JP2016513109A - 持続型薬物送達インプラント - Google Patents

Abstract

【課題】眼症状の治療に使用する薬物送達インプラントを提供する。【解決手段】生体適合性眼内インプラントは、ブリモニジン遊離塩基及びブリモニジン遊離塩基の眼中への放出を促進するためのブリモニジン遊離塩基に結合した生分解性ポリマーを含み、ポリマーマトリックスは、薬物放出期間の２倍以下の期間であるが、薬物放出期間を越える期間にわたり存続する。【選択図】図１

Description

関連出願の相互参照
本出願は、２０１３年２月１５日に出願の米国特許仮出願第６１／７６５，５５４号の優先権を主張する。この仮出願の全内容は、参照により本明細書に組み込まれる。

本出願の開示は、一般に、薬物送達インプラントに関し、さらに詳細には、眼症状の治療に使用する薬物送達インプラントに関する。

糖尿病性網膜症は、２０〜７４歳の成人の失明の主因である。毎年、７５，０００件の黄斑浮腫の新規症例、６５，０００件の増殖網膜症の症例、及び１２，０００〜２４，０００件の失明の新規症例が発生している。網膜色素変性症（ＲＰ）は、異質な遺伝性神経変性網膜疾患の集まりである。この疾患は、光受容体細胞（桿体と錐体）の死を引き起こし、最終的に失明に至る。緑内障は、網膜神経節細胞の喪失、対応する視神経の萎縮、及び視覚機能の喪失から生じる多因子性視神経症であり、主に視野の喪失及び視力と色覚の低下により顕在化する。地図状萎縮（「ＧＡ」）は、加齢黄斑変性（「ＡＭＤ」）の進行期の２つの形態の内の１つである。ＡＭＤの進行期は、ＡＭＤにより視力消失が起こる可能性のある段階を意味する。網膜剥離は、眼の疾病率の大きな原因である。網膜剥離は、３つのタイプ：破裂性、牽引性、及び滲出性がある。

ブリモニジン（５−ブロモ−６−（２−イミダゾリジニリデンアミノ）キノキサリン）は、眼房水生成を減らし、ブドウ膜強膜路を増やすことにより、開放隅角緑内障の治療に効果を示すアルファ２選択的アドレナリン受容体アゴニストである。酒石酸ブリモニジン点眼液０．２％（アルファガン（ＡＬＰＨＡＧＡＮ）（登録商標）として販売されている）は、米国食品医薬品局（ＦＤＡ）により１９９６年９月に、また、欧州（英国）では１９９７年３月に認可された。Ｐｕｒｉｔｅ（登録商標）を０．１５％と０．１％含む酒石酸ブリモニジン点眼液（（ＡＬＰＨＡＧＡＮ）（登録商標）Ｐとして販売されている）は、ＦＤＡにより２００１年３月、２００５年８月にそれぞれ認可された。これらの製剤は、現在、開放隅角緑内障（ＯＡＧ）及び高眼圧症（ＯＨＴ）の患者のＩＯＰ低下に適用されている。

酒石酸ブリモニジンの神経保護効果は、視神経挫滅、中等度の高眼圧症、圧力誘発性虚血、及び血管虚血の動物モデルで明らかになっている。酒石酸ブリモニジンの局所投与の神経保護効果は、緑内障、加齢黄斑変性、網膜色素変性症、糖尿病性網膜症、及び急性非動脈炎性前部虚血性視神経症の患者で臨床的にも調査されている。しかし、眼内インプラント中の酒石酸ブリモニジンの使用には、特定の制限が存在する。例えば、酒石酸ブリモニジンの大きさのために、インプラント中に添加できる薬剤の量が制限される場合がある。また、酒石酸ブリモニジンの親水性が、徐放製剤中でのその薬剤の使用可能性を制限することがある。

従って、実施形態は、ヒト患者の後眼部疾患の治療用の、少なくとも１種の生分解性ポリマー及びブリモニジン遊離塩基剤を含む生分解性ポリマーマトリックスを含む眼内インプラントを提供する。このインプラントは、６ヶ月までのブリモニジン遊離塩基剤送達期間中に、後眼部疾患を罹患している患者の眼の硝子体にブリモニジン遊離塩基剤を送達するように構成でき、また、生分解性ポリマーマトリックスは、眼の硝子体中に配置されると、ブリモニジン遊離塩基剤送達期間の約２倍の期間またはそれに満たない期間内に、完全にまたはほぼ完全に分解するように構成される。いくつかの実施形態では、ブリモニジン遊離塩基剤は、インプラントの総重量を基準として、インプラントの約５０重量％の量でインプラント中に存在する。いくつかの実施形態では、インプラントはロッド形状を有し、ロッド形状は約３５０μｍのロッド径と約６ｍｍのロッド長さを有することができる。その他の実施形態では、ブリモニジン遊離塩基剤は、生分解性ポリマーマトリックス内に分散される。いくつかの実施形態では、少なくとも１種の生分解性ポリマーは、ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）及びポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）を含む。いくつかの実施形態では、生分解性ポリマーマトリックスは、酸エンドキャップポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）及び酸エンドキャップポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）からなる群から選択される少なくとも１種のポリマーを含む。いくつかの実施形態では、ブリモニジン遊離塩基剤送達期間は、約１ヶ月〜約６ヶ月の範囲である。

これら及び他の実施形態は、以下でさらに詳細に記載される。

これら及び他の特徴は、次にまとめた図に言及しながら、以降で記載される。これらの図及び関連する説明は、１種または複数種の実施形態を例示するために提供されているものであり、本発明の範囲を限定するためのものではない。

比較例製剤による、ｐＨ７．４の０．０１Ｍ ＰＢＳ中酒石酸ブリモニジンインプラント製剤の３７℃での薬物放出プロファイルを示す図である。 実施例製剤による、ｐＨ７．４の０．０１Ｍ ＰＢＳ中ブリモニジン遊離塩基インプラント製剤の３７℃での薬物放出プロファイルを示す図である。 比較例製剤による、白ウサギにおける酒石酸ブリモニジンインプラント製剤の薬物放出プロファイルを示す図である。 比較例製剤による、カニクイザルにおける酒石酸ブリモニジンインプラント製剤の薬物放出プロファイルを示す図である。 実施例製剤による、白ウサギにおけるブリモニジン遊離塩基インプラント製剤の薬物放出プロファイルを示す図である。 実施例製剤による、カニクイザルにおけるブリモニジン遊離塩基インプラント製剤の薬物放出プロファイルを示す図である。 比較例製剤による、白ウサギの網膜（視神経）中の酒石酸ブリモニジンインプラント製剤の薬剤濃度の経時変化を示す図である。点線は、ヒトα２Ａ ＥＣ９０濃度を示す。 実施例製剤による、白ウサギの網膜（視神経）中のブリモニジン遊離塩基インプラント製剤の薬剤濃度の経時変化を示す図である。点線は、ヒトα２Ａ ＥＣ９０濃度を示す。 実施例製剤による、カニクイザルの網膜（黄斑）中のブリモニジン遊離塩基インプラント製剤の薬剤濃度の経時変化を示す図である。点線は、ヒトα２Ａ ＥＣ９０濃度を示す。比較のために、ＣＥ１ブリモニジン製剤を含めている。 比較例製剤による、カニクイザルにおける酒石酸ブリモニジンインプラント製剤のポリマーマトリックス分解の経時変化を示す図である。 実施例製剤による、カニクイザルにおけるブリモニジン遊離塩基インプラント製剤のポリマーマトリックス分解の経時変化を示す図である。

一般論として、実施形態は、眼底治療適用のためのブリモニジン遊離塩基持続型送達に関する。いくつかの実施形態では、ブリモニジン遊離塩基は、ポリマーマトリックス中の１種または複数種のポリマーとともにインプラントに処方され、これらのポリマーは、ブリモニジン遊離塩基の持続型標的送達、及び／または１種あるいは複数種のポリマーの標的分解を行えるように選択される。いくつかの実施形態では、ブリモニジン遊離塩基及び生分解性ポリマーまたは複数の生分解性ポリマーの製剤は、ポリマーマトリックスが、ブリモニジン遊離塩基放出期間を越える期間で、かつ、ブリモニジン遊離塩基放出期間の２倍以下の期間内に分解するように作製される。いくつかの実施形態では、ブリモニジン遊離塩基薬物送達システムは、１〜６ヶ月の標的薬物送達期間及び２〜１２ヶ月の標的マトリックス分解時間を示す。

本明細書記載の実施形態は、例えば、１つまたは複数の所望の治療効果を達成するために、眼への徐放性または持続性薬物放出用の新規薬物送達システム、及びこのようなシステムの作製方法及び使用方法を開示する。薬物送達システムは、眼中に配置できるインプラントまたはインプラント要素の形態であってよい。本明細書のいくつかの実施形態で開示されるシステムと方法は、１種または複数種の治療薬または複数治療薬の延長された放出時間を提供できる。従って、例えば、このようなインプラントを眼に受けた患者は、追加の薬剤投与の必要なしに長期間または延長された期間、治療量の薬剤を受けることができる。いくつかの実施形態では、インプラントは、完全にまたはほぼ完全に分解する前に、標的とするまたは限定的な時間の間患者の眼内に残るだけでもよい。インプラントなどの異物が患者の眼または硝子体中に存在する時間を限定することにより、患者の快適さが最適化され、感染またはその他の合併症のリスクが最小化される。また、硝子体の動的流体中の角膜または眼のその他の部分と衝突するインプラントから生ずる合併症を避けることもできる。

本発明で使用する場合、「眼内インプラント」は、構築され、一定の大きさに作られ、または他の方法で眼中に配置されるよう構成された装置または要素を意味する。眼内インプラントは、通常、眼の生理学的条件と生体適合性がある。眼内インプラントは、視力を狂わせることなく、眼中に配置できる。

本発明で使用する場合、「治療構成要素」は、眼の病状を治療するのに使用される１種または複数種の治療薬または物質を含む眼内インプラントの一部を意味する。治療構成要素は、眼内インプラントの不連続領域であってもよく、または、インプラント中に均一に分布していてもよい。治療構成要素の治療薬は、通常、眼科的に許容可能であり、かつインプラントが眼中に配置される場合に有害反応を起こさない形態で提供される。

本発明で使用する場合、「眼症状」は、病的不具合または状態であり、眼または眼の部分もしくは領域の１つに影響を及ぼすか、もしくは関与する。眼は、眼球及び眼球を構成する組織と流体、眼周囲筋（斜紋筋や直筋など）ならびに眼球の内部または近傍にある視神経の一部を含むことができる。

「前部眼疾患」は、水晶体嚢または毛様体筋の後ろ側壁に対し前側に位置する眼周囲筋、眼瞼、眼球組織または流体などの前側（眼の前側）眼領域または眼部位に影響を与えるか、または関与する疾患、不具合、または状態である。従って、前部眼疾患は、結膜、角膜、前眼房、絞り、後眼房（網膜の後ろに配置されるが、水晶体嚢の後側の壁の前）、レンズまたは水晶体嚢ならびに前側眼領域または部位の血管形成をするかまたは神経支配をする血管及び神経、に影響を与えるかまたは関与できる。

「後眼部疾患」は、脈絡膜層または強膜（水晶体嚢の後側壁を通る平面の後側の位置の）、硝子体、硝子体眼房、網膜、視神経もしくは視神経円板、及び後側眼領域または部位の血管形成をするか神経支配をする血管と神経などの、後側眼領域または部位に影響を与えるかまたは関与する疾患、不具合または状態である。

従って、後眼部疾患は、急性黄斑部神経網膜症；ベーチェット病；地図状萎縮；脈絡膜新生血管；糖尿病性ブドウ膜炎；ヒストプラスマ症；真菌、細菌性、またはウイルス性感染などの感染症；急性黄斑変性、非滲出型加齢黄斑変性及び滲出型加齢黄斑変性などの黄斑変性症；黄斑浮腫、嚢胞様黄斑浮腫及び糖尿病性黄斑浮腫などの浮腫；多病巣性脈絡膜炎；後側眼の部位または位置に影響を及ぼす眼球外傷；癌腫瘍；網膜中心静脈閉塞症、糖尿病性網膜症（増殖糖尿病網膜症を含む）、増殖性硝子体網膜症（ＰＶＲ）、網膜動脈閉塞症、網膜剥離、ブドウ膜炎網膜疾患などの網膜障害；交感性眼炎；フォークト・小柳・原田（ＶＫＨ）症候群；ブドウ膜疾患；眼レーザー治療が原因の、またはそれに影響を受けた後眼部疾患；または光線力学的治療、光凝固、放射線網膜療法が原因の、またはそれに影響を受けた後眼部疾患；網膜上膜障害、網膜静脈分枝閉塞症、前部虚血性視神経症、非網膜症性糖尿病性網膜機能不全、網膜色素変性症、及び緑内障、などの疾患、不具合または状態を含むことができるがこれらに限定されない。緑内障は、後眼部疾患であると見なすことができる。これは、治療の目標が、網膜細胞または視神経細胞の損傷または減少による視力喪失を防ぐか、または視力喪失の発生を減らすことにあるという理由による。

用語の「生分解性ポリマー」または「生体内分解性ポリマー」は、インビボで分解するポリマーまたは複数ポリマーを意味し、治療薬の放出と同時に及び／またはその後にポリマーまたは複数ポリマーの経時的侵食が発生する。生分解性ポリマーは、ホモポリマー、共重合体、または３つ以上のポリマー単位を含むポリマーであってよい。いくつかの実施形態では、「生分解性ポリマー」は、２種以上のホモポリマーまたは共重合体の混合物を含んでもよい。

本発明で使用する場合、用語の「治療する（ｔｒｅａｔ）」、「治療すること（ｔｒｅａｔｉｎｇ）」、または「治療（ｔｒｅａｔｍｅｎｔ）」は、眼症状、眼傷害もしくは損傷の低減もしくは回復もしくは予防をすること、または傷ついたもしくは損傷を受けた眼組織の治癒を促進することを意味する。

本発明で使用する場合、用語の「治療有効量」は、眼症状を治療する、または眼の傷害もしくは損傷を軽減もしくは防ぐのに必要な治療薬のレベルまたは量を意味する。

当業者なら本明細書で使われる種々の用語の意味を理解するであろう。例えば、本発明で使用する場合、量（例えば、「約６％」）への言及に関して、用語の「約」は、依然として所望の機能を実現するまたは所望の結果を達成する、表示した量を含む表示した量に近い量を表し、例えば「約６％」は、依然として所望の機能を実現するまたは所望の結果を達成する、６％及び６％に近い量を含むことができる。例えば、用語の「約」は、表示した量の１０％未満の範囲内、５％未満の範囲内、０．１％未満の範囲内、または０．０１％未満の範囲内である量を意味することができる。

眼内インプラントは、治療構成要素及び薬物放出制御構成要素または複数の構成要素を含むことができる。治療薬は、アルファ２アドレナリン受容体アゴニストを含むことができ、または実質的にこの受容体アゴニストからなる。アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、例えば、アルファ２アドレナリン受容体に結合することにより、アルファ１アドレナリン受容体などの他のタイプのアドレナリン受容体に比べて、選択的にアルファ２アドレナリン受容体を活性化するアゴニストまたは薬剤であってよい。選択的活性化は、ヒト患者の眼に関連する状態などの異なる状態下で達成できる。

インプラントのアルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、通常、アルファ２アドレナリン受容体と相対して、アルファ２アドレナリン受容体を選択的に活性化する薬剤である。特定のインプラントでは、アルファ２アドレナリン受容体アゴニストはアルファ２アドレナリン受容体のサブタイプを選択的に活性化する。例えば、このアゴニストは、生理学的条件などの特定の条件下で、アルファ２ａ、アルファ２ｂ、またはアルファ２ｃの内の１種または複数種を選択的に活性化できる。その他の条件下では、インプラントのアゴニストはアルファ２アドレナリン受容体サブタイプに対して選択的ではない場合がある。アゴニストは、受容体に結合することにより、またはその他のいずれかの機序により受容体を活性化できる。

一部の実施形態では、使われるアルファ２受容体アンタゴニストは、ブリモニジンである。ブリモニジンは、構造：
を有するキノキサリン誘導体である。

有機塩基であるブリモニジンは、ブリモニジン遊離塩基として通常の方法で入手可能である。ブリモニジン遊離塩基は、通常、疎水性である。

いくつかの実施形態では、アルファ２アドレナリン受容体アンタゴニストは、薬学的に許容可能なブリモニジンの酸付加塩であってよい。このような塩の１つは、酒石酸ブリモニジン（ＡＧＮ １９０３４２−Ｆ、５−ブロモ−６−（２−イミダゾリジニリデンアミノ）キノキサリン酒石酸塩）であってよい。ブリモニジン遊離塩基及び酒石酸ブリモニジンの両方は、化学的に安定で、２００℃を越える融点を有する。

従って、眼内インプラントは、ブリモニジン塩単独（例えば、酒石酸ブリモニジン）、ブリモニジン遊離塩基単独、またはこれらの混合物等のアルファ２アドレナリン受容体アゴニストなどの治療薬を含んでも、これらからなっても、または実質的にこれらからなってもよい。

固形インプラント製剤中のブリモニジン遊離塩基の使用は、酒石酸ブリモニジンより優るいくつかの利点がある。例えば、ブリモニジン遊離塩基の低溶解度が薬剤バースト効果（ｂｕｒｓｔ ｅｆｆｅｃｔ）を低下させ、また、同じ重量でインプラント当たりの遊離塩基薬剤等価用量をより高くすることができる。従って、いくつかの実施形態では、眼内インプラント中に酒石酸ブリモニジンが含まれない。いくつかの実施形態では、眼内インプラントに使用される唯一の治療薬はブリモニジン遊離塩基である。

アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、粒子状または粉末形態でもよく、かつ生分解性ポリマーマトリックスに封入されてもよい。一実施形態では、アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、約２０μｍ未満のＤ９０粒径を有するブリモニジン遊離塩基である。別の実施形態では、アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、約１０μｍ未満のＤ９０粒径を有するブリモニジン遊離塩基である。別の実施形態では、アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、約１０μｍ〜２０μｍの範囲のＤ９０粒径を有するブリモニジン遊離塩基である。

いくつかの実施形態では、インプラントは、生体内分解性ポリマーマトリックス内に分散されたブリモニジン遊離塩基剤粒子を備えて処方できる。いくつかの実施形態では、生分解性ポリマーマトリックス中に均一に分散された、または封入された治療薬を含むインプラントは、一体構造であってよく、この場合、活性薬剤の貯蔵所はポリマーマトリックスにより包まれる。いくつかの実施形態では、治療薬は、生分解性ポリマーマトリックス中に不均一様式で分散されてもよい。例えば、一実施形態では、インプラントは、インプラントの第２の部分より高い濃度の治療薬（例えば、ブリモニジン遊離塩基）を有する第１の部分を含んでもよい。

アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、インプラントの総重量を基準として、インプラントの約２０重量％〜約７０重量％の範囲の量でインプラント中に存在してもよい。いくつかの実施形態では、アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、インプラントの総重量を基準として、インプラントの約４０重量％〜約６０重量％の範囲の量でインプラント中に存在してもよい。一実施形態では、アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、インプラントの総重量を基準として、インプラントの約４０重量％の量でインプラント中に存在してもよい。別の実施形態では、アルファ２アドレナリン受容体アゴニストは、インプラントの総重量を基準として、インプラントの約５０重量％の量でインプラント中に存在してもよい。例示的実施形態では、ブリモニジン遊離塩基は、インプラントの総重量を基準として、インプラントの約５０重量％、インプラントの約５５重量％、インプラントの約６０重量％、またはインプラントの約７０重量％の量でインプラント中に存在してもよい。

インプラントでの使用に適するポリマー材料または組成物には、眼の機能動作または生理機能との実質的な干渉を起こさないように、眼と相性が良い材料を含めることができる。このような材料は、少なくとも部分的にまたは完全に生分解性であってよい。

ポリマーマトリックスとして好適なポリマー材料の例としては、ポリエステルが挙げられる。例えば、Ｄ−乳酸、Ｌ−乳酸、ラセミ乳酸、グリコール酸、ポリカプロラクトン、及びこれらの組合せをポリマーマトリックス用に使用できる。いくつかの実施形態では、ポリエステルは、使用する場合、ホモポリマー、共重合体、またはこれらの混合物であってよい。

いくつかのインプラントでは、グリコール酸と乳酸の共重合体が使用され、この場合、乳酸に対するグリコール酸の比率により生分解速度をある程度制御できる。ポリ乳酸ポリグリコール酸（ＰＬＧＡ）共重合体中のポリ乳酸のモルパーセント（％ｍｏｌ）は、１５ｍｏｌ％〜約８５ｍｏｌ％であってよい。いくつかの実施形態では、（ＰＬＧＡ）共重合体中のポリ乳酸のモルパーセントは約３５ｍｏｌ％〜約６５ｍｏｌ％である。いくつかの実施形態では、５０ｍｏｌ％のポリ乳酸と５０ｍｏｌ％のポリグリコール酸を含むＰＬＧＡ共重合体をポリマーマトリックスに使用できる。

ポリマーマトリックスを構成するポリマーはまた分子量を基準にして選択できる。異なる分子量の同じまたは異なるポリマー組成物をインプラント中に組み込んで、放出プロファイルを調節できる。いくつかの実施形態では、治療薬の放出プロファイルとポリマーの分解は、ポリマーマトリックス中の１種または複数種のポリマーの分子量により影響される場合がある。いくつかの実施形態では、１種または複数種のポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）成分の分子量をうまく選択して、治療薬の放出とポリマーの分解を制御できる。いくつかの実施形態では、ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）などのポリマーの平均分子量は、「低くて」よい。いくつかの実施形態では、ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）などのポリマーの平均分子量は、「中程度」でよい。いくつかの実施形態では、低分子量のポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）のみが、眼内インプラントのポリマーマトリックス中に含まれる。いくつかの実施形態では、高分子量（Ｍｗ）のポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）は生分解性ポリマーマトリックス中に存在しないか、または無視できる量（インプラントの総重量を基準として約０．１重量％）でのみ存在する。インプラント中に存在する高分子量ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）の量を制限することにより、マトリックス分解期間を短くできる。

単独でまたは組み合わせて使用してポリマーマトリックスを形成できるいくつかのポリマーの例には、下記表Ａに挙げたものが含まれる。この市販ポリマーのデータシートは、参照によりその全体が組み込まれる。

眼内インプラントの生分解性ポリマーマトリックスは、２種以上の生分解性ポリマーの混合物を含んでもよい。いくつかの実施形態では、上に挙げた内の１種のみの生分解性ポリマーが生分解性ポリマーマトリックス中で使われる。いくつかの実施形態では、上の表で挙げた生分解性ポリマーのいずれか１種を、１２．５％ｗ／ｗ〜７０％ｗ／ｗの範囲の量でそれぞれ薬物送達システムまたはインプラント中で使用できる。いくつかの実施形態では、上の表で挙げた生分解性ポリマーのいずれか１種を、２５％ｗ／ｗ〜５０％ｗ／ｗの範囲の量でそれぞれ薬物送達システムまたはインプラント中で使用できる。いくつかの実施形態では、上の表で挙げた生分解性ポリマーのいずれか１種を、２０％ｗ／ｗ〜４０％ｗ／ｗの範囲の量でそれぞれ薬物送達システムまたはインプラント中で使用できる。いくつかの実施形態では、上の表で挙げた生分解性ポリマーのいずれか１種を、約１５％ｗ／ｗ、約２５％ｗ／ｗ、約１２．５％ｗ／ｗ、約３７．５％ｗ／ｗ、約４０％ｗ／ｗ、約５０％ｗ／ｗ、または約６０％ｗ／ｗの量でそれぞれ薬物送達システムまたはインプラント中で使用できる。例えば、インプラントは、第１の生分解性ポリマーと、異なる第２の生分解性ポリマーとの混合物を含むことができる。１種または複数種の生分解性ポリマーは、末端酸基を有することができる。

いくつかの実施形態では、眼内インプラント中の生分解性ポリマーマトリックスからの治療薬の放出は、種々の機序と考察の結果であってよい。薬剤の放出は、生分解性ポリマーマトリックスの侵食と、これに続く、予め包埋された薬剤粒子のインプラントを受けた眼の硝子体への曝露、及びその後の治療薬の溶解と放出により実現できる。この薬物放出形態による放出動力学は、ヒドロゲルまたはメチルセルロースを使ったものなどのポリマーの膨潤のみにより薬剤を放出する製剤によるものとは異なる。放出動力学を決定できるパラメータには、薬剤粒子の大きさ、薬剤の水溶性、ポリマーに対する薬剤の比率、及びポリマーの侵食速度が挙げられる。

いくつかの実施形態では、組成物と方法により、硝子体中のブリモニジン遊離塩基送達が延長され、同時に、中程度のマトリックス分解期間が得られる。ブリモニジン遊離塩基を適切に選択された生体内分解性ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）及び／またはポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）の混合物とともに処方することにより、持続型眼薬送達を実現できる。

いくつかの例示的実施形態では、薬物送達システムまたはインプラントは、２５％ｗ／ｗ〜約５０％ｗ／ｗの範囲の量の酸キャップポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）を含むポリマーマトリックスを含むことができる。いくつかの例示的実施形態では、薬物送達システムまたはインプラントは、インプラントの約２５％ｗ／ｗ〜約５０％ｗ／ｗまたは約３７．５％〜約５０％ｗ／ｗの範囲の量の酸キャップ５０：５０ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）を含むポリマーマトリックスを含むことができる。いくつかの例示的実施形態では、薬物送達システムまたはインプラントは、インプラントの約２５％ｗ／ｗ〜約５０％ｗ／ｗまたは約１５％ｗ／ｗ〜約５０％ｗ／ｗの範囲の量の酸キャップ７５：２５ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）を含むポリマーマトリックスを含むことができる。いくつかの例示的実施形態では、薬物送達システムまたはインプラントは、インプラントの約２５％ｗ／ｗ〜約５０％ｗ／ｗまたは約３０％〜約６０％ｗ／ｗの範囲の量の酸キャップ８５：１５ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）を含むポリマーマトリックスを含むことができる。

薬物送達システムは、治療レベルのブリモニジン遊離塩基を硝子体に持続期間（ブリモニジン遊離塩基送達期間）放出し、その後、ブリモニジン遊離塩基送達期間の半分〜ブリモニジン遊離塩基送達期間の範囲の期間にわたり分解するように設計される。その他の実施形態では、ポリマーマトリックスを含む薬物送達システムは、ブリモニジン遊離塩基送達期間の約４分の１〜ブリモニジン遊離塩基送達期間の約半分の期間にわたり分解できる。その他の実施形態では、ポリマーマトリックスを含む薬物送達システムは、ブリモニジン遊離塩基送達期間の約３分の１〜ブリモニジン遊離塩基送達期間の約半分の期間にわたり分解できる。その他の実施形態では、ポリマーマトリックスを含む薬物送達システムは、ブリモニジン遊離塩基送達期間におよそ等しい〜ブリモニジン遊離塩基送達期間の約２倍の期間にわたり分解できる。例えば、一実施形態では、眼内インプラントは、３ヶ月の期間にわたりブリモニジン遊離塩基を放出し、その後、インプラントが完全に分解されるかまたはほぼ完全に分解されるまで、ポリマーマトリックスを追加の２ヶ月の期間で分解するブリモニジン遊離塩基と生分解性ポリマーマトリックスの混合物を含むことができる。いくつかの実施形態では、ブリモニジン遊離塩基送達期間は、約１か月〜約６ヶ月、約１か月〜約５ヶ月、約１か月〜約３ヶ月、約１か月〜約４ヶ月、約２か月〜約４ヶ月、または約３か月〜約６ヶ月の範囲の期間である。いくつかの実施形態では、全体薬物送達システムにおけるポリマーマトリックス分解時間は、約１か月〜約７ヶ月、約１か月〜約６ヶ月、約３か月〜約７ヶ月、約１か月〜約４ヶ月、約３か月〜約４ヶ月、約４か月〜約５ヶ月、約５か月〜約７ヶ月、または約３か月〜約６ヶ月の範囲である。いくつかの実施形態では、薬物送達システムにおけるポリマーマトリックス分解時間は、１０週間未満、８週間未満、６週間未満、または４週間未満である。

一例示的実施形態では、生分解性眼内インプラントは、生分解性ポリマーマトリックスに結合したブリモニジン遊離塩基を含み、このポリマーマトリックスは、異なる生分解性ポリマーの混合物を含む。ブリモニジン遊離塩基は、インプラントの総重量を基準として、インプラントの約５０重量％の量でインプラント中に存在する。第１の生分解性ポリマーは、０．１６ｄＬ／ｇ〜０．２４ｄＬ／ｇの固有粘度を有する酸エンドキャップポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）であり、インプラントの総重量を基準としてインプラントの２５重量％を構成する。第２の生分解性ポリマーは、７５ｍｏｌ％のポリ乳酸と２５ｍｏｌ％のポリグリコール酸を含むＰＬＧＡ共重合体である。このＰＬＧＡ共重合体は、０．１６ｄＬ／ｇ〜０．２４ｄＬ／ｇの固有粘度を有し、インプラントの総重量を基準としてインプラントの２５重量％を構成する。このような混合物は、約３ヶ月の送達期間にわたる有効量のブリモニジン遊離塩基の放出と、その後の、ブリモニジン遊離塩基送達期間の２倍未満の、追加の１〜２ヶ月にわたるポリマーマトリックスの分解に効果的である。

別の例示的実施形態では、生分解性眼内インプラントは、生分解性ポリマーマトリックスに結合したブリモニジン遊離塩基を含み、この生分解性ポリマーマトリックスは単一型の生分解性ポリマーを含む。ブリモニジン遊離塩基は、インプラントの総重量を基準として、インプラントの約５０重量％の量でインプラント中に存在する。この実施形態では、生分解性ポリマーマトリックスは、８５ｍｏｌ％のポリ乳酸と１５ｍｏｌ％のポリグリコール酸を含むＰＬＧＡ共重合体で作製される。このＰＬＧＡ共重合体は、１．３ｄＬ／ｇ〜１．７ｄＬ／ｇの固有粘度を有し、ＰＬＧＡ共重合体はインプラントの総重量を基準としてインプラントの５０重量％を構成する。このような混合物は、約３ヶ月または４ヶ月の送達期間にわたる有効量のブリモニジン遊離塩基の放出と、その後の、ブリモニジン遊離塩基送達期間の２倍未満の、追加の１〜２ヶ月にわたるポリマーマトリックスの分解に効果的である。

インプラントの製造
いくつかの実施形態では、眼内インプラントは、適切なポリマー処理方法により形成できる。一実施形態では、治療薬（ブリモニジン遊離塩基など）の混合物を、タービュラ（Ｔｕｒｂｕｌａ）ミキサーなどのミキサーを使ってＰＬＡ及び／またはＰＬＧＡポリマーと混合できる。一実施形態では、眼内インプラントは押出成形により形成できる。押出成形は、Ｈａａｋｅ押出機などの適切な押出機により行うことができる。治療薬とポリマーマトリックスを一緒に混合した後、それらを押出機中に圧送供給して、フィラメントに成形できる。次に、押し出したフィラメントを目標重量のインプラントに切断できる。いくつかの実施形態では、８００μｇのインプラントを切断して、ブリモニジン遊離塩基送達期間の間、約３００μｇ、４００μｇ、５００μｇの薬剤を送達する。その後、インプラントは、２５Ｇ塗布器などの注入装置に充填し、滅菌できる。一部の実施形態では、押し出されたフィラメントは、１０００μｇ未満、８００μｇ未満、または６００μｇ未満の重量に切断される。いくつかの実施形態では、インプラントは、ガンマ線滅菌してもよい。インプラントは、例えば、２０ｋＧｙ〜６０ｋＧｙ、２５ｋＧｙ〜５０ｋＧｙ、２５ｋＧｙ〜４０ｋＧｙ、等の線量でガンマ線滅菌できる。

治療方法
一実施形態では、後眼部疾患を治療する方法は、ヒトまたは動物患者の、好ましくは生きている人または動物の眼の眼球後区に、本明細書で開示のインプラントなどのインプラントを投与する工程を含む。いくつかの実施形態では、患者を治療する方法は、インプラントを眼の後眼房に直接配置する工程を含むことができる。いくつかの実施形態では、患者を治療する方法は、硝子体内注射、結膜下注射、テノン嚢下注射、眼球後注射、及び上脈絡膜注射の内の少なくとも１種により、患者にインプラントを投与する工程を含むことができる。

少なくとも１つの実施形態では、患者の網膜色素変性症、緑内障、黄斑変性症、及び／または地図状萎縮を治療する方法は、本明細書で開示されるように、硝子体内注射、結膜下注射、テノン嚢下注射、眼球後注射、及び上脈絡膜注射の内の少なくとも１種により、患者にブリモニジン遊離塩基を含む１種または複数種のインプラントを投与する工程を含むことができる。例えば、２７標準規格注射針または３０標準規格注射針などの適切なサイズの針を含む注射装置を効果的に使って、組成物を人または動物の眼の眼球後区に注射できる。いくつかの実施形態では、わずか１回の注射が患者に投与されて、状態が治療される。その他の実施形態では、２回以上の注射が患者に投与されて、状態が治療される。

実施例
酒石酸ブリモニジンまたはブリモニジン遊離塩基及び生分解性ポリマーマトリックスを含む眼内インプラント実施例を作製し、それらの放出及び分解特性を試験した。酒石酸ブリモニジンまたはブリモニジン遊離塩基を、最初に秤量し、タービュラミキサーでＰＬＡ及び／またはＰＬＧＡポリマーと３０分間混合した。次に、得られた粉末混合物を圧送機によりＨａａｋｅ押出機に供給した。押し出したフィラメントを、インプラント当たり３００μｇの酒石酸ブリモニジンまたは４００μｇのブリモニジン遊離塩基を送達するために、例えば、８５７μｇまたは８００μｇの目標重量のインプラントに切り出した。インプラントを２５Ｇ塗布器に充填し、２５〜４０ｋＧｙ線量でガンマ線滅菌した。インプラント当たりの効力をＨＰＬＣアッセイにより確認した。

薬剤として酒石酸ブリモニジン（比較例１〜４として）とブリモニジン遊離塩基（実施例１〜４）を使った製剤組成物の実施例と比較例を表ＢとＣに示し、それらの薬物放出プロファイルをそれぞれ図１と図２に示す。図１と図２で、ｙ軸は日数でありｙ軸は合計放出パーセンテージ（％）である。インビトロ薬物放出試験では、各製剤当たり４種のインプラントを押出フィラメントからランダムに切断後、ガンマ線滅菌し、１０ｍＬの０．０１Ｍ ＰＢＳ（ｐＨ＝７．４）中で、３７℃、５０ｒｐｍに設定した震盪ウオーターバスにてインキュベートした。指定時間に薬物放出をサンプリングし、薬剤含量をＨＰＬＣアッセイで分析した。各サンプリング時点の間に、放出媒体を新しい媒体で完全に置換した。インプラント試料を０．０１Ｍ ＰＢＳ（２５℃でｐＨ７．４）中でインキュベートすることにより、ポリマーのＭｗ分解速度定数ｋを決定し、サイズ排除クロマトグラフィーにより測定したそれらのＭｗも表ＢとＣ中に含めた。

次に、ポリマーマトリックス分解をインビトロ及びインビボの両方で分析した。インビトロ研究では、上述のポリマーＭｗ分解速度定数ｋを使って、分解が一次速度式に従うことを仮定して、１０００Ｄａに分解されるポリマーＭｗの分解時間ｔ（１０００）を計算した。インビボ研究では、ニュージーランドウサギの硝子体に注射したインプラント試料を採取することにより、ポリマーマトリックス分解を決定した。結果を表Ｄにまとめている。

ブリモニジン及び生分解性ポリマーマトリックスを含む眼内インプラントのインビトロ試験
重量減少調査
インプラント重量減少調査では、各インプラントを最初に秤量し、プラスチックマイクロメッシュカセット中に移し、ガラスジャーの中でＰＢＳ（ｐＨ７．４、０．０１Ｍ）を満たしその後３７℃、５０ｒｐｍに設定した振盪ウオーターバス中に置いてインキュベートした。指定の時点にインプラントを採取し、真空下で乾燥した。乾燥したインプラントの重量を記録し、インプラントの重量減少を計算した。結果を表Ｅにまとめている。この結果は、酒石酸ブリモニジンのインプラントより早くブリモニジン遊離塩基インプラントの重量が減少し、マトリックスの分解速度が異なることを意味し、実証していることを示す。

インプラント膨潤
インプラント膨潤を調査するために、各インプラントを、２０ｍＬのＰＢＳ（ｐＨ７．４、０．０１Ｍ）中でガラスシンチレーションバイアルに入れ、３７℃、５０ｒｐｍに設定した振盪ウオーターバス中に置いてインキュベートした。インプラント画像を記録し、表Ｆにまとめた。結果は、ブリモニジン遊離塩基インプラントが膨潤し、酒石酸ブリモニジンのインプラントよりもかなり高速で分解したことを示している。

ブリモニジン及び生分解性ポリマーマトリックスを含む眼内インプラントのインビボ試験
ウサギとサルの眼における酒石酸ブリモニジン製剤の薬物放出を図３と４にそれぞれ示す。ウサギとサルの眼におけるブリモニジン遊離塩基製剤の薬物放出を図５と６に示す。

指定時点で硝子体液からインプラントを回収することにより、インビボ薬物放出プロファイルを決定した。インビボ移植の前後でインプラント質量を記録して、残余ポリマーマトリックスの量を決定した。両動物モデルにおける薬物放出速度は、実施例４が最高の放出速度を有し、その次が実施例１、その次が実施例３で、実施例２が最も遅い薬物放出速度を示すことを明らかにした。

白ウサギの眼の網膜（視神経）中の酒石酸ブリモニジン製剤の薬剤濃度を図７に示す。全製剤は、３ヶ月を越える期間、ヒトα２Ａ ＥＣ９０（８８ｎＭ、２５．７ｎｇ／ｍＬ）を越えるブリモニジン濃度を維持した。ブリモニジン遊離塩基製剤では、網膜（ウサギの視神経及びサルの黄斑）中の薬剤濃度を測定した。図８と９にそれぞれウサギとサルの結果を示す。ウサギの視神経中のヒトα２Ａ ＥＣ９０を越えるブリモニジン濃度の期間は、全製剤について、３ヶ月以下であった。対照的に、サルの黄斑中のヒトα２Ａ ＥＣ９０を越えるブリモニジン濃度の期間は、約１か月存続した実施例４を除く全製剤について、４ヶ月以上であった。

サルの眼中の酒石酸ブリモニジンとブリモニジン遊離塩基製剤のポリマーマトリックス分解を図１０と１１にそれぞれ示す。酒石酸ブリモニジン製剤に関しては、比較例１と比較例２製剤において、１年間で５０％未満のマトリックスが分解されたが、比較例３と比較例４では、９０％超に達した。ブリモニジン遊離塩基製剤では、ポリマーマトリックスが約６ヶ月存続すると予測された実施例２を除いて、すべての製剤が１か月後には小さくなり取り扱うのが困難になった。インビトロマトリックス分解観察は、インビボの結果と一致する。

ウサギの眼中の酒石酸ブリモニジン及び遊離塩基製剤のポリマーマトリックス分解を写真画像により分析し、マトリックス分解時間は、酒石酸ブリモニジン製剤では６ヶ月より長く、ブリモニジン遊離塩基製剤では４ヶ月より短かった。

製剤に使用するポリマーは、ポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）及びポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）を含むがこれらに限定されない。それらは、表Ａにまとめられている。

４種のブリモニジン遊離塩基製剤は、１〜４ヶ月の制御薬物放出特性を有し、薬物放出期間の２倍未満の期間存続するポリマーマトリックスを含むインプラントであることを示した。対照的に、酒石酸ブリモニジン製剤は、ブリモニジン遊離塩基製剤と同等の期間の間薬剤を送達したが、ポリマーマトリックスは薬物放出期間の２倍を越えて存続した。

本発明は、特定の好ましい実施形態及び実施例に照らして開示されてきたが、当業者なら、本発明を、具体的に開示された実施形態を超えて本発明の他の代替実施形態及び／または使用、ならびにその明らかな変形物及び等価物に展開できることを理解するであろう。加えて、本発明の多くの変形物を詳細に示し、記載してきたが、本発明の範囲内にあるその他の変形物も、当業者なら本開示に基づいて容易に明らかとなるであろう。また、いくつかの実施形態の特定の特徴及び態様の種々の組合せまたは副組合せを行うことができ、これらもまた、本発明の範囲に入ることも意図されている。従って、開示発明の様々なモードを実行するために、開示実施形態の種々の特徴及び態様を相互に組み合わせる、または置換することができる。従って、本明細書で開示の本発明の範囲は、上記の特定の開示実施形態により限定されるのではなく、請求項の適正な読み取りによってのみ決定されるべきである。

Claims (7)

1. ヒト患者における後眼部疾患の治療用の眼内インプラントであって、
   少なくとも１種の生分解性ポリマーを含む生分解性ポリマーマトリックスと、
   ブリモニジン遊離塩基剤と
   を含み、
   前記インプラントが６ヶ月までのブリモニジン遊離塩基剤送達期間の間、後眼部疾患を罹患している患者の眼の硝子体に前記ブリモニジン遊離塩基剤を送達するように構成され、かつ前記生分解性ポリマーマトリックスが、前記眼の硝子体中に配置されると、前記ブリモニジン遊離塩基剤送達期間の約２倍の期間またはそれに満たない期間以内に、完全にまたはほぼ完全に分解するように構成される、
   インプラント。
2. 前記ブリモニジン遊離塩基剤が、前記インプラントの総重量を基準として、前記インプラントの約５０重量％の量で前記インプラント中に存在する、請求項１に記載のインプラント。
3. 前記インプラントがロッド形状をさらに含み、前記ロッド形状が約３５６μｍのロッド径と約６ｍｍのロッド長さを有する、請求項１に記載のインプラント。
4. 前記ブリモニジン遊離塩基剤が前記生分解性ポリマーマトリックス内に均一に分散される、請求項１に記載のインプラント。
5. 前記少なくとも１種の生分解性ポリマーがポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）及びポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）を含む、請求項１に記載のインプラント。
6. 前記生分解性ポリマーマトリックスが酸エンドキャップポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−ｃｏ−グリコリド）及び酸エンドキャップポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド）からなる群から選択される少なくとも１種のポリマーを含む、請求項１に記載のインプラント。
7. 前記ブリモニジン遊離塩基剤送達期間が約１ヶ月〜約６ヶ月の範囲である、請求項１に記載のインプラント。