JP2023181088A - 充電コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 端子群の位置精度を確保し、落下によって破損しやすい部分のみを容易に交換できる構造を備える充電コネクタを提供する。【解決手段】 コンタクト４２は、ハウジング４４に保持され、第１端子群４２１と第２端子群４２３とに分けられている。第１端子群４２１は、第２端子群４２３の上方に位置する。ハウジング４４は、その主面４４３１から前方に突出し、第１端子群４２１を囲う第１囲い部４６７を有する。嵌合部３０の取付部３２は、ハウジング４４の主面４４３１上に取り付けられる。取付部３２には、前後方向に貫通した開口が３２７１設けられている。ハウジング４４の第１囲い部４６７は、開口３２７１を通して前方に延びている。第２囲い部３４は、開口３２７１の下側に位置する。第２囲い部３４は、取付部３２から前方に突出し、第２端子群４２３を囲っている。上側保護部３８は、開口３２７１の上側に位置し、取付部３２から前方に突出している。【選択図】図１

Description

本発明は、充電コネクタに関し、特に充電コネクタの構造に関する。

特許文献１は、充電コネクタの一例を開示している。

図１５に示されるように、特許文献１の充電コネクタ９０は、ハウジングボディ９２と、ハウジング部９４と、アタッチメント部（嵌合部）９６とを有している。ハウジング部９４は、プラグインエレメント９４１，９４３を有している。プラグインエレメント９４１，９４３は、コンタクト（図示せず）に夫々対応している。また、ハウジング部９４は、ハウジングボディ９２に接続されている。一方、アタッチメント部９６は、プラグイン部９６１，９６３を有している。また、アタッチメント部９６は、ハウジングボティ９２に取り付けられている。

図１５に示されるように、アタッチメント部９６のプラグイン部９６１は、ハウジング部９４のプラグインエレメント９４１の周囲を囲っている。また、アタッチメント部９６のプラグイン部９６３は、ハウジング部９４のプラグインエレメント９４３の周囲を囲っている。充電コネクタ９０が誤って落下したとき、アタッチメント部９６のプラグイン部９６１，９６３は、ハウジング部９４のプラグインエレメント９４１，９４３が床や地面に直接衝突するのを防止する。アタッチメント部９６は、締結部品９８を用いてハウジングボティ９２に取り付けられているため、たとえ、落下によって損傷しても容易に交換可能である。

米国特許第１０６４４４３３号明細書

特許文献１の充電コネクタ９０がＣＣＳ１（Combined Charging System Type-1）規格に準拠するコネクタであるなら、プラグインエレメント９４１，９４３（又はコンタクト）の配置は、プラグイン部９６１を基準として決定されなければならない。しかしながら、特許文献１の充電コネクタ９０において、ハウジング部９４とアタッチメント部９６とは互いに別体である。そのため、特許文献１の充電コネクタ９０には、プラグイン部９６１に対するプラグインエレメント９４１，９４３（又はコンタクト）の配置精度に問題が生じる虞がある。

そこで、本発明は、端子群の位置精度を確保しつつ、落下によって破損しやすい部分のみを容易に交換できる構造を備える充電コネクタを提供することを目的とする。

詳しくは、本発明の一側面による充電コネクタにおいて、充電コネクタ９０のプラグイン部９６１に相当する部分は、ハウジング部９４に相当する部分に設けられ、プラグイン部９６１に代わって落下時の衝突を受ける保護部は、アタッチメント部９６に設けられる。

より詳しくは、本発明は、第１の充電コネクタとして、嵌合部、主部及びボディを備える充電コネクタであって、
前記主部は、相手側コネクタの複数の相手側コンタクトと夫々接続する複数のコンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングとを備えており、
前記複数のコンタクトは、第１端子群と第２端子群とに分けられており、
前記第１端子群は、上下方向において、前記第２端子群の上方に位置しており、
前記ハウジングは、前記上下方向と直交する前後方向において前方へ向いた主面と、前記前後方向において前記主面から前方に突出するとともに前記前後方向と直交する面内において前記第１端子群を囲う第１囲い部とを有しており、
前記ボディは、少なくとも部分的に前記主部を収容するとともに、前記主部を保持しており、
前記嵌合部は、前記前後方向において、前記ボティの前方に位置しており、
前記嵌合部は、取付部と、第２囲い部と、上側保護部とを有しており、
前記取付部は、前記ハウジングの前記主面上に取り付けられており、
前記取付部は、前記前後方向と直交する面内に延びており、
前記取付部には、前記前後方向に貫通した開口が設けられており、
前記ハウジングの前記第１囲い部は、前記開口を通して前方に延びており、
前記第２囲い部は、前記上下方向において前記開口の下側に位置しており、
前記第２囲い部は、前記前後方向において前記取付部から前方に突出するとともに前記前後方向と直交する面内において前記第２端子群を囲っており、
前記上側保護部は、前記上下方向において前記開口の上側に位置しており、前記前後方向において前記取付部から前方に突出している
充電コネクタを提供する。

また、本発明は第２の充電コネクタとして、第１の充電コネクタであって、
前記主部には、前記相手側コネクタに対する前記充電コネクタの嵌合をラッチするラッチ部が設けられており、
前記ラッチ部は、前記前後方向において前記ハウジングの前記主面から前方に突出しており、
前記上側保護部は、前記上下方向において少なくとも部分的に前記ラッチ部の上方に位置して前記ラッチ部を保護している
充電コネクタを提供する。

また、本発明は第３の充電コネクタとして、第１の充電コネクタであって、
前記第１囲い部は、前記前後方向と直交する面内において円形であり、
前記ハウジングには、基部が設けられており、
前記基部は、円形以外の特定形状を有し、かつ前記主面から前方に突出しており、
前記第２囲い部は、前記基部に対応した形状を有しており、
前記基部は、前記第２囲い部に嵌入されている
充電コネクタを提供する。

また、本発明は第４の充電コネクタとして、第１の充電コネクタであって、
前記充電コネクタは、更に締結部材を備えており、
前記締結部材は、前記嵌合部を前記ボディに連結しており、
前記締結部材は、少なくとも前記前後方向において、前記ハウジングと接触していない
充電コネクタを提供する。

さらに、本発明は第５の充電コネクタとして、第４の充電コネクタであって、
前記締結部材は、ネジとナットとを備えており、
前記ネジは、軸部と頭部とを有しており、
前記嵌合部には、前記頭部を受ける受け部があり、
前記ボディには、前記ナットを保持する保持部があり、
前記ハウジングは、前記軸部から離れて位置している
充電コネクタを提供する。

また、本発明は、充電コネクタの嵌合部として、
前記充電コネクタは、主部を備えており、
前記主部は、前後方向において前方へ向いた主面と、前記前後方向において前記主面から前方に突出した第１囲い部とを有しており、
前記嵌合部は、取付部と、第２囲い部と、上側保護部とを有しており、
前記取付部は、前記主部の前記主面上に取り付けられるものであり、
前記取付部は、前記前後方向と直交する面内に延びており、
前記取付部には、前記前後方向に貫通した開口が設けられており、
前記取付部が前記主部の前記主面上に取り付けられたとき、前記主部の前記第１囲い部は、前記開口を通して前方に延びており、
前記第２囲い部は、前記前後方向と直交する上下方向において前記開口の下側に位置しており、
前記第２囲い部は、前記前後方向において前記取付部から前方に突出しており、
前記上側保護部は、前記上下方向において前記開口の上側に位置しており、前記前後方向において前記取付部から前方に突出している
充電コネクタの嵌合部を提供する。

さらに、本発明は、別の充電コネクタの嵌合部として、
前記充電コネクタは、主部及びボディを備えており、
前記主部は、相手側コネクタの複数の相手側コンタクトと夫々接続する複数のコンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングとを備えており、
前記複数のコンタクトは、第１端子群と第２端子群とに分けられており、
前記第１端子群は、上下方向において、前記第２端子群の上方に位置しており、
前記ハウジングは、前記上下方向と直交する前後方向において前方へ向いた主面と、前記前後方向において前記主面から前方に突出するとともに前記前後方向と直交する面内において前記第１端子群を囲う第１囲い部とを有しており、
前記ボディは、少なくとも部分的に前記主部を収容するとともに、前記主部を保持しており、
前記嵌合部は、前記前後方向において、前記ボティの前方に位置するものであり、
前記嵌合部は、取付部と、第２囲い部と、上側保護部とを有しており、
前記取付部は、前記ハウジングの前記主面上に取り付けられるものであり、
前記取付部は、前記前後方向と直交する面内に延びており、
前記取付部には、前記前後方向に貫通した開口が設けられており、
前記取付部が前記ハウジングの前記主面上に取り付けられたとき、前記ハウジングの前記第１囲い部は、前記開口を通して前方に延びており、
前記第２囲い部は、前記上下方向において前記開口の下側に位置しており、
前記第２囲い部は、前記前後方向において前記取付部から前方に突出するとともに、前記取付部が前記ハウジングの前記主面上に取り付けられたとき前記前後方向と直交する面内において前記第２端子群を囲っており、
前記上側保護部は、前記上下方向において前記開口の上側に位置しており、前記前後方向において前記取付部から前方に突出している
充電コネクタの嵌合部を提供する。

本発明の上記側面による充電コネクタにおいて、ハウジングは、第１端子群を囲う第１囲い部を有している。第１囲い部は、嵌合部に設けられた開口を通して前方に延びている。嵌合部は、第２端子群を囲う第２囲い部と、上側保護部とを有している。上下方向において、第２囲い部は、開口の下側に位置し、上側保護部は、開口の上側に位置している。

上記構成において、第１囲い部は、ハウジングの一部なので、第１端子群及び第２端子群の配置基準としても用いても、第１端子群及び第２端子群の配置精度に関する問題を生じない。また、上下方向において、第１囲い部の上下に上側保護部と第２囲い部とが位置しているので、充電コネクタの落下により第１囲い部が損傷する可能性を小さく抑えることができる。しかも、上側保護部と第２囲い部とは、嵌合部の一部なので、充電コネクタの落下による損傷に対して嵌合部を交換することにより補修を完了できる。

本発明の上記別の側面による充電コネクタの嵌合部は、第１端子群及び第２端子群の配置基準としてハウジングの第１囲い部を用いることを可能にし、端子群の位置精度の確保を可能にする。本発明の上記更に別の側面による充電コネクタの嵌合部についても同様である。

本発明の一実施の形態による充電コネクタを示す斜視図である。 図１の充電コネクタを示す分解斜視図である。充電コネクタの主部は、ボディに含まれる第１ボディ部に保持されている。 図１の充電コネクタを示す正面図である。 図１の充電コネクタを示す側面図である。 図１の充電コネクタの主部に含まれるハウジングを示す正面斜視図である。 図５のハウジングを示す背面斜視図である。 図５のハウジングを示す正面図である。 図５のハウジングを示す背面図である。 図５のハウジングを示す側面図である。 図１の充電コネクタに含まれる嵌合部を示す正面斜視図である。 図１０の嵌合部を示す背面斜視図である。 図１０の嵌合部を示す正面図である。 図１０の嵌合部を示す背面図である。 図１０の嵌合部を示す側面図である。 特許文献１に開示された充電コネクタを示す分解斜視図である。

図１及び図２を参照すると、本発明の一実施の形態による充電コネクタ１０は、ボディ２０と、嵌合部３０と、主部４０とを備えている。充電コネクタ１０は、ケーブル７０の一端に接続されている。充電コネクタ１０は、前後方向において相手側コネクタ（図示せず）と嵌合及び分離可能である。本実施の形態において、前後方向はＹ方向である。－Ｙ方向が前方であり、＋Ｙ方向が後方である。

図２に示されるように、ボディ２０は、前後方向と直交する横方向において分離可能な第１ボディ部２２と第２ボディ部２４とを有している。本実施の形態において、横方向はＸ方向である。図２及び図４から理解されるように、第１ボディ部２２と第２ボディ部２４とは、複数のネジ２６を用いて互いに固定される。

図２から理解されるように、ボディ２０の前端部には、複数の突条部２０１が設けられている。突条部２０１は、前後方向において、ボディ２０の前面２０３から前方へ突出している。また、突条部２０１は、前後方向と直交する面内において、ボディ２０の前面２０３の外縁より内側に位置している。

図２から理解されるように、ボディ２０は、少なくとも部分的に主部４０を収容するとともに保持している。本実施の形態において、ボディ２０は、部分的に主部４０を収容している。本実施の形態において、主部４０は、ボディ２０及び嵌合部３０を除く充電コネクタ１０の構成要素の全てである。

図１から図４に示されるように、嵌合部３０は、前後方向において、ボディ２０の前方に位置している。詳しくは、嵌合部３０は、ボディ２０の前端部に取り付けられている。嵌合部３０は、ボディ２０に取り付けられた状態で、前方から主部４０を部分的に覆っている。

図２に示されるように、嵌合部３０は、締結部材５０を用いてボディ２０に固定される。換言すると、充電コネクタ１０は、嵌合部３０をボディ２０に連結する複数の締結部材５０を更に備えている。締結部材５０は、嵌合部３０をボディ２０に連結している。本実施の形態において、締結部材５０の数は四つである。ただし、本発明はこれに限られない。締結部材５０は、少なくとも一つあればよい。

図２から理解されるように、本実施の形態において、締結部材５０の夫々は、ネジ５２とナット５４とを備えている。ネジ５２は、頭部５２１と軸部５２３とを有している。本実施の形態において、ネジ５２は鍋頭ネジである。ナット５４は、前後方向に沿って見たとき正方形の形状を有する四角ナットである。ただし、本発明はこれに限られない。ネジ５２は、鍋頭とは異なる形状の頭部５２１を有するネジ５２、例えばトラス頭ネジ等であってよい。また、ナット５４は、正方形以外の形状を持つナット５４、例えば長方形ナットであってもよい。しかしながら、ナット５４は、回転防止の観点から丸ナットや六角ナットではないことが好ましい。

図２に示されるように、ボディ２０は、夫々ナット５４を保持する複数のナット保持部（保持部）２０４を有している。ナット保持部２０４の数は、締結部材５０の数に等しい。本実施の形態において、ナット保持部２０４の数は四つである。ナット保持部２０４の夫々は、横方向において内側に開いたナット収容部を有している。ナット５４は、ナット収容部に挿入又は圧入され、ナット収容部に収容される。こうして、ナット５４は、ナット保持部２０４、即ちボディ２０に保持される。ナット保持部２０４に保持されたナット５４は、前後方向における移動と、横方向における外側への移動と、前後方向に沿った軸に関する回転移動とが規制される。

図２及び図３から理解されるように、主部４０は、複数のコンタクト４２と、コンタクト４２を保持するハウジング４４とを備えている。コンタクト４２の夫々は、ケーブル７０に含まれる一つ以上の電線（図示せず）の端部に接続される。コンタクト４２は、相手側コネクタ（図示せず）が備える複数の相手側コンタクト（図示せず）に夫々対応している。充電コネクタ１０と相手側コネクタとが互いに嵌合したとき、コンタクト４２は相手側コンタクトと夫々接触し電気的に接続される。

図３から理解されるように、コンタクト４２は、その用途に基づいて第１端子群４２１と第２端子群４２３とに分けられている。コンタクト４２の夫々は、用途に応じた形状及びサイズを有している。ここでは、コンタクト４２の形状及びサイズについての詳細な説明は省略する。本実施の形態において、第１端子群４２１に属するコンタクト４２の数は三つである。第２端子群４２３に属するコンタクト４２の数は二つである。第１端子群４２１は、前後方向及び横方向の双方と直交する上下方向において、第２端子群４２３の上方に位置している。本実施の形態において、上下方向はＺ方向である。

図５及び図６に示されるように、ハウジング４４は、主面（前面）４４３１を有する仕切壁４４１と、複数の覆い部４６１と、複数の収容部４６３と、第１囲い部４６７とを有している。仕切壁４４１は、一体に形成された前部４４３と後部４４５とを有している。前後方向において、前部４４３は、後部４４５の前方に位置している。また、前後方向において、主面４４３１は前方へ向いており、後部４４５の後面４４５１は、後方へ向いている。前後方向と直交する面内において、後部４４５は、一部を除いて前部４４３よりも外側へ突出している。

図３から理解されるように、覆い部４６１はコンタクト４２と夫々対応している。図７から理解されるように、覆い部４６１は、第１端子群４２１及び第２端子群４２３に夫々対応する第１覆い部群４６１１と第２覆い部群４６１３とに分けられる。また、図７及び図８から理解されるように、覆い部４６１と収容部４６３とは夫々互いに対応している。図５及び図９から理解されるように、覆い部４６１は、前後方向において仕切壁４４１の主面４４３１から前方へ突出している。

図３から理解されるように、前後方向と直交する面内において、コンタクト４２は、覆い部４６１によって覆われている。また、図１から理解されるように、前後方向において、コンタクト４２の先端は、覆い部４６１によって覆われている。

図９に示されるように、第１囲い部４６７は、前後方向において主面４４３１から前方に突出している。また、図７に示されるように、第１囲い部４６７は、前後方向と直交する面内において第１覆い部群４６１１を囲っている。換言すると、第１囲い部４６７は、前後方向と直交する面内において第１端子群４２１を囲っている。本実施の形態において、第１囲い部４６７は、円筒形の形状を有している。換言すると、第１囲い部４６７は、前後方向と直交する面内において円形である。第１囲い部４６７が円形であることから、覆い部４６１の配置基準として利用しやすく、覆い部４６１の配置精度向上に貢献する。

図５及び図７に示されるように、本実施の形態において、ハウジング４４には、基部４６５が設けられている。基部４６５は、第２覆い部群４６１３の覆い部４６１によって共用されている。図９に示されるように、基部４６５は、主面４４３１から前方に突出している。図７から理解されるように、基部４６５は、前後方向に沿って見たとき、円形以外の特定形状を有している。本実施の形態において、特定形状はレーストラック形状である。ただし、本発明はこれに限られない。基部４６５の特定形状として円形以外の任意の形状を採用することができる。

図９に示されるように、収容部４６３は、仕切壁４４１の後面４４５１から後方へ突出している。前後方向において、覆い部４６１の内部空間と、その覆い部４６１に対応する収容部４６３の内部空間とは互いに連通している。図８に示されるように、本実施の形態において、収容部４６３の夫々は、一つ以上の他の収容部４６３と連結されている。ただし、本発明はこれに限られない。収容部４６３は、それぞれ独立していてもよい。

図７及び図８に示されるように、仕切壁４４１には前後方向に貫通する複数の孔４４７が形成されている。孔４４７は、締結部材５０に夫々対応している。孔４４７は、仕切壁４４１の縁部の近くに位置している。孔４４７の夫々の内径は、締結部材５０のネジ５２の軸部５２３（図２参照）の外径よりも大きい。また、孔４４７の内径は、後述する嵌合部３０の孔３２５（図１２及び図１３参照）の内径と等しいかそれよりも大きい。

図６及び図８から理解されるように、仕切壁４４１の後面４４５１には、後方へ突出する脱落防止部４４９が更に設けられている。脱落防止部４４９は、横方向に延びる板状部である。脱落防止部４４９は、横方向において、外側へ向かう側面４４９１を有している。側面４４９１の夫々は、いずれかの孔４４７と対応している。前後方向に沿って見たとき、側面４４９１の夫々は、対応する孔４４７に向けられている。

図２、図１０及び図１１に示されるように、嵌合部３０は、取付部３２と、第２囲い部３４と、縁部３６と、上側保護部３８と、複数の第１当接部３２３１と、複数の受け部３２１１とを有している。

図１２から図１４までの図から理解されるように、取付部３２は、前後方向と直交する面内に延びている。取付部３２は、前後方向において前方へ向いた前面３２１と後方へ向いた後面（対向面）３２３を有している。

図１２及び図１３に示されるように、取付部３２には、前後方向に貫通した第１開口（開口）３２７１、第２開口３２７３及び第３開口３２７５が設けられている。第１開口（開口）３２７１、第２開口３２７３及び第３開口３２７５は上下方向に一列に並んでいる。第１開口３２７１は、上下方向において第２開口３２７３と第３開口３２７５との間に位置している。第２開口３２７３は、上下方向において第１開口３２７１の下側に位置している。第３開口３２７５は、上下方向において第１開口３２７１の上側に位置している。

図１２及び図１３に加え図２を参照すると、第１開口３２７１は、ハウジング４４の第１囲い部４６７に対応している。第２開口３２７３は、ハウジング４４の基部４６５に対応している。第３開口３２７５は、主部４０のラッチ部４８に対応している。

図１０及び図１２に示されるように、本実施の形態において、第１開口３２７１は、前後方向に沿って見たとき円形の形状を有する。第２開口３２７３は、レーストラック形の形状を有する。第３開口３２７５は、略Ｔ字形の形状を有する。

図１０及び図１２に示されるように、第２囲い部３４は、上下方向において第１開口３２７１の下側に位置し、前後方向において取付部３２から前方に突出している。詳しくは、第２囲い部３４は、第２開口３２７３に対応しており、第２開口３２７３の縁から前方へ突出した筒状部である。

図７及び図１２から理解されるように、第２開口３２７３及び第２囲い部３４は、ハウジング４４（図７参照）の基部４６５に対応した形状を有している。上述したように、本実施の形態において、第２開口３２７３は、前後方向に沿って見たときレーストラック形状である。第２囲い部３４の形状は、前後方向に沿って見たとき第２開口３２７３の形状に相似し、レーストラック形状である。第２開口３２７３及び第２囲い部３４は、基部４６５を少なくとも部分的に受容することが可能である。

図１０及び図１２に示されるように、上側保護部３８は、上下方向と直交する板状である。上側保護部３８は、上下方向において第１開口３２７１の上側に位置している。上側保護部３８は、上下方向と交差する一対の支持部３８１によって支持されている。支持部３８１は、第１開口３２７１の横方向外側に位置している。上側保護部３８と支持部３８１は、前後方向において取付部３２から前方に突出している。

図１２及び図１３に示されるように、取付部３２には、更に前後方向に貫通する複数の孔３２５が形成されている。これらの孔３２５は、締結部材５０のネジ５２と夫々対応する。また、孔３２５は、ハウジング４４に形成された孔４４７（図７及び図８参照）と夫々対応する。孔３２５の夫々の内径は、ネジ５２の軸部５２３（図２参照）の外径よりも大きいが、ネジ５２の頭部５２１（図２参照）の外径よりも小さい。また、孔３２５の内径は、ハウジング４４の孔４４７の内径と等しいか、それよりも小さい。

図１２に示されるように、受け部３２１１は、孔３２５に夫々対応している。受け部３２１１の夫々は、取付部３２の前面３２１から後方へ凹んでいる。受け部３２１１の内径は、孔３２５の内径よりも大きい。また、受け部３２１１の内径は、締結部材５０のネジ５２の頭部５２１（図２参照）の外径よりもわずかに大きい。受け部３２１１は、嵌合部３０がボディ２０（図２参照）に連結されるとき、締結部材５０のネジ５２の頭部５２１を受ける。

図１１及び図１３に示されるように、縁部３６は、取付部３２の後面３２３の縁に沿って延びており、後方へ突出している。

図１１及び図１３から理解されるように、第１当接部３２３１の夫々は、取付部３２の後面３２３に設けられている。本実施の形態において、第１当接部３２３１は、夫々孔３２５と対応している。後述するように、第１当接部３２３１は、ハウジング４４に設けられた第２当接部４４３３（図７参照）と当接する。前後方向に沿って見たとき、第１当接部３２３１の夫々は、環状の形状を有している。第１当接部３２３１は、後面３２３から後方へ突出している。第１当接部３２３１は、対応する孔３２５の周りを囲っている。ただし、本発明はこれに限られない。第１当接部３２３１は、孔３２５に対応していなくてもよい。また、第１当接部３２３１の数は、少なくとも三つあればよい。

再び図２を参照すると、主部４０には、更にラッチ部４８が設けられている。ラッチ部４８は、充電コネクタ１０と相手側コネクタ（図示せず）とが嵌合したとき、相手側コネクタに対する充電コネクタ１０の嵌合をラッチする。ただし、本発明において、ラッチ部４８は必ずしも必要ではない。ラッチ部４８が存在しない場合、嵌合部３０の第３開口３２７５は、不要である。

図１及び図２から理解されるように、ハウジング４４がボディ２０に保持されかつ嵌合部３０がボディ２０に連結されたとき、ラッチ部４８は、前後方向においてハウジング４４の主面４４３１から前方に突出し、更に嵌合部３０の取付部３２から前方に突出する。詳しくは、ラッチ部４８は、ハウジング４４の上方をとおり、嵌合部３０の第３開口３２７５を通して、前方へ突出する。

図１、図３及び図４に示されるように、上側保護部３８は、上下方向においてラッチ部４８の上方に位置してラッチ部４８を保護している。これにより、充電コネクタ１０が誤って落下したとき、ラッチ部４８の損傷が防止される。

図１に示されるように、ハウジング４４がボディ２０に保持されかつ嵌合部３０がボディ２０に連結されたとき、嵌合部３０の取付部３２は、ハウジング４４の主面４４３１上に取り付けられる。また、ハウジング４４の第１囲い部４６７は、嵌合部３０の第１開口３２７１を通して前方へ延びている。第１囲い部４６７は、上下方向において、上側保護部３８と第２囲い部３４との間に位置している。そのため、充電コネクタ１０が誤って落下したとき、第１囲い部４６７の損傷が防止される。詳しくは、上側保護部３８は第１囲い部４６７の主として上側を保護しており、第２囲い部３４は第１囲い部４６７の主として下側を保護している。このように、上側保護部３８は、ラッチ部４８のみならず第１囲い部４６７をも保護している。したがって、充電コネクタ１０がラッチ部４８を有していない場合であっても、上側保護部３８は、必要である。

図１及び図２から理解されるように、ハウジング４４がボディ２０に保持されかつ嵌合部３０がボディ２０に連結されたとき、第２覆い部群４６１３は、第２囲い部３４に挿入される。また、基部４６５は、第２囲い部３４に嵌入される。基部４６５が第２囲い部３４に嵌入されることで、第１囲い部４６７及び第１開口３２７１の形状が円形であっても、嵌合部３０のハウジング４４に対する回転が防止される。

図３に示されるように、第２囲い部３４は、前後方向と直交する面内において、第２覆い部群４６１３を囲っている。換言すると、第２囲い部３４は、前後方向と直交する面内において第２端子群４２３を囲っている。また、図４から理解されるように、第２覆い部群４６１３は、前後方向において、第２囲い部３４の内側に位置している。こうして、第２囲い部３４は、第２覆い部群４６１３及び第２端子群４２３を保護する。その結果、充電コネクタ１０が誤って落下しても、第２覆い部群４６１３及び第２端子群４２３の損傷が第２囲い部３４によって防止される。

上記説明から理解されるように、充電コネクタ１０の落下による損傷は、嵌合部３０に生じる可能性が高い。これは、嵌合部３０のみを交換することで、損傷した充電コネクタ１０の修理が完了する可能性が高いことを意味する。ここで、第１囲い部４６７及び覆い部４６１は、ハウジング４４に設けられている。そのため、嵌合部３０を交換しても、第１囲い部４６７及び覆い部４６１の配置に変更は生じない。よって、第１囲い部４６７を配置基準とする第１端子群４２１及び第２端子群４２３の配置精度を高く維持することができる。

以下、ボディ２０によるハウジング４４の保持と、嵌合部３０とボディ２０との連結について更に説明する。

図２、図５及び図６から理解されるように、ハウジング４４がボディ２０に保持されたとき、ハウジング４４の仕切壁４４１の後部４４５は、ボディ２０の突条部２０１の後方かつナット保持部２０４の前方に位置する。前後方向において、仕切壁４４１の主面４４３１の位置は、ボディ２０の突条部２０１の前面と同じか、それより後方に位置する。

図６及び図８に示されるように、ハウジング４４は、後方へ向かう第１接触部４４５３を有している。また、図２に示されるように、ボディ２０は、前方へ向かう第２接触部２０４１を有している。ハウジング４４がボディ２０に保持されたとき、第１接触部４４５３と第２接触部２０４１とは互いに対向し接触する。これにより、ボディ２０に対するハウジング４４の後方への移動が規制される。換言すると、第１接触部４４５３と第２接触部２０４１とは、前後方向において、ボディ２０に対するハウジング４４の位置決めを行う。本実施の形態において、第２接触部２０４１は、ナット保持部２０４の前面の一部である。また、第１接触部４４５３は、仕切壁４４１の後面４４５１の一部であって、前後方向において、第２接触部２０４１と対向する部分である。ただし、本発明はこれに限られない。第１接触部４４５３は、前後方向において後方へ突出する突起であってもよい。その場合、第２接触部２０４１は、ナット保持部２０４の前面の一部であってもよいし、突起であってもよい。

図２から理解されるように、ハウジング４４がボディ２０の保持される以前に、ボディ２０のナット保持部２０４のナット収容部には、ナット５４が夫々挿入又は圧入される。ハウジング４４がボディ２０に保持されると、脱落防止部４４９の側面４４９１の夫々は、いずれかのナット５４の一側面と離間した状態で対向する。これにより、いくつかのナット５４のナット保持部２０４からの脱落が防止される。本実施の形態において、二つのナット５４のナット保持部２０４からの脱落が防止される。

図１及び図２から理解されるように、嵌合部３０は、ボディ２０及び主部４０に対して前方から取り付けられる。このとき、ボディ２０の突条部２０１は、前後方向と直交する面内において、嵌合部３０の縁部３６の内側に位置する。

図５及び図７に示されるように、ハウジング４４の主面４４３１上には、複数の第２当接部４４３３が設けられている。第２当接部４４３３は、主面４４３１の一部であって、嵌合部３０の第１当接部３２３１と夫々対応する部分である。

図２、図５及び図１１から理解されるように、ハウジング４４がボディ２０に保持され、嵌合部３０が締結部材５０によりボディ２０に連結されたとき、第１当接部３２３１の夫々と対応する第２当接部４４３３とは、互いに当接する。これにより、前後方向において、ボディ２０に対する嵌合部３０の位置決めが行われる。そして、ハウジング４４の主面４４３１は、前後方向において離間した状態で嵌合部３０の後面３２３と対向する。ただし、本発明はこれに限られない。第２当接部４４３３に代えてボディ２０の突条部２０１の前面の一部を第２当接部として利用してもよい。その場合、第１当接部３２３１は孔３２５を囲んでいなくてよい。例えば、第１当接部３２３１は、四角形の突起であってもよい。また、突条部２０１の前面に前方へ突出する突起を設けて第２当接部として利用してもよい。いずれにせよ、第１当接部３２３１及び第２当接部４４３３の少なくとも一方が前後方向において突出していればよい。第１当接部３２３１及び第２当接部４４３３の少なくとも一方が前後方向において突出していることで、嵌合部３０の後面３２３とハウジング４４の主面４４３１とは、前後方向において離間した状態で対向する。換言すると、嵌合部３０がボディ２０に連結された状態において、ハウジング４４は、嵌合部３０と直接接触しない。これにより、充電コネクタ１０が落下したときのハウジング４４への衝撃を抑制することができる。

図２から理解されるように、締結部材５０は、嵌合部３０をボディ２０に連結する。このとき、締結部材５０のネジ５２の頭部５２１は、嵌合部３０の受け部３２１１に受け止められる。したがって、ネジ５２の頭部５２１は、ハウジング４４に直接接触しない。また、ハウジング４４の孔４４７の内径は、ネジ５２の軸部５２３の外径よりも大きい。したがって、ネジ５２の軸部５２３は、通常、ハウジング４４に直接接触しない。換言すると、ハウジング４４は、通常、軸部５２３から離れて位置する。たとえ、軸部５２３がハウジング４４に接触する場合であっても、前後方向に沿って見たとき、軸部５２３は、孔４４７の内壁に内接するにすぎず、軸部５２３と孔４４７の内壁との間には空間が存在する。さらに、ナット５４は、ボディ２０に保持され、脱落防止部４４９から離れている。したがって、ナット５４は、ハウジング４４と直接接触していない。このように、締結部材５０は、少なくとも前後方向においてハウジング４４と接触することなく、嵌合部３０をボディ２０に連結する。この構成により、充電コネクタ１０が誤って落下した場合に、ボディ２０又は嵌合部３０が受けた衝撃がハウジング４４に伝わることを防止又は抑制できる。その結果、充電コネクタ１０の落下による主部４０の損傷、即ち、ラッチ部４８、ハウジング４４及びコンタクト４２の損傷を防止又は抑制することができる。ただし、本発明は、これに限られない。締結部材５０は、嵌合部３０を主部４０に連結するようにしてもよい。しかしながら、主部４０への損傷を防止又は抑制するために、嵌合部３０はボディ２０に連結されていることが好ましい。

以上、本発明について、実施の形態を掲げて具体的に説明してきたが、本発明はこれに限定されるわけではなく、種々の変形が可能である。例えば、ハウジング４４は、孔４４７に代わる逃げ部を有してもよい。ここで、逃げ部は、前後方向と直交する面内において、仕切壁４４１の欠けた領域である。逃げ部のサイズは、締結部材５０（図２参照）を用いて嵌合部３０をボディ２０（図２参照）に取り付けたとき、ハウジング４４がネジ５２の軸部５２３から離れるように定められる。これにより、締結部材５０は、逃げ部４５１を通ってハウジング４４に接触することなく嵌合部３０をボディ２０に連結することが可能である。

１０ 充電コネクタ
２０ ボディ
２０１ 突条部
２０３ 前面
２０４ ナット保持部（保持部）
２０４１ 第２接触部
２２ 第１ボディ部
２４ 第２ボディ部
２６ ネジ
３０ 嵌合部
３２ 取付部
３２１ 前面
３２１１ 受け部
３２３ 後面（対向面）
３２３１ 第１当接部
３２５ 孔
３２７１ 第１開口（開口）
３２７３ 第２開口
３２７５ 第３開口
３４ 第２囲い部
３６ 縁部
３８ 上側保護部
３８１ 支持部
４０ 主部
４２ コンタクト
４２１ 第１端子群
４２３ 第２端子群
４４ ハウジング
４４１ 仕切壁
４４３ 前部
４４３１ 主面（前面）
４４３３ 第２当接部
４４５ 後部
４４５１ 後面
４４５３ 第１接触部
４４７ 孔
４４９ 脱落防止部
４４９１ 側面
４６１ 覆い部
４６１１ 第１覆い部群
４６１３ 第２覆い部群
４６３ 収容部
４６５ 基部
４６７ 第１囲い部
４８ ラッチ部
５０ 締結部材
５２ ネジ
５２１ 頭部
５２３ 軸部
５４ ナット
７０ ケーブル

Claims (7)

1. 嵌合部、主部及びボディを備える充電コネクタであって、
   前記主部は、相手側コネクタの複数の相手側コンタクトと夫々接続する複数のコンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングとを備えており、
   前記複数のコンタクトは、第１端子群と第２端子群とに分けられており、
   前記第１端子群は、上下方向において、前記第２端子群の上方に位置しており、
   前記ハウジングは、前記上下方向と直交する前後方向において前方へ向いた主面と、前記前後方向において前記主面から前方に突出するとともに前記前後方向と直交する面内において前記第１端子群を囲う第１囲い部とを有しており、
   前記ボディは、少なくとも部分的に前記主部を収容するとともに、前記主部を保持しており、
   前記嵌合部は、前記前後方向において、前記ボティの前方に位置しており、
   前記嵌合部は、取付部と、第２囲い部と、上側保護部とを有しており、
   前記取付部は、前記ハウジングの前記主面上に取り付けられており、
   前記取付部は、前記前後方向と直交する面内に延びており、
   前記取付部には、前記前後方向に貫通した開口が設けられており、
   前記ハウジングの前記第１囲い部は、前記開口を通して前方に延びており、
   前記第２囲い部は、前記上下方向において前記開口の下側に位置しており、
   前記第２囲い部は、前記前後方向において前記取付部から前方に突出するとともに前記前後方向と直交する面内において前記第２端子群を囲っており、
   前記上側保護部は、前記上下方向において前記開口の上側に位置しており、前記前後方向において前記取付部から前方に突出している
   充電コネクタ。
2. 請求項１に記載の充電コネクタであって、
   前記主部には、前記相手側コネクタに対する前記充電コネクタの嵌合をラッチするラッチ部が設けられており、
   前記ラッチ部は、前記前後方向において前記ハウジングの前記主面から前方に突出しており、
   前記上側保護部は、前記上下方向において少なくとも部分的に前記ラッチ部の上方に位置して前記ラッチ部を保護している
   充電コネクタ。
3. 請求項１に記載の充電コネクタであって、
   前記第１囲い部は、前記前後方向と直交する面内において円形であり、
   前記ハウジングには、基部が設けられており、
   前記基部は、円形以外の特定形状を有し、かつ前記主面から前方に突出しており、
   前記第２囲い部は、前記基部に対応した形状を有しており、
   前記基部は、前記第２囲い部に嵌入されている
   充電コネクタ。
4. 請求項１に記載の充電コネクタであって、
   前記充電コネクタは、更に締結部材を備えており、
   前記締結部材は、前記嵌合部を前記ボディに連結しており、
   前記締結部材は、少なくとも前記前後方向において、前記ハウジングと接触していない
   充電コネクタ。
5. 請求項４に記載の充電コネクタであって、
   前記締結部材は、ネジとナットとを備えており、
   前記ネジは、軸部と頭部とを有しており、
   前記嵌合部には、前記頭部を受ける受け部があり、
   前記ボディには、前記ナットを保持する保持部があり、
   前記ハウジングは、前記軸部から離れて位置している
   充電コネクタ。
6. 充電コネクタの嵌合部であって、
   前記充電コネクタは、主部を備えており、
   前記主部は、前後方向において前方へ向いた主面と、前記前後方向において前記主面から前方に突出した第１囲い部とを有しており、
   前記嵌合部は、取付部と、第２囲い部と、上側保護部とを有しており、
   前記取付部は、前記主部の前記主面上に取り付けられるものであり、
   前記取付部は、前記前後方向と直交する面内に延びており、
   前記取付部には、前記前後方向に貫通した開口が設けられており、
   前記取付部が前記主部の前記主面上に取り付けられたとき、前記主部の前記第１囲い部は、前記開口を通して前方に延びており、
   前記第２囲い部は、前記前後方向と直交する上下方向において前記開口の下側に位置しており、
   前記第２囲い部は、前記前後方向において前記取付部から前方に突出しており、
   前記上側保護部は、前記上下方向において前記開口の上側に位置しており、前記前後方向において前記取付部から前方に突出している
   充電コネクタの嵌合部。
7. 充電コネクタの嵌合部であって、
   前記充電コネクタは、主部及びボディを備えており、
   前記主部は、相手側コネクタの複数の相手側コンタクトと夫々接続する複数のコンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングとを備えており、
   前記複数のコンタクトは、第１端子群と第２端子群とに分けられており、
   前記第１端子群は、上下方向において、前記第２端子群の上方に位置しており、
   前記ハウジングは、前記上下方向と直交する前後方向において前方へ向いた主面と、前記前後方向において前記主面から前方に突出するとともに前記前後方向と直交する面内において前記第１端子群を囲う第１囲い部とを有しており、
   前記ボディは、少なくとも部分的に前記主部を収容するとともに、前記主部を保持しており、
   前記嵌合部は、前記前後方向において、前記ボティの前方に位置するものであり、
   前記嵌合部は、取付部と、第２囲い部と、上側保護部とを有しており、
   前記取付部は、前記ハウジングの前記主面上に取り付けられるものであり、
   前記取付部は、前記前後方向と直交する面内に延びており、
   前記取付部には、前記前後方向に貫通した開口が設けられており、
   前記取付部が前記ハウジングの前記主面上に取り付けられたとき、前記ハウジングの前記第１囲い部は、前記開口を通して前方に延びており、
   前記第２囲い部は、前記上下方向において前記開口の下側に位置しており、
   前記第２囲い部は、前記前後方向において前記取付部から前方に突出するとともに、前記取付部が前記ハウジングの前記主面上に取り付けられたとき前記前後方向と直交する面内において前記第２端子群を囲っており、
   前記上側保護部は、前記上下方向において前記開口の上側に位置しており、前記前後方向において前記取付部から前方に突出している
   充電コネクタの嵌合部。

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