JP2023502704A - スレーブコンピューター、コネクタ、スレーブコンピューターアセンブリ及び通信システム - Google Patents

Abstract

本開示の内容は、スレーブコンピューター、コネクタ、スレーブコンピューターアセンブリ及び通信システムに関する。本開示の１つの実施形態によれば、デバイスをホストコンピューターに接続するスレーブコンピューターが、第１のピン～第５のピンを設けられたＵＳＢポートと、第１のピン及び第４のピンに接続された電源スイッチと、ＲＳ２３２規格に基づいて、デバイスに送信される信号及びデバイスから受信される信号のレベルを変換するように構成されたＲＳ２３２モジュールと、第４のピンと第５のピンとの間に接続された抵抗器と、正端子を設けられた電源とを備え、正端子は第１のピンに接続され、ＲＳ２３２モジュールは、電源スイッチを介して第１のピンに接続され、電源スイッチは、第４のピンにおける電位が高電位であることに応答して、正端子とＲＳ２３２モジュールとの間の導電路を開くように構成される。【選択図】図１

Description

本出願は、２０１９年１１月２０日に中国特許庁に出願された「lower computer, connector, lower computer component and communication system」と題する中国特許出願第２０１９２２０１２４０４．３号の優先権を主張し、その特許出願の内容は引用することによりその全体が本明細書の一部をなす。

本開示は、包括的にはデバイスのモニタリングに関し、より詳細には、スレーブコンピューター、コネクタ、スレーブコンピューターアセンブリ及び通信システムに関する。

デバイス制御の分野において、コンピューターを用いてデバイスを制御、モニタリング及び保守することが一般的である。一般的に、汎用コンピューターは、デバイスと直接通信することができず、代わりに、コンピューターは、スレーブコンピューターを介してデバイスとホストコンピューターとの間の通信を実施するように、ホストコンピューターとして設定される。

本開示のいくつかの態様の基本的な理解を与えるために、本開示の簡潔な概要が以下に与えられる。概要は、本開示の包括的な概要ではないことを理解されたい。以下の概要は、本開示の主要又は重要な部分を定義することを意図するものでもなければ、本開示の範囲を限定することを意図したものでもない。概要の目的は、いくつかの概念を、単純化された方式で、以下のより詳細な説明の前置きとして提示することのみである。

ホストコンピューターは、一般的に、様々な共通ポートを有し、様々な使用のために種々のアプリケーションソフトウェアをインストールされる。デバイスの入力／出力信号は、特定の仕様を満たす。したがって、デバイスとホストコンピューターとの間の通信を実施するために、デバイスとホストコンピューターとの間の接続デバイスを提供することは冗長である。ホストコンピューター及びスレーブコンピューターが、互いに高い信頼性で通信するように安全にかつ効率的に接続され、エネルギーを節減する、適切な接続方式を提供することが望ましい。

本開示の一態様によれば、デバイス及びホストコンピューターを接続するスレーブコンピューターであって、第１のピンと、第２のピンと、第３のピンと、第４のピンと、第５のピンとを有するＵＳＢポートと、前記第１のピン及び前記第４のピンと接続された電源スイッチと、ＲＳ２３２規格に基づいて、前記デバイスに送信される信号及び該デバイスから受信される信号のレベルに対する変換を行うように構築されたＲＳ２３２モジュールと、前記第４のピンと前記第５のピンとの間に接続された抵抗器と、正端子を有する電源とを備え、前記正端子は前記第１のピンと接続され、前記ＲＳ２３２モジュールは、前記電源スイッチを介して前記第１のピンと接続され、前記電源スイッチは、前記第４のピンにおけるレベルが高レベルであることに応答して、該電源スイッチが前記正端子と前記ＲＳ２３２モジュールとの間の導電路をオンにするように構築される、スレーブコンピューターが提供される。

本開示の一態様によれば、ホストコンピューター及びスレーブコンピューターを接続するコネクタであって、前記スレーブコンピューターを接続する第１のポートと、前記ホストコンピューターを接続する第２のポートとを備え、前記第１のポートはＵＳＢポートであり、前記ＵＳＢポートは、第１のピンと、第２のピンと、第３のピンと、第４のピンと、第５のピンとを有し、前記第１のピンは前記第４のピンと短絡接続される、コネクタが提供される。

本開示の一態様によれば、デバイス及びホストコンピューターを接続するスレーブコンピューターアセンブリであって、上述のスレーブコンピューターと、上述のコネクタとを備え、前記スレーブコンピューターの前記ＵＳＢポート及び前記コネクタの前記第１のポートは、互いに取り外し可能に電気的に接続されるように構築される、スレーブコンピューターアセンブリが提供される。

本開示の一態様によれば、通信システムであって、デバイスと、上述のスレーブコンピューターアセンブリと、ホストコンピューターとを備え、前記スレーブコンピューターアセンブリは、前記ホストコンピューターと前記デバイスとの間で通信を実施するために、該デバイスが該スレーブコンピューターアセンブリを介して前記ホストコンピューターに接続可能であるように構築される、通信システムが提供される。

本開示による技術的解決策は、以下の有利な技術的効果、すなわち、電気エネルギーが節減されること、コンパクトな構造を有すること、安全であること、及びデバイスとホストコンピューターとの間の信頼性の高い通信を提供することのうちの少なくとも１つを有する。

本明細書に記載の効果は必ずしも限定されず、本開示に記載の任意の効果が可能であることに留意されるべきである。

本開示は、以後、添付の図面と組合せて行われる説明を参照してより良好に理解することができる。添付の図面は必ずしもスケーリングされていないことが認識されるべきである。

本開示の一実施形態によるスレーブコンピューターの概略ブロック図である。 本開示の一実施形態によるコネクタの概略ブロック図である。 本開示の一実施形態によるスレーブコンピューターとのコネクタの接続状態の概略ブロック図である。 本開示の一実施形態によるコネクタの概略ブロック図である。 本開示の一実施形態によるコネクタの概略ブロック図である。 本開示の一実施形態によるスレーブコンピューターアセンブリの概略ブロック図である。 本開示の一実施形態による通信システムの概略ブロック図である。 本開示の一実施形態による通信システムの概略ブロック図である。

本開示の例示的な実施形態について、以下で添付の図面と組合せて説明する。明確性及び簡潔性のために、本明細書は、実際の実施形態の全ての特徴を記載するものではない。しかしながら、任意のそのような実際の実施形態の開発において、開発者の特定の目的を達成するように実施形態に固有の多くの決定を行うことができ、これらの決定は、実施形態が異なるのに応じて変動する可能性があることが理解されるべきである。

加えて、不要な詳細により本開示が曖昧になることを回避するために、本開示による解決策に密接に関係しているデバイス構造のみが添付の図面に示され、本開示に密接に関係していない他の詳細は省かれることにも留意されるべきである。

本開示の態様は、デバイス及びホストコンピューターを接続するスレーブコンピューターに関する。デバイスは、例えば、薬剤注入ポンプ又は栄養ポンプである。ホストコンピューターは、様々なソフトウェアをインストールされたコンピューターとすることができる。ソフトウェアは、例えば、病院による使用のための市販のソフトウェア又は保守者による使用のための保守ソフトウェアである。市販のソフトウェアは、デバイスの動作状態等の制御及びモニタリングのために用いることができる。保守ソフトウェアは、保守者が、デバイスを保守する、例えば、デバイスのデフォルトパラメーターを変更するか、または、デバイスをデバッグするために用いることができる。スレーブコンピューターは、ＵＳＢポートと、電源スイッチと、ＲＳ２３２モジュールと、電源とを備える。以下でスレーブコンピューターの例示的な説明が図１を参照して行われる。

図１は、本開示の一実施形態によるスレーブコンピューター１００の概略ブロック図である。スレーブコンピューター１００は、ＵＳＢポート１０１と、電源スイッチ１０３と、ＲＳ２３２モジュール１０５と、抵抗器Ｒと、電源とを備える。ＵＳＢポート１０１は、第１のピンＰ１と、第２のピンＰ２と、第３のピンＰ３と、第４のピンＰ４と、第５のピンＰ５とを有する。電源スイッチ１０３は、第１のピンＰ１及び第４のピンＰ４と接続される。ＲＳ２３２モジュールは、ＲＳ２３２規格に基づいて、デバイス（図示されていない）に送信される信号及びデバイスから受信される信号のレベルに対する変換を行うように構築され、それによってスレーブコンピューターはデバイスと通信することが可能である。例えば、ＲＳ２３２モジュールの機能は、ＴＴＬ（論理ゲート回路）レベルとＲＳ２３２レベルとの間で相互変換を実施すること、例えばデバイスからのＴＴＬレベルを有する信号をＲＳ２３２レベルを有する信号に変換し、変換後に信号を送信すること、および、受信したＲＳ２３２レベルを有する信号をＴＴＬレベルを有する信号に変換し、これをデバイスに送信することを含むことができる。抵抗器Ｒはプルダウン抵抗器としての役割を果たす。電源の本体は、図に示されておらず、電源の正端子Ｔ＋のみが示される。例えば、正端子Ｔ＋は、５Ｖの電圧を提供することができる。図１に示すように、正端子Ｔ＋は第１のピンＰ１と接続され、第４のピンＰ４は抵抗器Ｒを介して第５のピンＰ５と接続され、ＲＳ２３２モジュール１０５は電源スイッチ１０３を介して第１のピンＰ１と接続され、電源スイッチ１０３は、第４のピンＰ４におけるレベルが高レベルであることに応答して、電源スイッチ１０３が正端子Ｔ＋とＲＳ２３２モジュール１０５との間の導電路をオンにするように構築される。すなわち、第４のピンＰ４は、電源スイッチ１０３について、電源スイッチの状態を切り替えるためのイネーブル信号を提供し、第４のピンＰ４におけるレベルが高レベルであるとき、電源スイッチは、ＲＳ２３２モジュール１０５に電力を提供するようにオンにされ、それによってＲＳ２３２モジュール１０５が起動されるようにし、第４のピンＰ４におけるレベルが低レベルであるとき、電源スイッチ１０３が切断され、それによってＲＳ２３２モジュール１０５が電力の欠如に起因して非動作状態に入るようにする。電源スイッチ１０３は、制御スイッチとして用いられる、金属－酸化物－半導体電界効果トランジスタ（ＭＯＳトランジスタ）を含むことができる。

スレーブコンピューター１００のＵＳＢポートは、様々なタイプのＵＳＢポートとすることができる。スレーブコンピューターを小型化するか、又はコンパクトな構造を有するようにするために、ＵＳＢポートはミニＵＳＢポートとすることができる。

第５のピンＰ５はグラウンド（ＧＮＤ）ピンとすることができ、第２のピンＰ２及び第３のピンＰ３は、データを送信するピン（ＰＸ、ＴＸ）とすることができる。すなわち、第２のピンＰ２及び第３のピンＰ３を、それぞれＲＳ２３２モジュール１０５の対応するピンと接続するために用いてデータ信号を転送することができる。

上記の構成を通じて、第４のピンＰ４におけるレベルを用いてＲＳ２３２モジュールへの電力の供給を好都合に制御することが可能である。通信を行う必要がないとき、第４のピンにおけるレベルを低レベル（例えばゼロレベル）にするだけでよく、ＲＳ２３２モジュールへの電力の供給を停止することが可能であり、結果として電力が節減される。

図１は、第１のピン～第５のピン間の例示的な特定の相対的位置関係を示すが、本開示によるスレーブコンピューターのＵＳＢポートのピンの配置は、そのような特定の位置関係に限定されず、それぞれのピンは、他のタイプの標準的なＵＳＢポートに従って配置することもできることに留意されるべきである。

スレーブコンピューターがホストコンピューターと通信するときにマッチングコネクタを用いることが必要であることを考えると、本開示はそのようなマッチングコネクタを更に提供する。本開示によるそのようなコネクタ及びスレーブコンピューターが機能及び構造の観点で互いにサポートすることを考えると、本開示によるそのようなコネクタ及びスレーブコンピューターが、同じ概念を伴い、以下で述べるように、対応する技術的特徴を有するとみなすことができる。以下で本開示によるコネクタの例示的な説明が図２を参照して行われる。

図２は、本開示の一実施形態によるコネクタ２００の概略ブロック図である。コネクタ２００は、スレーブコンピューター及びホストコンピューターを接続するために用いられる。コネクタ２００は、第１のポート２０１と、第２のポート２０３とを備える。第１のポート２０１は、スレーブコンピューターを接続するために用いられる。第２のポート２０３は、ホストコンピューターを接続するために用いられる。第１のポート２０１はＵＳＢポートとすることができ、ＵＳＢポートは、第１のピンＰ１’と、第２のピンＰ２’と、第３のピンＰ３’と、第４のピンＰ４’と、第５のピンＰ５’とを有する。図２に破線の楕円で示されているように、従来のＵＳＢポートと異なり、本開示によるスレーブコンピューターと協働して用いるために、第１のポート２０１の第１のピンＰ１’は、第４のピンＰ４’と短絡接続されている。ホストコンピューターとデバイスとの間の通信を実施するために、第１のポート２０１と第２のポート２０３との間に信号を送信するケーブルが存在する。したがって、コネクタ２００における第１のポートとしての役割を果たすＵＳＢポートは、カスタマイズされたＵＳＢポートであるが、従来のＵＳＢポートではない。

図２は、第１のピン～第５のピン間の例示的な特定の相対的位置関係を示すが、本開示によるコネクタのＵＳＢポートのピンの配置は、そのような特定の位置関係に限定されず、それぞれのピンは、他のタイプの標準的なＵＳＢポートに従って配置することもできることに留意されるべきである。

図３は、本開示の一実施形態によるスレーブコンピューター１００とのコネクタ２００の接続状態の概略ブロック図であり、明確にするために、示される状態は、それぞれのピンが互いに部分的に接触する状態のみである。図３に示すように、コネクタ２００における短絡接続された配置を通じて、コネクタ２００の第１のポート２０１がスレーブコンピューター１００のＵＳＢポート１０１と接続された後、スレーブコンピューター１００のＵＳＢポート１０１における第１のピンＰ１は第４のピンＰ４と短絡接続され、第４のピンＰ４は正端子Ｔ＋と接続され、第４のピンＰ４のレベルは高レベルであり、電源スイッチ１０３は、正端子Ｔ＋とＲＳ２３２モジュール１０５との間の導電路をオンにし（すなわち、図３に示すように、電源スイッチ１０３がＯＮ状態にある）、デバイスとスレーブコンピューターとの間の通信を実施するためにＲＳ２３２モジュール１０５の動作に必要な電力を提供する。デバイスとホストコンピューターとの間で通信を行う必要がないとき、スレーブコンピューターから第１のポート２０１を取り外すことが可能であり、第４のピンＰ４は、第１のピンＰ１と電気的に切断された状態にあり、第４のピンＰ４のレベルは低レベルになり、それによって、電源スイッチ１０３が（図１に示すように）切断状態になり、正端子Ｔ＋がもはやＲＳ２３２モジュールに電力を供給することができなくなる。したがって、妥当な電気エネルギー制御が実施される。

図３に示すように、ＵＳＢポート１０１及び第１のポート２０１は、プラグイン方式での電気接続を実施するために構造の観点で互いに適合する。例えば、電気接続状態において、ＵＳＢポート１０１はソケットとしての役割を果たし、第１のポート２０１はプラグとしての役割を果たす。

接続されるホストコンピューターの通信ポートの条件に従って、本開示によるコネクタは、信号に対し変換を行うことなく、ＲＳ２３２規格を満たす信号を送信するように構築することができる。図４は、本開示の一実施形態によるコネクタ４００の概略ブロック図である。

図４に示すように、コネクタ４００は、第１のポート２０１と、ＤＢ９ポート４０３とを備える。すなわち、ＤＢ９ポート４０３は、図２における第２のポートの役割を果たすように用いられる。図４に示すように、ケーブル接続は、第１のポート２０１とＤＢ９ポート４０３との間に存在する。ケーブルは、ＲＳ２３２規格を満たす信号を送信する。ＤＢ９ポート４０３は、ホストコンピューターのＲＳ２３２ポートと接続することができる。ホストコンピューターは、病院による使用のための市販のソフトウェアをインストールされたコンピューターとすることができる。一例として、３つの配線を用いて、ＤＢ９ポート４０３の３つのピン（例えば、ピン２、ピン３及びピン５）を、それぞれ第１のポート２０１の第２のピンＰ２’、第３のピンＰ３’及び第５のピンＰ５’と接続するよう選択することが可能であり、第２のピンＰ２’及び第３のピンＰ３’を接続する２つの配線は、ツイストペアとして構築される。

接続されるホストコンピューターの通信ポートの条件に従って、本開示によるコネクタは、ＲＳ２３２規格を満たす信号を送信することができ、この場合、ホストコンピューターの安全性を確保するために、スレーブコンピューターからのＲＳ２３２規格を満たす信号に対する変換を行う必要がある。図５は、本開示の一実施形態によるコネクタ５００の概略ブロック図である。

図５に示すように、コネクタ５００は、第１のポート２０１と、ＵＳＢ Ａタイプポート５０３と、第１のポート２０１とＵＳＢ Ａタイプポート５０３との間の変換器５０５とを備える。変換器５０５は、ＲＳ２３２規格を満たす信号と、ＵＳＢ規格を満たす信号との間で変換を実施するのに用いられる。変換器５０５の動作に必要な電力は、図１における正端子Ｔ＋から到来することができる。ＵＳＢ Ａタイプポート５０３は、第１のピンＰ１’’と、第２のピンＰ２’’と、第３のピンＰ３’’と、第４のピンＰ４’’とを有する。ホストコンピューターは、デバイスを保守するためのソフトウェアをインストールされたコンピューターとすることができる。ＵＳＢ Ａタイプポート５０３は、汎用コンピューターにおけるＵＳＢポートとの接続を容易にするために、従来のＵＳＢ Ａタイプポートである。そのようなＵＳＢ Ａタイプポート５０３を選択することは、コストの低下及びコネクタの一般性の確保にも有利である。

すなわち、図２におけるコネクタ２００は、図４におけるコネクタ４００又は図５におけるコネクタ５００として具現化することができる。

本開示は、デバイス及びホストコンピューターを接続するためのスレーブコンピューターアセンブリにも関する。以下で本開示によるスレーブコンピューターアセンブリの例示的な説明が図６を参照して行われる。

図６は、本開示の一実施形態によるスレーブコンピューターアセンブリ６００の概略ブロック図である。図６に示すように、スレーブコンピューターアセンブリ６００は、スレーブ１００と、コネクタ２００とを備える。スレーブコンピューター１００のＵＳＢポート１０１及びコネクタ２００の第１のポート２０１は、互いに取り外し可能に電気的に接続されるように構築される。図６は、スレーブコンピューター１００及びコネクタ２００が電気的に接続されていない状態を示す。ＵＳＢポート１０１及び第１のポート２０１が接続されているとき、第１のピンＰ１及びＰ１’は互いに接触し、第２のピンＰ２及びＰ２’は互いに接触し、第３のピンＰ３及びＰ３’は互いに接触し、第４のピンＰ４及びＰ４’は互いに接触し、第５のピンＰ５及びＰ５’は互いに接触する。

以下の図面を参照して、本開示による通信接続の全体配置を例示的に説明する。全体配位は、デバイスと、スレーブコンピューターアセンブリと、スレーブコンピューターとを備える通信システムを形成し、スレーブコンピューターアセンブリは、ホストコンピューターとデバイスとの間で通信を実施するために、デバイスがスレーブコンピューターアセンブリを介してホストコンピューターに接続可能であるように構築される。通信を通じて、ホストコンピューターによってスレーブコンピューターのモニタリング及び制御を実施することが可能である。

図７は、本開示の一実施形態による通信システム７０の概略ブロック図である。図７に示すように、通信システムは、デバイス９１０と、スレーブコンピューター１００と、コネクタ４００と、ホストコンピューター９２０とを備え、スレーブコンピューター１００及びコネクタ４００はスレーブコンピューターアセンブリを形成する。スレーブコンピューター１００は、デバイス９１０がＲＳ２３２規格に基づいて互いに通信するようにスレーブコンピューター１００と接続可能であるように構築される。例えば、デバイス９１０からの信号出力のスタートビット、データビット及びストップビット（複数の場合もある）は、ＲＳ２３２規格を満たし、信号のレベルはＴＴＬレベルであり、信号がスレーブコンピューターのＲＳ２３２モジュールによる処置を受けた後、信号のレベルはＲＳ２３２レベルになる。例えば、ＴＴＬレベルは５Ｖ以内の論理レベルであり、２．０Ｖを上回るレベルは「１」を表し、０．８Ｖを下回るレベルは「０」を表し、ＲＳ２３２レベルに関しては、－３Ｖ～－１５Ｖのレベルは「１」を表し、３Ｖ～１５Ｖのレベルは「０」を表す。スレーブコンピューター１００は、ＲＳ２３２規格に従って互いに信号を送信するためにコネクタ４００と接続され、ＵＳＢポート１０１及び第１のポート２０１は、電気的接続のために互いに接触可能となるように構築される。コネクタ４００は、ＲＳ２３２規格に従って互いに信号を送信するようにホストコンピューター９２０と接続され、コネクタ４００のＤＢ９ポート及びホストコンピューター９２０のＤＢ９ポート９２１は、電気的接続のために互いに接触可能となるように構築される。図７に示すように、ホストコンピューターのＤＢ９ポート９２１は、ＲＳ２３２規格を満たす信号を送信する。したがって、スレーブコンピューターアセンブリは、ホストコンピューター９２０とデバイス９１０との間で通信を実施するために、デバイス９１０がスレーブコンピューターアセンブリを介してホストコンピューター９２０に接続可能であるように構築される。通信を通じて、ホストコンピューター９２０によってスレーブコンピューター９１０のモニタリング及び制御を実施することが可能である。

図８は、本開示の一実施形態による通信システム８０の概略ブロック図である。図８に示すように、通信システム８０は、デバイス９１０と、スレーブコンピューター１００と、コネクタ５００と、ホストコンピューター９３０とを備え、スレーブコンピューター１００及びコネクタ５００はスレーブコンピューターアセンブリを形成する。スレーブコンピューターアセンブリは、デバイス９１０がＲＳ２３２規格に基づいて互いに通信するようにスレーブコンピューター１００と接続可能であるように構築される。例えば、デバイス９１０からの信号出力のスタートビット、データビット及びストップビット（複数の場合もある）は、ＲＳ２３２規格を満たし、信号のレベルはＴＴＬレベルであり、信号がスレーブコンピューターのＲＳ２３２モジュールによる処置を受けた後、信号のレベルはＲＳ２３２レベルになる。例えば、ＴＴＬレベルは５Ｖ以内の論理レベルであり、２．０Ｖを上回るレベルは「１」を表し、０．８Ｖを下回るレベルは「０」を表し、ＲＳ２３２レベルに関しては、－３Ｖ～－１５Ｖのレベルは「１」を表し、３Ｖ～１５Ｖのレベルは「０」を表す。スレーブコンピューター１００は、ＲＳ２３２規格に従って互いに信号を送信するためにコネクタ５００と接続され、ＵＳＢポート１０１及び第１のポート２０１は、電気的接続のために互いに接触可能となるように構築される。コネクタ５００は、変換器５０５及びＵＳＢ Ａタイプポート５０３を介してホストコンピューター９３０と接続可能であり、ＵＳＢ規格に従って互いに通信する。コネクタ５００のＵＳＢ Ａタイプポート５０３及びホストコンピューター９３０のＵＳＢ Ａタイプポート９３１は、電気的接続のために互いに接触可能であるように構築される。ＵＳＢ Ａタイプポート９３１は、第１のピンｐ１’’と、第２のピンｐ２’’と、第３のピンｐ３’’と、第４のピンｐ４’’とを有する。図８に示すように、ホストコンピューター９３０のＵＳＢ Ａタイプポート９３１は、ＵＳＢ規格を満たす信号を送信する。したがって、スレーブコンピューターアセンブリは、ホストコンピューター９３０とデバイス９１０との間で通信を実施するために、デバイス９１０がスレーブコンピューターアセンブリを介してホストコンピューター９３０に接続可能であるように構築される。通信を通じて、ホストコンピューター９３０によってスレーブコンピューター９１０のモニタリング及び制御を実施することが可能である。

本開示によるスレーブコンピューターが従来のＵＳＢ接続ラインに誤って挿入される場合であっても、ホストコンピューターには危険がなく、すなわち、ホストコンピューターは安全である。この理由は、スレーブコンピューターが従来のＵＳＢ接続ラインと接続される場合、スレーブコンピューターのＵＳＢポートの第４のピンのレベルが低レベルであり、このため電源スイッチが切断状態にあり、それによってＲＳ２３２モジュールが動作せず、ＲＳ２３２規格を満たす信号がホストコンピューターに送信されないためである。この場合、スレーブコンピューターは誤った動作に起因して電気エネルギーを消費することがない。

加えて、スレーブコンピューターがホストコンピューターと通信する必要がない（例えば、スレーブコンピューターが電力を提供するためにのみ用いられている）とき、本開示によるコネクタをスレーブコンピューターに挿入する必要なく、スレーブコンピューターを依然として用いることができる。したがって、本開示によるスレーブコンピューターの機能は、カスタマイズに起因して低減又は弱体化されない。

上記で示したように、本発明者は、従来のスレーブコンピューター及びコネクタを効果的に再形成することによって、本開示によるスレーブコンピューター及びコネクタを得る。本開示によるスレーブコンピューター及びコネクタは、電気エネルギーの妥当な節減を可能にしながら、デバイスとホストコンピューターとの間の信頼性があり安全で効率的な通信を実施するように協働して用いることができる。

本明細書に記載の異なる実施形態又は特徴は、別段の指示がない限り、達成可能な場合、組み合わせることができることが理解されるべきである。

本明細書において用いられるとき、「含む／備える」という語は、１つ以上の他の特徴、要素又はアセンブリの存在又は追加を除外することなく、特徴、要素又はアセンブリの存在を示すものであることが強調されるべきである。

本開示は、本開示の詳細な実施形態を記載することによって上記で開示されてきたが、当業者であれば、添付の特許請求項の趣旨及び範囲内で本開示の様々な変更、改善又は等価物を実行することができることを理解されるべきである。そのような変更、改善又は等価物も本開示の保護範囲内に含まれるとみなされるべきである。

Claims (11)

1. デバイス及びホストコンピューターを接続するスレーブコンピューターであって、
   第１のピンと、第２のピンと、第３のピンと、第４のピンと、第５のピンとを有するＵＳＢポートと、
   前記第１のピン及び前記第４のピンと接続された電源スイッチと、
   ＲＳ２３２規格に基づいて、前記デバイスに送信される信号及び該デバイスから受信される信号のレベルに対する変換を行うように構築されたＲＳ２３２モジュールと、
   前記第４のピンと前記第５のピンとの間に接続された抵抗器と、
   正端子を有する電源と、
   を備え、
   前記正端子は前記第１のピンと接続され、
   前記ＲＳ２３２モジュールは、前記電源スイッチを介して前記第１のピンと接続され、
   前記電源スイッチは、前記第４のピンにおけるレベルが高レベルであることに応答して、該電源スイッチが前記正端子と前記ＲＳ２３２モジュールとの間の導電路をオンにするように構築される、スレーブコンピューター。
2. 前記ＵＳＢポートはミニＵＳＢポートである、請求項１に記載のスレーブコンピューター。
3. 前記第５のピンはグラウンドピンである、請求項１に記載のスレーブコンピューター。
4. 前記第２のピン及び前記第３のピンは、それぞれ前記ＲＳ２３２モジュールの対応するピンと接続され、データ信号を転送する、請求項１に記載のスレーブコンピューター。
5. ホストコンピューター及びスレーブコンピューターを接続するコネクタであって、
   前記スレーブコンピューターを接続する第１のポートと、
   前記ホストコンピューターを接続する第２のポートと、
   を備え、
   前記第１のポートはＵＳＢポートであり、
   前記ＵＳＢポートは、第１のピンと、第２のピンと、第３のピンと、第４のピンと、第５のピンとを有し、
   前記第１のピンは前記第４のピンと短絡接続される、コネクタ。
6. 前記ＵＳＢポートはミニＵＳＢポートである、請求項５に記載のコネクタ。
7. 前記第２のポートはＤＢ９ポートである、請求項５に記載のコネクタ。
8. 前記第２のポートはＵＳＢ Ａタイプポートである、請求項５に記載のコネクタ。
9. 前記第１のポートと前記第２のポートとの間に配置された変換器を更に備え、
   前記変換器は、ＲＳ２３２規格を満たす信号と、ＵＳＢ規格を満たす信号との間で変換を実施するのに用いられるように構築される、請求項８に記載のコネクタ。
10. デバイス及びホストコンピューターを接続するスレーブコンピューターアセンブリであって、
    請求項１に記載のスレーブコンピューターと、
    請求項６～９のいずれか１項に記載のコネクタと、
    を備え、
    前記スレーブコンピューターの前記ＵＳＢポート及び前記コネクタの前記第１のポートは、互いに取り外し可能に電気的に接続されるように構築される、スレーブコンピューターアセンブリ。
11. 通信システムであって、
    デバイスと、
    請求項１０に記載のスレーブコンピューターアセンブリと、
    ホストコンピューターと、
    を備え、
    前記スレーブコンピューターアセンブリは、前記ホストコンピューターと前記デバイスとの間で通信を実施するために、該デバイスが該スレーブコンピューターアセンブリを介して前記ホストコンピューターに接続可能であるように構築される、通信システム。
    
    

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