JP2021136524A - 画像読取装置、画像形成装置、原稿領域検出方法 - Google Patents

Abstract

【課題】装置の処理負荷の増大を抑制するとともに、画像データに含まれる複数の原稿領域の検出精度を向上可能な画像読取装置、画像形成装置、及び原稿領域検出方法を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、原稿載置部に載置された原稿の第１面の画像を含む第１画像データ及び当該原稿の第２面の画像を含む第２画像データのうち、幅が第１閾値を超える第１線画像によって区画される矩形領域の数が少ない方の第３画像データに含まれる前記矩形領域から幅が前記第１閾値よりも小さい第２閾値を超える第２線画像を検出する第５検出処理部５７と、数が多い方の第４画像データに含まれる前記矩形領域と前記第３画像データにおける当該矩形領域に対応する前記矩形領域又は前記矩形領域が前記第２線画像によって分割された分割領域とを原稿の両面の原稿領域として検出する第６検出処理部５８と、を備える。【選択図】図３

Description

本発明は、画像読取装置、画像形成装置、及び原稿領域検出方法に関する。

コンタクトガラスのような原稿載置部に載置された原稿の画像データを取得し、取得された画像データに含まれる原稿領域を検出可能な画像読取装置が知られている（特許文献１参照）。例えば、この種の画像読取装置では、取得された画像データから予め定められた閾値を超える幅の線画像が検出される。そして、検出された線画像に基づいて、取得された画像データに含まれる画像の読み取り時に原稿の外周に生じる影を示す影画像が検出されて、当該影画像の内側の領域が原稿領域として検出される。

特開２０１７−２０１７６７号公報

ところで、画像読取装置では、前記原稿載置部に広げて載置された複数枚の原稿の表面の画像データが取得され、続いて当該複数枚の原稿の裏面の画像データが取得されて、取得された表面の画像データから検出される複数の原稿領域と、取得された裏面の画像データから検出される複数の原稿領域とが対応付けられることがある。ここで、表面又は裏面の読み取り時に、前記原稿載置部上で隣接する２つの原稿における互いに対向する縁部同士が隙間なくくっつく場合には、くっついた部分の前記影画像の検出に失敗して、表面の画像データから検出される原稿領域の数と裏面の画像データから検出される原稿領域の数とが一致しなくなることがある。これに対し、前記影画像の検出感度を高めるために、前記閾値を下げることが考えられる。しかしながら、前記閾値を下げて、取得された両面の画像データ各々から前記線画像を検出する場合には、その検出結果に基づく前記影画像の検出処理が複雑化して、装置の処理負荷が増大する。

本発明の目的は、装置の処理負荷の増大を抑制するとともに、画像データに含まれる複数の原稿領域の検出精度を向上可能な画像読取装置、画像形成装置、及び原稿領域検出方法を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像読取装置は、第１読取処理部と、第１検出処理部と、第２検出処理部と、第２読取処理部と、第３検出処理部と、第４検出処理部と、第５検出処理部と、第６検出処理部とを備える。前記第１読取処理部は、原稿載置部に載置された原稿の第１面の画像を含む第１画像データを取得する。前記第１検出処理部は、前記第１画像データから幅又は濃さが予め設定された第１閾値を超える第１線画像を検出する。前記第２検出処理部は、前記第１画像データに含まれる前記第１線画像によって区画される予め定められた検出条件を充足する矩形領域を検出する。前記第２読取処理部は、前記第１画像データの取得後に、前記原稿載置部に載置された前記原稿の第２面の画像を含む第２画像データを取得する。前記第３検出処理部は、前記第２画像データから前記第１線画像を検出する。前記第４検出処理部は、前記第２画像データに含まれる前記矩形領域を検出する。前記第５検出処理部は、前記第１画像データから検出される前記矩形領域の数と前記第２画像データから検出される前記矩形領域の数とが異なる場合に、前記矩形領域の数が少ない方の第３画像データに含まれる前記矩形領域から幅又は濃さが前記第１閾値よりも小さい第２閾値を超える第２線画像を検出する。前記第６検出処理部は、前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち前記矩形領域の数が多い方の第４画像データに含まれる前記矩形領域を前記原稿各々の一方の面の原稿領域として検出し、前記第３画像データに含まれる当該原稿領域に対応する位置の前記矩形領域又は前記矩形領域が前記第２線画像によって分割された分割領域を当該原稿各々の他方の面の原稿領域として検出する。

本発明の一の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、画像形成部とを備える。前記画像形成部は、前記画像読取装置によって取得される画像データに基づいて画像を形成可能である。

本発明の他の局面に係る原稿領域検出方法は、原稿載置部に載置された原稿の第１面の画像を含む第１画像データを取得することと、前記第１画像データから幅又は濃さが予め設定された第１閾値を超える第１線画像を検出することと、前記第１画像データに含まれる前記第１線画像によって区画される予め定められた検出条件を充足する矩形領域を検出することと、前記第１画像データの取得後に、前記原稿載置部に載置された前記原稿の第２面の画像を含む第２画像データを取得することと、前記第２画像データから前記第１線画像を検出することと、前記第２画像データに含まれる前記矩形領域を検出することと、前記第１画像データから検出される前記矩形領域の数と前記第２画像データから検出される前記矩形領域の数とが異なる場合に、前記矩形領域の数が少ない方の第３画像データに含まれる前記矩形領域から幅又は濃さが前記第１閾値よりも小さい第２閾値を超える第２線画像を検出することと、前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち前記矩形領域の数が多い方の第４画像データに含まれる前記矩形領域を前記原稿各々の一方の面の原稿領域として検出し、前記第３画像データに含まれる当該原稿領域に対応する位置の前記矩形領域又は前記矩形領域が前記第２線画像によって分割された分割領域を当該原稿各々の他方の面の原稿領域として検出することと、を含む。

本発明によれば、装置の処理負荷の増大を抑制するとともに、画像データに含まれる複数の原稿領域の検出精度を向上可能な画像読取装置、画像形成装置、及び原稿領域検出方法が実現される。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のＡＤＦ及び画像読取部の構成を示す図である。 図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。 図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される原稿領域検出処理の一例を示すフローチャートである。 図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の第１コンタクトガラスに広げて載置される複数枚の原稿の一例を示す図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［画像形成装置１０の構成］
まず、図１〜図３を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１０の構成を示す断面図である。また、図２はＡＤＦ１が開かれた状態を示す斜視図である。

画像形成装置１０は、原稿から画像データを取得するスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能とともに、ファクシミリ機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、画像形成装置１０はコピー機であってもよい。

図１及び図３に示されるように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、操作表示部６、及び記憶部７を備える。

画像形成部３は、画像読取部２によって取得される画像データに基づいて、電子写真方式でシートに画像を形成することが可能である。画像形成部３は、感光体ドラム、帯電ローラー、光走査装置、現像装置、転写ローラー、クリーニング装置、定着装置、及び排紙トレイを備える。なお、画像形成部３は、インクジェット方式などの他の画像形成方式により画像を形成するものであってもよい。

給紙部４は、画像形成部３にシートを供給する。給紙部４は、給紙カセット、及び複数の搬送ローラーを備える。

制御部５は、画像形成装置１０を統括的に制御する。図３に示されるように、制御部５は、ＣＰＵ５Ａ、ＲＯＭ５Ｂ、及びＲＡＭ５Ｃを備える。ＣＰＵ５Ａは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。ＲＯＭ５Ｂは、ＣＰＵ５Ａに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ５Ｃは、ＣＰＵ５Ａが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶装置である。制御部５では、ＣＰＵ５ＡによりＲＯＭ５Ｂに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像形成装置１０が制御部５により統括的に制御される。なお、制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよい。また、制御部５は、画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。

操作表示部６は、画像形成装置１０のユーザーインターフェイスである。操作表示部６は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。

記憶部７は、不揮発性の記憶装置である。例えば、記憶部７は、フラッシュメモリー、及びＥＥＰＲＯＭ（登録商標）などの不揮発性メモリ、ＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）、並びにＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などの記憶装置である。

ＡＤＦ１は、画像読取部２によって画像データが取得される原稿を搬送する。図１に示されるように、ＡＤＦ１は、原稿トレイ１１、複数の搬送ローラー１２、原稿ガイド１３、及び排紙部１４を備える。

ＡＤＦ１では、搬送ローラー１２各々が不図示のモーターで駆動される。これにより、原稿トレイ１１に載置された原稿が、ＡＤＦ１の内部に形成された原稿搬送路を搬送される。前記原稿搬送路を搬送される原稿は、原稿ガイド１３によって原稿台２１の第２コンタクトガラス２１２（図１参照）上に案内された後、排紙部１４に排出される。

画像読取部２は、原稿から画像を読み取り、当該画像を含む画像データを取得することが可能である。具体的に、画像読取部２は、ＣＣＤ（チャージカップルドデバイス）方式で、原稿から画像データを取得することが可能である。図１及び図２に示されるように、画像読取部２は、原稿台２１、読取ユニット２２、ミラー２３、ミラー２４、光学レンズ２５、及びＣＣＤ２６を備える。

原稿台２１は、画像読取部２の各構成要素を収容する箱状の筐体の上面に設けられる。原稿台２１は、図１及び図２に示されるように、第１コンタクトガラス２１１、及び第２コンタクトガラス２１２を備える。第１コンタクトガラス２１１は、平板状に形成されたガラスであって、その上面に原稿が載置される。画像形成装置１０では、図２に示される載置基準位置Ｐ１に合わせて、第１コンタクトガラス２１１に各種サイズの原稿が載置される。また、第１コンタクトガラス２１１には、複数枚の原稿が広げて載置される。第２コンタクトガラス２１２は、ＡＤＦ１により搬送される原稿へ向けて読取ユニット２２から射出される光を透過する。ここに、第１コンタクトガラス２１１が、本発明における原稿載置部の一例である。

図２に示されるように、原稿台２１の上面には、ＡＤＦ１が第１コンタクトガラス２１１に対して開閉可能に取り付けられている。これにより、ＡＤＦ１は、第１コンタクトガラス２１１に載置される原稿に対する原稿カバーとして機能する。ＡＤＦ１の底面には、押圧板１５が設けられる。押圧板１５は、ＡＤＦ１が閉じられた状態で、第１コンタクトガラス２１１に載置された原稿の上面を当該第１コンタクトガラス２１１に押圧する押圧面１５Ａを有する。押圧面１５Ａは、全体が白色のベタ画像によって覆われている。換言すると、押圧面１５Ａの全体には、白色のベタ画像が形成されている。なお、押圧面１５Ａは、白とは異なる色の画像でその一部又は全部が覆われていてもよい。

読取ユニット２２は、図１に示されるように、第１コンタクトガラス２１１及び第２コンタクトガラス２１２の下側に設けられる。読取ユニット２２は、ステッピングモーター等の駆動部を有する不図示の移動機構によって、図２に示される副走査方向Ｄ２へ移動可能に構成されている。読取ユニット２２は、図１に示されるように、光源２２１及びミラー２２２を備える。

光源２２１は、図２に示される主走査方向Ｄ１に沿って配列された複数のＬＥＤである。光源２２１は、第１コンタクトガラス２１１又は第２コンタクトガラス２１２へ向けて主走査方向Ｄ１の１ライン分の光を照射する。光源２２１から射出された光は、第１コンタクトガラス２１１又は第２コンタクトガラス２１２を透過して、第１コンタクトガラス２１１に載置された原稿又はＡＤＦ１によって搬送される原稿に照射される。ミラー２２２は、光源２２１から射出されて原稿で反射された光をミラー２３へ反射させる。

画像読取部２では、第１コンタクトガラス２１１に載置される原稿から画像データが取得される場合、読取ユニット２２が前記移動機構によって副走査方向Ｄ２へ移動される。これにより、光源２２１から原稿に照射される光が副走査方向Ｄ２へ走査される。また、画像読取部２では、ＡＤＦ１によって搬送される原稿から画像データが取得される場合、読取ユニット２２が前記移動機構によって第２コンタクトガラス２１２の下方の位置に移動される。これにより、光源２２１から射出される光が第２コンタクトガラス２１２を透過して、ＡＤＦ１によって搬送される原稿に照射される。

ミラー２３は、読取ユニット２２のミラー２２２で反射された光をミラー２４へ反射させる。ミラー２４は、ミラー２３で反射された光を光学レンズ２５へ反射させる。光学レンズ２５は、ミラー２４で反射された光を集光してＣＣＤ２６へ入射させる。

ＣＣＤ２６は、主走査方向Ｄ１に沿って配列された複数の光電変換素子を有するイメージセンサーである。ＣＣＤ２６は、受光した光の光量に応じた電気信号を出力する。画像読取部２では、光源２２１から射出されて原稿で反射された光がミラー２２２、ミラー２３、ミラー２４、及び光学レンズ２５を経由してＣＣＤ２６に入射される。これにより、ＣＣＤ２６から原稿の画像に対応するアナログの電気信号が出力される。ＣＣＤ２６から出力されるアナログの電気信号は、不図示のＡＦＥ（アナログフロントエンド）回路によってデジタルの電気信号（画像データ）に変換されて、制御部５に入力される。

なお、画像読取部２は、ＣＩＳ（コンタクトイメージセンサー）方式で原稿から画像データを取得するものであってもよい。

ところで、第１コンタクトガラス２１１に載置された原稿の画像データを取得し、取得された画像データに含まれる原稿領域を検出可能な画像読取装置が知られている。例えば、この種の画像読取装置では、取得された画像データから予め定められた閾値を超える幅の線画像が検出される。そして、検出された線画像に基づいて、取得された画像データに含まれる画像の読み取り時に原稿の外周に生じる影を示す影画像が検出されて、当該影画像の内側の領域が原稿領域として検出される。

ここで、画像読取装置では、図５に示されるように、第１コンタクトガラス２１１に広げて載置された複数枚の原稿Ｘ１〜Ｘ８の表面の画像データが取得され、続いて複数枚の原稿Ｘ１〜Ｘ８の裏面の画像データが取得されて、取得された表面の画像データから検出される複数の原稿領域と、取得された裏面の画像データから検出される複数の原稿領域とが対応付けられることがある。ここで、表面又は裏面の読み取り時に、図５に示される原稿Ｘ７及び原稿Ｘ８のように、第１コンタクトガラス２１１上で隣接する２つの原稿における互いに対向する縁部（図５における原稿Ｘ７の縁部Ｘ７１、及び原稿Ｘ８の縁部Ｘ８１参照）同士が隙間なくくっつく場合には、くっついた部分の前記影画像の検出に失敗して、表面の画像データから検出される原稿領域の数と裏面の画像データから検出される原稿領域の数とが一致しなくなることがある。これに対し、前記影画像の検出感度を高めるために、前記閾値を下げることが考えられる。しかしながら、前記閾値を下げて、取得された両面の画像データ各々から前記線画像を検出する場合には、その検出結果に基づく前記影画像の検出処理が複雑化して、装置の処理負荷が増大する。

これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０は、以下に説明するように、装置の処理負荷の増大を抑制するとともに、画像データに含まれる複数の原稿領域の検出精度を向上可能である。

具体的に、制御部５のＲＯＭ５Ｂには、ＣＰＵ５Ａに後述の原稿領域検出処理（図４のフローチャート参照）を実行させるための原稿領域検出プログラムが予め記憶されている。なお、前記原稿領域検出プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、当該記録媒体から読み取られて記憶部７にインストールされてもよい。

そして、制御部５は、図３に示されるように、第１読取処理部５１、第１検出処理部５２、第２検出処理部５３、第２読取処理部５４、第３検出処理部５５、第４検出処理部５６、第５検出処理部５７、第６検出処理部５８、及び設定処理部５９を含む。具体的に、制御部５は、ＣＰＵ５Ａを用いてＲＯＭ５Ｂに記憶されている前記原稿領域検出プログラムを実行する。これにより、制御部５は、第１読取処理部５１、第１検出処理部５２、第２検出処理部５３、第２読取処理部５４、第３検出処理部５５、第４検出処理部５６、第５検出処理部５７、第６検出処理部５８、及び設定処理部５９として機能する。ここに、画像読取部２及び制御部５を備える装置が、本発明における画像読取装置の一例である。

第１読取処理部５１は、第１コンタクトガラス２１１に載置された原稿の第１面の画像を含む第１画像データを取得する第１読取処理を実行する。

例えば、第１読取処理部５１は、操作表示部６におけるユーザーの操作によって前記第１読取処理の実行指示が入力された場合に、前記第１読取処理を実行する。前記第１読取処理では、画像読取部２の各部の動作が制御されて、第１コンタクトガラス２１１の上面から画像データが取得される。以下、前記第１読取処理において、第１コンタクトガラス２１１に広げて載置された複数枚の原稿各々の第１面の画像を含む前記第１画像データが取得されたと仮定して説明を行う。

第１検出処理部５２は、前記第１読取処理で取得された前記第１画像データから、幅が予め設定された第１閾値を超える第１線画像を検出する。

ここで、前記第１線画像は、黒色、又は濃い灰色のような、予め定められた色の線状の画像である。なお、前記第１線画像の検出手法は、従来周知の方法が用いられてよい。

第２検出処理部５３は、前記第１読取処理で取得された前記第１画像データに含まれる、第１検出処理部５２によって検出された前記第１線画像によって区画される予め定められた検出条件を充足する矩形領域を検出する。ここで、画像形成装置１０では、前記検出条件を充足する前記矩形領域を画定する前記第１線画像が、前記影画像として扱われる。

例えば、前記検出条件は、前記第１線画像による境界線の外側が前記第１線画像によって囲まれておらず、且つ前記第１線画像によって区画される領域のサイズが予め定められた下限サイズを超えることである。例えば、前記下限サイズは、ＩＳＯ／ＩＥＣ７８１０のＩＤ−１に準拠したサイズ（横８５．６０ミリメートル、縦５３．９８ミリメートル）よりも一回り小さいサイズである。なお、前記下限サイズは、操作表示部６におけるユーザーの操作に応じて任意に設定されてよい。また、前記検出条件は、前記第１線画像による境界線の外側が前記第１線画像によって囲まれていないことであってもよい。

第２読取処理部５４は、前記第１読取処理の実行後に、第１コンタクトガラス２１１に載置された原稿の第２面の画像を含む第２画像データを取得する第２読取処理を実行する。

例えば、第２読取処理部５４は、前記第１読取処理の実行後に、操作表示部６におけるユーザーの操作によって前記第２読取処理の実行指示が入力された場合に、前記第２読取処理を実行する。以下、前記第２読取処理において、第１コンタクトガラス２１１に広げて載置された複数枚の原稿各々の第２面の画像を含む前記第２画像データが取得されたと仮定して説明を行う。

第３検出処理部５５は、前記第２読取処理で取得された前記第２画像データから前記第１線画像を検出する。

第４検出処理部５６は、前記第２読取処理で取得された前記第２画像データに含まれる、第３検出処理部５５によって検出された前記第１線画像によって区画される前記検出条件を充足する前記矩形領域を検出する。

第５検出処理部５７は、前記第１画像データから検出される前記矩形領域の数と前記第２画像データから検出される前記矩形領域の数とが異なる場合に、前記矩形領域の数が少ない方の第３画像データに含まれる前記矩形領域から幅が前記第１閾値よりも小さい第２閾値を超える第２線画像を検出する。

ここで、前記第２線画像は、前記第１線画像と同様に、黒色、又は濃い灰色のような、予め定められた色の線状の画像である。なお、前記第２線画像の検出手法は、従来周知の方法が用いられてよい。

具体的に、第５検出処理部５７は、前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち前記矩形領域の数が多い方の第４画像データに含まれる前記矩形領域の数と、前記第３画像データに含まれる前記矩形領域の数との差が１である場合は、前記第３画像データに含まれる一又は複数の前記矩形領域のうち、サイズが最も大きい前記矩形領域から前記第２線画像を検出する。また、第５検出処理部５７は、前記第４画像データに含まれる前記矩形領域の数と前記第３画像データに含まれる前記矩形領域の数との差が２以上である場合は、前記第３画像データに含まれる一又は複数の前記矩形領域のうち、サイズが大きい順に当該差に相当する数だけ選択された一又は複数の前記矩形領域から前記第２線画像を検出する。

第６検出処理部５８は、前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち、前記矩形領域の数が多い方の第４画像データに含まれる前記矩形領域を原稿各々の一方の面の原稿領域として検出する。また、第６検出処理部５８は、前記第３画像データに含まれる前記第４画像データから検出された原稿領域に対応する位置の前記矩形領域、又は当該矩形領域が前記第２線画像によって分割された分割領域を原稿各々の他方の面の原稿領域として検出する。

設定処理部５９は、原稿の種類を指定する指定操作に応じて、前記第１閾値及び前記第２閾値を設定する。

例えば、画像形成装置１０では、原稿の種類と前記第１閾値の候補である第１の数値及び前記第２閾値の候補である第２の数値の組み合わせとが対応付けられたテーブルデータが予め記憶部７に格納されている。ここで、原稿の種類は、例えば、普通紙、厚紙、薄紙、上質紙などである。例えば、普通紙に対応する前記第１の数値は、普通紙から取得される画像データに含まれる前記影画像の幅に基づいて定められる。また、普通紙に対応する前記第２の数値は、図５に示される原稿Ｘ７及び原稿Ｘ８のように、互いに対向する縁部同士が隙間なくくっついた２枚の普通紙から取得される画像データに含まれる、両普通紙がくっついた部分に対応する前記影画像の幅に基づいて定められる。

例えば、設定処理部５９は、操作表示部６におけるユーザーの操作によって前記第１読取処理の実行指示が入力された場合に、前記第１読取処理が実行される前に、前記指定操作を行うことが可能な指定画面を操作表示部６に表示させる。そして、設定処理部５９は、前記指定画面において前記指定操作が行われた場合に、当該指定操作で指定された原稿の種類に対応付けられた前記第１の数値及び前記第２の数値を、それぞれ前記第１閾値及び前記第２閾値として設定する。また、第１読取処理部５１は、設定処理部５９による前記第１閾値及び前記第２閾値の設定後に、前記第１読取処理を実行する。

なお、前記指定操作は、原稿の厚みを指定する操作であってもよい。この場合、前記テーブルデータは、原稿の厚みと前記第１の数値及び前記第２の数値の組み合わせとが対応付けられたデータであればよい。

また、制御部５は、設定処理部５９を含んでいなくてもよい。この場合、前記第１閾値及び前記第２閾値は、予め画像形成装置１０に登録されていればよい。また、前記第１閾値及び前記第２閾値は、操作表示部６におけるユーザーの操作によって任意に設定されてもよい。

［原稿領域検出処理］
以下、図４を参照しつつ、画像形成装置１０において制御部５により実行される原稿領域検出処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、制御部５により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記原稿領域検出処理は、前記第１読取処理の実行指示が入力された場合に実行される。

＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部５は、前記指定画面を操作表示部６に表示させる。

＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部５は、ステップＳ１１で表示された前記指定画面において前記指定操作が行われたか否かを判断する。

ここで、制御部５は、前記指定操作が行われたと判断すると（Ｓ１２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１３に移行させる。また、前記指定操作が行われていなければ（Ｓ１２のＮｏ側）、制御部５は、ステップＳ１２で前記指定操作が行われるのを待ち受ける。

＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、制御部５は、前記テーブルデータにおいてステップＳ１２で指定された原稿の種類に対応付けられた前記第１の数値及び前記第２の数値を、それぞれ前記第１閾値及び前記第２閾値として設定する。ここで、ステップＳ１１〜ステップＳ１３の処理は、制御部５の設定処理部５９により実行される。

＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、制御部５は、前記第１読取処理を実行する。ここで、ステップＳ１４の処理は、制御部５の第１読取処理部５１により実行される。

＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、制御部５は、ステップＳ１４で取得された前記第１画像データから前記第１線画像を検出する。ここで、ステップＳ１５の処理は、制御部５の第１検出処理部５２により実行される。

＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、制御部５は、ステップＳ１４で取得された前記第１画像データに含まれる前記矩形領域を検出する。ここで、ステップＳ１６の処理は、制御部５の第２検出処理部５３により実行される。

なお、制御部５は、ステップＳ１６の処理が終了すると、第１コンタクトガラス２１１に載置された原稿を裏返して、前記第２読取処理の実行指示を入力するよう案内する案内画面を操作表示部６に表示させる。

＜ステップＳ１７＞
ステップＳ１７において、制御部５は、前記第２読取処理の実行指示が入力されたか否かを判断する。

ここで、制御部５は、前記第２読取処理の実行指示が入力されたと判断すると（Ｓ１７のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１８に移行させる。また、前記第２読取処理の実行指示が入力されていなければ（Ｓ１７のＮｏ側）、制御部５は、ステップＳ１７で前記第２読取処理の実行指示が入力されるのを待ち受ける。

＜ステップＳ１８＞
ステップＳ１８において、制御部５は、前記第２読取処理を実行する。ここで、ステップＳ１８の処理は、制御部５の第２読取処理部５４により実行される。

＜ステップＳ１９＞
ステップＳ１９において、制御部５は、ステップＳ１８で取得された前記第２画像データから前記第１線画像を検出する。ここで、ステップＳ１９の処理は、制御部５の第３検出処理部５５により実行される。

＜ステップＳ２０＞
ステップＳ２０において、制御部５は、ステップＳ１８で取得された前記第２画像データに含まれる前記矩形領域を検出する。ここで、ステップＳ２０の処理は、制御部５の第４検出処理部５６により実行される。

＜ステップＳ２１＞
ステップＳ２１において、制御部５は、ステップＳ１６で検出された前記矩形領域の数とステップＳ２０で検出された前記矩形領域の数とが同数であるか否かを判断する。

ここで、制御部５は、ステップＳ１６で検出された前記矩形領域の数とステップＳ２０で検出された前記矩形領域の数とが同数であると判断すると（Ｓ２１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２２に移行させる。また、同数でなければ（Ｓ２１のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ２３に移行させる。

＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、制御部５は、ステップＳ１６で検出された前記矩形領域を原稿各々の第１面の原稿領域として検出し、ステップＳ２０で検出された前記矩形領域を原稿各々の第２面の原稿領域として検出する。

＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、制御部５は、前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち、前記矩形領域の数が少ない方の前記第３画像データに含まれる前記矩形領域から前記第２線画像を検出する。ここで、ステップＳ２３の処理は、制御部５の第５検出処理部５７により実行される。

具体的に、制御部５は、前記第３画像データに含まれる一又は複数の前記矩形領域から、サイズが大きい順に、前記第３画像データに含まれる前記矩形領域の数と前記第４画像データに含まれる前記矩形領域の数との差に達するまで、前記矩形領域を選択する。そして、制御部５は、選択された一又は複数の前記矩形領域から前記第２線画像を検出する。これにより、前記第３画像データに含まれる全ての前記矩形領域から前記第２線画像を検出する構成と比較して、原稿領域の検出精度の低下を抑制しつつ、装置の処理負荷をより軽減することが可能である。なお、制御部５は、前記第３画像データに含まれる全ての前記矩形領域から前記第２線画像を検出してもよい。

＜ステップＳ２４＞
ステップＳ２４において、制御部５は、前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち、前記矩形領域の数が多い方の前記第４画像データに含まれる前記矩形領域を原稿各々の一方の面の原稿領域として検出する。また、制御部５は、前記第３画像データに含まれる前記第４画像データから検出された原稿領域に対応する位置の前記矩形領域、又は当該矩形領域が前記第２線画像によって分割された前記分割領域を原稿各々の他方の面の原稿領域として検出する。ここで、ステップＳ２４の処理は、制御部５の第６検出処理部５８により実行される。

なお、制御部５は、前記原稿領域検出処理の実行後に、前記第１読取処理で取得された前記第１画像データから当該原稿領域検出処理で検出された第１面の原稿領域各々を切り出して、切り出された第１面の原稿領域各々を一つの画像とする第１クロッピング処理を実行する。また、制御部５は、前記原稿領域検出処理の実行後に、前記第２読取処理で取得された前記第２画像データから当該原稿領域検出処理で検出された第２面の原稿領域各々を切り出して、切り出された第２面の原稿領域各々を一つの画像とする第２クロッピング処理を実行する。そして、制御部５は、前記第１クロッピング処理で切り出された第１面の原稿領域と、前記第２クロッピング処理で切り出された第２面の原稿領域とを対応付ける。

このように、画像形成装置１０では、前記第１画像データから検出される前記矩形領域の数と前記第２画像データから検出される前記矩形領域の数とが異なる場合に、前記矩形領域の数が少ない方の前記第３画像データに含まれる前記矩形領域から、幅が前記第１閾値よりも小さい前記第２閾値を超える前記第２線画像が検出される。そして、前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち前記矩形領域の数が多い方の前記第４画像データに含まれる前記矩形領域が原稿各々の一方の面の原稿領域として検出され、前記第３画像データに含まれる当該原稿領域に対応する位置の前記矩形領域又は前記矩形領域が前記第２線画像によって分割された前記分割領域が当該原稿各々の他方の面の原稿領域として検出される。これにより、前記第１画像データ及び前記第２画像データのそれぞれから前記第２線画像を検出して、その検出結果に基づいて原稿領域を検出する構成と比較して、装置の処理負荷の増大を抑制するとともに、画像データに含まれる複数の原稿領域の検出精度を向上可能である。

また、画像形成装置１０では、予め指定された原稿の種類に応じて前記第１閾値及び前記第２閾値が設定される。これにより、原稿領域の検出精度をより向上させることが可能である。

なお、前記第１線画像は、濃さが予め設定された第３閾値（本発明の第１閾値の他の一例）を超える画像であってもよい。また、前記第２線画像は、濃さが前記第３閾値よりも小さい第４閾値（本発明の第２閾値の他の一例）を超える画像であってもよい。

１ ＡＤＦ
２ 画像読取部
３ 画像形成部
４ 給紙部
５ 制御部
６ 操作表示部
７ 記憶部
１０ 画像形成装置
５１ 第１読取処理部
５２ 第１検出処理部
５３ 第２検出処理部
５４ 第２読取処理部
５５ 第３検出処理部
５６ 第４検出処理部
５７ 第５検出処理部
５８ 第６検出処理部
５９ 設定処理部

Claims (6)

1. 原稿載置部に載置された原稿の第１面の画像を含む第１画像データを取得する第１読取処理部と、
   前記第１画像データから幅又は濃さが予め設定された第１閾値を超える第１線画像を検出する第１検出処理部と、
   前記第１画像データに含まれる前記第１線画像によって区画される予め定められた検出条件を充足する矩形領域を検出する第２検出処理部と、
   前記第１画像データの取得後に、前記原稿載置部に載置された前記原稿の第２面の画像を含む第２画像データを取得する第２読取処理部と、
   前記第２画像データから前記第１線画像を検出する第３検出処理部と、
   前記第２画像データに含まれる前記矩形領域を検出する第４検出処理部と、
   前記第１画像データから検出される前記矩形領域の数と前記第２画像データから検出される前記矩形領域の数とが異なる場合に、前記矩形領域の数が少ない方の第３画像データに含まれる前記矩形領域から幅又は濃さが前記第１閾値よりも小さい第２閾値を超える第２線画像を検出する第５検出処理部と、
   前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち前記矩形領域の数が多い方の第４画像データに含まれる前記矩形領域を前記原稿各々の一方の面の原稿領域として検出し、前記第３画像データに含まれる当該原稿領域に対応する位置の前記矩形領域又は前記矩形領域が前記第２線画像によって分割された分割領域を当該原稿各々の他方の面の原稿領域として検出する第６検出処理部と、
   を備える画像読取装置。
2. 前記検出条件は、前記第１線画像による境界線の外側が前記第１線画像によって囲まれていないことを含む、
   請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記第５検出処理部は、前記第３画像データに含まれる一又は複数の前記矩形領域からサイズが大きい順に前記第３画像データに含まれる前記矩形領域の数と前記第４画像データに含まれる前記矩形領域の数との差に達するまで前記矩形領域を選択し、選択された一又は複数の前記矩形領域から前記第２線画像を検出する、
   請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 前記原稿の種類を指定する指定操作に応じて前記第１閾値及び前記第２閾値を設定する設定処理部を備える、
   請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取装置と、
   前記画像読取装置によって取得される画像データに基づいて画像を形成可能な画像形成部と、
   を備える画像形成装置。
6. 原稿載置部に載置された原稿の第１面の画像を含む第１画像データを取得することと、
   前記第１画像データから幅又は濃さが予め設定された第１閾値を超える第１線画像を検出することと、
   前記第１画像データに含まれる前記第１線画像によって区画される予め定められた検出条件を充足する矩形領域を検出することと、
   前記第１画像データの取得後に、前記原稿載置部に載置された前記原稿の第２面の画像を含む第２画像データを取得することと、
   前記第２画像データから前記第１線画像を検出することと、
   前記第２画像データに含まれる前記矩形領域を検出することと、
   前記第１画像データから検出される前記矩形領域の数と前記第２画像データから検出される前記矩形領域の数とが異なる場合に、前記矩形領域の数が少ない方の第３画像データに含まれる前記矩形領域から幅又は濃さが前記第１閾値よりも小さい第２閾値を超える第２線画像を検出することと、
   前記第１画像データ及び前記第２画像データのうち前記矩形領域の数が多い方の第４画像データに含まれる前記矩形領域を前記原稿各々の一方の面の原稿領域として検出し、前記第３画像データに含まれる当該原稿領域に対応する位置の前記矩形領域又は前記矩形領域が前記第２線画像によって分割された分割領域を当該原稿各々の他方の面の原稿領域として検出することと、
   を含む原稿領域検出方法。

Images