JP2018056112A - 組電池、組電池を構成する単電池における電極タブとスペーサとの位置決め方法、および、単電池における電極タブとスペーサとの位置決め装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数積層したそれぞれの単電池の電極タブとバスバとの間の導電性をより高める。【解決手段】組電池１の電池群３は、発電要素９ａを含み扁平に形成した電池本体１５と、電池本体１５から導出した電極タブ１７とを備える単電池９を、その厚さ方向に複数枚積層してなる。電極タブ１７の先端部１７ｂは、単電池９の積層方向Ｚに沿って折り曲げてある。平板状のバスバ２５は、電極タブ１７の先端部１７ｂに向かい合った状態で接合し少なくとも二つの単電池９の電極タブ１７を電気的に接続する。第１スペーサ３１は、積層した単電池９の電極タブ１７同士の間に配置する。電極タブ１７は、基端部１７ａに積層方向に沿って開口した孔１７ｅを備える。第１スペーサ３１は、電極タブ１７の孔１７ｅに挿入して積層方向Ｚの位置を規制するボス３１ｒを備える。【選択図】図８Ｂ

Description

本発明は、単電池を複数積層した組電池、組電池を構成する単電池における電極タブとスペーサとの位置決め方法、および、単電池における電極タブとスペーサとの位置決め装置に関する。

特許文献１には、電池セルを複数積層した電池モジュールが開示されている。電池セルは、電力を入出力する端子（正極、負極）を備え、それぞれの電池セルの端子は、導電性を備えたバスバによって電気的に接続されている。

特許文献１において、電池セルの端子は、単電池の積層方向と直交する方向に突出している。一方、バスバは、それぞれの電池セルの端子を積層方向に沿って独立して挟持するように、積層方向と直交する方向に突出する屈曲部を有している。それぞれの電池セルの端子が、バスバの屈曲部の内面部に入り込んで接合されている。

特表２０１２−５１５４１８号公報

特許文献１の構成では、積層するそれぞれの電池セルの厚さにばらつきが生じている場合、それぞれの電池セルの端子の位置とバスバの屈曲部（内面部）の位置とが相対的にずれてしまう。この場合、バスバの内面部に充分に挿入できない端子が発生する。当該端子は、バスバとの接合が不充分となり、導電性が確保できない虞がある。

そこで、本発明は、複数積層したそれぞれの単電池の電極タブとバスバとの間の導電性をより高めることを目的としている。

本発明は、先端部が単電池の積層方向に沿って屈曲している電極タブと、電極タブの先端部に向かい合った状態で先端部に接合し、少なくとも二つの単電池の電極タブ同士を電気的に接続するバスバと、を有する。積層した単電池の電極タブ同士の間に設けられるスペーサは、電極タブに連結された状態で、単電池の積層方向に対する電極タブの位置を規制する位置規制部を備える。

本発明によれば、複数積層したそれぞれの単電池の電極タブとバスバとの間の導電性をより高めることができる。

本発明の第１実施形態に係わる組電池を示す斜視図である。 図１の組電池に対し、上部加圧板と下部加圧板及び左右の側板を分解して保護カバーを取り付けた状態を示す斜視図である。 図２の状態から保護カバーを取り外し、かつ、電池群とバスバユニットに分解して示す斜視図である。 図３のバスバユニットを分解して示す斜視図である。 第１セルサブアッシのアノード側電極タブと第２セルサブアッシのカソード側電極タブとをバスバによって接合する状態を模式的に分解して示す斜視図である。 単電池に一対のスペーサを取り付けた状態を示す斜視図である。 単電池に一対のスペーサを取り付ける前の状態を示す斜視図である。 一対のスペーサを示す斜視図である。 積層した単電池の電極タブにバスバを接合した状態の要部を断面で示す斜視図である。 図８Ａを側方から示す側面図である。 図８Ｂ中に示す領域Ｐを拡大した側面図である。 図９の平面図である。 図１０ＡのＱ−Ｑ断面図を、反時計回り方向に９０度回転させた図である。 ボスを加圧工具により加工するときの状態を示す加工説明図である。 図１１の加圧工具を省略した状態の平面図である。 図１の組電池の保護カバーを取り付ける前の状態で、引き込み治具により第１スペーサを電極タブとともにバスバ側に引き寄せる機構の全体を示す斜視図である。 図１３の要部の平面図である。 図１０Ｂのボスに代わる第１の別の例を示す断面図である。 図１０Ｂのボスに代わる第２の別の例を示す断面図である。 図１０Ｂのボスに代わる第３の別の例を示す断面図である。 第１スペーサの下面に位置規制部を設けた例を示す断面図である。 本発明の第２実施形態に係わる単電池における電極タブとスペーサとの位置決めシステムを示す斜視図である。 図１７における位置決め装置を示す斜視図であり、押えパッドが待機状態を示す。 図１８の断面図である。 図１７における位置決め装置を示す斜視図であり、押えパッドで電極タブを押圧している状態を示す。 図２０の断面図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。

[第１実施形態]
まず、第１実施形態では、組電池１の構成について説明する。
図１、図２に示す本発明の第１実施形態に係わる組電池１は、電池群３とバスバユニット５とを有し、これらを筐体７に収容している。電池群３とバスバユニット５とで組電池本体８を構成している。なお、図１、図２中で、矢印Ｘで示す方向は、後述する複数の単電池９の積層方向と交差し、かつ、単電池９の長手方向に沿った方向を示している。同矢印Ｙで示す方向は、単電池９の積層方向と交差し、かつ、単電池９の短手方向に沿った方向を示している。同矢印Ｚで示す方向は、単電池９の積層方向を示している。

また、図１に示される状態において、左手前側を組電池１全体及び各構成部品の「前面側」といい、右手奥側を組電池１全体及び各構成部品の「背面側」といい、右手前側及び左手奥側を組電池１全体及び各構成部品の左右の「側方側」という。

単電池９は、例えば、扁平なリチウムイオン二次電池に相当する。単電池９は、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、発電要素９ａを一対のラミネートフィルム１１によって封止した電池本体１５と、発電要素９ａに電気的に接続され電池本体１５から外部に導出された薄板状の電極端子となる電極タブ１７と、を備えている。

発電要素９ａは、正極と負極をセパレータで挟持したものを複数枚積層して構成している。発電要素９ａは、外部から電力の供給を受けて充電した上で、外部の電気デバイスに対して放電しつつ電力を供給する。

ラミネートフィルム１１は、絶縁性を備えたシートによって金属箔の両側を覆って構成している。一対のラミネートフィルム１１は、発電要素９ａを積層方向Ｚに沿った両側から被覆して、その四辺を封止している。一対のラミネートフィルム１１は、図６Ａ，図６Ｂに示すように、短手方向Ｙに沿った一端部１１ａの間から外部に向かって、電極タブ１７を導出させている。ラミネートフィルム１１は、長手方向Ｘに沿った両端部１１ｃ及び１１ｄを、積層方向Ｚの上方に向かって折り曲げて形成している。

電極タブ１７は、図６Ａ，図６Ｂに示すように、アノード側電極タブ１７Ａ及びカソード側電極タブ１７Ｋを備えている。アノード側電極タブ１７Ａは、発電要素９ａ中のアノード側の構成部材の特性に合わせて、アルミニウムからなる。カソード側電極タブ１７Ｋは、発電要素９ａ中のカソード側の構成部材の特性に合わせて、銅からなる。

電池群３は、図５に示すように、電気的に並列接続した三つの単電池９からなる第１セルサブアッシ１９と、電気的に並列接続した別の三つの単電池９からなる第２セルサブアッシ２１と、をバスバ２５によって直列に接続して構成している。第１セルサブアッシ１９及び第２セルサブアッシ２１の上面に位置する単電池９には、上方に積層する積層部材と接着する両面テープ２７を貼り付けている。積層した複数の単電池９相互間には、短手方向Ｙに沿った位置にて一対のスペーサ２９（第１スペーサ３１、第２スペーサ３３）を配置している。一対のスペーサ２９については後述する。

第１セルサブアッシ１９と第２セルサブアッシ２１とは、アノード側電極タブ１７Ａとカソード側電極タブ１７Ｋとの位置が逆になっている。すなわち、第１セルサブアッシ１９は、図５中で左側にアノード側電極タブ１７Ａが位置し、右側にカソード側電極タブ１７Ｋが位置している。第２セルサブアッシ２１は、図５中で右側にアノード側電極タブ１７Ａが位置し、左側にカソード側電極タブ１７Ｋが位置している。図６Ａ，図６Ｂの単電池９は、第２セルサブアッシ２１に対応している。

電極タブ１７は、図８Ａ、図８Ｂ及び図９に示すように、ラミネートフィルム１１側の基端部１７ａと、基端部１７ａよりもラミネートフィルム１１から離れた側の先端部１７ｂとを備えている。基端部１７ａは、単電池９の積層方向Ｚに対して直交する方向に延在し、先端部１７ｂは、基端部１７ａに対して９０度の角度で図中の下方に向けて屈曲している。基端部１７ａは、単電池９の面方向に沿って延在する。先端部１７ｂは、基端部１７ａの端縁で屈曲して単電池９の積層方向に沿って延在する。

電極タブ１７の先端部１７ｂに、バスバ２５をレーザ溶接によって接合固定している。図５に示すように、バスバ２５は、単電池９のアノード側電極タブ１７Ａとレーザ溶接するアノード側バスバ２５Ａと、積層方向Ｚに沿って隣り合う他の単電池９のカソード側電極タブ１７Ｋとレーザ溶接するカソード側バスバ２５Ｋとを、接合して一体的に構成している。

バスバ２５は、導電性を備えた金属からなり、平板状に形成されて積層方向Ｚに沿って起立している。バスバ２５は、図８Ｂに示すように異なる単電池９の電極タブ１７の先端部１７ｂ同士を電気的に接続する。バスバユニット５は、図３及び図４に示すように、バスバ２５を一体的に複数備えている。

アノード側バスバ２５Ａとカソード側バスバ２５Ｋは、図４及び図５に示すように、同一の形状からなり、それぞれＬ字状に形成している。アノード側バスバ２５Ａとカソード側バスバ２５Ｋは、天地を反転させて重ね合わせている。具体的には、バスバ２５は、アノード側バスバ２５Ａの積層方向Ｚに沿った一端部の折り曲げた部分と、カソード側バスバ２５Ｋの積層方向Ｚに沿った一端部の折り曲げた部分とを接合して、一体化している。アノード側バスバ２５Ａとカソード側バスバ２５Ｋとは、図４に示すように、短手方向Ｙの一端から長手方向Ｘに沿って側部２５ｃを備えている。側部２５ｃは、バスバホルダ３４に接合する。

アノード側バスバ２５Ａは、アノード側電極タブ１７Ａと同様に、アルミニウムからなる。カソード側バスバ２５Ｋは、カソード側電極タブ１７Ｋと同様に、銅からなる。異なる金属からなるアノード側バスバ２５Ａとカソード側バスバ２５Ｋは、超音波接合によって互いに接合している。

バスバ２５は、図５に示すように、組電池１が例えば三つの単電池９を並列接続したものを複数組にわたって直列接続して構成されたものである場合、アノード側バスバ２５Ａの部分を、積層方向Ｚに沿って互いに隣接している三つの単電池９のアノード側電極タブ１７Ａに対してレーザ溶接する。同様に、バスバ２５は、カソード側バスバ２５Ｋの部分を、積層方向Ｚに沿って互いに隣接している三つの単電池９のカソード側電極タブ１７Ｋに対してレーザ溶接する。

但し、マトリクス状に配設したバスバ２５のうち、図３及び図４の図中右上に位置するバスバ２５は、２１個の単電池９（３並列７直列）のアノード側の終端に相当し、アノード側バスバ２５Ａのみから構成している。このアノード側バスバ２５Ａは、電池群３の最上部の三つの単電池９のアノード側電極タブ１７Ａに対してレーザ接合する。同様に、マトリクス状に配設したバスバ２５のうち、図３及び図４の図中左下に位置するバスバ２５は、２１個の単電池９（３並列７直列）のカソード側の終端に相当し、カソード側バスバ２５Ｋのみから構成している。このカソード側バスバ２５Ｋは、電池群３の最下部の三つの単電池９のカソード側電極タブ１７Ｋに対してレーザ接合する。

バスバホルダ３４は、絶縁性を備えた樹脂からなり、図４に示すように枠状に形成している。バスバホルダ３４は、図３に示すように、複数のバスバ２５を、複数枚積層したそれぞれの単電池９の電極タブ１７に対面するようにマトリクス状に一体的に保持している。

バスバホルダ３４は、図４に示すように、積層方向Ｚに沿って起立した一対の支柱部３４ａを備えている。一対の支柱部３４ａは、単電池９の電極タブ１７を支持している方の第１スペーサ３１の長手方向の両側に位置する。一対の支柱部３４ａは、第１スペーサ３１の長手方向両端部に形成された載置部３１Ｍ及び３１Ｎの側面に嵌合する。一対の支柱部３４ａは、積層方向Ｚに沿って視認した場合にＬ字状であって、積層方向Ｚに沿って延在した板状に形成している。バスバホルダ３４は、第１スペーサ３１の長手方向の中央付近に位置するように、積層方向Ｚに沿って起立した一対の補助支柱部３４ｂを離間させて備えている。一対の補助支柱部３４ｂは、積層方向Ｚに沿って延在した板状に形成している。

バスバホルダ３４は、図４に示すように、積層方向Ｚに沿って隣り合うバスバ２５の間にそれぞれ突出する絶縁部３４ｃを備えている。絶縁部３４ｃは、短手方向Ｙに沿って延在した板状に形成している。各々の絶縁部３４ｃは、支柱部３４ａと補助支柱部３４ｂとの間に水平に備えている。絶縁部３４ｃは、積層方向Ｚに沿って隣り合う単電池９のバスバ２５の間を絶縁することによって放電を防止する。

バスバホルダ３４は、それぞれ独立して形成した支柱部３４ａと補助支柱部３４ｂ及び絶縁部３４ｃを互いに接合して構成してもよいし、支柱部３４ａと補助支柱部３４ｂ及び絶縁部３４ｃを一体的に成形して構成してもよい。

図３及び図４に示すように、複数のバスバ２５のうち、アノード側の終端にはアノード側ターミナル３５を取り付け、カソード側の終端にはカソード側ターミナル３６を取り付けている。アノード側ターミナル３５は、第１セルサブアッシ１９と第２セルサブアッシ２１とを交互に積層して構成した電池群３のアノード側の終端に相当する。アノード側ターミナル３５は、マトリクス状に配設したバスバ２５のうち、図３及び図４図中の右上に位置するアノード側バスバ２５Ａに接合する。

アノード側ターミナル３５は、導電性を備えた金属板からなり、図４に示すように、短手方向Ｙに沿って視認した場合、中央部３５ａを基準にして、一端部３５ｂと他端部３５ｃとを積層方向Ｚに沿って異なる方向に屈曲させた形状からなる。一端部３５ｂは、アノード側バスバ２５Ａにレーザ接合する。他端部３５ｃは、中央に開口した端子接続孔３５ｄ（ネジ孔を含む）に、外部の入出力端子を接続させる。

図３及び図４に示すように、カソード側ターミナル３６は、第１セルサブアッシ１９と第２セルサブアッシ２１とを交互に積層して構成した電池群３のカソード側の終端に相当する。カソード側ターミナル３６は、マトリクス状に配設したバスバ２５のうち、図３及び図４図中の左下に位置するカソード側バスバ２５Ｋに接合する。カソード側ターミナル３６は、アノード側ターミナル３５と同様の構成からなる。

図３に示すように、保護カバー３７は、平板状に形成し、積層方向Ｚに沿って起立していて、絶縁性を備えたプラスチックスからなる。保護カバー３７は、側面３７ａの上端３７ｂと下端３７ｃを長手方向Ｘに沿って折り曲げた形状からなり、バスバユニット５に嵌合させる。図１〜図３に示すように、保護カバー３７は、バスバユニット５を被覆することによって、バスバ２５同士が短絡したり、バスバ２５が外部の部材に接触して短絡したり漏電したりすることを抑制する。

図３に示すように、保護カバー３７の側面３７ａは、バスバユニット５に備えられたアノード側ターミナル３５に対応する位置に、当該アノード側ターミナル３５よりも若干大きい矩形状の孔からなる第１開口３７ｄを備えている。同様に、保護カバー３７の側面３７ａは、バスバユニット５に備えられたカソード側ターミナル３６に対応する位置に、当該カソード側ターミナル３６よりも若干大きい矩形状の孔からなる第２開口３７ｅを備えている。第１開口３７ｄから、アノード側ターミナル３５が外部に露出し、第２開口３７ｅから、カソード側ターミナル３６が外部に露出している。これにより、各々の単電池９の発電要素９ａに充放電が可能となる。

図３及び図５に示すように、積層した単電池９相互間には、一対のスペーサ２９（第１スペーサ３１及び第２スペーサ３３）を配置している。第１スペーサ３１は、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、単電池９の電極タブ１７を突出させたラミネートフィルム１１の一端部１１ａに沿って配置している。第２スペーサ３３は、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、ラミネートフィルム１１の他端部１１ｂに沿って配置している。

第２スペーサ３３は、第１スペーサ３１の形状を簡略した構成からなる。それぞれの単電池９は、第１スペーサ３１及び第２スペーサ３３を取り付けた上で、積層方向Ｚに沿って複数枚積層する。第１スペーサ３１及び第２スペーサ３３は、絶縁性を備えた強化プラスチックからなる。以下、第１スペーサ３１の構成について説明した後に、第２スペーサ３３の構成について第１スペーサ３１の構成と比較しつつ説明する。

第１スペーサ３１は、図６Ａ、図６Ｂ及び図７に示すように、短手方向Ｙに沿って長尺な直方体形状としている。第１スペーサ３１は、その長手方向（短手方向Ｙ）の両端に載置部３１Ｍ及び３１Ｎを備えている。第１スペーサ３１は、図８Ｂに示すように、単電池９に取り付けた状態で積層したとき、一の第１スペーサ３１の載置部３１Ｍ及び３１Ｎの上面３１ａと、当該一の第１スペーサ３１の上方に配置した他の第１スペーサ３１の載置部３１Ｍ及び３１Ｎの下面３１ｂと、が当接する。

第１スペーサ３１は、図８Ｂに示すように、一の第１スペーサ３１の上面３１ａに備えられた位置決ピン３１ｃと、他の第１スペーサ３１の下面３１ｂに開口し位置決ピン３１ｃの位置に対応した位置決穴３１ｄと、を嵌合させる。これにより、複数枚積層する単電池９の相対的な位置決めを行う。第１スペーサ３１は、図７に示すように、載置部３１Ｍ及び３１Ｎにロケート孔３１ｅが積層方向Ｚに沿ってそれぞれ開口している。ロケート孔３１ｅには、積層方向Ｚに沿って連結する複数の組電池１同士を連結するボルトを挿通する。

第１スペーサ３１は、図６Ｂ及び図７に示すように、載置部３１Ｍと３１Ｎとの間の部分を積層方向Ｚに沿って切り欠いたように形成している。当該切り欠いた部分は、第１スペーサ３１の長手方向（単電池９の短手方向Ｙ）に沿って第１支持面３１ｇ及び第２支持面３１ｈを備えている。第１支持面３１ｇは、第２支持面３１ｈよりも、積層方向Ｚに沿って、図６Ｂ及び図７中で上方に高く形成し、かつ、単電池９側に位置している。

第１スペーサ３１は、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、第１支持面３１ｇによって、電極タブ１７を突出させたラミネートフィルム１１の一端部１１ａを載置して支持している。図７に示すように、第１スペーサ３１は、第１支持面３１ｇの両端から上方に突出した一対の連結ピン３１ｉを備えている。第１支持面３１ｇにラミネートフィルム１１の一端部１１ａを載置した状態で、連結ピン３１ｉが図６Ｂに示すラミネートフィルム１１に挿通される。

第１スペーサ３１は、図８Ｂ及び図９に示すように、電極タブ１７の先端部１７ｂにバスバ２５と反対側から当接する先端支持部３１ｊを備えている。先端支持部３１ｊは、第２支持面３１ｈと隣接し積層方向Ｚに沿った側面に設けられ、単電池９の電極タブ１７の先端部１７ｂを支持する。先端支持部３１ｊは、バスバ２５と共に電極タブ１７の先端部１７ｂを挟持して、先端部１７ｂとバスバ２５とが互いに充分に当接するようにしている。

第１スペーサ３１の形状を簡略した構成の第２スペーサ３３は、図６Ｂ及び図７に示すように、第１スペーサ３１の一部を単電池９の短手方向Ｙに沿って削除した構成に相当する。具体的には、第２スペーサ３３は、第１スペーサ３１の第２支持面３１ｈ及び第１支持面３１ｇを支持面３３ｋに置き換えて構成している。第２スペーサ３３は、第１スペーサ３１と同様に、載置部３３Ｍ及び３３Ｎを備えている。

第２スペーサ３３は、載置部３３Ｍと３３Ｎとの間の領域を積層方向Ｚの上側から切り欠いた部分に、支持面３３ｋを備えている。支持面３３ｋは、図６Ａ及び図６Ｂに示すラミネートフィルム１１の他端部１１ｂを載置して支持している。第２スペーサ３３は、第１スペーサ３１と同様に、上面３３ａに設けた位置決ピン３３ｃ及び下面に設けた図示しない位置決穴、載置部３３Ｍ，３３Ｎに設けたロケート孔３３ｅ及び、支持面３３ｋに設けた連結ピン３３ｉを備えている。連結ピン３３ｉは、図６Ｂに示すラミネートフィルム１１の短手方向Ｙに沿った他端部１１ｂの両端にそれぞれ備えた一対の連結孔１１ｅに挿通する。

図１及び図２に示すように、筐体７は、電池群３を積層方向に沿って加圧した状態において収容している。筐体７は、上部加圧板３９及び下部加圧板４１を備え、上部加圧板３９及び下部加圧板４１によって、電池群３に備えられた各々の単電池９の発電要素９ａを挟持しつつ加圧し、発電要素９ａに適正な面圧を与える。

上部加圧板３９は、電池群３の積層方向Ｚに沿った上方に配置している。上部加圧板３９は、積層方向Ｚに沿って下方に突出した加圧面３９ａを、中央に備えている。加圧面３９ａによって、各々の単電池９の発電要素９ａを下方に押圧する。上部加圧板３９は、短手方向Ｙに沿った両側から、長手方向Ｘに沿って延在した保持部３９ｂを備えている。

保持部３９ｂは、第１スペーサ３１の載置部３１Ｍ及び３１Ｎ、または第２スペーサ３３の載置部３３Ｍ及び３３Ｎを被覆する。保持部３９ｂの中央には、第１スペーサ３１のロケート孔３１ｅまたは第２スペーサ３３のロケート孔３３ｅと積層方向Ｚに沿って連通するロケート孔３９ｃが開口している。ロケート孔３９ｃは、組電池１同士を連結するボルトを挿通する。上部加圧板３９は、充分な厚さを備えた金属板からなる。

下部加圧板４１は、図１及び図２に示すように、上部加圧板３９と同一の構成からなり、上部加圧板３９の天地を逆転させている。下部加圧板４１は、電池群３の積層方向Ｚに沿った下方に配置している。下部加圧板４１は、積層方向Ｚに沿って上方に突出した加圧面４１ａによって、各々の単電池９の発電要素９ａを上方に押圧する。下部加圧板４１は、短手方向Ｙに沿った両側から、長手方向Ｘに沿って延在した保持部４１ｂを備えている。

保持部４１ｂは、第１スペーサ３１の載置部３１Ｍ及び３１Ｎ、または第２スペーサ３３の載置部３３Ｍ及び３３Ｎを被覆する。保持部４１ｂの中央には、第１スペーサ３１のロケート孔３１ｅまたは第２スペーサ３３のロケート孔３３ｅと積層方向Ｚに沿って連通するロケート孔４１ｃが開口している。ロケート孔４１ｃは、組電池１同士を連結するボルトを挿通する。下部加圧板４１は、充分な厚さを備えた金属板からなる。

図１及び図２に示すように、筐体７は一対の側板４３を備えている。一対の側板４３は、上部加圧板３９と下部加圧板４１とが互いに離間しないように、上部加圧板３９及び下部加圧板４１の相対位置を固定する。一対の側板４３は、矩形状の金属板からなり、積層方向Ｚに沿って起立している。一対の側板４３は、上部加圧板３９及び下部加圧板４１のそれぞれの側縁３９ｄ及び４１ｄに対し、電池群３の短手方向Ｙの両側からレーザ溶接によって接合する。

各々の側板４３は、上部加圧板３９と当接している上部４３ａの部分に対し、長手方向Ｘに沿って、連続的または断続的に溶接がなされる。同様に、各々の側板４３は、下部加圧板４１と当接している下部４３ｂの部分に対し、長手方向Ｘに沿って、連続的または断続的に溶接がなされる。一対の側板４３は、電池群３の短手方向Ｙの両側を被覆して保護する。

電極タブ１７は、図８Ｂ及び図９に示すように、基端部１７ａに積層方向に沿って開口する孔１７ｅを備えている。孔１７ｅは、図６Ｂに示すように、アノード側電極タブ１７Ａ及びカソード側電極タブ１７Ｋにそれぞれ一つずつ設けている。孔１７ｅは、長手方向Ｘに沿って長尺形状に形成してあり、電極タブ１７の基端部１７ａから先端部１７ｂまで延在している。一方、第１スペーサ３１は、それぞれの孔１７ｅに挿入する突起部としてのボス３１ｒを第２支持面３１ｈに備えている。

第１スペーサ３１のボス３１ｒは、先端支持部３１ｊに近接した位置において、図６Ｂ及び図７に示すように短手方向Ｙに沿って、上記二つの孔１７ｅに対応して二つ設けてある。ボス３１ｒは、図９に示すように、基部３１ｒ１と、基部３１ｒ１の先端が潰されるようにして加締め加工された状態の膨大部としての加締め部３１ｒ２と、を備えている。なお、孔１７ｅは、アノード側電極タブ１７Ａ及びカソード側電極タブ１７Ｋにそれぞれ一つずつ設けているが、二つずつ以上設けてもよく、これに対応してボス３１ｒも二つに限ることはない。

加締め部３１ｒ２を形成する際には、図１１に示す加圧工具４４を使用する。加圧工具４４は、加工前のボス３１Ｒの先端に押し当てる凹曲面状の押し当て部４４ａを備えており、加熱した状態で使用する。加熱した状態の加圧工具４４を、加工前のボス３１Ｒに押し当て加熱溶融させることによって、加締め部３１ｒ２となる溶融部が基部３１ｒ１よりも外側に向けて拡がり、電極タブ１７の基端部１７ａの上面を覆う係止部３１ｒ３が形成される。係止部３１ｒ３は、図１０Ａに示すように、平面視でほぼ円形に形成され、孔１７ｅの周縁を覆っている。

それぞれの単電池９について、図１１のように、加工前のボス３１Ｒを電極タブ１７の孔１７ｅに挿入しつつ、単電池９の下部に第１スペーサ３１を配置した状態で加締め部３１ｒ２を形成する。それぞれの単電池９に加締め部３１ｒ２を形成した後に、単電池９を積層する。

第１スペーサ３１は、図７、図９及び図１１に示すように、ボス３１ｒの基部３１ｒ１の周囲の先端支持部３１ｊ側を除いた部分に、円弧状に形成される基端支持部３１ｓを備えている。基端支持部３１ｓは、電極タブ１７の基端部１７ａの下面に当接し、加圧工具４４によるボス３１ｒに対する加工時の台座としても機能する。

電極タブ１７は、上面に当接する係止部３１ｒ３と下面に当接する基端支持部３１ｓとの間に挟持されることになり、単電池９の積層方向Ｚの位置が規制される。すなわち、第１スペーサ３１は、単電池９の積層方向Ｚに対する電極タブ１７の位置を規制する位置規制部を備えている。このとき、当該位置規制部は、電極タブ１７に対する上記した挟持作用によって電極タブ１７に連結された状態となる。電極タブ１７は、係止部３１ｒ３と基端支持部３１ｓとの間に挟持された状態で、第１スペーサ３１に対し、長手方向Ｘ及び短手方向Ｙを含む水平方向に相対移動自在である。つまり、係止部３１ｒ３及び基端支持部３１ｓは、電極タブ１７に対してほぼ接触した状態となっているが、電極タブ１７を完全に加締め固定しているわけではなく、電極タブ１７を移動自在に連結した状態である。

加圧工具４４による加工前のボス３１Ｒの形状は、図１１及び図１２に示すように、根元部から先端部までが平面視でほぼＤ字形状となっている。加工前のボス３１ＲのＤ字形状部分は、単電池９側（図１１及び図１２中で右側）が、半円よりも円弧部分が多い断面円弧形状の円弧部３１Ｒ１であり、バスバ２５側（図１１及び図１２中で左側）が平面形状の平坦部３１Ｒ２となっている。ボス３１Ｒの基端支持部３１ｓからの突出高さｈは、図８Ｂに示す単電池９の厚さｔの１／２以下としている。すなわち、ｈ≦ｔ×（１／２）である。

加工前のボス３１Ｒは、図１２に示すように円弧部３１Ｒ１を含む円の中心Ｏが、図１２中で長手方向Ｘに長い長孔形状の孔１７ｅに対し、単電池９側（図１２中で右側）に寄っている。この状態で、ボス３１Ｒの円弧部３１Ｒ１が孔１７ｅの凹状の曲面部１７ｅ１にほぼ当接し、第１スペーサ３１の先端支持部３１ｊと電極タブ１７の先端部１７ｂとの間には、僅かな隙間Ｓが形成される。なお、円弧部３１Ｒ１と曲面部１７ｅ１とは離間していてもよく、隙間Ｓはなくてもよい。このとき、加工前のボス３１Ｒの平坦部３１Ｒ２と、電極タブ１７の先端部１７ｂとは、図１１及び図１２に示すように平面視で離間している。

なお、電極タブ１７と第１スペーサ３１との長手方向Ｘに関する相対位置は、図１１と、バスバ２５を電極タブ１７の先端部１７ｂに接合した後の図９と、で異なっている。

図９に示すように、電極タブ１７の先端部１７ｂは、バスバ２５と第１スペーサ３１の先端支持部３１ｊとの間で挟持固定されている。この状態で、バスバ２５側からレーザ光Ｌを照射してレーザ溶接を実施し、バスバ２５を電極タブ１７の先端部１７ｂに溶接固定する。バスバ２５の電極タブ１７への溶接固定は、図５に示したように、バスバ２５のアノード側バスバ２５Ａ及びカソード側バスバ２５Ｋを、アノード側電極タブ１７Ａ及びカソード側電極タブ１７Ｋに対してそれぞれ実施する。

バスバ２５を電極タブ１７にレーザ溶接固定する際には、バスバ２５と電極タブ１７の先端部１７ｂとを、より確実に当接させて密着させることが重要である。そのために図１３及び図１４に示すような方策を採っている。なお、図１３の組電池１Ａは、図１の組電池１の保護カバー３７を取り付ける前の状態を示し、図１４は、図１３に対してバスバホルダ３４を省略した状態の第１スペーサ３１周辺を示す簡略化した平面図である。

図１３の組電池１Ａは、平板形状の基台４５の上に設置してある。基台４５の四隅には、上方に向けて立ち上がる長方形状の固定部材４７（４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄ）を設けている。基台４５の四つの固定部材４７の近傍には、上方に向けて延びるロケートピン４８を設定している。４本のロケートピン４８は、第１スペーサ３１のロケート孔３１ｅまたは第２スペーサ３３のロケート孔３３ｅ、上部加圧板３９のロケート孔３９ｃ及び下部加圧板４１のロケート孔４１ｃに挿入してある。

二つの固定部材４７ａ，４７ｂは、組電池１Ａの短手方向Ｙに沿う部分の一方の端部付近に位置し、組電池１Ａの長手方向Ｘに沿って配置してある矩形状の連結具４９によりブラケット５１を介して互いに連結している。他の二つの固定部材４７ｃ，４７ｄは、組電池１Ａの短手方向Ｙに沿う部分の他方の端部付近に位置し、組電池１Ａの長手方向Ｘに沿って配置してある矩形状の連結具５３によりブラケット５５を介して互いに連結している。

図１３において、図示しない押圧具によって筐体７の側板４３を押し付けた状態で、側板４３の図２示す上部４３ａ及び下部４３ｂを、筐体７の上部加圧板３９及び下部加圧板４１のそれぞれの側縁３９ｄ，４１ｄに対してレーザ溶接して溶接固定する。

固定部材４７ａの固定部材４７ｂ側で第１スペーサ３１の近傍には、引き込み治具６１を配置している。引き込み治具６１は、上下方向に長いほぼ直方体形状であり、図１４に示すように、固定部材４７ａに対し、離間していて隙間６３を形成している。隙間６３は、図１１及び図１２に示した隙間Ｓよりも大きい。このとき、固定部材４７ａと、第１スペーサ３１の載置部３１Ｍ及び上部加圧板３９の保持部３９ｂとの間にも隙間６４を形成している。隙間６３と隙間６４とはほぼ同等である。

図１４に示すように、引き込み治具６１の第１スペーサ３１の載置部３１Ｍに対向する面には、第１スペーサ３１に向けて突出する係止凸部６１ａを設けている。係止凸部６１ａは、引き込み治具６１の上下方向の長さのほぼ全域に形成している。

一方、上下方向に積層された電池群３におけるそれぞれの第１スペーサ３１の載置部３１Ｍの引き込み治具６１に対向する面には、係止凹部３１Ｍａを形成している。第１スペーサ３１の係止凹部３１Ｍａには、引き込み治具６１の係止凸部６１ａが挿入され嵌合している。係止凸部６１ａは、係止凹部３１Ｍａに挿入した状態で、固定部材４７ａ側の側面が係止凹部３１Ｍａの固定部材４７ａ側の側面にほぼ当接している。

同様にして、固定部材４７ｃの固定部材４７ｄ側で第１スペーサ３１の近傍には、引き込み治具６５を配置している。引き込み治具６５は、上下方向に長いほぼ直方体形状であり、図１４に示すように、固定部材４７ｃの側面に対し、離間していて隙間６７を形成している。隙間６７は、隙間６３とほぼ同等で、図１１及び図１２に示した隙間Ｓよりも大きい。このとき、固定部材４７ｃと、第１スペーサ３１の載置部３１Ｎ及び上部加圧板３９の保持部３９ｂとの間にも隙間６８を形成している。隙間６７と隙間６８とはほぼ同等である。

図１４に示すように、引き込み治具６５の第１スペーサ３１の載置部３１Ｎに対向する面には、第１スペーサ３１に向けて突出する係止凸部６５ａを設けている。係止凸部６５ａは、引き込み治具６５の上下方向の長さのほぼ全域に形成している。

一方、上下方向に積層された電池群３におけるそれぞれの第１スペーサ３１の載置部３１Ｎの引き込み治具６５に対向する面には、係止凹部３１Ｎａを形成している。第１スペーサ３１の係止凹部３１Ｎａには、引き込み治具６５の係止凸部６５ａが挿入され嵌合している。係止凸部６５ａは、係止凹部３１Ｎａに挿入した状態で、固定部材４７ｃ側の側面が係止凹部３１Ｎａの固定部材４７ａ側の側面にほぼ当接している。

図１、図２及び図１４に示すように、上部加圧板３９の短手方向Ｙ両側に位置する保持部３９ｂの外側の角部には、引き込み治具６１または６５に対応する切欠部３９ｅをそれぞれ設けている。同様にして、下部加圧板４１の短手方向Ｙ両側に位置する保持部４１ｂの外側の角部には、引き込み治具６１または６５に対応する切欠部４１ｅをそれぞれ設けている。上部加圧板３９及び下部加圧板４１に切欠部３９ｅ及び４１ｅをそれぞれ設けることで、引き込み治具６１，６５の係止凸部６１ａ，６５ａを、第１スペーサ３１の係止凹部３１Ｍａ，３１Ｎａにそれぞれ挿入することができる。

固定部材４７ａの引き込み治具６１と反対側には、図１３に示すように、積層方向Ｚに沿ってほぼ等間隔の三箇所に、締結ボルト６９を取り付けている。締結ボルト６９は、図１４に示すように、固定部材４７ａのボルト挿入孔４７ａｈに挿入し、引き込み治具６１のねじ孔６１ｂにねじ込んである。締結ボルト６９は、引き込み治具６１と固定部材４７ａとの間に隙間６３を有する状態で、ねじ孔６１ｂにさらにねじ込み可能である。

同様にして、固定部材４７ｃの引き込み治具６５と反対側には、図１３に示すように、積層方向Ｚに沿ってほぼ等間隔の三箇所に、締結ボルト７１を取り付けている。締結ボルト７１は、図１４に示すように、固定部材４７ｃのボルト挿入孔４７ｃｈに挿入し、引き込み治具６５のねじ孔６５ｂにねじ込んである。締結ボルト７１は、引き込み治具６５と固定部材４７ｃとの間に隙間６７を有する状態で、ねじ孔６５ｂにさらにねじ込み可能である。

締結ボルト６９，７１を図１４の状態からそれぞれねじ込むと、引き込み治具６１，６５が、隙間６３，６７を狭めるようにして、固定部材４７ａ，４７ｃにそれぞれ近付くように移動する。引き込み治具６１，６５は、係止凸部６１ａ，６５ａが第１スペーサ３１の係止凹部３１Ｍａ，３１Ｎａにそれぞれ嵌合しているので、第１スペーサ３１は、引き込み治具６１，６５の移動に伴って、隙間６４，６８を狭めるようにして固定部材４７ａ，４７ｃにそれぞれ近付く方向に移動する。このとき、第１スペーサ３１は、図１１及び図１２に示してある隙間Ｓを狭めるようにして電極タブ１７に対して相対移動する。

これにより、第１スペーサ３１の図９に示す先端支持部３１ｊが、電極タブ１７の先端部１７ｂをバスバ２５に向けて押し付け、先端部１７ｂとバスバ２５との間はより確実に当接して密着する。この状態で、図示しないレーザ発振器からのレーザ光Ｌをバスバ２５の先端部１７ｂに対応する部分に照射することで、電極タブ１７の先端部１７ｂとバスバ２５とが強固に溶接固定される。

図１１及び図１２のように第１スペーサ３１と電極タブ１７の先端部１７ｂとの間に隙間Ｓがある状態で、第１スペーサ３１をバスバ２５に向けて接近させるときに、第１スペーサ３１は電極タブ１７に対して長手方向Ｘに相対移動する。このとき、電極タブ１７を外部に導出させているラミネートフィルム１１は、図６Ａ、図６Ｂ及び図７に示したように連結孔１１ｅに第１スペーサ３１の連結ピン３１ｉが挿通されているが、ラミネートフィルム１１が変形することによって第１スペーサ３１と電極タブ１７との相対移動が許容される。

本実施形態は、電極タブ１７の基端部１７ａが、孔１７ｅに挿入したボス３１ｒの係止部３１ｒ３によって、第１スペーサ３１に対する積層方向Ｚの移動が規制されている。このため、電極タブ１７の基端部１７ａが第１スペーサ３１から浮くようにして上方に離れる方向へ移動するのを抑制できる。その際、位置規制部を構成する加締め部３１ｒ２が、電極タブ１７に連結されているので、電極タブ１７の積層方向Ｚの移動規制をより確実にできる。その結果、図９のようにバスバ２５に向けて照射したレーザ光Ｌを、電極タブ１７の先端部１７ｂに対してより正確に照射することができ、電極タブ１７とバスバ２５との接合が充分となり、電極タブ１７とバスバ２５との間の導電性をより高めることができる。

また、バスバ２５を、積層方向Ｚに向けて屈曲している先端部１７ｂに向かい合わせた状態で接合するので、積層するそれぞれの単電池９の厚さにばらつきが生じている場合であっても、バスバ２５と電極タブ１７との接合が充分となって導電性を確保できる。このような導電性の確保は、積層した単電池９内にこもった熱を逃がすために、放熱板を単電池９相互間に配置する場合であっても、同様に達成できる。

本実施形態の電極タブ１７は、積層方向Ｚに沿って開口する孔１７ｅを備え、第１スペーサ３１は、電極タブ１７の孔１７ｅに挿通されるボス３１ｒを備え、ボス３１ｒは、先端が位置規制部となる加締め部３１ｒ２を備える。この場合、加工前のボス３１Ｒの先端を単に潰すようにして加締め加工するという簡単な作業で、電極タブ１７の積層方向の位置規制を行うことができる。

本実施形態は、第１スペーサ３１のボス３１ｒが、先端が加締め加工される前の状態（ボス３１Ｒ）で、バスバ２５側に平坦部３１Ｒ２を備える断面Ｄ字形状であり、電極タブ１７の孔１７ｅにおいて電池本体１５側に位置している。これにより、ボス３１Ｒの先端を加締め加工したときに外側へ拡がる部分の量を、電池本体１５側よりも電極タブ１７の先端部１７ｂ側を少なくすることができる。

その結果、ボス３１Ｒの先端を加締め加工したときに外側へ拡がる部分が、電極タブ１７の先端部１７ｂ側に向けて移動するのを抑制でき、先端部１７ｂとバスバ２５とをより確実に当接させることができる。ボス３１Ｒの先端を加締め加工したときに外側へ拡がる部分が、先端部１７ｂとバスバ２５との間に介在していると、先端部１７ｂとバスバ２５との接合が不充分となり、先端部１７ｂとバスバ２５との間の導電性も低下してしまう。したがって、本実施形態では、電極タブ１７とバスバ２５との導電性をより高めることができる。

また、ボス３１Ｒを断面Ｄ字形状とすることで、断面円形とした場合に比較して、ボス３１Ｒに対する加熱溶融時の成形量がより少なくなり、加締め加工時おける電池本体１５への熱伝播を抑えることができる。

本実施形態は、第１スペーサ３１の加締め加工前のボス３１Ｒの突出高さｈは、単電池９の厚さｔの１／２以下である。これにより、加締め加工前のボス３１Ｒの突出高さが単電池９の厚さの１／２を超える場合に比較して、ボス３１Ｒを加熱溶融させるときの成形量がより少なくなり、加締め加工時おける電池本体１５への熱伝播を抑えることができる。

本実施形態は、第１スペーサ３１が、電極タブ１７の先端部１７ｂを間にしてバスバ２５と反対側に位置し、電極タブ１７と第１スペーサ３１とは、水平方向に相対移動自在である。この場合、電極タブ１７とバスバ２５とを溶接固定するにあたり、第１スペーサ３１をバスバ２５に近付けるように移動させることで、電極タブ１７をバスバ２５に押し付けることができる。これにより、電極タブ１７の先端部１７ｂとバスバ２５とがより確実に当接して密着し、電極タブ１７とバスバ２５との間の導電性をより一層高めることができる。

電極タブ１７と第１スペーサ３１とを水平方向に相対移動自在とするために、電極タブ１７をボス３１ｒの加締め部３１ｒ２によって強固に固定しないようにしている。これにより、電極タブ１７は、局所的な応力を受けることが抑制され亀裂発生などの不具合を抑制できる。

次に、第１スペーサ３１の位置規制部としてボス３１ｒ（加締め部３１ｒ２）に代わる他の実施形態を図１５Ａ、図１５Ｂ及び図１５Ｃに基づき説明する。

図１５Ａは、第１スペーサ３１Ａが、電極タブ１７の孔１７ｅに挿入される基部３１Ａａと、基部３１Ａａの先端から図中で左右両側（短手方向Ｙ）に突出する一対の係止爪３１Ａｂとを有して、スナップフィットを構成している。係止爪３１Ａｂは、上面にガイド面となる傾斜面３１Ａｃを備えている。

電極タブ１７を、図１５Ａの二点鎖線で示す位置、すなわち孔１７ｅの左右両側縁が傾斜面３１Ａｃに対応する位置から、傾斜面３１Ａｃに対して押し付けるようにして押圧力を付与することで、係止爪３１Ａｂが撓み、孔１７ｅに基部３１Ａａが実線で示すように入り込んだ状態となる。このとき、電極タブ１７は、係止爪３１Ａｂと第１スペーサ３１Ａの基端支持部３１Ａｓとの間で挟持され、位置規制部を構成する係止爪３１Ａｂに連結された状態となる。この場合の電極タブ１７は、係止爪３１Ａｂによって積層方向Ｚの位置が規制されている。第１スペーサ３１Ａと電極タブ１７とは水平方向に相対移動自在である。

図１５Ａの状態で、電極タブ１７は、一対の係止爪３１Ａｂによって積層方向Ｚの位置規制がなされる。このため、電極タブ１７の基端部１７ａが、第１スペーサ３１Ａから浮くようにして上方に離れる方向へ移動するのを抑制できる。その際、位置規制部を構成する係止爪３１Ａｂが、電極タブ１７に連結されているので、電極タブ１７の積層方向Ｚの移動規制をより確実にできる。その結果、レーザ光をバスバ２５の電極タブ１７の先端部１７ｂに対応する部分に対してより正確に照射することができ、電極タブ１７とバスバ２５との接合が充分となり、電極タブ１７とバスバ２５との間の導電性をより高めることができる。

上記したように、第１スペーサ３１Ａの位置規制部は、一対の係止爪３１Ａｂを備えるスナップフィットで構成している。このため、第１スペーサ３１Ａと電極タブ１７との組み付け作業は、電極タブ１７を一対の係止爪３１Ａｂに対して押圧力を付与しつつ撓ませるという簡素な方法で実施できる。

図１５Ｂは、第１スペーサ３１Ｂに電極タブ１７の短手方向Ｙの両端に係止する係止爪３１Ｂａを設けている。係止爪３１Ｂａは、図６Ａ及び図６Ｂに示すアノード側電極タブ１７Ａ及びカソード側電極タブ１７Ｋの短手方向Ｙの両端をそれぞれ係止する。したがって、係止爪３１Ｂａは、アノード側電極タブ１７Ａ及びカソード側電極タブ１７Ｋに対応して二対設けている。

電極タブ１７が載置される第１スペーサ３１Ｂの載置面３１Ｂｂの積層方向Ｚ位置は、図９における基端支持部３１ｓの上面に相当する。載置面３１Ｂｂと係止爪３１Ｂａとの間の積層方向Ｚの寸法は、電極タブ１７の積層方向Ｚの厚さとほぼ同等である。一対の係止爪３１Ｂａの各脚部３１Ｂｃ相互間の短手方向Ｙの寸法は、電極タブ１７の短手方向Ｙの幅よりやや大きい。係止爪３１Ｂａは、上面にガイド面となる傾斜面３１Ｂｄを備えていてスナップフィットを構成している。

電極タブ１７を、図１５Ｂの二点鎖線で示す位置、すなわち電極タブ１７の短手方向Ｙの両側縁が係止爪３１Ｂａの傾斜面３１Ｂｄに対応する位置から、傾斜面３１Ｂｄに対して押し付けるようにして押圧力を付与する。これにより、係止爪３１Ｂａが撓み、実線で示すように電極タブ１７が係止爪３１Ｂａと載置面３１Ｂｂとの間に入り込んだ状態となる。このとき、電極タブ１７は、係止爪３１Ｂａと載置面３１Ｂｂとの間で挟持され、位置規制部を構成する係止爪３１Ｂａに連結された状態となる。この場合の電極タブ１７は、係止爪３１Ｂａによって積層方向Ｚの位置が規制されている。第１スペーサ３１Ｂと電極タブ１７とは水平方向に相対移動自在である。

図１５Ｂの状態で、電極タブ１７は、一対の係止爪３１Ｂａによって積層方向Ｚの位置規制がなされる。このため、電極タブ１７の基端部１７ａが、第１スペーサ３１Ｂから浮くようにして上方に離れる方向へ移動するのを抑制できる。その際、位置規制部を構成する係止爪３１Ｂａが、電極タブ１７に連結されているので、電極タブ１７の積層方向Ｚの移動規制をより確実にできる。その結果、レーザ光をバスバ２５の電極タブ１７の先端部１７ｂに対応する部分に対してより正確に照射することができ、電極タブ１７とバスバ２５との接合が充分となり、電極タブ１７とバスバ２５との間の導電性をより高めることができる。

上記したように、第１スペーサ３１Ｂの位置規制部は、一対の係止爪３１Ｂａを備えるスナップフィットで構成している。このため、第１スペーサ３１Ｂと電極タブ１７との組み付け作業は、電極タブ１７を一対の係止爪３１Ｂａに押し付け撓ませて係止爪３１Ｂａと載置面３１Ｂｂとの間に押し込むという簡素な方法で実施できる。

図１５Ｃは、第１スペーサ３１Ｃに、電極タブ１７が挿入される挿入孔３１Ｃａを設けている。挿入孔３１Ｃａは、短手方向Ｙに沿って二つ設けてあり、図６Ａ及び図６Ｂに示すアノード側電極タブ１７Ａ及びカソード側電極タブ１７Ｋがそれぞれ挿入される。挿入孔３１Ｃａは、短手方向Ｙの幅寸法が電極タブ１７（１７Ａ，１７Ｋ）の短手方向Ｙの幅よりやや大きい。挿入孔３１Ｃａは、積層方向Ｚの高さ寸法が電極タブ１７の積層方向Ｚの厚さよりやや大きいが、上壁３１Ｃｂから下壁３１Ｃｃに向けて突出する二つの凸部３１Ｃｄを備えている。二つの凸部３１Ｃｄと下壁３１Ｃｃとの間の積層方向Ｚの寸法が、電極タブ１７の積層方向Ｚの厚さとほぼ同等である。凸部３１Ｃｄは、二つに限らず三つ以上設けてもよい。

図１５Ｃのように電極タブ１７を挿入孔３１Ｃａに挿入した状態で、電極タブ１７は、二つの凸部３１Ｃｄと下壁３１Ｃｃとの間で挟持され、位置規制部を構成する挿入孔３１Ｃａに連結された状態となる。この場合の電極タブ１７は、二つの凸部３１Ｃｄによって積層方向Ｚの位置が規制されている。挿入孔３１Ｃａの下壁３１Ｃｃの積層方向Ｚ位置は、図９における基端支持部３１ｓの上面に相当する。第１スペーサ３１Ｃと電極タブ１７とは水平方向に相対移動自在である。

図１５Ｃの状態で、電極タブ１７は、凸部３１Ｃｄと下壁３１Ｃｃとの間で、積層方向Ｚの位置規制がなされる。このため、電極タブ１７の基端部１７ａが第１スペーサ３１Ｃから浮くようにして上方に離れる方向へ移動するのを抑制できる。その際、位置規制部を構成する挿入孔３１Ｃａが、電極タブ１７に連結されているので、電極タブ１７の積層方向Ｚの移動規制をより確実にできる。その結果、レーザ光をバスバ２５の電極タブ１７の先端部１７ｂに対応する部分に対してより正確に照射することができ、電極タブ１７とバスバ２５との接合が充分となり、電極タブ１７とバスバ２５との間の導電性をより高めることができる。

上記したように、第１スペーサ３１Ｃの位置規制部は、電極タブ１７が挿入される挿入孔３１Ｃａを備えている。このため、第１スペーサ３１Ｃと電極タブ１７との組み付け作業は、電極タブ１７を挿入孔３１Ｃａに挿入するという簡素な方法で実施できる。なお、電極タブ１７を挿入孔３１Ｃａに挿入する作業は、先端部１７ｂを基端部１７ａに対して折り曲げる前の状態、すなわち基端部１７ａに対して先端部１７ｂが同一平面状となった状態で行う方がより容易である。

前述したように、図１５Ａ、図１５Ｂ及び図１５Ｃに示した例においても、第１スペーサ３１Ａ，３１Ｂ及び３１Ｃは、電極タブ１７に対して水平方向に相対移動自在である。このため、図１３及び図１４に示した方策によって、第１スペーサ３１Ａ，３１Ｂ及び３１Ｃをバスバ２５に近付ける方向に移動させ、電極タブ１７の先端部１７ｂをバスバ２５に密着させることができる。

[第２実施形態]
次いで、本発明の第２実施形態に係わる単電池における電極タブとスペーサとの位置決めシステムおよび位置決め方法を説明する。

（位置決めシステムの構成）
図１７，１９に示すように、位置決めシステム１０１は、単電池９を保持する保持装置１０３と、電極タブ１７と第１スペーサ３１との相対的な位置決めを行う位置決め装置１０５と、を備える。

保持装置１０３は、単電池９の側部を抑える側面抑え部材１０７と、単電池９の上面を抑える上面抑え部材１０９と、を備える。矩形状の位置決めシステム１０１の角部に支持ピン１１０が配置されている。これらの支持ピン１１０が載置部３１Ｍ，３１Ｎの挿通孔に挿入されて保持される。

位置決め装置１０５は、図１７，１９の前後方向に沿って延在しており、左右両側にそれぞれ一対に配置されている。位置決め装置１０５は、基台１１１と、基台１１１から前後方向に出没可能に構成された左右一対のロッド１１３と、ロッド１１３の先端に取り付けた保持体１１５と、保持体１１５の先端に取り付けた押えパッド１１７と、を備える。

押えパッド１１７は、上下方向に延びる縦部材１１９と、縦部材１１９の上部で屈曲して単電池側に延びる横部材１２１と、を備える。これらの縦部材１１９および横部材１２１によって、押えパッド１１７を側方から見るとＬ字状に形成される。

このように、押えパッド１１７は、電極タブ１７の基端部１７ａおよび先端部１７ｂを押す部材である。押えパッド１１７は、電極タブ１７の基端部１７ａを押圧する横部材１２１を有する。横部材１２１の底部１２３は、水平面１２５と、ガイド面１２７と、を有する。水平面１２５は、電極タブ１７の基端部１７ａに沿って延在する。ガイド面１２７は、水平面１２５の先端側に配設され、先端側に向かうにつれて電極タブ１７の基端部１７ａから離間するように斜めに延在する。

また、押えパッド１１７は、電極タブ１７の先端部１７ｂを押圧する縦部材１１９を有する。縦部材１１９は、電極タブ１７の先端部１７ｂに沿って延在する縦面１２９を有する。

押えパッド１１７の横部材１２１は、互いに離間した一対の脚部１３１によって二股状に形成される。これらの脚部同士の間に切欠部１３３が形成され、切欠部１３３は、第１スペーサ３１のボス３１Ｒ（突起部）を挿入および保持可能に構成されている。なお、第１スペーサ３１の下面は、設備側に設けられた受け台１４０の上面に当接している。これにより、第１スペーサ３１が受け台１４０によって支持されている。

以下に、第２実施形態に係わる位置決め装置１０５の作用効果を説明する。
（１）横部材１２１の底部１２３は、先端側に向かうにつれて電極タブ１７の基端部１７ａから離間するように斜めに延在するガイド面１２７を有する。このように、ガイド面１２７は傾斜面のため、押えパッド１１７を移動させて電極タブ１７の基端部１７ａを押圧することを効率的に行うことができる。即ち、押えパッド１１７が移動するときに、ガイド面１２７が基端部１７ａに当たることなく、スムーズに基端部１７ａを押圧することができる。

（２）縦部材１１９は、電極タブ１７の先端部１７ｂに沿って延在する縦面１２９を有する。このように、縦部材１１９および横部材１２１によって、押えパッド１１７は側方から見てＬ字状に形成される。従って、１つの押えパッド１１７の１方向の移動によって、Ｌ字状の電極タブ１７における基端部１７ａと先端部１７ｂを、第１スペーサ３１の基端部支持面１００と先端支持部３１ｊとにそれぞれ押し付ける位置決めを行うことができる。

（３）押えパッド１１７の横部材１２１は、互いに離間した一対の脚部１３１によって二股状に形成され、これらの脚部同士の間に切欠部１３３が形成されている。
一対の脚部１３１の間の切欠部１３３にボス３１Ｒを挿入および保持した状態で加締め加工を行うため、電極タブ１７と第１スペーサ３１との加締め加工を効率に行うことができる。

（電極タブとスペーサとの位置決め方法）
第２実施形態に係わる単電池９における電極タブ１７と第１スペーサ３１との位置決め方法を説明する。図１８，１９に示すように、第１スペーサ３１のボス３１Ｒ（突起部）を電極タブ１７の端部の孔１７ｅに挿入して電極タブ１７の基端部１７ａを第１スペーサ３１の基端部支持面１００に載置させる第１工程と、電極タブ１７の先端部１７ｂを第１スペーサ３１の先端支持部３１ｊに当接させる第２工程と、を有する。

なお、電極タブ１７と第１スペーサ３１との位置決めを行った後に、加熱した状態の加圧工具４４を、ボス３１Ｒに押し当て加熱溶融させることによって、電極タブ１７と第１スペーサ３１とを加締める加締め加工を行う。

以下に、第２実施形態に係わる電極タブ１７と第１スペーサ３１との位置決め方法の作用効果を説明する。

電極タブ１７の先端部１７ｂを第１スペーサ３１の先端支持部３１ｊに当接させるため、電極タブ１７と第１スペーサ３１との上下方向の位置決めに加えて、前後方向（横方向）の位置決めを確実に行うことができる。従って、電極タブ１７の端部を第１スペーサ３１の端部に隙間がない状態で加締め加工を行うことができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は本発明の理解を容易にするために記載された単なる例示に過ぎず、本発明は当該実施形態に限定されるものではない。本発明の技術的範囲は、上記実施形態で開示した具体的な技術事項に限らず、そこから容易に導きうる様々な変形、変更、代替技術なども含む。

例えば、図１６に示すように、第１スペーサ３１０から上方に向けて突出するボス３１０ａに対して加締め加工せずに、ボス３１０ａの突出方向前方（上方）に位置する第１スペーサ３１０の下面に、位置規制部３１０ｂを設けてもよい。位置規制部３１０ｂは、下方の第１スペーサ３１０のボス３１０ａが挿入されて嵌合する凹部３１０ｂ１を備え、凹部３１０ｂ１周囲の下端が電極タブ１７の上面を押さえ付けるようにして積層方向Ｚの位置を規制する。この場合、位置規制部３１０ｂの内側の凹部３１０ｂ１に下方のボス３１０ａが嵌合することで、位置規制部３１０ｂは電極タブ１７に連結された状態となる。

図１６に示すように、最上部の第１スペーサ３１０は、図８Ｂと同様に加締められたボス３１ｒを備えている。しかし、ボス３１ｒを備える第１スペーサ３１０の上方に位置規制部３１０ｂと同様な形状部分を設定できれば、最上部の第１スペーサ３１０もボス３１０ａを備える構成とすることができる。図１６の例においても、第１スペーサ３１０と電極タブ１７とは水平方向に相対移動自在である。

上記した各実施形態では、第１スペーサ３１，３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１０と電極タブ１７とを水平方向に相対移動自在としているが、固定した状態でもよい。この場合、図３に示すバスバユニット５を電池群３に取り付けたときに、バスバ２５が電極タブ１７の先端部１７ｂにより確実に当接させる工夫が必要である。例えば、先端部１７ｂの基端部１７ａに対する屈曲角度を９０度よりもやや大きくする。これにより、バスバユニット５を電池群３に取り付けたときに、バスバ２５が先端部１７ｂを押し付けて弾性変形させることにより、バスバ２５と先端部１７ｂとがより確実に当接する。

また、ボス３１Ｒの断面形状はＤ字形状に限るものではなく、例えば断面円形でもよい。さらに、図１５Ｃの例では、凸部３１Ｃｄを設けずに、上壁３１Ｃｂが電極タブ１７の上面にほぼ当接するように、上壁３１Ｃｂと下壁３１Ｃｃとの間隔が電極タブ１７の厚さとほぼ同等となるようにしてもよい。

上記した実施形態では、第１セルサブアッシ１９及び第２セルサブアッシ２１をそれぞれ三つの単電池９から構成しているが、三つに限るものではなく、例えば二つでもよい。

１ 組電池
３ 電池群
９ 単電池
９ａ 発電要素
１５ 電池本体
１７ 電極タブ
１７ｅ 電極タブの孔
１７ｂ 電極タブの先端部
２５ バスバ
３１ 第１スペーサ（スペーサ）
３１ｒ ボス（突起部）
３１ｒ２ 加締め部（膨大部、位置規制部）
３１Ａｂ，３１Ｂａ 係止爪（位置規制部）
３１Ｃａ 挿入孔（位置規制部）
基端部支持面 １００
押えパッド １１７
縦部材 １１９
横部材 １２１
底部 １２３
ガイド面 １２７
縦面 １２９
切欠部 １３３

Claims (9)

1. 発電要素を含み扁平に形成された電池本体及び、前記電池本体から導出された電極タブを備える単電池が、厚さ方向に複数積層されてなり、前記電極タブの先端部が前記単電池の積層方向に沿って屈曲している電池群と、
   前記電極タブの前記先端部に向かい合った状態で前記先端部に接合し、少なくとも二つの前記単電池の前記電極タブ同士を電気的に接続するバスバと、
   積層した前記単電池の前記電極タブ同士の間に設けられるスペーサと、を有し、
   前記スペーサは、前記電極タブに連結された状態で、前記単電池の積層方向に対する前記電極タブの位置を規制する位置規制部を備えていることを特徴とする組電池。
2. 前記電極タブは、前記単電池の積層方向に沿って開口する孔を備え、
   前記スペーサは、前記電極タブの前記孔に挿通される突起部を備え、
   前記突起部は、先端が潰されてなる膨大部を前記位置規制部として備えることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
3. 前記スペーサの前記突起部は、先端が潰される前の状態で、前記バスバ側に平坦部を備える断面Ｄ字形状であり、前記電極タブの前記孔において前記電池本体側に位置していることを特徴とする請求項２に記載の組電池。
4. 前記スペーサの前記突起部の先端が潰される前の突出高さは、前記単電池の厚さの１／２以下であることを特徴とする請求項２または３に記載の組電池。
5. 前記スペーサは、前記電極タブの前記先端部を間にして前記バスバと反対側に位置し、
   前記電極タブと前記スペーサとは、前記単電池の積層方向と直交する方向に相対移動自在であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の組電池。
6. 発電要素を含み扁平に形成された電池本体から導出された電極タブを備える単電池が厚さ方向に複数積層されてなる電池群と、積層した前記単電池の前記電極タブ同士の間に設けられるスペーサとを有する組電池について、前記単電池におけるスペーサを電極タブに加締め加工することにより前記電極タブとスペーサとを締結する、組電池を構成する単電池における電極タブとスペーサとの位置決め方法であって、
   前記電極タブの端部は、前記単電池の面方向に沿って延在する基端部と、前記基端部の端縁で屈曲して単電池の積層方向に沿って延在する先端部とから形成されると共に、前記単電池の積層方向に沿って開口する孔を備え、
   前記スペーサの端部は、前記電極タブの基端部に沿って延在し、前記基端部に当接可能な基端部支持面と、前記スペーサの端縁に形成されて前記電極タブの先端部に沿って延在し、前記先端部に当接される先端支持部と、これらの基端部支持面および先端支持部の間に形成されて前記電極タブの前記孔に挿通される突起部と、を備え、
   前記スペーサの突起部を前記電極タブの端部の孔に挿入して前記電極タブの基端部を前記スペーサの基端部支持面に載置させる第１工程と、
   前記電極タブの先端部を前記スペーサの先端支持部に当接させる第２工程と、
   を有することを特徴とする、組電池を構成する単電池における電極タブとスペーサとの位置決め方法。
7. 発電要素を含み扁平に形成された電池本体から導出された電極タブを備える単電池が厚さ方向に複数積層されてなる電池群と、積層した前記単電池の前記電極タブ同士の間に設けられるスペーサとを有する組電池について、
   前記電極タブの端部は、前記単電池の面方向に沿って延在する基端部と、基端部の端縁で屈曲して単電池の積層方向に沿って延在する先端部とから形成されると共に、前記単電池の積層方向に沿って開口する孔を有し、
   前記スペーサの端部は、前記電極タブの基端部に沿って延在し、基端部に当接可能な基端部支持面と、スペーサの端縁に形成されて前記電極タブの先端部に沿って延在し、前記先端部に当接される先端支持部と、これらの基端部支持面および先端支持部の間に形成されて前記電極タブの前記孔に挿通される突起部と、を有し、
   前記スペーサの突起部を前記電極タブの端部の孔に挿入して前記電極タブの基端部を前記スペーサの基端部支持面に載置させた状態で前記スペーサと電極タブとの相対位置の位置決めを行う、単電池における電極タブとスペーサとの位置決め装置であって、
   前記電極タブの基端部および先端部を押す押えパッドを備え、
   前記押えパッドは、前記電極タブの基端部を押圧する横部材を有し、
   前記横部材の底部は、前記電極タブの基端部に沿って延在する水平面と、前記水平面の先端側に配設され、先端側に向かうにつれて電極タブの基端部から離間するように斜めに延在するガイド面と、を有することを特徴とする単電池における電極タブとスペーサとの位置決め装置。
8. 前記押えパッドは、前記電極タブの先端部を押圧する縦部材を有し、
   前記縦部材は、前記電極タブの先端部に沿って延在する縦面を有することを特徴とする請求項７に記載の単電池における電極タブとスペーサとの位置決め装置。
9. 前記押えパッドの横部材は、互いに離間した一対の脚部によって二股状に形成され、これらの脚部同士の間に切欠部が形成され、前記切欠部は、前記スペーサの突起部を挿入および保持可能に構成したことを特徴とする請求項７または８に記載の単電池における電極タブとスペーサとの位置決め装置。