度（Ｚ軸回りへの負荷に対する強度）を向上させることができる。

４つのグランド端子３６は、回路基板１００の対応するグランド端子１１０（図３参照）にそれぞれ接続される。前述のように、アウターコンタクト２３の４つのリブ２３２は、圧入により、シェル３の挿通孔３２の内側面上に当接するので、シェル３とアウターコンタクト２３は、電気的に接続される。さらに、シェル３は、グランド端子３６を介して、グランド端子１１０に電気的に接続されるので、シェル３に電気的に接続されたアウターコンタクト２３の電位が、グランド電位と等しくなる。

一対の壁部３７は、本体部３１のＸ方向の両側面上に、カバー４の一対の突出片４５をそれぞれ受けるための一対のカバー受け部３８を形成するために設けられている。一対の壁部３７は、本体部３１の先端面の縁部から基端側に延伸し、先端側から基端側に向かって幅（Ｙ方向の長さ）が漸増する傾斜部３７１と、傾斜部３７１の基端部から基端側に向かって直線状に延伸し、幅（Ｙ方向の長さ）が一定の直進部３７２と、を備えている。傾斜部３７１の先端面は、本体部３１の先端面と連続し、かつ、Ｚ方向に対して垂直な平坦面となっている。傾斜部３７１の外側面（Ｙ方向の外側面）は、Ｙ方向に対して垂直な平坦面となっている一方、傾斜部３７１の内側面（Ｙ方向の内側面）は、外側から内側に向かって傾斜する平坦な斜面となっている。直進部３７２は、傾斜部３７１の基端部から基端側に向かって直線状に延伸しており、グランド端子ベース３５と一体化されている。また、直進部３７２のＸ方向の側面は、グランド端子ベース３５のＸ方向の側面と連続した平坦面となっている。

一対のカバー受け部３８は、本体部３１のＸ方向の両側面上にそれぞれ形成されており、カバー４の一対の突出片４５をそれぞれ受ける機能を有している。カバー受け部３８は、本体部３１のＸ方向の側面と、壁部３７の内側面（Ｙ方向の内側面）によって規定されている。前述のように、壁部３７の傾斜部３７１の内側面は、外側から内側に向かって傾斜する平坦な斜面となっているため、傾斜部３７１が形成されている部分において、カバー受け部３８のＹ方向の開口幅は、先端側から基端側に向かって漸減している。一方、直進部３７２が形成されている部分において、カバー受け部３８のＹ方向の開口幅は、一定である。このような構成により、シェル３に対するカバー４の取り付けをガイドすることができる。

また、図１１に示されているように、一対のカバー受け部３８のそれぞれは、先端側（＋Ｚ方向）に位置する厚肉部３８１と、厚肉部３８１より基端側（－Ｚ方向）に位置する係合凹部３８２と、を備えている。厚肉部３８１は、本体部３１のＸ方向の側面の先端側部分であり、Ｘ方向に垂直な平坦面である。係合凹部３８２は、本体部３１のＸ方向の側面の基端側部分を切り欠くよう形成された凹部である。係合凹部３８２の形状は、図示の形態では、カバー受け部３８を高さ方向（Ｙ方向）全域に渡って延伸する矩形である。係合凹部３８２の形状および深さは、後述するカバー４の係合凸部４６の形状に応じて適宜設定される。また、係合凹部３８２の厚さ（Ｘ方向の長さ）は、厚肉部３８１の厚さよりも薄い。

係合凹部３８２の先端面３８３は、Ｚ方向に対して垂直な平坦面であり、厚肉部３８１のＸ方向側の面と、係合凹部３８２の底面（Ｘ方向側の面）とを接続している。後述するように、カバー４をシェル３に取り付けるため、シェル３の先端側部分がカバー４の基端側開口４１４内に挿入されると、カバー４の一対の係合凸部４６が、スナップフィットによって、先端面３８３にそれぞれ係合する。このような構成により、カバー４がシェル３の先端側部分に取り付けられ、カバー４がシェル３に対してロックされる。

図６Ｂに特に明確に示されているように、カバー４の一対の係合凸部４６が、スナップフィットによって、シェル３の一対のカバー受け部３８の係合凹部３８２内にそれぞれ収納される。そのため、カバー４に対して＋Ｚ方向の外力が印加されたとしても、係合凸部４６が、係合凹部３８２の先端面３８３に係合しているので、カバー４のシェル３からの離脱が防止されている。

図１０に戻り、位置決め凹部３９は、アウターコンタクト２３の一対の位置決め突起２３３を受けるために形成されている。位置決め凹部３９は、本体部３１の先端面上において、挿通孔３２と連通し、かつ、挿通孔３２の径方向に延伸するよう形成されている。一対の位置決め突起２３３が位置決め凹部３９内に位置するような姿勢で、アウターコンタクト２３が挿通孔３２内に圧入される。このような構成により、アウターコンタクト２３のシェル３に対する位置決めが可能となる。アウターコンタクト２３が挿通孔３２内に圧入された状態において、一対の位置決め突起２３３の基端面が、位置決め凹部３９に挿入される。また、位置決め凹部３９の深さ（Ｚ方向の長さ）は、アウターコンタクト２３を挿通孔３２内に圧入した状態において、アウターコンタクト２３の一対の位置決め突起２３３の先端部が、位置決め凹部３９から先端側に露出するよう調整されている。そのため、カバー４をシェル３に取り付けた際に、一対の位置決め突起２３３が、シェル３とカバー４との間で挟持される。

図７に戻り、カバー４は、シェル３の先端側部分に取り付けられ、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００との連結をガイドする機能を有している。図１２および図１３に示されているように、角筒状の本体部４１と、本体部４１の基端面上に形成された４つの圧入凹部４２と、４つの圧入凹部４２内にそれぞれ形成された４つの突起４３と、本体部４１の内側面上に形成された一対の位置決め凸部４４と、本体部４１から基端側に延伸する一対の突出片４５と、一対の突出片４５の内側面の基端側縁部から内側にそれぞれ向かって延伸する一対の係合凸部４６と、を備えている。

本体部４１は、筒状部４１１と、筒状部４１１の上側部分から基端側に延伸する上側受け部４１２と、筒状部４１１の下側部分から基端側に延伸する下側受け部４１３と、上側受け部４１２と下側受け部の内側面によって規定される基端側開口４１４と、筒状部４１１の先端側部分の内側面によって規定される先端側開口４１５と、を有している。基端側開口４１４内にシェル３の先端側部分が挿入されることにより、シェル３の先端側部分にカバー４が取り付けられる。さらに、電気コネクタ１が組み立てられた状態において、先端側開口４１５内に相手側コネクタ２００が差し込まれることにより、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００との連結がガイドされる。

上側受け部４１２は、筒状部４１１の基端面の上側部分から基端側に延伸する部分である。上側受け部４１２の内側面は、シェル３の本体部３１の先端側部分の上側部分に対応する形状を有している。下側受け部４１３は、筒状部４１１の基端面の下側部分から基端側に延伸する部分である。下側受け部４１３の内側面は、本体部３１の先端側部分の下側部分に対応する形状を有している。このような構成により、カバー４がシェル３に取り付けられた際、上側受け部４１２および下側受け部４１３の内側面が本体部３１の先端側部分とフィットし、シェル３を上下方向から支持する。

基端側開口４１４は、上側受け部４１２および下側受け部４１３の内側面によって規定される。先端側開口４１５は、相手側コネクタ２００のカバー２２０の外径に対応する内側形状を有しており、相手側コネクタ２００が先端側開口４１５内に挿入すると、カバー２２０の外側面が先端側開口４１５の内側面と係合する。カバー２２０の外側面が先端側開口４１５の内側面と係合した状態で、相手側コネクタ２００が本体部４１内にスライドされることにより、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００との連結がガイドされる。

図１３に示されているように、４つの圧入凹部４２は、本体部４１の基端面上に形成されている。４つの圧入凹部４２のそれぞれは、前述したシェル３の位置決め凹部３９に対応した位置および形状で、本体部４１の基端面上に形成されている。カバー４をシェル３に取り付けた際に、４つの圧入凹部４２は、４つの位置決め凹部３９とそれぞれ対向する。４つの突起４３のそれぞれは、先端側から基端側に向かって径が漸減する円錐形状を有しており、圧入凹部４２内に形成されている。前述したように、位置決め凹部３９内には、アウターコンタクト２３の一対の位置決め突起２３３が位置しており、さらに、一対の位置決め突起２３３の先端部が、位置決め凹部３９から先端側に突出している。そのため、カバー４をシェル３に取り付けると、突起４３が一対の位置決め突起２３３の先端部と接触する。そのため、カバー４をシェル３に取り付けた際、一対の位置決め突起２３３が、カバー４とシェル３との間で挟持される。

一対の位置決め凸部４４は、シェル３の本体部３１上に形成された一対の逃げ部３４内にそれぞれ挿入され、シェル３に対するカバー４の位置決めを実行するために形成されている。一対の位置決め凸部４４は、筒状部４１１のＸ方向側の内側面から内側に突出し、さらに、一対の突出片４５の内側面に延伸するよう形成されている。一対の位置決め凸部４４は、一対の逃げ部３４に対応した形状を有している。そのため、シェル３の先端側部分がカバー４の基端側開口４１４内に挿入されると、一対の位置決め凸部４４が、一対の逃げ部３４内にそれぞれ収納され、シェル３に対するカバー４の位置決めが実行される。

一対の突出片４５は、本体部４１のＸ方向の一対の対向する側面（壁部）の基端部から基端側に向かって延伸する板状部分である。一対の突出片４５は、間隙を介して互いに対向している。一対の突出片４５のそれぞれは、前述したシェル３の一対のカバー受け部３８のそれぞれと対応する形状を有しており、カバー４をシェル３に取り付けた際、一対の突出片４５が一対のカバー受け部３８内にそれぞれ収納される。

一対の突出片４５のそれぞれは、本体部４１のＸ方向の側面（壁部）の基端部から基端側に向かって互いに離間して延伸する一対の厚肉部４５１と、一対の厚肉部４５１の間に位置し、本体部４１のＸ方向の側面（壁部）の基端部から基端側に向かって延伸する薄肉部４５２と、を備えている。

図１３に示されているように、厚肉部４５１および薄肉部４５２のそれぞれの先端部（＋Ｚ方向側部分）は、本体部４１のＸ方向の側面の基端部から連続的に基端側に向かって延伸し、さらに、先端側から基端側に向けて厚さ（Ｘ方向の長さ）が漸減する部分である。厚肉部４５１の先端部の内側面は、Ｘ方向に対して垂直な平坦面となっており、厚肉部４５１の先端部の外側面は、先端側から基端側に向かうにつれて内側に向かって傾斜する斜面となっている。厚肉部４５１および薄肉部４５２のそれぞれの基端部は、テーパー状の先端部から基端側に向かって直線状に延伸し、さらに、先端側から基端側に向けて高さが一定な部分である。一対の厚肉部４５１のそれぞれは、突出片４５のＹ方向の両端部にそれぞれ位置しており、薄肉部４５２を介して、互いに離間している。

薄肉部４５２は、一対の厚肉部４５１の間に位置し、一対の厚肉部４５１を接続している。薄肉部４５２は、突出片４５のＹ方向の略中央部に、基端側に向かって延伸する部分である。

薄肉部４５２は、突出片４５の外側面のＹ方向の略中央部を切り欠くようにして形成されている。薄肉部４５２の外側面は、一対の厚肉部４５１の外側面よりも、内側に位置している。そのため、薄肉部４５２の厚さ（Ｘ方向の長さ）は、一対の厚肉部４５１のそれぞれの厚さよりも薄い。このような薄肉部４５２を突出片４５に形成することにより、突出片４５のＸ方向への弾性を向上させることができる。後述するように、カバー４をシェル３の先端側部分に取り付ける際に、一対の突出片４５は、シェル３のカバー受け部３８と接触し、外側に向かって弾性変形し、開いていく。本発明の電気コネクタ１においては、薄肉部４５２を突出片４５に形成することにより、突出片４５のＸ方向への弾性が向上されているので、シェル３に対するカバー４の取り付け時に必要とされる挿入力、すなわち、一対の突出片４５を外側に向かって弾性変形させるために必要とされる力を低減させることができる。

図１３に示されているように、一対の係合凸部４６は、一対の突出片４５の内側面の基端部から内側に向かってそれぞれ突出するテーパー状部分である。図示の様態では、一対の係合凸部４６のそれぞれは、突出片４５の内側面の基端部の上側部分および下側部分から、互いにＹ方向に離間した状態で内側に突出する２つの係合凸部４６を含んでいるが、突出片４５の内側面の基端部に形成される係合凸部４６の数はこれに限られない。スナップフィットによって、シェル３の先端側部分にカバー４を取り付けることができ、さらに、シェル３の先端側部分からカバー４の離脱を防止することができれば、１つ、または、３つ以上の係合凸部４６が、突出片４５の内側面の基端部に形成されていてもよい。

係合凸部４６は、基端側に位置する傾斜部４６１と、傾斜部４６１の先端部から直線状に延伸する平坦部４６２と、を備えている。傾斜部４６１は、基端面が突出片４５の基端部と連続し、基端側から先端側に向かって高さ（Ｘ方向の長さ）が増減する部分である。傾斜部４６１の内側面は、基端側から先端側に向かって、内側方向に傾斜する傾斜面となっている。シェル３に対するカバー４の取り付け時に、シェル３のカバー受け部３８が傾斜部４６１の内側面上をスライドし、これにより、突出片４５が外側に徐々に弾性変形され、開かれる。平坦部４６２は、傾斜部４６１の先端部から直線状に延伸し、基端側から先端側に向かって高さが一定となっている部分である。平坦部４６２の先端面は、Ｚ方向に対して垂直な平坦面となっている。平坦部４６２の先端面が、スナップフィットにより、シェル３のカバー受け部３８の先端面３８３と係合することにより、シェル３の先端側部分に対してカバー４が取り付けられる。

以上説明したようなコンポーネントを含む電気コネクタ１は、例えば、以下のような手順で組み立てることができる。最初に、圧入器具（例えば、特開２０２２－１４９０１９号に開示されている圧入器具）を用いて、４つのハウジング２２内に４つのコンタクトピン２１をそれぞれ圧入する。４つのハウジング２２内への４つのコンタクトピン２１の圧入は、同じ手順によって実行されるので、以下、１つのコンタクトピン２１を１つのハウジング２２内へ圧入する手順を代表的に説明する。

最初に、コンタクトピン２１の接点部２１２が、ハウジング２２の挿通孔２２２内に挿入される。次に、圧入器具の一対の突出部を、コンタクトピン２１の一対の圧入肩２１４の基端面の全体に当接させる。次に、圧入器具の一対の突出部によって、コンタクトピン２１の一対の圧入肩２１４の基端面の全体を押圧し、挿通孔２２２内にコンタクトピン２１を圧入する。一対の圧入肩２１４が、ハウジング２２の基端面上に形成された凹部２２４内に収納されると、コンタクトピン２１のハウジング２２内への圧入が完了する。

次に、４つのアウターコンタクト２３を、先端側からシェル３の４つの挿通孔３２内にそれぞれ圧入し、４つのアウターコンタクト２３をシェル３に取り付ける。４つの挿通孔３２内への４つのアウターコンタクト２３の圧入は、同じ手順によって実行されるので、以下、１つのアウターコンタクト２３を、１つの挿通孔３２内へ圧入する手順を代表的に説明する。アウターコンタクト２３の一対の位置決め突起２３３がシェル３の位置決め凹部３９内に位置するような姿勢で、アウターコンタクト２３が、先端側から、挿通孔３２内にそれぞれ圧入される。また、アウターコンタクト２３が挿通孔３２内に圧入されると、アウターコンタクト２３の４つのリブ２３２が、挿通孔３２の内側面に接触するので、アウターコンタクト２３が挿通孔３２内で固定される。

次に、コンタクトピン２１がそれぞれ圧入された４つのハウジング２２を、基端側から、シェル３内にそれぞれ圧入する。シェル３内への４つのハウジング２２の圧入は、同じ手順によって実行されるので、以下、１つのハウジング２２を、基端側からシェル３内へ圧入する手順を説明する。最初に、ハウジング２２の筒状部２２１が、基端側から、挿通孔３２の内側面から内側に向かって延伸する当接部３３の内側面によって規定される開口内に挿通される。前述のように、当接部３３の内側面によって規定される開口は、筒状部２２１の大径部２２１ｂの外径に対応した形状を有し、かつ、筒状部２２１の外周面上には一対のＤカット面２２５が形成されていることから、一対のＤカット面２２５が、当接部３３の内側面によって規定される開口とフィットするような姿勢で、ハウジング２２が、基端側から挿通孔３２内へ挿入される。

ハウジング２２のシェル３内への挿入は、ハウジング２２の一対の当接面２２７が、シェル３の当接部３３の基端面に当接し、シェル３内へのハウジング２２の挿入が規制されることにより終了する。また、この状態において、一対のＤカット面２２５が、当接部３３の内側面と係合し、シェル３に対するハウジング２２の回転が防止される。さらに、一対のＤカット面２２５のそれぞれ上に設けられたガタ詰めリブ２２６が、Ｄカット面２２５と当接部３３の内側面との間で圧縮される。このような構成により、一対のＤカット面２２５と当接部３３の内側面との間の隙間が埋められるので、シェル３の挿通孔３２内でのハウジング２２（レセプタクルアセンブリ２）のガタつきを防止することができる。

シェル３内へのハウジング２２の圧入が完了した状態において、ハウジング２２の筒状部２２１上に形成された４つのリブ２２３が、アウターコンタクト２３の内周面に、圧縮された状態で接触する。そのため、ハウジング２２がアウターコンタクト２３内で固定される。

次に、先端側から、カバー４をシェル３に取り付ける。具体的には、カバー４の一対の突出片４５が、シェル３の一対のカバー受け部３８内にそれぞれ挿入されるような姿勢で、カバー４の基端側開口４１４内にシェル３の先端側部分が圧入される。この際、カバー４の一対の係合凸部４６の傾斜部４６１の傾斜面上を、一対のカバー受け部３８がそれぞれスライドし、カバー４内へシェル３が挿入されるにつれ、一対の突出片４５が外側に弾性変形し、開いていく。カバー４内へのシェル３の挿入が進み、一対の係合凸部４６の平坦部４６２が、一対のカバー受け部３８の係合凹部３８２の先端面３８３を超えると、一対の突出片４５が内側に弾性復元し、スナップフィットにより、一対の係合凸部４６の平坦部４６２の先端面が、シェル３のカバー受け部３８の先端面３８３と係合する。このようなスナップフィットによる係合によって、カバー４のシェル３の先端側部分に対する取り付けが完了する。ここまで、電気コネクタ１の組立手順の１例について詳述したが、本発明の電気コネクタ１の組立手順は、これに限られず、適切な任意の組立手順によって、電気コネクタ１を組み立てることができる。

図１４は、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００が連結された状態のコンタクトピン２１を含むＹＺ平面の断面図である。図１４に示されているように、先端側から、電気コネクタ１に対して相手側コネクタ２００が挿入され、相手側コネクタ２００のカバー２２０が、電気コネクタ１のカバー４の先端側開口４１５内に挿入されると、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００が連結される。この状態において、電気コネクタ１のコンタクトピン２１の接点部２１２は、相手側コネクタ２００の対応するプラグアセンブリ２１０のコンタクトピン２３０と接触する。コンタクトピン２３０は、対応する同軸ケーブル３００の芯線３１０に接続されている。そのため、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００が連結された状態において、電気コネクタ１のコンタクトピン２１は、相手側コネクタ２００のコンタクトピン２３０を介して、同軸ケーブル３００の芯線３１０に電気的に接続される。

さらに、電気コネクタ１のアウターコンタクト２３は、相手側コネクタ２００の対応するプラグアセンブリ２１０のアウターコンタクト２４０とそれぞれ接触する。アウターコンタクト２４０は、対応する同軸ケーブル３００の外部導体層３３０に接続されている。そのため、電気コネクタ１と相手側コネクタ２００が連結された状態において、アウターコンタクト２３は、相手側コネクタ２００の対応するアウターコンタクト２４０を介して、同軸ケーブル３００の外部導体層３３０に電気的に接続される。このような構成により、電気コネクタ１は、相手側コネクタ２００を介して、４本の同軸ケーブル３００に同軸接続される。

上述のように、本発明の電気コネクタ１は、カバー４の本体部４１から基端側に延伸する一対の突出片４５のそれぞれが、一対の厚肉部４５１と、一対の厚肉部４５１の間に位置する薄肉部４５２と、を備えるよう、構成されている。このような薄肉部４５２を突出片４５に形成することにより、突出片４５のＸ方向への弾性を向上させることができるため、カバー４をシェル３の先端側部分に取り付ける際に、一対の突出片４５を外側に向かって容易に弾性変形させることができる。そのため、シェル３に対するカバー４の取り付け時に必要とされる挿入力、すなわち、一対の突出片４５を外側に向かって弾性変形させるために必要とされる力を低減させることができる。

また、シェル３に対するカバー４の取り付けは、カバー４の一対の係合凸部４６の平坦部４６２の先端面と、シェル３のカバー受け部３８の先端面３８３との間のスナップフィットによって実行されるので、シェル３に対するカバー４の保持力を十分に確保することができ、シェル３からのカバー４の離脱を防止することができる。このように、本発明の電気コネクタ１によれば、シェル３に対するカバー４の保持力を維持しつつ、シェル３に対するカバー４の取り付け時に必要とされる挿入力を低減させることが可能となる。

さらに、本発明の電気コネクタ１は、ハウジング２２が一対のＤカット面２２５および一対の当接面２２７を備え、さらに、シェル３が当接部３３を備える、よう構成されている。そのため、シェル３に対するハウジング２２の回転が一対のＤカット面２２５と当接部３３の内側面との係合によって防止され、かつ、シェル３に対するハウジング２２のＺ方向の位置決めが、一対の当接面２２７と当接部３３の基端面との当接によって正確に実行される。このような構成により、挿通孔３２内でのハウジング２２（レセプタクルアセンブリ２）の座屈を効果的に防止することができる。また、シェル３に対するハウジング２２のＺ方向の位置決めを正確に実行することが可能であるため、ハウジング２２（レセプタクルアセンブリ２）をシェル３に取り付ける際に生じる組み立て公差を大幅に抑制することができる。

また、シェル３に対するハウジング２２の回転が防止され、さらに、シェル３に対するハウジング２２の位置決めが正確に実行されるため、ハウジング２２内に圧入されているコンタクトピン２１と、グランドとしての機能を果たすシェル３との間の離間距離を確実に一定に保つことができる。この結果、電気コネクタ１の高周波信号の伝送特性を安定させることができる。

以上、本発明の電気コネクタを図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明の各構成は、同様の機能を発揮し得る任意のものと置換することができ、あるいは、本発明の各構成に任意の構成のものを付加することができる。

本発明の属する分野および技術における当業者であれば、本発明の原理、考え方、および範囲から有意に逸脱することなく、記述された本発明の電気コネクタの構成の変更を実行可能であろうし、変更された構成を有する電気コネクタもまた、本発明の範囲内である。

また、図面に示された電気コネクタの構成要素の数や種類は、説明のための例示にすぎず、本発明は必ずしもこれに限られない。本発明の原理および意図から逸脱しない範囲において、任意の構成要素が追加若しくは組み合わされ、または任意の構成要素が削除された態様も、本発明の範囲内である。

また、参考のため、本発明の実施形態に係る電気コネクタの６面図を図１５～図２０に示す。図１５は、本発明の電気コネクタの平面図である。図１６は、本発明の電気コネクタの底面図である。図１７は、本発明の電気コネクタの正面図である。図１８は、本発明の電気コネクタの背面図である。図１９は、本発明の電気コネクタの左側面図である。図２０は、本発明の電気コネクタの右側面図である。

１…電気コネクタ ２…レセプタクルアセンブリ ２１…コンタクトピン ２１１…水平延伸部 ２１２…接点部 ２１３…端子部 ２１４…圧入肩 ２２…ハウジング ２２１…筒状部 ２２１ａ…小径部 ２２１ｂ…大径部 ２２２…挿通孔 ２２３…リブ ２２４…凹部 ２２５…Ｄカット面 ２２６…ガタ詰めリブ ２２６ａ…傾斜部 ２２６ｂ…平坦部 ２２７…当接面 ２３…アウターコンタクト ２３１…本体部 ２３２…リブ ２３３…位置決め突起 ３…シェル ３１…本体部 ３２…挿通孔 ３３…当接部 ３４…逃げ部 ３５…グランド端子ベース ３６…グランド端子 ３７…壁部 ３７１…傾斜部 ３７２…直進部 ３８…カバー受け部 ３８１…厚肉部 ３８２…係合凹部 ３８３…先端面 ３９…位置決め凹部 ４…カバー ４１…本体部 ４１１…筒状部 ４１２…上側受け部 ４１３…下側受け部 ４１４…基端側開口 ４１５…先端側開口 ４２…圧入凹部 ４３…突起 ４４…位置決め凸部 ４５…突出片 ４５１…厚肉部 ４５２…薄肉部 ４６…係合凸部 ４６１…傾斜部 ４６２…平坦部 １００…回路基板 １１０…グランド端子 １２０…端子 ２００…相手側コネクタ ２１０…プラグアセンブリ ２２０…カバー ２３０…コンタクトピン ２４０…アウターコンタクト ３００…同軸ケーブル ３１０…芯線 ３２０…内側絶縁層 ３３０…外部導体層 ３４０…外側絶縁層 ５００…レセプタクルコネクタ ５１０…レセプタクルアセンブリ ５２０…シェル ５２１…係合部 ５３０…カバー ５３１…本体部 ５３２…突出片 ５３３…係合孔 ６００…同軸ケーブル ７００…プラグコネクタ ７１０…カバー

Claims (8)

1. 先端側から挿入される相手側コネクタと連結可能な電気コネクタであって、
   コンタクトピンと、前記コンタクトピンを内部に収納する絶縁性のハウジングと、前記ハウジングを覆う金属製のアウターコンタクトと、を備えるレセプタクルアセンブリと、
   前記レセプタクルアセンブリを保持する金属製のシェルと、
   前記相手側コネクタの前記電気コネクタへの連結をガイドするため、前記シェルに取り付けられたカバーと、を含み、
   前記シェルは、前記レセプタクルアセンブリを保持するための本体部と、前記本体部の一対の壁部上にそれぞれ形成された一対の係合凹部と、を備え、
   前記カバーは、筒状の本体部と、前記本体部の一対の壁部から基端側に向かってそれぞれ延伸する一対の突出片と、前記一対の突出片のそれぞれから内側に向かって延伸する係合凸部と、を備え、
   前記カバーの前記係合凸部が、前記シェルの前記一対の係合凹部にそれぞれ係合することにより、前記カバーが前記シェルに取り付けられており、
   前記カバーの前記一対の突出片のそれぞれは、厚肉部と、前記厚肉部の厚さよりも薄い厚さを有する薄肉部と、を有していることを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記カバーの前記厚肉部は、前記相手側コネクタの挿抜方向に直線状に延伸する上側厚肉部と、前記相手側コネクタの前記挿抜方向に直線状に延伸し、前記上側厚肉部よりも下方に位置する下側厚肉部を含み、
   前記カバーの前記薄肉部は、前記相手側コネクタの前記挿抜方向に直線状に延伸し、かつ、前記相手側コネクタの前記挿抜方向と直交する高さ方向において、前記上側厚肉部と前記下側厚肉部との間に位置している請求項１に記載の電気コネクタ。
3. 前記レセプタクルアセンブリの前記ハウジングは、
   前記相手側コネクタの挿抜方向に直線状に延伸する円筒部と、
   前記円筒部の外周面上にそれぞれ形成された一対の対向するＤカット面と、
   前記一対のＤカット面の前記基端側にそれぞれ位置し、前記相手側コネクタの前記挿抜方向と直交する一対の当接面と、を備えている請求項１に記載の電気コネクタ。
4. 前記シェルは、前記本体部を前記相手側コネクタの前記挿抜方向に貫通し、前記レセプタクルアセンブリが挿通される挿通孔と、前記挿通孔の内側面から、内側に向かって延伸するよう形成された当接部と、をさらに備えており、
   前記レセプタクルアセンブリの前記ハウジングの前記一対のＤカット面が、前記シェルの前記当接部の内側面に係合し、
   前記レセプタクルセンブリの前記ハウジングの前記一対の当接面が、前記シェルの前記当接部の基端面に当接している請求項３に記載の電気コネクタ。
5. 前記ハウジングは、前記一対のＤカット面上であって、前記一対の当接面に隣接する部分に、外側に向かって突出するよう形成されたガタ詰めリブを有しており、
   前記ガタ詰めリブが、前記一対のＤカット面と前記シェルの前記当接部の前記内側面との間で圧縮されている請求項４に記載の電気コネクタ。
6. 前記ガタ詰めリブは、前記先端側から前記基端側に向かって高さが漸増する傾斜部と、前記傾斜部よりも前記基端側に位置し、高さが一定の平坦部と、を有しており、
   前記傾斜部と前記平坦部は、前記傾斜部の基端部の上面と前記平坦部の上面とが連続するよう、一体的に形成されている請求項５に記載の電気コネクタ。
7. 前記ハウジングの前記一対の当接面のそれぞれは、前記相手側コネクタの前記挿抜方向と直交し、前記先端側を向く平坦面である請求項４に記載の電気コネクタ。
8. 前記シェルの前記一対の係合凹部は、前記本体部の前記一対の壁部の基端側部分上にそれぞれ形成されており、
   前記カバーの前記係合凸部が、前記シェルの前記一対の係合凹部の先端面にスナップフィットにより係合することにより、前記カバーが前記シェルに取り付けられている請求項１に記載の電気コネクタ。

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